"Теперь уже недалеко, – заметив, что машина выруливает к мосту, девушка открыла боковое стекло, дождалась, когда внизу замелькала вода и выбросила в окно пистолет, – так лучше… отпечатки!"
Она охнула и испуганно оглянулась.
"Я не стерла отпечатки пальцев… как же я так? Ну и что? – пытаясь успокоиться, она машинально разгладила на коленях плащ, – даже если пистолет и найдут, то вода всё смоет. Главное, я от него избавилась, а остальное…"
– Как к тебе подъезжать?
– Что?
– Я спрашиваю, – не оборачиваясь, повторил Симон, – подъезжать как?
– С тыла.
– Там же его по лестнице тащить!..
– Ну и что?!
– Как, что? Ты знаешь, сколько в нем весу?!
– Причем тут!..
– Притом! Я его на ровном месте еле поднял…
– Ничего, я помогу.
– Ты?! – Симон придушенно фыркнул, – уж ты-то поможешь!
– Заворачивай, – увидев нужную улицу, коротко приказала Этьена. Симон беспрекословно вогнал "ситроен" в щель между домами.
– Садистка ты… у меня сегодня свидание, а ты… хочешь, чтобы я остался неженатым… хоть бы имя узнала.
– Он что, от этого легче станет? – невольно усмехнулась Этьена.
– Точно, садистка…
5
Машина въехала в тупичок и затормозила перед глухими воротами, на железной, когда-то окрашенной в коричневый цвет поверхности которых в нескольких местах уже проступили охряно-рыжие пятна застарелой ржавчины.
– Я открою.
Этьена выскочила наружу, отомкнула калитку, проскользнула внутрь и широко распахнула створки, пропуская машину внутрь крохотного дворика, зажатого между глухими стенами соседних домов. Автомобиль остановился, почти уткнувшись носом в ещё одни ворота, принадлежащие крохотной, приспособленной под гараж, одноэтажной пристройке, на крышу которой вела узкая крутая лестница с высокими металлическими перилами. Плоскую крышу пристройки окружили ажурной решеткой и использовали в качестве балкончика перед входной дверью.
Симон открыл заднюю дверь "ситроена", перевалил раненого на себя, выдохнул воздух и выпрямился, вытягивая мужчину из машины.
– Давай, помогу!
– Иди ты!.. Дверь открой!
– Хорошо, – Этьена взбежала на второй этаж, отомкнула дверь и, не зная, что ещё ей сделать, неуверенно спустилась на несколько ступенек ниже.
– Черт! – Симон перехватил раненого повыше, стараясь перевалить его через себя так, чтобы носки ботинок не цеплялись за ступеньки, и полез вверх.
В глубине дома послышались шаги.
– Стой!
Этьена автоматически прижалась спиной к стене рядом с дверью и сунула руку в карман плаща…
"Я же выбросила пистолет! Идиотка!" За дверью послышалось покашливание.
– Только без глупостей.
Услышав голос, Этьена почувствовала, как от внезапно схлынувшего напряжения мелкой дрожью затряслись колени.
Замерший на месте Симон облегченно перевел дух.
– Что стоишь? Помогай! В нем тонны две будет.
Мужчина прошел мимо Этьены и склонился, чуть ли не опрокинулся над Симоном.
– Давай.
Вдвоем они подхватили раненого под руки и быстро внесли в дом.
– Дверь закрой.
– Да… куда?…
– В малую гостиную.
Раненого внесли в комнату и свалили на застеленный клеенкой диван. Из другой двери выглянула женщина в белом халате.
– Халат, – снимая пиджак, коротко скомандовал врач, – Мадлена, неси горячую воду и инструменты. Раздевайте.
Этьена поспешно распахнула на Доре плащ, расстегнула пиджак. Симон отстранил её и ножницами разрезал сначала раскорузлую от крови рубашку, а затем и намотанные на тело тряпки.
– Так…снимайте всё и на стол.
Мадлена застелила длинный полированный стол простыней. Раненого раздели, перевалили на стол и до пояса накрыли тканью. Рядом на маленьком столике медсестра разложила на медицинском подносе инструменты.
Врач натянул перчатки и коротко кивнул головой в сторону двери.
– А теперь пошли вон.
Этьена испуганно вцепилась в край стола пальцами. Симон потянул её за руку, но девушка только отрицательно замотала головой и умоляюще посмотрела на Гаспара.
– Иди, – не глядя на неё, повторил мужчина, – приготовь ему постель. Врач привычным жестом поднял руки, медсестра встала рядом.
Симон решительно оторвал девушку от стола и потащил в соседнюю комнату.
Глава 3
1
– Ты стелить собираешься?
Видя, что его не слышат, Симон подошел к застывшей у кровати Этьене и вынул из её рук покрывало.
– Да, – Этьена качнулась к бельевому шкафу, открыла дверцу, да так и застыла, вслушиваясь в неясные звуки, доносящиеся из гостиной.
– Ладно, отойди, – отодвинув её в сторону, Симон сам достал белье, сноровисто встряхнул простыню, – да не переживай ты. Заштопает его Гаспар, – не переставая говорить, он застелил постель, взбил подушку, – и не таких штопал, – шлепнул подушку на место и отряхнул руки, – всё. Слушай, ты плащ снимать будешь?
Этьена автоматически скинула с плеч плащ, бросила его на спинку стула, прошла мимо оторопевшего Симона и открыла дверцу платяного шкафа.
– Э… гм…., – парень хотел отвернуться, но не удержался и жадно оглядел достаточно высокую стройную фигуру в короткой серой юбке и кружевном бюстгальтере.
– Что?
– Нет… – чувствуя, что краснеет, он испуганно отвел глаза и демонстративно уткнулся взглядом в стену, – ничего… я…
Этьена достала из шкафа халат, оделась, машинально затянула пояс и разгладила ладонями складки.
– Слушай, у тебя пожрать найдется? – всё ещё изучая стену, осипшим от волнения голосом пробормотал Симон.
– Что? – повернулась к нему Этьена.
– Ну, это…поня-ятно, – окончательно придя в себя, он выпрямился и независимо засунул руки в карманы, – так как на счет пожрать? Где у тебя кухня, ещё помнишь?
– Да. Пошли.
На кухне Этьена достала буханку хлеба, сыр.
– Дальше я сам, – Симон выхватил у неё нож, – твои аристократические бутербродики надо глотать дюжинами, иначе даже не поймешь, что ешь, – балагуря, он отхватил изрядный кусок хлеба и прикрыл его таким же толстым ломтем сыра, – твой знаменитый кофе ещё остался?
– Да.
– Где ты его только достаешь? Мадлена тоже купила недавно. Жуткая гадость. Распару-то всё равно, он из рук Мадлены и уксус выпьет… а по мне, так лучше совсем без кофе, чем такое…
Железная банка с кофе вывернулась из её рук и, увлекая за собой изящные фарфоровые чашки, грохнулась на пол.
– Черт! у тебя, что!..
Этьена подняла на него пустые глаза с потемневшими от напряжения зрачками.
– Ладно… ничего… – уходя от этих глаз, он стремительно нырнул под стол и проорал оттуда настолько громко, что почти заглушил обморочную тишину дома, – порядок! Хорошо, что банка железная. Представляешь, грохнулась с такой высоты и хоть бы хны! Даже крышка не отскочила!
Он распластался на полу и попытался заглянуть под буфет.
– Вон она! Закатилась, подлая, под сервант, но я её и там достану… Только сначала лучше осколки убрать. Эх, чашки жаль! Они у тебя красивые были, хотя я их и не любил никогда. Издевательство, а не чашки, – он выпрямился и ещё раз оглядел кухню, – где у тебя веник?
Видя, что девушка не реагирует, сам достал из шкафчика под раковиной совок и веник, взвесил в руке, после чего всунул совок ей в руку.
– На… он всё-таки железный. Держи вот так, – чуть ли не насильно заставил её согнуться и приставить совок к полу, – а я подметать буду… Да, ладно, не жалей ты их. Из таких наперстков только незваных гостей угощать.
– Да, – рассеянно согласилась Этьена, – вроде тебя.
– Правильно. Поэтому, туда им и дорога.
Потом ещё пришлось ложиться на живот и шарить рукой под пузатым сервантом.
– Нашел! – выловив банку, Симон сдул с неё пыль и гордо водрузил на стол, – чур, варить я буду. Иначе ты опять что-нибудь уронишь. Что у тебя за манера такая заставлять гостей под столами ползать? В следующий раз, когда придешь к нам, я специально всю посуду под стол отправлю. Или, ещё лучше, под диван. Вот тогда будешь знать, каково это…
– Угомонись! – неожиданно для себя взъярилась Этьена, – заглохни. Ешь свой бутерброд и молчи.
Она распахнула дверцы, выхватила турку, не глядя, сыпанула в неё кофе, швырнула турку на плиту и трясущимися пальцами попыталась зажечь спички.
– Перестань! – Симон отнял у неё коробок, развернул лицом к себе и крепко сжал руки, – успокойся. Всё будет хорошо. Раз Гаспар здесь, то всё будет хорошо.
"Да. Раз Гаспар здесь, значит, всё будет хорошо… раз Гаспар здесь, – медленно, как заклинание повторила про себя Этьена, – значит, всё будет хорошо… будет… раз Гаспар…"
Симон отодвинул от стола стул, посадил на него Этьену и вернулся к плите.
Как же ей было страшно! Невыносимо страшно! Непередаваемо. Страх парализовал все чувства, сделав её глухой и незрячей, не оставив ей ничего, кроме страха.
Тишина стала почти невыносимой. Настолько вязкой и плотной, что все предметы виделись ей словно опущенными в воду. Кухня находилась слишком далеко от комнаты, которую почему-то привыкли называть малой гостиной. Как будто в этом доме были другие гостиные! Впрочем, когда-то, наверное, были. Но так уж получилось, что, переселившись сюда, она самую большую комнату (возможно, и служившую прежним хозяевам гостиной) определила под библиотеку, а под гостиную сам собой отошел маленький уютный салон на втором этаже.
Она уже не пыталась побороть свой страх. Просто позволила ему завладеть всем её существом. Всё, что она могла, это, отдав ему себя, как в тюрьме, запереть его в своем теле. Отдав ему своё сердце, мозг и бесполезный комок нервов, загнать его под непреодолимую броню кожи.
Этьена сжалась, обхватила руками плечи и затихла, невидяще уткнувшись глазами в угол серванта.
Симон нашел на полке кофемолку, вытряхнул в неё из турки кофейные зерна, прокрутил и высыпал свежесмолотый кофе обратно в турку, после чего аккуратно долил холодной водой, поставил турку на плиту и включил газ.
Почувствовав запах кофе, Этьена встала, машинально сняла с полки оставшиеся чашки, поставила на стол и потянулась к разделочному столу за графином. Симон снял турку с конфорки, осторожно разлил кофе по чашкам. Этьена долила в чашки холодной воды, отставила графин и села, всё также обхватив руками плечи.
Повисла томительная пауза. На полке среди посуды негромко тикали часы. Тик-так… тик-так…
Этьена выпрямилась, переплела пальцы, опустила руки под стол и зажала их между коленями. Симон оседлал табурет, неудобно опершись спиной об острый край раковины.
Тик…так…тик…так…тик…так…
Длинная черная стрелка неторопливо переползала от цифры к цифре, потом с легким стоном качнулась короткая и опять поползла длинная…
Негромкий скрип паркета в соседней комнате показался выстрелом, предательским ударом, шаг за шагом убивающим её наповал. Этьена крепче сжала ладони и, оторвав взгляд от часов, перевела его на то место, где в дверях возникло белое пятно медицинского халата. Медленно, словно разом лишившись всех своих сил, она обвела взглядом ярко-алые пятна, внимательно изучила болтающийся на груди ком марлевой повязки, шею, подбородок…
Гаспар устало оглядел кухню.
– Кофе кстати.
Стоя выпил чашку и недовольно поморщился.
– Опять эта бурда с холодной водой, – поставил чашку на стол и кивнул застывшему на табурете Симону, – пошли, поможешь перенести.
Симон сполз с табурета и торопливо протиснулся мимо брата в коридор.
– Не переживай, – дождавшись, пока Симон выйдет, с расстановкой произнес Гаспар, – всё обошлось.
Этьена ещё сильнее сжала ладони коленями и крепко зажмурила глаза.
2
Через пятнадцать минут раненого уже перенесли на кровать. Мадлена осталась в гостиной собирать инструмент и увязывать в узел испорченное бельё. Гаспар с Симоном прилаживали к кровати капельницу.
Этьена села на постель, осторожно поправила съехавшее до пола одеяло.
– Смелее, – тут же прокомментировал её действия Симон, – ему теперь всё равно.
– Типун тебе на язык.
– Довольно и радикулита, – парень развернулся к ней лицом и выразительно потер свободной рукой поясницу, – его я сегодня точно заработал. Учти, если вечером моя подружка будет мною недовольна, то завтра я…
– Ладно…
Чувствуя себя не просто выжатой, а выполосканной и выкрученной, как старая кухонная тряпка, Этьена устало сгорбилась в уголке кровати.
– Ох, женщины, – Симон картинно закатил вытаращенные глаза к потолку, – стоит только красивому мужику свалиться им под ноги и всё! Готово! – в подтверждение своих слов он хотел широким взмахом руки указать на Этьену, но в последнюю минуту смешался и неловко ткнул кистью в кровать.
– Тише ты! – негромко рявкнул Гаспар, – держи ровнее!
– Слушай! – игнорируя слова брата, Симон с преувеличенной серьезностью свел брови, – может и мне попробовать, а?
– Ростом не вышел, – не поднимая головы от капельницы, которую он липкой лентой прикручивал к спинке кровати, недовольно пробурчал врач.
– А я свалюсь дважды! Если надо, то могу с табурета, или из окна, а то, даже с крыши… если, конечно, там невысоко падать…
– Заткнись, – Гаспар закончил свою работу и выпрямился, – всё, – он сунул в руки брата остатки лейкопластыря и подошел к двери, – Мадлена, у тебя как?
– Всё собрано.
– Отлично. Ты идешь?
– Да.
– А лейкопластырь? – взмахнул зажатой в кулаке бобиной Симон, – его тоже в саквояж надо.
– Иди, положи, – выпуская Симона в коридор, Гаспар защемил пальцами его рубашку, – пойдешь обратно, захвати сюда стулья и кофе.
– Кофе мог бы и сам. Не переломишься.
– Давай, давай.
Засунув бобину в саквояж, Симон завернул на кухню, составил на поднос чашки, сахарницу, кофейник, горкой высыпал ложки. Затем пересчитал оставшиеся чашки, поднял голову и задумчиво потер пальцем переносицу, после чего снял с полки высокие стаканы для коктейля и тоже поставил на поднос.
В кухню неслышно вошла Мадлена, удивленно скользнула глазами по стаканам, перевела взгляд с подноса на полку, с полки на ведро, молча поменяла стаканы для коктейля на граненые, взяла поднос и вышла.
– Значит так, – отхлебнув кофе, Готье прислонился к стене и строго посмотрел на Этьену, – положение у него серьезное, но не критическое. Лучше было бы отвезти в госпиталь…
– Нельзя…
– Сам знаю, что нельзя. Придется лечить его здесь. Ночью у меня дежурство в госпитале, поэтому с ним останется Мадлена. Утром я пришлю Симона.
– А ты?
– Я с дежурства сразу к себе. Проведу утренний прием и приеду.
– Может отменить?…
– Нет. Прием лучше не отменять. Не стоит привлекать лишнего внимания, – заметив, как напряглось её лицо, Готье сбавил тон и мягко произнес, – не волнуйся. До утра здесь пробудет Мадлена. Если произойдет что-то непредвиденное, то я отменю всё и приеду, – он старательно обошел Этьену взглядом и опять нахмурил брови, – я оставлю Мадлене снотворное для тебя. Вечером выпьешь и ляжешь спать. Тебе надо отдохнуть. Ясно?
Этьена молча кивнула.
– Утром Мадлена уйдет, а тебе дежурить день и, возможно, ночь. Так… – он рассеянно поболтал в стакане кофе, – в ближайшие четыре-пять дней из дома не выходи.
– Почему?
– Потому, что мне придется оформить тебя, как больную…
– Инфлюенция? – подсказала Мадлена.
– Пожалуй… это позволит объяснить расход анальгетических и жаропонижающих препаратов…
– Ты думаешь, – пытаясь поймать его глаза, Этьена подняла голову и прищурилась, – они потребуются?
– Возможно… по крайней мере, в первые несколько дней… сейчас трудно что-то загадывать вперед… пулю я вынул, но пулевой канал… – не зная, как сказать, он поднес кулак и лицу и ожесточенно потер им подбородок, – нехороший пулевой канал… хотя, может, и обойдется… судя по мускулатуре, мужик он сильный… Кто он?
– Не знаю, – быстро и нервно ответила Этьена.
– Может быть, – тихо спросила Мадлена, – не надо сегодня? Этьена и так очень устала…
– Надо. Человека с огнестрельным ранением наверняка ищут либо боши, либо полиция, – Гаспар поставил стакан на поднос и развернулся лицом к Этьене, – рассказывай.
"Рассказывай… легко сказать!"
Утро… "Сеюш"… Крыши…
Для неё это уже стало прошлым.
"Нет. Гаспар прав," – уже мысленно откручивая назад киноленту событий, жестко оборвала себя Этьена.
– Его арестовали в ресторане "Сеюш". Это на Монмартре.
– За что? – нетерпеливо встрял Симон.
– Не знаю. Я находилась снаружи и видела, как он раскидал охрану, спрыгнул с крыльца и попытался сбежать. Патруль начал стрелять. Я вмешалась.
– Как?
– У меня был с собой пистолет… – не зная, как объяснить своё поведение, она попыталась как можно быстрее проскочить это место, – там от дома вниз сразу идет пешеходная лестница, поэтому…
– Ты в кого-то попала? – не давая увести себя в сторону, всё тем же неприятно жестким голосом остановил её Гаспар.
– Да.
– Убила?
– Не знаю… – опустила глаза Этьена, – возможно…
"Да! Я убила того человека, в которого стреляла через стеклянную дверь".
– Где пистолет?
– Выбросила в Сену.
– Хорошо, – с оттенком удовлетворения произнес Гаспар, – дальше.
– Квартал оцепили. Пришлось уходить по крышам.
– Так это его на крыше?.. – изумленно выдохнул Симон.
– Да. Кто-то увидел нас и выстрелил в окно.
– Как, в окно? – задохнулся Симон, – какого черта? Ты хочешь сказать, что нашелся мерзавец, который…
– Это был немец. Офицер.
– Дьявол! – Симон вскочил и бестолково закрутился на узком пятачке между окном, тумбочкой и кроватью, – это ж надо было?! Гадство какое!.. Их там почти и не селят и вот, на тебе!
– Сядь, – не поворачивая головы, тихо уронила Мадлена.
Симон автоматически плюхнулся на подоконник и зажал ладони между коленями.
– Почему он дал вам уйти?
– Я… – девушка невольно опустила глаза и разгладила на коленях халат, – возможно, я… я выстрелила в окно, – словно ища поддержки, она скользнула взглядом к лицу лежащего на кровати мужчины, – у меня не было другого выхода… я боялась, что он помешает нам спуститься… – она решительно вскинула глаза, – мне наплевать, что с ним стало!
– Ни хрена себе, – ещё больше вытаращив глаза, обалдело уставился на неё Симон, – ни хрена…
Мадлена быстро подняла голову. Симон наткнулся на её взгляд, покраснел и умолк.
– Черт знает что! – Гаспар в сердцах хлопнул стаканом о поднос, – балаган какой-то… – он потер лоб и растеряно уставился на кровать, – ничего не понимаю. С таким ранением отключаются сразу, а ты говоришь, что он ещё смог спуститься вниз и пройти…
– Нет, – уточнила Этьена, – он потерял сознание сразу, как только спустился.
– Всё равно, необъяснимо…
Не имея сил спорить, она только молча повела плечами.