- Весь мир не надо, только род Ивори. Да и не ты будешь это делать, - серьезно ответил Николай Николаевич, а потом, повернувшись, начал быстро и четко говорить: - С этого дня ты прилежно работаешь на Российское государство в этом аналитическом центре Федеральной службы охраны. Действующих сотрудников ФСО здесь не более пяти процентов персонала, то есть это все топ-руководители и ключевые начальники отделов, а остальные думают, что работают в крупнейшей международной консалтинговой компании. Твоим непосредственным руководителем и наставником будет Владимир, который даст тебе знания Ивори, как только ты сможешь их осознать. Ивори здесь несколько человек, ты вскоре их узнаешь. Жить будешь в жилом комплексе Москва-Сити, в апартаментах на самом верху. Любые поездки вне Москвы ты согласовываешь со мной лично, а в Москве тебя постоянно будут незаметно сопровождать наши сотрудники...
- Что, с этого дня моя жизнь мне не принадлежит? - с сарказмом, спросил Андрей.
- Твоя жизнь не принадлежит тебе с самого рождения, - серьезно ответил Николай Николаевич, а Владимир добавил:
- Если ты волнуешься по поводу охраны, так мы давно тебя охраняем и наблюдаем за тобой уже больше года, как только ты открылся для Ивори.
- В смысле открылся? - спросил Андрей.
- Все узнаешь в свое время, - сказал Николай Николаевич.
- Значит охраняли? Что-то хреново в клубе охраняли, - с искривленной улыбкой констатировал Андрей.
Владимир на секунду замялся, а Николай Николаевич быстро произнес:
- Эта наша ошибка, которая еще раз доказала, что ты тот, о ком мы думали.
- Эти быки, наверное, из темной стороны силы? - пошутил Андрей.
- Да нет, обычные куски мяса, которых большинство, к сожалению, да, к тому же, позорящие свое, хоть и отдаленное, родство. Их, кстати, в живых уже нет. Разбились случайно на машине, - спокойно сказал Владимир.
- Еще вопрос. Кто такая Лиза? Тоже ваша? - неожиданно спросил Андрей.
- Какая Лиза? - не понял Владимир.
- Лиза, девушка из клуба... - уточнил Андрей.
- Лиза? Да просто девушка из клуба, - спокойно ответил Владимир.
БОИ С СОБОЙ
"Он ненормальный, он псих... - эта мысль только и крутилась в голове Эльхана, в которую он в очередной раз пропустил серию мощных ударов. - Разве можно быть таким жестоким?"
Гонг, и снова на Эльхана обрушилась серия мощных ударов, под градом которых он ничего не мог сделать.
Эльхан с детства помнил главный принцип драки: выигрывает тот, кто сильнее морально и кто увереннее в себе. Так он в седьмом классе смог победить десятиклассника, который, по его мнению, был неправ и слабее, и Эльхан первым налетел на него, не дав тому опомниться. На данный момент оппонент был настолько сильнее Эльхана по всем параметрам, что он был уверен, что никогда не сможет победить эту "машину для убийства".
Во время схватки Эльхан только и думал, как можно скорее закончить бой, зная, что он проиграл. Время, как назло, будто остановилось, а спасительного гонга все не было.
Уйдя в глухую оборону, Эльхан пропустил сильнейший боковой удар ногой в область печени и понял, что через пару секунд он уже не сможет стоять на ногах. Спустя мгновение, словно молния, из правого бока прямо в мозг, разрывая его в клочья, пришла адская боль. Последнее, что он помнил, это разрезающий воздух боковой удар, после которого наступила темнота.
- Вставай, тряпка, - раздраженный голос был очень знакомым. - Хватит валяться, как потаскуха. Вставай!
Эльхан привстал и огляделся. Он находился в комнате, в которую его поселили, а перед кроватью стоял Темир.
"Значит, я был в глубоком нокауте, если меня сюда уже принесли", - подумал Эльхан, пытаясь пошевелиться, отчего его перекосило от боли.
- Тебя избивали, как ребенка, а ты только и думал, как бы побыстрее закончился бой, - гневно говорил Темир.
- Да я ничего не мог сделать, он сильнее меня, - попытался оправдаться Эльхан.
- Ты проиграл тогда, когда подумал, что не сможешь его победить! - закричал Темир. - Ты не воин, а барышня!
Эльхан, превозмогая боль, вскочил с кровати и сверкнул своими полными ненависти и злобы черными глазами.
- Я воин! - выкрикнул молодой человек, готовый, забыв об уважении, броситься на Темира. Сейчас он видел перед собой врага.
- Воин сражается, как будто он уже погиб и находится в Раю, поэтому он ничего не боится потерять, даже свою жизнь. А ты много думаешь и боишься! - презрительно произнес Темир.
- Я ничего не боюсь, - с вызовом, почти рыча, ответил Эльхан.
- Вот завтра и докажешь на арене, тем более Абу придет посмотреть на тебя, - сказал Темир и вышел из комнаты.
Эльхан без сил упал на кровать и закрыл глаза, пытаясь успокоиться после неприятного разговора.
На следующий день он проснулся рано и долго неподвижно сидел, чтобы отвлечься от мыслей, которые мешали сосредоточиться. Ему принесли легкий завтрак, а потом пришел Темир.
- Готов? - уже другим тоном спросил он.
- К чему? - зло произнес Эльхан, все еще обиженный на Темира.
- Обида - один из главных врагов воина, который съедает его энергию, делая его слабым, как ребенок. Ты можешь быть злым, хотя это тоже эмоции, которые разрушают.
Эльхан хотел что-то сказать, но Темир его перебил.
- Не ищи оправданий... Лучше направь свой мозг на созидание, а не на защиту, в противном случае это будет бесполезный разговор, - спокойно сказал Темир, но энергии в словах было столько, что Эльхан передумал что-либо говорить, а Темир продолжил: - Посмотри, как охотится или дерется лев. Никаких эмоций, только холодный расчет каждого движения. Ничего лишнего - поэтому он царь! Ты сможешь сегодня увидеть, кто такой царь. Через час у тебя бой, - закончил Темир, оставив Эльхана размышлять одного.
Через час он зашел к Эльхану с еще двумя незнакомыми людьми европейской наружности и попросили его пройти с ними. К удивлению Эльхана, они пошли не в сторону ринга, а на главную каменную арену, которую он видел в первый день приезда. Свободных мест практически не было, зрителей собралось больше трехсот человек, а по кругу арены стояли большие решетки, вроде бойцового "восьмиугольника".
"Что за бой должен состояться, и кто это великий боец, на которого намекал Темир?" - недоумевал Эльхан, стараясь отогнать плохие мысли.
Толпа радостно приветствовала Эльхана, но он почувствовал, что все было не так, как всегда. Он вышел на пустую арену и увидел лишь проход, который был тоже закрыт решеткой. Перчаток ему не надели и капу не дали, из чего можно было сделать вывод, что бой будет без правил.
Эльхан вышел на середину ринга и услышал, как с грохотом закрылась решетка за его спиной. Затем до него донесся выкрик Темира:
- Заяц, загнанный в угол, становится волком. Аты не заяц... Понял?
Эльхан уже не слышал, что говорил его тренер, так как гул зрителей нарастал, а когда он через решетку увидел, кто приближается к нему, его ноги сделались ватными, и сердце бешено заколотилось. Эльхану никогда не было так страшно, и внутри живота у него что-то неприятно сжалось.
За клеткой находился настоящий молодой лев, который просовывал лапы через решетку и рычал, обнажая свои клыки.
Эльхан ожидал увидеть кого угодно, только не настоящего царя зверей. Решетку не открывали, и эта пауза еще больше усугубляла состояние Эльхана, так как он начал осознавать весь ужас происходящего, а тело почти совсем перестало слушаться. Публика ревела, и он даже услышал какой-то ритмичный напев толпы на непонятном языке.
"Бейся, как воин, тебе нечего терять. Ты уже в Раю", - как ни странно, эта фраза Темира, которую произнес про себя Эльхан, немного успокоила его. Он стал ее повторять про себя - только сухие губы шевелились, будто он произносил молитву.
Решетка стала со скрежетом подниматься, из-за чего зрители вскочили со своих мест, и их рев сделался просто оглушительным.
Эльхан подумал, что меньше всего ему хочется умирать именно так - в другой стране, непонятно зачем.
Чувство обиды переросло в злость на самого себя: почему он должен так бездарно закончить свою жизнь! Злость за секунды переросла в решимость "умереть, так с музыкой", и он что есть мочи закричал...
Клетка открылась, и лев в прыжке с ревом ринулся на Эльхана, который успел отскочить вправо, не поворачиваясь спиной к льву. В следующее мгновение бешеной силы удар лапой сбил Эльхана с ног и отбросил к решеткам.
Лев резко развернулся и бросился на Эльхана, который неподвижно лежал на боку у самой решетки.
Лапой отбросив скрюченного человека, зверь вдруг успокоился и стал медленно ходить по кругу. Зал буквально взорвался от воплей зрителей, и было непонятно, кого они поддерживают - Эльхана или льва. Молодой человек лежал на арене и, словно в тумане, где-то далеко, слышал, как беснуется толпа, жаждущая крови. Сознание постепенно стало возвращаться к Эльхану, но от этого он начал ясно осознавать и весь ужас происходящего. Он попытался встать, но сил не было, а из раны в боку хлестала кровь. Держась за бок, Эльхан привстал и встретился взглядом со львом, который рыча, начал двигаться в его сторону.
В светло-желтых глазах зверя Эльхан не видел ничего, кроме цвета. Как будто два шарика наполнили желтой краской и вставили в этого льва, который, ничего не чувствуя, просто шел убивать свою добычу.
Чем больше Эльхан смотрел в глаза льва, тем медленнее текло время, а в какой-то момент он даже подумал, что время совсем остановилось... Но лев все шел и шел на него.
Для зрителей это длилось не более пяти секунд, а для Эльхана все было совсем по-другому. Перестав слышать окружающее, он вдруг оказался в полной тишине, только биение сердца отдавалось в ушах гулкими ударами. Тум... тум... тум... более глухой стук отдавался в груди Эльхана. Через мгновение он понял, что это стук сердца льва, и, словно вспышка молнии, его поразила мысль, что этот лев тоже живой и точно так же может умереть.
Время практически остановилось, а в груди, казалось, начинал раскручиваться ураган, и Эльхан почувствовал, что к нему вновь вернулось состояние, которое было с ним на ринге во время боя в Москве.
Он ощутил мощнейший выброс адреналина. От этой энергии его мозг чуть не разорвало, и он закричал с такой силой, будто у нем взорвалась граната и с кусочками его тела разлетелась по арене.
Вновь стал слышен гул зрителей, а время начало отсчет мгновений до решающего прыжка льва.
Прыжок... Лев мгновенно развернулся в том направлении, куда, сам не ожидая от себя такой прыти, успел отпрыгнуть Эльхан.
С ревом лев ринулся в очередную атаку, но Эльхан и от этого нападения ушел, не поворачиваясь к нему спиной.
После очередного натиска льва, лапы которого пару раз все же оставили раны на коже Эльхана, он споткнулся и упал на спину. Лев с ревом придавил его всей своей массой к полу и обнажил огромные желтые клыки.
Эльхан еще раз встретился с ним взглядом и увидел что-то, а что именно, он сможет объяснить себе намного позже, но не сейчас. Взорвавшись от энергии и силы, издав нечеловеческий крик, Эльхан что есть мочи схватил льва за гриву и крепко прижался к нему.
Время опять остановилось, и только скрежет зубов и биение сердца хищника слышал Эльхан, ощущая, как раскручивается у него в груди торнадо.
С рычанием и сверхъестественным усилием потянув за одну сторону гривы, Эльхан резко вынырнул из-под страшного зверя и оказался на нем. Затем он резким движением сцепил руки мертвой хваткой на шее льва и стал душить его.
Четверть тонны мышц с ревом пытались сбросить противника, но Эльхан сжимал руки все сильнее. Предприняв несколько отчаянных попыток сбросить обидчика, лев захрипел и упал на бок, придавив Эльхана, руки которого, словно тиски, продолжали сжиматься. Через несколько секунд лев начал дергаться и вскоре затих. А Эльхан по-прежнему не ослаблял хватку, ощущая всем телом, как в судорогах постепенно расслабляются мышцы могучего животного. Отпустив, наконец, руки, он откинулся на пол и вдруг стал слышать безумный гул бесноватой толпы. Закрыв глаза и расслабившись, Эльхан потерял сознание.
- Я больше сердце слушаю, а не разум, и сердце мне подсказывает, что это Хан, что это великий Хан, - эмоционально, даже с благоговением говорил Темир Абу.
- Ты во всех видишь великих Ханов, а твои ошибки - это обед для наших львов. Сколько уже скормили зря? - возражал Абу.
- На этот раз Лев стал добычей, а Эльхан жив, - гордо сказал Темир.
- Ну, это и случайностью может быть, да и Эльхан еле живой. Не похож он на великого, что-то в нем не то, - неуверенно произнес Абу.
- Ты хочешь видеть великого Хана таким, каким его представляешь, и никак не готов свой образ сопоставить с этим мальчишкой, - не успокаивался Темир.
- Ладно... посмотрим. Пусть все бои с великими воинами пройдет, - резко и раздраженно закончил диалог Абу.
В это время Эльхан лежал в большой комнате, напоминающей лазарет, а вокруг стояли люди в белых халатах и о чем-то переговаривались по-арабски. Эльхан не понимал, что они говорят, но предполагал, что обсуждают его и его состояние.
Через несколько дней ему стало намного лучше, раны быстро заживали, но его так никто и не навещал, кроме докторов. Наконец пришел Темир и, улыбаясь, спросил:
- Как себя чувствуешь, чемпион?
Эльхан ничего не ответил, а только долго смотрел в черные глаза Темира - хотелось сказать ему много неприятных слов, особенно за неожиданную схватку со львом, но он решил промолчать.
- Ладно, нечего тут глазами сверкать, скоро ты мне спасибо скажешь и, может, помилуешь меня за мои ошибки, - спокойно сказал Темир. - А сейчас восстанавливайся - через три дня у тебя снова бой.
- Кто на этот раз? Тигры? Или может слоны? - съязвил Эльхан.
- Нет, - коротко ответил Темир и вышел.
Мысль о предстоящих боях почему-то совсем не смутила Эльхана, даже наоборот, он почувствовал прилив сил во всем теле и приятный вкус во рту. Во время боя со львом в его груди раскручивался ураган энергии, который, как мотор на полных оборотах, заряжал силой все тело. Очнувшись в больнице, Эльхан также ощущал энергию в груди, как будто мотор все еще работал, а после разговора с Темиром о предстоящих боях в нем что-то всколыхнулось, разливая энергию по всему телу.
За день перед боем Эльхан уже не мог дождаться, когда же наступит завтра. Он переехал в свою комнату и целый день тренировался, набирая все больше и больше сил. Утром следующего дня Эльхан вскочил от желания драться, скорее разорвать предполагаемого противника на куски.
Выйдя на арену, он удивился, что в зале почти не было зрителей - только Абу, Темир и еще несколько человек, которых он никогда не видел.
- А где зрители? - смело спросил Эльхан, обращаясь к Абу.
- Кто нужен, все здесь! - громко ответил тот, и его слова эхом отдались в пустом зале.
- Кто мой противник? - сгорая от нетерпения, задал вопрос Эльхан.
Никто ему не ответил, так как тишину прервал звук открывающейся решетки, за которой молодой человек уже готов был увидеть кого угодно и что угодно.
На арену вышел крупный негр с хорошо сложенным телом и маленькой коротко стриженной головой. Взглянув на его стойку, Эльхан решил, что это боксер, но страха не было, несмотря на габариты противника.
После удара гонга вихрь в груди Эльхана понес его на противника, и он принялся наносить ему удары страшной силы. Несмотря на габариты и мастерство негра, ему не составляло труда предугадывать действия и опережать противника, словно тот был в два раза медленнее его, а он знал все его мысли о следующем ударе.
Со стороны это был бой на больших скоростях, только удары негра не достигали цели, а удары Эльхана - да.
Поверив в свое превосходство, Эльхан на секунду расслабился и подумал, что у него никогда не было такого сильного противника, и что в Москве он бы лежал на полу уже на первых секундах боя. Именно в этот момент он и пропустил тяжелый удар справа.
На секунду потеряв ориентацию в пространстве, Эльхан быстро пришел в себя, и злость, заведенная ураганом внутри, начала осыпать негра градом ударов. Он рычал, но его рассудок был спокоен, и через несколько секунд сокрушительным ударом он свалил гиганта на пол, с которого тот уже не смог подняться. Мира вокруг не существовало - только он и поверженный противник на каменном полу арены... и только крик Абу прервал это состояние:
- Убей его! Убей...
Эльхан несколько секунд стоял неподвижно, а потом подошел к поверженному сопернику и быстрым, отточенным движением, словно делал это много раз, сломал ему шею.
- Почему так долго думал? Сомневался? - медленно хлопая и спускаясь по ступенькам, спросил Абу.
- Нет, не сомневался. Выбирал, как именно убить его, - спокойно ответил Эльхан, удивляясь и немного радуясь своему хладнокровию.
- Хорошо, Эльхан, завтра следующий бой, - сказал Абу и удалился.
Темир подбежал к Эльхану и что-то начал говорить ему, но тот его не слышал, он вдруг осознал, что убил человека. Противоречивые чувства овладевали им: спокойствие и уверенность в правильности выбора сменялись сомнением по поводу того, имел ли он право отбирать чужую жизнь. Похожее чувство он испытал год назад в Москве, когда после ночной гонки погиб водитель. Прочитав в Интернете об этой аварии, Эльхан тогда тоже был в смешанных чувствах, но, привыкший долго не задумываться, он тогда быстро нашел себе оправдание. Сейчас же все было иначе, потому что он убил собственными руками, но каких-то угрызений совести по этому поводу не испытывал, а только осознавал, что это иногда может быть необходимо для решения определенных задач. Вечером Эльхан, как обычно, планировал уснуть мгновенно, но что-то ему не давало это сделать. Он не чувствовал сожаления по поводу убийства негра, но все равно что-то не давало покоя.
- Ты можешь остаться хорошим?
- Я не хочу им быть.
- Ты заблуждаешься, думая, что хороший - это слабый человек. Что в твоем понимании хороший?
- Ну... это тот, кто делает хорошие дела...
- Зачем он это делает?
- Чтобы доказать всем, что он хороший. Или себе доказать.
- Это тогда не хороший человек. Это совсем другое.
- Вернемся. Ты способен делать хорошо другим людям?
- Да, но не хочу.
- Не могу или не хочу?
- Не хочу.
- Ты боишься быть слабым и заблуждаешься в том, что помогать другим - это слабость. Только сильный человек может делать хорошо не только себе, но и своим близким, просто людям, а может и целой стране. Все зависит от количества силы у него. Это очень тонкая грань, и ты должен пройти путь чтобы выбрать...
- Я не понимаю тебя.
- Надо пройти путь... а потом выбирать с кем ты...
Все следующие дни Эльхан выходил на поединки с разными по силе, мастерству и комплекций бойцами. Во время этих боев он научился контролировать свое состояние, оставаясь хладнокровным и практически читая мысли своих противников. Во время этих боев арена оказывалась битком забита зрителями, из-за чего Эльхан понял, что, когда Абу просил убить поверженного противника, это была проверка, для которой зрители совсем не требовались.