Я знала. Маме хватило моей зимней эпопеи. Да и про вампиров с оборотнями она ничего не знала. Еще не хватало, нервировать близкого человека… Мама реагировала намного более эмоционально, чем дедушка. И каково ей было бы узнать, что меня раз десять чуть не прибили?
- Знаю.
- Что планируют с ним делать?
О, пошли вопросы по существу.
- Будет в местной стае еще один лис. Ничего страшного, но дисциплина у них суровая. Если Славка и явится, то только с розами и повинной головой. И - к тебе. К маме его подпустят только с твоего позволения. Я договорюсь.
- Хм-м-м-м… А что ты за это должна?
Я напряглась. Бизнесмен… Моментально учуял слабое место. Пришлось ответить елико более спокойно.
- Мне предложили восстановить свой круг общения с вампирами и оборотнями. Если я соглашаюсь - мне помогают.
- Просто начать опять с ними общаться? И все?
Подозрения в голосе деда хватило бы на все гестапо. "Партизаны?! Где партизаны!?"
- Дед, ну правда. Со временем Мечислав надеется добиться от меня уступок, но это вилами на воде писано. - Не забыть бы предупредить вампира. Хотя из того и так слова не вытянешь.
- Юлька, если ты мне врешь - голову отверну.
- Дед, прекрати! Когда я тебе врала?
Дед задумался. Я ухмыльнулась. Главное - не чистая правда, а хорошо отмытое вранье.
- Ладно. Пока я тебе верю. Поговорю с твоим вампиром. Знаешь, хотелось бы сплавить новоявленную проблему подальше от нашего города. Это возможно?
- Возможно, но мы огребем проблем.
- Каких?
- Мы в плотном контакте с вампирами. Если кто-то захочет давить через нас на Мечи-слава, он просто захватит Славку и начнет резать из него кружевные узоры.
- И что?
- Нам с тобой ничего. Но слабое звено тут мама. Ты же не отфильтруешь всю поступающую к ней информацию?
- Нет. Ладно. Пусть остается. Но чтобы я эту гниду больше не видел.
- Дед, не руби сплеча. Славка был дураком, когда сбежал, но мог и поумнеть за про-шедшее время.
Дед несколько секунд молчал, а потом заговорил ледяным тоном.
- Юля, я понимаю, что ты женщина, но попробуй подумать рассудком, а не жалостью. Пусть для Славки оказалось потрясением, что я и твоя мама живем вместе. Хотя это и произошло только после смерти ваших отца и бабушки. И далеко не сразу. Но это я могу простить и понять. Но я не стану прощать ему воровство. Не стану прощать, что он НИ РАЗУ за эти годы даже словечка не написал матери. Даже телефонную трубку ни разу не поднял. Я специально справлялся в телефонной компании. Понимаешь, он даже не пытался звонить. А сейчас прибежал, как задницу припекло? И проблемы за собой принес, так ведь?
Врать не имело смысла.
- Мечислав с этим справится.
- Вот и прекрасно. А тебе я ЗАПРЕЩАЮ рисковать жизнь, здоровьем, деньгами и репутацией из-за этого урода. В любой семье бывают ошибки эволюции. Наша себя про-явила рано - и то хорошо. И возвращать ЭТО в семью я не намерен. Можешь ему пере-дать. Или я могу сам сказать.
- Если захочешь, это будет возможно завтра - послезавтра.
- Я подумаю. Это все новости?
- Ну да.
- Тогда давай прощаться. Мне еще надо обдумать все, что ты сказала.
- Я пока ничего не буду говорить Славке.
- Юля, ты не поняла. Если я и буду обдумывать, то только одну вещь. Как избавиться от этого урода. И можешь распечатать ему мои слова в пятидесяти экземплярах. Все. По-ка.
- Пока. Маме привет.
- Передам.
Гудки.
Я только головой покачала. Достал Славик деда. Ой, достал.
Мои размышления прервал телефонный звонок. На этот раз - стационарного телефона.
- Да?
- Кудряшка?
Вадим. Почему я так и думала?
- Слушаю, Вадик.
На другом конце провода вампир коротко рассмеялся. Смех у него был замечательный. Пусть не такой красивый, как у Мечислава, но тоже вполне съедобный и пробуждающий грешные мысли.
- Ты единственная, кому я позволяю себя называть Вадиком. И даже до сих пор не разорвал за это глотку. Не знаешь, почему бы это?
- Потому что ты меня любишь и уважаешь, - отозвалась я. - Вадь, хватит мне мозги канифолить! Ты уже доложил о моем звонке начальству?
- А ты как думаешь?
- А тут еще и думать надо?
- Конечно…. Нет! Доложил сразу по пробуждении.
- А Мечислав, как всегда, ждет второго хода. - Я с трудом удержалась, чтобы не сплюнуть. Но это уже пошло.
В голосе вампира слышались печальные нотки.
- Юля все намного хуже. Что у тебя было с этим парнем?
- С каким парнем?
- С которым ты рассталась совсем недавно.
- А ты откуда знаешь? - насторожилась я.
- Юля! - у Вадима почти стон вырвался. - Ты с ним что - правда спала?
- Не твое собачье дело! - тут же озверела я.
- Это ты и шефу ответишь?
- Шефу у меня найдется что сказать.
- Очень на это надеюсь. Потому что он в бешенстве. Куда за тобой заехать?
- Хе. Зе. Звякни Валентину - и спроси, где у оборотней инициация. Туда за мной и за-едешь.
- Тебя туда подвезти?
- Нет. Валька пришлет своих ребят.
- Ладно. Я тебя привезу оттуда. И соберись. Знаешь, разъяренный вампир - это очень неприятно.
Как сказать. На Дюшку мне было наплевать в любом состоянии. Хоть он на пену изойди. Но того мне надо было угробить, а с Мечиславом еще жить и работать. Ох, ё-моё… Но Вадиму я всего этого говорить не стала.
- Знаю. Пока.
- Пока.
Я повесила трубку и задумчиво уставилась в пространство.
Судя по всему, меня ждет разнос. За что? За все. В первую очередь - за Сережу. Вряд ли вампиру будут интересны мои оправдания. Печально. Но жизнь вообще ужасно печальная штука.
Смотрела я однажды фильм. Уже не помню, как называется. Там одна женщина ходила и страдала. Стандартная история. Она любила одного человека, а ее любил другой. И за-муж ее выдали за любящего, но нелюбимого. И вот показывали ее страшные переживания насчет постели. Нервы она мужу помотала здорово. Кончалось кино тоже грустно. Женщина все-таки добилась своего, и переспала с любимым человеком. А тот оказался коз-лом и извращенцем. Тут-то она и поняла, что мы любим тех, кто нас не любит, теряем тех, кто любит нас. Помчалась к мужу - и обломилась. Тот ей выдал в лицо, что рога тер-петь не будет - они в дверь проходить мешают. Хлопнул дверью и ушел к другой женщине, которая его любила с самого начала. И кстати - был счастлив. Но я к чему это рас-сказываю? Я раньше смотрела - и не понимала. Ну, выдали тебя замуж за нелюбимого человека. Все. Выбора нет, развод тоже получить не удается? Ну и живи! Если ты никого пока еще не любишь, почему бы тебе не жить спокойно!? Тем более, что человек хороший и симпатичный. Запри сердце на большой замок, выкинь ключ в Марианскую впадину и успокойся до поры до времени.
Не получается. И у меня теперь тоже не получалось. Казалось бы, как просто - стиснуть зубы и пару раз переспать с Мечиславом. И проблемой будет меньше.
Не могла. Стоило подумать об этом - и передо мной в воздухе повисало лицо Даниэля. И такой нежностью светились его серые глаза, что сердце замирало. Как я могу изменить ему? Как я могу променять его на что-то меньшее. Даниэль, Даниэль…
И с кем-то другим у меня ничего не выйдет. Даже под вампирской одержимостью.
Ну да, Мечислав умен, красив, опасен, обаятелен и сексуален, как… как все жители Со-дома и Гоморры вместе взятые. И это без малейшей пошлости или вульгарности. Мечта любой женщины в возрасте от пяти и до "без ограничений". А меня к нему вовсе не тянет. И видеться с ним неохота. Потому что все опять пойдет по старому пути. Вампир будет меня соблазнять, а я буду отпихиваться всеми четырьмя конечностями. Противно еще и то, что я не могу на него сердиться. Для Мечислава секс со мной - это своего рода гарантия безопасности. Если я пересплю с ним, он успокоится и поставит меня в ряд своих подруг. Так и представляю, как Мечислав ведет каталог.
Анна Х. Возраст, рост, вес, внешние данные, способности в постели, группа крови, резус-фактор, степень доверия. Особенно последнее. Доверять или не доверять - вот в чем вопрос. Даже переспав со мной, вампир не стал бы мне доверять на грамм больше. Но от-нес бы в какую-то группу. Понял, что от меня можно, а чего нельзя ждать. И успокоился.
Но я НЕ МОГУ!!!
Просто не могу так поступить.
Я бы и с Сережей не стала целоваться, если бы у меня на миг мозги не сдвинулись. Но теперь они встали на место. И я могу сказать совершенно определенно.
В постели между двумя людьми должна быть - ЛЮБОВЬ.
Не желание "что-то попробовать", не привычка, не равнодушие "почему бы и не этот?" и даже не часто встречающееся "Но все же это делают? А я чем хуже?".
Должна быть любовь. В противном случае самое прекрасное, что может быть между двумя - превращается в … не будем произносить это слово. Только вот без любви, даже без дружбы, один голый секс - это бл…во. Недаром наши предки не уважали тех, кто тратил себя направо и налево.
Я чуть было такой не стала. Но вовремя удержалась. И экспериментировать еще и с вампиром не было никакого желания.
Хотя… Интересно, если меня вот так стошнит на Мечислава - может, он отвяжется?
Мечты, мечты… Не думаю, что мне так повезет. Хотя идея заслуживает рассмотрения.
Блин! Да где ж эти гадские оборотни!!!
* * *
Мечислав проснулся и потянулся на своей кровати. Кто сказал, что вампиры днем обязательно спят в гробу? Глупости какие! В принципе, вампиры - существа, приспо-сабливающиеся к любым условиям. Им сойдет даже ящик из-под яблок, лишь бы уме-ститься. И солнце не проникало. Это - главное условие. А глубоко под землей - зачем нужен гроб? Смешно!
Кровать гораздо удобнее. Тем более - такая. Минимум - пятиспальная. Сделанная на заказ из прочного дуба с кучей потайных отделений и ящичков, со встроенным зерка-лом, с ортопедическим матрасом - и бельем из чистого шелка. Мечиславу нравилось его прохладное и скользкое прикосновение к коже.
Несколько минут он позволил себе просто полежать - и поразмышлять.
Дела шли… неплохо. Его фамилиар наконец прекратила взбрыкивать и вернулась под хозяйскую руку. По-хорошему, надо было вернуть ее раньше, но Мечиславу не хо-телось давить на девушку. Почему? Самой серьезной помехой было ее нечеловеческое упрямство. Уж на что другое, а на это вампир насмотрелся за несколько проведенных вместе дней. В критических ситуациях проявляются все способности человека. Все его достоинства и недостатки. Все, что он может сделать. Вот Юля себя и проявила. Мечи-слав был в восторге от ее способностей. Ее силы. Ее умения выделить главное и стоять на своем, не уступая ни шагу. Да что там, только благодаря этому он был сейчас жив и здоров. А с другой стороны - Юля была обыкновенной девушкой. С прорвой недостат-ков. И ее принципиальность, и ее отвращение к приказам… любой командир просто уда-вился бы от такого солдата. У вампира выбора не было. Девчонка обладала огромной си-лой. И даже сама пока не представляла, насколько она сильна. Хуже было другое. Вам-пир тоже не представлял, на что она способна. А давить не хотелось. Взбрыкнет - и… Что будет после этого самого "и" - вампир не знал. Варианты были разные. Взрыв, по-жар, потоп, ИПФ, глас Божий с небес - да что угодно. На что фантазии хватит. Но что хорошего будет мало - это точно. Мечислав отлично помнил, что случилось с бедным Андрэ… Дюшка, придумает же! Ха! Уже почти полгода прошло, а его предшественника называют только Дюшкой. Так вот посмертно приклеилось.
А если бы Дюшка был умнее - и оставил в покое двух девчонок… не оставил. Не распознал вовремя за детским упрямством - жесткий характер и упорство. Стойкость и стремление к победе. И продолжал давить. А ведь ему стоило только сказать в свое вре-мя: "Хорошо, Юля. Я отпущу вашу подругу, а вы мне за нее отслужите. Мы догово-римся?". Этого хватило бы с лихвой.
Он так не поступил. Мечислав знал, с чего началось их противостояние. Андрэ просто не принял всерьез нахальную девчонку. Разозлился. И пообещал ей мучительную смерть и мучительную жизнь - уже в качестве вампира. Конечно, Юле это не понрави-лось. Она нашла способ сбежать. И даже смогла вытащить Даниэля.
Черт! Вот ведь вспомнилось!
Мечислав не лгал своему фамилиару. Даниэль действительно был другом вампира. И плевать на то, что между вампирами не бывает дружбы. И привязан-ности тоже не бывает. Только чистая выгода. Ха! Да Мечислав с удовольствием отдал бы весь доход Князя Города за десять лет вперед, чтобы воскресить этого чертова художни-ка!
Гениального художника.
К сожалению, насколько гениальны были картины Даниэля, настолько он был неприспособлен к жизни вампира. Елизавета, обратив его, совершила огромную ошиб-ку. И Мечислав подозревал, что убив Даниэля, она совершила самую страшную ошибку в своей жизни. Этого Юля никогда ей не простит. Мечислав уже начинал разбираться в характере своего фамилиара.
Никогда не простит. Будет ждать, сколько потребуется, будет выжидать, будет молчать и терпеть, а потом - нанесет удар. Жестокий и неожиданный. И - последний для Елизаветы.
Пусть Даниэль был не лучшим человеком на свете. Капризный, как все гении. Своевольный. Не умеющий приспосабливаться к обстоятельствам. Увлекающийся - и так же легко оставляющий свои увлечения. Постоянной его страстью была только живопись. Когда он встретил Юлию Леоверенскую, он действительно предложил ее Мечиславу. Оценил ее силу и характер - да, пока еще не развившиеся до конца - что такое для чело-века двадцать лет? Мелочи! Некоторые и к сорока годам еще дети. Оценил - и предложил Мечиславу воспользоваться ей. И тут же сам испортил свой план. Влюбился, увлекся, затащил в постель, поставил Первую Печать…
Мечислав не слишком сердился из-за этого. Любому другому он свернул бы шею. Но не Даниэлю. Друг был не виноват. Просто у него такой характер. Собака не отвечает за то, что в радости лает и прыгает. Это в крови. Так же, как у Юли в крови - ее черто-во упрямство!
Черт побери!
Мечислав раздраженно дернул ногой, как кот - хвостом.
Теперь эта девчонка вбила себе в голову, что спать с ним - будет предательством интересов Даниэля. И как выбить из ее голоски эту глупость - вампир просто не знал. Можно приказывать, ругаться, орать, топать ногами, соблазнять ее и тащить в кровать - последнее вовсе не так сложно - вот только ничего это не изменит. Их отношения только-только начинают строиться. Это даже еще не фундамент дома - это котлован. И давить сейчас на пушистика будет все равно, что бросить экскаваторы и копать яму дет-ским совочком. Придется просто терпеть - и следить, чтобы она ни с кем больше не встречалась. Остальное сделает природа. Юля - молодая, здоровая женщина. И вампир отлично видел, как он на нее действует. Рано или поздно она окажется в его объятиях. А все ее дерзости - от страха уступить своему желанию. Ладно. Он мо-жет подождать. У них двоих впереди - вечность.
Если они раньше себя не угробят.
А могут.
Чего стоит только ее брат! Выродок! По-другому и не скажешь.
Юля не могла оценивать здраво. А вот Мечислав отлично видел мелкую Славкину душонку. Его жадность, трусость, эгоизм… хорошо хоть этот щенок не обладает Юли-ной силой. Силы ему не досталось. Что ж, говорят, что в каждой семье раз в сто лет ро-ждается ребенок соединяющий в себе все пороки поколения. Если бабушка была кар-тежницей, прабабка - проституткой, дед - алкоголиком, а отец - вором - вот все это и соединится в ребенке. И получится пакость. Такая же пакость получилась и в семье Лео-веренских.
Мечислав уважал Константина Савельевича. Ценил Алину Петровну - мать Юли. Лично он ее не знал, но результат воспитания был у него перед глазами. Пусть основную линию определял дед - не каждая женщина способна вырастить из ребенка - бойца, не боящегося ни черта, ни бога. Большинство женщин просто душат детей своей любовью, не понимая, что оказывают им дурную услугу. Потом, выходя во внешний мир, тот, который простирается за стенами родного дома, такой ребенок оказывается… в лучшем случае крепко битым и ученым жизнью. В худшем случае мамочка вьется вокруг своего "деточки" до конца жизни - и никому это счастья не приносит. Ни ей (я на тебя всю жизнь положила, а ты не ценишь, неблагодарный!!!), ни ребенку (из-за твоего "положения" я не могу ни семью создать, ни за себя постоять!!!). Юля же была совершенно само-достаточна. Она принимала решения, часто тяжелые, она отвечала за них, она не боялась смерти… Для малолетней соплюшки это было просто превосходно.
Славка… то есть Станислав Евгеньевич Леоверенский не обладал ни одним из ее качеств. Он не пришел бы на помощь другу. Он поддался бы Дюшке с первого взгляда. И так закончилась бы вся история. Даже не начавшись. Мечиславу не нравился этот чело-век, но он сможет оказаться подходящим рычагом давления на Юлю. Ради своей семьи она пойдет на все. И куда угодно. Хоть босиком по углям.
И Мечислав даже завидовал этому ее качеству. Сам он так не смог бы. Он прежде всего хотел - жить. А Юля лезла в драку, думая только о том, чтобы защитить дорогих ей людей. Своя жизнь, жизнь противника - это было совершенно неважно. Важна была только победа. И за ценой она не стояла.
Мечислав очень надеялся, что однажды…. Наступит день - и он окажется в числе тех, кого эта девушка будет защищать даже ценой своей жизни, свободы, разума…не думая о последствиях для себя и не размениваясь на мелочи вроде "что такое "хорошо" и что такое "плохо"".
Мечислав знал, как девушка пытала оборотня. Как управляла крысами. Как торговалась с Андрэ. Он восхищался ей. И готов был скрипеть зубами - не ради него Юля шла на все. Ради Даниэля. И только ради него.
Вадим как-то попробовал поднять тему с пытками. Юля подтвердила все, что ему рассказал Даниэль, но когда вампир спросил: "А почему ты не доверила это дело Да-ниэлю? Он вампир. Он знает анатомию и умеет пытать лучше тебя. И тебя бы так уг-рызения совести не мучили." - он получил ясный и четкий ответ. Юля передернулась - и вскинула голову. "Я понимала, на что иду. Знала, что это мерзко. Гадко. Что не сдержу своего слова. Что буду убивать. Буду подличать и обманывать. Можешь презирать ме-ня за это. Но - меня. Это все были мои решения. Потому что я перенесла бы это легче Даниэля. Он - художник. Творец. И ему тяжелее было бы жить, запачкав руки и душу. Когда об этом просят враги, или просто приказывают, ломают тебя - это переносит-ся легче. А вот когда друзья… он и так мучился из-за того, что шпионил для Мечислава. А если бы ему еще пришлось пытать для меня… не надо такого. Я его слишком для это-го любила".
Каких усилий Мечиславу стоило выслушать это спокойно - знал только он сам. М-да. Первая любовь. Такое легко не забывается. И именно после этого он принял реше-ние не давить на Юлю.
Она должна прийти к нему сама.