- Секса у нас действительно было побольше. Ты меня не покусала, хотя пара царапин у меня и остались на память. Я тебе их как-нибудь покажу. Потом ты отключилась, а я позвонил твоей подруге и сказал потратить деньги на одежду, телефон и штуки три сим-карт, потому что продукты мы уже купили. Надя уже приходила и ушла. Сейчас почти два часа дня.
- Я так много проспала? Минутку, а как ты ей позвонил? Ты же не знал телефона!
- И что? Ты же ей звонила. Мне осталось просто повторить набор.
Я почувствовала себя полной дурой. Все гениальное просто. Пришлось перевести тему.
- Я чувствую себя лучше, чем ожидала.
- Это хорошо. У нас на сегодня большая культурная программа.
- Как мило. Тебе не кажется, что ты должен мне откровенный разговор?
Я решила ничему не удивляться. Вампир так вампир, крокодил, так крокодил. Если сейчас из-под кровати вылезет Николай Второй и сделает мне предложение руки и сердца - я не грохнусь в обморок, а пообещаю поразмыслить над его словами. Я рехнулась? Возможно! Но чтобы это выяснить, надо сначала дожить до визита к психиатру. Так что спокойствие - и вперед!
- Как скажешь, - покорно отозвался Даниэль. - Что ты хочешь услышать?
- Для начала - что я могу накинуть, чтобы сходить в туалет. Все остальное я выслушаю потом.
Изумление на лице вампира стоило многого. Потом он тряхнул головой и засмеялся. Я улыбнулась в ответ. Даниэль смеялся вовсе не так, как Андрэ. От его смеха мурашки по коже не бежали. Наоборот, было весело и легко, как будто по комнате летали огромные мыльные пузыри.
- У тебя интересная логика.
- Это не логика, а естественные потребности организма.
- Тебе помочь?
- Попробую сама справиться.
Я вылезла из-под одеяла и попыталась встать на ноги. Это далось нелегко, но я удержала равновесие. На мне была одета старая майка с вытянутым и поблекшим от частой стирки рисунком микки-мауса. Определенно Надина. Сама я ничего подобного не надену. Конечно одежда для меня не главное, но я терпеть не могу вещи с рисунками. У каждого могут быть свои маленькие причуды, так? Наверное, этот кровопийца воспользовался моим бессознательным состоянием. Хотя он же не знает о моих привычках. Обычно я не слишком откровенна, а вампира вообще вижу второй раз в жизни.
Я натянула протянутые мне новенькие джинсы, цапнула со стола мыло, а со стула - полотенце, предусмотрительно положенные и поставленные вампиром, - и направилась в туалет, кое-как придерживаясь за стеночку. Общага, слава Богу, такое место, в котором хоть слона на поводке води - не заметят. Мало ли к кому я пришла. И мой бледный вид ни у кого вопросов не вызвал. Тут у трети народа такие же морды, после визита птички "перепел".
Я немного подумала - и решила принять душ. Долго стояла под струями горячей воды, чувствуя, как во всем теле быстрее бежит кровь. Вымыла волосы душистым мылом и тщательно высушила их полотенцем. Мне ужасно хотелось избавиться от запахов подземелья. От запахов вчерашней ночи. А еще - под горячей водой мне просто замечательно думалось. Вспоминались события прошедшей ночи - с самого начала. Итак! Святая вода.
С этим больше нет вопросов. Вампирам она - как мне серная кислота. Если тот же Дюшка мне попадется в руки, я просто его залью до полного растворения. Молитва?
Катька определенно очнулась после святой воды и моей пародии на "Отче наш". Хотя почему пародии? Пусть я ничего не знаю о молитвах! Зато я молюсь делом! И вообще, для веры не надо быть священником. Вера - она внутри, а не снаружи. Когда вся эта история кончится, если уцелею, схожу в церковь и серьезно поговорю об этом, а пока не до того. И вообще, кто-то мне рассказал в свое время сказку.
Жила в давние времена женщина. Танцовщица. И не христианка. Никаким боком. Цыганка? Женщина с востока? Она и сама не знала. Она танцевала на площадях, а ей за это бросали монетки. Тем и жила. Конечно, ее схватили монахи и хотели сжечь. Но даже ведьмам положено последнее желание. И она попросила дать ей станцевать в последний раз. На площади все было готово. Костер, монахи - и, конечно, у одного из них в руках был крест.
И женщина начала танцевать. Так, как никогда раньше. Она все отдавала в этом танце - и жизнь и душу. Танцевала, как жила, как соловьи поют летней ночью. Танцевала, как языки огня в костре. И все смотрели, завороженные, словно пламенем. И толпа, и монахи… А когда закончился танец, она упала на колени прямо в грязь. Упала под ноги своим убийцам. Сил не осталось ни на что. Ни на гордость. Ни на достоинство. Даже чтобы стоять на ногах. Все выплеснулось в танце. Но никто не смел к ней притронуться.
И деревянное распятие Христа ожило, фигура протянула руку и помогла ей подняться.
Танцовщицу не сожгли. Она прожила в том городе долгую и счастливую жизнь. И каждый день танцевала на площади. Никто не смел сказать ей дурного слова. Все приходили посмотреть. Потому что все поняли - танец был ее молитвой Богу. Настолько она вкладывала в него свою душу.
Я не равняю себя - с ней. Видимо, эта женщина все-таки верила в Бога. А я? Я - верю? И как зовут моего бога? Вопросов было много, ответов - мало. Но если молитва работает - видимо, что-то в этом есть. Кресты.
Реакция соответствует. Та вампирша заорала, после того, как схватилась за крест. Обжег он ее, что ли? А вот что произошло дальше? Почему она рассыпалась прахом? Из-за креста? Вот что крест животворящий делает?! Но это произошло не сразу. Только после моих слов.
Опять молитва? А можно ли мои криво сляпанные стихи назвать молитвой? Я бы их даже на туалетной бумаге не напечатала - чтобы рака большой ягодичной мышцы не было. С другой стороны - как могу, так и молюсь. И меня результат вполне устроил.
Похоже на молитву. Я ведь огрела крестом (пусть не сама, пусть опосредованно, через Катьку) еще одного вампира. И Дюшка к моему большому сожалению, не рассыпался, после того, как ему крестом по фейсу угодили! Или дело в Катьке? А если бы я его огрела - он бы помер? Эх, не додумалась я тогда помолиться для проверки! А жаль! Так может еще удастся? Если встретимся?
Но для этого надо пополнить запасы крестов. И святой воды. Сегодня же. И Надюшке это не поручишь. ТАК я подругу не подставлю. И чем я ей это объясню? Попрошу Даниэля клыки показать? Ага, щаз-з-з-з-з… Вампир первый не согласится. А я потяну дойти до церкви? А куда я денусь с подводной лодки? Что ж дальше?
А дальше. А дальше у нас был тот допрос. Ну, ту все понятно. Хороший следователь - плохой следователь. Это даже вспоминать неинтересно. И понятно, с чего Дюшка меня решил допросить. Он бы мне конечно приказал, как Катьке, чтобы я всех заложила, да только не действовало. Кстати, интересно - почему? Катька от его речей была вся в трансе. Она хоть и понимала, что эта сволочь делает, а силенок послать его подальше не было. А у меня почему-то получилось. И не только гипноз. То есть антигипноз. Я еще оказалась и круче Ван Хелсинга. Вампирша-то рассыпалась. И я в нее ничем не тыкала. Эх, знать бы - как и что тогда сработало? Как я это сделала? Ладно, чего нету, того нету. Идем дальше? Ага.
Ну, с палачом мне просто повезло. Будем честны перед собой - лучше бы мне ни с кем больше так не поступать. А это - дурацкое везение. Дуракам - счастье. Поставили бы палачом - вампира - и я бы ни-чего с ним не сделала.
Даниэль. Почему я ему помогла? Ну, тут все ясно. Терпеть не могу фашистов. А те, кто так поступают - фашисты и сволочи. Я ту вампиршу убила сразу, я ее не мучила. А Дюшка… Мразь! А вот что произошло, когда Даниэль пил из меня кровь.
Я попыталась припомнить свои ощущения. Было такое ощущение, что вампир пил не кровь, а что-то еще. Тот огонь, который горел внутри меня. Но с чего бы так? Ладно, об этом я сейчас его расспрошу.
Ну а вся остальная ночь вполне в рамках логики. Больше для меня ничего непонятного нету.
А вот кому звонил вампир? Что это за "звонок другу"? И что нам делать дальше? Я могла предложить только один выход.
Устроить в клубе пожар, подогнать цистерну со святой водой и залить все к вампирской матери. До полного растворения всех клыкастых. Или хотя бы все там освятить. Оплатить анонимно обряд - и пусть добрый дядечка с крестом пройдется вокруг клуба. Только это не поможет. Как я поняла, священник должен быть верующий. А не торгующий своими молитвами. И второе - вампиры так просто не будут спать и ждать. Нет, так просто их не угробишь. А вот как? Расспрашиваем Даниэля. А вообще, какие у меня планы?
А простые. Мне надо разобраться с Дюшкой, прежде чем он меня прикончит. И на этом благородном пути меня устроят любые средства. Купить, убить, напугать до медвежьей болезни - мне все сойдет. Лишь бы я и мои родные остались целы. Я и мои родные… Катька! А про нее-то я и забыла. Хотя после такой ночки и свое имя забудешь.
Интересно, что стало с моей подругой? Может, из-за нашего побега, Дюшка не нашел времени ей заняться и у меня есть шанс ее вызволить? Человеком, а не вампиром. Хорошо бы. Но что-то подсказывало, что я хочу слишком многого.
***
В комнату я шла не слишком охотно. Вампир постарается опять уложить меня в постель, чтобы я отдохнула, да и допросы - это не мой стиль, но выбора все равно не было. Даниэль ждал меня в комнате с чашкой чего-то горячего и красного.
- Кровь невинных жертв?
- Исключительно виноватых.
- А они шею мыли перед употреблением?
- И даже уши. Пей, давай, и без дискуссий. Я сделала глоток и сморщилась.
- Гранатовый сок с медом? Фу!
- Зато полезно. Ты потеряла много крови и бегала зимой без теплой одежды. Пей и ложись в кровать, а я принесу тебе обед. Или завтрак?
- Вампир-кулинар?
Я тут же выругала себя за гадский язык, но было поздно. Доброжелательность в глазах вампира сменилась не то чтобы злостью, но желанием отплатить. Я обидела его - и он желал того же в отношении меня. Но сдержался.
- Примерно так. А что тебя не устраивает?
Стоило извиниться. Или попробовать извиниться. Зачем мне портить отношения с существом, от которого зависит жизнь моих родных, да и моя в первую очередь.
- Я ничего не знаю о вампирах, так что прими это как дань моему любопытству. А вы едите что-нибудь кроме крови?
- Нет. Но я хорошо готовил… раньше.
- Извини.
Теперь в серых глазах не было холода. Было смирение. Даниэль знал, что неосторожными вопросами я могу причинить ему боль, но смирился с этим, как с неизбежным злом. Я мысленно пообещала себе, что буду осторожна. Но когда мне это удавалось?
- Ничего. Все в порядке. Я уже давно вампир. Я привык.
- Давно - это сколько?
- Около трехсот лет.
- Триста лет? Жесть!
- Это не самый большой срок. Моему создателю около девятисот. А вампиры Совета не бывают моложе двух-трех тысячелетий.
- Это круто.
- Не круче того, что с нами было вчера. Юля, ты не могла бы рассказать, как вы с подругой попали в клуб?
Ну да. Самому рассказать что-нибудь - это нет. А вот с меня получить информацию - "не могла бы ты…" Козе понятно, что если я сейчас не исповедаюсь, дальнейшая беседа у нас не сложится. А мне-то позарез надо узнать о вампирах. А не получится ли так, что я выложу карты на стол, а Даниэль - нет? А что - есть выбор?
Я вздохнула и начала рассказывать. Вампир слушал, не перебивая вопросами. А когда я закончила, отчетливо вздохнул.
- Юля, у тебя серьезные проблемы.
- Знаю, - мне пришла в голову хорошая идея. Не знаю примет ли ее вампир, но так мне надо меньше следить за собой. И допрос пройдет полегче, как бы под личиной дружеской беседы. - Я отлично знаю, что все очень серьезно, но пока не могу осознать - насколько. Слушай, а ты мне можешь просто рассказать о вампирах? Что, как, зачем, почему, отчего… Ну, чтобы я знала, куда именно вляпалась! А вопросы я буду задавать по ходу дела. Хорошо? Даниэль пожал плечами и повернулся к электроплитке.
- Хорошо. Начнем с простого. Что ты знаешь о вампирах?
- Граф Дракула. Книга и фильм. Немного легенд, немного фильмов ужасов.
- Легенды и фильмы затрагивать не будем. Разносом сплетен я не занимаюсь. Да и реальной информации там попросту нет. Итак! Граф Дракула. Признаюсь честно - брехня безбожная. То есть Влад Цепеш действительно существовал, но вампиром он попросту не был. Он знал о нашем существовании, договаривался с нами, но сам вампиром стать не хотел. Богобоязненный был человек.
- А ты что - тогда уже родился?
- Друг рассказал. Он как раз там был в это время.
- В роли турецкого султана?
- Ты слушать будешь - или перебивать?
Я послушно заткнулась. Не скажешь же - "я тебя нарочно сбиваю, чтобы проверить, врешь ты мне - или говоришь правду".
- Господин Стокер поиздевался над Трансильванией совершенно зря. Просто в силу английского презрения ко всем остальным народам. На самом деле все, что он описал в своем знаменитом "Дракуле", происходило в Англии. И даже не слишком далеко от Лондона. Только если бы он правду написал, его бы настоящий прообраз Дракулы в порошок стер. А Лондон впал бы в истерику. Массово. Во главе с королем и королевой. Почему возникла эта книга? Мы поняли, что мир стремительно меняется - и нам надо будет как-нибудь и когда-нибудь легализоваться в нем. Для начала нужен был хороший пиар, и господин Стокер отлично справился. До его книги нас просто убивали. Теперь при слове "вампир" половина людей постарается убежать, а вторая половина либо захочет вечной жизни, либо попробует взять интервью.
- Значит, я живу в третьей половине.
Я прикинула, что лично я сделала при вида вампира. М-да. Сперва бедного Дюшку полностью обхамили. Потом окатили святой водой (жаль, слишком мало водички было, знала бы - ведро в клуб притащила). Потом еще раз обхамили. А на закуску его еще и пнули в самое нежное место. Но в последнем он был виноват сам. Кто его просил трясти меня как грушу? Я вообще-то в колено целилась, кажется…
М-да, с меня мистер Стокер свою героиню не списал бы это точно. Представляю, как это выглядело бы на практике!
"В полночь он прилетел к окну невинной девы, взмахивая широкими крыльями летучей мыши, и позвал ее томным голосом…
- Юля… Юляа-а-а-а!
В ответ из окна вылетела тапочка (ваза с цветами, книга, ночной горшок со всем содержимым, полено от камина - это уж что под руку попало, тем и… попало) и впечаталась вампиру в голову.
- Уйди, противный, дай поспать! Развелось тут поклонников! Коты только в марте орут, а эти - круглый год! Сталина (или учитывая эпоху - парламента) на вас нету!"
Или как вариант:
"Он влетел в комнату и наклонился над кроватью.
- Юля… Юляа-а-а-а!
Чисто случайно, разворачиваясь на звук, спросонок героиня попала вампиру локтем (затылком, ногой) по зубам, зверски выбив клык и три коренных зуба, а потом завизжала так, что бедный кровопийца не сразу окно нашел. Ультразвуком оглоушило."
Вот это как-то больше на меня похоже. А уж насчет вечной жизни… Ха!
В гробу я такую жизнь видела! В белых тапочках! Еще не хватало бегать по ночам и кусать всяких разных. А вдруг они больные какой-нибудь экземой? Или еще чем похуже? Меня с детства учили не тянуть в рот всякую пакость!
Я бы ко вчерашним бандерлогам из джипа и щипцами не притронулась. А вот Даниэль их точно выпьет. Или это с голодухи, а обычно вампиры предпочитают более эстетичную пищу? Дюшка ведь положил глаз на Катьку, а не на Наташку?
- А ты сегодня завтракал? Даниэль улыбнулся, не показывая клыков. Очень по-человечески.
- Нет. Я лучше поужинаю. Слушай дальше. Вампиры организованны по группам. Мы, знаешь ли, индивидуалисты, эгоисты и бунтари по натуре. Поэтому много вампиров стараются в одном месте не собирать. То есть не так! Гораздо раньше, еще около тысячи лет назад, когда люди начали считать нас злом, вампиры решили, что надо перейти на строгую конспирацию.
- Так конспирацию - или легализацию? - опять перебила я.
- И то и другое. Пусть нас считают сказкой, но хорошо к нам относятся, чем наоборот - знают что мы есть…
- И считают вас сволочами.
- Это ты еще слишком мягко выражаешься. А адовым отродьем, отпрыском Люцифера, испражнения-ми демона - не хочешь? Священники на такие дела мастера. Но дальше о нашей истории. Образовался совет вампиров из пяти Старейшин. Они - самые старые и самые опытные из нас. И самые сильные. Этот Совет принимает законы, судит тяжбы и принимает решение о наказаниях. Ни один вампир не смеет ослушаться Совета, если он не желает умереть, или что-нибудь похуже смерти. Существуют вампирские общины в городах. Во главе каждой общины - Князь Города. Он - единственный господин и хозяин всех вампиров данной местности. Протектор или креатор. Они обязаны ему отчетом и беспрекословным повиновением.
- Что такое протектор или креатор? - уточнила я.
- Повелитель - протектор или создатель - креатор. Если я прибываю на территорию другого Князя - я обязан испросить и получить его согласие. В свою очередь, мой Князь должен получить от Князя города в который я собираюсь, подтверждение моей безопасности. Если этого не происходит - я действую на свой страх и риск. И меня могут просто убить. Или убить очень сложно и долго. Если все формальности согласованы, я могу ехать совершенно спокойно. Если на территории другого Князя мне будет причинен малейший вред, он ответит за это перед Старейшинами.
- И Дюшка? Или ты здесь на свой страх и риск?
- Нет. Моя княгиня дала Андрэ власть надо мной. Он был в своем праве.
- Даже когда пытал тебя!? Жесть!
У меня это просто в голове не укладывалось. Все это - еще и добровольно!? Озверели клыкозаврики! Или колхоз дело добровольное? Хочешь вступай, хочешь - расстреляем?
- Даже в эти минуты. - подтвердил Даниэль. - Хотя мне пришлось очень тяжело.
- И ничего нельзя сделать!?
Я не понимала что происходит. Да если бы со мной так поступили, как с ним, и я потом выжила, я бы на рога встала. А Даниэль спокоен и сдержан!
- Кое-что можно. Но я расскажу тебе попозже. Выпей сок, пока не остыло. Я скривилась и залпом опрокинула в себя чашку. Гадость!
- Интересно, почему? И, кстати говоря, почему Андрэ так тебя возненавидел?
- Ты сок весь выпила? Отлично.
- Не уходи от ответа.
- Я не ухожу. Но ты можешь завтракать и слушать одновременно.
- Могу. А что у нас на завтрак?
Даниэль развернулся с тяжелым деревянным подносом в руках и поставил его мне на колени. Я сморщила нос.
- Что это?
- Телячья печенка. Полусырая. Гарнир - жаренная картошка. И гранатовый сок. Тебе полезно.
- Садист!
- Вампир, с твоего позволения.
- Охотно позволяю. Но на завтрак я вообще-то предпочитаю йогурт и тосты.