Настоящее произведение, самое малое по формату, является четвёртым из серии, состоящей из пяти отдельных и независимых друг от друга фантастических романов, связанных между собой только единой идеей и собранных в одно целое под общим названием "Квинтет. Миры". Данная книга имеет не так фантастический, как мистический характер. Автор пытается отразить в ней сложную тему творчества, духовных переживаний на фоне приземлённых и жестоких реалий. Вроде бы этот роман совершенно не похож на предыдущие, но он родственен им по духу и смыслу. Миры не обязательно должны отличаться друг от друга из-за несовпадения времени и пространства. Всё едино во Вселенной, всё взаимосвязано, и как ранее неоднократно утверждал автор, миры внутри нас, а не вовне. Но самое главное в другом. Кто знает, переборет ли человека ангел или бес? Да, и самое важное! Этот роман как всегда и прежде всего о любви.
Содержание:
ПРЕДИСЛОВИЕ 1
ГЛАВА ПЕРВАЯ 2
ГЛАВА ВТОРАЯ 5
ГЛАВА ТРЕТЬЯ 7
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ 11
ГЛАВА ПЯТАЯ 13
ГЛАВА ШЕСТАЯ 14
ГЛАВА СЕДЬМАЯ 17
ГЛАВА ВОСЬМАЯ 18
ГЛАВА ДЕВЯТАЯ 21
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ 23
ГЛАВА ОДИННАДЦАТАЯ 25
ГЛАВА ДВЕНАДЦАТАЯ 27
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ 30
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ 32
ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ 33
ГЛАВА ШЕСТНАДЦАТАЯ 35
ГЛАВА СЕМНАДЦАТАЯ 36
ГЛАВА ВОСЕМНАДЦАТАЯ 38
ГЛАВА ДЕВЯТНАДЦАТАЯ 40
ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ 42
ГЛАВА ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ 43
Александр Арбеков
ДВЕ ИПОСТАСИ ОДНОЙ СТРАННОЙ ЖИЗНИ
Посвящаю этот роман самой тонко чувствующей и крайне загадочной даме, которая меня, в чём я не совсем уверен, вроде бы простила.
ПРЕДИСЛОВИЕ
Бросать не стоит в будущее взгляд,
Мгновенью счастья будь сегодня рад.
Ведь завтра, друг, и мы сочтёмся смертью
С ушедшими семь тысяч лет назад…
Омар Хайям.
Чем горше прошлое, тем сладостнее настоящее.
Уильям Шекспир.
Весна была как всегда завораживающей и обвораживающей, необычной, магической, таинственной, волшебной и прекрасной. О, весна, о чудо! Она волновала и бодрила. От неё вскипала и мощно бурлила в жилах несколько застоявшаяся за зиму тягучая, сонная и равнодушная кровь, которая внезапно стала лёгкой, почти прозрачной, невесомой и безумно воздушной.
О, этот желанный, страстный и невероятный полёт в самую глубокую и счастливую бездну, именуемую вечностью! О, мечты, надежды и грёзы! Но, с другой стороны, зачем нам нужны какие-то глубокие бездны? А может быть, и, скорее всего, полёт должен быть направлен в голубые небеса, в несколько иное, довольно светлое и приятное место под названием Рай?! Собственно, Рай и предполагает вечность. Или Ад? Или оба вместе?
Короче… Ранняя весна несколько первых дней марта была довольно уставшей, постаревшей, холодной, загадочной и на первый взгляд весьма жёсткой дамой. Но потом дама, с облегчением освободившаяся от холодных оков недавней зимы, безжалостно сковывающих её, превратилась вдруг в страстную, великолепную, свежую, простую, юную, открытую и до сумасшествия желанную и жаждущую любви девушку, которая была неистово влюблена и была любима.
Она, полностью обнажённая, слегка развратная, но крайне целомудренная, умудрилась при всём этом явном несоответствии сохранять внутри себя какую-то завораживающую и сладкую тайну, некоторую недоступность, а снаружи мистический и магический шарм.
Ранняя весна сначала являлась несмышлёным ребёнком, совершенно непонятным и несформировавшимся существом. Потом она превратилась в подростка, была по детски игрива и беспечна, и абсолютно не похожа на всех своих предыдущих подруг, дотоле или доселе резвившихся тысячи лет под синими и вечными небесами красавца апреля. Но вот-вот она станет молодой и прелестной девушкой, а потом красивой женщиной. А в мае превратится снова в роскошную даму, познавшую все прелести и невзгоды бытия, от которой будет не грех сойти с ума.
О, весна! О, апрель! Очередные счастливые и наивные любовники, которые очень скоро расстанутся друг с другом и забудут друг о друге на год, а может быть и навсегда. Очень жаль… Но что тут поделать. Увы! Все истории любви так похожи одна на другую. И все они повторяются из века в век, так банальны, наивны, трогательны и даже порой смешны, но у каждой истории любви всё-таки есть что такое своё, особенное, сокровенное, внутреннее, что невозможно выразить словами… Очень жаль, что чаще всего любовь проходит. Искренне жаль. Всех и всё жаль в этом мечущемся и странном мире.
И так… Весна, о, весна! Увы, по некоторым причинам в этот год я наблюдал за желанной красавицей девочкой-весной совершенно равнодушно и иронично, настроен был, якобы, на философский лад, то есть находился в некоем отстранённо-отрешённом от действительности состоянии.
Я смотрел на окружающую меня обыденную и повседневную жизнь крайне мудро, жадно пытался познать и понять не её внешнюю, а глубинную и внутреннюю суть. Собственно, именно в этом и заключается смысл и предназначение философии. Дойти до сути. Или нет? Чёрт его знает…
Может быть, никакой глубины и нет во внутренней сути, а просто-напросто всё лежит на поверхности и не стоит поспешно и нервно куда-то нырять, судорожно задерживая дыхание? А вдруг вместо глубины постигнешь ты не её, якобы, какую-то потаённую и сакральную сущность, а весьма болезненно, банально, тяжело и жёстко врубишься в мель после решительного и мощного броска в предполагаемые и очень ожидаемые глубокие воды? В самые глубинные воды! В сладкую бездну! В загадочную тьму!
Но зачем лукавить? Сейчас мне никакие самая загадочная тьма или потаённые глубины не нужны. Я беспечно и радостно скольжу по поверхности безбрежного и чудесного моря под названием жизнь. Я, конечно же, наслаждаюсь видом цветущих деревьев и кустарников. Я, конечно же, жадно созерцаю что-то невыносимо голубое, белое, красное, жёлтое, оранжевое и сиреневое. Я с восторгом вдыхаю полной грудью ароматы весны.
Я, конечно же, понимаю, что это умопомрачительное и сводящее с ума действо не повторится очень долго, а для меня возможно и никогда, и следующий такой же чудесный временной промежуток не состоится, растворится, может быть, вдруг бесследно исчезнет, сгинет и погрузится в небытие. Или, вернее, я уйду в небытие. Ну и чёрт с ним, с небытием! Что нам какие-то хилые и убогие временные моменты. Что нам небытие!? Ну, небытие, значит небытие. Так тому и быть! Что тут поделаешь. Подумаешь… Как я обычно в таких случаях решительно и твёрдо заявляю: "Так мне и надо! Получай то, что заслужил, идиот!".
Живём мы сегодня и сейчас. И только. Вдыхаем ароматы всего мира именно в данный момент! Если ты с восторгом вдыхаешь их, сводящих с ума, и постигаешь все прелести бытия, то значит, что ты один из тех немногих счастливчиков, которые способны чувствовать эти изысканные ароматы, тонкие вкусовые оттенки, и всякие иные ощущения не только посредством своих умов, но и совершенно интуитивно и вне зависимости от разума на своих губах, на кончиках языков, ресниц, ушей и пальцев.
Да какой из меня к чёртовой матери философ?! Наблюдаю весну, якобы, с отстранённо-философским настроением, но отнюдь не отстранённо. Вроде бы я мудр и отрешён от действительности, как это и полагается делать истинному философу-гурману, но какое тут отрешение при такой красоте, при таких ароматах! О, женщины, скинувшие с себя серые зимние одежды! О, страстные девушки, полуобнажённые, длинноногие, окрылённые апрелем, и рассчитывающие на долгожданные встречи с богатыми и красивыми, желательно с заокеанскими принцами! О, весна! О, любовь!
Идиот! Создаю в своём мозгу очередные ложные иллюзии, фантомы какие-то. Путаю всё и переплетаю в мистической и магической паутине разума. Так, успокойся, человек! Ну что за бред ты несёшь и о чём думаешь в данный момент!? Тем более, что лихорадочно размышляешь вслух. Замолчи! Заткнись! Расслабься, смешной, глупый и слабый индивидуум, вкуси все прелести этого мира! Погрузись в них! Хватит думать! Просто иди по тропинке бытия к близкой смерти, и блаженно созерцай то, что пока ещё существует вокруг тебя, и ещё некоторое время радуйся и наслаждайся тем, что обволакивает, поглощает и завораживает тебя!
Я так и сделал. Я любовался небом, его ещё чуть-чуть обманчиво холодным и прозрачным воздухом, и ловил невесомые лепестки умирающих цветов, падающих с деревьев, и пытался согреть их на своих сухих ладонях, которые никого и ничего уже не могли согреть. Я был таким же невесомым, как они, эти эфемерные лепестки, но что такое цветок, и что такое человеческая жизнь? А может быть, - это одно и то же? Только в разных ипостасях осознаются реальность или не реальность бытия, и всё заключено лишь в причудливой простоте этого мира и главное, в особом видении и понимания себя, - скрытого, непознанного самим собой и потаённого внутри существа?! Чёрт его знает!
Неожиданно я заметил великолепную чёрную кошку, довольно упитанную и с ошейником, с густой блестящей шерстью, которая шустро перебежала через дорогу. Упитанная… Ну, и хорошо. Ну, и славно. Значит, есть у неё хозяин. Хозяин нужен везде и всегда. Без хозяина никак и никуда. Это вечная, как мир, истина. Это аксиома. А иначе наступает хаос, возникают всякие там возмущения, разброд и шатания, а потом даже мятежи и, ней дай Бог, всеобщая смута, восстания, а, возможно и войны. Не дай Бог, не дай Бог!
Ничего себе! Вот какие мысли посетили меня после встречи с обычной кошкой, хоть и с чёрной! При виде её я не стал ужасаться, чертыхаться, негодовать, топтаться на одном месте, плевать налево и направо и стучать по дереву. Со мною, в принципе, всё предельно ясно. Что мне какая-то чёрная кошка. Подумаешь…
А всё-таки философ и писатель - есть философ и писатель… От этих свойств и предназначений никуда не денешься и не скроешься. Родились в моём мозгу конечно же сразу очередные отточенные и гениальные мысли, облачённые в чеканные строки. Так вот. Я о кошке… "И подушечки её лапок нежным наждаком касались чудом уцелевших мёртвых прошлогодних листьев, которые обречённо и мгновенно превращались в невесомую пыль под ещё не совсем жарким солнцем апреля". Ах, как, однако, классно завернул!? Как верно и образно сказано!
Короче… Шёл я в направлении онкологической клиники, где мне должны были поставить окончательный и бесповоротный диагноз или приговор, или вердикт. Увы… Шёл я в неё уже пару или тройку месяцев. Шёл, и никак не мог дойти. Но, оправданий мне было на целые сотни лет! Или минут и часов?! Онкология, однако… Опухоль! Откуда она неожиданно взялась, гадость эта чёртова?! Но я понимаю, что ничто не проходит бесследно! Всему на этом свете есть причины.
И так… Частенько психовал я и попусту гневался, негодовал и ненавидел. А зря! Нервная система решает всё! Да, много грешил! Согласен! Но никого и никогда не предавал! Злоупотреблял спиртным! Согласен! Но никого не спаивал и пил на свои! Курил сигары, кальян и даже марихуану?! Пару-тройку раз нюхал кокаин?! Согласен! Виноват и полностью раскаиваюсь в содеянном! Да, развратничал, в том числе периодически предавался гомосексуализму и участвовал во всяких оргиях. Да, было! Каюсь и сожалею, хотя и получал от этого ни с чем не сравненное удовольствие, и все были вполне довольны, и всё было вполне добровольно и без какого-либо принуждения! Но всё равно каюсь и искренне раскаиваюсь!
Кстати, после этих самых оргий посещал я церковь сотню раз и жертвовал, жертвовал и жертвовал! На мои деньги уже сто сиротских приютов и больниц для немощных и неприкаянных страдальцев должно было быть построено! Но, может быть, суть не в искуплении грехов, а в том, чтобы их вообще не совершать, задумался вдруг внезапно я и от данной мысли замер на месте. Да, какое, однако, гениальное озарение! Какое оригинальное умозаключение!
Так, какие же за мной ещё числятся грехи и излишества в свете этой чёртовой онкологии? Так, так, так… Ах, да! Не знал меры в потреблении сала, копчений, перчёной, запечённой до корки и жареной пищи, разных сладостей, перца и солений всяких! Перебарщивал с икрой и с окороками. И этот бесконечный алкоголь! Да, что было, то было! Пил мало кефира и много пива. Почти не ел свежих фруктов и овощей! Ужас! Полный кретин! Всё шашлыки да шашлыки, куры гриль и нечто подобное… А ведь, допустим, в помидорах, в луке и в чесноке содержатся ценнейшие антиоксиданты, имеющие ярко выраженную антираковую направленность. Как там называются эти вещества? Вспомнил! Ликопин и алицин. Кажется так.
Средиземноморской диеты почти не придерживался. Хотя бы по пять-шесть селёдок в месяц съедал, идиот! Зря, совершенно зря я исключил её из своего рациона! А тунец, кефаль, судак, скумбрия, сардины, дальневосточная кета или лосось, или на худой конец корюшка, мойва или килька, а, тем более, черноморская барабулька?! Почему бы их не употреблять в пищу? Мало ли, что я не очень люблю рыбу. Надо, значит надо!
Идиот, полный идиот! Нет же! Поедал вместо них эту искусственно выращенную красную рыбу из Норвегии, которая практически не приносит пользы, а только вредит организму! Эти бесконечные раки и креветки под не менее бесконечное пиво! А льняное, или хотя бы нерафинированное подсолнечное масло!? Почему их-то не употреблял?! Эти чрезвычайно полезные полиненасыщенные, а иногда, кажется, и мононенасыщенные жирные кислоты творят с организмами такие необыкновенные чудеса! Что ещё? Мало двигался. Пил всякие таблетки, которые в той или иной мере токсичны, а было бы лучше и полезнее прибегать к советам и рецептам народной медицины, к траволечению. Да, сколько ошибок совершено.
Дурак, кретин! Я лихорадочно и в отчаянии заметался туда-сюда, и собрался немедленно и бесповоротно покончить с собой прямо здесь и сейчас, но что-то меня остановило.
- Успокойся… - прозвучал тяжёлый и слегка бархатный Голос с Небес. - Мыслишь ты в правильном ракурсе. Одобряю. Опоздание на поезд несёт порой за собой такие скорбные мысли и последствия, что лучше на поезд всё-таки вовремя попасть. Ты не попал, увы. Но можно его догнать. Проанализируй тщательно свои поступки ещё немного с позиций сугубо философических, и сделай соответствующие выводы, которые, конечно, скорее всего, ни к чему позитивному тебя, как всегда, не приведут. Но…
- Что, но?! - я стал судорожно оглядываться вокруг.
- А вдруг!? Я сам слабо верю в позитив, но вдруг!? - усмехнулся Голос. - И так… Каковы ещё твои грехи? Колись по полной программе и до конца!
- Так, так, так… - заметался я. - Самое главное заключается в том, что я уже давно почти ничего не читал и довольно неудачно, бездарно, скучно и скудно писал! Поэзию совершенно забросил. А зря! Очень ленив. Инертен. Циничен. Равнодушен ко всему. Не хожу на кладбище к родителям. Друзей и женщин почти всех растерял. Очень давно не занимался спортом, и не медитировал, идиот! Плохо сплю. Очень плохо… И давненько не размышлял о смысле бытия. И никого не любил уже сотню лет. И это чёртово сало в неумеренных количествах! И алкоголь, причём исключительно крепкий! Увы, грешен я по всем параметрам! Нет мне прощения! О, горе мне!!!
- Успокойся. Ты во многом прав и неправ. Но тот, кто осознаёт и признаёт свои грехи, и искренне раскаивается в содеянном, тот почти не грешен. Почти.
- Что?!
- Оставляю тебя на время. Скоро встретимся. Пока…
- Пока, пока… - растерянно произнёс я и снова судорожно оглянулся вокруг себя.
Так, оставим в покое всякие Голоса. Дожился, допился! Ладно, идём дальше. Онкология, онкология… Лучше ничего не знать и не ведать, чем знать всю правду. Бог с ней, с онкологией! Подспудно я понимал, что всё очень плохо и печально закончится, и ничто и никто мне не поможет. Зачем тратить гигантские деньги на дорогие лекарства и лежание в отдельной палате вкупе с болезненными процедурами, со всякими там безнадёжными операциями, химиотерапией, облучением или и ещё с чем-то. Зачем страдать, переживать, испытывать адские муки, плавать в краткосрочной или долгосрочной эйфории под воздействием наркотиков?! Это всё мне абсолютно и категорически ненужно! Только не это!
Есть очень высокие мосты, утёсы всякие, а также глубокие и бездонные ущелья, которые готовы принять меня в свои спасительные объятия. Пока летишь до дна, можно будет вспомнить всю свою никчёмную жизнь, достигнуть момента полного просветления, а заодно и охладиться. На дне всегда холоднее, чем на вершине. Хотя нет! Вопрос спорный! На вершине самой высокой горы всё-таки намного холоднее, чем в её предгорьях. Но на дне любой ямы холоднее, чем на поверхности земли. Низ и верх… Чёрт возьми, что за вакханалия дурацких мыслей! Вернёмся к теме самоубийства.
Ладно! В конце концов, есть очень надёжное и проверенное средство. Двуствольное охотничье ружьё у меня припасено. А кроме этого даже имею сведения об одном полу спящем вулкане, который периодически возбуждается, а также о паре-тройке раскалённых и бушующих в гневе гейзеров, жаждущих поглотить меня.
Чёрт возьми! Забудь о гейзерах и вулканах! Смерть должна быть стремительной и мгновенной! Вариться или жариться во всяких там гейзерах или вулканах!? Нет, нет, нет! Это не для меня! Всё-таки, лучший вариант, - это старое, проверенное, доброе ружьё двенадцатого калибра, заряженное картечью. Нет, не картечью! Заряженное пулей, огромной, свинцовой, и желательно разрывной! Только так. И никаких небоскрёбов, утёсов, пропастей, гор и ущелий!
Ладно, дойду до больницы, возможно, завтра. А, может быть, и послезавтра. А, может быть, и никогда…
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Если ты вдруг внезапно остановился на половине пути, то подумай о том, зачем ты это сделал.
Древне китайское.
Всё шёл я, шёл и шёл неспешно и неторопливо по весеннему и чудному городу, и вдруг неожиданно увидел неподалёку какое-то случайное кафе, в прохладное и уютное чрево которого я погрузился решительно, облегчённо, без страха и упрёка, оттягивая неминуемо приближающее действо под названием "Окончательный и Трагический Диагноз". Чёрт с ним, с этим диагнозом! Подождёт! Чему быть, того не миновать. Сделаю маленький перерыв на скорбном пути по дороге в небытие. Туда никогда спешить не стоит. Туда следует идти не торопясь, и как можно медленнее. Возможно, надо просто спокойно и с долгими остановками ползти.