- Вау, - произнесла коротко стриженная голова, показавшись за дальней стойкой с оборудованием.
- Паршин, ты мне ещё за сломанный датчик не отчитался, импортный между прочим.
- А чего сразу я? - вскинулся парень, но увидев кулак начальника, сразу исчез с горизонта.
- Ну что, Анастасия, начнём знакомство с женской части нашего дружного коллектива - это Галя, Оля и Нина, наши кудесницы по части всяческих анализов.
- Привет, девчонки, - помахала Нарейса рукой.
- Привет, - хором ответила девичье трио и, кажется Галя, громко добавила. - А ты ничего, кажется адекватная, хоть и красавица. Мальчики, к вам подкрадывается большой пушной зверёк.
Молодёжь громко заржала, а у гостьи заблестели от удовольствия глаза, так понравилась ей эта атмосфера.
- Настя, у тебя парень есть? - крикнул кто‑то невидимый.
- А у тебя? - таким же тоном спросила Нарейса.
Тут даже строгое начальство соизволило улыбнуться, а миниатюрная Оля, повизгивая, простонала:
- Девки, я щас описаюсь.
- Да я с серьёзными намерениями, - не унимался невидимый.
- Ну так подойди, познакомимся поближе, - девушка подняла руку и грозно пощёлкала когтями.
- Ого, - на этот раз голос подала Нина. - Серьёзное оружие. Тоже такие хочу.
- Пожалуй я передумал, похожу холостой, - пошёл на попятный всё ещё невидимый собеседник.
- Так, болтуны, - Черёмухов похлопал в ладоши, - где наша неразлучная четвёрка?
- Так обед же, - подал голос Паршин.
- Ах, да, я и не глянул на время. А вы чего сидите?
- Виктор Павлович, вы же нам сами сказали - ходить по очереди, - заметила Оля.
- Точно, совсем меня подчинённые закружили. Анастасия, вы по какой теме желаете обучаться?
- Информационные технологии.
- Прекрасно, у нас как раз есть очень хороший специалист в этой области - Андрей Терёхин, - Черёмухов глянул на часы и скомандовал. - Все обедать. Вы, Анастасия, тоже можете прогуляться, пока я готовлю документы, заодно и узнаете, где у нас столовая.
- Настя, пошли с нами, потрещим по - девичьи, - загомонил женский коллектив.
Они потащили новую подружку по коридорам, лифтам и выскочили на поверхность в крытом дворике с уютным кафе.
- Вот и наш квартет, - Галя показала на четверых парней за одним из столиков, - Высокий красавчик и есть Терёхин. Ты с ним поосторожнее, он любит кадрить девчонок.
- Я замужем.
- А ему всё равно, холостая ты или какая, - проинформировала Оля.
- Тогда он умрёт, - безмятежно улыбнувшись, ответила Нарейса.
- Ты чего, серьёзно? - изумилась Нина, девушки даже притормозили от такого заявления.
- У меня есть только один любимый и это мой супруг.
- Слышь, подруги, а ведь она не шутит. Всё, попали пацаны, - Галя хлопнула кулаком по ладони.
- Девочки, ну хватит болтать, я есть хочу, - заканючила Оля. - У меня живот уже к спине прилипает.
Девушки быстро оккупировали столик поближе к продуктам, натаскали всякой еды и зашептались, поглядывая по сторонам.
Глава 33. Внештатный сотрудник
Всю молодёжную команду, после просмотра записей с рахейского корабля, заставили расписаться в грозной бумаге о неразглашении гостайны, естественно кроме Нарейсы. Черёмухов выдал ей направление на прохождение медкомиссии в служебной поликлинике и записку для коменданта общежития; девчонки сразу обрадовались - у них как раз пустовала одна кровать. Они сгруппировались вокруг новой подружки и принялись допытываться о её личной жизни.
- Насть, а у тебя зубы настоящие или импланты? Да - а-а? Ты линзы носишь? Не - е-е - т? А чем волосы красишь? Ниче - е-е - м? А у вас дети есть? Такая маленькая. Как назвали? Как‑как? Какое‑то имя не русское. Кто по национальности? Демонесса? Ой, девчонки, я щас умру от смеха! Муж тоже демонесс…демонон…? Тьфу, запуталась. Наш мужик, если нормальный, кого хочешь окольцует. Кстати, где твой символ замужней женщины? Ого, дорогой видать браслетик, не одну тыщу баксов стоит. Он у тебя что - олигарх? Кто?! Ой, хватит заливать, откуда у пенсионера такие деньги. Слушай, может он у тебя криминальный авторитет? Девочки, тихо, генерал пришёл. И какого‑то интересного дяденьку привёл. Ай, у меня кажется слюни потекли. Нинка, рот закрой, муха залетит. Сама закрой и слюни подбери, держи салфетку. Это твой муж пенсионер?! Вот ты брехучая, да ему лет 30–35. Смотрите - смотрите, Терёхин сразу сдулся, оказывается, есть и покруче мужики. Настя, а что тебе муж сказал? Дурью не майся, лишние деньги выкидывать, тут однокомнатная в месяц стоит как моя зарплата. Вот и правильно, у нас в общаге не хуже, намного веселее и практически бесплатно. У тебя вещи где? А он тебе денег даст? Оль, ты чё, дура? У человека на руке твоя годовая зарплата, конечно даст. Сама дура, знаешь какие мужья бывают, на мешке с деньгами будет спать и ни копейки не получишь. Не, сразу видно, что этот не из жмотов, видишь, карточку дал. Сколько?! Ничего себе, я тоже такого мужа хочу. Насть, а Насть, где ещё такие водятся?
Приглушённый разговор прервал начальственный голос Черёмухова:
- Дроздова, Галя, на сегодня освобождаю тебя от работы, берёшь Анастасию и показываешь, где и что у нас находится. Коменданту передашь, чтобы поселил новенькую с вами. Всё, идите, не тяните время.
Коростин махнул мне рукой, мол сиди, ещё есть дела. Он прошёл к сейфу, достал белый конверт и протянул со словами:
- Здесь банковская карта с вашей премией, будем считать так, за доставленные материалы. Мы положили на счёт 250 тысяч, думаю этого достаточно.
- А как же отчёты о расходах, вы же не частная лавочка?
- Сергей Сергевич, на фоне того, сколько у нас разворовывают чиновники - это сущие копейки, даже не стоит беспокоиться.
- Я больше переживаю за Анастасию, как у неё сложатся отношения с новым коллективом.
- Это вы зря, - усмехнулся генерал. - Судя по первому впечатлению - палец в рот лучше не класть, зубастая девчонка.
Мы рассмеялись, правильно поняв двусмысленное выражение.
- Скажите мне, если секрет не большой, как вы познакомились?
- Случайно, Валерий Юрьевич, она умирала от тяжёлой болезни, а я её спас. Не без чужой помощи, конечно, самому было не справиться.
- В каком месте это произошло?
- Представления не имею, - увидел удивлённый взгляд и поправился. - Вернее, знаю где, но вот как оно соотносится по отношению к Земле - тут полный туман.
- Ага, - он вцепился в мою последнюю фразу, - значит то, что вы принесли, является продуктом внеземных цивилизаций?
- Абсолютно верно, так что давняя мечта человечества о братьях по разуму совершенно реальна.
- И как же вы туда попадаете?
- Свойство организма, причём случайно приобретённое.
- Всё‑таки мутация, - произнёс Коростин сам себе.
- Это вы верно подметили.
- Обычному человеку туда не попасть?
- Попасть то можно, но вот вернуться - уже вопрос. Там нет космоса в привычном понимании, нет вакуума. Всё пространство заполнено каким‑то излучением, смертельно опасным для всего живого.
- Но не для вас?
- Не для нас, - подтвердил я.
- Такой ценный сотрудник нам очень пригодиться, - он хитро прищурился. - Сергей Сергеевич, как вы смотрите на то, чтобы поработать на государство?
- В качестве кого? - давненько я ждал этого предложения. - У меня кроме школы и армии другого образования нет.
- Внештатный консультант по аномальным явлениям.
- Звучит интригующе, всё лучше, чем простой переносчик артефактов. Извечный вопрос - что с зарплатой?
- В правильном направлении мыслите. Оплата будет производиться после оказания услуги, мы же не знаем, что вы принесёте в следующий раз.
Предложение генерала заставило задуматься - бесцельная ходьба из точки А в точку Б уже стала приедаться и терять свою остроту. Ну, поброжу я ещё полгода, максимум год, а что потом? Отправляться на 'Последний приют' и, лёжа на зелёном песке, почёсывать живот? Так, пожалуй, можно и в конец отупеть.
- Валерий Юрьевич, я всё обдумал и вынужден… - глядя на нахмурившееся лицо собеседника, усмехнулся, - согласиться.
- Фух, - он сразу расслабился. - Вы уж не пугайте так старого человека. Давайте я запишу ваши данные и прогуляемся в лабораторию, где будет трудиться Анастасия, а пока мы ходим, документы и оформят.
На выходе из кабинета он отдал записку секретарше, посоветовал заняться этим в первую очередь, чтобы через полчаса всё было готово.
Женщины ощупали новенькое удостоверение внештатника со всех сторон и даже похвалили, хотя Вера покачала головой и заметила:
- Тянет тебя генерал, как паук муху, в своё гнездо. Вот и Нарейсу пристроил к глазам поближе.
- Мне кажется, что ничего страшного не произойдёт. Рано или поздно, но нужно определяться, государство такие вещи мимо себя не пропустит. Хотя, полностью доверять, я бы не решилась, - Татьяна гибко потянулась и поднялась с дивана. - Пойду Кхару подменю, заездила наверно малышня.
- Серёж, ты всё‑таки поосторожнее с высшим начальством, оно всегда мягко стелет, а потом жёстко спать, - Вера прижалась ко мне, обняв за шею. - Домой хочется, побыть вдвоём в тишине без посторонних.
- Скажи девчонкам, что отлучимся ненадолго, надеюсь, тут ничего страшного не произойдёт.
- Это самое защищенное место, мне так кажется, но до года детям покидать его нельзя - перестройка организма должна проходить постепенно.
- И кто это сказал?
- Тот, кто периодически вызывает нас на процедуры.
- Очень информативно, хотя неважно, главное - малышкам здесь хорошо. Ну, всё, иди, предупреди остальных.
Мы вернулись через пару часов, здесь уже наступил вечер и, вся честная компания, как всегда, расположилась в холле. Детвора увлечённо возилась с кубиками и пирамидками, не обращая внимания ни на кого. Хисто гонял по полу футуристического вида машинку, гудением изображая звук двигателя. Все женщины сидели за круглым столиком и потягивали разноцветные напитки.
- Пришли, гулёны? - улыбнулась Татьяна. - Надо как‑нибудь тоже вырваться ненадолго, квартиру проверить - там счетов наверно накопилось, целая пачка.
- Сходим на днях, - пообещал я. - Кхара, ты не против опять посетить корабль? Начальство попросило поискать техническую документацию по его устройству, если возможно, конечно.
- Не против, но я не знаю, есть ли там что‑то подобное.
- Обязательно должно быть - без инженерных служб ни один корабль не обходиться.
- Точно, у нас был старший механик и инженер по электронным системам, но на их отсеки пришёлся основной удар.
- Вот завтра и посмотрим, насколько нам повезёт.
Общий план эвакуации по палубам нашёлся в большом зале для экипажа, где обычно проводились разные мероприятия. Разрыв стены испортил схему, но что и где находится, можно было с трудом разобрать. Отсек старшего механика не сильно пострадал, однако обнаружить удалось только несколько модулей памяти, часть оборудования оказалась безнадёжно испорчена, а вот бокса главного электронщика не существовало, вместо него имелась огромная дыра. Улов оказался не очень велик - куча рисунков различных агрегатов с коротким описанием принципа работы. Впрочем, другого мы не ожидали - корабль не конструкторское бюро, где имеются подробные чертежи. Для приличия побродили по разным каютам, собирая всякую мелочёвку. За одной из дверей я обнаружил комнату с оружием, видимо та, в которой побывала Нарейса, и прихватил оттуда ствол - вроде как не пустыми уйдём. Моя мысль посетить Рахо и обратиться за содействием к директору Гатта, Кхара выслушала с большим сомнением в глазах:
- Даже и не знаю, сможет ли он помочь. Наш центр занимается исследованиями космоса, а не разработкой технических средств для его изучения.
- Но ведь у него могут быть хорошие знакомые в нужных отраслях?
- Вполне возможно, - она пожала плечами.
- Тогда нужно с ним поговорить, не убьют же за это, а мы, в свою очередь, тоже чем‑нибудь поделимся.
Место нашей первой высадки оказалось занято интересным вагончиком со всяким торчащими штуками непонятного назначения. Два парня, явно отлынивая от работы, забавлялись с трёхмерным планшетом сидя прямо на траве. Я немного сместил точку прохода и мы вышли за деревьями, откуда хорошо просматривалась поляна. Внезапно в той стороне поднялась кутерьма, парочка ломанулась в дверь и тут же выскочила обратно с устройствами в руках, напоминающими большие пистолеты с раструбами на концах стволов. Они покрутились на месте и целенаправленно пошли в нашу сторону. Я деактивировал проход и, подхватив Кхару под руку, бегом потащил к ближайшей скамейке. Только мы примостились, изображая отдыхающих, как эти двое выскочили к нам.
- Господа военные, вы ничего здесь странного не замечали? - спросил один из них, худощавого телосложения, даже скорее субтильного.
- Нет, а что тут произошло? - заинтересовалась Кхара.
- Мы проводим научные исследования, - важно заметил второй, такой же тощий, как его напарник.
- Нашли чего‑нибудь? - вставил я свой вопрос.
- Конечно - трансгулярное перекрёстное излучение третьего порядка, - первый снисходительно усмехнулся, глядя на непонимающее лицо 'тупого солдафона', то есть моё. - Думаю в войсках такое не преподают.
- Ты чего, сопляк, издеваешься что ли? - я поднялся во весь не малый рост, по сравнению с местными.
- Сергис, не пугай детей, - Кхара взяла меня за руку, глядя на побледневшие лица 'умников'. - Вы случайно не из ЦПИ?
- Да, да, - закивали они болванчиками.
- Директора Гатта знаете?
- Конечно. Это он нас сюда направил, - первый сделал осторожный шаг назад.
- Давай, сообщай ему, что мы приехали, - грозно рыкнул второму.
- Мы, это кто? - тот тоже стал потихоньку отодвигаться от скамейки.
- Передайте директору - Кхара Китто и напарник ждут его на старом месте.
- Хорошо, мы сейчас из лаборатории свяжемся, - парочка галопом ускакала в свой вагончик.
- Сергис, ну зачем вы так с ними? - улыбнулась она.
- Я похож на здоровенного вояку, не обременённого мыслительными процессами?
- Очень даже.
- Так зачем портить людям впечатление проблесками эрудированности?
Директор Гатта долго себя ждать не заставил, его фигура показалась на парковой дорожке минут через двадцать, прервав нашу неспешную беседу.
- Добрый день, Кхара, - он немного запыхался от быстрой ходьбы. - Передайте вашему другу, что я очень рад его видеть.
- Мы тоже, - ответил я по - рахейски. - Присаживайтесь, господин директор, в ногах правды нет.
- Постойте, вы же не говорили на нашем языке?
- Есть способы быстрого обучения.
- Невероятно, - Гатта удивлённо осмотрел нас обоих. - Никогда не слышал о подобных методиках. И вы можете выучить абсолютно всё?
- Да, но только теорию.
- Просто замечательно, - он всплеснул руками. - Надеюсь, вы поделитесь со мной информацией о таком чуде?
- Конечно, уважаемый директор, но и я, в свою очередь, рассчитываю на взаимную выгоду.
- Обязательно…простите, забыл ваше имя…да, Сергис. Всё, что в моих силах и, если вы не против, проедем ко мне в центр. Мне кажется, там будет удобнее вести разговор.
- Почему бы и нет? - я поднялся со скамьи. - Вы будете отзывать своих молодых сотрудников в связи с нашим появлением?
- Зачем? Пусть пока тут посидят и узнают, что исследования - большей частью скучная рутина.
Мы с Кхарой переглянулись, скрывая улыбки - уже видели, как молодёжь 'мучается' от этой рутины. До четырёхэтажного здания ЦПИ добрались довольно быстро - мобиль директора ехал мягко и практически бесшумно, можно сказать плыл над чёрным полотном дороги. Из объяснений Гатта по поводу средства передвижения, я понял только одно - нас подвезли на электромобиле. Охранник на входе, глядя на нашу форму, поднял правую руку на уровень плеча и прижал кулак к груди. Я повторил его жест и подумал, что не помешало бы знать местные воинские приветствия и знаки различия, на всякий случай, а то всякое может быть. Директор усадил нас в мягкие кресла у низкого столика, вызвал секретаршу и попросил принести три чашечки тахо с зухрой. Напиток напоминал сладкий чай с несколько необычным терпким вкусом. Гатта отпил пару глотков и с интересом посмотрел на меня:
- Господин Сергис, в первую очередь меня интересует вопрос - кто вы?
- До недавних пор я считал себя человеком.
- Генная инженерия?
- Скорее всего - да. Утверждать не буду, так как не являюсь специалистом в этой области.
- А в какой, если не секрет?
- В военной - служил в армии более двух десятков лет.
- Это сразу видно по тому, как вы носите форму и держите оружие. Воевали?
- Приходилось.
- Ясно, - побарабанил он пальцами по подлокотнику кресла. - Впрочем, это неважно. Откуда вы прибыли?
- Скажите, директор - как вы относитесь к существованию других миров?
- На моём веку эту теорию ещё никто не опровергнул и не подтвердил, хотя бытует мнение, что жизнь уникальна и во вселенной мы одни, - тут он хитро подмигнул. - Вы разрушаете все доводы маститых учёных.
- Ваши коллеги не одиноки в своём заблуждении, так думают, наверно, во всех мирах.
- И много вы их видели?
- Пока только пять - капля в океане вселенной. Кстати, три из них мертвы по вине самих жителей - войны, неудачные научные эксперименты.
- Вот как? А что вы скажете о своей родине?
- Технический мир, отстающий от вашего лет на сто, а может и больше.
- Так - так - так, дайте я угадаю, что вам нужно… - он сделал задумчивое лицо, пощипывая мочку уха. - Космические технологии, верно?
- Склоняю голову перед вашей мудростью, - я встал и отвесил поклон.
- Ну - ну, молодой человек, грешно смеяться над стариком, - директор шутливо погрозил пальцем.
- Даже и не думал, но по поводу космоса вы правы - наши аппараты летают на жидком и твёрдом топливе.
- О, какая древность. Во времена моей молодости такого уже не было.
- Значит, это упрощает мою задачу - вы поделитесь чем‑нибудь стареньким и надёжным, а я окажу помощь в интересующих вас исследованиях.
- Если бы всё так было просто, - покачал он головой. - Нет, я не отказываю - в архивах можно загрузить всю документацию, но вы забываете, что у вас нет отраслей, способных создать такой корабль. Это же серьёзный прорыв в технике и технологиях.
- Но согласитесь - это будет хороший повод напрячь мозги. Мне важно получить данные, а дальше пусть сами разбираются.
- Хорошо, спорить не буду, однако и вы постарайтесь, молодой человек.
- Нет проблем, с чего начнём?
- Пожалуй…пожалуй с вашего метода ускоренного запоминания.
- Тут уже я буду вынужден вас огорчить - это не метод, а специальное устройство под названием 'Корона Знаний'.
- Какое символичное название. Это действительно корона?
- Да, с очень крупным кристаллом, я бы назвал его - модуль приёма и передачи данных.
- Очень любопытная вещица, - глаза Гатта сразу загорелись. - Вы умеете её программировать?
- Да, но не имею представления, как это показать, могу только описать сам принцип.