Да, "веселенькая" история, как раз для того что бы на ночь глядя выслушивать, что бы спалось потом крепче… Обидно, а я все-таки надеялась, что это просто глупая шутка. Тем более, что разговаривала об этом острове, та парочка "разукрашенных" Радэком синяками и ссадинами матросов, что надо мной насмехалась. И как мне показалось, что говорить о нем мужчины начали, едва только меня недалеко от себя заприметили. Вот и подумалось мне, что специально припугнуть решили, чтобы хоть немного отомстить за свои побои. Хорошо, что этот самый "Проклятый остров" не по нашему маршруту расположен и вероятность того, что мы окажемся в пределах его видимости ничтожно мала. Но все равно, интересно мне, а что же на самом деле происходило с исчезнувшими командами? Может, звери какие-то на том острове обитают? Хотя нет, ведь говорят, что следов борьбы на палубах заброшенных кораблей никто не видел. Да и как все-таки корабли возле "Проклятого" оказываются, если примерное его расположение всем капитанам известно должно быть? Н-да, непонятно, и… немного страшновато… и даже, если честно, не совсем немного… На всякий случай проверяю засунутые под сумку с одеждой, заменяющую мне подушку, недавно приобретенные у господина Тариэка парные клинки. Когда обнаруживаю их там, где и ожидалось, более-менее успокоенная, наконец-то засыпаю.
Снилось мне, что лечу я на драконе, почему-то над морем. Хотя Калей мне по секрету, когда-то уже довольно давно признался, что он вместе со всеми своими крылатыми соотечественниками, большую воду не слишком-то и любят. Что-то он там еще рассказывал про давно вымерших морских драконов, с которыми у крылатых еще в давние времена отношения были далекими от дружеских. Драконы те вымерли, а настороженное отношение к большим водным поверхностям у крылатых ящеров осталось. Вот и стараются Калейевы сородичи далеко от своих гор не удаляться, только в крайнем случае, если уж сильно приспичит, долетая до побережья.
Так вот, лечу я в своем сне как-то странно. Калей какими-то неровными рывками вверх-вниз, крыльями машет, да еще и вода прямо под нами простирается, такое ощущение, что рукой достать можно, брызги прямо в лицо летят. Брррр! Холодные, мокрые. И орет сердито кто-то рядом, прямо над ухом: - Рыжик!!! Да просыпайся же ты, наконец!!! - А вот не хочу я! И, вообще, хватит уже обзываться всякими обидными кличками, я же и обидеться могу. Пытаюсь отогнать от себя рукой невидимый нервный голос и меня за эту самую руку, как что-то дернет… и еще водой, в придачу ко всему, с ног до головы всю окатывает. Понимаю, что в моем сне, явно что-то не то творится и неохотно открываю глаза.
Нет, это все сон и неправда! Быстро закрываю их обратно, а передо мной так и стоит картина, прямо-таки бурлящего моря и высокие волны, поднимающиеся гораздо выше палубы, на которой я сижу… в луже воды. А теперь стою, потому что кто-то меня еще и за куртку схватил, да на ноги рывком поставил. Палуба сразу же куда-то, резко вниз наклонилась и меня быстро потянуло в сторону… за руку потянуло. И уже распознанный мной Радэков голос, что-то возмущенно бубнит, едва пробиваясь через громкий шум бушующего ветра, о том, что как это можно было умудриться проспать начало шторма. И, что оказывается одну, любящую поспать рыжую особу, волной за борт только что лишь каким-то чудом не смыло. Когда я поняла, что это обо мне говорится, намертво вцепилась в итак крепко держащую меня мужскую руку, с твердым намерением не отпускать ее ни в коем случае. Отцепилась только тогда, когда меня втолкнули в какое-то темное помещение, и, захлопнув за мной дверь, рявкнули напоследок: - Сиди здесь, и не вздумай высовываться.
Еще чего! Да я сама буду руками-ногами упираться, если кто-то меня отсюда вытянуть попытается. Туда. Наружу. Где ураганный ветер и высоченные волны. И еще, кажется, ливневый дождь. Ненавижу море!
Так, теперь нужно определиться, куда это меня Радек запихнул. Темно, ничего не видно, значит, будем определять на ощупь. Ящики, мешки, коробки какие то - склад что ли? Вполне возможно. Корабль торговый, так что тут везде, где только возможно, все перевозимыми товарами заставлено. Нащупав гору мешков с чем-то мягким, устраиваюсь с комфортом и жду, сама не знаю чего. Может, когда шторм закончится, или когда мы ко дну пойдем. Не дай Благословенные Боги! Страшно. Одной, в темноте. Но наружу точно не пойду, там еще страшнее, еще и мокро, и сыро… а здесь, по крайней мере, хотя бы сухо… и более-менее тепло…
То, что я смогу заснуть в таких обстоятельствах, сама от себя не ожидала. А ведь заснула же. Проснулась, когда меня за плечо, кто-то, чересчур настырный, трясти начал. Нехотя открываю глаза и в неярком свете, падающим из раскрытой настежь двери, вижу склонившегося надо мной Радэка, с крайне недовольным выражением лица. Ух, хорошо, что с ним все в порядке и с кораблем, судя по всему, тоже, раз я не в воде проснулась. И проснулась вообще. Только вот мужчина выглядит мало того, что недовольным, но еще и встревоженным, причем, весьма сильно.
- Что случилось? - вскакиваю с мешков, служивших мне ночью неплохой лежанкой и выглядываю, что там творится за дверью. - Шторм закончился?
- Закончился. - Нерадостно сообщил мне Радэк и вслед за мной пошел к выходу. Да, погодка явно не радует. Туман такой стоит, что даже мачту, рядом со мной находящуюся, еле-еле видно. И ветра не ощущается, палуба под ногами почти даже и не качается. И обстановка вокруг, какая-то, немного угнетающая, что ли…
Вот что-то не нравится мне все это… какое-то странное ощущение закрадывается, что ожидают нас всех впереди неприятности еще похлеще вчерашнего шторма… или уже наступили…
- Радэк, а ты мне еще ничего интересного не хочешь рассказать?
- Не хочу.
- А расскажешь?
- Куда же я денусь? - тяжело вздохнув, мужчина повернулся ко мне лицом. - Дела у нас, честно говоря, хуже не придумаешь. Шторм неожиданно начался, паруса почти все сорвало, убрать не успели. Пять человек волнами смыло, одного - упавшим ящиком на смерть придавило. И, ко всему остальному, с курса мы основательно сбились, так что в ближайшее время на острова вряд ли попадем. Нам бы хоть куда сейчас добраться. Корабль ремонта требует, да и без парусов далеко не уплывешь. Капитан, как только просчитает, куда это нас отнесло, всех на весла посадит, будем до ближайшего берега грести без передышки.
Ничего себе новости. На веслах я еще никогда не сидела и даже не представляла, как это все происходит. Но, видимо, узнать придется, и попробовать тоже. По крайней мере, мне еще повезло, что я в живых осталась в отличие от тех шестерых… пусть к ним будут милостивы Благословенные боги. Кстати, на палубе вообще никого из команды не видно. Я, конечно, понимаю что туман, но все равно, как-то жутко от всего этого… Сразу же все истории про корабли, без экипажей плавающие, припомнились. Бррр!
- Радек. А куда все подевались?
- На мостике только рулевой остался, капитан в своей каюте над картами мучается. Шторм ближе к полудню прекратился, основная часть матросов, хоть на палубе и не находилась, но спать никто не решался, так что отсыпаются сейчас. Все равно, пока не узнаем, куда нас занесло, дальше двигаться смысла нет. Да и сил поднабраться нужно, веслами махать, еще-то удовольствие… Так что, если хочешь, иди опять отдыхай, только умойся для начала, - слегка улыбнувшись, Радэк, махнул рукой на мое лицо. - И где ты умудрился так извазюкаться? Грязный весь, и лицо, и волосы…
Договорить мужчина не успел. Неожиданно, коротко охнув, потянулся рукой к своей шее и, с крайне изумленным видом выдернул из нее острую блестящую иголку. Мы оба, непонимающе уставились, на неизвестно откуда взявшийся предмет.
- Какого… что все это значит? - Раздраженно поинтересовался Радэк, после чего сразу же закатил глаза и обессилено начал заваливаться прямо на меня. Не успела я и пикнуть, как оказалась придавленной к палубе довольно тяжелым и полностью бессознательным мужским телом. Прямо перед моими глазами предстала еще парочка иголок, торчащих из шеи лежащего на мне человека. Это что же такое тут творится?!
Пытаясь вывернуться из-под не подающего никаких признаков жизни Радэка, я пыталась хоть как-то разглядеть, что здесь сейчас такое странное происходит. Негромкой вскрик со стороны мостика и последующий за ним шум падающего на деревянный настил чего-то тяжелого, заставили меня настороженно замереть и прислушаться. На палубе кроме нас троих явно находился кто-то еще, и не в единственном числе. Хлюпающие по мокрым после шторма доскам осторожные, еле слышные шаги раздавались, как мне показалось, отовсюду. Мимо несколько раз прошмыгнули плохо видимые в тумане тени, скрипнула дверь, ведущая в каюту капитана (он еще при отплытии ругался на одного из своих матросов за то, что тот все никак не найдет времени смазать жиром петли). Кто это могут быть такие? Неужели пираты?! Та-а-а-ак, кажется, мне уже пора начинать бояться… еще сильнее, чем боюсь сейчас.
Еще несколько теней направилось в сторону трюма. Там же все спят! Они даже сопротивления никакого оказать не смогут. Что делать? Закричать? Страшно, и вряд ли меня услышат. Радэк своим весьма солидным весом меня почти полностью придушил, дышать уже нечем, так что крикнуть достаточно громко для того, что бы оповестить об опасности команду, у меня вряд ли получится. А вот совершенно ненужное внимание со стороны непонятных личностей, напавших на наш корабль, я привлеку однозначно, чего мне делать абсолютно не хотелось. Прикрыв глаза и оставив только малюсенькую щелочку для наблюдения, осторожно нащупываю рукой прицепленные к поясу лежащего на мне мужчины ножны, с находящимся в них, довольно солидным ножичком. Медленно вытянула и засунула себе под широкий пояс, застегивающийся поверх брюк. Сверху прикрыла своей рубашкой, которую, к счастью, носила на выпуск и настороженно замерла, с тянущей тревогой ожидая дальнейшего развития событий.
- Все? Больше никого нет? - неожиданно раздавшийся, прямо надо мной незнакомый мужской голос привел меня в дикий ужас. Не потому, что такой страшный был, а потому, что вопросы эти прозвучали не на всеобщем языке, которым пользовались все разумные расы Эльтарии, а на древнеэльфийском, считавшимся одним из "мертвых" языков. На котором уже давно никто не разговаривал и который был исключен из обязательных к изучению для почти что всех обучающих заведений. Мне не повезло. Прадед, буквально помешанный на традициях, заставил и меня, и близнецов постигать, по нашему общему с ними мнению, эту "уже давно всеми позабытую тарабарщину". Но с альтэ Талионэорвиэлем спорить мало кто решался, поэтому мы, все трое, скрипя от бессильной злости зубами, были вынуждены подчиниться и осваивать никому из нас не нужный язык. И вот же насмешка Богов. Этот древнеэльфийский не такой уж и "мертвый" оказался, раз на нем до сих пор общаются. Интересно только - кто? Вот и второй голос, на все том же наречии, первому отвечает:
- Никого не осталось, всех усыпили, теперь можно начинать перевозить добычу на остров. - Коротко и ясно. Почти. И все равно, пару слов только и сказали, а кучу нужной информации от них я получила. Значит, что мы имеем. Радек и остальная команда, все же живые, просто без сознания. И это очень даже радует. Не радует другое; захватили корабль явно не обычные пираты. Те вряд ли бы свое свободное от основной работы время посвящали кропотливому изучению довольно сложного, как в произношении, так и запоминании, "мертвого" языка. Да и перевозить нас собираются не на другой корабль, а на какой-то неизвестный остров… стоп. ОСТРОВ?!!! Мамочка-а-а-а-а! Хоть бы это оказался не тот самый остров, о котором я вчера ночью с Радеком разговаривала. "Проклятый". А ведь, кое-что делает это предположение вполне вероятным. На захваченном корабле никаких следов сопротивления не окажется, потому, что никто и не сопротивлялся. И хорошо, если все усыпленные захватчиками люди попадают под определение "добыча". В этом случае нас всех перевезут на остров, а если не попадаем? Кто тогда помешает нашим пленителям просто-напросто вышвырнуть бессознательных пленных за борт, на корм рыбам. А если все-таки "добыча"? Для чего мы этим странным невидимым личностям нужны оказались? Ведь то, что из пропавших людей никто никогда и нигде не объявлялся, вызывало у меня весьма мрачные предположения об их дальнейшей судьбе.
Нащупав припрятанный под рубашкой Радэков нож я, как можно незаметнее, вытянула его из-за пояса и крепко ухватилась за рукоять. Если что, легко не сдамся. Тэри, гад четвероюродный, благодаря которому я во все это вляпалась, меня, помимо мечей, и на ножах еще учил драться. Так что если жить мне осталось и недолго, то я постараюсь сделать все, что бы хоть кого-нибудь из этих "островитян" за собой в Незримый Край утянуть.
- Клийат, Нэарвий, идите двое сюда, этого здоровяка тяжело тащить будет. - Опять рядом со мной прошлепали по мокрому настилу палубы, несколько пар босых ног. И в следующее мгновение тяжелое, лежащее на мне тело поднялось вверх, благодаря чему я оказалась на виду у стоявших надо мной невидимых личностей. Почему невидимых? Да потому, что я сразу же глаза при их приближении крепко закрыла, поэтому ничего больше и не могла рассмотреть.
- Лаэрт Талиний, смотрите, здесь еще один. - Так, а это уже, кажется, говорят обо мне. - Мальчишка, такого и один понести сможет.
- Ладно, отправляйте пока что тех, которых уже подготовили, а этого уже вторым заходом заберем. Там, в трюме, еще около десятка матросов осталось. Перевезем вначале всех людей, потом займемся грузом.
Так, хоть что-то хорошее. Убивать, по крайней мере сейчас, нас вроде бы не собираются. Хотя, для чего мы этим неизвестным нужны, совершенно непонятно. Может быть, придется пожалеть, что нас всех, еще с самого начала, во сне, не пустили ко дну. Лежу неподвижно и дальше прислушиваясь к доносящимся отовсюду звукам кипучей деятельности захвативших корабль странных особ. Тишину уже никто из непрошенных "гостей" не соблюдал. Дверьми стучат, что-то по полу волочат, переговариваются, правда, не громко, совсем не слышно о чем.
- Клийат, бери этого, похоже, он последний.
- Не хочу. Ты только посмотри, грязный какой. - Судя по ощущениям, меня только что, довольно неслабо пихнули ногой в бок. Вот же сволочи! Больно. Еле сдержалась, что бы ни вскрикнуть и тем самым не выдать мое, абсолютно не сонное состояние.
- Чего ты удивляешься? Эти людишки почти все такие нечистоплотные. - Еще один мужской голос, полный брезгливого презрения, раздался уже совсем рядом со мной, должно быть его обладатель наклонился ко мне поближе.
- Эй, вы там, двое, хватит бездельничать, давайте готовьте этого и отправляйте.
- Да мальчишка весь в грязи, до него и дотрагиваться противно. - С этими словами меня хватают за волосы и совсем неласково тянут за них мою голову вверх. Зашипев от боли и поняв, что этим самым я себя только что выдала, открываю глаза и полосую лезвием ножа удерживающую мои волосы, руку.
Едва мою шевелюру с вскриком, полным растерянности и боли, выпустили из захвата, я быстро вскочила на ноги, при этом постаравшись увернуться от стоящих рядом со мной, двух мужских фигур. Перехватив ножик поудобнее, я замерла в боевой стойке, внимательно разглядывая находящихся прямо передо мной противников.
Да, на пиратов эта парочка ни капельки не походила. Пускай пиратов я, слава всем Богам, еще в своей жизни не встречала, но, думаю, что по внешнему виду они не должны сильно отличаться от обычных матросов с торговых кораблей. Может быть, только чуточку понеряшливее. Хотя и в нашей команде была парочка таких колоритных личностей, что встреть я кого из них поздним вечером в тихом переулке, бежала бы с дикими воплями куда подальше и без оглядки.
А эти двое… Я вообще очень сильно сомневаюсь, что они относятся к людской расе, да и к любым другим известным мне разумным существам, проживающим в нашем мире. И дело даже не только в слегка заостренных ушах. (У меня самой почти такие же). Пускай даже среди их предков, где-то и затесались эльфы, но, судя по остальным чертам внешнего вида, остальная родословная этих, крайне необычных персон, является тайной покрытой мраком. Присмотревшись получше заметила, что общими с эльфами у них не только ушки оказались. Высокие, безупречно сложенные фигуры и довольно красивые черты лица, предположительно молодых и очень сильно похожих между собой парней, дополнялись густыми копнами длинных волос, какого-то совершенно нереального, серебристо-серого цвета. Смотрелось все это, конечно, красиво, но очень уж необычно. До сегодняшнего дня я такой диковинной расцветки еще ни у кого не встречала. Но самое большое впечатление на меня произвели их глаза: слегка удлиненные к уголкам, с радужкой ярко-бирюзового цвета. Красивые… и злые. Очень злые, по крайней мере, сейчас, когда меня, напротив них стоящую, разглядывают.
- Клийат, - обратился к зажимающему порезанную руку парню его товарищ и на меня кивает. - Что с этим чересчур шустрым гаденышем делать будем? Как это его наши прозевали и не усыпили, вместе со всеми остальными?
- Без разницы как… Я сейчас ему шею потихонечку сверну и за борт выкину. Все равно пользы от него мало будет, - недовольно процедил сквозь зубы порезанный мной типчик. Ах, какие же мы сердитые, обидели его, видите ли… Так за дело, между прочим. Сам виноват, нечего было руки свои распускать… и ноги тоже. Судя по всему, именно эта сволочь меня в бок только что пнула. Так что получил он по заслугам.
- Не выйдет, лаэрт Талиний его видел, он уже всех пленных пересчитал, так что если с мальчишкой что-то случится, проблем потом не оберешься, - принялся отговаривать чересчур кровожадно настроенного товарища второй парень. После чего на меня внимательно посмотрел и обратился ко мне спокойным вкрадчивым голосом уже на всеобщем: - Пацан, брось ножичек, мы не причиним тебе вреда, не нужно нас бояться.
Ага, сейчас… поверила и сразу же бросила. Можно подумать, что я такая вся из себя на-а-аии-ивная. Не причинят они мне вреда, как же! Этот, который Клийат, так и смотрит выжидающе, ждет с явным нетерпением, когда я без оружия останусь. Прибить, может и не прибьет, но желание устроить мне хорошую взбучку у него на лице ясно читается. Поэтому осторожненько отступаю назад и отрицательно машу головой, категорически отказываясь сдаваться на сомнительную "милость" этих двоих. Тем более что ничего, хоть отдаленно напоминающее оружие, при них не наблюдается. Да и припрятать его, вроде бы, негде. Из всей одежды на них, так это только коротко, по колено обрезанные штаны. После того как досконально рассмотрела почти полностью открытые моему нескромному взгляду, довольно привлекательные мужские тела, сделала еще один шаг назад. Пускай телосложение у этих двоих и довольно изящное, но силушкой они видимо не обделены, о чем говорили их, вполне так себе рельефно очерченные мышцы.
- Не глупи. - Продолжал увещевать меня Нэарвий, - тебе ведь все равно некуда отсюда не деться. Один ты с нами двумя не справишься, а сейчас уже и остальные наши вернуться, так что тебе проще будет сдаться немедленно. И тогда, я обещаю, отделаешься всего только парочкой подзатыльников… что бы в следующий раз думал на кого руку поднимаешь…
Хотела я высказаться по поводу того, что доверять непонятно кому, и появившемуся неизвестно откуда, никакого желания не имею. Но мне не дали этого сделать. Резкий рывок за сжимающую нож руку, откуда-то, со стороны спины, застал меня врасплох. Так что оружие у меня отобрали, не встретив никакого особого сопротивления. Потом меня подло толкнули, опять же таки сзади, и я полетела лицом на палубу. Хорошо, что руки успела вперед выставить, не то красоваться разбитой физиономией мне пришлось бы еще довольно долго.