* * *
Истерики у нее не было. Если бы она закатила истерику, Хансейкер справился бы. Его этому обучали. В отелях высокого класса гости нередко закатывают истерики из-за всяких пустяков. А здесь, в отеле откровенно не шикарном, люди впадают в истерику… ну, просто потому, что они здесь.
У Сьюзен Кармайкл были причины для истерики. Она могла бы умереть в том номере, если бы Хансейкер ее не переселил. Но она к тому времени уже поняла, что может умереть, и вела себя спокойнее Хансейкера.
Она даже нашла способ связаться с отцом, настолько знаменитым вице-адмиралом, что даже Хансейкер о нем слышал. И отец выслал корабль, который будет здесь ровно через восемнадцать часов вместе с какой-то "поддержкой", которая решит проблему. Что бы это ни значило.
Но в свой номер она не вернется. И в любой другой тоже.
Ей хотелось остаться с Хансейкером - ей почему-то казалось, что Хансейкеру ничего не грозит. Он сидел в своем кресле возле стены, не знающий, где опасно, а где нет. А она - у его рабочего стола, как будто принимала гостей вместо него.
Он все еще обсуждал с ней, стоит ли эвакуировать всех остальных из номеров, когда ворвался Айликов.
- Мне нужна твоя база данных, - заявил он.
- А куда подевались "пожалуйста" и "спасибо", - буркнул Хансейкер и протянул ему планшет.
Айликов проигнорировал его замечание, но бросил взгляд на Кармайкл. Похоже, он не очень удивился, обнаружив ее здесь. Затем прислонился к столу и начал потрошить базу, работая пальцами с такой скоростью, какая Хансейкеру и не снилась.
Пока Ричард работал, все трое молчали. Кармайкл наблюдала за ним. Хансейкер приглядывал за дверью и лестницей, хотя недавние события и показали, что толку от этого никакого. Тут Айликов взглянул на Кармайкл:
- Вы с Агатой когда-нибудь оставались наедине?
- Здесь? - уточнила она.
- На корабле.
Она опустила глаза:
- Я как-то раз с ней поговорила. После того инцидента… ну, сами знаете. Мне стало ее так жаль, что…
- Какого инцидента? - прервал ее Хансейкер. Это не стало бы его делом, если бы все события ограничились кораблем, но корабельные проблемы захлестнули его маленький курорт, и он решил, что имеет право знать.
- На корабле мы обедали по расписанию. Нас кормили в одно и то же время, а столовая была не очень большая. Нам пришлось узнать друг друга довольно близко, а это не всегда хорошо.
Айликов кивнул, но головы не поднял - он слушал, продолжая копаться в базе.
- Короче говоря, после смерти профессора Грове мы были очень взвинчены, и Агата завела разговор о том, что нам нужно выбрать человека, который бы нас возглавил и не допустил, чтобы стало еще хуже, и это окончательно достало Бантинга. Он заявил ей, что она любопытная и заносчивая старуха, которая понятия не имеет, как общаться с людьми, даже если ее этому специально учили, и что она, безусловно, не может ничего возглавлять, и он не верит ни одному ее слову, и… - Сьюзен покачала головой. - Поначалу я с ним соглашалась, она была женщина неприятная, и я отдала бы что угодно, лишь бы общаться с ней как можно меньше, но он все не замолкал, и к концу она выглядела совсем растоптанной.
Теперь Ричард оторвался от планшета. Хансейкера ее рассказ тоже удивил. Он просто не мог представить морально растоптанную Кантсвинкль.
- Я дождалась, пока все ушли, - продолжила Сьюзен, - и сказала ей, что у всех сейчас нервы на пределе, но Бантинг не имел права так обрушиваться на нее, а она расплакалась, и мне стало очень неудобно. Я отвела ее в каюту и посоветовала отдохнуть. Сказала, что к утру все наладится, и ушла.
- И что потом? - спросил Хансейкер, ожидая продолжения.
- Потом мы обнаружили тело Тристы и пожар и едва смогли выжить.
- У меня сразу же создалось впечатление, что вы не хотите общаться с мисс Кантсвинкль, - заметил Хансейкер.
Сьюзен взглянула на него с удивлением:
- Я старалась этого не показывать.
- Вы всячески избегали ее во время регистрации, - напомнил Хансейкер.
Сьюзен опустила глаза и вздохнула.
- Она была очень прилипчивая. Во время того спора я вдруг поняла, что она такая напыщенная из-за своего одиночества, и я допустила огромную ошибку, попытавшись ее утешить. Окажись этот полет нормальным, я не смогла бы отделаться от нее до самого конца.
- Если бы это был нормальный полет, - вставил Айликов, - то вы вообще бы с ней не заговорили.
- И то верно, - согласилась Кармайкл. Потом взглянула на него, нахмурившись. - А почему вы спрашивали про меня и Агату?
- У меня есть теория.
Но больше он ничего не сказал. И продолжил работать с планшетом, а это задело Хансейкера.
- Не хочешь поделиться своей теорией? - спросил Хансейкер.
- Я считаю: кое-кто решил, что вы что-то увидели, - сказал Айликов. - Могло быть такое?
Кармайкл пожала плечами и покачала головой.
- Это могло случиться, когда вы с Агатой были вместе.
Она снова покачала головой:
- Ничего.
Он недоверчиво хмыкнул и продолжил работу. И после долгой паузы негромко проговорил:
- Ну вот, кажется, нашел.
- Что нашел? - спросил Хансейкер. Кармайкл подсела ближе. Ричард ответил не сразу. Сперва он убедился, что никто не может их услышать - проверил двери и заглянул на лестницу.
Вернувшись к столу, он заговорил очень тихо. И объяснил свою идею - искать человека с опытом, а не мотив. Он не стал упоминать, как боялся, что база данных окажется неполной (так оно и случилось, но это уже не имело значения, потому что он все-таки нашел то, что искал).
- Когда я стал искать специалистов по системам жизнеобеспечения, то нашел два имени. Я ожидал, что хотя бы один окажется из экипажа, но ошибся.
- Какие имена? - Впервые за все время, что она сидела здесь, в голосе Сьюзен прозвучала паника.
- Уильям Бантинг и Лиза Ламфер.
- Бантинг… - сказал Хансейкер. - Это тот самый, что орал на Агату?
Кармайкл кивнула.
- Но у того, кто убил Агату и нацелился на вас, Сьюзен, было для этого очень мало времени, - заметил Ричард. - Вас ведь уже расселили по номерам. Вы в свою комнату впускали кого-нибудь?
- Джанет Потсворт. Но я не оставляла ее в комнате одну, и к панели управления она не приближалась.
- Кого-то еще?
Она покачала головой.
- Где вы были после того, как мы нашли тело Агаты?
- Я не выходила из номера.
- Выходили, чтобы купить одежду, - напомнил Хансейкер.
- Да, точно. Я покупала одежду. Но Бантинг в тот момент ничего не мог сделать. Он был в бутике вместе со мной.
Она произнесла слово "бутик" с легким сарказмом. Ричард на секунду нахмурился. Бантинг орал на Агату и заставил ее расплакаться. Она не подпустила бы его к себе. А вот другую женщину?..
- У нее были какие-нибудь стычки с Лизой? - спросил Ричард.
Кармайкл пожала плечами:
- Понятия не имею. Я даже не уверена, что они вообще разговаривали.
- А вы видели Бантинга или Лизу в тот вечер, когда остались наедине с Агатой?
- Лизу. Но тут не было ничего особенного. Она забыла что-то в столовой. Прошла мимо нас с немного озабоченным видом. Это неважно.
- Мимо вас откуда? - спросил он.
- Полагаю, из своей каюты.
- Но вы вели Агату в ее каюту?
- Да.
- Из столовой.
- Да.
- Но каюта Лизы была далеко от каюты Агаты.
Кармайкл взглянула на него.
- Ее каюта была совсем в другой части корабля.
- А пожар начался недалеко от каюты Агаты, - добавила Кармайкл.
Ричард кивнул. Теперь они знают, кто убийца. Лиза Ламфер убила Агату и собиралась убить Кармайкл, потому что они могли связать ее со всеми событиями.
- Все это звучит так гладко и логично, - возразил Хансейкер, - пока вы не вспомните, что Лиза едва не умерла, вдохнув тот же отравленный воздух, который погубил Агату.
- А она его вдыхала? - усомнился Ричард. - Она вошла в комнату Агаты, переключила панель управления, может быть, даже подождала, пока Агата умрет, затем переключила обратно. Подождала, пока воздух немного очистится, и разыграла спектакль. У меня предчувствие, что, если мы обыщем ее комнату, то найдем какую-нибудь компактную дыхательную маску, которую она спрятала, прежде чем вернуться и "обнаружить" Агату.
- Но зачем ей это было делать? - спросил Хансейкер.
Какие же они наивные. Или это он недостаточно наивен? Для него все выглядело очевидным. Едва увидев имя Лизы, он понял, как все было проделано. И немного - почему проделано.
- Чтобы ее не заподозрили. Вы навсегда вычеркнули ее из списка, даже когда я узнал о ее технической подготовленности, потому что она тоже пострадала. - Он едва не добавил, что так поступил бы любой профессионал. Но он этого не сделал. Все же он увидел, с каким выражением на него взглянул Хансейкер.
- Можно мне планшет? - спросил Хансейкер.
Ричард вернул ему планшет, готовясь к следующему вопросу, который последовал с предсказуемой быстротой.
- Полагаю, у тебя нет опыта работы с системами жизнеобеспечения? - спросил Хансейкер.
Ричард сдержал улыбку:
- Нет.
- Я проверю, - предупредил Хансейкер.
- Проверяй. Но вспомни, что я тебе уже говорил. Я бы не стал устраивать пожар. Чтобы покалечить корабль, есть способы и проще, и надежнее. Она не хотела, чтобы мы все умерли. Она знала, что мы поблизости от вашего курорта.
- Но зачем убивать пять человек? - спросила Кармайкл.
- Это я и собираюсь выяснить, - ответил Ричард.
Для этого пришлось поработать. В куче информации отыскалась единственная зацепка. Профессор-математик. Он шел на повышение, а Лиза считала, что это несправедливо. Когда-то он провалил ей защиту магистерской диссертации, сказав, что она небрежно работает. Тогда она перевелась на инженерный факультет и окончила его, хотя и без отличия и по не очень-то востребованной специальности. Чтобы добиться хоть какого-то успеха, ей требовалось дополнительное образование.
Она села на корабль, планируя долететь вместе с профессором до Ансари, а там постараться погубить его карьеру. А может, и убить его. Но ждать конца полета она не стала.
Триста умерла потому, что видела убийство профессора и не собиралась молчать. Лиза не предполагала, что тело Тристы будет найдено. Вероятно, она думала, что пожар обнаружат раньше. Но к тому времени, когда пожар заметили, весь корабль уже был охвачен паникой. А это, по мнению Ричарда, означало, что в своих расчетах она допустила ошибку. Получается, что профессор Грове оказался прав. Ее математических способностей не хватило, чтобы решить эту задачу.
Затем Агата Кантсвинкль и Сьюзен Кармайкл увидели Лизу в подозрительном месте. Если бы началось расследование, они могли упомянуть об этом. А рисковать она не хотела. Поэтому спланировала два последних убийства, и они могли бы сойти ей с рук, если бы Хансейкер не переселил Сьюзен в другой номер.
Но чего Ричард не мог понять, так это почему она убила Реми Демопина.
- Я его не убивала, - огрызнулась Лиза. Они связали ее и отвели в бар вместе с остальными пассажирами. Никто больше не хотел оставаться в одиночестве. И все подозревали, что Ричард, Хансейкер и Кармайкл поймали не того человека, хотя Лиза с самого начала совершенно ясно дала понять, что они не ошиблись.
- Как это - не убивала? - воскликнула Кармайкл. - Мы знаем, что ты убила.
Лиза покачала головой:
- Он действительно покончил с собой. Фактически, он меня и вдохновил. Я подумала, что все станут искать связь между ним и профессором Грове. А потом начнется пожар, все забудут про убийства, и…
Она опустила голову. Наблюдая за ней, Ричард понял, что уже встречал подобных людей. Такие сперва представляют, что сделают, потом совершают задуманное и гадают, почему же все получилось не так, как они планировали.
- Тебе нужно было просто вышвырнуть его за борт через шлюз, - сказал Ричард.
Все повернулись к нему. Он понял, что ляпнул лишнее. И пожал плечами, изображая безразличие.
- Я имел в виду, что, если бы ты сделала что-нибудь простое, никто бы об этом и не задумался. А все эти хитроумные штучки тебя и погубили.
Но и это прозвучало скверно. Как будто один убийца давал совет другому. Хотя так оно и было.
Хансейкер скрестил руки на груди и наблюдал за Ричардом, слегка хмурясь. Анна Мария стояла в дальнем углу и слушала. Капитан все еще сидел за столиком, накачиваясь виски. Кармайкл посматривала на часы, с нетерпением ожидая прибытия корабля, посланного ее отцом.
Все прочие сидели как можно дальше от Лизы, как будто ее безумие было заразным.
Однако Ричард остался неподалеку от нее. При всех ее хитроумных способах убийств и ошибках она была такой, какой следовало быть убийце. Человеком, у которого имелась причина для совершенного, и причина веская. Личная причина. Важная. Нечто такое, что для нее было вопросом жизни и смерти. Поэтому и действовала она столь отчаянно.
Он больше не задавал ей вопросов. Отец Сьюзен может вывезти их всех на разных кораблях. А Лиза где-нибудь предстанет перед судом. Но не для всех это станет счастливым избавлением. Капитан потеряет работу. Кармайкл вернется туда, куда явно не хотела возвращаться. А Ричард уже не сможет добраться до Ансари.
Не говоря уже о тех, кто погиб. Их семьи уже никогда не будут прежними.
Он подошел к Анне Марии Девлин. Красивая женщина. Или была бы такой, если бы не стала депрессивным алкоголиком. Сейчас она была трезва, но Ричард видел тенденцию. Она из тех людей, кто не хочет меняться, потому что не видит в этом смысла. Кроме того, меняться тяжело. И это с каждым днем становилось для него все яснее.
* * *
Корабли прилетели через пятнадцать часов, а не восемнадцать. Всем предложили лететь дальше, на выбор. Едва Хансейкер понял, кто такой отец Кармайкл - а он действительно оказался весьма влиятельным и безобразно богатым, - он намекнул на причиненный курорту ущерб и в какое неловкое положение вице-адмирал попадет, если всплывет, что на жизнь его дочери покушались. А когда этот намек не сработал, Хансейкер добавил, что всем будет очень неприятно узнать, что дочь адмирала была в бегах, когда это происходило.
За молчание Хансейкер получил щедрые откупные, которых хватило бы на обновление всего-курорта. И эта мысль ему понравилась.
Он захотел сделать свое заведение как можно более неуязвимым. Потому что подобная ситуация повториться не должна. Никогда.
Айликов не улетел вместе с остальными. Давать показания в суде он тоже отказался, хотя его и очень уговаривали. Теперь он сидел в баре и смотрел, как напивается Анна Мария - это стоило видеть. Несчастным он не выглядел, но и счастливым тоже. Он ждал следующего корабля, чтобы улететь отсюда. Но было ясно, что он и сам не знает куда.
А Хансейкер все думал. Станция - это замкнутый мирок. Формально, любые происшествия здесь подпадают под юрисдикцию системы Коммонс, но никаких судебных преследований никогда не бывало.
Хансейкер не знал, что бы он стал делать, не окажись рядом Айликова. Тот не был силачом и не выглядел крутым. Но у него имелся опыт.
И он сделал все необходимое, чтобы сохранить мир и спокойствие.
"Тебе надо было просто вышвырнуть его за борт через шлюз".
Хансейкер никого бы не смог вышвырнуть через шлюз. Никогда. Но вот заплатить кое-кому, чтобы тот все это проделал, пока он сам смотрит в сторону, - на это он бы согласился. Разумеется, такое согласие в данных обстоятельствах не сработало бы. Зато могло очень даже пригодиться в будущем.
И если Хансейкер чему и научился за свою жизнь, так это тому, что лучше быть ко всему готовым заранее.
Будь он готов, ничего этого не случилось бы.
Двери запирались бы, как положено, панели управления были бы современными, а все номера - чистыми и готовыми принять постояльцев.
Если бы да кабы…
Но он ни о чем жалеть не станет. А будет жить дальше.
Он расправил плечи и вошел в бар. Замер на краткий ревнивый момент, когда увидел, как близко от Анны Марии сидит Айликов. Потом увидел отвращение на лице Ричарда и понял, что она никогда его не заинтересует.
И тогда Хансейкер сел за их столик и предложил Ричарду работу.
И не удивился, когда Ричард сказал "да".
Перевел с английского Андрей Новиков
© Kristine Kathryn Rusch. Killer Advice. 2011. Печатается с разрешения автора.
Рассказ впервые опубликован в журнале "Asimov's SF" в 2011 году.
Видеодром
Хит сезона
Дмитрий Байкалов
Леонардопанк
Несчастный Леонардо да Винчи, наверное, перевернулся бы в гробу, увидев, как из его изобретений в Голливуде создается "модный тренд". Ну, а "повсеградно оэкраненный" Александр Дюма успел было отвыкнуть от повышенного внимания брэнд-менеджеров, но тут его главная история про четырех друзей, шпионку и подвески была не просто воскрешена, но еще и скрещена с да Винчи на модной подстилке 3D.
Атос - прекрасный ныряльщик, но для секретных операций использует тяжелый металлический скафандр. Арамис в темном плаще прыгает по крышам над городом а-ля Бэтмен. Портос обладает огромной силой, вырывая цепи из стен. V них почти непосильная задача - украсть в Венеции секретные чертежи летающего корабля проекта Леонардо. Но представьте - удается!
Правда, подруга Атоса, супершпионка, способная уворачиваться от пуль, оказывается двойным агентом. Это миледи, и работает она на герцога Бэкингема. Миледи похищает чертежи у мушкетеров, Англия начинает готовиться к войне с Францией и строит воздушный флот, Но перед нами не двойной агент - тройной! Она работает еще и на Ришелье… И Франция, втайне даже от своего короля, молодого и придурковатого Людовика XIII, начинает создавать по чертежам свое супероружие…
А забросивших из-за неудачи активную деятельность и постепенно спивающихся трех мушкетеров возвращает к жизни вызвавший их всех на дуэль молодой гасконец…
Интригующая завязка… Да и в дальнейшем будет много событий, которые Дюма даже в босховских снах присниться не могли - один поединок летающих кораблей, гибридов парусника и дирижабля, с применением самого затейливого порохового оружия, чего- стоит. Некоторые критики поспешили назвать происходящее паропанком, однако где они там увидели пар, не очень понятно. Может, уместнее назвать все это действо "леонардопанком", ибо многие технические приспособления в этом альтернативном мире словно сошли с чертежей да Винчи.
"Мушкетеры в 3D" - именно так переделали отечественные прокатчики вполне традиционное название фильма "The Three Musketeers". Возможно, это и правильно, и не стоит окончательно унижать культовую книгу, связывая ее с подобным фильмом.