- Так вот, проблема в том, что большинству лиц женского пола почему-то нравятся эльфы… и я в отчаянии! Они везде! Я не могу даже поесть спокойно, без компании этих вечно болтающих созданий! - чуть ли не плача вываливает на нас свои переживания эльф. Окончательно помогая мне понять, что он за фрукт.
- Я ж говорю, ты из этих!
Ответом был только укоризненный взгляд в мою сторону. Мне даже стыдно стало! На пару секунд.
- Так зачем ты пришел-то?
- Я понял, как мне от них избавиться! Достаточно завести дружбу с кем-нибудь с опасного факультета, и желательно, чтобы он был либо маньяком, либо спятившим психом! В общем, жутко асоциальный тип, с наклонностями садиста, такой, чтоб его все боялись.
- А я тут при чем? Хотя, если подумать, то могу пару кандидатур посоветовать…
- Да нет, ты не понял. Я его уже нашел. Ты идеальный кандидат, - довольно улыбается эльф.
Пару минут я просто осознаю сказанные этим будущим пособием по некромантии слова. Я… маньяк? Псих? Сумасшедший ученый?!
- Вообще-то я нормальный, - пытаюсь объясниться я.
- Согласно слухам, ты очень жуткий тип. То, что надо, - мотает головой он в ответ.
- Эльфеныш, у тебя вообще инстинкт сссса-моссссохранения есссть? - шиплю, чуть ли ядом не плюясь от злости, МЕНЯ назвали психом!? Да еще и в лицо!? Айне отодвигается в сторону.
А эльф… эльф с радостью во взоре смотрит на меня:
- То, что надо!
- Ну ты и…
Осекаюсь и вспоминаю, как недавно издевался над вампирессой. Это расплата? Впрочем…
- А что тебе от меня требуется?
- Вы же в парке часто гуляете?
- Да.
- С вами гулять буду. Еще в столовой к вам присоединюсь. А еще будет замечательно, если ты так девушек пугать будешь… вот как сейчас, очень страшно было, ага.
- Айне? Он тебе мешать не будет?
- Мне - нет. Если молчать будет, - пожимает плечами девушка.
- Ладно. Ирти, если доставать не будешь, то можешь спокойно крутиться рядом.
Ох, чувствую, зря я все это затеял…
- Вот и хорошо! Вы сейчас куда?
- Сначала в душ. Потом пойдем в столовую. Потом, наверное, погуляем? - вопросительно смотрю я на Ай, и она согласно кивает в ответ.
- Вот и ладно, тогда здесь через полчаса.
И этот странный эльф перебежками уходит в парк. Это неописуемо…
- Айне.
- Да?
- Зачем ты его привела?
- Он сам подошел. Спросил, знаю ли я тебя. Попросил познакомить.
- Вот как…
- Да. Зайдешь через пятнадцать минут?
- Конечно.
Итак, сижу на кровати и думаю об эльфах. Статья в книге говорит о том, что это долгоживущие разумные, городов у них нет, но зато есть Лес, и Пуща как столица их страны. Способности преимущественно к магии Жизни и Воды, изредка - Огня и Воздуха. Больше ничего полезного нет. Надо будет зайти, хоть справочник по расам взять, а то у меня только довольно бесполезные в плане информации книжки из Ладии, и все… ну еще, конечно, есть мой дневник/учебник/тетрадь, но там пока что только школьный курс.
Хмм, пора, пожалуй. В первый же месяц обнаружил, что чувствую время, то есть точно знаю, сколько прошло и сколько сейчас времени. Полезная способность. Правда, она здесь есть у всех. Кстати, о времени, уже даже опаздываю.
Выхожу из комнаты, делаю пару шагов - и я возле двери Айне. Стучусь. Меня приглашают войти, в комнате обнаруживается Айне, в халатике и с расческой наперевес.
Молча протягивает мне ее. Попался… в который раз уже.
- Хорошо, садись, - отвечаю я на ее безмолвную просьбу.
Садится, и я начинаю расчесывать ее. Длинные волосы - это, конечно, красиво, но вот заботы они требуют немало. Например, после душа их необходимо хорошо просушить и расчесать. И Айне обычно старается сделать так, чтобы это делать пришлось мне. Вот и сейчас я этим занимаюсь… Само действо завораживает, и я, как обычно, даже не чувствую, как летит время. Есть только ее дыхание, случайные прикосновения к коже и мягкий шелк волос в моих руках. Но вскоре ее волосы в порядке, и я сообщаю ей об этом:
- Все.
- Отвернись, я переоденусь, - просит она.
Отворачиваюсь. Интересно, считает ли она меня вообще особью мужского пола? Я расчесываю ей волосы, я часто вижу ее в пижаме, она часто переодевается при мне, попросив только отвернуться, а не выйти… ну, и многое другое. Женщины! Уже с подросткового возраста вас трудно понять. Но все-таки без вас было бы так скучно…
Выходим из комнаты. Ужин нас ждет. Хмм, эльфа нигде нет, ну и некры с ним! Но не успеваем сделать и пары шагов, как внезапно из-за клумбы высовывается знакомая физиономия, а чуть погодя и весь эльф.
- Ты чего там делал!? - в унисон спрашиваем мы.
- Ну… маскировался, - пожимает в ответ плечами этот… уникум.
- Оррригинально. Ладно, идем.
И мы дружненько отправляемся в столовку. Черный плащ, как обычно, облегчает путь, сгоняя с пути народ. Удобно. Но немного… смущает. Идем, выстроившись в линию - Айне слева, Ирти справа, ну и я, соответственно, по центру. В столовой, сделав заказ, садимся за столик, и через пару минут нам приносят тарелки. Еда! В тишине кушаем, обращаю внимание на умильно-довольную рожу эльфа.
- Ты чего? - интересуюсь я.
- Никто не пристает, никто не предлагает съесть кусочек, и так тихо… - все шире улыбаясь с каждым словом, сообщает эльф.
- Больной, - резюмирует Айне.
- С вами точно спятишь, - в ответ огрызается он.
Продолжаем кушать, вернее, я допиваю сок и смотрю, как Айне пытается через силу доесть салат, а эльф со вкусом смакует каждый кусочек, и ТАКОЕ счастье в глазах…
- Неужели так достали, что тебе и просто поесть в тишине в радость? - спрашиваю я его, только чтобы разбавить тишину, царящую за столом.
- Ага, и, главное, сколько я им ни говорил, что у меня девушка есть, так они не верят… или еще хуже: "Не бойся, она не узнает, мы только немного пошалим!" - очень похожим на девчачий голоском пропел он. Что, к слову, не прибавило мне доверия к нему. Тем не менее я ограничился лишь простым, но весьма многозначительным:
- Хмм…
После приема пищи мы отправились в парк, и там, немного погуляв, дружно устроились на траве возле фонтана. Тихо, только слышно журчание фонтана. Не разговариваем, зачем слова? Хорошая тишина. Да и вообще, хорошо здесь. Не знаю, сколько сидим и любуемся на природу, на звезды… В какой-то момент замечаю, что Айне как-то затихла. Смотрю на нее и понимаю, что она уже сопит в обе дырки, положив голову мне на колени. Вот засоня наглая, а мне ее теперь в общагу тащить! Потому что разбудить рука не поднимется. Обращаюсь вполголоса к эльфу, стараясь не разбудить девочку:
- Пора нам, Ирти. Айне уже заснула.
- Хорошо. Завтра можно будет к вам присоединиться?
Смотрю в полные надежды глаза бедняги, вспоминаю, с каким надрывом он рассказывал о том, что жить невозможно, и то, с каким удовольствием сегодня трапезничал. И понимаю, что ответить могу только одно:
- Можно. И завтра, и послезавтра, и потом можешь приходить.
- С чего такая перемена?
- Ты псих, конечно, но вроде тихий, так что не помешаешь. Но это только до тех пор, пока ведешь себя спокойно и не засматриваешься на Айне! - предупреждаю я его.
Тихий смех. Уже уходя в сторону общежития с девочкой на руках, слышу:
- Спасибо.
Глава 4
Вот и прошла еще одна неделя. За это время к эльфу я даже привык. Ну а что? Сидит тихонько рядом и не мешает совершенно! Да и побеседовать с ним иногда интересно. Оказалось, что такие заморочки с накопителями-блокираторами не только у нас, но и у магов Огня. Вот только у них одежда почти все собирает, в ней специальные плетения есть, да и вообще, повышение температуры на несколько градусов не так опасно, как выброс некроэманаций, так что тут им полегче. А еще узнал, что у них плетениям учат так же, как у нас - парочка на защиту и несколько на атаку. Все остальное свободное время уделяют контролю. А вот у воздушников по-другому, у них нет таких выбросов энергии, только ветрено, когда злятся… ну, или дождь может грянуть. С громом и молнией. Вплоть до бури. И Айне уже знает около пятнадцати плетений! Завидую…
О, преподаватель наконец соизволила явиться. Делора, так ее зовут. Она имеет пятый ранг, и это очень и очень неплохо для меня в плане обучения. Сегодня у нас обещанная практика по подъему некросущностей. В темном и мрачном помещении, где спертый воздух и паутина по углам… шутка. На самом деле мы находимся в светлом и хорошо проветриваемом кабинете. Тут десять столов, и шесть из них заняты трупами разумных. Также интересно то, что каждый стол окружает защитное плетение, на тот случай, если кто с контроллером накосячит - нас берегут. Итак, задача - поднять некросущность второй ступени в виде зомби или скелета. Для этого надо увидеть все энергоканалы и энергоузлы в организме - в нашем случае, в трупе, - напитать их некроэнергией, выкачать обратно, затем внедрить плетение-контроллер в мозг. А после остается только создать источник силы в самом трупе и подсоединить его к общей энергосети. Затем напитать энергией всю конструкцию и создать запас силы в источнике, чтобы поднятая некросущность могла нормально функционировать.
Приступим. Сначала каналы и узлы. Усиливаю ауру в районе глаз, теперь я могу отчетливо видеть энергопотоки. Забавно, что в этот момент глаза как будто наполнены тьмой. У Смертника, у остальных магов цвета другие. И видны, кстати, лучше всего плетения именно своей стихии… Не отвлекаться! Теперь аккуратненько заливаем энергию, следя, чтобы равномерно растеклась… я сказал равномерно! Вот так-то лучше.
Следующий шаг - это сделать дублирующую сеть, а теперь - оплести родные энергоканалы у трупа этой только что созданной дубль-сетью. Собственно, именно это отличает первую ступень от второй. Кроме того, у второй Источник более емкий, энергосеть лучше защищена, ну и контроллер сложнее. Не суть.
Что за… Почему рассеялась? Или впиталась? Украдкой смотрю на Делору. Она как раз сейчас объясняет что-то Лианере. Свезло, время есть все исправить. Главное, чтоб она не заметила, что я эту сеть прое… терял, а то опять головомойку устроит - мол, концентрация слабая и все такое. Создаю сеть, но она какая-то не такая. Более… детальная, что ли, по сравнению с первой. Я очень четко ее вижу, и более того - ощущаю как… как свою кожу. И еще, она гораздо тоньше, чем предыдущая. Такого у меня еще не было. Оу, а я ведь могу сделать ее еще детальней! Забавно, увеличиваю детализацию до максимума и внезапно понимаю, что я сейчас сеть до уровня капилляров довел, по сравнению с той, что нам давали - в ней нужен был только уровень сосудов. Перебор… Но нам ведь говорили, что это требует много труда и развитого воображения!
Ладно, не время отвлекаться. Теперь забрать энергию обратно. Внедрить контроллер. Контроллер также свободно детализируется и свободно растекается по всему мозгу. Это совсем легко. Теперь Источник, куда его там говорили… а, точно, в сердце лучше всего будет. Напитываю сердце некроэманациями, пока хватает оболочки плетения на удержание. Готово. Теперь соединяем сеть и Источник. А теперь и контроллер присоединить. Пошло взаимодействие, отойду-ка я на всякий случай подальше. А то мало ли что… И… Да! Оно двигается! Зомби сел, осмотрелся и, вперив взгляд в меня, спрыгнул со стола… а буркала у него жуткие, вместо глаз дымка темная. Чего он творит!? Он встал по стойке смирно? И чего это значит!? Слышу шаги, это Делора. И тут же ее глаза подергиваются тьмой, и она принимается за осмотр моего творения.
- Что тут у нас? Ого!
- Эмм, что-то не так?
- Ну, как тебе сказать… я дала тебе задание поднять некросущность второй ступени. Так?
- Да…
- А ты поднял третьей! - улыбается она.
- Да не мог я третью поднять! Плетение на вторую, контроллер на вторую! С чего третья!? - пытаюсь понять я.
- Понятия не имею, как ты это сделал… хотя…
Осматривает его внимательнее.
- Поразительно, ты смог сделать очень тонкое плетение, уровень слияния каналов потрясает… а вот Источник, в него ты слишком много энергии залил… так… контроллер… ты смог растянуть его довольно сильно, - делая паузы и подолгу во что-то всматриваясь, комментирует она.
- Контроллер больше стандартного, значит, он будет умнее и сильнее?
- Да. Прикажи ему что-нибудь.
- Эмм… упал-отжался!
Действительно упал, и, кажись, что-то хрустнуло… а потом стал отжиматься.
- Встать! Смирно! - снова командую я.
Подскочил чуть ли не до потолка, и снова замер в стойке смирно.
- Ну и что с ним делать? Упокоить? - снова поворачиваюсь я к преподавателю.
- Из него хороший слуга выйдет, - пожимает она в ответ плечами.
- Но ведь они тупые?
- Большая часть некров - это тупые и крайне ограниченные создания, но с третьей ступени нежить приобретает псевдоразум. Так что для прислуги, в принципе, некр идеален - не предаст и очень исполнителен!
- А… запаха не будет?
- Нет, пока в источнике энергия есть, гнить он не будет.
- Ну, тогда беру, только ему бы прикрыться…
- Действительно берешь?
- Вы же сказали, что можно.
- Да я так… гипотетически. Мало кому нравится, когда на тебя пялится ТАКОЕ. Да и гости постоянно пугаются.
- Если надоест - упокою, ну а пока мне это кажется неплохой идеей, - теперь уже улыбаюсь я.
Мне кажется, или он очень внимательно следит за нашим разговором? Наверное, просто кажется. Ведь это просто кусок биомассы с несколькими плетениями. Делора отходит в сторонку и вскоре возвращается, неся в руках какие-то тряпки, оказавшиеся при более близком рассмотрении военной формой, старой и с парой окровавленных дырок.
- Осталось после одного из завозов, - объясняет она, кладет одежду на стол и отходит.
- Командуй, - кивает на некра она.
- Одеться.
Он одевается, причем в хорошем темпе, да и движения быстрые, хищные.
- Так, задание ты выполнил, но на этих выходных жду тебя на отработку, будешь учиться контролировать объем силы, закачиваемый в накопители. И еще, раз у тебя такой талант к некромантии, будешь ко мне на дополнительные занятия ходить. Кстати, не забудь ему имя дать. Свободен.
- За мной, - командую я некру.
Собираясь уходить, я отметил, что осталась только одна девочка. Перворанговая. Похоже, что с некромантией у нее проблемы. Впрочем, мне-то что?
Выходим. Имя… имя… мертвый, но живой, неожиданно всплывает имя, и я понимаю, что ему оно подходит. И почему-то настроение поднимается, когда я произношу:
- Отныне нарекаю тебя - Кенни!
Мне кажется, или он кивнул? Наверное, все же показалось. Так, и что тут у нас? Военная форма ему к лицу. Рост за метр девяносто, наверное, и вес немалый. Короткие волосы русого цвета. Глаза… на их месте водовороты тьмы. Лицо было как у трупа, теперь же, после подъема, больше походит на человеческое, вот только выглядит как маска. Форму надо будет сменить, а еще в душ его отправить, а то попахивает немного. Нет, не мертвечиной, скорее просто подвалом и чем-то таким.
Иду к общежитию, по пути замечаю, что многие пялятся на меня и на Кенни… некра мне в печенку, об этом я не подумал! Готов поспорить, что уже завтра появится слух о том, что я оживил армию кадавров четвертой-пятой ступени и скоро пойду мир завоевывать. Хотя нет, скорее всего, остановятся на двух-трех сотнях личной охраны из зомби… блин, что за бред в голову лезет!?
А вот и общежитие! Дом, милый дом! Так. Теперь надо отправить его в душ. Командую:
- Иди помойся.
Стоит. И чего ему надо? Ах да, в незнакомой обстановке, странный приказ… короче, сложные действия ему надо объяснять.
- В конце коридора две двери. Войдешь в левую, там нарисован силуэт парня. Потом пройдешь до бассейна с проточной водой. Отмоешься. Постираешь одежду. Вернешься обратно. Выполнять! - поэтапно расписываю я ему порядок действий.
Ушел. Кстати, я тут подумал… с одеждой я погорячился. Где я ее сушить-то буду? Хотя… под рукой маг Воздуха, а значит, своя персональная сушилка у меня есть! Стоит пока что почитать о зомбях, а то эту тему я плохо помню. Нет, не прогулял, как вы могли такое подумать! Просто отвлекся немного.
Ладно, открываем нужную страницу и читаем: "зомби - некросущность, обитающая на территории Пустошей…", не то, вообще ни разу не то! Блин, это же раздел по уничтожению, а надо по созданию! Срочно перелистываю несколько страниц. Так, вот оно: "поднятый магом Смерти труп разумного называется зомби. В зависимости от ступени может быть как тупым, с инстинктами на уровне животного, так и весьма сообразительным: известны случаи, когда сохранялась даже часть памяти! Но зачастую на разумное мышление рассчитывать не стоит, максимум - на уровне ребенка лет пяти. Качество зомби зависит от того, кем он был при жизни. Например, воин сохраняет часть умений на мышечном уровне (мышечная память) и при правильно выполненном ритуале может быть весьма грозным противником…" И это все? А где классификация!? Третья ступень - это много или мало? Надо будет в библиотеку зайти. Хмм, а вот и Кенни. И одежда на нем, естественно, мокрая. А значит, надо зайти к Айне. Выхожу и, приказав ему остаться снаружи, стучу в дверь. Тишина. Но дверь открыта. Вхожу, а там…
- Айнеиллир, у тебя нет выбора, если тебя пригласили - ты не можешь отказаться! - доносится до меня мужской голос. А чуть погодя до мозга доходит и остальная картина - перед Айне, сидящей на кровати с постным лицом, стоит на коленях хлыщ в форме воздушника и уговаривает ее куда-то пойти. Она же, увидев, что я вошел, вскочила и быстренько протараторила:
- Меня уже позвал он.
И показывает ручкой в мою сторону… Позвал? Куда? Хлыщ встает - и оказывается на голову выше меня и шире в плечах раза в полтора.
- Смертник? Это же дурной тон! Кроме того, не думаю, что его интересуют ЖИВЫЕ девушки, - кривит он рожу, издевательски глядя на меня.
Вот ведь… юморист…
- Неуважаемый, вы только что обосрали кончик моего меча, - склонив голову набок и чуть прищурившись, выдаю я.
- Что? - слегка подтормаживает парень.
- Переведу для особо тупых, вы только что меня оскорбили.
Подходит ближе, пытаясь казаться еще больше. И у него, к слову, сие неплохо получается.
- И что? Дуэли на первом курсе запрещены, кроме того, от крестьянина я бы не стал принимать вызов, - кривится он.
Сколько презрения, ну да, цацек на мне нет, браслет спрятан под рукавом, веду себя довольно просто. Кто я? Простой парень из народа… по его мнению.
- Дуэли не будет, я тебя просто убью, - сухо информирую я его.
- Не смеши меня, тебя сразу отчислят!
- Тебе будет уже все равно.
- Ты не посмеешь! Ты хоть знаешь, кто мой отец!? Мой отец - король Соткорена Бортрен Корнели! Ты никто против меня! - снова довольно лыбится он.
- Не имеет значения. Кенни, вынеси мусор, - командую я, надеясь, что он поймет все правильно.
- Чего? - продолжает тупить парень.
И в этот момент открывается дверка и входит Кенни. Красавчик, довольно эффектно появляется… и так же эффектно улетает, снесенный плетением из разряда воздушных.