Никто, никогда не призывал их в свои земли. Ни одна долина не могла их принять к себе. Их нанимали за деньги и, выполнив работу, они шли делать другую. Но все знали, что их ярость не подчиняется им и если ей давали властвовать, во время боя в живых не оставался ни кто. Дочитав, королева сложила книгу и, делая вид, что она думает, стала говорить.
– Но они единственные, кто сегодня могут проникнуть в долину и принести мне сумку мага. Я не могу рисковать жрицами и не могу отступить. Я больше чем уверена, они найдут то, что мне надо и отступят.
– Но сколько нам будет это стоить?
– Математика – это то, чем я меньше всего хотела бы в своей жизни заниматься. Арифметика чувств бесполезное занятие, это одно и то же что играть краплёным картами, а потом говорить о чести и долге. Сегодняшняя реальность ужасней магов Тьмы, принимавшие участие в празднике, посвящённом Солнцу. Я каждое утро встаю и не знаю это подарок судьбы или очередное испытание. Кому это не ведомо, ему меня и не судить……. Я виду сражение против жизни и оно подчинено моему сердцу до конца, и только оно мне может выставить счёт.
– Мне нечего вам сказать. Единственный кто её слушал, молчал. Согласен он или нет, это не имело никакого под собой смысла.
– Мы выезжаем с тобой вдвоём сейчас. Туда куда мы едем, не должен знать никто. Для всех мы едем к Магу Ветра и Ароматов, а выезжаем сегодня из-за того, что боимся опоздать. Голос приобрёл ноты тревоги, но какая-то уверенность в своих действиях заглаживала это, предавая форму речи, как-будто она выступала перед бойцами перед боем.
– Распорядись о том, что нам нужна пара лошадей. Еду не бери, думаю, нас накормят там. Предложения были короткими и отрывистыми. Он уже понимал, если с ним говорят так, ночь будет не в спальне, а в дороге.
…
Ева была одета в длинное, развивающееся по полу платье яркого красного цвета. Её плечи накрывала золотая накидка в виде плаща с гербом на спине, вышитого чёрным жемчугом. Всё это держалось при помощи золотой пряжки с огромным янтарём в центре. Весь вид говорил о том, что она королева, и она человек, готовый пойти на всё. Одеваясь так ярко, она рисковала бросить вызов королю народа, с которым она не была знакома, но в последнее время она привыкла полагаться на внутренний голос. То, что на самом деле творилось в её душе, сколько внутренних усилий ей потребовалось, чтобы каждый день скрывать истинные чувства знала только она.
Войдя в огромный зал, её удивило на стенах огромное количество карт других земель. Она на мгновение забыла, зачем пришла, заворожённая этим зрелищем. С самого дальнего угла зала, где была обычная софа, какой-то человек вдруг стал с ней разговаривать на её языке. Её поразило ещё то, что голос был очень мягкий и обволакивающий, как-будто он пел. Она остановилась в надежде, что этот человек встанет, но этого не произошло. Похоже, что король с первого её шага в этом дворце хотел ей показать кто хозяин в этом доме.
Ева поняла для себя, что не время сейчас мериться силами, нужно перешагнуть через это и добиться того, ради чего она всю ночь просидела в седле.
– Вы говорите на моём языке, откуда вы его знаете? Она решила сама начать разговор, и на самом деле этот вопрос её интересовал не меньше, чем карты на стенах. Они дышали стариной, давая росписям на потолке самим рассказать, где были владельцы этого замка. Событие от события разделяли фрески с древними богами, несущие в себе символ удачи. На стенах не было ни одного знака хоть какой-то роскоши или вообще напоминания, что здесь хоть что-то коллекционируют и собирают для показа с тех земель, где это племя побывало, кроме карт.
– Я приветствую Вас, королева, и очень поражён вашей смелостью и ценю, то, что вы сами пришли ко мне. Этот зал ни разу не видел гостей, эти стены не слышали никогда чужого языка.
– После того, как я прочитала о вас в книге долины, я твёрдо для себя решила сама прийти к вам, так как у меня не обычное поручение или предложение к вам – говоря эти слова она, шла по залу в сопровождении одного единственного человека. Люди, стоявшие около стен, напоминали больше статуи, чем людей, что могли даже просто говорить. Женщины, сопровождавшие мужчин, были одеты скромно и серые цвета были приоритетны в их одеждах. Она чувствовала запахи не известного ей жилища, аромат был внутри чужой и он настолько отличался от привычных и знакомых с детства запахов, что заставил остановиться и прислушаться к внутреннему голосу. Резкий дух камня, мрамора, какой-то сырости ударил в нос и отмёл все чувства расположенности к этому месту, заменив это на тревогу. Даже голос уже был не таким приятным, он просто контрастом был всему, что было вокруг – это и настораживало.
Пройдя практически весь зал, не дождавшись, что человек на софе встанет она произнесла:
– Я, Ева, королева всей долины. Прошу разрешения у Тебя, короля лучших воинов и самых отважных людей, стать не только твоей гостей, но и получить возможность самой за себя говорить.
Ей ничего не оставалось, как ожидать, привыкшая сама всех заставлять ждать себя, она вдруг за одно мгновение поняла как это тяжело. Хотя с другой стороны, сколько она пережила, известно только ей. Тишина повисла между ними, пытаясь сплести некий мостик, для их первого шага друг к другу. Зал замер, даже не было слышно перешёптывания за спиной, все были поражены появлением чужестранца здесь и, тем более, что это была женщина. У этого народа был свой король, а все остальные для них были потенциальные противники.
Ева понимала, отказать ей в приёме было бы равносильно объявлению войны, приняв оставить стоять как рабу – оскорблению, так как войну этот народ никому не объявлял, а просто воевал по заказу. Она просто ждала, веря, что внутренний голос её не обманул, приведя прямо в это логово.
Пометки на полях… Существует ли на уровне простой механики, как у часов процесс запуска, индивидуальной судьбы в виде предопределённого события, выраженного через поступки, в совокупности влияющие на конечный результат реакций человека, на окружающий мир? Или, это бессознательный проход по проложенной для тебя дороги свыше, созданной, пока ты учился ходить и различать чёрное от белого и сюиту от симфонии? Этот вопрос мы пытались подкинуть в любой мир, который создавали сами. Потом он уже сам кочевал во времени.
Анил пару раз мне говорил: "На настоящей войне может выжить только солдат". Я с этим не спорил, для этого и придумал бесстрашных. Чего здесь не хватает так это описания верного друга мага Ветров (огромного пса неизвестной нам породы), решение мага выйти в свет и переселиться в заброшенный замок. Он его, кстати, без всякой скромности, попросил у королевы. Просьба была ради приличия. Ева это понимала, без проблем согласившись, во время встречи. Вот, зачем они встречались и что ей приготовил этот Маг, не помню.
Двенадцатая глава
973 от начала рукописей, 5013 от нашего появления на этой планете 101 день после начала описания проекта
Самая лучшая симфония живёт внутри нас, только не каждый решается её показать миру.
Вся проблема судьбы в том, что правда всегда скрыта от глаз людских. Мы погружаемся в мир её познания только ради одного, чтобы на мгновение прикоснуться к двери, разделяющей два мира: реальность и стремление. К сожалению, мы сегодня можем похвастаться, только тем, что первое – это прошлое, а стремление – это возможность получить силы не упасть. Прошлое всегда пополняет свой запас знаний о нём, задавая памяти каждое мгновение новые задачки для развития. В то же самое время будущее никогда не может нам раскрыться до конца, оставаясь вечной загадкой для всех. Делая любой шаг вперёд, мы должны отдавать себе отчёт: всё, что мы ощущаем, мыслим, мечтаем никак не связанно с настоящим, где правит королева судьба и любая попытка изменить её приведёт к разочарованию. Не потому-что сегодняшний день развернёт свою карту событий, не обращая внимания на ваши желания, а потому-что у вас нет ни какой возможности на это повлиять. Все наши телодвижения – это просто подачка судьбы для нашего самолюбия, требующая продвижения. Потом она открывает ворота нашего подсознания для воспоминаний, и они могут только посмеяться над нашим чувством стыда за них. Самой большой роскошью в этом случае является подарок судьбы – возможность всё забыть или хотя бы, научиться жить с этим.
– Да отцепись ты. Орал Ленад, пытаясь сбросить со своей ноги вцепившегося в него зубами зверя. Но его голос был как шум падающей капли во время дождя.
Жуткая боль сковывала ногу, с последних сил он попытался сбросить эту тварь с ноги. Через секунду уже на него смотрели на расстоянии полуметра, извергающие ненависть и боль глаза этого красного монстра. Под рукой не было ничего, чем можно было бы защититься. Вторая рука держалась за ручку двери, потянув её на себя Ленад не почувствовал, что он может её открыть. Дверь была закрыта и последняя надежда на спасение исчезла.
Стая этим временем закончила разрывать на куски свою добычу и направилась к очередной жертве. Свора разъярённых и голодных промчалась мимо него, как-будто он и не был здесь, дружно, набросившись на очередного из своих. Тот попытался прыгнуть на Ленада, но его прыжок не удался и он утонул в общей массе сородичей.
Боль в ноге напомнило ему, что он ещё жив и всё, что он видит это правда. – Не время искать объяснение всему происходящему сейчас. Надо спасаться.
Как молотки в кузнице, било подсознание Ленада, по инстинктам сохранения выводя его из оцепенения, давая новую надежду на спасение. Он ещё раз дёрнул ручку двери, она без всякого усердия открылась, и яркий свет с незнакомой мелодией заполнил пространство.
Перед тем, как зайти он обернулся и то, что он увидел, поразило его ещё больше, чем всё то, что он видел за последнее время. Стая разделилась на две, в центре валялись головы и останки сородичей, но было видно – обе стороны готовятся к бою друг против друга. Вокруг всего этого уже ползали похожие на змей твари, у них были большие головы, и тело было покрыто язвами. Все ждали чьего-то приказа, чтобы накинуться и сожрать друг друга. На месте, где были разорванные куски тела и эти ползучие рептилии, неожиданно загорелся костёр. Ослепив всех вокруг неестественным светом, обдав всю округу своим жаром, подчёркивая своё превосходство над теми, кто стоит здесь, он завладел лесом. Как он возник, так же и исчез. На его месте появилась девушка в белом одеянии, махнув рукой, она исчезла, и две стороны соединились в один огромный шар для своего последнего боя.
Залетев кубарем в открытую дверь, Ленад первый раз почувствовал спокойствие и жуткую усталость, что брала верх над любой попыткой двигаться вперёд. Свет вокруг был настолько ярким, что не давал возможности хоть что то рассмотреть. Странным было то, что глаза он не слепил, а был вроде тумана. Мелодия тихо и спокойно уводила Ленада от ужаса, происходящего за дверью. Он прислушался, но только тишина была здесь и даже отдалённые звуки не могли дать ощутить всё то, что происходило за стенами этого дома. Сделав пару шагов в сторону и оказавшись в той же тишине, он сел на пол, зажав голову между коленями, и стал прислушиваться к мелодии летавшей вокруг. Внутренний голос толкал его встать и идти. Предлагая забыть всё, что он видел и оставить желание просто лечь и уснуть на этом полу. Протянув руку вперёд, и нащупав стык стен, он понял, что это угол дома. Ленад стал передвигаться по стене, как по верёвочке в надежде, что она его куда-нибудь выведет. Сделав пару кругов и не найдя ничего, его охватил страх. Там в лесу он видел врага и даже научился с ними сражаться, а здесь кроме пустоты и незнакомой мелодии ничего не было. Неизвестность притянула страх к себе как магнит железные стружки вокруг. Пугало всё: тишина, свет-туман, отсутствие возможности понять – это то место, куда он шёл или, заблудившись, дорога вывела его ни туда, музыка, запахи в общем всё.
Но приближающийся в пустоте звук скрежета начинал всё больше нарастать и через какое-то мгновение он уже стрелой промчался около головы и унёсся как ветер в пустыне вдаль. Внезапно эти звуковые стрелы стали появляться как огненные разряды в воздухе во время грозы. Неся в себе страх и отчуждение, они пролетали мимо Ленада, и их было так много, что, создавалось впечатление надвигающейся на него стены. Он начал хаотично двигаться, хотел бежать, но так как некуда было скрыться и обезумев от происходящего, он начал передвигаться, как в детских догонялках, – из одной неизвестности в другую, закрывая уши руками, будто от этого меньше слышал и это могло его спасти. Шум горным, снежным комом нарастал. Ленад просто бегал, стараясь спастись, не зная от чего. В голове была только одна мысль. – Как можно вырваться отсюда, и не слышать больше никогда этих звуков? Он даже пару раз проговорил её вслух.
Споткнувшись о пустоту, он опёрся руками об стенку. Она под их напором поддалась вперёд и открылась. Чёткий звук двери сопроводил всё это событие и к радости Ленада он увидел просторный зал впереди. Не переводя дыхание, не думая, что его ждёт, он ринулся туда. Подгоняемый звуковыми стрелами, он поспешил закрыть за собой дверь. Опять та же самая тишина, но был уже свет и он мог чётко рассмотреть, куда попал. Огромный пустой зал с множеством коридоров в конце, что было за ними, он не видел, да и не хотел знать пока. Ему нужен был перерыв и время для отдыха. Сквозь витражи пробиралось солнце, говоря, что на улице ещё день. Подойдя к ним поближе, он увидел, что их можно открыть. Толкнув его рукой, Ленад обнаружил, что с неба на него смотрят звёзды и луна. Ещё раз проникнув всем телом за витраж, его обдало дождём свирепствующего снаружи. Электрические разряды гуляли по небу, привлекая к себе внимание нарастающим громом и при этом всём хаосе ни одно дерево не колыхалось, стоя по стойке смирно как солдат на посту. Вернувшись в зал, он поднял голову вверх и обнаружил, что нет крыши, и над ним как в театре сменялись декорации под названием день и ночь. Тишина становилась отягощающей и начинала давить по перепонкам как при погружении на дно реки за цветными камнями. У Ленада перед глазами пробежали, как картинки из книжек, фрагменты его уроков по драгоценным камням. Он вспомнил, как он воровал с уроков камни лишь потому, что не мог расстаться с их симфонией до следующего занятия. Он мог часами всматриваться внутрь своих подопечных вестников с глубин и гор (так называли драгоценные камни в Долине), чувствуя их игру цветов и красок, слушая музыку. Боль в ноге вернула его в эти стены. Нагнувшись к ране, он увидел, что стоит на белом сверкающем полу. Он был похож больше на зеркало, чем на мрамор. В нём можно было рассмотреть себя и поговорить с отражением, он заметил, что чёрная точка похожая на кляксу, на полу стала увеличиваться и расползаться под ногами Ленада дробясь на множество более мелкие. Подняв голову, он успел только прикрыть лицо, как на него сверху посыпались как листья с дерева по осени, мелкие птицы. Пролетая над ним, они цепляли его своими когтями, оставляя мелкие царапины. Маша руками, и пытаясь увильнуть от каждого нападения, он постепенно добрался обратно до витража. За ним была стена и окно сбоку, за чью ручку он держался. Переведя дыхание, он увидел, что вся эта стая летающих варваров с длинными когтями перестраивается в чёткую шеренгу за одной из них. Та была по больше и издавала очень странный звук. Было не понятно: она подавала голос для того, чтобы их построить в ряд или пугала его. Ленад встал перед витражом и приготовился к очередному сражению. Когда все эти крылатые собрались на призыв своего Короля они напоминали длинную змею, подвисшую в воздухе с множеством мелких ножек растущих прямо с живота. Буквально через мгновение, после того, как последний воин присоединился к стае, они ринулись прямо на Ленада. Он, от страха накрыв голову руками, присел под витражом и приготовился умирать. Но что-то его заставило открыть глаза и посмотреть наверх. Его убийцы дружно, как по инерции, все летели за вожаком в открытое окно. Через пару секунд, закрыв окно, принц упал на зеркальный пол и заплакал.
– Нет того, что мы не можем сделать. Но есть то, что мы боимся всегда начинать. Голос звучал издалека и в то же самое время был рядом. – Встань, пойдём ко мне. Скоро будет дождь, лично мне не охота промокнуть. Не в мои годы гулять по лужам. Ленад уже устал сегодня удивляться и в то же самое время он ждал чуда под названием – свобода.
– Вы кто? Ленад приподнимаясь с пола, скрывая по ходу свои слёзы рукавом, размазывал кровь по лицу.
– Я та, что не желает мокнуть и та, к кому ты шёл.
– Если я случайно сюда зашёл, а вы меня с кем-то путаете? В голосе Ленада звучали ноты усмешки и недоверия. Он всмотрелся вдаль и увидел пожилую женщину в серых одеяниях. Лица не было видно с такого расстояния. Но он был в таком состоянии, что если ему сейчас чёрный маг предложит помощь – он согласится.
– Ну, если, вы ещё в такой ситуации и смеётесь, то это точно вы. Вам пора уже знать – "По ошибке даже муравьи тропинку в лесу не прокладывают". Вставайте, ваша рана у вас забирает много сил, и пока вы их вообще не потеряли, идёмте за мной. Я смогу вам и в этом помочь.
– А, в чём ещё?
В зале, где Ленад очутился, пройдя по одному из коридоров, был намного меньше, но уютнее. Во-первых, была крыша над головой. На стенах висели старинные ковры, а между ними огромные ожерелья из драгоценных камней. Создавалось такое впечатление, что всё это делалась для Великанов, про них он читал в древних книгах. На Ленада обрушилась жуткая слабость, накопившаяся за последние дни. С каждой минутой она всё больше завладевала телом и разумом, отбрасывая по ходу все попытки, сконцентрироваться на происходящем вокруг. Тело словно подменили. Ватные ноги не держали его на земле, глазам еле хватало сил смотреть вообще куда-либо, голова стала тяжёлой и каждая мысль боролась за право вообще остаться в памяти на потом. Попытка встать и подойти к камину закончилась тем, что не хватило сил не только дойти, но и вернуться на скамейку. Веки будто кто-то перетянул прозрачной лентой, приклеив их к верхней части щеки, перекрывали полностью доступ света для глаз. Ленад только падая, вспомнил слова хозяйки этого дома – "ваша рана, у вас забирает много сил". Похоже не много, а всё.