Несколько секунд Сергей и французский следователь играли в гляделки. Когда-то Доминик Дюпарк мечтал увидеть Сергея Ветрова в этом кабинете в наручниках. Русский агент об этом знать не мог, но о таких мыслях "коллеги" догадывался.
- Хорошо. Я согласен.
- Мы на самом деле приехали искать склеп лорда вампиров. Помочь нам в этом должен был Луи Готье, но... - Сергей сложил руки и выразительно посмотрел на француза.
- Мы подозреваем, что Луи Готье убили из-за его исторических исследований. Он изучал древнейшую историю Европы.
- И что-то нашел?
- Мы надеялись узнать об этом у вас. Мы только предполагаем, что он что-то узнал из-за чего его кто-то и поспешил убить.
- Вы знаете, что в городе появились немцы?
- Конечно, и будем крайне признательны, если вы подскажите, хотя бы район, где они находятся. Вам сказать, сколько в Париже сейчас иностранцев, среди которых нам и приходится искать два десятка странных немцев?
- Но это, же не обычные туристы. Это наемники.
- Вам лучше знать о том, сколько надежных способов скрыться в Париже от Ордена.
- Понятно. Где дети Луи Готье?
- Мы надеялись, что вы это знаете, - сухо ответил Доминик Дюпарк.
- Знаете, я был лучшего мнения о вас. В свое время, когда вам это потребовалось, вы достали меня из самого потайного моего логова. А я в тот раз был всего лишь свидетелем. А теперь...
- Оставим это. Вы знаете, где дети?
- Нет. Я надеялся, что вы взяли их под охрану.
- Они пропали из полицейского участка. Человек, забравший их оттуда, найден мертвым возле загородного дома Луи Готье.
- Хм... кто его убил?
- Мы предполагаем, что дети.
- У волчат прорезались зубки...
- Простите?
- Вы ведь знаете, что в годы Великой Отечественной, - увидев непонимание на лице француза, Сергей пояснил. - Во время Второй мировой войны, Луи Готье получил прозвище Французский волк?
- Да, я слышал об этом.
- У вас есть хоть какие-нибудь зацепки?
Доминик развел руками.
- Ясно. В первую очередь надо найти детей.
- Их уже ищут. Но они выключили свои телефоны, а Париж очень большой город.
- Странные немцы, но чем бы они ни занимались найти их - ваша работа.
- Их ищут.
- Если вы мне дадите доступ к изъятым в квартире Готье книгам и документам, а также покажите список его запросов в архивы и библиотеки Ордена, то я вам выдам пленного немца.
- Что? Вы взяли одного из них живым?
- Да. А вот приметы машины, на которой скрылся еще один наемник, - Сергей быстро написал номер машины, её цвет и марку на листке бумаги.
- Почему вы мне сразу об этом не сказали?
Сергей Ветров многозначительно улыбнулся и покачал головой:
- Ну, вы же тоже не сразу стали говорить откровенно?
- Хорошо, надеюсь, мы с вами обо всем договорились и впредь вы будете оперативно делиться с нами информацией.
- Я тоже на это надеюсь.
Французы быстро забрали пленного себе и выделили Сергею отдельный кабинет. Мол, нельзя выносить из здания материалы дела и литературу, с которой работал Луи Готье.
Сергею не потребовалось много времени для того чтобы очертить круг интересов Луи Готье. Понять над, чем он работал, тоже было несложно. Изучая древнейшую историю Европы, он особенно интересовался германским язычеством и культом Тора.
Судя по записям, сделанным в библиотеке, Луи Готье пришел к очень интересным выводам. Сергей не без любопытства прочитал о, казалось бы, знакомых с детства вещах. Но ничего особенного не было, многие из открытий Готье можно спокойно публиковать даже в обычных исторических журналах. Никому кроме специалистов и любителей истории все это интересно не будет.
Именно так Сергей французам и сказал.
На улице продолжался ливень. Немного затихнув утром, днем дождь пошел с новой силой, заливая бедный Париж. Сергей быстро пробежался по лужам к машине, где его ждали.
- Куда дальше? - спросил Николай, сидевший за рулем.
- Просто езжай по улице.
- Не зря мы "языка" лягушатникам отдали?
- Зря. Ничего толком не узнали, но у нас все равно нет времени по всему Парижу немцев искать. Пусть лучше французы этим занимаются.
Едва машина отъехала от здания парижского отделения Ордена, как Сергей жестом приказал Светлане защитить их от прослушивания.
- Ну, так что узнал?
- Ничего хорошего. Луи Готье вел записи в библиотеке для отвода глаз. Но, похоже, у него были рабочие дневники, куда он все и записывал.
- Не на компьютере?
- Николай, он ровесник нашего шефа, какой компьютер? Он все записывал от руки.
- И эти записи, разумеется, пропали, - негромко произнесла Светлана.
- Никто не знает, были ли они вообще. Пока это только догадка.
Сергей достал телефон и набрал номер шефа. Пора было докладывать о результатах, хоть и весьма скромных.
***
Валерий Алексеевич положил телефон и откинулся на спинку стула. Все получалось сложнее, чем он думал. Старый друг убит. Операция на грани срыва. Сложная хитро рассчитанная интрига оказалась песчаным замком.
Протянув руку, он взял телефон и выбрал из списка контактов нужное имя.
- Ты не обнаглел? - без приветствия сказал он.
- Guten Tag*, - не смутившись, ответил собеседник и спросил уже на другом языке. - Что случилось?
- И ты еще спрашиваешь? В Париже убили Луи Готье.
Пауза.
- Сочувствую. Но причем здесь я? Ты меня подозреваешь?
- Подозреваю? Да. А был бы уверен - ты был бы мертв.
Собеседник Валерия Алексеевича издевательски хохотнул.
- Халворн, ты все также горяч. Разве так ведут дела? Ты забыл правило - без крови?
- Я забыл?
- Ладно, допускаю, что Готье могли убить какие-нибудь не слишком умелые подручные. Возможно даже, что они имеют какое-то отношение ко мне. Но я не отдавал приказа убивать Луи Готье.
- Допустим, я верю, - холодно ответил Валерий Алексеевич.
- Ты что-то еще хотел?
- Да. Умерь свои аппетиты.
- Я не трогаю чужое, но свое не отдам. Ты понял меня, Халворн?
- Это не твое.
- Я спрашиваю, ты хорошо меня понял?
- Нет, у меня с детства сложности с пониманием речи. И кстати, у нас уже давно ночь, а не день.
- Да? Ну, тогда Gute Nacht**.
Валерий Алексеевич, он же Халворн, только усмехнулся. Сразу же после разговора, он набрал другой номер.
- Здравствуйте, уважаемый. Вы меня узнали?
- Халворн?
- Да. Я звоню, чтобы сообщить о неприятной ситуации, сложившийся в Париже...
* Guten Tag - Добрый день, (нем.)
**Gute Nacht - доброй ночи, (нем).
***
Жак и Вайлет не отважились ночевать в своем доме. Возвращаться в квартиру они тоже боялись. Ночевали они на, пустой в это время, даче друзей, а утром пошли завтракать в кафе. Денег у них пока хватало.
- Что нам делать дальше? - тихо спросила Вайлет.
- Я не знаю.
Официант на грустных, мокрых подростков сидевших в углу кафе не обращал никакого внимания. Он похожие сцены через день видел. Поругались дети с родителями или с друзьями, промокли под дождем вот и вся история.
- Ты думаешь, папа...
- Он жив! - редко ответил Жак.
Вайлет кивнула. Жак в глубине души не верил в это, но боялся произнести эти страшные слова вслух.
- Тогда надо найти его. Как думаешь, где он может быть?
- Не знаю, но... - Жак невольно посмотрел на сумку, они легко нашли толстые тетради с записями на совершено незнакомом им языке, но написанными почерком отца. - Эти дневники нужно отдать только ему и никому другому!
- Да.
Прошлым вечером Жак попытался позвонить отцу, трубку взял неизвестный мужчина. Сначала он попытался выдать себя за их отца, но дети быстро его раскусили. Тогда неизвестный потребовал дневники отца. Дети отказались их отдавать.
- Детки, вы заигрались. Боевиков насмотрелись и решили поиграть в героев?
- Нет. Но вы ничего не получите. Вы убили мою маму!
- И что? Решил в мстителя поиграть? А пиписька выросла взрослым дядям угрожать? Знаешь, что я с тобой сделаю, когда найду?
- Сначала найди.
После разговора Жак сразу выключил телефон и вытащил из него батарейку. Телефон Вайлет он выключил еще раньше. Детям не составило труда затеряться в огромной столице. Им повезло, и они не встретились ни с одной из опасностей большого города вроде молодежных банд, грабителей или неизвестными преследователями. Впрочем, точно также они ухитрились не попасться на глаза ни одному из многочисленных патрулей парижского отделения Ордена, искавшего их.
- Надо постоянно переходить из одного место в другое. Нельзя сидеть на одном месте. Доедай и пошли.
Вайлет тоскливо посмотрела на улицу, но спорить не стала. Дети расплатились и вышли под проливной дождь. А через несколько часов официант не смог их вспомнить и ответить на простой вопрос полицейского: "Вы не видели этих детей?"
Непонятным образом дети Луи Готье ускользали и от Ордена, и от французской полиции и от убийц.
***
Светлана попыталась найти источник повышенного магического фона в Париже. Она провела замеры в разных местах города и за его пределами, но получила весьма странные результаты и не смогла понять, что с ними делать дальше.
- Ничего не понимаю, - жаловалась она Сергею. - Какая-то чушь выходит! Такое чувство, что этот объект словно бы находится одновременно повсюду и нигде.
Сергей рассеяно слушал жалобы девушки, занимаясь другим делом. Зайдя в информационную сеть Ордена, он перерывал архивы. Конечно, по-настоящему секретных сведений в сети быть не могло, но Сергею секреты и не нужны были.
- Отряд "Эдельвейс"...
- Это альпинисты фашистские?
- Не дивизия "Эдельвейс"*, а отряд "Эдельвейс". Это подразделение Ордена, созданное для борьбы с Аненербе**.
- Разве Орден воевал против немцев? - удивилась Светлана.
Сергей с иронией посмотрел на девушку.
- Кто-то явно спал на занятиях по истории. Кто по твоему не дал идеологам Третьего рейха заполучить настоящие магические артефакты?
Шерстя в архивах, Сергей с удивлением узнал, что в отряде "Эдельвейс" вместе служили Луи Готье и Валерий Алексеевич. Потом он наткнулся на еще одну интересную историю, которую в последующие годы старались не вспоминать.
В годы войны некоторые сотрудники Немецкого отделения Ордена перешли на сторону Гитлера. Более того, они сдали французских оперативников, многие из которых погибли в застенках гестапо. Из-за этого долгие годы французское и немецкое отделения Ордена находились практически на грани войны.
Сергей с некоторой долей изумления читал о перипетиях борьбы отделов. Французы и немцы не гнушались никакими методами, вплоть до найма убийц или передачи данных спецслужбам или тайным оккультным обществам. Судя по всему, убийцы Луи Готье узнали о нем, получив информацию тех лет. Им в руки мог попасть один из тех списков, которые составляли немцы.
"Неудивительно, что Дюпарк так забеспокоился", - подумал Сергей.
Мало по малу картину прояснялась. Кого-то сильно заинтересовали исследования Луи Готье. Этот кто-то связан с немцами, возможно с бывшим сотрудником немецкого отдела. И у этого неизвестного есть деньги и связи набрать наемников. Осталось дело за малым - понять, что же такого нашел Луи Готье?
Сергей немного подумал и начал искать ученых Ордена, изучавших древнюю историю Европы...
* Горные стрелки вермахта
**Аненербе - (Наследие предков) организация, существовавшая в Германии в 1935--1945 годах, созданная для изучения традиций, истории и наследия германской расы. Занималась сбором оккультных знаний и охотой за историческими реликвиями
Сергей легко нашел профессора Радека, работавшего на историческом факультете Сорбонны, а по совместительству в университете Ордена, но это его не обрадовало. Раз он так быстро узнал адрес ученого, то и другие смогут. Не дожидаясь Николая с Федором, Сергей быстро поехал к Радеку.
Дверь открыла удивительно красивая черноглазая брюнетка с классическими чертами лица, немного смугловатой кожей, в темном брючном костюме и черных туфлях-лодочках.
"Гречанка или итальянка", - подумал Сергей.
- Здравствуйте месье, - на чистом французском языке спросила красавица.
- Добрый день, - Сергей представился и показал удостоверение. - Месье Радек тут живет? Могу я с ним встретиться?
- Да, проходите, пожалуйста.
Девушка пропустила Сергея Ветрова в дом, и закрыла за ним дверь. Он по старой привычке повесил возле двери простое сигнальное заклинание.
Радек принял Сергея в своем кабинете, среди стоявших на книжных полках древних фолиантов. Девушка принесла три чашки кофе и села рядом.
- Это моя ассистентка, Клио.
- Любите историю? - Сергей невольно усмехнулся, задавая девушке вопрос.
- Отец любил. Он и имя мне выбрал, - ответила Клио.
- И не прогадал, как мне кажется, - добавил Сергей, поглядывая на седого профессора истории.
Девушка вежливо улыбнулась.
- Так о чем вы хотели поговорить, месье Ветров?
- Вы работали вместе с Луи Готье?
- Я бы так не сказал. Он часто обращался ко мне за помощью, по разным вопросам. Это нельзя назвать совместной работой.
- Вы знаете, что он был убит?
- Да, это большая трагедия для всех нас. Он был талантливым самоучкой.
- Самоучкой?
- Да, именно так. У него не было исторического образования, и поэтому он часто допускал типичные для непрофессионалов ошибки. Он придавал некоторым фактам излишне большое значение и, увлекаясь, легко мог начать строить замок на песке. А... впрочем, не думаю что вам это интересно.
- Ну почему же? А над чем работал Луи Готье?
- Он изучал раннее германское язычество, - профессор на мгновение замялся. - Месье Ветров, какой у вас уровень допуска?
- Второй.
- Тогда никаких проблем. Луи Готье искал следы деятельности богов, а именно Тора и Вотана.
- И он нашел что-то интересное?
- Ну как вам сказать? Для специалистов он ничего принципиально нового не сказал, для простых любителей его открытия скучны и незначительны. В общем, он получил широкую известность в крайне узких кругах. Результатами его исследования заинтересовалось хорошо, если человек пять.
- Учитывая специфику его темы, это не так уж и мало, - Сергей внимательно посмотрел на профессора Радека.
- Напрасно вы так думаете, месье. На недавнюю конференцию по истории атлантов собралось сорок семь человек со всего мира, и были не только люди, присутствовали также два эльфа, а среди докладчиков был гном.
- Когда вы последний раз встречались с Луи Готье?
- А вот знаете, как раз на этой конференции и виделись. Мы тогда еще поспорили по вопросу о сходстве одного из стилей живописи атлантов с изобразительным искусством египтян. Знаете, там есть...
- Профессор, нашему гостю это будет неинтересно, - бесцеремонно перебила его Клио.
Сергей задал еще ряд обычных обтекаемых вопросов, которые обычно задают следователи в таких случаях. А потом перешел к главному, но тут Клио неожиданно встала стеной перед Радеком.
- Почему вас это интересует?
- Я ищу убийц Луи Готье, - спокойно ответил Сергей.
- На каком основании? Вас кто-то уполномочил?
- Я следователь отдела специальных расследований Ордена.
- Французского отделения? - с саркастичной усмешкой поинтересовалась девушка.
- Нет, Российского.
- Тогда почему вы расследуете дело в Париже? Мне поинтересоваться об этом в нашем местном отделении Ордена? А?
Клио, взяв со стола телефон, с вызовом смотрела на Сергея. А он с удивлением заметил, что девушка едва сдерживает смех, уголки её губ подрагивали, пытаясь сложиться в улыбку, а в глазах мелькали искорки веселья.
- Звоните, - с улыбкой ответил Сергей. - Месье Доминик Дюпарк подтвердит мои полномочия. А меня интересует, когда вы успели узнать об убийстве Готье? Официальная версия гласит, что он пропал без вести.
Ассистентка с иронией отнеслась к словам Сергея, словно не поверив им, но ничего сказать, не успела. Она вдруг вздрогнула и напряглась. В эту же секунду замер и Сергей.
- Вы ждете гостей? - резко спросил он.
- Нет, - спокойно ответил профессор.
Сергей поднялся с места и быстро вышел из кабинета в коридор. На лестнице он остановился и осторожно выглянул. По холлу шли трое в масках и с оружием в руках. Сергей немедля бросился назад к профессору.
- Быстро уходите и вызывайте Орден. Я их задержу.
Клио кивнула и, схватив за руку профессора Радека, быстро потащила его за собой. Сергей отдал по телефону короткий приказ Николаю и стал ждать гостей. Он мог их убить, но решил рискнуть и узнать кто они.
Убийцы сразу пошли в кабинет, не проверяя другие комнаты. Сергей встал рядом с дверью и как хамелеон слился со стеной. Незваные гости резко ворвались в комнату и замерли.
- Где он?
- Здесь, - спокойно произнес Сергей, приставляя к затылку одного из них пистолет. - Неожиданная встреча, не правда ли? Тихо! Тихо! Скажи им, чтобы не дергались!
- Опустите оружие, - хладнокровно сказал наемник.
Убийцы неохотно послушались. Сергей мельком глянул на их оружие - "Узи".
- Сколько лет, сколько зим?
- Много, - сухо ответил Сергей. - На кого работаешь?
- Ну, ты же знаешь, что на такие вопросы отвечать нельзя. Корпоративная этика.
- Ты мне еще про кодекс части начни рассказывать.
- А ты все также работаешь в одиночку. Ноябрь, ты не меняешься.
Свободной рукой, Сергей обыскал старого знакомого. Один пистолет он сунул за пояс, а второй направил в сторону наемников.
- "Берета 92", классика, ты верен своим привычкам.
- Увы-увы! Мы рабы своих страстей! Ну что, может, опустишь ствол, и мы поговорим нормально? - Наемник выждал паузу и, не дождавшись ответа, вздохнул. - Ну, нет, так нет.
- На кого ты работаешь? Отвечай, Томаш. Ты меня знаешь.
- А на кого ты работаешь, Ноябрь? Сколько тебе платят и что обещают? А ты удивишься, когда узнаешь, на кого работаю я.
- Так удиви меня.
- Убери ствол. Я сделаю свое дело, а потом мы вместе поедем и я тебя кое с кем познакомлю. Ты не пожалеешь.
- Ты не в том положении, чтобы торговаться.
- Уверен?
В кабинет втолкнули Клио и профессора Радека, следом за ними зашли три автоматчика в масках и еще один человек. Судя по лицу чистый немец.
- Томаш, - с характерным акцентом произнес немец. - Ты меня разочаровал.
- Гюнтер, все в порядке, это мой старый знакомый. Ноябрь, убери оружие, ты же не хочешь, чтобы эти люди пострадали.
Сергей не пошевелился. Двое автоматчиков попытались обойти его сбоку, но в небольшом кабинете это было проблематично. Он стоял спиной к стене, прикрываясь Томашом. И наемники не могли из своего скорострельного, но не очень точного оружия попасть в него так, чтобы не зацепить Томаша.