Чисто по медвежьи он не спрашивая разрешения уволок половину остатков алкоголя с тележки под возмущенный писк и принялся сноровисто откупоривать очередную бутылочку. В самолетах они изумительно мелкие на один глоток. Жадничают. Здесь я его прекрасно понимаю. Зачем утруждать девушку многократными походами. Да и себя заодно ожиданием.
– Всегда готов!
– Сердце мне вещует не из наших ты, – выпив, провозгласил он.
– В смысле не из русских? Не-а, мои предки лет триста, а может и четыреста топчут американскую землю. Если считать с присутствующими среди них гуронами, вообще фиг знает сколько. Ваших вроде в роду не имелось. Но поляки присутствовали и я за них серьезно обижен.
– В качестве извинения, водочки?
– Маловато будет, – глядя на рюмку, вздыхаю.
– Вторично нальем, – успокаивает он меня.
– Так ты Дима, Митя или Дмитрий Иванович? – закусив очередную рюмку половиной сандвича, спрашиваю.
– Иванович – это стереотип. Мы не все Иваны.
– А как?
– Петрович.
– Будто лучше.
– Нормально. И вообще зови Дима. А у тебя какое второе имя?
– А у меня его нет, – злорадно сообщаю. – Вот так! Кстати, а чем ты занимаешься, когда не летаешь на самолетах?
– У меня своя небольшая фирма, специализирующаяся на применении лазеров в промышленности. Можно выжечь маркировку на детали, а можно вживлять карбид вольфрама в легированные стали.
– Чего?
– При добыче нефти используют специальные клапана для перекрывания потока, – тоном излагающего не в первый раз принялся объяснять. – Они должны закрывать без малейших зазоров. Давление такое, что просто разорвет при утечке. Поверхности идеально ровные и без изъянов. Буквально зеркальная поверхность. Я не преувеличиваю. Отраженный от поверхности луч света разбивается неровностями на разные цвета.
– Это я в школе проходил, – обрадовано сообщаю.
– Значит не сложно. Измеряя отклонение ширины красного цвета, судят о ровности поверхности. Чтобы добиться такой зеркальной ровности, поверхность легированной покрывают карбидом вольфрама. Он плавится при очень высокой температуре, поэтому процесс наварки или наложения его на сталь – крайне дорогой и трудоемкий. Процесс нанесения карбида – ручной наваркой стоит дорого и дает массу отходов и брака. Я изобрел автомат для производства таких клапанов. Практически без сбоя и много дешевле. Вот летал заключать контракты.
– Стал миллионером? – одобрительно спрашиваю. Такое завернуть не каждому дано.
– Вообще то я не первый год он самый, – невозмутимо признался. – Но не Ротшильд с Рокфеллером. Так, слегка. Самую малость. Теперь в два раза больше. Или в три, – подумав, сказал, – как дела пойдут. Покупать станут, куда они денутся, – в голосе присутствовала непоколебимая уверенность. – А вот почему ты так хорошо говоришь по-русски?
– Знаешь, как правильно русский изучать? По ассоциации: Yellow Blue Bus – "я люблю Вас", Pale Man – "Пельмень", Blue Water – "Блевота".
– Гонишь. Это туристы так зубрят. А ты без ошибок трещишь. Акцент заметный, но не ошибаешься в словах и выражениях.
– Так я это… негр преклонных годов и без унылия и лени…
– Унынья, – поправил меня, – я б тоже хинди учил лишь за то, что им разговаривал Ганди. Но не выучил. Случаем не разведчик?
– Не-а, – я полез в карман и извлек фотоаппарат. Подвигал пальцем снимки. Показал фотографию своего отдела.
– Полицейский, – тоном получившего подарок, произнес Дима. – Да еще в такой компании. То-то я понять не мог…
– Чего?
– Ты на меня не отреагировал.
– Великое дело – оборотень.
– Не скажи, люди сами не замечают, а есть, – он покрутил в воздухе рукой, не находя слов.
– Боязливость?
– Да!
– Ну когда ночью в темном переулке навстречу идет здоровый шкаф абсолютно человеческого вида с вот такими ручищами и отсутствием мозгов, написанным прямо на лбу огромными буквами, так и его испугаются. Размер очень влияет на суждение. И темная улица тоже.
– Это другое – уверено говорит Дима.
Знаю я и без его объяснений. Шкалу социальной дистанции Богардуса пока никто не опроверг. Ответь честно на вопросы и сразу поймешь степень толерантности. А явные оборотни частенько пугают самых разных людей. На уровне инстинкта. Хуже всего они это чувствуют и добродушия такое отношение не добавляет. Назло покажут грубость, раз ожидаешь.
– Тебя мне Бог послал! – провозгласил он торжественно.
– Но-но, попрошу без преувеличений. Мое начальство не столь всемогуще.
– Нет, правда. Понимаешь, я кроме обычной работы еще и писательством балуюсь. Фантастику пишу. Для отдыха. Но три книги издали. Правда-правда.
Похоже это его волновало гораздо больше парочки честно заработанных миллионов. Люди они странные.
– Кто ее читает, фантастику, странные люди. Апокалипсис уже давно состоялся и мы в нем живем, считая окружающее нормальным! Вон, – и я показал на экран телевизора, где в очередной раз показывали всем известную пресс-конференцию в рамках канала "История". Вот уж нашли чем развлекать!
Пресс-конференция в Осло. 1973 г
Представитель посольства СССР.
– Прежде чем задавать вопрос, представьтесь. Имя, газета и страна. Время у нас ограничено, постарайтесь говорить по делу.
Луижи Валдици. Corriere della Sera. Италия.
– За что вы получили Нобелевскую премию? Только умоляю, без сильно научных выражений. Попроще. Каждый читатель должен достаточно легко о разобраться о чем идет речь. Потому что я лично не понял что у вас написано даже в заголовке работы.
Смех в зале.
Олег Плетнев. В дальнейшем. О. П.
– Я работаю в лаборатории микробиологии латентных инфекций Института эпидемиологии и микробиологии в Ленинграде. Нашим коллективом обнаружены причины превращения человека обычного в так называемого человека хищного – Homo carnivorus. Хотя я лично считаю это название совершенно неуместным.
Реплика из зала.
– Мы называем их фэйри.
О.П.
– Мы с некоторых пор тоже. Американизмы въедливое дело.
Смех в зале.
О.П.
– Реально это все тот же человек разумный. Принципиально ничем не отличается.
Роберт Джуэл. The Guardian. Великобритания.
– Вы говорите о других расах?
О.П.
– Давайте я прочитаю маленькую лекцию, а перебивать меня станете уже потом. Хорошо?
Пауза.
– Признаю вашу правоту и сажусь.
О.П.
– Итак. На земле существует всего один род людской. И не важно верите вы в науку или Библию. Бог "от одной крови… произвел весь род человеческий"
Реплика из зала.
– Коммунистам можно цитировать Библию?
О.П.
– Если вы лично не сообщите в КГБ об этом, никто не узнает.
Смех в зале.
О.П.
– Тот кто раскрывал священное писание, а также просто поглядывающие по сторонам могли случайно заметить – представители любых народов могут прекрасно скрещиваться…
Опять смех.
О.П.
– …и давать плодовитое потомство. То есть к какой бы расе человек не принадлежал, он все равно относится к единой общности – людям. Наука говорит о минимальных различиях между расами. Потому что как должно быть многим известно лошадь с ослом могут произвести мула на свет, а вот у него потомства не случится. Мул стерилен, хотя во всех остальных отношениях абсолютно нормальное животное.
Пауза.
О.П.
– Когда происходило формирование рас и во всём мире тысячи популяций были заперты в изолированных генофондах, установились наблюдаемые сегодня внешние различия. Парадокс в том, что, хотя все группы людей кажутся внешне разными, за этими различиями скрывается внутреннее фундаментальное сходство. И причина этому кроется в нашей ДНК. Можете за это сказать большое спасибо вашим родителям. В момент слияния сперматозоида и яйцеклетки в зиготу, в ней уже заложена вся информация о будущем устройстве человека. Мужчина или женщина, брюнет или блондинка…
Вызывающая реплика из зала.
– Большое им спасибо, что я белый.
О.П.
– …болен диабетом или ноги кривые. По сути, различия в составе ДНК крайне незначительны. Если взять первых попавшихся двух человек из любых уголков Земли, то различия их ДНК в норме составят 0,2 %. При этом так называемые "расовые признаки" составят лишь 6 % от этого различия (то есть всего 0,012 %); все остальное находится в пределах "внутрирасовых" вариаций. Конечно многим было бы приятнее выяснить что их соседи произошли от горилл, а они лично от шимпанзе…
Громкий смех.
О.П.
– …но на самом деле мы скорее всего происходим не от обезьян, а от одного общего предка с ними. Поэтому сейчас эту тему оставим в стороне и продолжим о человеке, его мутациях и моей работе. Я занимался изучением эндогенных ретровирусов.
Журналист, просивший объяснить попроще, демонстративно хватается за голову.
О.П.
– Эндогенные ретровирусы – это следы древних вирусных инфекций в ДНК. Ретровирусы встраивают свой собственный геном в хромосомы клеток зараженного организма. Если вирусу удалось попасть в геном половой клетки, то встроенную вирусную последовательность могут унаследовать потомки зараженной особи. В геноме каждого человека около тридцати тысяч – я не оговорился – тысяч, эндогенных ретровирусов. Вместе они составляют около 1 % человеческого генома (некоторые ученые считают, что их даже до 10 %. Про очень интересную тему, почему таким образом можно выяснить временные рамки происхождения человека я говорить сейчас не стану.
Реплика из зала.
– Слава Богу!
О.П.
– Для совсем не понимающих, предлагаю побеседовать с вирусологом Робином Вайсом, работавшим недавно в Университете Вашингтона над подобной темой. Я не в курсе занимается ли он этим сейчас, но наверняка его английский лучше моего. Для наших целей важно уяснить, они могут "включать" гены, которым следует находиться в выключенном состоянии, в самый неподходящий момент. Дело в том, что некоторые гены, в прошлом полезные, могут стать ненужными – например, из-за смены образа жизни. Тогда и проявляется так называемое явление атавизма у детей. Да?
Пьер Гранже. "La Croix". Франция.
– Вы хотите сказать, что в прошлом эти гены уже были задействованы? Я про само понятие "атавизм" от человека науки.
О.П.
– Но ведь сказки не обязательно полная выдумка. Определенное рациональное зерно может присутствовать.
Гул в зале.
О.П.
– Я занимался всем известной болезнью гриппом. Надеюсь не требуется объяснять что это и попутно механизм распространения?
– Спасибо не надо, – крикнули из зала.
О.П.
– А многие ли знают, что так называемая "испанка" прошедшая по миру в 1918 г и унесшая более 50 миллионов человек тоже грипп? Вот именно, грипп вещь вовсе не ерундовая, как многие считают. Только в США каждую зиму от гриппа погибает до тридцати тысяч человек. От четверти до полумиллиона умирает ежегодно во всем мире. Это население приличного размера города. Неудивителен пристальный интерес к вроде бы простой болезни. Проблема гриппа одна из сложнейших. Вирус впервые выделен лишь в 1933 г англичанами В. Смит, К. Эндрюс и П. Лейдлоу. Естественно и борьба с данной болезнью одна из приоритетных. Коварной особенностью вирусов гриппа оказалась их способность изменять свои свойства в результате двух событий – так называемых "антигенного дрейфа" и "антигенного шифта".
Крик из зала.
– Проще!
Смех.
– В случае же антигенного шифта, – после паузы произносит О. П., – имеет место полная замена гена, что может происходить, например, в результате так называемой рекомбинации – генетического обмена между двумя разными вирусами гриппа. И вот в ходе изучения выяснились любопытнейшие вещи. Птицы являются переносчиками практически всех известных сегодня науке штаммов гриппа, а также многих штаммов, не передающихся человеку. Большинство птиц являются носителями гриппа, но не болеют им. Иногда птичьи штаммы гриппа преодолевают межвидовой барьер и становятся штаммами человеческого гриппа.
– Конец птичкам, – внятно сказали в зале. – Постреляют.
– Разве голубей в городах, – возразил кто-то.
О.П.
– Но это еще не все. Животные вообще частенько бывают переносчиками вирусов. Старейший известный штамм свиного гриппа появился в 1918 году, в то же время, когда человечество поразила пандемия гриппа. Связь достаточно четко прослеживается.
Реплика в зале.
– И свиньям тоже.
О.П.
– Этот "классический" штамм до сих пор заражает свиней. Когда у людей рождаются дети, гены их родителей смешиваются, создавая новые комбинации из двух наборов ДНК. Таким же образом рекомбинация позволяет генам вирусов создавать новые комбинации. Я обнаружил "тройную смесь" в свиньях, в которых были перемешаны гены всех трех штаммов гриппа (человеческого, птичьего и свиного). Собственно за доказательство этого мне уже была положена Нобелевская премия.
Смех в зале.
– Скромно, – выкрик.
О.П.
– Как нормальный солдат должен хотеть жезл маршала, так и сложно быть ученым и при этом не надеяться совершить открытие, – очень серьезно сказал. – Поэтому в принципе я не досчитался как минимум еще дополнительной. По одной на каждое важнейшее открытие.
– Вот это по нашему!
О.П.
– Для простого человека поясняю вкратце: я обнаружил и доказал очень четкую связь рождений фэйри с гриппом 1918 г. На самом деле сравнивая мутации штаммов я выяснил не только что новый вирус появился почти на год раньше и принялся скрытно распространяться, но воздействие на геном с появлением у переболевших и исключительно у так называемых детей с ярко выраженным атавизмом. То есть то что позднее назвали явлением фэйри. Вирус проник внутрь клетки и дела неожиданно приняли странный оборот. Проснулись спящие гены.
– Это снова я – Роберт Джуэл. The Guardian. Великобритания. Вы хотите сказать, что фэйри это одна из разновидностей древнего человечества?
О.П.
– Совершено верно. В нашем ДНК приблизительно 95 % считались до недавних пор никчемным мусором. Оказалось все сложнее. У природы ничего не существует без смысла. При определенных обстоятельствах отдельные молчащие участки начинают действовать. И поскольку признаки наследуются, а потомство вполне себе жизнеспособно при скрещивании с разными видами и оригинальным типом человека, можно максимум говорить о дополнительных человеческих подгруппах.
Роберт Джуэл. The Guardian. Великобритания.
– Расах?
О.П.
– У вас это видимо больной вопрос. Это еще и очень скользкий вопрос, поскольку специалисты до сих пор спорят сколько их существует и куда относить некоторые народности. Например бушменов или австралийцев. Я утверждаю и мои доказательства признаны практически всеми наиболее известными научными центрами и исследовательскими институтами после всесторонних проверок, что данная мутация заложена у каждого хомо сапиенс в генах и ничего ужасного в этом нет. Простите, но сколько еще существует спящих генов и что они могут продемонстрировать еще очень долго никто не скажет. Это как землетрясение. Иногда оно возможно, но на самом деле происходят постоянно. Просто мы замечаем самые сильные. А мелочь проходит мимо сознания.
Том. Мендел. Washington Post. США.
– Вы меня откровенно пугаете. Завтра я могу заболеть гриппом и стану драконом?
О.П.
– Надеюсь вы не станете писать подобные глупости в газетах. Самое важное: ни один из известных нам фэйри крыльев не отрастил и не сможет. Для этого потребуется совсем другое строение тела. Все они человекоподобны. Переболевший человек не изменяется. Таких случаев не зафиксировано. А вот дети его – да. Мутация может стать заметной только в следующем поколении. Причем два ранее инфицированных родителя тоже не гарантируют стопроцентного появления фэйри. К сожалению механизм процесса до сих пор не вполне ясен. Почему собственно мы видим не один, а несколько видов и настолько разных. Обратите внимание, я признаюсь в невежестве и развожу руками. В газетах это должно замечательно смотреться.
Смех в зале.
Аки Йошида. Asahi Shimbun. Япония.
– И как определить вероятность рождения у пары нормальных людей фэйри?
О.П.
– Здесь я бы показал сложную математическую таблицу с вероятностями (они существуют и постоянно уточняются), но вряд ли до некоторых простых граждан дойдет.
В зале снова смеются.
О.П.
– Мало того, мы знаем случаи, когда у взрослых фэйри рождались абсолютно нормальные дети. Тут еще огромное поле для работы.
Аки Йошида. Asahi Shimbun. Япония.
– То есть гарантий никаких?
О.П.
– Сегодня считается, что если ребенок, родившийся у родителей живших после эпидемии 1918 г нормальный и его супруг/а тоже, то и дети у них будут абсолютно нормальные. Более того, не каждый переболевший обязательно передает соответствующий ген по наследству. Иначе бы обычных людей сейчас осталось крайне мало. Изменения коснулись фактически не более 5 % населения земли. Если один из родителей фэйри – вероятность рождения фэйри от 50 до 75 %. То есть может быть и обычный, но внук их хоть и с меньшими шансами может неожиданно родиться не типичным человеком. При этом никто не может обещать отсутствие нового коварного вируса. Это данность. Если угодно воля божья.
Чжан Лин "Жэньминь Жибао". Китай.
– Есть факт – у людей переболевших определенным штаммом гриппа рождаются фэйри. Нас это ждет и в дальнейшем? Но как я тогда могу быть уверенным что у женщины с которой я встречаюсь папа или мама не переболели? Они сами могут быть не в курсе.
О.П.
– Сегодня никак, если в семье раньше таких случаев не было, но наука не стоит на месте. Но вы лучше задумайтесь о перспективах. Если человечеству удастся полностью расшифровать ДНК и вычислить необходимые спящие гены оно ведь сумеет жить в любых условиях. Под землей, под водой, в космосе!
– Человек должен оставаться человеком!
О.П.
– Являлся ли человеком Гитлер? А Чингиз-хан? А Джек Потрошитель? О, в физическом смысле, безусловно они самые настоящие люди, но в психологическом? Так вот фэйри именно в психологическом люди, не хуже любого сидящего в зале. Можно воспитать ребенка любящим свою страну патриотом, а можно заставить ее ненавидеть несправедливым отношением. Но это ведь и обычных людей касается, не правда ли? Физически они отличаются. Как не похожи скажем лилипуты, которых никто ни в чем ужасном, насколько мне известно, до сих пор не обвинял.
Герхард Штрам. National Zeitung. ФРГ.