- Евсей, ты же в некотором смысле врач. Может сходишь, посмотришь? А мы с Милосердой составим тебе компанию, - с силой отрицающей всякое неповиновение сказал король, как будто тоже что-то заподозрил.
Когда они встали из-за стола, Канна мяукнула и побежала впереди, как будто показывая дорогу. У комнаты жрицы троица оказалась довольно быстро. Милосерда подняла руку, чтобы постучать и мужчины заметили, как у нее дрожат руки.
- Кассия? К тебе можно? - спросила она, но никто не ответил
- Может ей настолько плохо, что она не в состоянии ответить? - специально спросил Евсей и, изображая заботу, рванул дверь, не обращая внимания на слабые протесты Милосерды.
В первой комнате было пусто, во вторую первой вбежала Канна, а уж потом вошел Евсей и так и остановился на входе.
- Опять ты, - констатируя факт, ответила Ада, лежа в ванне, пена полностью закрывала ее тело до шеи, - это становится традицией, - добавила она и улыбнулась, заметив у ванны кошечку.
- Кассия? - в комнату вошли Корнель и Милосерда
- Слушайте, я, конечно, понимаю, что не в праве вам приказывать, но это все же моя комната! Могу я спокойно принять ванну? - приподняв брови, спросила она
- Прости, просто мы стучались, ты не ответила, мы боялись, что тебе стало настолько плохо… - плохо скрывая радость, ответила Милосерда
- ладно, Евсей, пойдем, - вытягивая за собой советника, король покинул комнаты.
Только когда я услышала, как стукнула дверь я, наконец, вылезла из холодной воды.
- Но?! - удивленно осматривая меня, сказала Милосерда
- Что? Я только приехала! Шла по коридору услышала ваш разговор и поспешила сюда. Благо ванна была набрана, вот я, не раздеваясь, прыгнула в нее, - снимая мокрый костюм, объяснила я. Канна прыгнула на край ванны и начала деловито мыть мордочку. Как же я рада ее появлению! Она всегда появляется, когда мне становится плохо и туго.
- Привезла? - дождавшись, пока я переоденусь в халат и начну вытирать волосы, с надеждой спросила Милосерда. Я зашла за другую сторону ванны, которую не видно со входа, подняла с пола плащ и достала из него сверток. Милосерда жадно вцепилась в него.
Я тем временем вернулась в первую комнату и подошла к двери. Я открыла ее, но в коридоре было темно. Все же что-то странное показалось мне там
На секунду мне показалось, что какая-то тень дернулась, но только на секунду.
Когда я вернулась в комнату, то увидела, что Милосерда валяется на полу, письмо еще было в ее руке, я поспешила прочесть его, но успела заметить только подпись дядя, а письмо исчезло.
- Милосерда! - легонько хлопая ее по щекам, звала я
- Что… - слабо отозвалась Милосерда
- Вставай, что с тобой случилось? - помогая ей встать, спросила я и помогла пройти в первую комнату, где усадила ее на диванчик, который раскладывался и служил мне кроватью.
- он… он, - у Милосерды явно начиналась истерика, она просто тыкала пальцем туда, где было письмо. Что ж ей там такого приказали? Убить Корнеля? Бред. Евсея? А вот это уже реальнее. Бр-р! Подумала, и внутри все похолодело, - Он приезжает!
- Кто он и куда приезжает? - отключившись от дурных мыслей, спросила я
- Мой дядя, приезжает! - сказала она так, как будто мне это должно было что-то объяснять. Насколько я помню ее династическую линию, родители погибли, воспитывал ее дядя, но точно не Инвар. Он там вообще не упоминался. Она из знатного рода, поэтому здесь и считается принцессой. Вот только почему именно ее решили сделать королевой?
- И чего ты так боишься?
- Я познакомилась с Корением и влюбилась в него еще до того, как узнала, что он король, - типично для иноверцев "я встретилась", а не мы. - Потом об этом узнал Инвар и заставил меня вернуться
- Вернуться?
- Ну да. Я ведь здесь росла. Мои родители были против политики Инвара и переехали сюда, - странно, но мне на курсах рассказывали совсем другое
- странно…
- да, я знаю. Мою биография немного подправили, ой! - видимо сообразив, что слишком много сболтнула, вскрикнула Милосерда, - забудь все, что я тебе сказала!
- а ты разве что-то говорила? Не волнуйся, что-нибудь придумаем. Когда, говоришь, он приезжает?
- 22 мая
- А сегодня?
- 8 мая
- Так у нас еще много времени, - отмахиваясь, ответила я. Милосерда как-то с удивлением на меня посмотрела, - Что?
- Нет, ничего. Просто… ты не такая как все остальные жрицы, - ответила она. А вот это уже плохо, очень плохо…
- Я такая, как и все, просто у меня инновационный подход, - ответила я
- а-а… - ответила Милосерда, - Ну, ладно. Отдыхай, я пойду к себе.
На следующее утро мы вернулись во дворец короля, как раз через день был день рождения Горжа, естественно шикарный пир и много приглашенных.
Ничего не подозревая, я собиралась на бал, правда до этого я случайно столкнулась в коридоре с Евсеем и мне совсем не понравилась его усмешка. Я отогнала от себя дурные мысли и зашла за Милосердой. Только я собралась постучаться, как она сама открыла дверь, она была настолько бледной, что я всерьез обеспокоилась ее здоровьем
- Ты как себя чувствуешь? - спросила я
- а тебе какое дело? - надо же, она меня обидела! В первый раз слышу от нее грубое слово
- не хочется поднимать тебя с пола, когда грохнешься в обморок посередине зала, - не моргнув глазом, ответила я
- не упаду, - жестко ответила она, - и еще не иди за мной, придешь позже, - махнув рукой, добавила она и пошла вперед. А я так и осталась стоять в коридоре
- Что хозяйка не слишком жалует свою собачку? - насмешливо спросил Евсей, подойдя со спины
- не завидуй, - ответила я, мне сейчас было не до его колкостей. Если Милосерда видела его, то значит просто сыграла на публику, не говоря ни слова, я развернулась и пошла в свою комнату. Что-то я давно не просматривала записи с камеры, в комнате Милосерды.
Возвращаясь с того городка я взяла с собой Канну, так что как только я зашла в свою комнату и заперла ее, она сразу же появилась и прыгнула на мою кровать
- Привет, красавица, - улыбнулась я и села рядом, потом достала мониторчик и прокрутила запись на 2 дня назад. Ничего особенного, Милосерда вела себя как обычно, что ж заставило ее так волноваться?
Я уже собиралась отключить просмотр, как заметила, что в момент, когда комната сегодня была пуста, кто-то в нее вошел. Человек все время стоял спиной к камере, он что-то искал. Аккуратно, бережно, но искал. На секунду он скрылся во второй комнате, а когда вернулся я даже остановила запись, думая, что мне показалось
- не может быть… - прошептала я. Этим гостем в комнате принцессы был… тот самый курьер! Он что-то положил у изголовья ее кровати и вышел, - вот это номер. И что ему здесь нужно? Как думаешь, Канна? - кошка даже не отреагировала на свое имя. Она лежала скрутившись колечком и с закрытыми глазами, - ладно, спи, моя хорошая, а я пойду проверю, - чмокнув кошку, добавила я. Канна нервно дернула ухом и, потянувшись, немного сменила свою позу. Еще раз улыбнувшись, я вышла из комнаты и поспешила в комнату Милосерды.
Пройти по коридорам и тихо проскользнуть в комнату Милосерды мне удалось довольно легко, но вот где искать то письмо, которое она получила сегодня? Я закрыла за собой дверь и остановилась, осматривая комнату. Письмо она получила недавно, так что спрятать далеко она не могла успеть. Ну, что? Начнем-с!
Я тихо зашла в зал, в нем было столько людей, что было душно. Я остановилась у выхода и начала искать глазами Милосерду. Но вместо нее я заметила другую пару. Я даже помотала головой, но видение не исчезло. Я понимала, что мне нужно как можно быстрее убираться отсюда, но просто стояла и тупо смотрела на них. Я просто не верила своим глазам. Они просто не могут быть здесь!
Прямо напротив меня стояла моя учительница со своим мужем. Принцесса Алькшира и Ильдар. В какой-то момент, Ильдар повернул голову в мою сторону, и я все-таки смогла выскочить в коридор.
Теперь понятно, почему Евсей ходил такой довольный и так зло усмехался! Как советник он знал весь список приглашенных, он знал, что они здесь будут! И он знал, что они меня узнают! Я отошла от входа в зал и прислонилась к стене, закрыв глаза
- здравствуйте, Аделаида, - услышала я до боли знакомый голос
- Здравствуйте, - тихо отозвалась я, открыв глаза. Передо мной стоял Ильдар, седина только придавала ему какой-то мистической мощи.
- Похоже мы за вас не зря волновались, - окидывая меня взглядом ответил он, - скажите, где мы сможем с вами спокойно поговорить?
- Я даже не знаю… - растерялась я, - вы сможете покинуть пределы дворца?
- Только по окончанию праздника
- Тогда у черного хода, вернее, выхода из дворца растет огромное дерево, вот там я буду вас ждать.
На бал я вернуться так и не смогла. Вернулась в свою комнату, переоделась и ждала конца праздника. Два самых уважаемых мною человека. Я хоть и намного младше их детей, но они относились ко мне как к своей дочери. Честно говоря, понятия не имею, сколько им лет, но они уже оба седые, хотя по их лицам и манере поведения вовсе не скажешь, что их седина признак старости. Скорее признак сильных переживаний. Я ими восхищалась, и вот так низко упасть перед ними! Я вышла чуть раньше и ждала их на месте. Они появились из ниоткуда прямо передо мной.
- Как тебя угораздило? Я же говорила не влазить в государственные дела! Вроде на защите ты говорила, что просто курьер! - без приветствия начала принцесса
- а вы уже знаете? - смущенно спросила я
- Что именно? То, что вы жрица Аврана мы уже поняли. Вот только так ли это? - спокойнее спросил Ильдар
- Нас никто не слышит? - оглядываясь спросила я
- можешь за это не волноваться, - уверил меня Ильдар
- Ну, тогда, нет. Я не жрица! Меня заставили! Принц на которого я работаю, - выплеснула я, наконец, свои переживания
- Я знала, что с тобой у меня будет много проблем, - с какой-то грустной улыбкой ответила принцесса. Ильдар обнял ее и спросил, улыбаясь
- Она никого тебе не напоминает? - в ответ Алькшира лишь довольно улыбнулась
- вы меня не осуждаете? - с надеждой спросила я
- Только за то, что согласилась на это, хотя я думаю, если бы у тебя был шанс отказаться, ты бы сделала это, - ответила принцесса Алькшира
- Я думала он откажется, когда я затребую полную протекцию
- Они дали тебе протекцию? - переспросил Ильдар
- да…
- Это в полномочиях ранаров… - пробормотал он
- неужели ты думаешь?.. - встревожено спросила принцесса Алькшира
- о чем вы? - не понимая их и немного пугаясь, спросила я
- Помнишь, я рассказывала тебе легенду о книге Нокарда и одной ученой?
- Это вы про Анабулус говорите? Помню. Она нашла книгу, но Нокард начал за ней охоту… К чему это?
- так вот, та ученая это я, - ответила принцесса
- вы? Но ученую же убили, как и ее друзей!
- Так оно и было, но книга спасла нас. Я был одним из ранаров и хоть наши воспоминания и изменились, кое-что мы не можем забыть, - ответил Ильдар. Я прекрасно помню эту легенду, но поверить в то, что это правда?!
- Почему ранары дали ей протекцию? - спросила принцесса у мужа
- принц Горж говорил мне что-то о том, что иноверцы представляют опасность и для других миров, если их не остановить сейчас, - понемногу свыкаясь с мыслью о том, что мои учителя - герои самой популярной легенды Элькирии, ответила я
- Последний фрагмент карты находится где-то здесь… - размышляя, начала принцесса
- Может, наконец, объясните мне, что происходит? - спросила я
- а ты чего такая спокойная? - вдруг спросила Алькшира
- Вместе с протекцией мне дали еще одно зелье
- А, ну тогда понятно, - отмахнулась принцесса
- так что происходит?!
- Я могу только строить догадки, - пожимая плечами, ответил Ильдар, - хотя то, что нас пригласили уже довольно странно…. В общем, на сколько я помню, последний фрагмент карты, в котором указан путь к самой книге Нокарда, находится в этом мире. Думаю, кто-то хочет заполучить ее с помощью этих ваших иноверцев.
- Почему же тогда он просто не захватит силой мир? Это ведь возможно? - не до конца веря в реальность происходящего, спросила я, присаживаясь на корень дерева, спасаясь от головокружения.
- На сколько я понял, одно королевство он уже заполучил силой
- да и это королевство не на много сильнее того… Вы сказали последний и самый важный фрагмент карты местонахождения Анабулус где-то в этом мире?! Тогда понятно, зачем они напали на Каянский монастырь… Тогда спаслась только я, а потом я нашла в своих вещах какой-то сверток… Потом этот странный шторм
- Какой сверток? - возбужденно переспросила Алькшира, - Где он сейчас?!
- Это был клочок бумаги, что-то вроде карты… так вот что там хранилось, - догадалась я, - это была карта, где указано хранение этой книги!
- Скорее всего фрагмент этой карты, и этот фрагмент был у тебя, - заметила Алькшира
- ты помнишь, где он сейчас? - спросил Ильдар
- Я отдала его принцу Горжу, там было написано: "Только для лиц королевской семьи"
- Ну, да! Последний фрагмент карты доступен только королевской семьи! - воскликнула принцесса
- Теперь понятно, зачем они так настаивают на свадьбе Милосерды, - догадалась я
- Они надеются с ее помощью добраться до последнего фрагмента карты и прочесть его, - закончил мою мысль Ильдар
- После свадьбы Милосерда на правах члена семьи сможет потребовать просмотреть карту. По-другому, им карту не заполучить. При угрозе нападения карту попросту сожгут, - спокойно сказала Алькшира
- Лучше бы они ее сразу сожгли! И почему я не оставила ее на корабле! - пробормотала я
- Не переживай так, ты ведь не знала. И так молодец, что отдала карту Горжу… Стоп, а они, наверное, считают, что карта у короля! - догадалась Алькшира
- А он о ней даже не догадывается, иначе не был бы столь беспечным, - добавила я
- Видимо, этот принц и отказался от трона потому, что знал о книге и ее силе, - заметил Ильдар. Интересно, а откуда они все это знают?
- Ну, да у него ведь руки не связаны дипломатией и он может действовать. К тому же на него никто не подумает, - закончила мысль Алькшира
- Интересно, а зачем Инвару книга? Может он и есть этот Нокард? - одурманенная от такого количества информации спросила я
- Нет, что ты! Во-первых, у этого Инвара совсем другой стиль действий, - начала принцесса
- А во-вторых, если бы он был Нокардом, здесь бы уже давным-давно было бы полно ранаров. Это королевство у них под особым надзором, - закончил Ильдар
- вы уверенны? - уточнила я
- Да. Этот Инвар, скорее всего, узнал о существовании книги вот и решил ее найти, - предположила Алькшира
- А Нокард? - не унималась я, - может он воздействует как-то на Инвара?
- Да что ты так вцепилась в него?! Забудь о нем! Нет его, понимаешь! - воскликнул Ильдар
- Но легенда…
- Да, легенда. Вот только сейчас все иначе. Его пленили еще за несколько десятилетий до образования школы! Нокард более не опасен! Ранарам удалось загнать его в тело и запереть там.
- Вы уверенны? О нем можно не думать? - на каждый из моих вопросов они одновременно кивнули, - Откуда вы это знаете?
- У меня в учениках многие ходили! - загадочно ответила принцесса Алькшира
- Значит так. Если я правильно уследила за вашей мыслью. Инвар, главный жрец иноверцев, узнал о существовании книги, нашел фрагменты карты, которые привели его к Каянскому монастырю.
- где хранился последний и самый главный фрагмент карты, - добавила принцесса
- Но во время нападения этот фрагмент оказался у меня и, с моей помощью, он оказался у принца Горжа. Кто-то сообщил Инвару, где именно находится недостающий фрагмент на данный момент! - догадалась я
- И этот кто-то, знал, что вскрыть его может только лицо королевской семьи. У вас во дворце завелся предатель, информатор Инвара, - спокойно сказал Ильдар
- Еще лучше! - выдохнула я, - значит, узнав, что карта у королевской семьи Инвар решил, что она у короля. В этот момент он узнал, что у Милосерды завязалась дружба с королем и он решил этим воспользоваться… Милосерда ждет приезда своего дяди с таким страхом, - как-то не кстати вспомнила я, - хотя лично я помню, что она сирота…
- Ада, не позорь меня! Ты что забыла! - возмущенно воскликнула принцесса Алькшира
- Что я забыла?
- При принятии в веру у новопосвященного есть наставник, которого он должен во всем слушаться…
- и их называют "дядя"… - вспомнила я, - Наставником Милосерды был Инвар! Я знаю, я читала в ее биографии!!! Как же я могла забыть!
- Кто-то идет! - заметил Ильдар
- Вам лучше уйти. Показываться в моем обществе друзьям принца Горжа опасно.
- Мы сейчас к нему. Что-нибудь передать? - спросила Алькшира
- Передайте, ему "большое спасибо"!
- Хорошо, - усмехнувшись, ответил Ильдар
- мы расскажем ему о нашем разговоре
- Мы еще увидимся? - с надеждой спросила я
- Нет, - качая головой, ответил Ильдар. Я встала и подошла к ним ближе
- спасибо вам за все
- Держись, - дотронувшись до моего плеча, ободряюще сказал Ильдар
- Мой кинжал держи при себе, полезная штука. У тебя все получится, - с улыбкой уверила меня принцесса Лияда Алькшира Марвина - глава Элькирийской школы, и легонько обняла. Смутившись от неожиданности, я сказала
- спасибо.
После этого принцесса и Ильдар исчезли также как и появились, а я в полной растерянности села на корни дерева и прислонившись головой к его стволу, закрыла глаза.
Глава 4
Слишком поздно жить завтра
Гораций
- Это ж надо было так влипнуть! - злясь, пробормотала я. Странно, Ильдар сказал, что кто-то идет. Уже прошло довольно много времени, а так никто и не появился. Ильдар ошибаться не может. Значит этот кто-то сейчас здесь, а я его просто не вижу, - Азимал? - тихо позвала я.
Так, стоп. Человек Инвара находится в ближайшем окружении короля. Может это Евсей? Он был в Каянском монастыре и знает довольно много о королевской семье…
- Что проблемы? - услышала я почти над своим ухом тихий голос
- С чего ты взял? - еле сдержавшись, чтобы не вздрогнуть спросила я. Я не ошиблась, Ильдар услышал Евсея.
- Да, так, - показываясь на тусклый свет от луны, ответил он. Нет, это не он. Он не предатель. Хотя он был еще при дворе, когда я привезла тот фрагмент карты… К тому же, если он не врач, то что делал в монастыре?
- Что же мне делать… - тихо пробормотала я. Если он не предатель, то я должна предупредить его о приезде Инвара, а если предатель, то я выдам себя….
- Ты что-то сказала?
- Нет, тебе послышалось, - вставая, ответила я. Пока не выясню, кто предатель не смогу сказать. Значит, сделать это нужно как можно быстрее, - Советник, а почему вы здесь?
- А вы почему? - со знакомой мне жестью в голосе спросил он
- Понятно. Гуляете? Или ждете кого-то? - не знаю, как это получилось, но сказала я это с такой злостью в голосе, что сама испугалась