- Я человек, - ответила я. - Сейчас. Но когда-то очень, очень давно я была… скажем так, не совсем человеком. Кость, ты испытал на своей шкуре, на что я способна. Если тебя это пугает и отталкивает - я пойму. Мой искренний тебе совет: найди обычную девушку, без этих моих… - я усмехнулась, - штучек. Так будет и проще, и спокойнее.
Он молчал несколько секунд, глядя вперёд усталым, затуманенным взглядом.
- Дело не в "штучках", Насть… А в том, что ты меня просто не любишь. Ты пытаешься, я вижу… Но у тебя ничего не выходит.
Я откинула затылок на подголовник сиденья и закрыла глаза, провалившись в тоскливое и серое Ничто. Во рту разливалась горечь. Да, от правды никуда не сбежать, как ни маскируй её под благополучие.
- Ты хороший, Костя… И я тебя люблю… по-своему.
Он горько усмехнулся.
- "По-своему"… Нет, Насть, так не пойдёт. Знаешь… Давай возьмём небольшой тайм-аут. Чтобы разобраться в чувствах. Потому что я тоже так не могу. Ты здесь и одновременно как будто где-то далеко - мыслями, душой и сердцем. Всегда. Ты - не со мной.
Я протянула руку и грустно поворошила пальцами ёжик на его затылке.
- Такая я есть, Костик, ничего не поделаешь. И другой вряд ли уже буду. - И добавила такое глупое, бессмысленное и ненужное: - Прости…
Невыносимо.
* * *
07 ч 35 мин
"Пора, иначе опоздаю", - стучит в висках, но тело не повинуется сигналам мозга. "Ф-ф-ф-ф-ф-ф", - шумит чайник, выпуская из носика тревожную струю пара, но мои руки лежат на коленях. В сток раковины бесцельно уходит вода, а на тесте - две полоски.
Я всё-таки встаю, сделав над собой усилие, и закрываю кран. Выключаю наполовину выкипевший и уже не нужный чайник, рисую на запотевшем оконном стекле:
"Настя+Аля=…"
Помедлив, после знака равенства добавляю восьмёрку на боку - значок бесконечности.
Мы снова вместе, утёночек.
"Тайм-аут" в отношениях, который мы с Костей взяли, плавно перетёк в разрыв. На работе мы больше не видимся: он уволился и уехал в Питер, а Диана ненавязчиво делает мне намёки, что была бы не против моей кандидатуры на освободившееся место своего помощника. Опыта я уже набралась, освоилась, так что не исключено… Хотя - теперь уже не знаю.
Снова дождь… Шагая по лужам, прикидываю в уме, подсчитывая срок: по-видимому, третий месяц, как минимум. Уже два месяца Аля со мной, а я и не знала. Однако, какой ограниченный взгляд у человека под зонтом! Ему не видно неба… и радуги, которая раскинулась над городом, знаменуя Второе Алино Пришествие.
Я опаздываю на пять минут. Торопливо скидываю плащ, ставлю зонтик сушиться в подсобке. В торговый зал заглядывает Диана, бросив на меня строгий взгляд.
- Что за опоздания, Анастасия?
Человека, не знакомого с ней, её суровый вид, быть может, и приведёт в трепет, но только не меня. Это здесь она - "железная леди", Диана Несторовна, а когда заканчивается рабочий день… Но об этом позже.
- Извините, больше не повторится, - скороговоркой отвечаю я.
Мне достаточно одной улыбки, чтобы вся напускная строгость Дианы растаяла.
Вечером она подвозит меня домой. Я доливаю из пятилитровой бутылки в чайник воду, зажигаю газ, а Диана моет руки в ванной. Дохнув на оконное стекло, я снова могу разглядеть формулу "Настя плюс Аля равно бесконечность".
- Это что?
Диана стоит в дверях кухни с тестом в руке.
- Две полоски, - улыбаюсь я в ответ.
- Я вижу, - хмурится она. - Вот засранец…
Я достаю заварку, чашки, магазинный пирог с черникой.
- Не говори так, Диана, не надо. Всё хорошо, правда. Всё замечательно. Аля снова с нами. Разве это не здорово?
Она заглядывает мне в глаза с беспокойством и сомнением, будто не верит в искренность моих слов. Думает, что я просто бодрюсь. А я не бодрюсь, я и правда рада - да что там, я счастлива. Серьёзно.
Диана откусывает от своего ломтика пирога, неуклюже втягивает горячий чай, а я сижу напротив и плыву на тёплой волне нежности. Я люблю её, очень. Просто до слёз, как в песне. Она - мой родной, надёжный человек, моя стена, плечо и немножко - ангел-хранитель.
- Ну, что… может, в декрет? - предлагает она. - О деньгах не беспокойся, всё будет как положено.
- Я лучше поработаю, сколько смогу, - решаю я.
Диана задумчиво почёсывает пальцем в затылке.
- Всё-таки нехорошо беременной - весь день на ногах. Ладно, работай, но тогда только на кассе сиди, поняла? А устанешь - у меня на диване отдыхать будешь. Столько раз в день, сколько понадобится.
Я киваю и смеюсь, а Диана берёт моё лицо в свои ладони и целует в губы. Мне не хочется отстраняться, хотя по-хорошему - надо бы, ведь я не собираюсь заходить с ней дальше дружбы. Впрочем, строить планы и загадывать наперёд тоже не хочется: пусть всё сложится так, как сложится.
Эпилог
Аля снова пришла в этот мир мартовским утром, девятого числа. Её папы в этот день с нами не было: он жил и работал в Питере. Кажется, у него даже появилась новая девушка. Что поделать: не довелось мне ни прокатиться на белом лимузине, ни утонуть в море цветов, ни услышать марш Мендельсона. Ну, да и Бог с ними. Ведь у меня была Аля - мой самый дорогой на свете человек. С этим не могло сравниться ничто на свете.
Огорчала ли меня перспектива стать матерью-одиночкой? Знаете, не особенно. Надёжное плечо Дианы было мне опорой в жизни, так что трудностей я не боялась. После рождения малышки Диана предложила мне переехать к ней, но я, подумав, решила остаться у себя. Хоть Диана ни на что "такое" не намекала и не говорила о своих чувствах вслух, но нежность во взгляде выдавала её с головой. А мне не хотелось переступать с ней черту дружеских отношений. И не только с ней, а вообще - ни с кем. Пока, по крайней мере. Слишком устала я, наверное. Диана не стала настаивать, но и помогать нам с дочкой не перестала: при всей своей занятости она всегда находила время забегать к нам по вечерам. Впрочем, всё чаще в последнее время я ловила себя на желании прижаться к ней… Обнять и не отпускать больше никогда.
Ника после долгих мытарств всё-таки нашла работу - подсобной рабочей в магазине. Лучших вариантов при бытующем у работодателей отношении к вышедшим из мест заключения людям у неё просто не было. А от нашей с Дианой помощи в трудоустройстве она отказалась из гордости.
А недавно ко мне во сне пришёл отрок, с которым я беседовала в Долине после победы над Кувеяшем - мой ангел-хранитель. Он радостно сообщил, что это - моё последнее земное воплощение, и после того как моё жизненное время истечёт, я воссоединюсь со своими товарищами по крыльям и верну себе ангельскую суть. После долгих скитаний по земле в человеческой оболочке рыцарь Света Асахель вернётся к своей службе. Карающий Свет уже ждал меня под снегом на вершине горы… Ему не терпелось вновь ощутить на своей рукояти мою ладонь.
Я не знала, радоваться этому или печалиться: ведь это значило, что я больше не встречусь с моим любимым человеком на земных путях и в человеческом качестве. Но даже если так, любовь моя никуда не исчезнет, и я незримо буду рядом с Алей во всех её следующих жизнях. Я буду встречать её сразу после оставления ею бренной телесной оболочки и переправлять в своих надёжных объятиях из физического мира на другой план бытия, заботясь о том, чтобы страх ни разу не коснулся её души своим тёмным крылом. Она будет отдыхать от земной жизни на моей груди, а потом возвращаться за новым опытом. Я буду с грустной улыбкой наблюдать, как она снова встретит на земле любовь, забыв обо мне и с головой окунувшись в пучину земных страстей… Лишь одно будет служить мне утешением - а именно, знание того, что скоро (а человеческая жизнь по меркам ангельской коротка, как мгновение) мы снова воссоединимся. Я снова приму её в свои объятия, испуганную переходом в иной мир, успокою, обниму крыльями и укрою от опасностей, зачастую подстерегающих души в такие моменты. Я не дам ей заблудиться, отогрею своей любовью и… вновь отпущу на землю спустя какое-то время.
И так будет происходить раз за разом, пока не закончится её потребность в земных воплощениях и она не перейдёт на новую ступень своего развития. Вот тогда-то мы и воссоединимся по-настоящему. А пока…
А пока - время идёт, не делая нас моложе, и Диана не может вечно ждать. Я не хочу потерять моего земного ангела-хранителя: этого не может мне позволить ни совесть, ни тёплое, неистребимое чувство, свернувшееся клубочком глубоко под сердцем. И однажды звёздным вечером на балконе её губы приближаются к моим, а мои руки поднимаются и ложатся кольцом вокруг её шеи. И мой седой ангел становится со мной одним целым.
Но впечатлений у меня и кроме событий на личном фронте хватает: самым главным человеком в моей жизни стала маленькая Алька. Сейчас ей уже три годика, но взгляд у неё недетский - очень осмысленный и серьёзный. А недавно, когда мне случилось всплакнуть в подушку - просто так, от внезапно навалившейся на меня непонятной грусти и усталости - она подошла ко мне, улеглась рядом на кровать и прошептала:
- Не плачь, утёночек. Я с тобой.
Она впервые назвала меня не "мама", а "утёночек", хотя я никогда не упоминала при ней этого прозвища и не рассказывала, кому оно принадлежало. Я обмерла и молча прижала её к себе. Слов не было, только слёзы - но уже по другой причине…
Асахель заслужила отдых… Маленькую передышку перед продолжением службы. Вот оно - короткое земное счастье, которое она заработала. И её крылья - тоже земные и осязаемые, которые можно погладить.
Если вы не верите в переселение душ - не верьте, это ваше дело. У меня на этот счёт свои представления, потому что я - рыцарь Света Асахель, познавший земную любовь во всей её тёплой, яркой и "греховной" полноте.
Но во что бы вы ни верили, скажу вам одно: любовь - единственная реальность в мире человеческих иллюзий.
14 октября 2008 - 11 июля 2009