Сам ритуал я решил проводить в той заклинательной комнате, где появился в этом мире. Благо тамошняя пентаграмма была очень подходящая для подобных целей. Расставив на углах пентаграммы свечи, а также написав требуемые руны вокруг, я сел в центре, выложив перед собой четырнадцать шариков искусно вырезанных из разноцветных камней. Каждый шарик символизировал собой определенный первоэлемент: Огонь, Вода, Земля, Воздух, Свет, Тьма, Хаос, Порядок, Жизнь, Смерть, Время, Пространство, Искусство и Судьба. И если хоть один из шариков засияет, то это значит, что я имею способности к той или иной силе. А чаще всего маг владеет способностью обращаться с несколькими Силами...
Закрыв глаза, я постарался расслабиться, после чего начал медленно читать по памяти заклинание "определения". А закончив читать - все никак не решался открыть глаза. Наконец пересилил себя.
Честно говоря, мне стало жутко. Нет, шары сияли не все, как должно было бы быть по идее с попаданцем - конечно если верить классическим жанрам фэнтези. Вспыхнуло только несколько. Но каких! Жизнь, Земля и... Хаос! Набор надо сказать неожиданный. Больше всего меня убил Хаос. Первейший из, не то что Первостихий, а из Первоэлементов - а это будет покруче остальных...
Правда, я не смог найти даже намека в книге, что с ним делать.
С другими все понятно - целительство и артефакторика. А тут...
Еще, кстати, я заметил довольно интересную тенденцию.
Читая книги, я взялся читать сначала более старые, а потом и более новые - и заметил, что чем новее было время их издания, тем меньше было упоминаний о магии Хаоса, а потом, также кто-то аккуратно убрал упоминания об Искусстве и Судьбе. А учитывая, что разница у самой старой и самой новой книги была около тысячи лет - заставило задуматься о том, что не помешало бы скрыть свою способность к Хаосу, если кто-то целенаправленно стирает о нем воспоминания и умудрился при этом прожить тысячу лет... Хотя и не факт - вполне может быть какая-то организация, но и откидывать такой вариант не стоит - все-таки здесь водятся маги, да и если есть орки - то наверняка может быть и остальная братия. Те же эльфы, если судить по книгам, жуткие долгожители.
Эх... Сюда бы Стаса, Феликса или еще лучше Лекса - вот кто действительно быстро сообразил бы что делать - эти трое являются заводилами чуть ли не всех ролевиков нашего универа... Или на худой конец Демона с Темным - эта парочка компьютерных маньяков, тоже знала бы с какой стороны браться за подобную ситуацию...
Так что, посчитав, что на данный момент я ничего с эти поделать не могу - просто плюнул на это дело, лишь сделав закладку в памяти. После чего приступил к попыткам научится колдовать. Или магичить - это уж с какой стоны посмотреть... Хотя пока что именно что колдовать, так как магов все же обучают, и им не приходиться добиваться хоть какого-то результата самостоятельно, как тем же колдунам и чернокнижникам.
Не могу сказать что дело пошло на лад... Нет, конечно был некий прогресс. Я даже научился исцелять синяки и легкие царапины, которые появлялись, что у меня, что у Гара после тренировок с нашими граудами. Но дальше пошел застой... Все-таки без учителя, который знает всю подноготную, очень сложно что-либо сделать по одним описаниям...
Магия Земли почему-то отказывалась мне подчиняться. И лишь в одном ее проявлении был некий прогресс, а именно в артефакторике.
А вот артефакторика мне очень даже понравилась. Довольно сложное искусство надо сказать. Но если у вас есть пространственное воображение, а также неплохое умение рисовать - то не так и сложно... У меня есть - все-таки учился на архитектора... Плюс у этого направление много ответвлений - можно создать артефакт просто написав на нем необходимые руны, или провести сложный обряд, вплоть до жертвоприношения. Еще можно сделать татуировку на теле для добавления некоего эффекта (правда это ближе к рунам), а еще создать артефакт - то есть по мере создания предмета наделять его и магической составляющей, что в свою позволяет создать действительно уникальные артефакты. Есть еще один вид - выращивание артефакта. Сначала создается энергетическая составляющая, потом магическими нитями создается каркас материального воплощения артефакта. После чего есть два варианта. Первый - вся структура вводиться в материал, который должна преобразовать по заданным параметрам, либо второй вариант - накачать энергией всю структуру, пока она не станет материальной. Последний вариант считается высшим пилотажем.
А потому первым делом я заинтересовался рунным вариантом - так как создавать руны может любой владеющий Силой - надо лишь во время нанесения символов делиться с ними маной. Да к тому же навыки примитивного программирования. А они у меня есть - друзей у меня всегда было много, а потому как говориться - нахватался всего понемногу...
Кстати запас Силы у меня оказался довольно приличный - узнать это мне помогла все та же книга магической академии. Правда контролировать ее я практически не научился - все-таки отсутствие учителя сказывается.
Единственное что я пока не понимал, почему тогда на Земле я не мог магичить. Или может все из-за того что просто не пытался? На это по крайней мере указывал тот факт, что маги все же на моей теперь далекой родине присутствуют - в чем я убедился перед самым переносом. Впрочем сейчас это для меня маловажная информация...
Экспериментировать я решил со своим пневматическим пистолетом.
Первым делом мне пришлось практически разобрать его на винтики. И с помощью найденного гравировального набора нанести на всю длину ствола руны в определенной последовательности. Ничего сверх оригинального я не наносил - ведь это была лишь практика и получение необходимого опыта. А потому заложил лишь два простых усиления - ускорение и нулевое сцепление с внутренней стороной дула.
Первый эксперимент не оправдал возложенных на него надежд - пластиковая пулька на выходе взорвалась мельчайшей пылью и судя по грохоту - предварительно преодолела звуковой барьер, а задняя часть затвора не выдержав ударной волны, полетела в противоположную сторону, тем самым - вывихнув мне плечо... Еле смог вправить его назад.
После этого опыта я неделю близко не подходил к мастерской, а лишь выписывал необходимые руны для избежания подобного в будущем. А когда закончил, чуть не взвыл от отчаяния - работы было много...
Но повздыхав-повздыхав на свою горе-судьбу, взялся за дело...
Первым делом надо было изменить сам материал, из которого были созданы детали пистолета. Здесь мне очень помогла алхимия - очень интересная штука надо отметить. Но и точности требует преогромнейшей. А потому сначала немного попрактиковавшись на ненужных предметах, взялся собственно за детали. Полностью изменить структуру материала я не мог из-за своих скудных познаний. Но вот слегка увеличить прочность - это да. Причем укрепил не только алхимией, но и рунами... Что ж, будем надеяться - этого хватит... А потому проверив и перепроверив все написанное - отправился в небольшую кузницу, которая имела место на первом подземном этаже - надо было сделать патроны, так как пластиковые явно не годились.
И лишь после всего этого приступил к очередному эксперименту. Закрепив пистолет в специально сделанном для такого случая фиксаторе, отошел на безопасное расстояние. И лишь оттуда потянул за привязанный к курку шнурок. Как оказалось не зря...
Первые несколько выстрелов прошли идеально, но потом крепления не выдержали и при очередном выстреле пистолет улетел в противоположном оп пули направлении. И это с просто оглушительным грохотом.
А потому, в очередной раз почесав в своей не очень мудрой голове, поплелся в мастерскую - рисовать руны компенсации выстрела, а также придумывать некое подобие глушителя.
Лишь через три дня я смог закончить свой первый артефакт окончательно, предварительно чуть не сдурев от кучи вычислений и всяких там констант, а также от попыток написать сами руны (сам виноват - слишком хорошо укрепил материал)...
И вот, наконец, настало время окончательных испытаний.
В очередной раз зафиксировал пистолет отошел на безопасное расстояние.
Первый выстрел - нормально. Второй - нормально. Третий...
Короче говоря, вся обойма была спокойно выстреляна.
После второй обоймы я уже вполне спокойно взял пистолет в руки.
После четвертой пришлось менять баллончик с сжатым воздухом. Тогда я и задумался о том, что и это надо поставить так сказать на магический привод, а то я вскоре останусь без возможности стрелять за неимением движущей силы... Но к этому надо будет более серьезно подойти. Да и хоть небольшой, но источник питания все-таки нужен, а то руны через месяц-два выдохнуться...
С такими мыслями использованный баллончик был бережно упрятан в карман штанов...
А сейчас надо было полюбоваться собственно на мишень, по которой я стрелял. Ею была колона в тронном зале...
Мдямс... Сантиметровые дырки в мраморе вызывали уважение...
После этого я подумал было сделать это все и с винтовкой, но после некоторого размышления отказался от этой идеи - не стоит портить все оружие сразу. Вот наберусь опыта, и тогда...
Единственное что я сделал - это нанес на цилиндр прицела как можно более мощную руну увеличения - так что теперь у меня была довольно мощная оптика, она же подзорная труба. И при ее помощи смог немного лучше осмотреть окрестности. Но это дало не много... Полезного только и было, что смог осмотреть дорогу, или даже точнее слабенькую дорожку, по которой собственно и пришел Гар...
К тому же вставал вопрос, что собственно делать дальше?
Первый вариант - оставаться в цитадели, причем скорей всего до скончания веков...
Второй вариант - не лучше - идти в селение орков...
Прозябать в цитадели было как-то стремно...
А к оркам идти было опасно...
После долгих размышлений все же пришел к выводу, что все-таки стоит рискнуть и идти к оркам.
Но спешить я не стал. Дорога длинная, да и Гар, честно говоря - калека...
А потому я взялся вспоминать все, что могло мне помочь. Азы рукопашного боя, боя на ножах, также смог уговорить орка натаскать меня хоть немного бою на мечах. Ну а остальное время я либо читал всю возможную литературу, связанную с магией и описаниями внешнего мира, стараясь как можно четче запомнить ее, либо изнурял себя всякими физическими упражнениями...
Так незаметно пролетело два месяца.
Не могу сказать, что за это время аж так многого достиг. Но результат, несомненно, был.
Те простенькие заклинания, которые я выучил - все легче мне давались.
Немного разобрался в создании артефактов.
Составил приблизительное представление о мире.
Тело стало более мускулистым, что впрочем, не очень сказалось на общем виде - как был довольно хрупкий на вид, так и остался. Гар еще шутил, что у меня в роду были эльфы...
Кто знает. Мать умерла при родах, а кто отец - никто не знает. От нее у меня остался только медальон, который я всегда ношу с собой. Меня вырастила мамина сестра со своим мужем - братком. Так что знаниями я обладал довольно специфическими. Нет, человек он был хороший, как для своего круга общения. Он многому меня научил. Быть честным и верным друзьям, всегда отвечать за свои слова и поступки, всегда возвращать долги какими они бы не были, не быть никому ничего должным, и еще много чего полезного... Так что человек он был хорошим. Для своих... Но вот не для не своих... За то и погиб, а вместе с ним и тетка...
Меня тогда в другой мир не отправили только чудом (хотя я и так оказался в другом мире - такой вот грустный каламбур) - мне повезло заболеть, а потому и не поехал с ними... Позже, после похорон, ко мне подошел представительный мужчина, и как бы вернул долг, который был должен дяде - а на самом деле отступные...
Но к тому времени я уже знал правду - аккуратно навел необходимые справки. А потому с благодарностью на лице принял деньги, а через две недели этот самый представительный мужчина взлетел на воздух в своем автомобиле. Я же покинул город с ополовиненной суммой отступных в кармане, после чего поступил на другом конце страны в институт на факультет архитектуры. Где собственно и познакомился с любителями страйкбола и вступил в их клан - Сталкер...
Ну да ладно - это уже история... А сейчас мне фактически предоставлена возможность начать жизнь с нового листа. И за эту возможность я вцеплюсь всеми возможными частями тела.
Кстати тот доспех, что сидел на троне, как можно было догадаться, оказался артефактом. Причем, заклинания вплетались в структуру по мере его изготовления. Короче говоря - довольно дорогая вещица. Да и обладала многими хорошими качествами. Два из которых меня особенно порадовали: это поддержка комфортной температуры для носящего доспех, а также облегчение - благодаря чему броня была очень легкая и в то же время очень прочная.
А узнал я это случайно - попробовал выстрелить из своего свежесозданного артефакта по доспехам. Так они отлетели от попадания, но при этом не заимели и малюсенькой вмятины. А позже с внутренней стороны я нашел несколько очень сложных рун-активаторов. Таким образом - я обзавелся очень даже приличным доспехом с привязкой к хозяину. Но еще одно его свойство меня очень обрадовало - когда я провел ритуал привязки - просто окропил руны-активаторы своей кровью и прочитал короткое заклинание, а потом одел его - доспех тут же подстроился под мою фигуру, тем самым ни капли, не сковывая моих движений.
Так что, приблизительно через четыре месяца после моего появления здесь, я был (насколько это вообще возможно) готов к походу к скоплению местных жителей.
За все это время наши грауды изрядно подросли, а потому сейчас были размером с хорошую овчарку, что в суме с возможностью дрессуры и не большим потреблением пищи - делало их прекрасными партнерами для любого охотника или путника.
Гару я починил его старую куртку, а также вышил несколько слабеньких рун терморегуляции на подкладке. Такое улучшение ему очень даже понравилось.
Устроив себе перед сложным походом двухдневный выходной - мы, наконец, рано утром, когда даже солнце еще не взошло, и видно было лишь благодаря большому количеству снега - двинулись в путь.
Глава 4
Всю дорогу Гар слегка удивленно косился на меня, спокойно марширующего профессиональной походкой бывалого путника, облаченного в диковинный доспех.
Нагрузились мы славно - кроме большого количества еды я прихватил с собой все свои вещи, с которыми оказался здесь. Даже бесполезную сейчас винтовку. Также прихватил с собой парочку самых толковых книг по магии, кучу всяких ингредиентов для создания зелий, сами зелья (для которых, как оказалось, в цитадели было отведено небольшое хранилище) и набор инструментов для нанесения рун. Также пришлось брать шкуры убитых нами граудов - они были очень ценны и могли послужить хорошим предлогом, чтобы орки не попробовали меня сразу же убить - все-таки они уважали хороших воинов и охотников. А грауд был очень опасным противником...
Наши же питомцы первое время носились вокруг нас, нарезая круги, и Гар все порывался их осадить. Я лишь необидно посмеивался и предлагал ему подождать до первой стоянки.
Мои предположения оказались правильными - стоило нам начать устраиваться на ночлег в небольшой пещерке, как питомцы тут же неподвижно улеглись в отведенном им месте.
На следующее день они уже шли около нас, стараясь по возможности, беречь свои силы.
В пути ничего особенного не случилось, если не считать того, что на утро третьего дня мы обнаружили ледяную рысь с перегрызенным горлом у входа в нашу пещерку. А две белые мордашки, с красноватым оттенком, наших зверей выдавали, кто именно является виновником того, что нам самим ночью не перегрызли горло. По-быстрому сняв шкуру с убитого зверя и перекусив - мы двинулись дальше в путь.
К селению Гара мы добрались во второй половине четвертого дня пути.
И судя по всему - в селении нас уже давно заметили.
Несколько минут я с возрастающим удивлением рассматривал местные строения, и никак не мог отделаться от мысли, что меня занесло куда-то к викингам. Правда это ничего толком и не меняло в предстоящем деле. Разве что меня не будут пытаться ударить в спину - конечно если они похожи на своих аналогов с Земли. А судя по Гару - так оно и есть.
Название у клана Гара было довольно примитивным, но само по себе довольно занятным, а именно - клан Ледяного Пламени...
А тем временем в нашу сторону уже направлялось двое орков - видать группа встречи, а заодно и почетный эскорт.
Сначала они увидели Гара и их лица выразили облегчения, но как только они заметили меня (я стоял чуть сзади, тем самым предоставляя орку разбираться со своими соплеменниками самостоятельно), то их лица посуровели. А уж когда они увидели двух беспечно лежащих граудов у наших ног - такого удивления я на ни одном лице до этого еще не видел.
Нас, молча, повели к селению.
В центре селения находилась небольшая площадь, вокруг которой кругами стояли дома. Сами дома были похожи на классические срубы, только с каменным фундаментом. Добротно сделанные строения надо заметить. Все это находились в довольно хорошо закрытой бухте на берегу океана. Правда, кроме утлых рыбацких лодок я другого транспорта у маленького пирса не заметил...
На самой площади уже собралось все местное население. На Гара смотрели с каким-то благоговением, на граудов - удивленно, а на меня... Как я и предполагал - с презрением, если не сказать с ненавистью. Впрочем, никто пока не нападал. Главным словом здесь было - 'пока'. Так что мы были в центре внимания.
Вскоре толпа раздалась, и я увидел, как к нам приближаются двое. Первым был, несомненно, местный вождь, или кто тут у них - об этом говорила более богатая одежда, чем у других, а также ощущаемая мощь. А в сумме с немаленьким ростом и хищными движениями...
Наверное, именно это называют - аурой лидерства, - мелькнула у меня мысль.
Его, будто высеченное из камня, мрачное лицо выражало крайнюю степень задумчивости.
Вторым оказался местный шаман. Ниже всех местных ростом, щупловат, движения дерганые. В одной руке у него был бубен, а во второй сучковатая палка, которая видимо должна была изображать посох. На его дряхлом лице застыла мерзкая ухмылка. Короче говоря, мы невзлюбили друг друга с первого взгляда окончательно и бесповоротно...
Встав напротив нас вождь о чем-то заговорил с Гаром, а так как мои познания языка орком желали лучшего - то я смог понять лишь приблизительное направление их разговора. Если я понятно понимал тех немногих известных мне слов, то сейчас вождь получал сжатый доклад о похождениях Гара. На меня же он показательно не смотрел. И пока меня это устраивало.
Тут шаман на свою голову тихо, но так чтобы я услышал, прошипел ругательство. А так как матерный запас у меня был получше, то смысл мне был вполне понятен - меня обозвали 'эльфийским выкидышем'.
'Ох, зря ты это сделал' - подумал я, и прямо посмотрел ему в глаза. Этого хватило, чтобы он вздрогнул и сделал шаг назад.
За этой маленькой сценкой внимательно наблюдал весь поселок, в том числе Гар с вождем.
- Что ты здесь ищешь человек? - вдруг обратился ко мне орк на сносном местном эсперанто.
Я на минуту задумался, после чего ответил на оркийском - на это моих познаний хватало.
- Новую жизнь.
Тот лишь молча кивнул.