- Хочешь чего-нибудь выпить? - спросил Крис. - Вон в том холодильнике есть содовая. - И молодой человек указал рукой в другой угол комнаты.
- Спасибо, - ответила Тина.
- Оставайся здесь, - велел он. - Тут слишком много народу.
Крис стал с некоторым усилием пробираться через толпу. Тина вскоре потеряла его из виду. Она чувствовала себя не в своей тарелке оттого, что стояла совершенно одна. Наконец Крис вернулся.
Он протянул ей банку содовой, открыл еще одну для себя и сделал большой глоток.
- Я не слишком часто хожу на такие вечеринки, - сказал Крис, оглядываясь вокруг.
Тина протянула руку и коснулась его плеча, судорожно придумывая, что бы сказать.
- Так ты любишь острую пищу? - неожиданно для самой себя спросила она.
- Обожаю, - улыбнулся Крис.
- Тогда приезжай как-нибудь в Темную Лощину вместе с Джошем. Там есть мексиканский ресторан, совсем недалеко, в Уэйнсбридже. Я уверена, что ты просто объешься.
- Ой, даже и не знаю. В прошлом году, на весеннем фестивале, был конкурс, кто больше съест. Угадай, кто выиграл?
- Э-э-э… даже и не знаю, - кокетливо проговорила Тина. - И сколько ты съел?
- Дюжину халапенос. Я думал, что у меня голова взорвется.
Тина рассмеялась и подумала о том, как было бы здорово показать Крису Темную Лощину. С ним было так легко общаться.
- Ты поступишь сюда осенью? - поинтересовался Крис
- Нет, я не могу себе позволить учиться так далеко от дома, - ответила Тина. - Наверное, я пойду в колледж Уэйнсбриджа.
- Это плохо. Здесь очень красивые места. Я мог бы их показать, если бы у тебя времени было побольше…
Заиграла медленная мелодия.
- Хочешь потанцевать? - спросил Крис.
- Конечно.
Они заняли место среди других парочек, и Тина положила голову на плечо Крису.
- Твои волосы так хорошо пахнут… - прошептал он ей в ухо.
Она улыбнулась и еще глубже уткнулась в его плечо. Девушка чувствовала, как мускулы перекатываются у него под рубашкой.
Так приятно, когда тебя обнимают. Даже если это совсем не тот парень.
Когда песня кончилась, Крис вывел ее на заднюю террасу, чтобы глотнуть свежего воздуха. Небо было усыпано мириадами звезд. Тина запрокинула голову и посмотрела на луну. В воздухе пахло свежескошенной травой. Она сделала глубокий вдох:
- Как красиво. Я понимаю, почему тебе здесь нравится.
- Загадай желание, - откликнулся Крис, обнимая ее за плечи.
Тина подняла глаза к звездному небу. "Я хочу стать знаменитой фотомоделью", - мысленно проговорила, представляя свое лицо на обложке "Glamour" или "Vogue". Она будет летать по всему миру на личном самолете. Посещать самые экзотические места. Станет так богата, что сможет купить себе все, что угодно.
- Может быть, я смогу помочь осуществить его, - тихо продолжил Крис, беря ее за подбородок. - Позволь мне тебя сфотографировать.
Тина почувствовала, как судорожно забилось сердце. Несколько секунд они просто смотрели друг на друга, потом Крис медленно нагнулся и нежно поцеловал ее в губы.
Все тело Тины напряглось. Ей хотелось, чтобы он повторил свой поцелуй. И он сделал это.
За их спиной раздались шаги, но Тина их не сразу услышала. Раздался чей-то громкий голос:
- Что, черт возьми, тут происходит?
Глава 5
Тина резко отстранилась от Криса, обернулась и увидела Карлу, которая стояла, скрестив руки на груди.
- Я… мы…э-э-э… - забормотала Тина, засовывая руки в карманы и чувствуя, как пылает ее лицо.
- Ничего страшного, - откликнулась Карла, пожимая плечами.
- Мы как раз говорили о том, что пора уезжать, - сказал Крис
"Как я могла поцеловать его?" - спрашивала себя Тина. За те два года, что они с Джошем встречались, она никогда не изменяла ему. Даже никогда не думала об этом.
"Нужно заставить Карлу поклясться, что она ни о чем не расскажет Джошу, - подумала Тина. - Джош не должен об этом узнать. Даже несмотря на то, что ничего не было".
- Да. Поехали, - проговорила Тина. Теперь она как никогда хотела найти Джоша. - Где Холли?
- Не знаю. - Карла откинула волосы лба.
- А куда она могла пойти? Ты же вроде а с ней?
- Некоторое время была. Потом при-и местные ребята, и мы потеряли друг
друга из виду. Она с кем-то танцевала, и я больше ее не видела.
- Местные?
- Ну да. - Карла как-то неопределенно махнула рукой. - Здесь есть ребята не из колледжа. Они довольно агрессивные.
- Нужно найти Холли. - Тина повернулась к Крису.
- Я уверен, что с ней все в порядке.
- Ты ее не знаешь, - ответила девушка, подозревая самое худшее.
Она быстро вернулась в здание и сразу почувствовала, что атмосфера сильно изменилась. Пришли ребята постарше. Они передавали друг другу бумажный пакет и отхлебывали из спрятанной в нем бутылки.
Тина почувствовала на себе чей-то пристальный взгляд и повернулась. Ей подмигнул какой-то парень с татуировками в виде черепов на голой руке. Тина быстро повернулась и пошла в противоположном направлении.
Пол вибрировал от громкой музыки в стиле "хэви метал". Было так душно, что у Тины сразу разболелась голова. Она шла по танцполу, тщательно оглядывая толпу в поисках кузины.
- Эй, - раздался чей-то грубый голос. - Куда ты так спешишь?
Тина обернулась и посмотрела в налитые кровью глаза парня, который обернул футболку вокруг головы.
- Я ищу кое-кого, - коротко ответила она.
- Вот он я, - рассмеялся он и схватил ее. - Потанцуем?
- Нет, спасибо, - ответила Тина, вырываясь.
- А выпить? - Парень поднес к ее губам большую банку.
Тина почувствовала запах спиртного и отвела его руку:
- Нет, спасибо.
Он снова схватил ее за руку:
- Слушай, ты классно выглядишь. Пойдем потанцуем. Один танец, и все. Больно не будет.
Тина почувствовала, как от него несет алкоголем, резко вырвала руку и почти побежала от него прочь.
Вот она! Тина вздохнула с облегчением, Заметив кудрявую голову Холли.
- Холли! - закричала она, пробираясь к ней сквозь толпу. Но повернувшаяся на ее крик девушка вовсе не была ее кузиной.
- Ну что, нашла? - спросил Крис, появляясь перед ней, словно чертик из табакерки. Его теплая улыбка согрела ей сердце. Тина почувствовала себя немного лучше… но только немного.
- Еще нет.
- Я проверю на кухне, а ты пройдись по коридору, - распорядился Крис.
Тина пошла по узкому проходу, открыла дверь в спальню и немедленно закрыла ее, увидев разгневанные лица ссорящейся парочки.
- Извините, - пробормотала она. Как Тина жалела, что согласилась пойти на эту вечеринку!
На обратном пути Тина вдруг услышала женский крик - громкий и пронзительный. "Это Холли! Я точно знаю, что это она!"
Тина ринулась к входной двери и вылетела на террасу. С парковки выехало несколько мотоциклов. На одном из них впереди водителя сидела девушка с кудрявыми каштановыми волосами.
- Холли! - закричала Тина. - Вернись!
Она бежала за ними до самого угла. Похолодало, поднялся ветер, шевеливший ветки деревьев. По тротуару катились пустые пивные банки.
Куда эти парни ее увезли?
"Успокойся, - сказала себе Тина. - Успокойся. Может быть, Холли сама захотела с ними поехать".
Но тогда почему кузина кричала?
Может быть, это была не Холли.
Девушек с кудрявыми каштановыми волосами очень много.
"Нужно найти Криса", - решала Тина. Он посоветует, что делать дальше.
Тина пошла назад, но вдруг остановилась, заметив на асфальте что-то блестящее. Что это такое? Она взяла предмет в руку и внимательно осмотрела его. И ахнула.
Нет. Только не это.
Бисерная сережка Холли.
Глава 6
Тина сжала сережку в руке. Ее сестру похитили, вдруг поняла она. Похитили.
Дрожа всем телом, девушка взбежала на крыльцо и наткнулась на Карлу.
- Вот ты где! - воскликнула та. - Я тебя везде искала.
- Ее похитили! - закричала Тина. - Какие-то ребята на мотоциклах… увезли Холли!
- Что? О чем ты?
- Холли в беде! Нужно найти Криса и догнать их.
- Ну, ладно, ладно. - Карла положила руку на плечо Тины. - Успокойся. Холли с девочкой по имени Алиса Прайор. Поэтому я тебя и искала - чтобы сказать об этом.
- Алиса Прайор? - переспросила Тина. - Из Темной Лощины?
- Да, - кивнула Карла. - Она сказала, что знает Алису. И Алиса учится на театральном факультете, так что они вместе туда поехали.
- Да, это логично, - сказала Тина. - Холли и Алиса играли вместе в нескольких пьесах. Я и забыла, что Алиса решила здесь учиться.
Тина почувствовала огромное облегчение. Трудно было даже представить себе ужас ее родителей и родителей Холли, если бы с кузиной что-нибудь случилось.
- Уже поздно, больше двенадцати, - сказала Тина. - Зачем сейчас ехать на театральный факультет?
- Эти театралы такие странные, - закатила глаза Карла. - Я имею в виду, что они… немножко с придурью. Иногда ночи напролет что-то репетируют…
Тина зевнула и присела на ступеньки рядом с Карлой.
- Мы должны ее здесь подождать? - спросила она.
- Ни в коем случае, - ответила Карла. - Я устала. Давай попросим Криса отвезти нас домой.
- Но как же Холли?
- Слушай, с ней там толпа народу. Не беспокойся - кто-нибудь отвезет ее, - успокоила ее Карла.
Тина вздохнула и посмотрела на небо. Набежали облака, но иногда в просветах между ними проглядывали звезды. Она выбрала самую яркую и загадала, чтобы Джош ждал ее в своей комнате. И еще загадала, чтобы она никогда, никогда не целовалась с Крисом.
- Послушай, - обратилась она к Карле. - Я насчет того, что ты только что видела.
- Ты первая девушка, с которой Крис… ну, после того случая… после несчастья…
- Это не то, - настойчиво произнесла Тина. - Не то, что ты думаешь. Мы и не собирались…
- Наверное, мне почудилось, - лукаво заметила Карла и рассмеялась.
- Но у меня же есть парень!
- Знаешь, я всегда говорю, - усмехнулась Карла, - что если ты не можешь быть с тем, кого ты любишь, люби того, с кем ты можешь быть.
- Правда, Карла, - взволнованно сказала Тина. - Пожалуйста, не говори ничего Джошу. Обещаешь?
- Конечно, - пробормотала Карла. - Знаешь, колледж - это тебе не школа. И я, и Стив иногда встречаемся с другими. Почти все так делают.
- Ты? - изумленно спросила Тина. - И Стив не ревнует?
- Да не особенно. Сама увидишь.
Но у Тины это не укладывалось в голове. Стоило ей представить Джоша с другой девушкой, как внутри у нее все переворачивалось.
- Пожалуйста, ничего ему не говори, - повторила Тина.
- Не беспокойся, - Карла встала. - Наслаждайся жизнью, Тина. Это твой самый потрясающий уикенд в колледже!
На пути в общежитие Тина почувствовала себя настолько усталой и разбитой, что даже не могла говорить. Крис включил радио, но она не слушала музыку. Как могла Холли вот так уехать и ничего ей не сказать? И почему Джоша нет? Почему Карла так обрадовалась, когда увидела их поцелуй с Крисом? И почему она позволила ему поцеловать себя?
Чем больше девушка об этом думала, тем сильнее становился ее гнев. На Холли. На Карлу. На Джоша. На саму себя.
Крис подогнал свой джип прямо к крыльцу, и Карла выскочила с заднего сиденья раньше, чем Тина успела открыть дверь.
- До завтра, - бросила Карла, взбежала по ступенькам и скрылась за дверью.
"Почему она так спешит? - спросила себя Тина. - Наверное, пытается свести меня с Крисом". Потом повернулась и посмотрела Крису в глаза.
- Спасибо, что завез меня, - поблагодарила Тина. - Я пойду наверх, наверняка Джош уже приехал.
- Я пойду с тобой, - заявил Крис
- Не надо, со мной все в порядке.
- Я зайду на пару секунд, - сказал он. - Мне нужно кое-что взять.
Когда они поднимались в спальню, Тина почувствовала, как сильно бьется ее сердце. В нетерпении открыла дверь.
- Джош? - крикнула Тина в темноту. Но комната по-прежнему была пуста.
"Все еще не вернулся". - Девушка тяжело вздохнула.
На подушке Джоша нетронутой лежала записка, которую она ему написала. На часах было час пятнадцать.
- Где же он? Может быть, что-то случилось?
- Я уверен, что все в порядке, - покачал головой Крис. - Наверное, они едут очень медленно. В темноте трудно быстро передвигаться.
- Поэтому-то я и беспокоюсь, - прошептала. Тина.
Она проверила автоответчик. Никаких сообщений. Это было совсем не похоже на Джоша. Тина сглотнула. Что-то в этой истории было не так.
- Может быть, поедем в студию? - предложил Крис
- Нет, - быстро ответила Тина. - Я останусь здесь и буду ждать. А ты поезжай и проверь, нет ли от него сообщений.
Крис посмотрел ей прямо в глаза. "Он опять хочет меня поцеловать", - решила Тина. Но он лишь улыбнулся.
- Я позвоню тебе, если будут какие-то новости. И завтра мы в любом случае увидимся, - пообещал он, помахал рукой на прощанье и быстро вышел из комнаты.
Через десять минут зазвонил телефон, и Тина кинулась к аппарату.
- Джош? - закричала она в трубку, замирая от нетерпения.
- Нет. Это я, Крис.
Тина с телефоном дошла до кровати и растянулась на ней.
- Ну что?
- Джош оставил сообщение для тебя у меня в студии, - сообщил Крис.
- Что случилось? Почему он не позвонил сюда?
- Он пытался, но, оказывается, сломался автоответчик, - объяснил юноша. - Машину починят только завтра, так что ему придется переночевать в каком-нибудь придорожном мотеле.
- Правда? - выдавила Тина, не в силах скрыть свое разочарование. - Когда они вернутся?
- Завтра, около полудня. Ребята примерно в четырех часах езды.
Четыре часа. Джош вернется только к ланчу. У них совсем не останется времени пообщаться.
- Тина? Ты где там? - спросил Крис.
- Я тут. Спасибо за звонок, - пролепетала она. - До завтра.
Тина повесила трубку. "Это самый отвратительный уикенд в моей жизни, - со злостью подумала она. - Возможно, я снова увижусь с Джошем только через несколько месяцев…" Тина яростно швырнула подушку в самый дальний угол комнаты. Потом надела длинную футболку и забралась в постель Джоша. Простыни пахли лосьоном после бритья, которым он всегда пользовался. Тина почувствовала, что никогда раньше так не скучала по своему другу.
"Если бы Холли не сбежала, мне хотя бы было с кем поговорить", - задумалась она и решила подождать свою сестру. Взяв геологический журнал с тумбочки Джоша, принялась листать его в поисках какой-нибудь интересной статьи. Камни и минералы! Какая же это скука…
Наконец Тина нашла статью о золотых приисках и начала ее читать. Но через несколько секунд буквы стали расплываться у нее перед глазами, и девушка почувствовала, что засыпает.
Зевая, Тина пересекла комнату и выключила свет, а потом забралась в кровать. Холодный серебряный лунный свет струился сквозь окно. Перед глазами Тины вдруг возникло испуганное лицо того человека с вокзала. Она отвернулась от окна. "Подумай о чем-нибудь другом", - приказала Тина себе. Но непривычная обстановка комнаты мешала ей успокоиться и уснуть.
"Это смешно. Я в общежитии, где мне ничто не грозит. Буду думать о Джоше. И только о Джоше. О том, как мне хорошо, когда он обнимает меня. О том, как мы завтра пойдем на карнавал и будем кататься на колесе обозрения".
Приятные мысли. Радостные мысли. Мысли, которые помогут уснуть…
Что это за шум?
Тина резко открыла глаза. Который час? Как долго она спала? Двигаться ей не хотелось, поэтому часов Тина не видела.
Она лежала тихо, затаив дыхание. Шум послышался снова. Странный, щелкающий звук. "Здесь кто-то есть, - подумала она. - В комнате кто-то есть".
Глава 7
Тина села, вглядываясь в темноту. По спине побежали мурашки.
- Холли? Это ты? Никакого ответа.
- Джош?
"Нужно включить свет, - решила она. - Но что, если в комнате кто-то есть? Что, если он схватит меня, когда я встану?"
Тина внимательно прислушалась, но ничего, кроме биения своего сердца, не услышала. Выскользнув из постели, девушка тихонько, на цыпочках, пошла к выключателю.
Включив свет, она внимательно оглядела комнату. Никого нет.
- Боже мой, - пробормотала Тина. - Наверное, я совершенно вымоталась. Мне уже всякая гадость начинает слышаться.
Тут Тина взглянула на дверь и заледенела. Дверь была открыта. Кто-то действительно был в ее комнате. Она выглянула в коридор. Никого.
В комнате повисла странная тишина. Дрожа, Тина закрыла и заперла дверь. Потом, подошла к кровати, завернулась в одеяло и принялась ходить по комнате взад и вперед.
"Не могу поверить, что я не заперла дверь". Кто приходил к ней? На часах было четыре. Четыре! А Холли все еще нет. Где же она?
Тина выглянула в окно. По небу неслись темные тучи. "Наверное, будет гроза", - подумала она, закутываясь в одеяло.
Тина представила себе Джоша, спящего в сырой комнате старого мотеля, где по стенам ползают тараканы.
"Ты это заслужил, Джош, - подумала она. - Не надо было уезжать".
Тина села за его стол. Там лежало ее последнее письмо к Джошу, и девушка улыбнулась. "Он сохранил его. Я надеялась, что он сохранит".
Еще там валялись какие-то чеки за ком-пакт-диски, мелочь, таблица минералов и статья по образованию камней. Перебирая бумаги, Тина вдруг наткнулась на знакомый камень. "Это ведь брелок, который я подарила ему на Рождество. С какой стати он здесь лежит?"
Она потянула за кварцевый кубик и вытащила из-под кипы бумаг ключи Джоша. Как Джош мог сесть за руль без этих ключей? Он всегда говорил, что брелок Тины приносит ему удачу, и никогда не отправлялся в свои экспедиции без него.
- Надо позвонить Крису, - пробормотала Тина. - Крис сможет мне ответить. Нет, я не могу ему сейчас позвонить, - возразила она сама себе. - Сейчас глубокая ночь.
"Чудесно. Я уже разговариваю сама с собой. Соберись. Хватит подозревать всякие ужасы. В конце концов, Джош звонил Крису, значит, все в порядке.
Нужно пойти спать. Вот и все. А когда я проснусь, уже будет утро. Утром все видится в лучшем свете. Так мама говорит…"
С этими мыслями Тина забралась в кровать.
- Что это? - громко спросила она.
В окно кто-то постучал. Готовая к самым неприятным сюрпризам, Тина подняла глаза и увидела, что по стеклу текут струйки воды. Начался дождь. В небе сверкали молнии, грохотал гром.
Тина потеплее укуталась в одеяло. Наверняка Холл и сказала бы, что гроза - это плохая примета.
"А ну-ка спи, - приказала она себе. - Ни о чем не думай. Просто спи. Просто спи…" Девочка повторяла про себя эти слова до тех пор, пока ресницы ее не сомкнулись.
Когда Тина проснулась, комната была залита солнечным светом. "Хороший знак", - решила она. Гроза прошла. Тина посмотрела на часы. Четверть одиннадцатого. Боже мой, как можно было так долго спать? Джош вернется уже через два часа!