- Но только во мне он проявляется в полной мере. Знаете, даже сейчас когда я сижу и беседую с вами... мне жутко страшно.
- Тогда не бойтесь, - ласково успокаивала Анна.
- Я не могу.
- Почему?
- Я же вам сказал.
Анна продолжала убеждать себя в том, что она не творение созданное Оно. Но почему? Почему она так настойчиво верит в это, отрицая предположение о том, что она может действительно его создание? Причина была очевидной. Если бы она была созданием из вне, то была такой же как и другие обитатели странного мира показываемого в течение нескольких месяцев Оно. Представляя себя, все свое тело в черном кожаном одеянии с вырезами под все свои женские гениталии, Анна поморщилась за просмотром меню, а мысли продолжали одаривать новыми подробностями. Кожа на черепе аккуратно - от начала лба до затылка - разрезана надвое притом, что голова полностью лысая, и нет ни единого волосика. За разрезанную кожу зацеплены четыре средних крюка и прицеплены они за плечи, оттягивая кожу с черепа вниз, а часть его в свою очередь отсутствует вверху, открывая прекрасный мертвенный вид работающих мозгов. Она на секунду представила себе свой бледный образ и от ужаса замотала головой перед Верноном.
- Что-то не так?
- Все нормально, - и тут Анна ощутила резкую ноюще-колющую боль, схватилась левой рукой за длинные волосы, и издала слабый писк.
- Это он... рак верно? - Сейчас Анна вообще не хотела обсуждать свою болезнь. - Боже мой, как я вам сочувствую! - испуганно произнес Вернон, ощущая весь ужас, передаваемый через тонкую нить эмоций.
Постепенно, но не совсем боль покинула голову и оставила Анну в покое. Ощутив весь поток приближающейся смерти, она вновь забоялась с еще более страшной силой вливающейся в вены и пульсирующей по крови как по собственному дому, дотрагивающейся до сердца своими руками, упирающейся ногами в живот, и организм от этого чуть ли не разрывался на клочья.
- Уже поражена грудь, поражен позвоночник, толстая кишка, мои почки, а теперь наступила последняя стадия, та, которая завершит свой путь у меня в голове.
- Значит, злокачественная опухоль распространяется в мозг, и вы терпите боль. Неимоверную жуткую боль в теле. Опухоль давит на мозг и череп готов разорваться. - Пока Вернон произнес все эти слова, тем временем у Анны потекла из носа красно-темно-черная кровь и хлынула на чистую узорчатую зелено-желтую скатерть на столе. Анна заплакала.
Заплакала - возможно, это слишком сильно сказано: просто слезы текли у нее из глаз. Она не могла контролировать процесс выпадения слезинок, это все делала болезнь. Просто опухоль настолько овладела телом, что Анна все больше не могла контролировать свое тело.
- Вытритесь, у вас из носа кровь идет.
- Спасибо, - взяла пушистый белый платок из руки Вернона Анна.
Вернон по-настоящему начал бояться, того что скоро скажет ей. А вдруг она не переживет такое событие? Что если она умрет у него на руках в жарких ледяных объятия? И что произойдет тогда, когда Анна все-таки умрет?
- Мне бы простой воды.
- Можно, - окликнув официанта, мужчина наказал тому принести воды, не минеральной и уж тем более не газированной, простой кипяченой воды из-под крана, но холодной, а не теплой воды.
Через несколько утомительных минут заказ еды по меню был сделан и оба, сидели и беседовали. Анна лишь изредка попивала из стакана холодную воду, та распространялась по телу, замораживая все внутри, охлаждала разгоряченное тело от кипящей во всю работы опухоли.
- Простите за бестактный вопрос, но часто ли ваш муж ночует не дома?
- Я уверена что никогда, - без сомнения молниеносно ответила Анна.
- Знаете мне, когда-то нравились фильмы про ковбоев, теперь конечно нравится или не нравится, ушло в прошлое и каждый фильм для меня просто мешанина картинок и ничего более, - мужчина сделал паузу дав сделать глоток воды Анне и продолжил, - у вас все иначе. В таких фильмах всегда наказывают преступников и если взглянуть на жизнь по иному, то становится очевидно, что этих преступников на самом деле наказывают, но наказывают они сами себя по своим же ошибкам. Вы ведь знаете, что ваш муж каждую среду и субботу развлекается с вашей молоденькой соседкой.
- Знаю, - хмуро заключила Анна, - но ничего не могу с этим поделать.
- Так вот знаете, он наказывает сам себя.
- В каком смысле? - недоумевая то ли удивляясь, практически прошептали-произнесли губы Анны.
- Его мысли и желания при сладостном сексе с молоденькой незнакомкой, только о вас и ни о ком другом. Как бы он хотел продолжать с вами жить, но время идет в одном направлении и обратно повернуть механизм нельзя. Болезнь в вашем теле пульсирует с невероятной скоростью, и почти добравшись до мозга, опухоль оставляет вам последние тридцать дней жизни.
- Что вы хотите этим сказать?
- Это я к тому, что жить вам осталось всего-навсего чуть-чуть. - И тут человек в черном костюме перешел к главной теме своего пребывания тут. - Оно хочет от вас действий. Вы ведь будете подчиняться беспрекословно?
- Конечно.
- Тогда слушайте меня. Нет... пока что рано для этого.
- Для чего? - невольно небрежно уронила Анна.
- Игры... Оно хочет игры, - злорадно устрашающе сказал Вернон.
- Но зачем?
- Вы слишком много задаете вопросов милочка, не кажется ли вам что это допрос?
Неожиданно Анна снова ощутила смешанное чувство бесцветности, на этот раз все стало еще более бесцветным, кто-то продолжал высасывать краски из земного мира. Но кто? Ответов догадок много, куда больше предположений, возможно один из них окажется верным, а может простой бредятиной. Мир менялся у нее на глазах, не заметить этого было нельзя. Оглянувшись по сторонам, заглянув в другие столики и сидящими там людьми Анна не нашла ничего противоестественного, все мило сидели и беседовали, некоторые ели, а кто-то выпивал, но никто и не думал о красках мира, разноцветно-цветочного мира, а он как раз терял свою цветную привлекательность. От разглядывания по сторонам ее отвлек мужчина.
- Я вижу вам интересно то, что происходит вокруг. Что ж ваше любопытство выше всяких похвал.
Зачем ему нужны мысли, если в нем остался страх? В его сущности проглядывается только выражение чудовищной сытности страхом и непрекращающийся ужасающий голод тела в поисках других чувств. Все его поступки объясняются, или может, оправдываются искренним страхом. В его бесконечной полной чаше страха, в постоянном насыщении им он видел свое предназначение. Для чего? Конечно, чтобы жить и не умирать никогда, потому что если он умрет, то вместе с ним канет в лету и целая эпоха его человеческого страха. А может быть в небытие уйдет и он сам, оставляя после себя, лишь страх, который передастся другому человеку в наследство. Он боялся умирать, боялся жить, наслаждаясь дарованной жизнью, страдать от страдальческих мучительских мук организма, но больше всего преобладал в нем страх смерти.
Лицо Вернона выражало нетерпение. Жизнь этого человека была не столь уж простой: он считал что большинство людей, просто не видит того ада творящегося на земле который видит он и то что сами люди создают этот адский мир. Он всегда куда-то торопился, нервничал, и самое главное проклинал себя за нерасторопность. За все до чего доходили его руки, он неторопливо потихоньку делал, но почти всегда все заканчивалось нетерпением, и начатое дело бросалось. Долго он уже слышал от своего собственного рта обещания, убеждая себя в том, что хоть одно то дело доведется до конца, но судьба распорядилась иначе. Его дорога жизни была не как у всех, вместо нее - разлагающиеся дорожные трупы, сочащие гнилой кровью на каждом повороте и дорога состоит только из них. Неудивительно, что Оно наградило его столь ценным призом. И приз этот, что самое удивительное как никак подходит ему. Подарок этот - не истощаемый страх.
- Похоже, у меня нет выбора, - пробормотала Анна, отпрянув от разглядывания соседних столиков.
- Выбор есть всегда и у каждого. Знаете, мы ведь здесь с вами одни! - собеседник наклонился ближе к Анне и заглянул глубоко в глаза, высматривая что-то таинственное в человеческой душе, но ничего не было, темнейшая пустота присутствовала там, в потемках организма.
- Не может быть такого, вы пытаетесь запутать меня, - отрицая слова мужчины, Анна широко улыбнулась, мужчина отодвинулся и громко вздохнул.
Анна почувствовала волны успокоения, разливающиеся в теле. Ну конечно они здесь не одни это только шутка. Чего она испугалась этих слов? Чудесный разговор, подумала Анна и поспешила пойти в туалет по нужде.
- Мне нужно в женский туалет припудрить носик, - воздушно-смешно-плаксиво пробормотала она.
- Ну конечно!
Она кивнула и зашагала в сторону женского туалета встретившегося на входе в ресторан. Оно хочет от меня действий, подумала она и ускорила шаг, торопясь к двери с табличкой. Внутри все убрано и нигде не нагажено, пройдя в кабинку, она села на чистый унитаз.
"Игры... Оно хочет игры" - промелькнули мысли в голове. "Чего Оно хотело?" - нахлынули новые мысли в голову. Все в помещении объято истинной не природной тишиной, ничего не слышно, ни малейшего шороха. Чувство потери красок не давало покоя ей, и мир продолжал у нее на глазах выцветать как киношная дряхлая пленка. Ей казалось что кто-то наблюдает за ней, хотелось оглянуться назад и увидеть того кто наблюдает, но за ней лишь плиточная белая стена и сливной бочок. Покончив с гигиеническими делами, Анна распахнула дверь кабинки.
- Анна...
Оно сказало это тихо. Гораздо тише, чем кто-либо мог себе представить, но она услышала и на мгновение замерла. Почудилось? Нет...
- Ты меня узнала Анна?
Как его было не узнать, сгусток темноты приходившей к ней все время во время захвата организма раком. Анна не могла различить голос которым Оно говорило, слишком тихо, но отчетливо слышалось эхо. Чего Оно хотело от нее? Каких действий? Как бы то ни было сейчас именно Оно, - вернее его черные дымные сгустки-отростки тьмы - заполняло помещение туалетным смрадом и распласталось повсюду, вплоть до входной двери.
- Оно, - раздался громкий рыдающий женский голос.
- Анна, ты скоро умрешь...
Ей захотелось бежать, спотыкаться о попадающиеся преграды на пути, перепрыгивать стены, падать снова и снова вставая бежать с обезумевшими глазами на застывшем от ужаса лице. Не разбираясь в пути, лишь бы Оно не нашло ее и не смогло воплотить в жизнь ее смерть, превратить жуткие сновидения-фантазии в реальность и создать из нее нового монстра. Нет, она не позволит этого! Она будет бороться с этим порождение тьмы, до победного конца рвать ногти на руках, чтобы выжить и продолжать жизнь.
Оно не хотело ее убивать. Почему? Сначала как сказал Вернон - игра, а потом все остальное.
- Я не хочу умирать! - продолжала рыдать Анна, борясь словами с созданием.
- Придется... - раздалось отовсюду, - и если тебе будет спокойней...
- Да, спокойней... если ты меня не убьешь! - Мгновенно возразила женщина, упав на колени и моля о пощаде своего бога.
- После смерти у тебя будет твоя жизнь и ты не умрешь в прямом смысле слова, а навечно останешься в моем мире фантазий и кошмаров, воспоминаний, порой бессмысленных, а может и со скрытым подтекстом, удивительных нечуждых разуму неповторимых чудес. Все это отныне вместе со смертью будет твоим и общим. - Сгустки щупалец-дымов начали формироваться в некое отдаленное подобие человеческой руки и потянулись к Анне, сердце ее забилось с неимоверно жестокой скоростью в ожидании чего-то. - Успокойся... - прошептало тихо-быстро-медленно Оно, столь внезапно. - Смерть это последнее твое приключение, а пока у тебя есть время на то, чтобы попрощаться с близкими людьми и сыграть в мою маленькую игру. - Очертания рук-щупалец вскоре сменило место более человеческой форме сгустков дыма и теперь перед ней стоял дымной человек, - если можно так выразиться - и утирал рукой-щупальцем скатывающиеся по щекам слезы. И на этом творение-превращение закончилось.
Анна Заумна теперь практически ступила второй ногой в дверной проем нового неизведанного мира и стала частью кошмарного механизма Оно. В новом мире ее ждали, ждали все души обитателей, когда-то ступившие туда же, мучавшиеся на протяжении бесконечного цикла времени, жаждущие вырваться на волю от беспрецедентной власти Оно и не могущие ничего сделать для осуществления этой мечты. Поэтому они лишь ждали прихода кого-то из потустороннего мира, и надеялись на манящее освобождение, но мечта их все никак не исполнялась. Они не могли понять планов создания-твари Оно, - да и хотели ли, может, им было плевать, - лишь избранные становились мессиями, посланцами своего божественного кумира, готовые вести в бой армии эти самые замученные души людей.
В ответ своему богу Анна обняла черного дымного человечка. Крепко обняла, но дымной человечек оставался в прежней форме и даже не думал растворяться обратно в сгусток дыма.
- Прости меня, кем бы ты ни был. Кто бы ты ни был. Прости. Может, я тебя и называю Оно, но я никогда не думала о тебе плохо. Прости, прошу, прости меня дурочку! - доверяя своему богу, искреннее надеясь на лучшее, Анна просила прощения.
- Ты ничего не сделала противоестественного мне, а значит и прощения не должна простить, - сказал дымной человечек, вновь утирая ее соленые слезы, впитывающиеся в дымные отростки-щупальца-руки. - Скоро, очень скоро завершится твое превращение в мое - следующее слово поразило Анну в самое сердце и из уст Оно это звучало бесподобно сказочно, разносясь тысячами мужских и женских и детских голосков, - дитя.
И тут черный дым испарился через вентиляцию не оставляя и следа. Подойдя к умывальной раковине Анна открыла кран, перед тем как умыться посмотрела в зеркало. Что это на лице - слезы?! И смыла это безобразие холодной водой.
По-видимому, она обречена стать чудовищем, созданием, тварью, сущностью - или как еще там - Оно, а может и безгрешным и безобидным дитем его. И Анна понимала потусторонний мир и ощущала что теперь она стала ужасом - способным слышать и видеть другой окружающий ее мир, но пока что ее силы не так сильны чтобы влиять на происходящее в нем. Все случится только после смерти, она была уверена в этом. Вот тогда-то ей полностью откроется противоположная сторона иного мира, и она вкусит его прелести, испивая полную чашу крови замученных душ.
Выходя она на секунду остановилась в проходе и подумала об маленькой игре Оно. Что же это за игра в конце концов и к чему все это может привести? Как бы то ни было, глубоко вздохнув Анна отбросила последние сомнения в замыслах Оно и проследовала обратно к Вернону. Интересно, а он знает про пришествие в туалете?
Боль, которую Анна сейчас испытывала в черепе, действовала странно и непостижимо: Нет, голова не болела, и тело не разрывалось от боли. Боль эта казалась не телесной неподвластной ей, и все же где-то внутри нее что-то болело, но она не ощущала этого. Довольная она двигалась к столику, где уже стояла вкусная теплая еда, салат оливье и красное вино. Ей еще долго предстояло терпеть непостижимую боль, так хотело Оно, ведь настоящая боль больнее и ужасней.
Мир окрасился в бесцветные черно-белые тона и расползся везде где можно было: Свет от лампочек превратился в серую пыль; Красочная скатерть на столе больше не была такой привлекательной как раньше, но все же эффект удивительности все равно оставался на глазах; Люди преобразились в бледных зомби - вернее не совсем, но с первого взгляда так и подумаешь, они все еще оставались людьми, - сидящих беседующих за столиками с едой; Сцена, поодаль врезанная в стену раскрыла свой истинный вид, более она не казалась просто довеском к ресторану, чувствовалось сейчас вот-вот выйдет кто-то из звезд пятидесятых годов и начнет петь своим красивым голосом.
Вернон от страха провел рукой по своим коротко стриженым волоскам, и ощутил там куриную кожу, вспоминая о необыкновенном обворожительном теле своей девушки, теперь оставшейся в прошлом несколько лет назад. "Интересно, как она там сейчас поживает, - страшно удивленно подумал он - и что делает прямо сейчас? Ах да, ее больше нет, смерть разлучница" - мысли вибрировали в голове от страха и от напряжения, и от того что сейчас должно произойти. Наконец-то слова, которые он скажет, так близки и одновременно далеки. Он ощутил, как наполнились дрожащим жужжанием легкие. Внутри все напряглось. Он почувствовал, как снова в нем заиграла мужская сила, способность вновь есть еду и вкушать ее вкусовые прелести, а по рту будет течь соки жадности от съеденного, но не тут-то было, мгновенно завеса мечтаний отодвинулась, и в организм вошел вновь страх, даря ужас от надуманного.
- Вернулись! Что ж продолжим наш разговор, - ехидничал Вернон. - Как я уже сказал: Выбор есть у всех и каждого. Так вот, настало время выбирать Анна... - он сделал долгую паузу, за время которой не произошло ровным счетом ничего, только Анна все же почувствовала себя как-то неуютно в новом черно-белом антураже. - Мы с вами прекрасно знаем, что смерть это всего лишь смерть и не более того, но после нее следует нечто большее, чем новая жизнь, - мужчина взглянул на тарелку с едой перед Анной и тонко кивнул, - но сначала давайте все же отведаем сладостных угощений.
В свое время, точно сказанное слово способно перевернуть восприятие о понятии какого-либо человека, так и поступал Вернон каждый раз находясь с женщинами. Он не брезговал красноречивыми интеллигентно галантными высказываниями, за что всегда и любили его женщины. Но каждая из пассий - так он называл их, как казалось ему ласково и ненавязчиво - представляла его образ совсем иначе, чем другая, да и он оказывался совсем другим с каждой новой девушкой.
И вот надкусывая первую порцию искусно приготовленных спагетти, Анна смаковала каждый кусочек прелестной еды, ведь когда еще ей придется отведать столь дорогого и главное вкусного угощения, к тому же платит не она. Она все же не могла понять странную серую атмосферу царящую повсюду одаривающую своими двумя красками воздух.
- Вам не кажется что здесь слишком бледно?
- Немножко... - ответила она осторожно и боязливо, стараясь сохранять доминирование в разговоре Вернона. Ей не хотелось что-либо предлагать и заводить какой-либо разговор. Все равно, как думала она, ведомые слова зайдут в тупик и снова посыплются кучи вопросов.
- Место, в котором вы находитесь, ваша потусторонняя неживая фантазия и здесь вы можете творить... - мужчина повертел в руке красивую с узорами на ручке вилку, а на ней остатки спагетти, - что вашей душе угодно, - и вилка вместе с содержимым проследовала ко рту и почти уже оказавшись внутри остановилась прямо у лица между глаз, - но не забывайте одно правило - не желайте вреда себе или ваша реальность покарает вас за беспечное отношение к своему телу. Не правда ли парадоксально?!
От удивления Анна проглотила только что застрявший комок спагетти в горле, он прошелся по кишкам как тяжелый металл весом в тонну падает на землю с высоты, и расположился в желудке, постепенно разъедаясь кислотой. Она послала собеседнику ослепительную улыбку.
- Но я еще не мертва. Я не мертвая... нет... я живая... - слова потерялись где-то вблизи в воздухе.