* * *
Дорога до штаба занимала от силы десять минут, но внутри броневика Кисенгер успел прийти в себя, собраться с мыслями и поэтому, когда он вошел в зал оперативных совещаний, то даже попытался шутливо поприветствовать генерала:
- Добрый вечер, Джонсон, если, конечно, он добрый.
Генерал Джонсон на шутку не отреагировал. Он взял в руки пульт от большого монитора, висящего на стене, и ответил:
- Благодарю вас, Гарри, что не замедлили явиться! У нас мало времени! Я могу начинать сеанс?
- Не за что, - ответил ему Гарри. - Да, конечно, начинайте.
Генерал нажал кнопку, и на стене загорелся плазменный экран большого монитора. На экране последовательно загорелись сначала заставка "космическая связь", потом - "идет загрузка" и, наконец на экране появилось лицо барона фон Клюге, руководителя Департамента национальностей при ООН, непосредственного начальника Кисенгера. На овальном столе, напротив Джонсона и Кисенгера стояли ноутбуки со встроенными видеокамерами. Они были хорошо видны барону фон Клюге, находившемуся в своем кабинете на другом конце света. Ну а им, соответственно, отлично был виден он.
Барон фон Клюге был одет в черный смокинг, белую рубашку с красной бабочкой и был явно нездоров. Он постоянно держал пальцы у висков и морщился, как от головной боли. Увидев своего подчиненного, он поприветствовал его, как равный равного:
- Привет, Гарри!
Не дожидаясь ответа, он обратился к генералу.
- Надеюсь, Джонсон, проблема, из-за которой вы меня выдернули на работу, того стоит. В противном случае я за себя не ручаюсь.
Джонсон кашлянул в кулак и поправил наушник в левом ухе. По залу раздался противный звук. Все поморщились.
- Я действовал по инструкции, сэр. Директива номер семнадцать требует, чтобы я оповестил вас немедленно в случае появления на подконтрольной мне территории необъяснимых явлений, оказывающих негативное воздействие на моих подчиненных и мирное население.
- Понятно. И что это за необъяснимое явление?
Джонсон нажал на копку пульта, и в углу большого экрана загорелся еще один экран, на котором появилась фотография зарева над городом.
- Свет, сэр! Яркий источник света неизвестного происхождения!
- И все? - барон повысил голос и тут же ойкнул.
- Нет, не все.
На экране появилась фотография из космоса. Генерал пошевелил мышкой:
- Это не просто свет! Это один большой сигнал, который виден отовсюду. Даже из космоса, с моря, за сотни километров от источника. Мощность света такова, что его будет видно даже днем.
- Просто свет? - переспросил барон, чуть морщась. Он все еще не мог уловить суть пришествия. - И из-за этого вы…
- Нет, не просто, - генерал перебил барона и пошевелил мышкой. Фотография увеличилась настолько, что в ярком свете можно было разглядеть текст. - Внутри этого текста горит какой-то текст, информация, послание.
Барон потер глаза, пытаясь снять с себя вялость, и прошептал, подавляя зевоту:
- Чертовщина какая-то! А вы что на это скажете, Гарри?
Кисенгер пошевелил губами и положил руки на стол, сложив их в старинный масонский знак, означающий, что вся информация, которая он сейчас будет произносить, предельно серьезна.
- Честно говоря, сэр, будь я на вашем месте, я тоже относился бы ко всему скептически, но будь вы на моем месте, вы бы мне поверили и попытались подключить к проблеме кого-нибудь из ученых-лингвистов. Нам надо срочно понять, что это за текст и что там написано?
- Подождите, подождите, - остановил их барон, - А вы что, не пытались погасить этот свет или как минимум выяснить его источник? Кто его вообще зажег?
Генерал снова спокойно пошевелил мышкой. На экране появились фотографии трех мужчин, одетых в черное.
- На этот вопрос я могу ответить. Скорее всего, это вот эти трое мужчин, приехавшие в город через северные ворота сегодня днем.
Гарри округлил глаза:
- Как так приехали? На чем? Почему их спокойно пропускают в город без моего ведома?
- На трех мотоциклах марки "Урал". У них был оформлены пропуска от благотворительной миссии "Врачи без границ". Их невозможно было не пропустить.
- Врачи без границ? Так это же ЦРУ, - высказался барон.
- Вот именно, это и сбило с толку проверяющих на пропускном пункте. Поэтому досмотру их багаж особо не подвергался.
Барон хлопнул ладонью по столу:
- Ну, молодцы! Документы, естественно, оказались подделкой?
- Нет. Они подлинные. Люди фальшивые.
- То есть как?
- А вот так. Этих людей не существуют. Их просто нет. Они не присутствуют ни в одной базе данных. Такое впечатление, что они никогда не рождались. Просто появились из ниоткуда. У них нет никаких идентификационных номеров.
- Появились из ниоткуда, уйдут в никуда, - проговорил Кисенгер, глядя в стол, - где-то я уже слышал такое. Вот только где, вспомнить не могу. Ладно!
Кисенгер посмотрел на генерала Джонсона:
- Кто эти люди, мы рано или поздно выясним, а вот что касается устранения проблемы… Джонсон, неужели нельзя послать туда взвод спецназа, чтобы они зачистили там все как следует? Почему вы это до сих пор не сделали?
- Ввод крупного подразделения в город невозможен без вашего согласия, - с металлом в голосе ответил генерал, - и вы это знаете не хуже меня, Гарри, но небольшую группу на свой страх и риск я все же туда послал. И посмотрите, что из этого вышло!
Джонсон нажал кнопку селекторной связи и проговорил в микрофон:
- Скажи, пусть их приведут.
Дверь в зал открылась, и в нее вошли два грузных военных полицейских, которые в буквальном смысле втащили за собой под руки сержанта Маккенроя и рядового Колибри. Вернее, то, что от них осталось. Две тряпичные куклы с безжизненно болтающимися руками и подламывающимися ногами. Военным полицейским приходилось буквально держать своих подопечных на руках. Взгляды у Маккенроя и Колибри были блуждающими и отрешенными. Колибри заглядывал в глаза своему конвоиру, хныкал, как маленький ребенок, и тихонько скулил.
- Отпустите меня! Слышите, отпустите! Я все равно не буду больше воевать. И ты не будешь. Мы не можем здесь больше оставаться! Мы здесь творим беззаконие, мы прогневили нашего Создателя, и он нас за это накажет. Бог и его Защитники. Мы все погибнем. Все до единого! У-ууу! Отпустите меня… Я не хочу умирать!
Маккенрой же искал глазами что-то на потолке и постоянно повторял:
- Вы мне не верите? Но я знаю, это правда. Мне надо сообщить об этом командиру. Нет, всем. Об этом должны знать все! Я видел свет и его Защитников. Они пришли за справедливостью и вызывают на Суд Божий обидчика. Суд Божий - это поединок: без правил, без оружия, без времени. До смерти или отказа. Смерть во время поединка считается признанием правоты. Отказ от поединка считается признанием вины. Суд состоится завтра. Ровно в полдень на лобном месте. Перед Судом Божьим все равны - и князь, и последний бомж. Если обидчик не придет, то его на веки вечные лишат всех титулов и званий, а его потомков проклянут до седьмого колена… Мне надо сообщить об этом командиру… Это правда… Слышите меня?…
Джонсон представил их барону и Кисенгеру:
- Вот полюбуйтесь, сержант первого класса Джон Маккенрой и рядовой Фил Колибри.
Потом помолчал и, закусив губу, добавил:
- Точнее сказать, бывшие: сержант и рядовой. Час назад, когда я их направил к источнику света, они были абсолютно здоровы и адекватны. Несли караульную службу на наблюдательном пункте и перед этим, естественно, проходили полную медицинскую комиссию.
Рядовой и сержант не замечали никого вокруг и продолжали, как запрограммированные, повторять без остановки свои фразы.
* * *
Когда сержанта Маккенроя и рядового Колибри увели конвоиры, в зале заседаний еще несколько минут стояла гробовая тишина. Затем барон фон Клюге прокашлялся и неуверенно спросил:
- А может это все-таки какая-то секретная операция нашего разведывательного управления?
Джонсон посмотрел на начальника департамента с нескрываемым презрением, а Гарри Кисенгер сложил пальцы в крест и почесал ими подбородок. Этот тайный знак означал для посвященного: "Не говорите ерунды! Над вами смеются!"
Как это ни странно, в масонской ложе, членами которой были Кисенгер и фон Клюге, Гарри стоял на одну ступеньку выше своего начальника, поэтому он имел право так поступать.
Барон развел руками:
- Тогда что это было только что? Может мне кто-нибудь объяснить?
Генерал Джонсон почесал переносицу и, стараясь избегать резких выражений, начал:
- На языке военных это означает, что перед нами некое необъяснимое явление, которое я бы охарактеризовал как пока не известное нам оружие массового психического поражения. Ни много, ни мало. И это оружие оказывает негативное воздействие на личный состав вверенных мне сил. Черт возьми! За какой-то час я потерял двух своих солдат. Неплохих, кстати, парней! И я не уверен, пошли я туда роту, не случилось бы с ней тоже самое.
Джонсон хлопнул ладонью по столу и закончил:
- Может быть, мы действительно что-то не то сделали и прогневили господа Бога?
Кисенгер осторожно покосился на генерала.
- Не порите ерунду, Джонсон.
И начал рассуждать вслух:
- Мне кажется, что пока ничего страшного не произошло. Вполне возможно, у парней просто временное помешательство. Да, и самое главное! Пресса локализована. Надо будет дать распоряжение напоить их всех за счет армии США, и никто не выйдет из пресс-центра до утра. Главное, чтобы ни они и никто другой не увидели этого света сейчас, пока темно. Надеюсь, днем при солнечном свете, это необычное излучение будет заметно меньше, и меньше будет оказывать негативного воздействия. Да, точно! Давайте дождемся утра, и с первыми лучами солнца попробуем бросить в город спецназовцев. Ну или этих парней из "Черных ястребов". Думаю, они не будут распускать нюни при виде яркого света. Как вам такое предложение? А?
На экране появилась рябь вперемешку с волнистыми линиями. На какое-то время лицо барона фон Клюге исказилось под воздействием радиопомех, а когда появилось вновь, то стало похоже на рыбу, выброшенную на берег и ловящую ртом воздух. Пропал звук. Джонсон поморщился и схватился за трубку селекторной связи.
- Что там, черт возьми, происходит?
Услышав ответ, он выругался еще раз.
- Тысячи чертей, переключите на резервный канал. Мы еще не закончили. - и положив трубку, пояснил Кисенгеру:
- Непонятные помехи в эфире, как будто работает какая-то станция и забивает наш канал.
Наконец голова в экране снова стала говорящей:
- … и поэтому мы не можем ждать до утра… Действуйте немедленно, - услышали Кисенгер и Джонсон. Они оказались в неловком положении. Барон не любил, когда его переспрашивают. Однако, деваться было некуда. Кисенгер задал уточняющий вопрос:
- Вы считаете, что в такой ситуации можно задействовать военно-морские силы?
- Вполне.
- Вы даетесь санкцию?
- Да, мать вашу, - дважды уточняющих вопросов фон Клюге не любил еще больше.
- Свяжитесь с адмиралом Канаки, у него наверняка поблизости есть какая-нибудь неучтенная подводная лодка с тактическим ракетным вооружением на борту. Дайте ему координаты цели… Пусть даст один залп. Одна ракета! Не больше. Потом пошлете специалистов, зачистите место, и можно будет все списать на террористов, националистов или еще кого-нибудь. Это уже по твоей части, Гарри. Да может быть, и списывать ничего не понадобится. Город ведь почти пуст, журналисты все под замком. Никто не узнает. Кисенгер и Джонсон переглянулись.
- Согласны?
- Да. Так точно, сэр.
- Ну, вот и отлично. Как сделаете, доложите результат.
Барон фон Клюге протянул руку, и экран потух.
Глава 2
Площадь трех президентов
…Данила сидел на голове третьего президента России. Рядом валялось его туловище, руки и ноги. В одной руке была зажата погнутая лыжная палка. Президент загадочно улыбался, но ничего не имел против того, чтобы на нем кто-то сидел, потому что был памятником, причем памятником, разрушенным и свергнутым с пьедестала. Пьедестал памятника находился на перекрестке двух дорог, но и его взрывом раскололо на мелкие куски и разбросало в разные стороны.
Данила смотрел, как его товарищи возятся возле своих мотоциклов. Ребятишки были рядом с ними. Они притихли и смотрели на все происходящее с нескрываемым интересом. Не удержалась от соблазна посмотреть, что же собираются делать три странных богатыря, и Валентина. Она, накинув на плечи цветастую шаль, которую, наверное, носила еще ее бабка, какая-нибудь статная казачка, вышла на порог подъезда и наблюдала оттуда за странными манипуляциями мужчин. Алексей и Илья аккуратно сцепили рули своих боевых машин таким образом, что фары всех мотоциклов были направлены вверх и сходились в одной точке, а зеркала заднего вида повернуты так, чтобы они могли отражаться друг в друге, и если бы в них был бы направлен пучок света, он бы отразился в каждом зеркале и в конечном итоге слился бы в один поток со светом фар. Получился некий воображаемый треугольник или пирамида с усеченным верхом. В основании этой пирамиды братья положили мини-проектор, который подключили к генератору одного из мотоциклов. Завели мотор. Отрегулировали. Как оказалось, на холостом ходу он работал еле слышно. Алексей повернулся к Даниле и крикнул:
- Мы готовы!
Данила посмотрел на небо. Оно было темно-синего цвета, и кое-где на нем уже проступали звезды. Окинув небо взглядом, он удовлетворенно кивнул и махнул рукой:
- Включайте!
Илья щелкнул тумблером проектора. Вспыхнул яркий свет. Яркость его троекратно усиленная и сфокусированная тремя зеркалами, была такова, что все, кроме братьев, зажмурились, а когда открыли глаза, увидели огромный столб концентрированного огня, который уходил в небо и терялся в его глубине, казалось, соединяясь со светом всех звезд ночного неба. Все были настолько поражены зрелищем, что потеряли дар речи и смотрели на свет, открыв от удивления рот. Одна лишь Мария не удивилась. Она с интересом посмотрела на Данилу и, как будто знала ответ, спросила:
- Теперь надо будет ждать?
Данила погладил ее по голове.
- Правильно. Теперь мы будем просто ждать.
- Кого? - переспросил Анвар. Он успел прийти в себя от увиденного и расслышать слова девочки.
- Обидчика, - спокойно ответил рыжебородый богатырь. - Рано или поздно он придет сам.
Анвар топнул головой:
- Ерунда. Он не придет! Он пришлет сюда своих солдат, и они нас всех убьют. Немедленно выключите этот свет! Он нас демаскирует!
Данила усмехнулся:
- Если ты боишься, то можешь уйти и спрятаться. Но по-другому войну не остановить.
Анвар надул губы. Нет ничего обиднее, чем услышать в свой адрес обвинения в трусости.
Он с силой сжал кулаки и нахмурил брови.
- Ничего я не боюсь. Просто это глупо! Вот и все. Нас всех убьют и сюда придут грузины.
Данила пожал плечами:
- Посмотрим.
Он прислушался к звукам ночи и не услышал ничего кроме стрекотания цикад и тихого рокота мотоцикла. Алексей и Илья подошли к Даниле:
- Бензина хватит до утра, плюс аккумуляторы есть. Так что все нормально.
- Отлично, - ответил Данила. - Что с радиосигналом?
- Не проходит, - ответил ему Алексей, - все глушится.
- Понятно. Пока нам он и не требуется.
Алексей и Илья согласно кивнули. Потом Илья добавил:
- Думаю, что светового послания достаточно. Нас услышат.
Данила ответил ему так же, как и Анвару.
- Посмотрим, - сказал он и продолжил: "Пока давайте договоримся. Ты, Илья, ждешь рассвета вон там, за стеной, в одной из комнат на верхних этажах". Он показал рукой на полуразвалившееся здание на краю площади:
- Вон там! Постарайся занять помещение, откуда меня будет видно лучше всего.
- Ясно, - ответил Илья.
- А ты, Алексей, можешь спуститься в подвал.
- А потом? - перепросил его Илья.
- Как известно, Суд Божий скорый. Если нас услышат, то к полудню все уже должно будет закончиться.
Алексей нахмурился:
- Что же это такое получается? Я буду спать всю ночь?
Данила улыбнулся:
- И что ты предлагаешь?
- Мы с Илюхой будем меняться.
Данила покачал головой:
- Не пойдет. К утру ты можешь мне понадобиться. Причем нужно, чтобы ты был достаточно бодрым. Кто знает, как там дело пойдет. Так что не спорь!
Алексей поджал губы, но спорить не стал.
- Хорошо. Ты - старший, тебе виднее!
- Вот именно!
Данила погладил по головке Марию, которая, слушая их спор, рефлекторно вцепилась в его штанину и, видимо, ущипнула за кожу.
- Теперь давайте расходится!
Данила подтолкнул Марию к своим послухам.
- Иди с Алексеем и Ильей. Все будет хорошо!