В принципе, о происшествии можно было и забыть - никакие жизненные обстоятельства не принуждали ее к поискам ответа, но что-то невнятно подсказывало, что она должна это делать; не объясняя, правда, зачем…
Не допив колу, Юля встала и не задумываясь, пошла в ту же сторону, что и странный мужчина . …Хотя откуда я знаю, куда именно он направился? Здесь же куча всякого транспорта и можно уехать в любую точку города, - она замедлила шаги и в конце концов, остановилась, - вообще-то я собиралась поискать Пашке летние туфли - старые как-то не смотрятся с новым светлым костюмом…
Процедура покупок с годами приобрела строго определенную последовательность. Сначала Юля обходила магазины, отмечая то, что Паше могло понравиться (у него самого времени на это никогда не хватало); потом, сузив круг поисков до двух-трех точек, уже совершенно конкретно ехала вместе с ним, и, как правило, без покупки они не возвращались.
Собственно, если б не подобное "развлечение", Юля не представляла, чем бы занималась, покончив с домашними делами, но именно сейчас ей совершенно не хотелось разглядывать витрины с обувью - в голове крутились неясные, обрывочные мысли, которые лучше всего приводить в порядок в одиночестве. Соответствовало настроению лишь одно известное ей место - уголок дивана в гостиной, где задернув шторы, можно создать иллюзию вечера, закрыть глаза… Она вышла на остановку, выглядывая в потоке машин нужную маршрутку.
Юля редко пользовалась "Жигулями", которые "презентовал" ей Паша после покупки нового "Фольксвагена", ведь в большинстве случаев спешить ей было некуда, а если перестать ходить по улицам и ездить в общественном транспорте, то при ее жизни, воспринимая людей только с телевизионного экрана, можно было просто разучиться говорить. Так стоило ли ради подобной перспективы забиваться в железную коробку, которая доставит тебя до места на какие-то жалкие полчаса быстрее? С другой стороны, вместе с практикой вождения, пропадала уверенность, хотя в автошколе Юля числилась лучшей среди девушек и даже экзамен сдала с первого раза.
Усевшись, наконец, в полупустую маршрутку, она уставилась в окно и через несколько минут поняла, что невольно выискивает в толпе фигуру в джинсах и зеленой футболке; именно так был одет знакомый незнакомец сегодня, а кто знает, во что он оденется завтра? И как тогда его узнать?..
Но Юле не повезло. Она доехала до своей остановки, а похожая футболка так и не появилась. Пора было выходить и вероятность встречи становилась совсем неправдоподобной.
…Если, конечно, он не ждет меня у подъезда… хотя встречу его, и что?.. - Юля свернула во двор и сразу окунулась из шумной суеты в спокойную зелень, среди которой на лавочках, словно сфинксы, восседали вечные старушки. Мужики за столиком разливали водку, а дети бегали, прячась в кустах и их яркие одежды мелькали вокруг рассыпавшимися бусами.
Юля представила, как незнакомец появляется из какого-нибудь подъезда и идет ей навстречу. …И что я буду делать, если он не обратит на меня внимания?.. А если обратит?.. Пожалуй, это был еще более интересный вопрос, и она решила: …Наверное, нам лучше не встречаться. Все должно оставаться на своих местах - сны снами, а реальность… Вот она, реальность - в среднем подъезде за розовыми шторами, которые я сама подшивала по высоте окон…
Юля вошла в квартиру и заперла дверь. Теперь, находясь в своей крепости, она могла фантазировать вволю и это ей ничем не грозило; прошла на кухню и первым делом закурила, удобно устроившись в углу.
…Зачем мне он? Вообще, кто он и что между нами общего? Ничего!.. - ответ почему-то расстроил Юлю. Ведь во сне они так замечательно общались, и зачем-то ей это было нужно, - конечно, в жизни он может оказаться самым заурядным, гораздо хуже занятого, но заботливого Паши. Или он, вообще, жулик… хотя я этого никогда не узнаю, потому что не могу ж подойти и сказать, типа, вы мне снитесь. Скажите, а вы кто?.. Тогда он, точно, сбежит!.. Если, конечно, он не врач-психиатр…
Здесь интересно другое, если это не моя фантазия, а реальный человек, то как он мог проникнуть в мои сны? Или Наташка права - я его где-то когда-то видела? Возможно. Но в нем нет ничего, чтоб на столько лет отложиться в памяти. Почему именно он? Есть же масса знакомых или просто симпатичных людей, но они почему-то мне не снятся…
Несмотря на то, что определенное смятение, вызванное непониманием ситуации оставалось, Юля успокоилась. Сейчас она даже пожалела, что все-таки не пошла по магазинам. Дома делать было абсолютно нечего, а безделье рождало мысли, тупо двигавшиеся по кругу, как карусельные лошадки, не внося никакой ясности, но и избавиться от них было невозможно. Они не пускали внутрь никаких посторонних ощущений, поэтому не хотелось ни есть, ни спать, ни смотреть телевизор или чем-либо заниматься.
Юля легла на диван. Умываться не стала, потому что Паша любил, чтоб она встречала его "при параде", а не как закоренелая домохозяйка. Уставилась в потолок, пытаясь воссоздать лицо незнакомца, но ничего не получилось - да, она, вроде, помнила его, но не могла описать словами. И как они могли разговаривать, если она не могла даже ни с чем сравнить тот язык? И, главное, о чем?!..
"Карусель" остановилась. Лошадка ткнулась в порожек, который поднимал перед ней карусельщик, когда заканчивалось время - дальше она не могла двигаться, пока этот порожек снова не провалится под пол.
…Так, о чем же мы говорили?.. Нет, этого нельзя вспомнить. Это можно только почувствовать заново. Но когда это случится?.. Он же не приходил уже больше месяца, и может совсем не появиться, если материализовался в этом мире… Господи, что за глупости я несу?!.. Как можно материализоваться из сна? Надо думать о чем-нибудь другом… или пойти приготовить лобио?..
В принципе, сегодня она не собиралась этого делать, но заодно и Паше будет приятно. К южным блюдам он пристрастился в студенческие годы, когда впервые попал в Армению. Что он там делал, Юля не знала - это происходило до их знакомства, и поэтому не особо ее интересовало; главное, что с тех пор блюдо, не сдобренное "охапкой травы", казалось ему пресным. А уж в таких мелочах Юля всегда старалась угодить мужу, благо теперь можно было купить любую экзотику, и кулинарные изыски давно перестали заканчиваться на социалистической петрушке с укропом.
Юля сидела, наблюдая за булькавшей на плите кастрюлей, вдыхала аромат приправ, расползшийся по всей кухне; мысли, так волновавшие ее пару часов назад, незаметно ушли, вытесненные простым и понятным бытом; она решала важную задачу - сколько еще минут дать блюду потушиться, десять или пятнадцать? Но тут зазвонил телефон, и Юля пошла в комнату, хотя прекрасно знала, что звонят не ей. Естественно, звонят Паше, а ее дело сообщить о его отсутствии и, если потребуется, дать номер мобильного. Так было всегда и это давно перестало пробуждать ревность от собственной невостребованности.
- Рыбка, - раздался голос самого Паши, - чем занимаешься?
Юля даже удивилась.
- Ничем, - приготовление пищи не являлось тем процессом, о котором стоило упоминать отдельно.
- Вот и отлично. У нас с Юркой созрела идея: июнь-то уже кончается, а мы еще ни разу не окунулись, так что готовься - вечером едем на речку, купаться.
- Да?.. - Юля растерялась, но быстро сообразила, что дело, скоре всего, в Юрке, Пашином компаньоне. У него почему-то на все хватало времени - и каждое лето возить жену в Турцию, и построить дачу с бассейном, и даже слушать бардов на фестивале авторской песни. С палаткой! Аж, целых три дня! (Юля только недавно из газеты узнала, что такой фестиваль несколько лет проводится в окрестностях их города), - что надо приготовить? - спросила она.
- Умница, - похвалил Паша, - мы планируем шашлыки… а?.. - он засмеялся, прервав фразу, - вот, Юрка тут подсказывает - на звезды посмотрим, если досидим. Короче! Мясо заквашено; за бухлом заскочим, а за зеленью уже вряд ли - это за тобой, из расчета на четверых. Все ясно?
- Конечно.
- Часа через три будем. Успеешь смотаться на рынок?
- Я ж, как юный пионер…
- Ну, давай, - Паша положил трубку, не дослушав.
Юля вздохнула, но в этом вздохе чувствовалось больше радости, чем обиды. По существу, получался один из приятных сюрпризов, которых в ее жизни было не слишком много - так какая разница, выслушает муж ее старые глупые шутки или нет?..
Не задумываясь и даже не заглянув в кастрюлю, она выключила газ. …Три часа - не так уж много… Она взяла ключи от "Жигулей", лежавшие в ящике стола, и вышла на улицу.
Несмотря на то, что солнце давно перекатило зенит, было жарко. …А в водичке сейчас классно, - Юля остановилась, глядя на чуть покачивавшиеся тополя, словно банные веники, нагнетавшие зной, - а потом пройтись босиком по мягкой травке… правда, ведь уже конец июня! Но не ездить же одной на пляж? Стрёмно как-то - проще в солярий… Она посмотрела на часы. …Блин, если бабки с зеленью разошлись, будет мне, и речка, и травка! Пашка ж упрямый - потащится в супермаркет, а я, как всегда, буду виновата…
Гаражи находились совсем рядом - там их построили без всяких проектов еще в советские времена; теперь они портили вид перестроенного двора облезлыми воротами и матерными надписями на грязных стенах; да и стояли они как-то несуразно - с узкими промежутками, в которых вечно валялись пустые бутылки и воняло мочой.
Открыв тяжелый замок, Юля вступила в прохладный полумрак, но солнце ворвалось следом, осветив потеки раствора на кирпичных стенах, железные полки, канистры, колеса, и, главное, вишневую "семерку" с болтавшимся под зеркалом розовым зайцем, очень напоминавшим символ "Плейбоя" (он остался еще с Пашиных времен). Особой любви к машине Юля не испытывала, потому и зайца до сих пор не сменила на что-то более подходящее - для нее это было лишь средство передвижения; кусок полезного железа.
Открыв дверь, она уселась за руль, попробовала ногой педали. …Ура! Не забыла еще!.. Миновав двор, машина выползла на улицу и привычно заняла место в правом ряду. Юля никогда не стремилась кого-то обогнать - ей вполне хватало того, что она просто едет. Но ехать было одно, а парковаться возле рынка, где узкие улочки с утра превращались в автостоянки, совсем другое.
Она медленно катилась мимо плотного ряда машин (втиснуться между ними нечего было и мечтать), когда вдруг увидела свободное место. Правда, рядом разгружались фуры, а на стене, при желании, читалась полустертая надпись "Машины не ставить", но у нее такого желания не было. …Ну, отдам стольник, если начнут домахиваться. Зато прямо у ворот… Юля сама удивилась, как ловко вписалась в узкий коридор, и поспешно захлопнув дверь, скрылась в рынке, пока ее не ткнули носом в запрещающую надпись.
Торговаться она не умела, поэтому походы на рынок не занимали много времени - главное было, увидеть нужный товар; да, еще очень важно было ничего не забыть, иначе приходилось возвращаться, ругая себя, и настроение сразу портилось. Но сегодня все необходимое сосредотачивалось в одном месте, и процесс занял не более двадцати минут. Довольная, с полным пакетом она вернулась к машине; огляделась - нет ли претендентов на стольник, но вместо охранников, вдруг увидела мужчину в зеленой майке; он стоял спиной и беседовал с водителем фуры, опершись рукой о пыльный бок огромной белой кабины. Юля почти забыла об утренней встрече - та превратилась в часть вернувшегося после долгого перерыва сна; и Наташа, наверное, ей тоже приснилась, а тут…
Юля в растерянности опустила пакет на землю. …Так что, это все-таки реальность?.. Нет, то, что я вижу, точно, реальность, но снова тот самый мужчина?.. Зачем?.. Впрочем, какая разница - все равно я не представляю, что делать со всем этим дальше, - и, тем не менее, она продолжала стоять, наблюдая, как водитель улыбнулся, пожал мужчине руку - похоже, они о чем-то договорились. Потом мужчина повернулся; его взгляд безразлично скользнул по Юлиному лицу, однако этого мгновения хватило, чтоб появилась уверенность - перед ней действительно живой обитатель сна! Причем, вариант, что она где-то когда-то его встречала, полная чушь - нельзя так помнить и так понимать взгляд случайного прохожего!.. Мужчина, тем временем, пошел своей дорогой, затерявшись среди палаток, заполнявших площадь перед рынком.
- …Эй, подруга!
Голос привел Юлю в чувство - оказывается, она, без всякой конкретной цели, пристально смотрела на водителя фуры.
- У меня весь вечер впереди, так что… - парень подмигнул, недвусмысленно ткнув пальцем себе за спину.
…Неужто я похожа на тех, кто трахается с дальнобойщиками?.. Как там их? "Плечевые", кажется… (Передачу про таких проституток Юля видела по телевизору). Видимо, ее лицо изменилось, потому что парень усмехнулся:
- Ну, извини, просто ты смотрела так, что я подумал…
Юля погрузила пакет в багажник и с силой захлопнула его. Казалось, можно уезжать, но вдруг возникло знакомое чувство, будто она забыла что-то купить; нет, когда она выходила из рынка, его еще не было. Она повернулась к водителю, но парень уже выбросил из головы глупые фантазии и с интересом просматривал пачку документов.
…Собственно, а что страшного, если я спрошу, кто это был? Хотя… - Юля подошла к кабине, - да пусть воображает, что хочет!..
- Эй! - крикнула она, не найдя более подходящего обращения, - вы сейчас разговаривали… это ваш знакомый, да?
- Такой же знакомый, как и ты, - пробормотал парень, но вникнув в суть вопроса, поднял голову и неожиданно улыбнулся, - я лучше, посмотри, - водитель приосанился, - зачем он тебе? Придурок он, поняла! Я б на его месте культурно сел в поезд, взял холодного пивка… но каждый сходит с ума по-своему, да?
Юля почувствовала, как исчезает что-то жизненно необходимое; причем, она не могла объяснить, что именно. Это была не потеря близкого человека, не крах мечты, не осознание того, что заветному желанию не суждено сбыться - это… это как изменение линии жизни, и все теперь не только пойдет наперекосяк, а не будет вообще ничего хорошего; никогда! Почему-то представились горы знакомых вещей, которые сыпались с высоты и исчезали, не долетев до земли; там было абсолютно все, от кастрюль до новой, купленной полгода назад шубы. Ощущение мгновенно образовавшейся пустоты сделалось настолько гнетущим, что не вызвало даже сожаления, а лишь полную растерянность, справиться с которой невозможно, ведь она охватывала все стороны бытия, не оставляя ничего, на что можно опереться.
- …Да хватит плакать! Было б о ком!..
Юля и не заметила, как из глаз выкатилась пара слезинок.
- Не расстраивайся, - продолжал водитель, - еще встретишь кого-нибудь нормального, поженитесь, заведете детей; он заработает кучу бабок, и будешь в шоколаде…
При последних словах Юля улыбнулась, подумав, что как раз "шоколада" у нее предостаточно, а то, что она теряет, не имеет названия. Сюда даже не годилось такое емкое понятие, как любовь; это было на каком-то совсем другом уровне!
- Поверь, - водитель скорчил смешную гримасу, - с таким все равно ничего хорошего не будет; бродягам постоянная женщина не нужна. Сейчас, вот, он, хрен знает с чего, решил махнуть со мной до Белгорода, хотя никому он там не нужен, никто его там не ждет; потом двинет еще куда-нибудь. Подумай трезво, зачем тебе такой мужик?
Юля подумала. Но если б она искала нового мужа или, к примеру, любовника, то все было б правильно. …А я что ищу? Что мне нужно от "человека-сна"?..
- Ну, если вы оба такие сумасшедшие, - водитель расценил ее молчание, как несогласие, - подъезжай ближе к полуночи и попробуй уговорить его остаться или сама езжай с ним; мне по фигу - я без напарника, так что залезайте на спалку и трахайтесь, сколько влезет.
- Да нет, спасибо… до свиданья.
Вещи в голове перестали сыпаться, оставив вокруг голое, звенящее пустотой, пространство; находиться в нем было нестерпимо. …Скоро уж Пашка приедет - ругаться будет, что так долго… - Юля поспешно села в машину, но прежде, чем встроиться в медленно ползший мимо поток, еще раз оглянулась на длинную темно-синюю фуру с белой надписью на боку "Krause & Krause". …И что мне это дает?.. Нет, не так - зачем мне это нужно?.. Тем более, и сон-то мне не снится уже сколько времени…
Мысли постепенно возвращались в привычное русло. Она снова взглянула на часы - времени оставалось только, что если не будет пробок, успеть перемыть зелень и переодеться.
Паша появился точно, как и обещал.
- Готова? - спросил он, хотя прекрасно видел стоящие в коридоре пакеты. Из одного задорно торчал пучок кинзы; в другом, пузатом и гладком, угадывалось покрывало, а сама Юля, в джинсах и футболке, курила на кухне. Всплеск эмоций у нее иссяк, унеся с собой противное, высасывающее мозг ощущение неотвратимости происходящего. …Всегда можно сделать выбор, принять какое-то решение, если знаешь, чего хочешь, а так… - в конце концов, она нашла подходящую формулировку, - абстрактная фантазия - продукт скучающего воображения…
- Рыбка! - Паша заглянул в кухню, - чего молчишь?
- Извини, задумалась, - Юля поднялась и поцеловала мужа в щеку - дежурно, без особой радости, но Паша не обратил на это внимания - такая форма общения сложилась годами и вносить в нее изменения никому даже не приходило в голову.
- Юрка с Ириной ждут внизу. Поедем на твоей.
Объяснять, почему они едут на "семерке", а не на "Фольксвагене", не требовалось. Это тоже являлось традицией, ведь Юля практически не пила, поэтому Паша в любых гостях мог отдыхать по полной программе - личный водитель всегда находился рядом. Нет, он не напивался, хотя… Юля помнила тройку неприятных моментов, но никогда не напоминала о них.
Когда они спустились вниз, Юра приветливо помахал рукой прямо из машины, а его жена посчитала нужным выйти; обняла Юлю, потерлась щекой о ее щеку, что символизировало дружеский поцелуй. Вообще-то они с Ириной виделись всего несколько раз, но коль уж их мужья успешно работали вместе, значит и они должны хотя бы выглядеть подругами - это негласное правило этикета современных бизнесменов.
Загнав "Фольксваген" в гараж, Паша пересел за руль "семерки". Юля не знала, куда они едут, но это и не имело значения - глядя на знакомые дома и улицы, она старалась окончательно порвать с "зеленой майкой", переключившись на речную гладь, мягкую траву, мокрый песок под ногами, и постепенно это стало получаться. Правда, к тому времени они успели покинуть город, влившись в поток разноцветных железных коробок, каждую пятницу уносивших одних к огородам с не окученной картошкой, а других к мангалам с аппетитным жареным мясом.
- Что нового? - Паше надоело молчать.
- А что у меня может быть нового? - удивилась Юля.
- Ну, не знаю. За день что-то же происходит.
- Встретила девочку, с которой учились на курсах, - вспомнила Юля.
- И как она? Довольна?
- Вполне. Ведет три предприятия…