- Это правильно, - охотник был рад, что сосед не будет мешаться под ногами. Все же поймать того, кто умеет становиться невидимым, не просто, так что маленькие кикиморы были опасными врагами. Попрощавшись, мужчины разошлись в разные стороны, и снова Александр придирчиво оглядывал людей, что могли стать его ужином. Конечно, ему придется подальше увести жертву от этого района, но это не важно, главное, наконец, насытиться. Тот факт, что в последнее время ему постоянно хочется есть, напрягал вампира. Так он может и самоконтроль потерять, а это первый шаг к гибели от рук охотника - такое в планы кровососа не входило.
Взгляд мужчины остановился на высокой брюнетке, одетой в простые джинсы и черную футболку, судя по всему, с символикой какой-то рок-группы. Девушка совершенно беззаботно шла по ночному городу и явно наслаждалась прогулкой. Она была вполне здоровой и явно не изводила себя глупыми диетами, как большинство современных женщин. Александр вздохнул: вот раньше ценились девушки в теле, а сейчас… Сплошные кожа да кости, не то, что крови нормальной в них нет, даже подержаться там не за что. Мужчина поспешил к незнакомке, решив, что именно она должна пожертвовать для него свою драгоценную кровь.
- Девушка, можно я вас до дома провожу? - Александр, заглянув в черные глаза брюнетки, начал гипнотизировать свою жертву, при этом очаровательно улыбаясь, чтобы уж наверняка она пошла с ним куда угодно. Все же у того, чтобы быть нечистью, есть множество преимуществ. Но что-то пошло совсем не так, как планировал кровосос. Брюнетка коварно усмехнулась, насмешливо смотря на мужчину.
- А не боитесь, что я Вас оглушу и принесу в жертву Темным богам?
Что? Вампир, сощурившись, внимательно посмотрел на незнакомку, пытаясь осознать сказанные ею слова. Ведьма! Точно Ведьма! Ещё одна служительница Темных сил! И почему из всех людей он выбрал именно её?
- Да что за день-то сегодня такой?! - возмутился Александр, отходя в сторону. - Простите, коллега, обознался!
- Да ничего страшного, - отмахнулась девушка, - Вы бы поосторожней были, а то последнее время ходят слухи, что у нас на постоянное место жительство охотник переехал.
- Уже в курсе, он в соседней квартире живет, - вздохнул мужчина, направляясь в сторону дома. Нет, сегодня явно не его день. Все идет не так, как он планировал. Сначала зубы раньше времени заболели, потом на охотника нарвался, а теперь еще в жертвы ведьму выбрал. Нет. Нужно срочно возвращаться домой, допить кровь из бутылочки и завалиться спать. А завтра… Завтра все будет по-другому, он непременно раздобудет свежей крови.
- Эх, за что мне все это? - в очередной раз вздохнул Александр, размышляя о том, как же нелегка жизнь вампира-пацифиста. - Нужно срочно решать вопрос с охотником, пока он нам всю экосистему не нарушил… Может, потребовать у охотников признания Питера заповедником нечисти?
Вампир улыбнулся своим мыслям: а что, идея хорошая, жаль только, невыполнимая. Наверное, ему никогда не понять, зачем уничтожать всю, даже безобидную нечисть. Это геноцид какой-то получается - их убивают только за то, что они не люди. Несправедливо, но, в некотором роде, они сами в этом виноваты, начиная убивать слишком много. Но ведь и среди людей есть убийцы, но почему-то никто в связи с этим не стремится истребить человечество.
- Что-то не туда меня понесло, - в очередной раз вздохнул голодный вампир, заходя в свою квартиру. - Это все от голода. Завтра надо непременно раздобыть свежую кровушку.
Как это ни странно, но я начинаю получать удовольствие от наших встреч
Очередной вечер встретил Александра легким чувством голода, и древний вампир не мог понять, с чем это связано. Он прожил уже достаточно много времени и теперь мог пить кровь гораздо реже, чем раньше, но почему-то, после потери клыков, его организм постоянно требовал пищи. Это раздражало и добавляло множество проблем, ведь охотник все еще жил по соседству и явно вознамерился очистить Питер от всей имеющейся здесь нечисти. К тому же была еще одна весьма весомая проблема - на сегодня был назначен очередной сеанс мучений у стоматолога. От одной мысли об этом мужчина задрожал всем телом.
- Нужно взять себя в руки, - вампир решительно подошел к двери, намереваясь все же отправиться ко врачу. - В прошлый раз было почти не больно. А по пути перекушу… Все равно Владимир ушел на охоту… Да, так и сделаю.
Александр быстро сбежал по лестнице и вышел на улицу; город был уже окутан мягкими, тягучими сумерками, прохладный ветерок ласково растрепал волосы мужчины, успокаивая и настраивая на благодушный лад. На лице бледного вампира даже появилось подобие улыбки, что не случалось с ним уже давно.
Мужчина направился прямиком к стоматологической клинике, оглядывая немногочисленных прохожих, встречающихся на его пути. Сегодня он решил не быть привередливым, в конце концов, он не в том положении. Сейчас вампир мог мечтать лишь об одном, чтобы зубы поскорее выросли, и он снова мог жить полноценной жизнью, а то он чувствовал себя беспомощным инвалидом. И как только люди со всем этим живут? Александр на мгновение задумался; во времена его бытности человеком все было иначе, нельзя было жаловаться на какую-то зубную боль, ведь это было не достойно настоящего мужчины. Да… Триста лет назад люди были более стойкими и терпеливыми. Он и сам был таким, хотя и почти не помнит это время, но Александру хотелось в это верить. Все же странная штука - память, за триста лет случилось слишком много всего, и большинство уже позабылось, даже важное.
От всех этих мыслей его отвлек прохожий - молодой парень, увлеченно слушающий громкую музыку в наушниках. Конечно, он был слишком молод, скорее всего, студент, но выбирать не приходится. Быть благородным и принципиальным лучше на сытый желудок. Вампир пристроился за своей жертвой, благо, что парень шел в нужном ему направлении. В желудке мужчины стало холодно и пусто, Александр облизнулся и нагнал свою жертву, преграждая парню путь.
- Вы что-то хотели? - незнакомец настороженно отшатнулся, но вампир уже поймал взгляд своего позднего ужина. Парень тут же потерял волю, а его глаза потухли. Александр довольно оскалился и отвел свою жертву в тень деревьев; как же ему хотелось впиться в его шею и ощутить солоноватый привкус дурманящей крови. Но пока это было невозможно, что заставляло вампира выходить из себя. Сделав неаккуратный разрез на руке своей жертвы, вампир прильнул к ране, жадно поглощая кровь. Сегодня ему повезло - его ужин был первоклассного качества. Кровосос наслаждался вкусом и ароматом, но все же, ему не хватало эмоций, которые придавали крови особый, пикантный вкус. Увы, без клыков он не мог в полной мере наслаждаться пищей. Александр оторвался от раны парня и вытер шарфом кровь со рта.
- Иди домой, обработай рану, - рыкнул вампир, тяжело дыша. То, что происходило с ним, ему совсем не нравилось: он стал хуже себя контролировать, а, добравшись до крови, буквально сходил с ума. Неужели так будет все время, пока не отрастут клыки? - Я должен себя контролировать! Должен.
Тихо ворча себе под нос проклятия в адрес охотника и своей нелегкой судьбы, мужчина дошел до клиники, и снова липкий страх опутал его, заставляя трепетать. На какое-то мгновение Александру даже показалось, что его давно мертвое сердце вновь начало биться. Сжав кулаки, чтобы унять дрожь, мужчина вошел в здание, где его уже ждали.
- А вот и вы, - улыбнулась Надежда, рассматривая бледного мужчину, который все ещё её боялся. Он был её единственным постоянным пациентом, и она даже начала немного привыкать к нему. Стоматолог даже ждала этого странного человека, хотя сама не понимала, почему. Женщина заметила кровь в уголке губ вампира и, нахмурившись, поинтересовалась: - Что-то случилось?
- Нет, - Александр облизался, - это всего лишь вишневый сироп.
- Вам лучше пока от сладкого воздержаться, - Надежда направилась в свой кабинет, уверенная в том, что пациент следует за ней. - Это вредно для растущих зубов.
- Я учту, - вампир удобно устроился в стоматологическом кресле, только сейчас осознавая, насколько оно удобное. И как это он раньше не замечал? Неужели страх мешал ему адекватно мыслить?
- Вот и хорошо. Откройте рот, посмотрим, что там у вас, - Надежда быстро осмотрела растущие клыки и нахмурилась: эти зубы были какими-то странными, слишком мягкими что ли. - Вам стоит больше есть кальция. И, наверное, стоит сделать еще один укольчик.
- А без этого никак? - с надеждой в голосе спросил вампир. Все же он надеялся, что сегодня все обойдется, и эта женщина не станет его мучить.
- Можно и без этого, - снова в серых глазах появился маниакальный блеск, от которого бросало в дрожь. - Но мы его все же сделаем!
- Что это? - обреченно вздохнул вампир, когда женщина приблизилась к нему со шприцом в руках.
- Это поможет укрепить зубы.
Александр почувствовал острую боль, словно что-то начало разрывать его десну изнутри. Перед глазами все поплыло, а комната начала кружиться.
- Посидите немного, скоро это пройдет, - послышался вдалеке голос Надежды, которая точно знала, что сейчас происходит с пациентом. Дальше была темнота и полная потеря ориентации в пространстве. Мужчины криво оскалился: давно он не чувствовал подобного - последний раз такое с ним было, когда он был живым и перебрал эля.
- Если так пойдет дальше, вы станете моим любимым пациентом, - усмехнулась стоматолог, наливая себе чашечку крепкого кофе - все же ей еще всю ночь работать.
- Знаете, вы напоминаете мне демона, - вампир приоткрыл глаза и взглянул на женщину, сидящую за столом. Она смотрела на него в ответ пустым, уставшим взглядом. - Демоны страха… Они создают страх и ужас, заставляют свои жертвы изводить себя, а после питаются теми эмоциями, что породили в людях.
- Я не питаюсь страхом, - рассмеялась Надежда, глаза которой снова ожили, и в них появился интерес. - Я получаю эстетическое наслаждение, смотря на лица людей, искаженных ужасом. И я получаю моральное удовлетворение, ощущая свою власть над пациентами.
- Если бы я был психологом, то решил бы, что у вас проблемы в семье, - боль прошла, головокружение прекратилось, теперь вампир снова чувствовал себя спокойно. Рядом с этой пугающей женщиной он снова становился прежним.
- А у кого их нет? - безразлично пожала плечами стоматолог, сжимая горячую кружку и с наслаждением втягивая чарующий аромат. - Деспотичная мать, отец - тиран, избалованный самоуверенный брат… И у каждого свои планы на тебя, каждому ты должна. Так все живут.
- И потому вы предпочитаете работать ночью, чтобы как можно меньше видеть их, - усмехнулся Александр, продолжая рассматривать бледную женщину. Все же ей стоит больше бывать на свежем воздухе, а то однажды неопытный охотник её с нечистью перепутает.
- Возможно, - серые глаза озорно блеснули, от чего по спине вампира снова пробежали мурашки, - но не думайте, что разгадали меня.
- Ну, у меня еще будет для этого время, - Александр поднялся с кресла. - У нас впереди еще семь сеансов. Как это ни странно, но я начинаю получать удовольствие от наших встреч.
- Буду с нетерпением ждать вас завтра, - улыбнулась Надежда, провожая пациента. Все же он занятный тип, и она действительно ждет встречи с ним.
Зачем спасать врага?
Александр вышел из клиники в приподнятом настроении, и дело было не только в том, что он наконец-то может покинуть эту обитель страха и слез, но и потому, что каждое новое посещение стоматолога проходит все лучше и лучше. Если так пойдет дальше, он и вовсе перестанет бояться этих врачей. Сейчас, идя по ночному Питеру, вампир задумался над тем, что его жизнь за последние пару дней сильно изменилась. У него снова появился вкус к жизни, который, как он думал, давно был утрачен. На лице мужчины появилась довольная ухмылка - все эти переживания, страхи, размышления сделали его жизнь насыщенной и интересной. Давненько с ним такого не происходило… Наверное, только в первую сотню лет своей бытности вампиром он наслаждался существованием. Да и то под конец этого срока все опостылело. Он мог заполучить любую женщину, но они быстро надоедали, ведь безвольные куклы никому не интересны. Он мог заполучить любые богатства, но к чему они, если не можешь насладиться вкусом еды и питья. Все, кого он знал и любил, старели и умирали на его глазах, он даже не мог к кому-то привязаться: судьба вампира - всегда быть одному. Последние два столетия Александр откровенно скучал, единственной его отрадой было чтение и наблюдение за тем, как меняется мир и живущие в нем люди. Вампир стал созерцателем, что сидел в стороне и просто смотрел на то, как чужие жизни проходят мимо него. Но с появлением в его жизни охотника и Нади, все изменилось, ему не хотелось просто наблюдать, а если быть до конца честным с собой, это было просто невозможно. Древний кровосос начал жить, как это ни странно, он даже не воспринимал этих двоих людей как еду. Хотя, возможно, все дело в том, что у него еще не выросли новые клыки. Единственное, о чем действительно жалел Александр, так это о том, что он никогда не сможет снова стать человеком.
Почему-то от этих мыслей вампир снова загрустил; ночь была в разгаре, так что можно было еще немного прогуляться. Мужчина не обращал внимания на немногочисленных прохожих, он даже не смотрел, куда шел. Сегодня был странный день - настроение Александра то поднималось, то снова портилось, разные мысли и воспоминания лезли в голову, и это угнетало.
Остановившись, мужчина огляделся, пытаясь понять, куда его занесло. Кажется, вчера он уже здесь был… Да, именно здесь он встретил Владимира, который выслеживал очередную нечисть. Интересно, удалось ли охотнику выполнить работу, или он все еще бродит где-то рядом? На всякий случай вампир натянул на лицо шарф - лишняя предосторожность не помешает. Мужчина чувствовал присутствие нечисти, он почти физически ощущал её злость и ярость.
- Интересно, что могло довести кикимору до такого состояния? - нахмурился Александр, все же решая проверить, что происходит. Вампир не сомневался, что в гневе обычно спокойной кикиморы, которая никому не причиняла вреда, разве что пугала, повинен охотник. Что поделать, Владимир настоящий фанатик, считающий истребление нечисти своим предназначением. Александр быстро бежал к разведенному мосту, именно там он чувствовал энергетический всплеск. Кикимора разошлась не на шутку и готова была убить своего врага. Вампир уже видел, как маленькое зеленоватое создание с длинными развевающимися на ветру волосами-водорослями стояло над охотником с занесенной для удара рукой, сжимающей кинжал. Владимир совершил большую ошибку, когда решил уничтожить "безобидную" кикимору. Ведь нет ничего сложнее, чем убить того, кто может становиться невидимым. Сражаться с этой на вид слабой нечистью было сложнее даже, чем с древними кровососами. Теперь охотнику придется ответить за свою ошибку.
Александр замер, размышляя, что ему предпринять: позволить взбешенной кикиморе убить охотника и нарваться на месть его коллег, или спасти своего врага, рискуя однажды вновь столкнуться с ним.
- Я об этом пожалею, - мрачно вздохнул вампир, устремляясь вперед и вставая между нечистью и её лежащей без сознания на асфальте жертвой. Кикимора злобно зашипела, смотря на Александра полными ненависти кроваво-красными глазами. Сейчас эта маленькая женщина не походила на безобидную шутницу, она жаждала крови, и это пугало даже древнего кровососа.
- Уйди с дороги, - сильный порыв ветра чуть не сбил вампира с ног. Вот что бывает, если рассердить безобидную нечисть, в чьей власти контроль над силами природы. Даже сильному кровососу, повидавшему многое в своей жизни, стало не по себе от такого зрелища. Погода откликалась на ярость кикиморы - в городе началась настоящая буря, с мощным ливнем, громом и молниями, а порывистый ветер был такой силы, что вампиру было тяжело устоять на ногах.
- Успокойся, - Александр надеялся, что сможет усмирить разбушевавшуюся нечисть. - Смерть охотника только навредит всем нам.
- Зачем спасать врага? - шипела маленькая женщина, злобно сверкая глазами и подходя все ближе к вампиру. - Он не оставит нас в покое! Он хочет уничтожить нас всех и тебя в том числе, так зачем ты хочешь спасти его?
- Мы разберемся с этой проблемой, я обещаю, - Александр присел на корточки, чтобы заглянуть в глаза кикиморе. Он понимал, что его чары не подействуют на нее так же, как на людей, но все же он надеялся, что ему удастся успокоить этого духа.
- Как? - кикимора начала немного приходить в себя. Все же ей чужды жестокость и жажда крови, этой нечисти больше по душе злые шутки и страх в глазах людей. А если убивать, кто же тогда пугаться будет? - Охотники никогда не оставят нас в покое. Им неважно, вредим мы людям или нет!
Вампир посмотрел на своего соседа, что сейчас без сознания лежал на мокром асфальте. Кикимора права, Владимир никогда не остановится… Но, с другой стороны, домовым же удалось отстоять свое право на жизнь, может, и остальной нечисти удастся добиться подобного. В любом случае, убить охотника сейчас равносильно объявлению войны - в город на Неве сразу же примчатся коллеги Владимира, и тогда прольется очень много крови. Возможно, кому-то это и придется по душе, но только не вампиру-пацифисту, что просто хочет покоя и тишины.
- Ну, пока наш "друг" побудет на больничном, - усмехнулся Александр, понимая, что после сегодняшней взбучки охотник не скоро сможет приступить к своим обязанностям. - А дальше что-нибудь придумаем. Ты же понимаешь… Тебе нельзя убивать - это бросит тень на всех твоих сестер.
- Странный ты вампир, - немного обиженно буркнула кикимора, - живешь рядом с врагом, защищаешь его.
- Все мы немного странные, - попытался улыбнуться мужчина, радуясь тому, что буря постепенно стихает. Он и сам не находит ответа на вопрос: зачем спасать врага? Наверняка дело не только в том, что он не хочет проблем с орденом охотников, но и в том, что Владимир был ему интересен, как личность. Вот только надо что-то сделать с его ненавистью ко всей нечисти.
- Я заберу его, - Александр взвалил бессознательное тело охотника на себя. Путь до дома неблизкий, но для бессмертного вампира, который недавно выпил крови, это не проблема. Хотя все же Владимиру не помешало бы сесть на диету.
- Через два дня шабаш, - задумчиво протянула кикимора, - мы должны решить проблему охотника раз и навсегда.
- Согласен, - кивнул вампир. Охотник даже не представляет, во что влип: если шабаш решит, что он должен быть наказан, уже никто и ничто не спасет его. И тогда, возможно, для него было бы лучше умереть сегодня…
Четвертый сеанс, я начинаю привыкать
Владимир резко подскочил, пытаясь понять, где он и что произошло. Последнее, что он помнил, - это разгневанную кикимору, а дальше сильный удар и темнота. Но сейчас охотник находился в собственной квартире лежащим на кровати. Сколько ни пытался мужчина вспомнить, как оказался дома, у него не получалось. Все, чего он добился, - это дикая головная боль.
- Что же произошло? - Владимир с удивлением осматривал себя: все его тело было перебинтовано. Кто-то не просто притащил его домой, но и оказал первую помощь.
Охотник с трудом поднялся на ноги и скривился от боли, все его тело было сплошным синяком. Мужчина понимал, что ему срочно нужна врачебная помощь, а еще придется на время позабыть об охоте. Владимир смачно выругался: подумать только, его смогла победить жалкая кикимора! А теперь ему еще придется залечь на дно и восстанавливать силы. Но не только это заставляло охотника волноваться.