(Сентябрь 2001): Смерть, идущая по пятам.
Анастасия сидит за письменным столом чуть в стороне от мужа, сидящего на диване и попивающим пиво. Она задумчиво сидела, уткнувшись в жидкокристаллический монитор своего компьютера. На рабочем столе которого красовалось их фото, сделанное прошлым летом, когда они отдыхали в Египте. Одно движение мышкой и открылась папочка с документом, щелчок и он раскрылся. Анна писала новеллу о не легких отношения парня и девушки, и чем книга закончится она, еще не знала и не задумывалась. Она немного злилась. Вообще ее характер вспыльчив, даже на малейшие отклонения от намеченного графика работы, она срывалась на Александра, который иногда пытался утянуть ее подальше от написания очередной страницы, потом же надо написать в 2 раза больше запланированного. А что Александр? Александр работал продавцом машин в каком-то убогом забытом месте, где и клиентов то практически не наблюдалось, хотя зарплату платили стабильно, а он никогда не жаловался. В 1998, когда обвалился рубль, он только открыл магазин по продаже компьютеров, тогда Александр считал это прибыльном делом, можно сказать видел будущее за компьютерными технологиями, но как-то не сложилось, и его магазин прогорел. Так он и нашел эту чертову работу.
Раздался тревожный телефонный звонок, Александр отвалив от дивана потянулся к трубке, нащупал, поднес к уху.
- Да.
- Вас беспокоит лечащий врач вашей жены. - Сказал доктор, осознавший, что разговаривает с мужчиной.
- Ну и что случилось?
- Вы должны немедленно приехать. Это срочно! - Потребовал он.
- Хорошо, сейчас будем, - он посмотрел на Анну и добавил, - непременно.
- Я жду. - Прозвучали короткие гудки, предвещающие окончание разговора.
- Кто звонил? - Спросила она.
- Твой врач, просил срочно приехать в больницу.
- Мы поедем в такой дождь?
За окном капельки приземлялись на землю, пропитываясь сквозь нее, шел небольшой дождик. Небо было практически затянуто, лишь кое-где проглядывались лучи холодного осеннего солнца.
- Конечно, он ведь практически закончился.
- Я тогда поднимусь наверх, оденусь.
Она встала и пошла на второй этаж. Долго красилась, наводила на губы помаду, подкрашивала ресницы, и все в таком роде. Александр тем времен пошел в гараж, к своей нежно любимой Тойоте купленной им на распродаже за сущие копейки, тогда до обвала. Он открыл заслонку гаража, отошел обратно к машине, повернул ключ в зажигании, и она завелась, как миленькая. Бывало, он не мог ее растормошить минут двадцать, проблему он знал, но руки не доходили как-то. Авто послушно выехало из гаража и встало у входной двери. А он мечтал сидя за рулем.
Мечты стареют куда быстрее самих мечтателей, и это жизненный факт. Но он в сеже мечтал, о хорошей жизни, о деньгах невесть откуда свалившихся на его голову, да и многом другом, а воплотиться в жизнь они могли очень скоро, если постараться, конечно. Ум вот что главное, его у Александра не отнять, и с этим можно идти куда угодно, вскоре рано или поздно он хотел бросить свою работу и устроиться в солидную фирму менеджером, не зря же ведь учился. По меньшей мере прошло тридцать минут, а Анна все не появлялась, всегда долго собиралась наводя марафет на свое прекрасное личико.
Дверь открывается и на пороге возникает привлекательная блондинка, в топике и черных брюках. Под струи дождевых капель осторожно подбираясь к открытой двери, садится в машину.
И вот машина едет в сторону больницы, проезжая мимо стоящих многоэтажных домов, во дворах которых никого, в такой-то дождь, теперь льющий как из ведра, естественно никто и не высунется в подобную мрачную погоду. Дети сидят дома смотрят телевизор вместе с взрослыми. А чем еще заняться? Безусловно, есть и такие кто читает книжки, готовит на кухне еду, капается в своем стоящем на улице гараже, а может кто-то направляется под градом дождя весь промокший домой. Но это скорее исключения. "Ну что за дерьмовый день!", думал про себя Александр подъезжая к больнице и не зная что произойдет сейчас, какая сцена окажется разыграна перед ним.
Они вошли в приемную, там по ту сторону стекла сидела очаровательная медсестра. По всем параметрам ей бы работать моделью в каком-нибудь агентстве, но она выбрала такой путь помогать нуждающимся в помощи людям и никто переубедить ее не мог. Девушка очарователь улыбнулась и сделала жест рукой, отрываясь от модного нынче женского журнальчика, осмотрела их.
- Вам кого? - Спросила она жалобным голосом.
- Мы к доктору Михайлову В.А. он звонил, - ответила Анастасия.
- Ах, да помню как же, как же, кабинет сорок три, на третьем этаже, - девушка сделала паузу. - Он вас ожидает.
Александр кивает ей, словно что-то понял, хоть и не слушал ее.
- Надо бы выпить что-нибудь от головы, страшно болит, - пожаловался он.
- Обязательно, но сначала к доктору.
Поднявшись и пройдя по коридору до кабинета, Анна остановилась. Волнение - для этого даже не нужно читать ее мысли, по ней видно. Кто бы ни заволновался, если б позвонил твой собственный назначенный тебе врач и попросил приехать в обязательном порядке. Стоя перед дверью, она колебалась войти. Александр дернул за металлическую круглую ручку и дверь открылась. Александр сочувственно кивает. Ему знакомо это ощущение.
- Не стоит бояться, может просто вызвал уточнить кое-какие данные и всего то, а ты нервничаешь.
- Ты прав, и чего это я. Ну пошли!
И наполненная оптимизмом переступив порог, она входит внутрь.
Доктор встретил ее неприветливо, даже не обернулся и не обратил внимания, смотря на снимки груди. А там явно было что-то, признаки какой-то болезни.
- Извините, вы меня вызывали?
- Ах, да! Проходите, - доктор оторвал взгляд от доски со снимками. - Присаживайтесь.
На его лице отчетливо угадывалось разочарование. Он присел в свое кресло у стола, и стал нервно крутить в руке ручку. Анна смотрела на него, в предвкушении затаив дыхание.
- Для начала, - начал он - я хотел бы у вас спросить. Почему вы так долго не проверялись в больнице, это же. Можете считать ваша обязанность. Сейчас такое время, что подхватить болезнь не составляет труда.
Анна кокетливо улыбнулась, отводя лицо в сторону.
- Не было времени, - оправдалась она.
- Эх, время. Как же у нас мало времени.
- О чем это вы?
- Да так не о чем. Ладно, к делу, - он открыл белую папочку на столе, вынул снимок груди, протянул ей. - Это ваше.
Анна посмотрела на снимок, но ничего для себя ценного не отметила потому, как не разбиралась в них. С больницами у нее были всегда сложные отношения, она не любила часами просиживать в приемной, а лучше сразу попадать на прием к врачу, и каждый раз идя сюда стоя у кабинета придумывала что-нибудь, чтобы протиснуться побыстрее между занявшими очередь людьми. Иногда выходило, но чаще нет. Так вот, однажды в один прекрасный день Анна почувствовала сильную боль в груди, такую страдальческую, мучившую ее, но на этом не закончилось, по прошествии нескольких дней все повторилось снова. Вот она и обратилась в больницу, с этими симптомами, а там пусть будь что будет, главное чтобы не смертельное.
- Я ничего не понимаю в этих снимках. Может, объясните?
- Я бы не хотел заводить долгий разговор.
Доктор занервничал сильнее, веки немного подергивались. Она смотрела на него такими глазами, какими никто в его жизни не смотрел. Молодой доктор только что окончивший медицинский устроился сюда на работу, он и не думал, что будет так сложно просто сказать, сказать человеку правду. Но он набрался смелости, и было хотел произнести, как его резко оборвала Анна.
- Вы что-то хотели сказать мне?
- Э... да. По вашим снимкам видно... у вас злокачественная опухоль груди, - и тут ее мир рухнул, весь и разом рассыпался на тысячи осколков. - Вам осталось жить примерно год.
Она от такого заявления упала в обморок. А кто-то воспринял бы это спокойно, но не она. Представляете, какого это ощущать, как твое собственное тело пожирает тебя изнутри дюйм за дюймом, сантиметр за сантиметром. Можно конечно провести операцию, но не в ее положении. Последняя стадия рака, здесь уже ничего не поможет. Если только безболезненная смерть, без всех этих страдальческих мук.
Очнулась Анна уже в больничной кровати, комнате полной белизны, Александр находился рядом. Она приподнялась, и увидела его, сидевшего справа. Она вспомнила слова доктора, и ей стало грустно. Сейчас она думала только об опухоли в груди, хотела верить, что врач ошибся, и у нее ничего нет, но врачи редко ошибаются, она знала это. Судьба сыграла с ней злую шутку, разрушив все созданные ею мечты. Александр приветливо улыбнулся.
- Очнулась, - произнес он - мне уже сказали, что у тебя...
- Не надо повторять, я знаю, - оборвала она.
И в этот момент она заплакала, почти разрыдалась. Слезы стекали по щекам, как капли дождя по лобовому стеклу. Он попытался успокоить ее, но оказалось бесполезно, она уже вошла в это состояние. Больница оставила только отвратительные воспоминания. После захода небо затянуло тучами еще сильнее, и сейчас шел настоящий ливень, изредка дарящий кусочки льдинок.
Александр был просто шокирован произошедшими событиями. Анна после этого все время молчала, переживала сильный шок. Она сидела, уткнувшись лицом в стекло, и что-то рисовала карандашом на листке бумаги. Кажется, это был какой-то придуманный ею зверек.
Дверь дома распахнула Иришка, их ребенок, стоя у порога весело посмеиваясь. Ей было почти шесть, а значит, она училась в школе, наверно. Радость - вот что главное в детях, они всегда рады, веселы и не знают забот взрослых то, что приходится переживать им изо дня в день. На ней было одето зеленое платьице в белую горошинку, на голове заплетены косички, на ногах тапочки. Зонт в ее маленьких ручонках. Она еще не знала, что скоро придется расстаться с мамой, причем навсегда.
Анна поспешила выйти из машины и под дождем добежала до двери, а Александр поехал ставить машину в гараж. После вернулся в дом. Анна сидела за письменным столом у включенного компьютера. На экране красовался большой белый листок, чистый. Анна немного колебалась, а стоит ли вообще писать новую книгу, старую ведь скоро сдавать. И вот она стукнула пальцами по клавишам и набрала одно единственное слово, крупными жирными буквами, но потом добавила еще два "РАК, ИНОПЛАНЕТНАЯ БОЛЕЗНЬ", так был придуман кибернетический мир будущего. Книгу Анна закончила лишь через девять месяцев, когда болезнь подступала семимильными шагами, предвещая грядущую смерть. Книжка оказалась успешной, отчасти этому сопутствовала болезнь, но талант автора тоже присутствовал. Стиль и вкус, с которым написано чтиво, поражало воображение читателя, а он в свою очередь требовал продолжения, которое никогда не будет написано.
Время шло, а жизнь не стояла на месте. Ей суждено было умереть. Может быть, не этой осенью, но уж в следующем году наверняка. Его единственная женщина, которую он беззаветно любил, умирала.
Он пытался отбросить саму мысль о возможности подобного, и всюду ему мерещилось зловонное дыхание смерти, оцепившее Анну своими костлявыми руками. Ему страшно.
Но еще сильнее боялась она.
(Июнь 2002): Новая жизнь.
Небольшой поселок где-то в Подмосковье. Ярко светит солнце, озаряя лучами лес. В отеле на берегу озера в километрах десяти оттуда, все ещё спят. И только несколько людей упаковывают вещи по чемоданам. Двое молодых людей, Анна и Александр, остановившиеся здесь вчера из-за серьезной поломки машины, и их дочь Ира.
Анна серьёзно больна, она редко выходила из номера, имела бледный вид, часто срывалась на Александра, потом правда просила прощения. Александр любил её. Но иногда по его лицу было видно, как он устал от всего этого. Когда же наконец закончатся ее страдальческие муки?
- Я же говорила тебе, чтобы ты починил машину! - Начала она.
- Ну, я не виноват, что она сломалась в такой неподходящий момент, - Холодно ответил он.
- А кто виноват! - сказала Анна, повысив голос.
- Ну ладно признаю, я виноват и что с того? Ведь все уладилось, машину починили и теперь мы можем ехать.
- Нет не в этом дело! Эту деталь в машине ты должен был заменить давно. Ты знал заменить надо!
- Ну, я думал, да как-то руки не доходили.
- Вот... вот видишь! Руки у тебя не доходили! - Обвинила она его.
- Ну вот, опять ты на пустом месте, завелась! - Рассвирепел Александр присев на кровать.
- Пожалуй ты прав и чего я завелась, все ведь в порядке, - сказала она, присевши рядом. Он обнял ее и легонечко подтянул к себе.
- И что с нами случилось за столь короткое время? Твоя болезнь не дает мне покоя, но труднее и больнее тебе.
Починенная и готовая к отъезду Тойота, уже дожидался своих хозяев на автостоянке. Анна вышла из отеля и пошла к машине, вслед за ней секунд через тридцать Александр. "Залезай в машину милая!" - произнесла Анна, и машина тронулась с места.
На трассе появился указатель с нужным им местом, и они свернули. Машина неспешно ехала по изрядно побитой грунтовой дороге, медленно, но верно добираясь до назначенного пункта назначения. Постоянные укачивания раздражали Анну, со временем ей стало плохо, Александр несколько раз спрашивал, "Все ли хорошо, нормально себя чувствуешь?", Анна на первый раз ничего не ответила, проигнорировав его слова, словно не слышала. Потом отвечала, мол все в порядке.
Вскоре они добрались до поселка. Остановившись у одного из домов, они вышли из машины, это была дача, купленная несколько месяцев назад Александром. Дача словно приманивала его и тянула к себе, когда он впервые увидел ее. Вернее земля приманивала его, которую строительная фирма предложила.
Подъехав к дому и заглушив мотор, он поторопился распаковать все вещи и через час уже был готов идти на рыбалку, лишь бы подальше отсюда.
Вода негромко билась о борт резиновой лодки. Из леса доносилось пение птиц. Александр сидел, раскинувшись на ней, пытаясь поймать что-нибудь. Пролетело несколько часов, желудок заурчал, требуя, чтобы в него что-нибудь положили, он открыл пакет, данный ему Анной, и посмотрел, что в нем есть. Бутерброды с колбасой и сыром, в термосе чай. Как только начало темнеть он доплыл до берега, спустил воздух из лодки, собрал в рюкзак и побрел по дороге из леса к дому. Анна все это время наводила порядок в доме, то и дело, убирая всякий мусор оставленный строителями.
Прошло две недели, и наконец, Анна осмелилась сказать ему:
- Знаешь, я хочу, чтобы ты убил меня, - Холодно жалобно сказала она, лежа в постели.
- Что?! - Переспросил недоумевающий Александр, думая над тем, что она сказала.
- Ты слышал, - надавила Анна.
- Мы уже это проходили. Я же сказал нет, и откуда у тебя такие мысли.
- Каждый раз, когда я смотрю в твои глаза, я вижу там боль! Не твою, а мою! Без меня тебе было бы лучше.
Он крепко обнял ее, и стал успокаивать.
- Успокойся, все будет в порядке, как же без тебя твоя дочь.
- Я все равно, скоро умру, - ответила она и стала засыпать.
"Я думаю, я знаю, что ей нужно", - промелькнула быстро мысль в его голове.
Через пару дней Анна и Александр уехали. Он был уверен, что никогда сюда больше не вернётся.
И вот как-то раз, спустя несколько месяцев, придя с работы, он поставил в гараж машину и направился в дом. Она точно видела его лицо в тот момент, когда в двери вошел он. Мужчина, разбивший ее сердце, мужчина, который нашел себе жену, теперь обреченную до конца дней сидеть взаперти в своем доме из-за болезни. Опухоль почти дошла до стадии полного уничтожения организма, и тело ослабло до изнеможения. Поступь смерти стала уже слишком явной, и ему казалось, что сердце его вот-вот разорвется от горя и страха. Сколько еще придется страдать Анне, прежде чем наступит конец?
- Саша! Где ты? - заговорила она стонущим голосом, надрываясь изо всех сил.
- Я здесь дорогая, - успокоил он ее.
- Я... я... - выдавила она.
- Что это в твоих глазах, Анна?
- Слезы, - уже рыдая, ответила она.
Он ничего не сказал, а просто подошел и крепко обнял сидя на диване.
- Боль.
- Боль пройдет... - уверил он ее.
- Когда? - Александр улыбнулся. - Может после того как я умру! Боже помоги мне уйти в мир иной. Я не боюсь...
И боль пропала, испарилась, оставив одну лишь тьму. Голова откинулась назад, глаза открыты, в таком положении она умерла.
Он видел все это. Начиная со времени появления болезни, он не мог сделать Анну счастливой, но теперь она именно там, куда попадают все умершие. И тут обняв мертвое тело, он зарыдал, слезы текли рекой.
Тело похоронили, как и подобает, приехало много людей отправить ее в последний путь. Было произнесено много речей. После всего этого он остался один со своей дочкой. Спустя где-то год нашел новую работу. Через несколько лет надвигалась тьма, но не сейчас.
Тьма надвигалась.