К счастью, для меня это был пройденный этап, небольшая гравитационная ловушка и все быстро летящие предметы завязли в ней, останавливаясь задолго до меня. Из-за плеча стоявшего Сивого ударили еще пистолеты, но смысла в этом не было. Когда патроны закончились у всех, на действия решился сам полковник.
- Силен, - едва слышно прошептал он и атаковал, кинув в меня, с виду обычный нож, который в полете стал превращаться в темный луч. Теперь уже сдержать сферу я не успел, и белая пелена вспыхнула, поглощая темный луч.
Не несколько секунд установилась глухая тишина. Все переваривали случившееся. Глухов и Лурье были потрясены увиденным, впрочем, как и бойцы, над которыми Сивый утратил контроль. Сам ирреальный боец первой ступени был ошарашен и я боялся только одного, как бы он не сбежал. Но нет, в его глазах стал разгораться огонь алчности.
- Ха, - неожиданно дерзко сказал он, - я шел на куклу, а нашел кукловода. Я убью тебя, ключник. Из-за его плеча вышел его напарник и они вместе кинулись на меня.
Я схватил висящий с боку меч-кнут, разворачивая его на всю длину и напитывая силой. Конечно, я бы мог поразить их обоих одним ударом, собственно обелиск настаивал на этом, но мне все еще нужно было произвести на находящихся здесь людей впечатление. Поэтому кнут уперся в темную сферу, пробивать которую не стал. У второго противника защита была послабее, поэтому на него я направил пси силы, попросту отбросив на стену. Удар вышел сильный, стена содрогнулся, местами осыпалась штукатурка, слетела трубка домофона со стены. Но когда мой противник легко вскочил после такого удара, у всех закралось подозрение, что это не просто человек.
С самим полковником следовало быть осторожнее, и более открыто. Он уже не обращал внимание на то, что рядом стоит куча народу, которая явно не знала о его черной натуре. Возможно он просто уничтожил бы их, когда разобрался бы со мной. И сейчас он усиленно хотел это сделать. Вырастив из руки темный язык пламеня, сформировав его в подобие пылающего меча, он атаковал меня. Белая и черные сферы вспыхивали постоянно, производя необходимый эффект на зрителей. Мой противник, понимая, что одолеть меня не просто уже начал преобразование, исчезла одежда и белый цвет волос. Кожа стала быстро темнеть и вскоре я дрался уже со знакомым черный воином, коих покрошил уже не мало.
Второго противника я уже несколько раз кидал на стены, кое-где даже проломил прочную бетонную стену, но он все так же бросался на меня. Он тоже принял черные очертания, но поскольку он еще не прошел первую стадию, одежды все же не терял.
Длился мой спектакль около минуты, помахать пришлось порядочно. В конце концов мне это надоело и я решил закончить представление. Прорвав темную сферу пылающим мечом я прижал лезвие к горлу бывшего полковника, второго взял за горло в телекинетический захват.
- Вот и кончилась твое служение, врагу мира, - патетически сказал я, лишая темную тварь всех способностей. Сзади зашевелились мои гости, с пола испуганно смотрели бойцы на дергающуюся в воздухе фигуру. Полковник Глухов уже хотел было начать задавать свои извечные вопросы, но у меня появились свои мысли на счет дальнейшего развития событий.
Приняв решение я немедленно приступил к его реализации, чтобы не дать никому времени осмыслить происходящее.
Вырывающаяся темная тварь неожиданно получила свободу. Конечно, всем казалось, что это бывший полковник сумел прорвать мой белый кокон, формируя свою конечность в костяной кинжал и всаживая его мне в живот. Кокон тут же спал, открывая ему свободу. Полковник Глухов, действуя на одних рефлексах начинает стрелять, а я в "предсмертных конвульсиях" давлю противника в тисках, только черные ошметки летят по квартире. Темный воин кидается к выходу, раскидывая вскочивших людей, а вдогонку ему устремляется хищная пасть моего кнута, напитанная силой по максимуму. Так и не успев сбежать, черный взрывается такими же черными лоскутами, как и его напарник.
Ошеломленные люди стоят посреди квартиры, пытаясь осознать произошедшее. Я лежу на полу, в той позе, в которой упал, от души веселясь их лицами. Но все же, всему хорошему есть предел, поэтому, с обреченным вздохом, я встаю. Бойцы в неуверенность отступают, поднимая оружие. Полковнику деваться некуда, но он тоже наводит на меня оружие.
- И как, люди, которые должны оберегать нашу страну, наш мир, могли пригреть у себя такого захватчика? - грозно спрашиваю я, не делая резких движений и ни к кому особо не обращаясь, - И сколько у вас еще таких предателей?
- Он... он был не человеком? - хрипло спрашивает Дмитрий Павлович.
- Увы, когда-то он был человеком. Свободны! - я поворачиваюсь к бойцам и придаю голосу толику внушения, - благодарю за службу. Вы хотели узнать, чем грозит смешивание несовместимого? - указал на черные ошметки, которые уже начали истаивать.
- Он взорвался как воздушный шар, - с ужасом сказал Лурье.
- К сожалению, тот, кто встает на такой путь, теряет все свое содержимое, остается только оболочка для уничтожения.
- Зачем было его убивать? - спросил полковник.
- Что бы выманить его, как он сказал, кукловода. Почувствовав смерть своей куклы он захочет меня навестить. Перед смертью кукла точно успела рассказать обо мне, так что думаю, он будет думать обо мне как о легкой добычи. Думаю, сегодня ночью он и явится.
- Но убивать? - не понял полковник.
- Полковник, вы видели в кого он превратился? Узнать у него что-либо не представляется возможным, потому что он кукла. Он исполнитель, подвластный воле кукловода и его единственное желание это уничтожать все вокруг.
- Он не был похож на кровожадного психа! - зло выдавил полковник.
- Да ну? А что это у вас в мыслях проскочило? Что там насчет последних двух лет? О том, как он неожиданно пропал на одном задании, а потом объявился через две недели и после этого постоянно был злым и раздражительным, потом стал кровожадным и все случаи инопланетного вмешательства расследовал с особым рвением и жестокостью. О том, что он убивал девяносто пять процентов своих подозреваемых, а остальные исчезали неизвестно куда. Вы подумали об этом конечно случайно?
Конечно, с вашей точки зрения, возможно, он и принес больше пользы, чем вреда. И ведь я вижу, что вы часто задумывались над тем, а нельзя ли было сперва выпытать секреты у тех, кого он убивал. Я вам открою правду. Он узнавал у них все секреты, вернее не он, а его хозяин. Вот только все убитые не захотели присоединиться к ним, в их миссии опустошения мира, поэтому они мертвы. Остальные захотели, поэтому просто исчезли.
А теперь, подумайте, полковник. Мы имеем на нашей территории, прошу рассматривать территорией не Россию, а весь мир, враждебно настроенного субъекта, который обладает знаниями сотен убитых людей и не людей. ВЫ, доблестная и не спящая служба безопасности, проворонили врага не только нашего государства, но и всего мира.
- Я подобные сказки слышу порой по несколько раз за день, - зло буркнул полковник.
- Правда полковник? - вздернул я брови, и опять бесцеремонно процитировал его мысли, - а чего же вы думаете, что больше половины этих сказок оказывается правдой? А те, что вы не успели проверить часто выходят вам боком? Полковник, вы передо мной как открытая книга, юлить и тем более врать мне смысла не имеет. Вы используете всякие сыворотки правды, я же могу за минуту выкачать из вас все знания, причем так, что вы этого даже не почувствуете.
И опять мысли полковника соскользнули на неприятную для меня тему.
- НЕТ! - я ударил его ментальной волной, - даже не надейтесь, что я стану потрошить других, что бы вам было хорошо.
- А этот? - он указал на ошметки, которые начали медленно истаивать, - полковник Сивый, вы сами сказали, что он был человеком, с ним можно было договориться, он обладал многими знаниями, судя по увиденному.
- Ничего он не знал, - махнул я рукой, - умел более точно. Его изменил ирреальный ключник.
- Ключник? - полковник зацепился за слово, - тебя он тоже назвал ключником.
- Верно полковник, - кивнул я, - это долгая история, поэтому предлагаю по стопке.
Не смотря на то, что я общался с полковником, телепат все время оставался рядом и гнать его ни я, ни Глухов, не стали.
- Как вы знаете, - начал я, после первой рюмки, - в нашей вселенной есть не только наше солнце и не только наша планета, но и другие разумные виды. В пределах одной вселенной мы можем научиться перемещаться, научимся другим языкам, будем воевать с другими разумными или дружить, это уже как сложится, и как мы и они себя поведем.
Но есть и параллельные вселенные. Там своя жизнь, свои планеты, свои разумные виды. Там другие солнца и другой состав грунта планет. Там другие законы! Физические, химические, ядерные, биологические. Там все другое. Конечно, не на столько, как может показаться. Люди могут быть похожи друг на друга, планеты иметь одинаковую структуру. Но, все же, это будет внешняя схожесть. Допустим все похожи, а состоят из различных химических элементов.
Если подойти к этому вопросу разумно, то сразу же приходим к ответу, что две вселенных не совместимы между собой. Препараты, созданные на основе углерода в нашей вселенной, не подойдут людям, созданным на основе, допустим ферума. Либо будут бесполезны, в лучшем случае, либо окажутся смертельным ядом. А яд для паразитов может оказаться каким-нибудь ускорителем роста.
Но, ведь вселенные огромны, и каждый мир в отдельности тоже. Схожего, тем не менее, очень много. Например, пускай строение мозга разное, а вот мыслительные процессы, как показывает опыт, очень даже похожи. Ведь и в пределах одной вселенной это будет не редкость.
И встает другой вопрос, как узнать, что можно перенять из другой вселенной, а что ни в коем случае нельзя? И вот тут появляются ключники, существа, способные путешествовать между мирами. Эти миры могут принадлежать как к параллельным вселенным, так и к той же самой.
Основной их способностью, однако, является с не путешествие с мира на мир, а способность оценить что можно взять из того или иного мира, что не повредит его собственному миру. Например, если я возьму пробы воздуха из одного мира и он окажется целебным для людей нашего мира, то в целом можно считать это благом.
- Почему можно считать? - удивился полковник.
- Потому, что не могу же я забрать весь воздух из того мира, и просто это не возможно. А толика воздуха будет бесполезна.
- Лечить раненых, использовать только в особых камерах, - тут же нашелся полковник.
- Возможно, - кивнул я, - но вы все думаете о боевых действиях, и забываете, что мотаться за этим воздухом мне пришлось бы постоянно, сводя всю мою жизнь к погоне за ненужной панацеей.
- Почему ненужной? - опять удивился полковник, - и почему только ты?
- Дмитрий Павлович, - я разочарованно покачал головой, - прекратите уже бредить, я же вижу, как в ваших мечтах легионы ваших сотрудников устремляются на неизвестную планету с водолазными баллонами. Глупо, почему именно с водолазными?
Впрочем, не о том. Во-первых, такого мира нет, я его просто привел в пример. Во-вторых, люди туда попадут только со мной, а это не очень много, поэтому свой воображаемый поток можете сократить в несколько тысяч раз. В-третьих, я этим заниматься просто не будут.
Видя, как я рушу мечты полковника Лурье заулыбался, видимо он тоже просматривал то, что нафантазировал полковник.
- Кажется, мы говорили о сотрудничестве, - попытался возразить полковник.
- Вот именно, а не о том, что первого встречного вы должны посадить на цепь, - я уже избавился от привычки бить кулаком по столу, а просто наносил ментальные удары.
- В общем, забудьте об этом. Вы забываете, что самым ценным, что можно почерпнуть из другого мира, являются знания. Передача знаний является более опасным и более полезным действием, поэтому ключники в первую очередь оперируют знаниями. Я не против, что бы знания поступали сперва к вам, я даже надеюсь, что со временем вы станете достойными сотрудниками безопасности нашего мира. Мне остается надеяться на лучшее.
- А что насчет это... ирреального ключника? - напомнил Лурье.
- Вот, правильный вопрос, - я указал полковнику на телепата, - ирреальный ключник это такой же ключник, как и я. Он умеет ходить между мирами, может носить из мира в мир знания и технологию, проводить живых существ и все прочее, как и я. Мы отличаемся только в одном. Ирреальный ключник соответствует вашим, полковник, мечтаниям. Тащит в мир все гадкое и ненужное. Я вам говорил, что в разным мирах адреналин действует по разному. Люди при совмещении несовместимого не могут выжить. Ни при каких условиях! Но, при помощи ирреального ключника он может получить все от обеих миров, но при этом перестав быть человеком. Пример тому Сивый. Ключник встает на путь ирреальности, когда решает перекраить все по-своему. Он считает, что все должно быть так, как он того хочет. А начинается все с того, что он мнит себя новым богом, или кем-то вроде. Технологии и возможности других миров дают ему такую ложную надежду.
Трудно сдержаться, если с детства тебя часто обижали, а получив в руки технологии космического мира, все эти лазеры и бластеры, удержаться от мщения.
Обычно ключник может попадать в два, три или четыре мира. Из каждого он может взять все, что захочет и притащить в свой мир. А дальше начинается его путь ирреальности. Он начинает убивать, мучить, начинает совмещать несовместимое, якобы для отместки. А на самом деле получается, что он создает себе основу для перевоплощения. Ирреальный ключник хочет, что бы его боялись, и он мог поглотить собой все. Поэтому он теряет свой облик и становится чем-то эфемерным. Я видел такой случай, поверьте, вам лучше с таким не сталкиваться. Потом он обретает форму вновь, потому что самолюбие говорит, что если его не существует, то вроде как и бояться не кого. Впрочем, это уже все лирика, каждый случай особый.
Если ирреальный ключник находит сходных по духу людей, которые тоже хотят отомстить или утвердиться в этом мире, он предлагаем им такой способ, делая своими личными солдатами.
Есть различные стадии, как самого ключника, так и его сподвижников. Если ключник успел перейти в первую стадию, то убить его уже становиться нереальной задачей. Если он прошел вторую стадию, то даже остановить его не получится, или придется принести многое в жертву. Если же он перешел в третью стадию, то единственный способ выжить это исчезнуть из того мира, можно ли убить такого ключника обычными способами, я не знаю.
- Но ты, ты можешь? - спросил телепат.
- К счастью, да. Нас можно отнести к светлой и темной стороне. У каждого из нас есть защита, или вернее сила. У кого она больше, тот и победит.
- Значит, Сивый был сподвижником такого ирреального ключника? - решил уточнить полковник.
- Был. И перед смертью он успел сообщить своему хозяину обо мне. Так что я буду ждать его сегодня в гости. А у вас будет своя задача.
- Мы тоже его дождемся, - решил влезть полковник.
- Не думаю, - покачал я головой, - от вас пользы не будет никакой. С самим ирреальным ключником смогу справиться только я. Но, я думаю, у вас задача будет не легче. С ним явно придут его темные создания, я был бы вам признателен, если вы хотя бы проследите за ними, надеяться на то, что вы их убьете, не стоит. И если вы так рветесь хоть что-то сделать, то советую вам заняться вашим наблюдателем. Когда он рассказывал Сивому я заметил в нем темные семена. Прорасти они не успели, а теперь и не успеют. Искать семена не стоит, всё равно они не имеют физической оболочки. А вот подробности его вербовки, прошу заметить, врагом человечества, я бы предпочел знать. Так же желательно найти всех марионеток этого ключника, думаю, когда я его уничтожу, они начнут проявлять себя.
- Как ты сумеешь убить его в одиночку? - полковник решил добить меня до конца, и я видел его мысли, - ты ранен, у тебя нет подготовки, тебе понадобится как минимум несколько наших ребят.
- Знаете, не хочу человеческих жертв, так что своих бойцов оставите себе, сами за них отвечайте. Пока я их не подготовлю ни с каким темным они не справятся. Вы видели, на что они способны. Что касается моей подготовки... как думаете, сколько мне лет?
- Двадцать семь, не задумываясь выпалил полковник.
- По вашим данным да, - кивнул я, - на самом деле мне уже сорок семь. И уровень моей подготовки запредельно высок для нашей старушки Земли. Я прошел подготовку космодесантника, в специальных войсках мгновенного реагирования, я прошел множество преобразований, научился пользоваться пси силами и много еще чего другого. Я даже магией владею, - я не стал уточнять, что совсем незначительно умею колдовать.
- А что касается моего ранения, - я встал и оголил свой живот, куда пришелся удар костяной конечности. Ничего не было, даже царапины. Регенерировать ткани, при всех моих изменениях тела, дело нескольких секунд, в крайнем случае, минут, - так что я знаю только одну реальную силу, способную победить ирреального ключника - себя.
Не дав полковнику возразить я выставил его за дверь. Что бы он не начал предпринимать никаких необдуманных действий я заложил ему достаточно сильное внушение, что бы он считал меня заодно с собой, со всеми вытекающими. Поняв, что больше ничего не добьется, Дмитрий Павлович уныло махнул рукой ожидающим с нетерпением агентам, и они начали спускаться вниз. И не успели они дойти до низу, как я почувствовал опасность.
Уничтоженный полковник все же был умным человеком, поэтому он оставил сюрприз. Видимо предполагал, что ситуация может обернуться не в его пользу и озаботился свидетелями. На выходе из подъезда он оставил ловушку-внушение и первый же прошедший в нее агент с безумными глазами накинулся на своих товарищей.
Я почувствовал активировавшуюся ловушку, когда первому человеку оставалось до нее несколько шагов. Успеть остановить я уже не мог, додуматься же до телепатического воздействия меня тогда не хватило, как бы я ни кичился, а эти силы были для меня еще слишком новыми и диковинными, это дрэды жили с ними постоянно. Поэтому, я просто кинулся вниз. Преодолеть пять этажей я сумел за семь секунд, и единственное, что успел сделать обращенный это всего лишь по паре раз кинуть агентов на стены. Досталось и полковнику с телепатом, но они отделались легким ушибом, а вот остальные агенты огребли куда больше. Двигался обращенный очень быстро, пока я не заключил его в сияющую сферу.
Пока он остервенело кидался на стены своей тюрьмы, с визгом отскакивая назад, я осмотрелся. Агенты пытались встать, не смотря на то, что как минимум сотрясение головного мозга получил каждый. Телепату тоже прилично досталось на эту часть тела, но за него я не волновался, знал, что у него черепушка получше защищена. Единстенным, более менее дееспособным, оставался Глухов.
- Этого я подержу, а ты, давай, вызывай подмогу, ребята сами не дойдут, - обратился я к нему.
- Контра, - поднес он руку к уху, - эвакуация. А с этим что? - кивнул он на беснующегося.
- Ничего, - пожал я плечами, - полчаса побесится, потом заряд кончится и он вернется в норму. Истощение, которое при этом должно наступить, придется вам побороть собственными силами.
Обращенному хватило сил только на двенадцать минут, и он упал обессиленным. Когда я убрал сферу к нему кинулось три человека. Остальных к этому времени уже успели увезти.