Предлагаемое произведение, безусловно, фантастика. Об одном из великих таинств Пространства-Времени. Читателю, однако, оно может показаться реальной вещью.
Это впечатление складывается потому, что сюжет тесно вплетен в известные нам изнурительные проблемы жизни, при которых простой человек беззащитен перед власть имущим блюстителем Закона и обречен на бесправие, прозябание и унижение.
И раб Божий - человек становится рабом себе подобного. А это - невыносимо…
Автор
Содержание:
ПОКУШЕНИЕ - (пролог) 1
ГЛАВА ПЕРВАЯ - Открытие 4
ГЛАВА ВТОРАЯ - Эксперимент 7
ГЛАВА ТРЕТЬЯ - Великое начинается с позора 10
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ - Не плачь, мне больно 12
ГЛАВА ПЯТАЯ - Размолвка 14
ГЛАВА ШЕСТАЯ - Исцеление 15
ГЛАВА СЕДЬМАЯ - Слежка в Кливленде 18
ГЛАВА ВОСЬМАЯ - Смерть принцессы Дианы 20
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ - Пряжа жизни 22
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ - Золотой сюзгеч 24
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ - Курьер посольства 25
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ - Срочный вызов 26
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ - И благословил Бог седьмый день… 28
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ - Просьбы доктора Караева 29
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ - Визит к сыщику 30
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ - Самоубийство 31
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ - Букет Иуды 33
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ - Месть 35
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ - Побег 36
…НИЧЕГО КРОМЕ СТРАХА И НАДЕЖДЫ - (эпилог) 37
Примечания 38
Лев Аскеров
Месть невидимки
ПОКУШЕНИЕ
(пролог)
Его привела в чувство падающая сверху вода. Ледяная, тяжелая. Вспухший язык и порванные десна от затекающих в рот струй нестерпимо жжет. Словно кто, затолкав ему в рот вонючий пук сухой морской травы, поливает ее расплавленным свинцом.
Он видит жгучее серебро кипящей жидкости. Она льется из раскаленного ковша. Красного, как облитый кровью белок бычьего глаза…
Ему больно…
Потом его подтаскивают к обутым в лаковые штиблеты копытам лошади. Одним концом веревки крепко стягивают лодыжки, другим - приторачивают к седлу… И стерва лошадь, сорвавшись с места, поволокла его по бездорожью. И бугры и булыжники стали толочь его, как крупу в ступе… Одуряющая тошнота, вывернув наизнанку желудок, вытряхнула из него все, что было, наружу…
…Караев смотрит на себя со стороны. Тело выгибается. Судорожно вздрагивает. И он совсем не похож на себя…
"Так это не я… Это не со мной, - с равнодушной отстраненностью думает он. - Не со мной… Я просто рядом… Наблюдаю…".
Но этот бездонный ковш, эта свинцовая вода - она же жжет, черт возьми!
Пряча лицо, Караев поворачивается на бок и сдавленно вскрикивает. Скорее, не вскрикивает, а протяжно, с булькающим хрипом взвывает…
Он тянет руку к губам. На них кровь.
"Сломаны ребра… Надломленные кости вспороли плевру, - по профессиональной привычке диагностирует Караев. - Эта розового цвета кровь - верный признак…".
- На рентген!.. Готовьте к операции!.. - приказывает он, шаря руками вокруг в поисках своего халата.
Где-то на донышке сознания Караев понимает: речь идёт о нем самом. Но порядком замутившийся рассудок никак не может увязать его с реальностью.
- Помогите ему подняться! - услышал он над собой чей-то повелительный голос.
Хотя почему "чей-то"? Он ему был хорошо знаком. Сотню раз он слышал его по телевизору и однажды вживую, на съезде медработников. Он принадлежал - Ему. Тому, к кому Караев шел. И, собравшись с силами, он, как ему показалось, резво вскочил на ноги. На самом же деле, не будь могучих рук обступивших его молодых парней, он, наверное, так и остался бы корчиться у чьих-то начищенных до блеска туфлей.
Едва держась на ногах, Караев стоял перед человеком, приказавшим поднять его.
"Что это со мной? - спрашивал он себя. - Все как в дыму…"
Наконец, дым рассеялся, и он увидел перед собой Президента. Да, это был Он сам. И Караеву опять показалось, что он все вспомнил. Он было всплеснул руками, но те же самые парни перехватили их и заломили за спину.
Внимательно всмотревшись в намокшую от воды, блевотины и крови тщедушную фигурку стоявшего перед ним человека, Президент негромко, но резко бросил:
- Оставьте его!
Караеву, однако, удобней было стоять именно так, когда его поддерживали.
"Президент выразил мне свое благоволение", - подумал он и, по-дебильному улыбаясь, прошамкал:
- Хошпошин Пшешишент, я шел к фам.
- Что-что?!
Караев повторил.
Он очень старался, а потому закашлялся. Кашель отозвался в груди невыносимо режущей болью. Скукожившись, он осторожно что-то выплюнул на ладонь.
"Зубы", - сказал он себе и бережно опустил их в карман.
- Ничего не пойму, - брезгливо морщась, произнес Президент.
На помощь пришел один из парней, что цепко следил за каждым жестом Караева:
- Он говорит: "Господин Президент, я шел к вам".
- Ты шел ко мне? - переспросил Президент, с гадливостью глядя на рвотную слизь, свисавшую с лацкана мокрого пиджака стоявшего перед ним человека. Тот закивал.
- Интересно, - протянул Президент. - И в подарочек принес с собой адскую машину…
Караев повернул голову в сторону, куда указывала брошеная Президентом пятерня. Подернутые мутной наледью, его глаза, наверное, с минуту блуждали по столу, на котором лежал ворох лома со смятыми платами, покореженными электронными деталями, разбитым таймером… И вдруг его глаза на какой-то миг сверкнули пронзительной осмысленностью.
- Мой аппарат! - довольно отчетливо вскричал он и ринулся к столу.
Резкий удар в солнечное сплетение снова вышиб из него сознание. Однако упасть ему не дали. На полусогнутых ногах и с упавшей на грудь головой покуситель повис в железных руках двух молодцов.
Потом он снова пришел в себя. И снова, странно улыбаясь, посмотрел на Президента. Тот отчитывал свою охрану:
- В высшей степени ротозейство! Как вы могли допустить такое?! Подумайте только: террорист не просто проник в президентский аппарат, он беспрепятственно вошел в мой кабинет! И никто его не видел! Курам на смех! Вы обязаны были перехватить его еще у дверей…
- Его не было там. Там вообще никого не было, кроме вашего референта-докладчика. Я стоял у лифта и в открытую дверь видел всю приемную, - сказал один из телохранителей.
- А я, - подхватил докладчик, - по вашему поручению говорил по телефону. Приемная в это время действительно была пуста. Правда, был момент, когда двери в ваш кабинет открылись и закрылись. Я подумал, что кто-то из охраны, с кем вы вошли к себе, выглянул посмотреть, нет ли кого.
- Хватит лгать! - рявкнул Президент. - Не с неба же он свалился ко мне… С вами мы еще уточним… Сейчас я о другом: какая необходимость была избивать его до такого состояния? Ни оружия, ни гранаты вы при нем не обнаружили. Даже это, что вы принесли из его машины, мало чем похоже на взрывное устройство.
- Он оказал сопротивление, - вступился за подчиненных начальник охраны.
- Молчать! - резко осадил Президент. - Хочешь сказать - этот сморчок полез на вас с кулаками? Не поверю!
Виновато потупившись, начальник охраны умолк.
- Ну, хорошо, - уже мягче продолжал Президент, - свалили, дали пару тумаков, заломили руки, обыскали… Но зачем так зверски бить ногами?.. С ним теперь невозможно говорить. Вообще от него мы ничего вразумительного не услышим дней десять…
- Мы его ногами не били, - опрометчиво вставил один из телохранителей.
Президент осекся. Смерив говорившего с ног до головы тяжелым взглядом, он медленно направился к нему.
- Мальчик, - тихо произнес Президент, - посмотри на свои туфли.
Телохранитель послушно стал разглядывать их.
- Что ты видишь на них?
- Кровь… - пролепетал тот.
- Когда я на шум вышел из комнаты отдыха, ты, мой мальчик, носком этого туфля, дважды при мне, с размаха ударил этого беспомощного человечка по затылку…
После непродолжительной паузы, не повышая голоса и обращаясь сразу ко всем, Президент веско спросил:
- Я предупреждал вас, что больше всего на свете не люблю вранья?
- Предупреждали, господин Президент, - ответил за всех начальник охраны.
- Я не от тебя хочу это услышать.
- Предупреждали, - пролепетал напуганный телохранитель.
Президент тяжелой поступью вернулся к столу и, оттуда глядя на начальника охраны, произнес:
- Посмотрите, годится ли этот молодой человек к продолжению работы в вашей команде.
- Есть, господин Президент!
- Забирайте этого горе-киллера в зал совещаний. Пусть посидит там, пока за ним не явятся из МНБ… Теперь - с глаз долой!
…Охрана удалилась в мгновение ока. В кабинете остался один референт. Вжав голову в плечи, он ждал, что сейчас прозвучит неумолимое: "за ротозейство и т. д. - вы уволены". Однако, непонятно чему усмехнувшись, Президент по-доброму скомандовал:
- Марш на место, сукин сын! - и, перехватив убегавшего докладчика почти у самых дверей, добавил:
- Там дожидается министр национальной безопасности. Пригласи его. А минут через десять запустишь пресс-секретаря.
Несколько робких непродолжительных звонков в дверь отвлекли Инну от духовки. "Странно, кто бы это мог быть?" - вытирая о передник руки, гадала она. Как звонит в дверь муж - она знала. Даже по звонку могла определить - в каком настроении он пришел.
Смотреть в дверной глазок не имело никакого смысла: на лестничной площадке темно. Перегорела лампочка.
- Кто там?
- Инна ханум, это я, - услышала она голос знакомой ей женщины, что разносит по квартирам жировки.
- Ну и ну! Опять эти чёртовы квитанции, - проворчала она и, взявшись за рукоять двери, дважды щёлкнула ключом…
А дальше произошло - как в кино. Невероятная силища выкинула её вместе с дверью наружу, в цепкие руки людей, чьи скользкие, как мокрицы, пальцы с бесцеремонным бесстыдством ощупали её с ног до головы, а затем с той же силой зашвырнули обратно в квартиру. Она слышала, как её лицо хрястнуло об стену, и слышала глухой стук своего тела, упавшего на пол. Именно слышала, а не чувствовала. Наверное, сгоряча. И сознания, кажется, не теряла. Может, на какой-то миг. Она тотчас же вскочила на ноги, но те же самые лапища понесли ее в комнату и швырнули в кресло.
Инна хорошо это запомнила. И ещё запомнила человека, усевшегося за их обеденный стол и вальяжно откинувшегося на спинку стула. Нет, не самого человека. Он был безлик. Инна запомнила его щетинистые глаза. Именно щетинистые. Их поблёскивания напоминали ей вздыбившиеся собачьи загривки. Больше ничего приметного в нём не было. Разве только то, что он единственный, кто не надел на себя маску и камуфляжный костюм. Он в них и не нуждался. Если бы не глаза, с пробирающим до озноба садизмом, он навряд ли кому мог бы запомниться.
- Ты знаешь, почему мы здесь… - не то спросил, не то утвердительно процедил он.
- Не имею представления, - сдавленно выдохнула она.
- Не ломай из себя дуру! - грубо бросил он и, с картинной медлительностью высвободив закинутую руку из-за спинки стула, посмотрел на часы.
Потом, не поворачивая головы и ни на кого не глядя, приказал включить телевизор.
Вспыхнувший экран высветил зал с людьми. Вверх по амфитеатру с микрофоном в руках взбегал Повзнер. Шла его авторская программа "Мы".
Инна с мужем всегда с интересом смотрели эту передачу. Но сейчас ей было не до неё. И вообще не до телевизора.
- Господин полковник, переключить на АзТВ? - спросил сидящего за столом человек в маске.
- Не обязательно, - отмахнулся тот, заинтересованно глядя на вбежавшего в комнату сотрудника.
- Нашёл! - радостно сообщил тот, ставя перед полковником распечатанную пачку стирального порошка "Барф".
- Откуда этот порошок? - с недоумением спросила Инна.
- А это уж ты нам скажешь, хозяюшка, - зловеще ухмыльнулся полковник и, скорчив гримасу, с отвращением, двумя пальцами снял с пачки свалявшийся ком сухой паутины.
- Я обнаружил её в ванной. Там толстенная пыль и паутина.
- Ну, и что ты мне суёшь? - заглядывая вовнутрь пачки, прорычал он.
- Так в ней не стиральный порошок. В ней аммонал.
- Ах, вот как… - свирепо заиграв желваками, полковник запустил руку в пачку.
И в это время стоявший у телевизора человек в маске сообщил:
- Эльхан мялим, началось.
Полковник резко обернулся к телевизору. На экране появилась заставка "АзТВ". И все, кто находился в комнате, уставились на неё, как на какую-то невидаль. Ничего не понимающая в происходящем Инна смотрела вместе с ними… Голос за кадром дважды через паузу объявил:
"Внимание! Передаём экстренное сообщение!"
А через пару секунд на экране возникло напряжённое лицо диктора.
"Уважаемые телезрители, - густо произнёс он, - мы прерываем передачи всех каналов телевидения для экстренного сообщения.
Пресс-служба Президента Азербайджана уполномочена сообщить: сегодня Президентской службой безопасности было предотвращено дерзкое покушение на главу государства.
Личной охране удалось в считанные секунды обезвредить покусителя, который незамеченным проник в кабинет Президента. Глава государства невредим. Преступник схвачен и даёт показания.
Судя по документам, обнаруженным у задержанного, им оказался врач Маштагинского психоневрологического диспансера Караев Микаил Расул оглы. В автомашине марки "ВАЗ 2106", принадлежавшей Караеву, сотрудники органов национальной безопасности обнаружили электронное взрывное устройство с запущенным часовым механизмом. Машина стояла припаркованной к фасаду комендатуры Президентского аппарата. По мнению специалистов, "адская машина" изготавливалась кустарным методом и обладала способностью поднять на воздух все здание. По факту покушения возбуждено уголовное дело. Ведется следствие.
Президент благодарит за умелые действия и проявленные высокие профессиональные качества всех сотрудников своей охраны".
В комнате стояла оглушительная тишина. Ошарашенная услышанным Инна потерянно смотрела перед собой. Окаменевшие в мел губы и пробежавшая по лицу судорога независимо от нее выстукали дробную, но достаточно разборчивую фразу:
- Он все-таки сделал это…
- Что?! Что ты сказала?! - подскочив со стула, выкрикнул полковник.
Инна невменяемо качала головой.
- Как?! - взбеленился полковник. - Ах ты гадина! - схватив женщину за волосы, он притянул её лицо к себе и со скрипом в зубах процедил:
- Гадина! Не ты ли сказала "он всё-таки сделал это"?!
- Отпустите… Больно… - взмолилась Инна.
- Я тебя спрашиваю! - царапая её щетинистым взглядом, не унимался полковник.
- Я не отказываюсь.
Отбросив её голову на спинку кресла, полковник подбоченился.
- Так-то лучше, - похвалил он и с мягкой вкрадчивостью добавил:
- Сейчас садись за стол и всё по порядку напиши. Всё без утайки. Чистосердечное признание снимет с тебя вину. Я это обещаю, - соврал полковник и сочувственно, вкладывая в свои слова какой-то заговорщицкий смысл, добавил:
- Ну какая может быть на тебе вина?.. Её, если и захочешь, не придумаешь.
- Хорошо, - отозвалась она и, окончательно взяв себя в руки, спросила:
- Как мне тебя называть?.. Кто ты?..
- Почему "ты"? - вскинулся полковник.
Инна с неподдельным недоумением и не без иронии посмотрела на него: мол, неужели непонятно?
Полковник скривился, но, быстро овладев собой, как ни в чём не бывало, представился:
- Я начальник следственного управления Министерства национальной безопасности, полковник Эльхан Худиев… Пишите на моё имя… Инна Борисовна…
Сделав упор на её имени с отчеством, он не преминул продемонстрировать свою осведомлённость:
- Если не ошибаюсь, ваша девичья фамилия - Марголис.
Он назвал её фамилию не столько для того, чтобы она поняла, что ему известно о ней всё, сколько для того, чтобы сыграть на её еврейском качестве. Худиев был убеждён, что любой еврей, когда дело касается его шкуры, отречется от кого угодно и от чего угодно. И он тем самым прозрачно намекал, что ей именно сейчас следует отмежеваться от преступника.
Инна слушала его внимательно. "Тыкавший" ей высокопоставленный хам из спецслужбы перешёл на "Вы". Не извинился, правда, но это чёрт с ним. Такова уж их работа. Главное - она поставила его на место. Теперь оставалось дать понять, что его намёк до неё дошёл и она категорически против.
- Я - Караева. Жена профессора Микаила Расуловича Караева, - твёрдо произнесла она.
- Правильно… - скользко улыбаясь, согласился он. - Это, конечно же, надо указать. Ни в коем случае не забывая, что вы Марголис, - гнул своё Худиев, усаживая Инну Борисовну за стол. - А главное, обязательно объясните, откуда у вас это, - полковник положил руку на коробок с броской надписью "Барф".
- Позвольте спросить, какой криминал в стиральном порошке?
- Вы не знаете, что в нем?
Караева покачала головой.
- Тем лучше! - театрально воскликнул он. - Это тоже в пользу вас. В пачке, что у меня в руках, - аммонал. Попросту - взрывчатый порошок.
- Откуда ему здесь взяться? - растерянно развела руками Инна Борисовна.
- Вот-вот! - подхватил Худиев. - Похвально!.. Напишите: мол, приносил эти пачки муж. Откуда. В каком количестве. Где хранил. У кого приобретал… Если знаете, разумеется.
Женщина, наверное, с минуты две оцепенело смотрела на полковника.
- Ну?!.. Будете писать?! - придвигая к её пальцам ручку, нетерпеливо прогудел он.
Инна Борисовна молча кивнула.
"Всё равно его ничем не прошибёшь", - подумала она. И тут её осенило:
- А можно на имя министра национальной безопасности?
- Ещё лучше! Я лично при вас вручу ему, - предвкушая близкую удачу, пообещал он.
Поблагодарив его, Инна Борисовна в правом углу листа размашистым почерком написала:
"МИНИСТРУ НАЦИОНАЛЬНОЙ БЕЗОПАСНОСТИ АЗЕРБАЙДЖАНА ГЕНЕРАЛ-МАЙОРУ Ф. ЗЕЙНАЛОВУ"
Затем, отступив, старательно вывела:
"ЧИСТОСЕРДЕЧНОЕ ПРИЗНАНИЕ"
- Прекрасно, Инна Борисовна! Умница! - с придыханием, обдав её затхлой вонью недавно съеденного лука, похвалил полковник.
- Эльхан мялим, у меня к вам убедительная просьба. Прошу минут десять не отвлекать меня. Я не могу, когда кто-то стоит за спиной. Не в состоянии сосредоточиться.
Худиев хотел было возразить, но Инна Борисовна опередила его:
- Вам не обязательно отлучаться. Пока я буду писать, можете посидеть здесь, на диване.