VI
СОЛ ХАНТЕР, 47 лет, правовед, клан Шарнинг.
1. Думаю, биосинт. Не существуй биосинтов, общины долго не протянули бы. Наверное, вы знаете, что общинам выделяют самые плохие земли. Сырые болота, устья зарастающих рек, бывшие химические полигоны. Расчищать земли приходится нам самим, зато мы действительно их расчищаем. Шансов дожить в НТЦ хотя бы до восьмидесяти лет немного, а в общинах это правило. Мы растим здоровых детей, мы не ограничиваем рождаемость, мы потребляем чистые продукты, произведенные биосинтом. Что же касается НТЦ, это просто пещеры, пещеры самоубийц, ничего не предпринимающих для своего спасения. Конечно, такое неприятно слышать, но надо учиться правде. Боюсь, мои слова не понравятся и космонитам, потому что цилиндры и торы – тоже пещеры. А у пещер нет будущего.
2. Я за ужесточение Правил Вуда.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Для чистого члена общин деятельность толкователей не имеет значения.
БЕТТА СТЕЙК, 36 лет, наблюдатель Общей школы.
1. Общество, в котором мы живом, взращено Общей школой. Общество, в котором мы будем жить через триста или пятьсот лет, тоже будет взращено Общей школой. Не могу сказать, какой она будет к тому времени, какие реформы будут осуществлены, но уверена, главные принципы Общая школа сохранит. Человечество нуждается в чистых поколениях. А такие поколения могут быть взращены только Общей школой.
2. С точки зрения Общих школ, знания следует дифференцировать. Кое-что, наверное, лучше придерживать в дальнем ящике стола. Но однажды наступает час... Я говорю понятно?...
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Что бы ни говорили, а толкователи бесцеремонно нарушают Правила Вуда и Девятую поправку, то есть, расхищают и распространяют информацию, которая им не принадлежит.
ФРИМАН, 57 лет, физик, НТЦ.
1. МЭМ.
2. Вопрос некорректен.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Не ответил.
ХЕЧКИН Р., 40 лет, аналитик, Волновые заводы, НТЦ.
1. Нас мучают сотни воспоминаний, правда? Можете ли вы выбрать из них главное, даже единственное, доминирующее над всем остальным? Вряд ли. Ведь сила воспоминаний, как правило, связана с каким-то реальным моментом, с какой-то причиной, вызвавшей данные воспоминания. Так и тут. Я мог бы назвать Моноучение, как нечто такое, что позволяет увязать знание с верой. Я мог бы назвать МЭМ, как сбывшуюся мечту об уме и силе. Наконец, Пояс, как мечту о покоренном пространстве. Но ничего называть не буду. Пройдет сотня-другая лет и мы совершенно иначе будем оценивать то, что так легко хвалим или низвергаем сегодня...
2. Нельзя носить воду в карманах.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: В некотором смысле я сам толкователь. Я просматривал доходившие до меня отрывки "Черновиков". Надеюсь, это были не подделки. Подделки не бывают столь противоречивыми. Допускаю, что мне не повезло, что до меня дошли все-таки подделки, но ведь все существующие толкования противоречивы. Кто-нибудь скажет нам, наконец, что там такого необыкновенного в этих "Черновиках"?
Утро началось мерзко.
Кондиционер задыхался, тянуло гарью, за окном ползли тучи.
Похоже, ночью квартал покрыло газовым облаком и Служба погоды срочно пыталась себя реабилитировать: по стеклам стучал дождь. Впрочем, легче не стало. Капли лишь посбивали побуревшую, умершую за ночь листву.
На улице, впрочем, оказалось не так уж плохо.
Сайклис... Вот что основательно портило Ларвику настроение. Не горчащий унылый дождь, не хмурое утро, даже не встреча, назначенная Севром Даутом в закрытой колонии, а слова Икейи. Ларвик ненавидел жаргон колонистов, а это сайклис (буквально – больной) родилось в Общинах. Ты можешь бегать стометровку за семь секунд, влезать на отвесные скалы, нырять на любую глубину, высаживаться на других планетах, но что бы ты ни делал, какими бы талантами ни выделялся, рожденный в НТЦ, для колонистов ты всегда будешь оставаться сайклисом.
Переулок вывел Ларвика к серой стене древнего готического собора.
Башен Ларвик не увидел, так низко шли над городом тучи, но Ларвика вполне устраивало кафе на нижнем.
– Чашку кофе, – попросил он.
СТАНЦИЯ КАЛХАС (ИО): ЭВАКУАЦИЯ началась.
УТОЧНЕННЫЕ ДАННЫЕ: ПОТЕРИ НА ИО СОСТАВИЛИ СЕМЬДЕСЯТ ДВА ЧЕЛОВЕКА.
Семьдесят две нереализованных судьбы...
ЮЖНЫЙ СЕКТОР – ВОЗМОЖНЫ ГАЗОВЫЕ ВЫБРОСЫ.
МАСЛЯНАЯ ЗОНА – КРАТКОВРЕМЕННЫЕ НАРУШЕНИЯ ТЕМПЕРАТУРНЫХ РЕЖИМОВ...
– Терраса у вас открыта? Можно выпить кофе на террасе?
– Нет проблем, – ухмыльнулся бармен. – Но если дождь усилится, возвращайтесь.
Толкнув тяжелую дверь, Ларвик вышел на плоскую каменную площадку, где под широченными противокислотными зонтами стояли пять пустых мраморных столиков. Здесь можно было подумать. Директор Отдела Особых мнений, конечно, прав: толкователи "Черновиков" слишком противоречивы. Такое впечатление, что их сбивает с толку сам текст. Например, мастер Закариа и Севр Даут совершенно убеждены в близкой гибели НТЦ. И в чем-то правы: многие НТЦ действительно уже не растут, просто сохраняют неустойчивое равновесие. Даже самый ничтожный толчок может привести к необратимым последствиям – к эпидемиям прежде неизвестных болезней, к авариям с неустранимыми последствиями. "На месте доктора Джауна я сжег бы "Черновики"..." Что в них было такого? "Когда умный человек берется указывать людям новый путь, к тому же, единственно верный... Он не должен конкретизировать деталей... Конкретизация ведет к ошибкам..." Что хотел сказать этим мастер Захариа?
Ларвик вспомнил холодные глаза Соула и поежился.
Если директор Отдела Особых мнений тревожится, значит, проблема существует. Значит, в незаконченной работе доктора Джауна, упрятанной в тайники памяти МЭМ, действительно содержится нечто чрезвычайное. Ларвик улыбнулся бармену, поставившему на столик чашку:
– Как у вас?
– У нас хорошо.
Ларвик, не торопясь, сделал первый глоток.
Он знал, что все бармены любит, когда кофе пробуют у них на глазах. Не обязательно высказывать одобрение, просто глотни. И не торопись. Опытный бармен все прочтет по твоим глазам.
– У нас кислотные дожди, – ухмыльнулся бармен. – Один за другим. Хоть не высовывайся на улицу.
– А зачем высовываться?
Как раз в это момент внизу за террасой, быстро и весело постукивая каблучками, прошла девушка в прозрачном длинном плаще с капюшоном. Она исчезала за огромными дорическими колоннами и вновь появлялась. Она цокала каблучками и плыла сквозь дождь, как поблескивающая вертикальная рыба. Бармен и Ларвик молча следили за девушкой. Им хотелось, чтобы она почувствовала их взгляды и заглянула в кафе, или хотя бы помахала им рукой.
Вдруг девушка закричала.
Звон в ушах, радужные круги, пульсирующая боль в затылке.
И бармен, и Ларвик мгновенно оглохли, но крик девушки продолжал рвать им сердца. Они видели, как, боясь упасть, девушка двумя руками вцепилась в серую громадину колонны, пачкая мокрой пылью свой тонкий прозрачный плащ. По вздернутому к небу лицу, бледному, подергиваемому нервным тиком, скользнули струйки дождя.
И сразу все стихло.
Девушка еще раз вскрикнула и отступила от колонны.
– Эй! – негромко крикнул бармен, утирая платком болезненную испарину. – Поднимись на террасу, я сварю тебе шоколад.
Девушка бессмысленно потрясла головой.
Наверное, она не поняла бармена. Она ничего не хотела понимать. Она уже цокала каблучками дальше. Через минуту они потеряли девушку из виду.
– Это Волновые заводы, – бармен злобно утирал платком лоб. – За неделю два эха подряд. Я скоро растеряю всю клиентуру. Такой замечательный уголок, так много настоящих древностей, – безнадежно обвел он рукой, – а почти никто не ходит.
– Я хожу, – возразил Ларвик.
– Что мне с чашки кофе?
Обиженно дыша бармен скрылся за дверью.
"Когда умный человек берется указывать людям новый путь, к тому же, единственно верный... Он не должен конкретизировать деталей... Конкретизация ведет к ошибкам..." Какой конкретизации испугался доктор Джаун? Ларвик всем нутром чувствовал, что предстоящий разговор с Севром Даутом может сложиться нелегко. И не потому, что Даут является официальным и постоянным представителем колоний в Большом Совете, а потому, что тема выглядела достаточно неопределенной.
Ларвик вздохнул.
Конечно, человечество никогда не откажется от своих завоеваний.
Как бы ни хотели этого колонисты, никто не откажется от космических кораблей, от межпланетных станций, даже от Волновых заводов. Какой смысл уминать лезущее из квашни тесто? Лучше вывалить тесто в более объемистую посудину (освоив, к примеру, околосолнечное пространство), или отказаться от хлеба (от технологического развития, как того требуют колонисты), но разве это будет правильно? Биосинты вряд ли выручат колонистов, если НТЦ рухнут. В конце концов, все биосинты выращиваются в НТЦ. Правда, толкователи считают, что биосинт и колонисты уже слились в некую единую систему, которая якобы крепче системы МЭМ – Человек. Крепче хотя бы потому, что (в отличие от машин) биосинт, как все живое, способен вести себя. Думаете, это просто? А попробуйте взять на себя функции собственного химического обмена. Сколько и каких аминокислот надо выделить в данный текущий момент в печень или в почки?... Сколько и через какое время надо впрыснуть в кровь инсулина, а в желудок соляной кислоты?... И прочее, и прочее, и прочее...
Дождь так и не перестал, но настроение Ларвика улучшилось.
VII
УИЛЛ АЙТИС, сменный техник, Волновые заводы, НТЦ.
1. Нельзя так ставить вопрос – какое! Все хорошо на определенном этапе. Надо успевать, надо вовремя вводить в действие новинки. А мы отстаем, мы не успеваем приспосабливаться к собственным производным. Ребята из общин правы в одном: наша технология и мы сами становимся все более и более отчужденными. Я, например, никогда уже не смогу отказаться от привычной жизни в НТЦ, и колонии меня не заманишь, но на какую-нибудь уединенную биостанцию я бы сбежал. Не раздумывая. Но вопрос – на какую? Нас слишком много, чтобы иметь нормальный выбор. Честно говоря, мы давно живем как по инерция.
2. Не ответил.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Не ответил.
ДЕЛЛ ТИНС, 40 лет, член Совета Матерей, НТЦ.
1. Общая школа. Без вариантов. Не надо забывать, что настоящая жизнь человека начинается с Общей школы. Думаю, многие переживают, заканчивая Общую школу. Но нужны реформы. Я не хочу, чтобы самые талантливые ученики Общей школы носились босиком носились по лесам и болотам, выбросив из голов все, чему мы их учили долгие годы. Надо что-то делать и с НТЦ. Мы попали как бы в заколдованный круг. Мы заколдованы собственными машинами, мы не можем без них, зависим от них. Если биосинт получит возможность самовоспроизведения, мы, может, избавимся, наконец, от самых опасных машин, от тех же, скажем, Волновых заводов или Масляных зон. А может и в У-регионе наведем порядок. Я растеряна... Я хотела бы, чтобы мои ответы дошли до сведения воспитанников...
2. Не знаю.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Я слышала толкователей. И не понимаю, о чем они говорят. Идея становится настоящей движущей силой только тогда, когда появляется возможность ее реализации.
ЧАККИ, 60 лет, оператор реала Макуны, НТЦ.
1. Не ответил.
2. Не ответил.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Толкователи, на мой взгляд, создают новое искусство. В самом деле, берешь достаточно известный предмет, именно известный, в этом есть определенная прелесть, и растолковываешь людям те его стороны, на которые они не обращают внимания. Нового в общем ни на йоту, но невероятно возбуждает!
СОУЛ, 50 лет, Директор Отдела Особых мнений, НТЦ.
1. МЭМ.
2. Не ответил.
ДОПОЛНИТЕЛЬНЫЙ ВОПРОС: Если в толкованиях есть смысл, заниматься ими должна МЭМ.
Ларвик вышел из флайера и недоверчиво покосился на густые кусты.
– Сайклис!
В голосе не было ничего обидно, в просвете ветвей мелькнули любопытные глаза. Ларвик на секунду задохнулся: Икейя? Но тут же взял себя в руки. Икейи нет. Она явилась в мир на несколько минут всего лишь как отражение твоих скрытых желаний. Ее нет и не будет. А в общине ты для всех сайклис.
– Он сайклис! Он не может пойти с вами.
Голос, прозвучавший за спиной Ларвика, не был груб, но веселая возня в кустах сразу стихла, потом послышался быстрый топот детских босых ног. А из-за высокой туфии вышли улыбающийся Тафр – член Большого Совета, и Севр Даут, представляющий в Совете Южные общины.
– Вам повезло, Ларвик.
– Вы так думаете? Почему?
– Сегодня, праздник, – добродушно прогудел Тафр и кивнул спутнику: – Севр, это Ларвик. Он из Отдела Особых мнений.
– Я знаю.
Похоже, они спешили.
– У вас ровно тридцать минут, Лаврик. Я считаю, что и этого много, но в такой день... – Тафр довольно потер большие руки. – Надеюсь, мое присутствие не помешает беседе?
– Нисколько.
– Тогда не теряйте времени.
Они не похожи на лентяев, невольно отметил про себя Ларвик. Они обветрены, широкоплечи. Физическая мощь... Спокойствие... Слухи о состоянии общин, наверное, как всегда, не соответствуют действительности...
– Вчера я навещал мастера Закариа.
– Как он после операции?
– Пока слаб.
– Завтра мы заберем его в клан Уитни. У нас он быстро встанет на ноги.
– А он согласится?
– Он член клана.
Наступила неловкая тишина. Мы слишком плохо информированы, подумал Ларвик. Или Соул специально не ставил меня в известность? Мастер Закариа – член клана? Почему-то эта неожиданность показалась Ларвику неприятной.
– Этот ваш праздник лис, – спросил он. – Чему он, собственно, посвящен?
– А вы уверены, что задаете нужные вопросы? – обеспокоился Тафр. – У вас осталось двадцать шесть минут.
– Не уверен. Но с чего-то надо начинать.
– А вы начните прямо с дела.
К ужасу Ларвика, Тафр наклонился и, ловко ухватив с земли какую-то травинку, прямо с земли, сунул ее в рот.
– У нас это можно.
– Да, конечно... – не очень уверенно пробормотал Ларвик. Он слышал о чистых землях в колониях, но не до такой же степени. До конца разговора он так и не смог отвести взгляд от широкоплечего человека, весело и легкомысленно жующего травинку, сорванную прямо с земли. – Если начинать прямо с дела, меня интересуют "Черновики" доктора Джауна. Точнее, как можно получить у МЭМ их оригинал?
– Это общеизвестно, – удивился Севр Даут. – Прямо через Большой Совет. Там задействована специальная подкомиссия.
– Но ни вы, ни мастер Закариа не подавали заявку. По крайней мере, нам об этом ничего не известно.
– А зачем мне подавать заявку?
– Чтобы ознакомиться с "Черновиками", – терпеливо пояснил Ларвик. – Вы ведь работали с оригиналом, правда? Вы ведь не будете отрицать, что лекция, прочитанная вами в Легитаре, свидетельствует о том, что вы прекрасно знаете оригинал.
– А как иначе? – еще больше удивился Даут. – Когда я чем-то занимаюсь, я занимаюсь этим всерьез.
– Но вы не имели разрешения Большого Совета на работу с "Черновиками"! А работая с ними без разрешения, вы нарушали Правила Вуда. А распространяя полученный материал, нарушали Девятую поправку.
– Честно говоря, я как-то не задумывался над этим.
– Не задумывались?
Ларвику нравились эти люди, но все вокруг казалось чужим и сами они казались ему чужими.
– Я считаю, – усмехнулся Севр Даут, – что все эти правила и поправки придумываются кретинами.
– Вы говорите об этом так просто?
– А как надо? Чему служат запреты? Лучше уничтожить "Черновики", чем провоцировать людей бесконечными разговорами.
– Уничтожить? Сперва вы нарушаете закон, запуская руку в закрытые блоки памяти. Затем нарушаете закон, распространяя закрытые материалы. А теперь предлагаете уничтожить те же материалы?
– Да, Ларвик, вы меня правильно поняли. – Даут улыбнулся. – Истина обладает определенной массой. В ее центре истина абсолютна, но чем ближе к периферии, тем сильнее она размазывается. Улавливаете смысл?
– Не очень.
Севр Даут с изумлением уставился на Ларвика, а Тафр добродушно хмыкнул.
– Тогда остановимся на этом, – Даут покосился на Тафра. – Какой смысл продолжать? Нам пора.
– Но мы не договорили!
– Тогда спрашивайте. Ваше время почти истекло.
– Почему вы все-таки нарушали Правила Вуда? Ведь вы – член Большого Совета.
– Потому что в НТЦ много мятущихся душ. – Даут так и сказал – мятущихся. – Никакие отделы, в том числе ваш, не могут помочь людям, потому что все опутано бесконечными правилами и запретами. В свое время мне показалось, что "Черновики" доктора Джауна несут абсолютную истину. Однако, я забыл о том, что создатель "Черновиков" сам был человеком. Умным, глубоким, широко мыслящим, но человеком. А человек, даже самый умный, ошибается. Иногда реже, иногда чаще. К сожалению, доктор Джаун не стал исключением. Короче, я разочаровался в "Черновиках".
– Но почему?