- Эх, красота! - блаженно проговорила Лана, потягивая коктейль и прикуривая сигарету, - Жарко, конечно, просто адское пекло. Но, с другой стороны, много ты знаешь людей, кото-рые могут похвастаться собственной пустыней? В нашем положении можно пережидать глюк сколько угодно: сидим, загораем, сигарет навалом, зажигалки есть, выпивки залейся. Повеселимся всласть!
- Радуйся, что я столько накупила, - не преминула похвалить себя ее сестра. - А кто гово-рил в магазине "зачем столько, зачем столько"? А еще радуйся, что мы не взяли с собой Тишку на шлейке. Что бы мы делали сейчас в такую жару в пустыне и сшебутным котиком?
Не знаю, как бы себя чувствовал шебутной котик, находясь в жаркой пустыне со своими шебутными хозяйками. Не ведомо мне так же, почему сестры не разделись, а продолжали изнывать от жары. Но эта самая жара, плюс алкоголь, плюс сигареты сделали свое черное дело: дамочки пьянели все больше и больше и все активнее веселились.
Банки с коктейлями уже опустели, сестры еще закурили, и вдруг Элька, глядевшая в даль, спросила:
- А что это там за движуха? Никак всадники какие?
- У тебя глаз, как у орла, - прыснула Лана, - а все прикидываешься, что зрение плохое. Точно, всадники. Кажется, приближаются…
- Вроде, бабуины… - прокомментировала Элька.
- Не бабуины, а бедуины, - поправила ее сестра, различив на нескольких всадниках нечто, напоминающее бурнусы арабских кочевников.
- Какая к черту разница, - рассвирепела Элька, вскакивая и отбрасывая банку снедопитым коктейлем и недокуренную сигарету. - Бедуины, бабуины, смешарики, или американские летчики… Не нравятся они мне. Какие-то агрессивные, и рожи в них свирепые.
Лана зачем-то стала подгребать к себе песок, а Элька перехватила поудобнее зонт-тросточку. Пьяные сестрицы явно собирались подороже продать свою жизнь.
Но продажа не состоялась - метров пятьдесят не доехав до дамочек, всадники резко раз-вернули лошадей и поскакали обратно. Раз, и свирепых бедуинов-бабуинов и след простыл.
- Отвратный глюк! - пожаловалась Лана, - Весь кайф испортили эти бедуины.
- Нет, это точно не глюк, а страшный сон, - высказала свое мнение Эля, - Незнаю, может ли одинаковый сон двоим сниться, но другого объяснения я не вижу. Дай-ка сигарету…
Высказать свое мнение Лана не успела. Она протянула сестре сигарету, открытый кок-тейль и все, опять что-то случилось.
Поднялся ураганный ветер, подхватил тонну песка, закружил смерчем вокруг сестер, втянул их в водоворот. И снова бедняжек куда-то потащило, завращало…
На этот раз они приземлились очень мягко, прямо на обе ноги. Рядом, даже не звякнув, на землю опустились пакеты. Последними завершили свое путешествие зонты и головные уборы.
Находились сестры на какой-то пустоши. Пахло вереском, а вдалеке темнел великолепный смешанный лес.
О, смена декораций! - икнула Элька и захихикала. - Слава Богу, на этот раз климат умеренный - тепло, но опасности получить солнечный удар нет.
- И что самое интересное, у нас все никак не получается допить свои коктейли, - высказала недовольство Лана, - И ни разу мы не докурили до конца. Накладный какой-то глюк получается…
- Меня мутит от этих перелетов, - пожаловалась Элька, - Никогда еще во сне меня не мути-ло. Все, если не полежу полчасика, сон досматривать не смогу.
Сестры растянулись на травке, накрыли лица головными уборами, а сзади пристроили открытые зонтики. Хоть и было очень тепло, но дул легкий ветерок, вдалеке гомонили птички. Эля даже задремала…
- Блин! - Ланин вопль вырвал занедужившую из сна.
- Что, опять бабуины? - всполошилась она, резко вскакивая на ноги.
Но на этот раз не было никаких бедуинов. Зато метрах в двухстах от сестер, прямо по направлению к ним бежал какой-то сухонький старичок в длинном платье и темно-зеленой мантии. Бежал, экспансивно размахивал руками и выкрикивал какие-то слова, из которых сестры поняли лишь: "Хвала небесам!". Его перегоняли два светловолосых молодых чело-века в дорогих средневековых одеждах.
- Опять нападение! - обрадовалась отдохнувшая Элька. - Смешной какой сон. Ланка, давай веселиться. Надо их контратаковать!
- Точно, подтвердила Лана, сильно сжала зонт и ринулась на врага с воплем: - Смерть ор-кам!
Ее сестра на секунду застыла - мерзкая Ланка украла у нее боевой клич! Встряхнувшись, как собака, она метнулась следом с диким криком:
- Бакуган, в бой! Карту ворот на поле!
Потом подумала чуть-чуть и зачем-то добавила:
- Пикачу, удар молнией!
Потеряв по дороге свои туфельки, она первой достигла цели и сбила с ног одного из блон-динов.
Ну и что вам нужно? - грозно вопрошала Лана, напирая на второго бюстом.
- Спокойно, сейчас все объясним, - негромким мелодичным голосом отозвался белобры-сый.
Чуть в стороне Элька дралась с поверженным врагом, Про старичка как-то все забыли. А он только и делал, что стоял на коленях, простирал руки к небу и что-то выкрикивал.
Элька тем временем оседлала своего противника и придавила его горло локтем. Тот не ожидал такой прыти от некрупной дамочки и хрипел:
- ну хватит!
- Хватит будет, когда я скажу, - прорычала рыжая фурия. - ну что, гад, умаялся с девушками воевать?
- Ты первая начала…
Второй блондин оттащил Эльку от ее жертвы, а Лана весело хохотала.
- Магистр Леадор, придите уже в себя, - раздраженно попросил один из блондинчиков, об-ращаясь к явно безумному старичку.
- Не грубите дедушке, молодой человек! - возмутилась Лана. - Что это с ним? Может, ему "Скорую" надо вызвать?
Блондин непонимающе мигнул.
- Какую скорую? И Леадор не наш дедушка. Он придворный маг и хранитель Времени и Священного Водопада.
- Ишь ты, - фыркнула Элька. - Придворный маг? Прямо, как Мерлин!
Она уже успокоилась. Вот всегда у этой женщины так: главное, выплеснуть эмоции, по-скандалить, подраться, и все в порядке, снова почти адекватный человек.
- А кто вы собственно такие? - наконец догадалась спросить Лана.
- И какого черта на нас набросились? - подхватила Эля, позабыв, что это они с сестрой напали на безобидных мужчин, которые, возможно, всего лишь совершали прогулку.
Вспомнив о хорошем воспитании. Блондины представились Того, с которым дралась Эль-ка, звали Тейлином, и был он сыном короля. Всем был хорош парень: высокий, с отличной фигурой, золотистыми волосами средней длины и бархатными светло-карими глазами. Но выражение капризности и некоторого превосходства портили его красивое лицо. Второй, Кейланис, был очень похож на своего дружка, но в более изящном, так сказать, исполнении: черты лица более тонкие, фигура более стройная, а большие миндалевидные глаза сияли цветом, который у современных стилистов принято называть королевским синим. Платино-вые волосы у висков заплетены в тонкие косички и открывают вытянутые, слегка заострен-ные уши.
- Ты эльф? - восторженно спросила Лана.
- Только наполовину. Мой отец… - начал объяснять Кейланис, но Тейлин его прервал:
- Ответы на все вопросы потом. Поехали…
- Куда это? - дуэтом вопросили сестрицы.
- В замок моего отца. Там вам все объяснят. Наверняка, вы не понимаете, что с вами про-изошло, и зачем вы здесь.
- Я точно знаю, - криво ухмыльнувшись, отозвалась Элька. - Мы с сестрой накушались под завязку водочкой и в какой-то момент уснули. Нам снится одинаковый сон: мы пошли в магазин, по пути домой каким-то образом оказались сначала в пустыне, а потом тут. Теперь вот вы нам снитесь. Правда, я сомневаюсь, что сон может быть одинаковым. Может и Ланка мне снится, а ей что-то другое.
- Так я участвую в событиях, - заспорила Лана.
- А откуда я знаю, что ты настоящая?
- А ну тихо обе! - прикрикнул на них Тейлин. - Значит, вы обе думаете, что это сон?
- Конечно, это сон и не спорь с нами! - огрызнулась Элька и тут же взвизгнула, потому что нахальный блондин ущипнул ее за щеку. - Офигел?
- Прости, детка, это было необходимо. Разве во сне чувствуешь боль?
- А это страшный сон какой-то, - не сдавалась упрямица. - Недавно меня, например, мути-ло. Кстати, не называй меня деткой.
- Ну все, поехали. Король Вандер ждет вас. Мы ищем вас со вчерашнего вечера, - сказал полуэльф.
- Пожалуйста, ничего не бойтесь. С вами ничего не случится, добавил второй мужчина. - Я гарантирую вам полную безопасность в замке. Никто не собирается вас там ни обижать, ни насиловать.
- Блин, ты лишил меня последней надежды! - съязвила Элька.
- Потрясающе! - вдруг провыло сбоку.
Это позабытый всеми старичок собрал в кучку мозг и растрепанные чувства, вскочил на ноги и чуть ли не повис на сестрах.
- Потрясающе! Поразительно! Поразительное внешнее сходство. Эти юные создания в жизни даже больше похожи на своих предшественниц, чем это было видно в Священном водопаде.
- Мне нравится! - как Чеширский Кот разулыбалась Элька. - Это я про юных созданий. А вот насчет предшественниц разъясните.
- Вы, милые дамы - новое воплощение великих магистров Магии Диавоны Тейвары и Бе-лиоры Канри…
- Кого?! - хором воскликнули сестры и хором же икнули. Дальше продолжала одна Лана: - Я понимаю, что это сон, но очень уж он бредовый. Моя сестра никакая не Диавона, а я не Белиора Канри. С чего вы, уважаемый, взяли, что мы - это те самые тетки-магистры?
Старик улыбнулся и начал терпеливо объяснять:
- Во-первых, ваше внешнее сходство, оно поразительно. Во вторых, вы тоже двоюродные сестры. В-третьих, именно вас показывал Священный Водопад…э-э-э, ну, скажем так, уже давно.
- Ну и сон, - протянула Эля и задумчиво почесала указательным пальцем кончик носа. В солнечных лучах сверкнула россыпь прозрачных камней.
Ну и, в-четвертых, на Вас, Элеонора, кольцо Диавоны, один из пяти важнейших артефак-тов в нашем мире, - окончательно добил сестер маг.
- Это мое кольцо, - обиделась Элька. - Я купила его несколько лет назад, лично сделала его своим талисманом. Да, оно обладает силой, но это кольцо мое, я не имею привычки во-ровать цацки у всяких там несуществующих теток.
- Поехали уже! - сердито напомнил Кейланис.
- Злюка какой, - кокетливо стрельнула глазками Лана. - Дайте нам с сестрой минуточку, нам пошептаться надо.
Нетрезвая парочка отошла чуть в сторонку, и младшая сестра, обняв за шею старшую, чуть слышно заговорила ей на ушко:
- Ну, что делать будем, мать? Сон затянулся, но так всегда бывает: чуть ли не всю жизнь во сне проживаешь, а проспала всего ничего. Так давай его до конца досмотрим, Интересно же! Что им всем надо? Да и ребята симпатичные, так что… Чур, эльф-полукровка мой! Всю жизнь мечтала. Ну а тебя только сын короля и достоин.
- Ненавижу длинных белобрысых качков, - закапризничала Эля, но Лана не хотела сдаваться:
- Да какая тебе разница, с кем во сне спать? В конце концов, для одноразового любовника не внешность главное. А если сон еще затянется, найдем тебе брюнета среднего роста. По-ехали, а?
- Ну ладно, - вроде как нехотя, согласилась капризница, но глаза ее загорелись. - Так, гос-опда, мы согласны ехать в ваш замок. Только вот на чем? Если мы магистры магии, то где наши метлы-то?
- Метлы? - поразился Тейлин. - Я и половины не понимаю из того, что ты говоришь, как можно в таких условиях мир спасать?
- Учись, - фыркнула Лана и, подмигнув сестре, прошептала: - Наша книга-то потихоньку становится реальностью. Вот им уже и мир спасать надо. Жаль, что это все сон.
Эльф-полукровка тем временем издал странный звук, нечто среднее между "пением" пав-лина и журчанием ручейка. Не успели женщины озадачиться таким поведением взрослого и вроде умного мужчины, как на вересковую пустошь выскочил, как им сначала показалось, табун лошадей. На самом деле оказалось, что всего пять великолепных образчиков этих славных представителей животного мира: три вороной, одна гнедой и одна белоснежной ма-сти.
- Моя ж ты красавица! - бросилась Эля к белоснежной кобыле.
"Дамы" прямо-таки обнялись: Эля обвила руками шею лошади, а та опустила голову ей на плечо.
- Ты тоже очень красивая, - искренне ответила лошадь.
- Спасибо, милая… Что?! Ты умеешь говорить? - Элька опешила настолько, что чуть не упала, а ведь она была уверена, что удивить Элеонору Снежину уже невозможно.
- У нас разговаривают все магические животные, - пояснил Тейлин. - Просто не все хотят это делать. И каждый маг должен сначала завоевать расположение своего животного, нечего и думать, что можно будет разговаривать с ним с первого же дня знакомства. То что твоя лошадь сразу заговорила с тобой, удивительно. Кстати, она родилась специально для тебя, потом воспитывалась… Смотри, детка, Лана со своим конем тоже поладили. Просто он у нас вообще молчун. Вороной конь ласково раздувал Ланины светлые волосы, а та нежно гладила его атласную шею.
- Теперь вам осталось только дать нам имена, - охотно вступила в разговор Элина красавица.
- Назову тебя Крамолой, как у меня в книге, - решила Эля.
- Ну, тогда я своего - Криминалом, - подхватила Лана. - Ну что, поехали?
Почему-то только придворному магу пришел в голову вполне логичный вопрос:
- А наши очаровательные леди имели раньше дело с лошадьми?
- Лично я всегда имела дело только с мужчинами, - фыркнула Элька.
- Твой генитальный юмор на этот раз неуместен, - одернула пошлячку Лана. - В детстве я, помню, сидела на лошади. Ключевое слово здесь "сидела". Это все. И столько времени прошло… Честно, яне знаю, умею ли я ездить верхом.
- Как в том анекдоте: "Умеете ли вы играть на скрипке? - Не знаю, не пробовал", - заржала вредная Элька, за что получила осуждающий взгляд Тейлина и выговор:
- Ты колючка. У самой-то как с верховой ездой?
- Я только кормила, - беззаботно отозвалась "колючка". - Залезать не залезала, как-то необходимости не было. Но, думаю, что проблем не возникнет. Тоже мне бином Ньютона, как говаривал Коровьев.
- А? - спросил Тейлин, и все трое мужчин повернулись к Лане, но та только рукой махнула: не обращайте, мол внимания.
С небольшой помощью блондинов она очень удачно села верхом, подобрала поводья и нежно погладила Криминала по густой черной гриве.
К всеобщему (и своему в том числе) удивлению, Элька без посторонней помощи взлетела в седло, выпрямилась и самодовольно ухмыльнулась - Талантливый человек талантлив во всем!
- Не в вашем, простите, таланте дело, - мягко возразил старичок маг, с кряхтением выпрямляясь на своей спокойной гнедой кобылке. - В прошлой жизни вы, будучи Диавоной и Белиорой были непревзойденными наездницами.
- В прошлой жизни я была болонкой на диване, - отрезала Эля, - и жизнь моя протекала в праздности и бездействии. И поэтому в этой жизни я постоянно впутываюсь во всякие несу-светные авантюры: уезжаю с несуществующей платформы на несуществующем поезде по несуществующему расписанию; еду к сестре по очень важным делам, напиваюсь, засыпаю и оказываюсь в этом сне, в несуществующем мире, где общаюсь с говорящей лошадью, придворным магом и эльфом-полукровкой. Ладно, чего застыли? Поехали уже в… куда там?
- В город Одигор, в замок короля Вандера, - торжественно объявил Леадор. - С некоторых пор все называют этот замок Чертогом Света и Надежды.
- Кто-нибудь, убейте меня! - закатила глаза циничная Элька, подмигнула сестре, и путь наконец начался.
Лошадей тронули неспешным шагом и все три часа прогулки прошли вполне мило и в непринужденной обстановке. Хмель почти покинул сестер, а на трезвую голову смотреть удивительный сон было не так интересно. Элька выудила из своего пакета бутылку водки, которую распили, запили коктейлем, "отлакировали" сигареткой, дошли до нужной кондиции и возжелали информации.
В очередной раз напомнив, что все подробности гостьи узнают позже, аборигены подели-лись лишь общей информацией о мире, в который попали сестры.
Мир этот назывался Веста, и царит тут вечное лето. Ни жары ни холода здесь не бывает, а снег можно увидеть лишь на вершинах самых высоких гор. На ночном небе всегда полная луна, лишь раз в месяц бывает затмение, а звезд всегда очень много, и они разноцветные. Весту населяет множество народностей и представителей животного мира, как известных гостьям, так и тех, которых они и представить не могли.
- О, единорожик! - в восторге взвыла Эля. - Еще золотистый, ему и года нет.
- А откуда ты знаешь про единорогов? Из ваших земных сказок, да? - поинтересовался Кейланис.
- Понимаешь, Кей, у Эльки есть сын, а она - отличная мать, - объяснила Лана. Так вот, ко-гда Алекс был маленький, она прочитала ему массу подобных книг: сказки, легенды…
- Да мы знаем, - перебил ее Тейлин, улыбаясь. - Сына детки зовут Алексом, а жениха она называет по разному: Эдик, пупсик, пирожок, "ты-не-проживешь-и-минуты-если-не-заткнешься" Не представляю, как этот "пупсик" позволяет ей так себя вести. Эль, у нас принято, что мужчина главный, а женщина подчиняется.
- Так то женщины, а это моя Элька, - хвастливо усмехнулась Лана.
- Тихо, лан, - вдруг осадила ее старшая сестра. - Откуда, интересно, вы знаете про Эдика, Алекса и прочее?
- Милые леди, - улыбнулся маг, - вы, можно сказать, прожили большую часть своей жизни на наших глазах. Вот уже много лет наблюдаем за вами в Священном Водопаде…
- Вот по поводу многих лет поосторожнее! - нахохлилась Лана.
- Стоп, джентльмены! - приказала Элька, желая пальцами кавычки на последнем слове. - Наблюдали? Без разрешения? Это незаконное вторжение в частную жизнь, а теперь еще и киднепинг! За это и привлечь можно. К уголовной, между прочим, ответственности. Какого ляда вы на меня все втроем вылупились? Если бы я не была такой уставшей, я бы показала вам Кузькину мать!
Мужчины, как пить дать, не знавшие, кто такая эта Кузькина мать, не имевшие ни малей-шего понятия, что значит "вылупиться", если это не касается птенцов, что за зверь такой уголовная ответственность, несколько секунд хлопали глазами, потом Тейлин восхищенно спросил.
- Ты сумасшедшая?
Элькины глаза затуманились
- "Ничего не поделаешь. Все мы здесь не в своем уме - и ты и я!" - нараспев проговорила она. - А теперь ты должен спросить: "Откуда вы знаете, что я не в своем уме?" Тогда я от-вечу: "Конечно не в своем, иначе как бы ты здесь оказалась?"
- А? - привычно спросили мужчины, а так как рыжая вредина не удостоила их ответом, Лане пришлось выступить в роли просветителя:
- Либо привыкайте, либо не обращайте внимания. Моя сестра вечно цитирует все подряд: песни, мультики, книги, фильмы. Могу по возможности говорить вам, откуда то или иное из-речение.
- Да уж, сделай одолжение, - хмыкнул Кейланис, - а что такой фильмы и мультики мы зна-ем…
- Ах, ну да, вы же за нами подглядывали, - съехидничала Элька, твердо решившая даже и не пытаться стать милой.
Стоит тебе открыть рот, как оттуда вылетает ядовитое острое жало, - нахмурился Тейлин, Элька показала ему жестом, что разговаривать дальше считает ниже своего достоинства.
Маг Леадор тоже молчал, погруженный в свои мысли. А вот Лана с Кейланисом вполне мило беседовали. Причем Лана откровенно кокетничала с полуэльфом, ведь что и говорить, а этот красавец прямо-таки ее тип: высокий, очень стройный и светловолосый.