- Три вопроса, - подытожил Павел и стал задавать вопросы, касающиеся жизни Иры.
Партия закончилась быстро с разгромным счетом семь - один.
- Еще партию? - предложил Павел.
Ирина горела жаждой мщения, она не ожидала, что с ней так быстро расправятся, и сразу согласилась. На этот раз все закончилось еще быстрее, но уже "всухую". Павел продолжал целенаправленно задавать вопросы, так что Ира не выдержала и сама спросила:
- Твои вопросы наталкивают меня на мысль, что ты собираешься либо предложить мне работу, либо… жениться на мне.
- Не угадала: жениться не собираюсь, работу тоже не могу предложить, зато отдых - пожалуйста.
- Ты имеешь в виду: немолодой, некрасивый, загадочный бильярдист поможет скрасить ваш досуг?
- Снова не угадала. Я не занимаюсь организацией досуга для кого-либо - просто собираюсь отдохнуть, а ты вместе со мной, за компанию.
- Звучит не очень, но я подумаю. Останови возле той остановки. Спасибо, было очень интересно, даже познавательно, особенно бильярд. Бай-бай! - Ира решительно открыла дверь автомобиля, намереваясь выйти.
- Ты забыла оставить свой номер телефона.
- Не помню, чтобы я это обещала, хотя… Хорошо, записывай.
Ира продиктовала номер мобильного, который Павел внес в память своего мобильного телефона и сразу позвонил.
- А это мой номер телефона. Вечером позвоню - приглашаю в "Маяк".
- Куда-куда?
- На отличную тусовку, где можно увидеть многих именитых персонажей из телевизора вживую.
- Это что-то вроде зоопарка?
- Попала в точку. До вечера.
- Все может быть.
6
Андерграундбол
Как и ожидала Ира, родителей дома не оказалось, что позволило ей облегченно вздохнуть. Она приняла горячую ванну и стала обдумывать создавшееся положение. Разрыв с Димой из-за пустяка был глупостью, и в глубине души Ира почувствовала себя чуточку виноватой, но это чувство притуплялось мощным желанием ощутить свободу после месяца заточения и следования навязанным его родителями условностям-инструкциям. Решила, что первой Диме не позвонит, а если и он не соизволит это сделать, то пусть катится ко всем чертям. На занятия в институт идти не захотела, так как на первую пару уже было не успеть, а идти на остальные не было никакого желания.
Чтобы уменьшить надвигающуюся грозу, ожидаемую с приходом родителей, которым Дима нравился, а особенно его квартира, она позвонила маме на работу и сообщила, что вернулась домой на несколько деньков, "перекантоваться, отдохнуть от семейной жизни и наесться вдоволь". Маму такое краткое объяснение не устраивало, и, потратив час, она все же вытянула из Иры, каковы обстоятельства ее исхода. Рассказав все или почти все, а точнее, изложив свое видение происшедшей ссоры, Ира с чувством выполненного долга положила трубку. Она знала, что теперь мама позвонит папе и мягко, успокаивающим тоном подготовит того к встрече с блудной дочерью. Отец немного побушует, перегорит, и вместо бури вечером ее встретит небольшой дождичек, а если куда-нибудь забуриться допоздна, то можно и его избежать.
Предложение бильярдиста провести вечерок вместе Иру не вдохновило - он был не в ее вкусе, - и она решила оставить его на "аварийный" случай. Созваниваться с кем-нибудь из прежних поклонников было рановато - решила сначала позвонить Машке, однокурснице, когда та придет с занятий, и узнать от нее, как себя вел на занятиях Дима. А может, он сам до этого времени позвонит ей.
В душе Иры бушевали противоречивые чувства: с одной стороны, Дима ей все еще нравился, с другой - ее натура восставала против всяких ограничений, условностей, которые следовало принять, проживая с ним.
Чтобы как-нибудь убить время, решила немного почитать - нашла в комнате родителей сборник "Маньяки: хроники смерти".
"Интересную книженцию почитывает папуля вечерами. Интересно, что его в ней привлекло?" Девушка усмехнулась и начала лениво перелистывать страницы. Через полчаса Ире стало неуютно одной в квартире: ей показалось, что она забыла запереть входную дверь, а когда проверяла, то еще дополнительно закрыла ее на засов. После этого она дала зарок не подниматься с чужими мужчинами в лифте, поздно одной не возвращаться и еще много чего не делать. Книжка ее притягивала и ужасала документальными фото изувеченных трупов и искусной маскировкой убийц-маньяков, в обычной жизни ничем не выделяющихся среди окружающих людей.
Звонок от Машки прервал чтение. Подруга поинтересовалась, почему Иры не было на занятиях, сообщила о попытке узнать об этом у Димы и что тот на это промычал лишь нечто невразумительное. Заявив, что "Димон оказался настоящим маньяком", Ира рассказала об ужасах совместной с ним жизни и о ссоре.
- Так ты что - с ним порвала совсем? - "тактично" поинтересовалась Машка.
- На этот раз - окончательно.
- Не передумаешь?
- Ни в жисть! После всего, что мне пришлось выдержать, я буду последней дурой, если к нему вернусь! Кстати, а как он выглядел - был угнетенным, мрачным?
- Нет, как обычно. После занятий собирался в библиотеку.
- Вот козел! Колода бесчувственная! Маньячила! - разозлилась Ира.
- Я с Сашей завтра еду отдыхать на недельку в Египет. Присмотришь за квартирой? Зоряна обещала, но у нее проблемы.
- Везет тебе, подруга, - в море будешь купаться. А я с этим козлом кроме библиотеки и музея нигде не была! Присмотрю, для меня это даже классно - меньше буду мозолить глаза предкам.
- Только смотри - в мою квартиру никого не приводи!
- Зачем это мне? Я в расстроенных чувствах и никого из мужчин не хочу даже видеть!
- Тогда о’кей. Приходи завтра утром за ключами, не позже одиннадцати.
Ире стало немного легче, но она по-прежнему не знала, куда себя деть. Блуждая по родительской квартире, то открывала институтский учебник, то листала роман Миллера "Тропик Рака", который, несмотря на эротическую притягательность, никак не могла дочитать до конца. Телевизор она тоже не обошла вниманием, пощелкала пультом, но ничего подходящего не смогла найти. Она хотела, чтобы Дима ей позвонил, чтобы все вернулось на круги своя, но, тем не менее, уже приготовила ядовитую тираду, которую выдала бы, услышав его голос. Ира понимала, что после этого он вряд ли пойдет на мировую, чего она желала, но в то же время знала, что не сможет удержаться и не наговорить колкостей. Но Дима не позвонил. Девушка, покопавшись в Интернете, записала на мобильный ответ, и теперь, если Дима одумается и позвонит, то вместо гудков его ожидал бодрый, неутомимый женский голос: "Тебя сейчас послать или при встрече? Тебя сейчас послать или при встрече?"
Ира загадала: кто первый из ее знакомых позвонит, с тем и проведет вечер, но звонков не было, так как она сама за время совместного проживания с Димой оборвала все прежние связи.
"Какой же он негодяй! - думала девушка с возмущением. - Я ради него превратилась почти что в монашку, а он утром устроил мне скандал и выставил за дверь!"
Чем ближе подбиралась стрелка часов к шести вечера, тем неуютнее себя чувствовала Ира, представляя предстоящую встречу с родителями. Наконец она решила, что лучше всего увидеть родителей, когда они спят, достаточно с них будет и записки, в которой объяснит причины своего возвращения. Начала интенсивный обзвон своих приятелей, чтобы напомнить, что она не умерла, ничем не занята и, как всегда, чертовски привлекательна, при этом, на их счастье, у нее сегодня свободный вечер.
На ее скрытый призыв откликнулся Илья, безропотно принявший ее предложение "убить" вечер в недавно открывшемся центре развлечений и сыграть в так называемый андерграундбол. Так что, когда позвонил бильярдист Паша, у нее вечер уже был занят. Тот особенно не опечалился и пообещал перезвонить через пару деньков.
"Если надумала жить по-новому, то для начала требуется что-то изменить в себе. Понятно, первым делом Димку послать к чертям и забыть - это внутренне. А для закрепления команды надо произвести со своей внешностью что-нибудь этакое, что все время напоминало бы о принятом твердом решении. - Ирка с сожалением посмотрела на свои короткие волосы перламутрового цвета. - Купить новую одежку? Ерунда, каждый день ее не станешь таскать. Изменить прическу и цвет волос? Не то - дня через два к этому привыкну и потом не буду вспоминать, если только девочки из "Салона красоты" не сделают из меня полного уродца. А впрочем, мысль интересная и выполнимая. Уродом я быть не собираюсь, а друзьям тему для разговоров подброшу на ближайшее время".
* * *
Первый, на ком испытала свой новый прикид Ирина, был Илья, но фурора, против ее ожиданий, она не произвела.
- Здорово - пирсинг, - довольно равнодушно прореагировал он, узрев проколотые крылья носа и колечко в нижней губе, из-за чего она стала немного оттопыриваться.
А то, что Ирина из блондинки с прямыми волосами превратилась в курчавую брюнетку с изменившимся цветом лица после солярия и тонального крема, Илья просто проигнорировал.
- Это не все, - разозлилась Ирка.
- А где еще? - вяло поинтересовался Илья.
- Предпочитаю не рассказывать, а показывать. - Ирка презрительно дернула плечиком.
- Я буду самым благодарным зрителем, - тут же оживился парень.
- Это надо заслужить, - туманно пообещала девушка.
- Хорошо, буду стараться. А сколько еще у тебя проколов?
- Кроме этих - шесть.
Илья начал прикидывать в уме, но, судя по выражению лица, у него явно что-то не сходилось.
- Мы будем здесь лясы точить или куда-нибудь пойдем? - вскинулась Ирка.
Ее сердитый вид не сулил ничего хорошего, и парень увлек девушку в лабиринт улиц.
Илья у Иры внешне ассоциировался с медвежонком: длинные всклокоченные волосы; на благодушном круглом крупном лице вечная улыбка, которая, впрочем, ему шла; всегда безмятежно-непробиваемый вид. Он излучал спокойствие и добродушие. Ира никогда им не увлекалась, рассматривала лишь как спутника на вечер, не задумывалась, питает ли он к ней какие-либо чувства кроме дружеских, так как он не делал попыток залезть к ней под юбку, а поцелуи, которыми обменивались при встрече-расставании, были чисто дружескими. Возможно, он был доволен уже тем, что рядом с ним была красивая девушка, и он боялся разрушить это призрачное счастье попыткой завязать близкие отношения, которых, как он интуитивно понимал, не могло между ними быть - они для этого были слишком разными. А может, он ошибался, и вихрь эмоций, исходивший от девушки, гасился бы без особых катаклизмов о его невозмутимое спокойствие, следовательно, в их отношениях присутствовало бы устойчивое равновесие?
Играли в андерграундбол в небольшом старинном здании на Куреневке, точнее в его подвале. Когда Ира вместе с Ильей пришли на место, девушка почувствовала некоторое разочарование. Здание было трехэтажным, со слегка облупившейся наружной штукатуркой, длиной чуть более двадцати метров. Это было одиноко стоящее строение, и сразу за ним начиналась парковая зона.
Илья пошел на разведку и вскоре вернулся, радостно сообщив, что им крупно повезло: пришли как раз вовремя и могут сразу приступить к игре. Они вошли в здание, где в небольшой комнате хмурый плечистый брюнет объяснил правила игры, выдал обмундирование и оружие. Андерграундбол (по сути подземный пейнтбол) отличался от традиционного пейнтбола только тем, что местом действия был лабиринт подвала. Их противниками оказалась пара тинейджеров: он - длинный и тощий, каким-то чудом на нем держались джинсы в художественных штопках, сползшие с бедер до невозможности, и она - кареглазая шатенка с короткой стрижкой, уже обретшая соблазнительные формы. Они все время беспричинно хихикали и тискались.
Переодевшись в яркие оранжевые костюмы, Ира с Ильей в сопровождении инструктора - здесь его называли "секундант" - спустились по узкой винтовой лестнице в подвал.
Подвал, как пояснил секундант, был немаленьким - целый лабиринт всевозможных ходов, обходов, а задание состояло в том, чтобы с противоположных концов подвала двигаться друг другу навстречу, маневрируя, выходя из-под обстрела противника, в свою очередь нанося ему ответные удары. Конечный результат оценивался по количеству попаданий и по умению обманным путем зайти в тыл противнику. Очки начислялись путем подсчета количества цветных пятен от желейных пуль на защитном костюме и шлеме.
Ира и Илья были оба новичками и немного растерялись. Инструктор посмотрел на часы и скомандовал:
- Время пошло. В вашем распоряжении ровно час. У каждого магазин на пятьдесят "патронов" и "граната" - взрывпакет с краской. Радиус действия "гранаты" - полтора метра. Первое боковое ответвление от вас находится через пять метров с левой стороны. Желаю успеха, - и начал подниматься по винтовой лестнице вверх.
Оставшись одни, они почувствовали себя неуютно, и азарт, который приятно возбуждал наверху, покинул их. Илья, вспомнив, что он все же мужчина, подошел к входу в основной коридор и осторожно выглянул из-за угла. Ничего особенного он не увидел, лишь длинный коридор, в котором кое-где тускло светились неоновые лампы, кое-как рассеивая темноту, создавая полумрак.
- Темнота и игрушечное ружье - вот что большим детям требуется, чтобы поиграть в маленькую войну. Детские шалости, - оптимистично произнес Илья, первым выходя в коридор.
Идея с игрой в андерграундбол ему не нравилась изначально, просто он не стал спорить с Ирой на этот счет, зная, что это бесполезно. Ира осторожно шла, прячась за его спину, как за щит. На третьем шаге послышались глухие хлопки пневматического оружия. Из-за большого расстояния "противники" стреляли неточно, но Илья сделал ошибку, остановившись и дав им возможность пристреляться. Удары желейных шариков были довольно ощутимыми, даже несмотря на защитный костюм, а один попал в голову, так что она откинулась назад, и растекся зеленым пятном по шлему. Илья растерялся, но ситуацию спасла Ира, резко втолкнув его в боковое ответвление.
- Три попадания, - бросила она, сосчитав цветные пятна на Илье. - Мы уже начинаем проигрывать по очкам.
- А я их даже не заметил, - улыбнулся Илья.
- Теперь будешь знать, что нужно смотреть в оба. Мы должны решить, как дальше действовать. Помнишь, секундант рассказывал, что каждое боковое ответвление дальше расходится на два-три хода, из которых один ведет на несколько метров вперед, а другие заканчиваются тупиками или даже возвращают назад, - сказала Ира. В ней проснулся азарт, захотелось выиграть. "Было бы еще кому проиграть: дистрофику и соплячке". И заторопила Илью: - Давай двигаться быстрее. Здесь надо действовать, а не думать.
Через несколько шагов они вышли к новому разветвлению - коридор разделялся на три хода. Повернули в тот, который был правее, и вскоре оказались в тупике. Бегом вернувшись, зашли в средний, который тоже закончился тупиком, и только левый вновь вернул их в основной коридор.
- Нам надо быстрее добраться до следующего бокового ответвления. Оно не может быть далеко, только бы знать, с какой стороны оно находится - справа или слева? Ладно, пошли, прижимайся к стене - может, нас не заметят, - произнесла Ира, приняв на себя роль командира их маленького отряда, но мысленно засомневалась: "А цвет костюмов такой, что и в темноте увидишь, если только ты не ослеп".
Илья первым высунулся из хода и, пытаясь слиться со стеной, осторожно стал продвигаться вдоль нее. Новые выстрелы и попадания, которые были еще результативнее, чем раньше, развеяли иллюзии. Боковой ход оказался в противоположной стене коридора, и когда они туда ввалились, Ира даже не стала подсчитывать количество попаданий, лишь заметила, что на этот раз досталось и ей.
Она вновь скомандовала: "Вперед!" и указала в направлении открывшегося хода. Вместо этого Илья устроился на полу, выглянул в коридор, и сразу ожило его оружие. Ира тут же сориентировалась и сама выпустила очередь в коридор, где заметила движущиеся фигуры.
- Молодец! - на правах командира она скупо похвалила Илью, и, подхватившись, они побежали по коридору до следующего разветвления.
- В крайнее левое! - скомандовала она, но Илья ее придержал и почти силой затолкал в крайнее правое. И в самом деле, они вскоре вновь оказались возле центрального коридора.
- Как ты догадался? - спросила Ира.
- Элементарно, Ватсон, - тот, кто задумывал лабиринт, учитывал человеческую психологию, а именно поведение человека в состоянии нервного возбуждения. Если раньше верный ход был крайним левым, то сейчас это должен быть противоположный - крайний правый. И новое разветвление ожидает нас с той стороны. Простой алгоритм. Сделаем так: я начинаю движение - ты прикрываешь меня беспрерывной стрельбой. Затем ты бежишь - прикрываю я.
- Ты веришь в нашу победу?
- Я верю в математику. Самое интересное начнется, когда мы сблизимся. - Илья любовно погладил "гранату".
На этот раз им удалось достичь безопасного места с меньшими потерями, и, в свою очередь, они открыли огонь, заметив перемещение противника.
Вскоре они подобрались почти вплотную к противнику - на расстояние всего в десяток метров. Илья бросил "гранату", и она разорвалась с грохотом, многократно усиленным благодаря эффекту закрытого помещения, заляпав стены фиолетовой краской. Он бросился вперед, дико крича, непрерывно стреляя. Ира, прикрыв веки, последовала за ним, не замечая, что часть желейных пуль, выпущенных ею, впились в спину Ильи.