* * *
Димка затормозил, но было уже поздно: мертвый человек падал на землю. Где-то в отдалении, за одним из поворотов пещеры, мелькнул свет.
- Туда! - Димка ткнул пальцев вперед и рванулся, уронив расслабившегося Фунтика.
Там, впереди, были спящие люди, которые, судя по свету, уже просыпались. А еще там, впереди, была комната с радиостанцией, по которой проснувшиеся люди могли вызвать подмогу. Пусть она придет не скоро - она может прибыть и скоро.
- Лови! - Ричард метнул в Димку и Фунтика по автомату. Димка свой поймал, а ВТО вора снесло.
- Эй, ребята, что я с этой штукой делать буду?
Кстати, своевременный вопрос. Димка перехватил автомат и попробовал нажать на спуск. Того и гляди, палец не протиснется… Нет, как ни странно, должно получиться: видимо, он переоценил толщину яггайских пальцев.
Дверь с надписью "Радио". Возле нее - человек с фонарем. Этот не стал размениваться на глупые восклицания, увидев двух вооруженных автоматами противников.
- Тревога!
Человек отпрыгнул в сторону и рванул в темноту пещеры. Ну, темнота бы его не спасла, учитывая, что ему в спину глядели невампир и яггай. Его спало то, что поблизости не было Ричарда.
Фунтик просто не умел стрелять из автомата, а Димка…
Да не мог он стрелять в русских! Не мог!
- Тревога! - прозвучало в пещере.
Ну вот, господин Хыгр, сейчас ты узнаешь, могут ли русские стрелять в ТЕБЯ.
Димка выпрямился и почесал голову. Даже если и будут, что им это даст? Стрелять в яггая - все равно что травить царя Митридата.
* * *
Пещера, в которую нырнул убегающий, делала резкий поворот и сразу же расширялась в небольшой зальчик, из которого выходили два коридора. Человек скрылся в одном из них.
Димка и Фунтик замерли у входа в зал.
- И что мы делать-то будем?
Правда, что делать? Бежать следом? Человек наверняка не просто решил пробежаться, там его приятели, которые могут быть вооружены и недовольны вторжением невесть кого. Даже если предположить, что там нет никого, что они будут делать, когда догонят его? Хлопнуть по плечу, типа, теперь ты догоняешь? Предложить сдаться? Чего они вообще рванулись за ним.
- Что? - за спиной появился Ричард.
- Что, что, - заворчал Фунтик, - Кто из нас боец?
- Старею, - и не подумал извиняться черный эльф, - Наш пленный приятель очнулся раньше, чем я предполагал и напал на меня со спины. Пришлось задержаться.
Вообще-то Ричард не выглядел как человек, на которого напали, тем более, со спины. Он даже не запыхался. Профессионал, блин…
В двух пещерах молчали. Вернее, оттуда доносились голоса, но настолько неразборчивые, что даже яггайский слух не мог разобрать ничего.
Патовая ситуация. Они заперты в спальных помещениях, возможно, кстати, вообще без оружия, поэтому выходить оттуда не будут, пока не попытаются понять, кто на них напал. Нападающие же не могут пойти и добить остатки персонала базы. Во-первых, это неправильно, во-вторых, им нужны пленные, чтобы было с кем договариваться, и в-третьих, их просто слишком мало, чтобы атаковать.
- Эй, вы! - крикнул в темноту Фунтик, - Сдавайтесь!
Темнота молчала. Черт!
- Их, - мрачно проговорил Димка, - не понимать наша.
- Как это не понимать?! - возмутился Фунтик, - Чего это они по-человечески не понимают?
Димка махнул рукой. Не с его косноязычием объяснять, что если бы обитатели базы хотели говорить на языке Этой страны, они просто превратились бы в местных обитателей.
Мысль, по своему обыкновению, попыталась было пробежать по темным околицам разума, но Димка изловил ее.
Если бы хотели объясняться… Значит, что? Значит, местные обитатели не собирались ни с кем общаться. Тогда вопрос: в чем вообще смысл этой базы? Если та, что была в Шайнерое, предназначалась для подпитывания революции, а значит, ее обитатели общались с местными, а значит, должны были быть превращенными в местных обитателей, то зачем нужна эта база?
"Установка…" - прошептала мысль.
Установка. Пленный упоминал о персонале некой установки. Очень важной установки. Уж не для нее ли создана эта база?
"Портал. Где-то здесь, совсем рядом - портал на Землю"
- Слышишь, парень, - дернул Димку за руку Фунтик, - что делать будем?
Димка поначалу не понял, почему спрашивают его. И почему Ричард и невампир смотрят на него так, как будто он - командир.
Почему, почему… И Фунтик и Ричард - исполнители. Их задача - проникнуть на базу. Она выполнена. Теперь они ждут указаний, что делать дальше. От него, от Димки, как человека, наиболее близкого к господину Шарля, то бишь командиру. И им плевать, что он - такой же исполнитель.
"Командуй, господин Хыгр…"
Был бы здесь господин Шарль… Господин Шарль!
- Твоя, - Димка ткнул пальцем в Фунтика, - идти звать вождь.
- Кого?!
- Господина Шарля, - пояснил Ричард.
Невампир исчез, размахивая автоматом.
- Что моя делать? - спокойно уточнил Ричард.
- Твоя…
Димка горел желанием немедленно пробежаться по всем - всем-всем-всем - коридорам пещеры и найти таинственную установку, чтобы убедиться, что она - та самая дорога домой, ради которой он, Димка, собственно и ввязался в это безумное путешествие. Но совесть все-таки не позволяла оставить Ричарда одного.
Пусть пока товарищи русские - или господа? - не высовывались из коридоров, что если они просто ждут, пока Димка оставит Ричарда одного, чтобы напасть. Димка глубоко уважал способности черных эльфов - интересно, а у Ричарда есть татуировка и если есть, то что она делает? - но в способностях русских бойцов он тоже не сомневался. Там - полтора десятка охранником, не считая всех остальных. Они просто затопчут Ричарда, голыми ногами.
Бросать товарища одного - нехорошо.
Кстати, о голых ногах.
- Тихо, - шикнул Димка на и без того бесшумного черного эльфа.
Уши яггая шевельнулись. В одном из коридоров явственно слышались тихие шаги. Босых ног.
Ричард поднял ствол автомата… И спрятался за Димку, чертяка. Конечно, его можно понять: от него пули не отскакивают… Но все равно нечестно!
- Ой!
В устье правой пещеры стояла девушка. Босая.
Похоже, толи секретарша, то ли массажистка: в черной короткой юбке, с длинными стройными ногами, в белой полураспахнутой рубашке.
В этом месте Богиня мира Свет, судя по всему, решила, что женатому человеку не стоит засматриваться на всяких там полуголых девиц сомнительной нравственности. Потому что длинные ноги Димка заметил, а не менее длинный пистолет в правой руке - нет.
Секретарша-массажистка вскинула оружие и выстрелила несколько раз, с дьявольской точностью угодив Димке в глаз одним из выстрелов.
Ай, с-с-собака! Нет, Димке, конечно, было интересно узнать, что получится, если выстрелить яггаю в глаз, но узнавать это он хотел не на собственной опыте!
Полное ощущение, что в глаз стебанули из рогатки: слезы градом и, судя по ощущениям, огромный фингал на пол-лица.
Ай! Массажистка-секретарша продолжала стрелять. Меткая, крыса канцелярская!
В спину зажмурившегося Димки прилетел удар прикладом: отшатнувшись, Димка перегородил обзор Ричарду, который тоже хотел принять участие в веселье…
Ай!
- Хыррр!!!
- Лена, беги!
Из второй пещеры вылетают гранаты… Нет, не гранаты: черный цилиндр с надписью крупными желтыми буквами "ТОПОР" прокатился по полу и громко зашипел, выбрасывая облако белого вонючего дыма.
Следом за дымовухами выскакивают люди. Лица замотаны белыми тряпками. Один из них бросается к девушке, остальные с ходу открывают огонь из пистолетов.
В этот момент Димка понял, что один пистолет - это фигня по сравнению с шестью. Полное впечатление, что тебе внезапно решили сделать иглоукалывание всего тела раскаленными штырями.
Больно!!!
- ХЫРРРР!!!
Включился яггай.
…Страшно! Стены! Больно!…
Иди к черту, зверюга! Димка задавил яггая и вернул человека. Нападающие приближались.
- Нет! - Димка выхватил автомат уже прицелившегося было Ричарда.
Нет? А что делать? Стрелять - нельзя, русские, свои. Вперед бежать - обогнут, прикончат Ричарда и вернут базу. Отступать - то же самое, только с живым Ричардом. Стоять на месте - добегут и прикончат. Это от пуль шкура защищает, а вон от тех ножей - нет.
Шевельнулось воспоминание о прошлом включении яггая… Ага!
- Назад!
Димка схватил сопротивляющегося Ричарда и рванул назад по коридору, чуть опережая нападающих. Свернул за угол, отбросил черного эльфа, развернулся, выдохнул…
Охранников, бегущих по коридору, снес выскочивший из-за угла щит. В виде двери с надписью "Радио". Димка вспомнил свой опыт изгнания полицейских из подъезда господина Шарля. Несколько пуль, пробивших дерево, бессильными шмелями ткнулись в грудь Димки.
Держа дверь перед собой он буквально выдавил нападающих из коридора обратно в зал пещеры, затянутый клубами дыма. Долго находится в ядовитой атмосфере, пахнущей горелой пластмассой, Димка не смог бы, но и охранники тоже не были терминаторами. Кашляя, они скрылись в "своей" пещере. Димка поднял с пола автомат и выпустил очередь по потолку. Захлопали выстрелы, посыпались камешки, выбитые пулями.
Стычка завершилась со счетом ноль-ноль. В активе Димки - отстоянная пещера с технической частью и оружейной комнатой, в пассиве - сопротивление противника не подавлено. В активе охранников базы - отстоянная жилая часть пещеры и один утащенный автомат, тот, который Димка уронил впопыхах, в пассиве - отсутствие иного оружия, кроме личного, и связи со своими.
Время работало против Димки, против господина Шарля, против них. В любой момент на базу могли прибыть подводные лодки или открыться портал на Землю. Тогда они окажутся между двух огней.
- Что ж, господин Хыгр, - послышался сзади спокойный голос, - Неплохо. Вы справились и без меня.
Господин Шарль стоял, прислонившись к стене плечом, невозмутимый, в своей широкополой шляпе, с сигарой.
- Пойдемте, я вам кое-что покажу.
* * *
Проход к жилой части базы был надежно перекрыт: вход в зал завален камнями, которые Димка натаскал чуть ли не со всей остальной пещеры. Оставлена только амбразура - в качестве перекрытия использовалась дверь - для автоматчика Ричарда. Наверное, с той стороны это выглядело как дот. Интересно, среди охранников найдется свой Матросов? И догадается ли он прочитать то, что написано на доске, лежащей перед "дотом"?
На широкой доске, при жизни бывшей половинкой двери, было крупно и разборчиво написано: "Ваша база захвачена нами. Надо поговорить".
Ричард осторожно выглядывал в амбразуру, но движений пока не было. Поэтому они с Фунтиком играли в карты на щелбаны. Фунтик выигрывал.
Димка и господин Шарль стояли перед установкой. Перед Установкой.
- Значит, господин Хыгр, это и есть ворота в ваш мир?
Димка вздохнул. Господин Шарль, ну почему? Почему именно это слово? Ни "Врата", ни "Портал".
Ворота в другой мир. Калитка, блин.
Глава 56
Хотя сами Ворота - черт, ну и название - на ворота и не походили.
В технической части пещеры, в огромном зале, где явно поработали киркой, приводя его форму к больше похожей на помещение, где находится оборудование, стояла огромная труба. Хотя, нет. Прежде, чем Димка увидел установку, он увидел двойные ворота. Не двустворчатые, а именно двойные: справа - две створки и слева - две. Господин Шарль подвел его к правым:
- Вот здесь.
Димка зашел внутрь. Узкое помещение, перегороженное вдоль стенкой, сложенной из обломков камня. В стене была дверь. Но Димка разглядел ее только потом. Вначале ему бросились в глаза Ворота.
Огромная труба, метра этак три в диаметре. Металлическая, блестящая серебряным блеском. Неужели вправду целиком из серебра? Одного металла ушло… Много, в общем, ушло.
Димка заглянул внутрь. Серебряный туннель, упирающийся в скалу. Под ногами - стальной настил с резиновыми ковриками.
- У! - сказал Димка.
- У! - ответило эхо.
- Думаете, она работает именно так? - поинтересовался господин Шарль.
Димка засмущался. Казалось бы, он нашел путь домой, должен радоваться, себя не помня от счастья, а он ведет себя как маленький ребенок.
- Вы знаете, как это работает?
Сердце екнуло. Отличный вопрос… Если поблизости не найдется инструкции, то… Придется ловить знающих людей, которые забаррикадировались в другой части пещеры и не горят желанием просвещать всяких там приблудных яггаев.
Димка обошел Ворота сбоку. Ага… Труба была обтянута обручами, судя по округлым рукоятям, свободно вращающимся. Димка подошел, тронул рукоять крайнего слева обруча. Нет, трогать не стоит: серебряная стрелка указывала на шкалу из десяти цифр. Собьешь настройку и конец.
Стрелки на других обручах показывали на другие цифры. Это явно что-то значило… Ага! Внимательнее будьте, господин Хыгр. Первый три обруча - перед ними надпись "Планета". То есть поставил нужную комбинацию, запустил установку и оп! Ты уже дома. Яггаем. Ага!
Нет, сначала нужно тут все осмотреть, а потом уже пытаться делать выводы. Следующие два обруча, надпись - "Существо". Стрелки стоят на нулях.
За обручами "существа" шли еще пять совершенно непонятных обручей. Непонятных в том смысле, что на них надписи - совсем не по-русски. К тому же эти обручи не вращались.
Димка прошел до конца трубы - метров шесть в длину, не меньше - полюбовался на ее окончание, упирающееся в камень. Прошел на другую сторону - господин Шарль осторожно осматривал вход - увидел те же обручи, уже без шкал настройки, и…
Пульт управления. Металлический короб, судя по звуку, на нем пустой серый экран, металлическая клавиатура из цифр и нескольких непонятных знаков, и, наконец, рубильник. Так… судя по логике, включаешь эту чертовщину и… Ну да, и вводишь пароль какой-нибудь. Или она сканирует сетчатку глаза или там отпечаток пальца. Тут Димка вспомнил фильм "разрушитель" и подумал, что сетчатка или там отпечаток - гораздо меньшая проблема по сравнению с вводом пароля. Можно, конечно, поймать того, кто его знает, но кто даст гарантию, что пароль будет правильным? Введешь не те цифры, дернешь рубильник, и здесь все сгорит к чертям. Или включится система самоуничтожения… Черт!
Черт-черт-черт!
Если эти ребята на брошенной базе оставили систему самоуничтожения, то здесь она есть по любому! Да тут наверняка даже в подушках не пух, а тротил!
- Хыррр!!! Вождь! Вождь! Вождь!
Господин Шарль внимательно выслушал пламенную, но от этого не более понятную речь Димки, на три четверти состоящую из "Хыр! Быть! Бах! Тут! Там!" и на одну четверть - из размахиваний руками.
- Вы подозреваете, что здесь может все взорваться, как в предыдущем убежище? Очень плохо.
Да вообще хреново! Димка опять замахал руками. И остановился. Есть идея.
- Моя мочь…
- Вы не могли бы… - одновременно с ним заговорил господин Шарль.
- …искать…
- …найти…
- …вещь делать бум…
- …спрятанную взрывчатку…
- …моя есть…
- …используя…
- …нюх, - одновременно закончили они.
* * *
Розыскным собакам живется совсем нелегко. Он, Димка, всего два часа, как розыскная собака и уже дьявольски ненавидит это занятие! Взрывчаткой, которую он нашел, можно было бы оглушить рыбу во всем Черном море. Да он уже начал разные сорта камня различать по запаху!
Господину Шарлю, впрочем, тоже пришлось несладко. Он грузил взрывчатку в мешки и уносил из пещеры. В очках ночного видения ему было, конечно, чуть попроще, но разве что на самую малость.
При этом Ричарда и Фунтика привлекать было нельзя, иначе ослаблялась охрана баррикады. Поэтому, когда к тяжело дышащим Димке и господину Шарлю подошел спокойный Фунтик и спросил: "А чего это вы такие усталые?", от смерти его спасла только быстрая реакция.
- Эй-эй-эй! - завозмущался он, - Я вообще-то по делу. Там вышел этот… ну из тех… ну вы поняли. Хочет чего-то. Поговорить, наверное.
* * *
- Хыр?
- Вон он стоит.
Димка выглянул в амбразуру. У левой пещеры стоял человек. Лет тридцати-тридцати пяти. Берцы, синие штаны… Впечатление несколько портила белая майка-алкоголичка, но улучшали внушительные мышцы, прямо-таки растягивающие майку. Светлые волосы, короткая стрижка, взгляд с прищуром. Серьезный парень.
- Эй вы, твари! - устало произнес человек, - Будете на меня по очереди смотреть или все-таки приведете того, кто говорит по-русски?
- Что он говорит?
- Его говорить его хотеть говорить.
Все переглянулись. Черт, проблема. Димка вздохнул. Ладно, попробуем.
- Ыгы хыгы, - сказал он, сосредоточившись.
- Что? - не понял Фунтик. Господин Шарль и Ричард промолчали. Ричард вообще не был склонен задавать лишние вопросы, а господин Шарль, похоже, догадался, что хочет Димка.
- Ыгы сыгы.
- Ыгы сыды.
- Ыды сыды.
О, что-то вроде. Димка высунулся в отверстие амбразуры:
- Ыды сыды.
Для верности он еще и рукой махнул.
- Ну и тварь, - буркнул человек, подойдя, - Ты здесь, что ли, за главного?
Димка протянул ему записку.
- Что ты хочешь? - прочитал человек, - Ты что, говорить не можешь? Откуда язык знаешь?
"Много вопросов, - гласила следующая записка, - Кто ты такой?"
- Алексей Камнев, командир отряда охраны этой базы. Вы кто такие и по какому праву вторглись сюда?
- Его спрашивать кто быть наша вождь.
- Назовите ему мое имя. Мне нечего стыдиться.
Димка почесал голову и быстро написал записку.
- Господин Шарль, особый советник вождя революции? Что за бред? Откуда здесь французы?!
При чем… А, черт! Димка зарычал и ударился головой о стену. Черт, черт, черт! Похоже, понимание будет найти чуть сложнее, чем он думал. Ведь все здешние имена на самом деле звучат не так, как их слышит он! Бог его знает, как местных жителей называют обитатели базы. Может, русскими именами, а может - татарскими. Или вовсе, как индейцев - вождь Большое Ухо и друг его Одинокий Мустанг.
"Это я его так зову, - выкрутился Димка в следующей записке, - на самом деле у него другое имя. Он местный"
- А сам-то ты кто?
"Я - помощник советника. Тоже местный. Как выучил язык - не спрашивай, не отвечу".
- Что вам нужно? Зачем вы напали на базу?
- Его спрашивать, - пояснял Димка для господина Шарля, - зачем наша придти сюда, что наша хотеть.
"Нам нужна установка для перемещения между мирами".
- Какими еще мирами? Кто дал вам право нападать на нас?
Димка хырркнул и яростно застрочил по бумаге.
"А кто дал вам право вторгаться в этот мир - зачеркнуто - на эту планету? Кто дал вам право убивать здешних обитателей, свергать королей, устраивать революции?"
Камнев прочитал записку, скомкал ее и швырнул на пол:
- Какое еще право тебе нужно, туземец? Нам нужна эта планета, вот и все право. Говоря кратко, мне надоело с тобой спорить. Вот тебе наши требования - вы освобождаете базу и уходите. Все. Без разговоров. Все русские предметы и оружие оставляете здесь. Тогда, возможно, мы не будем вас преследовать.