-Извините, но без разрешения я пропустить вас не могу, - охранник потянулся, было, к рации, но остановился на полпути, - а начальник охраны в отъезде, так что при всем желании пропусков вам сегодня все равно не видать.
-Здрасьте, приехали! Сами же нас вызвали, заставили тащиться по пробкам через весь город, а теперь, выясняется, мы не можем попасть на свое рабочее место! Чудненько, ничего не скажешь!
Полицейский в ответ только сочувственно пожал плечами. Тогда Овод решил немного сбавить обороты.
-Слышь, командир, - немного заискивающе заговорил он, приблизившись к охраннику для создания более доверительной атмосферы, - я понимаю, что тебе по барабану наши проблемы, но от нас в категорической форме потребовали наладить сеть именно сегодня! Если мы этого не сделаем, никто не будет вникать, почему. Нам просто наваляют по шее и все дела. А то еще и тебе достанется. Давай, мы быстренько сделаем свое дело и исчезнем. Никто ничего и не узнает.
В какой-то момент мне показалось, что толстяк дрогнул под его натиском, но иллюзия эта тут же рассеялась. Он оглянулся и, крякнув, торопливо зашептал:
-Да я бы пропустил вас, будь моя воля, мне не жалко, но мы же тут все подневольные, - он мотнул головой в конец коридора, - за нами ведь тоже присматривают. Так что извини, не могу.
-Значит, не пропустишь? - констатировал Овод.
-Не могу, - кивнул полицейский.
Я затаил дыхание, ожидая, что будет дальше. Умом я понимал, что нам сейчас совершенно не нужны какие-либо осложнения, но, зная, на что способен Овод, я начал испытывать беспокойство.
И в этот момент в дальнем конце коридора из-за угла вышел человек в строгом сером костюме. На секунду он замер, глядя в нашу сторону, а затем двинулся к нам.
Я почувствовал, как вздрогнул Овод, как вдруг напряглась его спина.
-Ну и наплевать! - огрызнулся он, сопроводив свои слова витиеватой нецензурной тирадой, - вам начхать на мои проблемы, а мне начхать на ваши. Будет надо - сами прибежите! Оревуар!
Он резко развернулся и буквально поволок меня к лифту, подхватив под локоть.
-Не оборачивайся! - процедил он сквозь зубы, нажимая кнопку вызова, - одежда у тебя поблизости?
-Тут, в сумке, - ответил я, слегка заинтригованный, - что случилось?
-Приготовься переодеваться. Мы уходим, причем очень быстро! Где же этот чертов лифт!?
Словно услышав его мольбы, двери перед нами распахнулись, и Овод втолкнул меня в кабину.
-Не смотри назад, - повторил он, прислонившись спиной к стене.
Однако, всю противоположную стену лифта занимало большое зеркало, и я, сделав вид, будто причесываюсь, все же взглянул, что творится в коридоре. Человек в костюме преодолел уже больше половины пути, заметно ускорив шаг. Тем не менее, было ясно, что он не успеет, даже если побежит. Я отвернулся от зеркала и посмотрел на Овода, с удивлением обнаружив, что у того по вискам катятся капли пота.
Как только двери захлопнулись, он вдруг схватил меня за фальшивую бородку и резким рывком сорвал ее.
-Ай! - крикнул я больше от неожиданности, чем от боли, - ты что!?
-Переодевайся, быстро! - Овод сдернул с себя парик и затолкал его в карман. Сбросив куртку электрика, он швырнул ее мне, а сам выхватил планшет и быстро-быстро забарабанил пальцами по экрану.
-Что ты делаешь? - поинтересовался я, запихивая нашу одежду в сумку.
-Вызываю машину к подъезду. Мы с тобой сейчас уезжаем на срочный вызов, ясно?
-Угу.
-Переоделся? Отлично! - он бросил планшет вслед за куртками, и я еле успел застегнуть молнию, как лифт прибыл на первый этаж, - ...ты первым делом поставишь ему капельницу, а я настрою диагност, и дальше мы будем действовать уже исходя из того, что он нам скажет, понятно?
-Ясно, - затряс головой я, еле успев сообразить, что к чему, - сколько кубиков заливать?
-Для начала - пять, мы же еще не знаем толком, в чем дело...
Протолкавшись через холл, мы почти побежали, что, впрочем, было вполне уместно и не должно было вызвать подозрений. Никто не предпринимал каких-либо попыток нас остановить, и вскоре мы выскочили на стоянку. Наша машина с уже запущенным мотором поджидала нас на одном из парковочных пятачков.
-Поехали! - крикнул Овод, едва ступив на подножку, - включить сирену!
Захлопнувшаяся дверь отсекла нас от набирающего обороты завывания. Спустя секунду мы миновали шлагбаум и понеслись по улице.
-Уф! - Овод рухнул на сиденье и утер пот со лба, попутно оторвав одну из фальшивых бровей. Он в недоумении уставился на прилипший к руке клок волос, но затем усмехнулся и отлепил и вторую бровь, - вроде вырвались!
-Что там произошло? - задал я, наконец, мучающий меня вопрос, - почему так стремительно ретировались?
-Ты что, слепой? Это же был Перфект!
-Кто? Тот тип в костюме?
-Ну да!
-Почему ты так решил?
Овод как-то странно посмотрел на меня, словно усомнившись в моей вменяемости, но затем просто махнул рукой.
-Это не я, это мой позвоночник так решил. В какой-то момент я вдруг почувствовал, как у меня затряслись коленки, а спина стала мокрой от пота. Он еще не вышел из-за угла, а я, даже не видя его, уже испугался, - Овод стащил с себя куртку и бросил ее на пол, - подобное может проделать только Перфект. Кроме того, когда он показался, я его узнал.
-Ты его знаешь? - удивился я.
-Конечно. Это Игорь, личный телохранитель Александра Саттара. Выверенная до последнего винтика совершенная машина убийства.
-Саттар-младший был там, в больнице?
-Если бы так, то мы с тобой к ней даже на пушечный выстрел не смогли бы приблизиться. Он, как и остальные Корректоры, пока отсиживается дома, просто приставил к Хирургу своего соглядатая.
-И что это значит?
-Это значит, что у нас с тобой серьезные проблемы.
-Какие еще проблемы?
-Вытащить Хирурга из-под носа у Перфекта я не смогу даже при всем моем желании. Проще снять колесо с мчащегося автомобиля!
-Но почему? - нахмурился я, соскребая свои фальшивые пухлые щеки, - вооруженный эскорт, сопровождавший меня, тебя не остановил, а тут всего один человек. Я не понимаю, почему вы все так боитесь этих Перфектов. Что в них особенного?
-Всего один человек? - насмешливо передразнил меня Овод, - своеобразное же у тебя чувство юмора! Вот уж действительно, в неведении - счастье.
-Так объясни!
-Ладно, попробую, - он, морщась, отодрал наклеенные бакенбарды и раздраженно швырнул их вслед за курткой, - как правило, Перфектов делают из мальчишек-сирот, которых забирают из интернатов. Сомнительно, чтобы настоящие родители позволили бы творить со своим ребенком такое.
-А что с ними делают?
-Если вкратце, то подготовка высококлассного Перфекта основана на трех китах: тщательнейшая Психокоррекция с упором на полную и абсолютную преданность Хозяину, генетические модификации организма, многократно повышающие его силу, скорость и выносливость, и, наконец, каждодневные изматывающие тренировки, доводящие до совершенства все его способности. Полный самоконтроль, вплоть до отдельных мышц и нервных узлов, развитое экстрасенсорное восприятие, прекрасное знание языков и многое другое. Про совершенное владение всеми мыслимыми видами оружия и рукопашного боя я молчу.
Перфекты оттачивают свое мастерство на протяжении всей жизни, без выходных и праздников. А Корректоры не жалеют на них ни сил, ни средств, занимаясь с ними почти ежедневно, поскольку они являются лучшей гарантией их собственной безопасности. Подготовка грамотного бойца спецподразделений может занять лет пять, и потребовать миллионных затрат. А один Перфект равноценен примерно роте спецназа.
-И что теперь? - протянул я несколько озадаченно.
-Пока Хирург находится под охраной Игоря, он для нас недоступен, - Овод на секунду отвернулся, задав автопилоту новый маршрут, - а нам надо срочно придумать какой-то выход из положения.
-У тебя есть хоть какие-нибудь идеи?
-Ни единой.
***
Дверь приоткрылась, на секунду впустив внутрь гомон клубящейся в холле толпы и Александра Саттара в безупречном смокинге, после чего вновь захлопнулась, словно отрезав посторонний шум скальпелем идеальной звукоизоляции. Ненужное более выражение добродушной приветливости моментально слетело с лица Саттара-младшего, сменившись холодной сосредоточенностью. Он поставил на полку бокал шампанского, который едва успел пригубить и повернулся к Рамилю, поднявшемуся с кресла ему навстречу.
-Я надеюсь, что у тебя действительно важные новости, поскольку сейчас все стали крайне подозрительными, и моя отлучка в разгар банкета непременно вызовет массу кривотолков. Я уже устал врать им про здоровье моего папаши!
-Вы же знаете, по пустякам я бы Вас вызывать не стал! - немного оскорбился Рамиль, - со всякой ерундой я вполне способен справиться самостоятельно.
-Я знаю, извини, - Александр потер лоб, присев на диван, - просто я здорово устал и легко раздражаюсь.
-Понимаю. Делаю все, что в моих силах.
-Не сомневаюсь. Что у тебя?
-Главный подозреваемый, захваченный в "Золотом быке", пришел в себя и уже начал давать показания.
-Вот как!? - оживился Александр, - что же он рассказал?
-Он все подтверждает и даже не пытается отпираться. Создается впечатление, что он чуть ли не гордится тем, что успел натворить.
-Ему можно верить?
-Он привел несколько фактов, касающихся совершенных покушений, которые могли быть известны либо организатору этих акций либо кому-то, имеющему отношение к их расследованию. Столь масштабная утечка информации из стен полиции исключена, так что у нас остается только один вариант.
-Проклятье! Я должен как можно скорее его увидеть! Я должен убедиться лично! - Александр вскинул взгляд на Рамиля, - они соблюдают необходимые меры предосторожности?
-Да, конечно, - кивнул тот, - он по-прежнему прикован к койке, на глазах - повязка.
-Что полиция будет делать с ним дальше?
-В связи с тем, что он немного оклемался, врачи разрешили перевезти его в следственный изолятор и долечивать уже там. Перевозка намечена на завтра. Учитывая ценность данного субъекта, полиция хочет поскорее поместить его под надежную защиту толстых стен и прочных решеток.
-Не могли бы они по дороге завезти его на пару минут ко мне?
-Не-е-е, - отрицательно покачал головой Рамиль, - я бы предпочел сейчас не наступать на их свежую мозоль.
-Черт! Мне, право, неловко в этом признаваться, но я боюсь. И пока я не буду на сто процентов уверен в том, что убийца схвачен, я не смогу спать спокойно, и не собираюсь никуда выходить.
-Но чем Вас не устраивает эта кандидатура? Почему Вы сомневаетесь?
-Если организатор нападений – толковый Коновал, то он вполне может пустить и нас и полицию по ложному следу, подставив вместо себя кого-то из своих соратников. Грамотно интегрированную легенду крайне сложно разоблачить, потребуется много времени, которого у нас нет. Я же мог бы при очной ставке раскусить его за несколько секунд. Только тогда я буду знать наверняка.
-И Вы еще называете меня параноиком! - хмыкнул Рамиль.
-Но ты же не веришь в смерть Оводцева? - парировал Александр, - согласен, ты лучше разбираешься в криминальных и конспирологических вопросах, но когда речь идет о том, как крутятся колесики в чужой голове, то тут я могу доверять только себе. Я тоже имею право на сомнения.
-Кстати, об Оводцеве...
-Что еще?
-Игорь сообщил, что сегодня утром он видел в больнице, на том этаже, где содержится наш подопечный, двух подозрительных личностей.
-Так-так, - Саттар-младший выпрямился, заинтригованный сообщением Рамиля. Если уж Игорь считал кого-то подозрительным, то к данному человеку следовало отнестись с максимальным вниманием, - давай подробности.
-Они были в форме электриков, хотя Игорь считает, что это всего лишь маскировка. Он почувствовал исходящую от них напряженность и даже угрозу, потому-то эти двое и привлекли его внимание.
-Он успел их рассмотреть?
-Только издалека. При его появлении они занервничали и поспешно ретировались. Тем не менее, он почти уверен, что дело не обошлось без грима.
-Что им там было нужно?
-Охранник сказал, что они проверяли что-то в кабельном хозяйстве и хотели пройти к распределительному щитку в конце коридора, но он их не пропустил. Не будь там Игоря, он наверняка не стал бы даже отрывать свой жирный зад от кресла ради такой ерунды.
-Игорь поделился с ним своими подозрениями?
-Нет, он решил приберечь эту информацию для внутреннего употребления.
-Разумно, - согласился Александр, - у полиции сейчас и без того забот хватает. Но почему ты решил, что это был Оводцев?
-"Бритва Оккама" - отозвался Рамиль, - не стоит впутывать в расследование новых подозреваемых, когда вполне можно обойтись теми, что есть.
-Крепко же тебя на него замкнуло!
-Просто данная версия – единственная, отталкиваясь от которой, можно строить дальнейшие предположения. Да и вряд ли можно придумать вариант хуже.
-Что верно, то верно, - вздохнул Александр, - надейся на лучшее, но готовься к худшему, так?
-Именно.
-И каковы твои предположения?
-Не исключено, что Олег был нужен Оводцеву только как участник покушения на Вашего отца, способный вывести на его организатора. Если так, то никакой связи между ними и завещанием нет.
-На кого же он работал... или работает, черт подери?! - Саттар-младший поднялся на ноги и начал расхаживать по комнате, хрустя тонкими пальцами, - если Оводцев искал Хирурга по поручению кого-то из Корректоров, то зачем он полез к нему в больницу? Этот мерзавец схвачен и обезоружен, чего еще желать? Или же кому-то крайне нежелательно, чтобы он заговорил?
-Неувязка получается. Оводцев выкрал Олега еще до того, как стало известно, кто попался в наши сети.
-Тьфу! Мне иногда кажется, что под этим именем скрывается более одного человека, слишком уж ловко у него получается вовремя оказываться в нужных местах! А тебе так не кажется?
-Я уже высказал все, что думаю по данному поводу.
-Ха! Но тогда, возможно, один из обиженных Хирургом страстно желает разобраться с ним лично? Как тебе такой вариант? Только неясно, зачем тогда городить весь этот огород? Договорись с полицией, приходи к нему в камеру и разбирайся сколько угодно.
-Ерунда какая-то. Если бы члены Лиги при принятии серьезных решений руководствовались сиюминутными эмоциями, то Лига умерла бы, не успев родиться. Не годится.
-Вообще-то я пошутил, - бросил Александр, не оборачиваясь, - хотя, в той абсурдной ситуации, в которой мы оказались, уже и не разберешь, где действительность, а где фантазии.
-Как бы там ни было, но я считаю, что Оводцев, заглянувший в больницу к Хирургу, - не фантазия. И отнестись к нему следует со всей серьезностью.
-Чем он может нам угрожать?
-И Вы еще спрашиваете! - Рамиль мог позволить себе иногда не обращать внимания на субординацию, - Вы же помните, что он устроил, когда ему понадобился Олег? Теперь ему нужен Хирург. Завтра его будут перевозить. Дальше разжевывать?
-Не надо, я уже сообразил, - Александр внимательно посмотрел на своего советника. Чувствовалось, что Рамиль обеспокоен не на шутку, коли перестал стесняться в выборе выражений, - ты предупредил полицию?
-Не вижу смысла, они и так уже приняли все мыслимые и немыслимые меры безопасности. Разве что можно задействовать для перевозки танк? Хотя... - Рамиль скептически покачал головой, - если Овод настроен серьезно, то здесь и танк не поможет.
-Что же делать?
-Лучшее, что у нас на данный момент есть - это Игорь. Я уже договорился, что он будет всю дорогу сопровождать нашего подопечного, не отходя от него ни на шаг. Более надежную охрану придумать сложно.
-А если и этого окажется недостаточно?
-Тогда нам останется лишь сожалеть, что Овод не работает на нас, - вздохнул Рамиль, - я, со своей стороны, приму дополнительные меры, конечно: расставлю людей вокруг, рассажу снайперов по крышам и все такое. Мы будем сопровождать кортеж до самого конца, но, боюсь, случись что, то от всей этой суеты будет уже мало толку.
-О, Господи! Кажется невероятным, как один человек может создавать столько проблем!
-Увы! Я мечтал бы ошибиться, но пока не могу позволить себе игнорировать возникающие у меня подозрения.
-Все правильно, Рамиль, не переживай, - Алексанр ободряюще коснулся его плеча, - в этой игре мы не имеем права на ошибку. Лучше перестраховаться.
-Тогда я пойду готовить фишки к завтрашней партии.
-А я пока вернусь на свой фланг, - Саттар-младший взял с полки бокал, - после всего, что ты мне рассказал, я должен продолжать мило улыбаться и выслушивать пустопорожнюю болтовню, - он устало провел рукой по лицу, - так что еще неизвестно, кому из нас приходится тяжелей.
***
-Олег! - я даже вздрогнул, когда у меня за спиной вдруг раздался голос Овода. Его появление дало мне, наконец, повод, чтобы выключить телевизор, изливавший на меня потоки тягучей жвачки для обывательских мозгов.
-Что такое?
-Есть новости.
-Хорошие или плохие?
-А вот этого я еще не решил, - он вошел в комнату и присел на край дивана, потирая пальцами лоб, глаза его были красными после бессонной ночи, - мне нужно время, чтобы все обдумать.
-Так что случилось-то?
-Ваш Старший немного оклемался, и завтра утром его переводят в тюремный лазарет.
-Откуда ты все узнаешь!?
-Болтун – находка для шпиона, - по губам Овода скользнула довольная ухмылка, - некоторые стражи порядка болтливы как бабы.
-Ладно, что для нас из этого следует?
-Другой возможности вызволить твоего босса нам, скорее всего, уже не представится. Или завтра или никогда.
-Ты попробуешь провернуть такой же фокус во время перевозки, как и в случае со мной? - предположил я.
-Во-первых, не я, а мы, а во-вторых, на сей раз будут приняты куда более серьезные меры безопасности. Нужно придумать что-то другое.
-Нужно похитить его до того, как его переведут?
-Не имеет смысла, - Овод отрицательно покачал головой, - прелесть момента как раз и состоит в том, что они сами выведут заключенного на улицу, решив тем самым половину нашей задачи. У нас будет очень короткий отрезок времени, когда мы можем что-то сделать – пока его будут вести к машине. Потом будет уже поздно.
-Так в чем же проблема?
Овод как-то странно на меня посмотрел, словно неожиданно обнаружил на моем месте другого человека.
-Тебя послушать – так можно подумать, будто ты каждый день людей из-под носа у вооруженной охраны похищаешь.
-Я, вообще-то полагал, что это ты у нас специалист в этом деле, - хмыкнул я, - напустишь газу опять, или еще что-нибудь в этом роде, а пока все будут откашливаться – поминай, как звали. Или нет?
-Есть одно обстоятельство, которое принципиально отличает данную ситуацию от всех прочих.
-Какое?
-Перфект.
-А на него газ не действует?