Она снова почувствовала смущение. Какая она сейчас, наверное, уродливая в своих старых тряпках, растрепанная с босыми, заляпанными грязью, ногами. Наверняка вокруг него женщины носятся роем, он мог бы покорить любую… Вряд ли у него нет подруги, такие как он, одни не бывают. Всегда такая бойкая и острая на язык, Лина рядом с ним чувствовала необыкновенное оцепенение.
– Вы замужем? – Его вопрос застал ее врасплох и она замялась. – Наверняка замужем или у вас есть друг… такая женщина как вы не может быть одна.
– Очень даже может, нет, я не замужем и друга у меня нет. Это не про меня… Пока не про меня или уже не про меня.
Ей очень хотелось задать ему такой же вопрос, но он ее опередил.
– Я тоже не женат это и не про меня. А можно задать вам вопрос, который женщинам не задают?
Она засмеялась.
– Мне двадцать шесть, и я засиделась в холостячках…
– Мне двадцать восемь и я тоже не особо тороплюсь.
– Но, у мужчин гораздо больше времени в запасе. Вы и на возраст свой не выглядите.
– Я думаю, что его у вас тоже немало. Говорят, рыжие быстро не стареют.
Он парировал ее комплимент быстро и ловко. Как легко было с ним общаться, казалось, что они познакомились не час назад, а уже довольно давно и ей с ним легко…
– Взяли отпуск от работы?
– Можно и так сказать, папа умер пять дней назад, и мне нужно было успокоиться.
Повисла пауза, она была благодарна ему за то, что он не обрушил на нее слов соболезнования и другой похожей ерунды которую люди считают себя обязанными говорить в таких случаях. Но что-то в нем изменилось, казалось он задумался, а еще больше ей казалось, что он злиться… потому что его брови сошлись на переносице.
– Время лечит, и боль скоро утихнет хоть и не исчезнет совсем, но вы научитесь жить с ней и она перестанет так больно жалить.
– Наверное.
– Чем еще вы занимаетесь помимо журналистики?
– Рисую картины, так любительские ничего особенного.
– И что именно вы рисуете?
– Все… иногда людей, иногда природу, все, что вдруг покажется мне необычным или волшебным. Например ваше озеро я просто мечтаю его нарисовать. Завтра же сделаю наброски, а затем закончу дома.
В окно подул ветер, и она почувствовала приятную прохладу взъерошенные волосы упали ей на лицо, она убрала их назад и вдруг вздрогнула. Влад смотрел на нее пристально, как-то по особенному и его глаза были совсем черные… словно в них напрочь отсутствовали зрачки, ей показалось что он побледнел еще больше.
– Уже поздно и я отвезу вас домой.
Он резко встал с кресла. "Довольно нагло дал мне понять, что бы я убралась." Она разочаровалась и разозлилась, мог бы это сделать и помягче, а так вдруг оборвал разговор. Ей вдруг показалось, что между ними выросла стена, что он от нее оградился. Вдруг стал совершенным незнакомцем, каким был для нее еще до того как она его встретила. Лине стало стыдно, она ведет себя как дура, анализирует каждый его жест и каждое слово, а ведь они и правда незнакомы. Влад и так проявил к ней заботу и гостеприимство. Она, молча, плелась за ним к его машине. Черный "Мерседес" последней марки, просто красавец, стоял на тропинке. Влад открыл перед ней дверцу заднего сиденья, она села в машину и ей стало еще обиднее, он даже не предложил сесть рядом. Самоуверенный и напыщенный тип. Она не смотрела на дорогу, пытаясь понять, почему он вдруг так резко переменился. Еще секунду назад он был с ней любезен и вот он выставил ее, в полной тишине везет домой. Ее щеки пылали, и она изредка бросала взгляд на его профиль, то на его отражение в зеркале. Влад молчал, и казалось, был где-то далеко. Гордый профиль, орлиный нос, четкая линия чувственных губ. Он вдруг резко затормозил и вышел из машины. Она обернулась и увидела что он подхватил велосипед стоящий у дуба, одной рукой словно тот и вовсе был невесом. Влад прицепил его к багажнику. "Он очень силен, я еле приподнимала эту громоздкую штуковину!" – Девушка украдкой наблюдала за ним. В его движениях была гибкость, животная грация, казалось, он сделан из жидкого железа. Мужчина, молча вернулся в машину, словно забыл о Линином присутствии. Машина выскочила на проселочную дорогу, и девушке показалось, что они едут слишком быстро для этой местности. Но у него так легко получалось справляться со скоростью, что она успокоилась, как ни странно Лина чувствовала себя рядом с ним в безопасности. С визгом "Мерседес" резко остановился прямо возле ее дома. Влад вежливо открыл дверцу с ее стороны, помог выйти, затем снял велосипед с багажника. Он сухо попрощался, даже не взглянув на нее. И уехал так быстро, что через секунду на дороге осталась лишь пыль от его колес. Лина в недоумении пожала плечами. Было немного странно и обидно до слез. Может он вспомнил о каких то делах, которые не успел доделать… А может она начала его раздражать своим пристальным вниманием. Впрочем, у этих снобов – богачей свои причуды. Лина зашла в дом, включила свет, автоматически зажгла чайник и села за кухонный столик. Осадок так и остался на душе. Что-то она сделала не так или сказала что-то не то… Обычно, мужчины иначе реагировали на нее, но то были другие мужчины, разве могли они сравниться с ним? Лина снова подумала о том, что никогда не встречала такого красавца, даже на обложках глянцевых журналов, даже в кино.
5 Глава "Тварь"
Магда возлежала на шезлонге в сладкой полудреме. Ее полуобнаженное, прекрасное тело утопало в тончайшем красном кружеве, а черные блестящие локоны разметались по подушкам. С виду она казалась спокойной и расслабленной – так оно и было. Только что от нее ушел юный любовник. Она упивалась им уже целую неделю, наслаждаясь его кровью и плотью. Она любила все юное и свежее, любила играть с их жизнями. Магда не убивала, а лишь терзала жертву, добившись полного повиновения и преклонения. Она выпивала лишь самую малость, недостаточную для смерти. Человеческая кровь будоражила похлеще вина, она не могла отказаться от этого удовольствия никогда. Это были ее невинные забавы, и она их не стыдилась. Хотя, узнай об этом Влад, ей бы не поздоровилось. Да ладно, все у нее по честному, они желают ее тело, а она немного их крови взамен. Ведь она их не убивает, а так пользуется, стирая потом кусок из их памяти и жизни. А Влад? Он жалостлив и слишком любит этих смертных. Этот, последний, нравился ей ужасно, совсем еще мальчишка, талантливый, молодой музыкант. У него есть будущее, и она подарит бессмертие ему и его таланту. Тут даже Влад возразить не сможет. Достойное пополнение клана Северных Львов. Магда подумала о Владе и тут же по ее телу пробежала дрожь желания. Несмотря на многочисленных любовников, она по-настоящему любила только этого гордого короля, этого Черного Льва. Только он мог утолить жажду ее плоти, но она, так же люто его за это ненавидела. Гордая своим происхождением, красивая, как ангел преисподней – Магда всегда была безмолвно им отвергнута. Он никогда не держал ее подле себя, а ее любовников назвал "невинными забавами" и мог спокойно с ней обсуждать их недостатки и достоинства. Никакой ревности, он всегда говорил, что слишком ее ценит, что бы отнимать у нее право выбора. Но она уже сделала свой выбор много лет назад. Нет, он не отталкивал ее. Всегда хотел как женщину, и был с ней неудержимо неистов, но он ее не любил, так, как этого хотела она. А Магда мечтала стать его женой, править братством вместе с ним. Она так много сделала, чтобы приблизить его к власти, но он, конечно, не знал об этом. Магда сделала все что бы Самуил отдал свой трон Владу, а она смогла бы стать королевой. Она пошла ради этого на преступление, за которое могла поплатиться жизнью. Когда Самуил влюбился в смертную, все планы Магды могли рухнуть. Кто мог подумать, что древний и умудренный опытом вампир, полюбит человека. Но это случилось, и зашло слишком далеко. Самуилу не надо было выносить кандидатуру на голосование, и он был готов обратить свою избранницу в любую минуту. Тогда все пошло бы наперекосяк, его жена стала бы королевой, с правом наследования престола и власти. Николай – предводитель Гиен, был давним врагом Влада. Его возраст в облике вампира превышал таковой у Воронова, а значит предводитель Гиен должен быть сильнее. Долгие годы Николай был подле Самуила, словно верная собака, подле хозяина. Но так как он был обращен одним из Гиен, он не мог быть прямым наследником. Вопреки всем надеждам Ника, Самуил провозгласил таковым Влада. С тех пор, как этот русский граф появился в клане, и был "обращен" самим королем, всем стало ясно – именно он унаследует трон. В глазах Николая это было черной несправедливостью. Их клан мог прийти к власти, но Самуил не жаловал Гиен, они претили ему свой алчностью и подлостью. Испокон веков они были низшей расой, склонной к зверствам и насилию. Снедаемый завистью и злобой, Николай стал врагом Влада и Самуила, врагом мечтающим отомстить им обоим. Он отдалился от короля, вынашивая планы мести, которые было так трудно осуществить. Все решилось само собой. У Николая была слабость – Магда. Он желал её уже давно, и был всегда отвергнут. Шанс отомстить, подвернулся в лице того, от кого он ожидал этого меньше всего. Запудрить мозги Магда умела, она предложила ему свое тело и покровительство, а так же бросила идею, как отомстить ненавистному предателю. Николай был рад привести ее план в действие. Магда ловко замела следы, в начавшейся суматохе и войне, всем не было до нее дела. Как и предполагалось, после такого события Самуил ушел на покой. Все понимали, что он не справился с Гиенами. Честным голосованием всех кланов и ответвлений – Влад стал королем. Магда снова начала подбираться к заветной цели. Но Влад был не рад тому, чего достиг, он жалел Самуила. Она не могла понять его чувств, ей вообще всегда были непонятны его действия, его поступки. Если посторонним и казалось, что они одно целое, то на самом деле все было совсем иначе. Магда была далека от короля, насколько это можно было себе представить. Между ними была целая пропасть. Магда – прирожденная хищница, коварством и подлостью отличалась еще будучи человеком, она изначально быстро училась, была способной и послушной. Ее "отцом" стал влюбленный в нее актер театра, она быстро от него избавилась, когда он стал ей не нужен… Несчастного нашли с колом в сердце уже спустя пару дней после ее обращения. Кто-то умело натравил на актера охотников за вампирами. Когда Магда впервые встретила Влада, ее мнение о вампирах изменилось. Раньше она предпочитала смертных мужчин, ей нравилась их покорность, она любила упиваться ими до их полного изнеможения или смерти. На балу у Самуила Магда встретила ЕГО, такого юного и совсем неопытного, постоянно готового сорваться, наделать глупостей, но какого дьявольски соблазнительного. Уже тогда он обладал могуществом и силой, в нем чувствовалась властность, железная воля. Она загорелась к нему испепеляющим огнем страсти. И к этой страсти примешивалось все: страх, ненависть, непонимание и досада, что никак не удавалось заполучить его полностью. Собственное бессилие сводило ее с ума, если другие вампиры сбивались в семьи, то он был одиночкой. Он ни в ком не нуждался, даже в ней. Хотя и позволял Магде думать иначе, подпустил к себе гораздо ближе, чем других. Но он не собирался делать ее своей женой и относился к ней всегда как к второсортной. Держал между ними дистанцию, не давая никаких обещаний по поводу их совместного будущего. Ничего, когда нибудь, он будет принадлежать только ей, у них впереди целая вечность. А пока что у нее есть новое увлечение, новая игрушка.
Влад возник в ее доме неожиданно, без стука, без предупреждения. Просто внезапно стал на пороге ее гримерки, и застыл, словно каменное изваяние, сверля ее черными, как оникс, глазами. Магда только что привела себя в порядок, она испугалась, что он почует запах крови и плотских утех, но он был встревожен, ему явно было не до этого. Ей показалось, что с ним что-то не так, она знала его слишком долго и с первого взгляда поняла, что он голоден. Не просто голоден, а готов наброситься на первого встречного и его ни один закон не остановит. В таком состоянии она уже давно его не видела. Клыки отчетливо проступали под его верхней губой, а глаза светились дьявольским огнем, отливая красным. Так было всегда, когда он голодал или пребывал в бешенстве. На лице землистого цвета проступили тонкие пульсирующие венки, превращая его в ужасную маску хищника. Его тело, напряженное как тетива лука, напоминало зверя готового к прыжку. Но даже в своем истинном обличии, он казался ей прекрасным.
– Что с тобой? Мы не договаривались о встрече. Ужасно выглядишь, возьми себя в руки, ты распугаешь зрителей в фойе. Ты видел свои глаза? Они приобрели красный блеск.
– Мне нужно на охоту, срочно, прямо сейчас, пойдешь со мной? – Изменился и его голос, стал низким и хриплым.
– Мы охотились совсем недавно, и я не голодна. – Ответила она, избегая к нему приближаться, что бы он не почувствовал на ней запаха человеческой крови. Но он ничего не замечал, с ним происходила что-то странное. Да, он был голоден и еще – он был зол, как никогда.
– Ты пойдешь со мной или я пойду один? Это было скорее требование, чем просьба.
– А где Стефан? Почему он не с тобой?
В окно подул легкий ветерок, и Магда вздрогнула, она почувствовала запах, волнующий запах женщины, смертной женщины. Он был настолько силен, что напрочь забил запах ее любовника. Волна ревности поднялась в ней словно цунами, хотя раньше ничего подобного по отношению к смертным она не испытывала. Точнее не могла испытывать, от него никогда не пахло людьми.
– От тебя несет человечиной – сказала она – женщиной! Сильно несет! Как будто ты был с ней невероятно близок. Настолько, что ею пахнет твоя кожа и одежда.
Он поднял на нее глаза, зрачки полыхали алым огнем.
– Я голоден и я действительно встречался с женщиной. Это была дочь Кристины, мы обсуждали с ней вопросы недвижимости. Я был вынужден находиться очень близко от нее. Из-за этого я очень проголодался, я хочу, что бы ты поохотилась со мной. Сейчас!
И Магду озарило, в его глазах непросто голод, это жажда крови и плоти, он захотел ту женщину, именно желал ее, как мужчина. Но испугался что убьет, вот почему он так взбудоражен, вот почему так голоден. Он возбужден до предела, ему с трудом удалось с собой справиться, он в смятении и не в силах себя контролировать. Ведь у вампиров все чувства обострены и если они испытывают сильное влечение, то страсть пульсирует во всем теле, сводя с ума, смешиваясь с непреодолимым желанием вгрызться в плоть своей жертвы и испытать не с чем несравнимое наслаждение. Двойной оргазм, двойную разрядку, утоляя голод плоти. Ей это не понравилось, и Магда язвительно сказала:
– Грозный Черный Лев с трудом сдержался, что бы не разорвать маленькую овечку? Борешься с темными страстями, Влад? Она вкусно пахла, не так ли? Не так как все, ты почувствовал неудержимое плотское желание и голод, невыносимый голод, ты, который гордился тем, что никогда не испытывал ничего подобного! И ты испугался… сбежал… Неужели не решился овладеть смертной, боялся, что убьешь ее от силы эмоций? О, я права…
Он метнул на нее взгляд полный ненависти, и она осеклась, нутром почуяв опасность.