Я напряглась. Оказывается, с этим Неназываемым не все так просто. И если подумать, то глупо было полагать, что сущности такого уровня останутся без внимания даже на задворках мира. Просто я убедила себя, что Проклятые земли – это настоящая дыра мира, куда никто не заглядывает, а значит, и я по примеру этого мерзкого гада могла оставаться незамеченной. Не вышло.
Точнее, все так и есть, просто там кто-то проворачивал темные делишки именно по той причине, что туда никто не смотрит.
– И как ты только можешь делить его с остальными смертными?!
– Не твое дело.
– Не мое. Хотя не прочь был бы сделать это дело своим!
– Закатай губу обратно, – усмехнулась я. – Он, по сути, спас меня от развоплощения. Это дорогого стоит. Он мог потребовать от меня все что угодно за такую услугу.
– И что же он потребовал?
– В том-то и дело, что ничего. Хотя люди обычно ждут награды за любое свое действие, даже если не говорят об этом.
– Хм…
– Так что тебе ничего не светит.
– Решила сама его наградить своим вниманием и в перспективе поднять его до своего уровня? Не слишком ли щедро?
– Не твое дело.
– Как хочешь, не мое так не мое, – пожал плечами Камерол с потемневшим лицом. – Только потом не жалуйся, что никто не защитит бедную слабую девушку… Твой любовник в делах божественного порядка этого сделать точно не сможет. – Бог войны пакостно осклабился.
Так, похоже, у них что-то намечается серьезное, подумала я. Вот и какие-то мутные игрища с Неназываемым, этим расчленителем, вели. Кстати, о Неназываемом…
– И почему же я могу встать не на ту сторону? – решила я начать издали.
– Потому что рано или поздно тебя заметит Трасскор и решит заполучить себе. Богиня любви за эти тысячелетия уже порядком наскучила ему, а с женским полом, как ты сама знаешь, не ахти, а после той Войны и того хуже стало. Ты пропала, Ллос изгнали, хотя, между нами, особым почитателем ее плетки никто не был, хе-хе. Розалинду и Сириану вообще развеяли…
– Очень интересно…
По сути, Камерол в свойственной ему манере чуть ли не прямым текстом объявил, что среди богов существует заговор против Трасскора.
– С чего вы решили, что именно ваша сторона верная? Ведь, как я поняла, ваш проект с Неназываемым, при помощи которого вы каким-то образом хотели изменить расстановку сил, приказал долго жить, причем он оказался очень слабым.
– Это так. Неназываемый оказался неудачным вложением сил, а главное, на него ушло слишком много времени, – скривился, как от кислого, Камерол и, самодовольно осклабившись, добавил: – Но теперь у нас есть другой вариант, гораздо более жизнеспособный.
– И какой же? – спросила я, уже в принципе догадываясь, на кого эти заговорщики положили свой поганый глаз.
– Твой любовник! Рассар, получивший от тебя божественную искру, чего мы не догадались изначально вложить в нашу бойцовскую собачку. Подтянуть его до необходимого уровня будет гораздо быстрее, проще и надежнее, чем Неназываемого. Он и сделает всю работу им же убитого полубога.
– На что вы вообще рассчитывали с тем ненормальным?! Даже в пик своей силы он не смог бы серьезно противостоять Трасскору.
– От него это и не требовалось. Зачем нам такой сосед психопат? Неназываемый, хорошенько накачавшись жертвенной силой, должен был напасть на Трасскора в самый неожиданный момент и хорошенько его приложить, серьезно ослабив, и при этом погибнуть сам. А дальше уж…
– Понятно. Как только всю эту вашу возню не заметил сам Трасскор и не надавал вам по ушам? – удивилась я.
– Проклятые земли хорошо маскировали нашего бойцовского пса, да мы сами прилагали все усилия для маскировки, а у нас, сама понимаешь, возможностей больше, чем у тебя. Ну и самое главное, Трасскору сейчас не до Даронара.
– То есть?
– Наш вожак решил попробовать стать межмировым богом. Сейчас пытается закрепиться в соседнем мирке.
– Ясно… Только ошиблись вы маленько с выбором мальчика для битья.
– В чем?
– Кирьиил не пойдет у вас на поводу и точно не станет усиливаться за счет жертвоприношений, чтобы потом выступить в качестве смертника. Ведь он это все прекрасно поймет, как и то, что если даже ему каким-то чудом удастся выжить в битве с Трасскором, вы его добьете.
– А куда он денется?! – раскатисто засмеялся Камерол. – Ольер Светозарный тоже отказывался, также все прекрасно понимая, но все-таки стал Неназываемым. А на твоего Кирьиила рычагов воздействия еще больше! Десятки таких маленьких, но очень действенных рычажков! Я уже молчу про тех, кто эти рычажки воспроизводит. Не надо быть богиней любви, чтобы понять, что своих жен и детей он подставлять под удар не станет и сделает ради их безопасности все что угодно, вплоть до того, что пойдет на смерть. У него нет выбора.
– Как низко вы пали, что пользуетесь такими грязными методами принуждения… – презрительно скривилась я.
– Боги всегда правы. А что касается твоего любовника, то он и так получил слишком много для простого смертного. За все надо платить… Тем более у него еще будет почти сотня лет жизни. Точнее, до момента, пока не появится Трасскор. А появиться он может и через тысячу лет.
– Как и то, что он может появиться в следующую секунду.
– И такая вероятность есть, – не стал отрицать бог войны, недовольно поморщившись, ибо эта вероятность не так уж мала, и в таком случае все их планы пойдут прахом. – В любом случае сколько-то времени у него будет. Кроме того, когда бы Трасскор ни вернулся, завтра или через тысячу лет, появится он до предела измотанным, и вот тогда наступит звездный час твоего любовника.
– Одного не могу понять, почему ты мне все это рассказываешь? – удивилась я. – Ведь я не в вашем стане. Даже наоборот…
– А куда ты денешься?! – хмыкнул бог войны. – У тебя просто нет выбора. Или ты переходишь на нашу сторону и воздействуешь в нужном ключе на своего любовника, или…
Камерол встал с трона, и в его руках материализовался огромный сияющий двуручный меч с волнистым лезвием.
– Интересно, что по этому поводу сказал бы Фрейд?.. – хмыкнула я. – Впрочем, тут и гадать нечего, и так все яснее ясного…
– Кто это еще такой? – нахмурился Камерол, почувствовав издевку в моих словах. – И что тебе ясно?
– Психиатр…
Я послала Камеролу основные постулаты фрейдизма, в частности выделив взаимосвязь больших мечей с… впрочем, боги могут себе сделать любой размер, но сама мысль верная. Бог войны комплексует по поводу того, что не он главный на нашем Олимпе, а хочется восседать на самой вершине.
Идиот.
Интересно, кто же его в действительности надоумил на эту авантюру с заговором? Даже такая подготовка не в его излишне прямолинейном стиле… если он не поумнел за прошедшие тысячелетия. Слишком уж грубо и ненадежно, все на живую нитку схвачено.
Но что-то не похоже, чтобы он сильно поумнел. Как был прямолинейным самовлюбленным болваном, так и остался. Такие не учатся. А значит, его направляет кто-то поумнее. Кто? И зачем? Действительно ли его решили посадить на самый верх, чтобы и дальше манипулировать им, или же целью заговора является сам Камерол, его решили тупо подставить? Камерол слишком груб и мог отдавить кому-то любимую мозоль. Той же Малаине – богине страсти и желаний, довольно стервозной дамочке. У них всегда были напряженные отношения.
В общем, многое непонятно. Вполне возможно, что это чья-то месть по отношению именно к верховному. Тоже кого-то не слишком умного, но у кого все же хватило ума прикрыться богом войны и остаться в тени. Уж больно сильно прижал Трасскор остальных богов. В качестве иллюстрации истинного положения дел выступает тот факт, что количество храмов, посвященных Трасскору, больше, чем всем остальным богам, вместе взятым. А у кого-то и вовсе нет собственных храмов, а довольствуются лишь местом в общих храмах всех богов. Опять же не во всех таких "коммунальных" храмах представлены все боги. А значит, боги сидят на голодном пайке.
Хотя не удивлюсь, если объектом мести являются сразу оба. Удастся побить Трасскора – отлично, не удастся – тоже неплохо, получит по самое не балуй бог войны.
А чтобы узнать, что к чему и почему, надо выбираться из добровольного заточения и с головой окунаться в смердящий водоворот божественных интриг.
– Не зли меня, Арсилена… тем более в такой ответственный момент. Итак, твое решение? Ты с нами или против нас? В этот раз тебе точно не удастся отсидеться в стороне, сославшись на нейтралитет, чтобы в последний момент перебежать к сильнейшему. Не наступай на одни и те же грабли дважды, дорогая. Прошлое твое стояние в стороне тебе чуть не вышло боком.
– Ты не оставил мне выбора, Камерол, и я как слабая женщина подчиняюсь грубой силе, – сказала я покладисто и опустив глаза.
– Сразу бы так, – усмехнулся он.
А что делать? Этот мужлан и впрямь мог меня с легкостью убить, чтобы я не побежала к Трасскору и не сдала их всех с потрохами. Но даром им это не пройдет. Я еще не знаю, что именно сделаю, но точно отомщу.
– И не вздумай вилять, – продолжил запугивать меня бог войны. – Если только попытаешься предать, то мы успеем отомстить. На тебя ведь тоже есть рычажок.
– Тварь… – прошептала я, находясь в высшей степени бешенства.
– Тебе еще никто не говорил, что когда ты злишься, то становишься еще прекраснее?! – засмеялся он.
– Убирайся!
– Передавай привет любовнику, ха-ха! Ждем от него ответа. До скорого свидания! Причем желательно с продолжением!
– Обломишься!
– И еще. Раз уж ты выбрала затворничество, то продолжай его и дальше. А то знаю я вас, женщин, не прямо, так полунамеками все растреплете. Мы так рисковать не можем. Ясно?
– Да.
– Но ко мне ты можешь приходить в любое время дня, и особенно ночи!
– Только в твоих мечтах!
– Ну, не зря говорят, что мечты имеют свойство сбываться…
– Исчезни!
– До скорой встречи!
Камерол, продолжая посмеиваться, исчез из моего личного пространства, оставив меня полыхать злобой. Он посмел угрожать моему ребенку! Нет, это ему точно даром с рук не сойдет!
– Но что же делать?..
Естественно, что надо обо всем рассказать самому Кирьиилу.
– Что-то ты зачастила, – удивленно произнес тот, когда я вселилась в статую и шагнула с постамента.
Все, кроме суккуба, присутствовали в зале и завтракали.
– И суток не прошло с последнего явления.
– Что-то случилось? – встревоженно спросила шаманка Олграна.
– Да…
Я прошла на свое место и села за стол.
– Не томи, – посерьезнев, поторопил Кирьиил.
– Группа богов все же обратила на нас свое внимание, и оно очень заинтересованное. Даже излишне…
Я рассказала, чего хотят от Кирьиила боги-заговорщики.
– Вот оно как… – с хмурым видом произнес он.
Ему эта затея, как и следовало ожидать, сильно не понравилась. Да и кому понравится совершить, по сути, самоубийство?!
Потрясенные жены молчали, переглядываясь между собой с растерянным видом. Они прекрасно знали, что с богами спорить бесполезно. Такого поворота событий точно никто не ожидал. Предстоящая война по сравнению с этим уже кажется незначительным пустяком.
– То есть они хотят, чтобы я стал вторым Неназываемым, обрел божественный статус, для чего должен порешить всех своих подданных на алтарях, а потом напал на ослабленного Трасскора, дабы его добил бог войны?
– Да.
– Уроды… Ну ни одно, так другое, ни минуты покоя. И чем я прогневил судьбу?
– Неужели ничего нельзя сделать?! – воскликнула Зеленоглазка, обращаясь ко мне.
– Лично я не вижу ни одного варианта, – призналась я.
Зал погрузился в уныние.
– Что ж… – спустя долгую паузу выдохнул Кирьиил, при этом черты его лица застыли жесткой маской, он явно что-то придумал. – Если боги хотят войны, то они ее получат. Если они хотят, чтобы я стал богом, я стану им.
– Что ты задумал, Кирриэл?! – пискнула гоблинка, аж отшатнувшись от мужа, ставшего буквально излучать злобу.
– Пока у меня только смутные намеки, дорогая, – улыбнулся он ей. – Но я обязательно что-нибудь придумаю. Но для этого мне нужно точно знать, кто участвует в заговоре против Трасскора. Арсилена, это, понятное дело, на тебе.
– Я постараюсь выяснить, – кивнула я. – Хотя будет непросто, мне запрещено появляться на местном Олимпе.
– Хм, чтобы женщина, да не разговорила мужчину, даже если она находится в полной его власти? – усмехнулся он. – Никогда в такое не поверю. Скорее в таком положении мужчина, чувствуя себя хозяином положения, сам начнет трепать языком, только успевай уточняющие вопросы задавать.
– Ты прав, особенно что касается Камерола, – улыбнулась я в ответ. – При следующей встрече я попытаюсь его раскрутить на информацию о соучастниках.
– А если не получится? – спросила Лития.
– Да и черт с этим, если уж на то пошло… Будем работать с запасом, чтобы всем хватило. Да, так, пожалуй, даже лучше…
– Но все же каким образом ты собираешься становиться богом? – спросила я.
– Точно не через жертвоприношения, и с этим им придется смириться.
– Они смирятся… если ты сможешь наращивать силу достаточно быстро и в большом объеме, чтобы смог противостоять Трасскору и нанести ему сильную рану. А уж как этого добьешься, – с помощью массовых жертвоприношений или как-то иначе, им все равно. По крайней мере, особо они привередничать не станут.
– Если все получится так, как я задумал, то силы будет достаточно.
– Но что конкретно ты задумал?
– Получить дополнительное количество верующих, естественно!
– Но как?! – изумилась эльфийка. – Вряд ли кто-то из богов поделится с тобой своей паствой! Отобрать тоже не дадут, ведь этим мы раскроемся перед остальными.
– Я и не рассчитывал на это, – усмехнулся Кирьиил. – Есть другой вариант. Сейчас узнаем точно. Хайллейса, призываю!
С хлопком сработал портал, и в зале появилась суккуб.
– Хм, внеочередное собрание, как я понимаю, – произнесла она, осмотревшись и заметив меня. – И, похоже, экстренное.
– Оно самое.
Кирьиил поведал демонице причину собрания и что именно от него хотят боги.
– Дела… Кийррейл, вечно ты из огня да в полымя. А может, ну это все в одно место, а?
– О чем ты?
– Да плюнь на все с высокой колокольни, как ты выражаешься, и перебирайся на мой план. С твоими-то возможностями полубога устроиться настоящим высшим лордом не составит труда.
– Я не оставлю…
– А я что, заставляю кого-то здесь оставлять? Возьми с собой.
– Они не…
– Ну, ты прямо как маленький, в самом деле! – разбивала все доводы Кирьиила демонесса еще даже до того, как он их успевал озвучить. Настоящее семейное взаимопонимание с полуслова и полувзгляда. – Ты рассар или где? Ты даже больше чем рассар, ты полубог, что значительно увеличивает твои силы и возможности.
– Шизофрения, ты понимаешь, о чем она? А то, похоже, ты слишком увлеклась использованием возможностей моего мозга и я что-то сильно туплю в последнее время, как валенок…
Рядом с Кирьиилом появилась сущность рассара в образе ангела.
– Извини, Киррал, я забыла предупредить, что увеличила нагрузку до максимума…
– Зачем?
– Чтобы развиться и воплотиться как можно раньше… Думаю, еще один боец с непростыми способностями лишним не будет.
– Понятно…
– А что касается ее предложения, то она советует тебе воспользоваться своей способностью преобразования…
– Хм… переделать всех жен и детей в демонов для жизни в "аду"?
– Именно! – согласно кивнула суккуб. – И пошли все эти боги со своими планами туда, куда никогда не заглядывает солнце!
Неплохой вариант, подумала я; даже, наверное, самый оптимальный.
– А как быть с подданными? – спросил Кирьиил.
– Да никак, – пренебрежительно ответила суккуб. – У тебя там будет не меньше! А с твоими возможностями мы завоюем множество доменов и образуем…
– Притормози с мечтами о мировом господстве, дорогая… Идея интересная, конечно, более того, в крайнем, повторяю, в самом крайнем случае, когда других возможностей уже не будет, ею имеет смысл воспользоваться, но… бросать доверившихся мне подданных на растерзание просто так, за здорово живешь, я не стану.
Я удовлетворенно кивнула: ведь если бы он ушел, мне пришлось бы остаться одной, и неизвестно, как со мной поступили бы заговорщики. Скорее всего, убьют…
Хотя можно было бы попробовать воспользоваться брачной связью и последовать за мужем и стать… высшей демоницей. Хм…
– Сбежать, даже не попытавшись отстоять свое право решать за себя, даже если твои противники боги – это себя не уважать, особенно в моем случае. Рано или поздно меня это бегство настигнет. В "аду" явно не райское бытие, – сказал он, глянув на Хайллейсу. Та кивнула.
Демоны постоянно воюют между собой. В этом смысл их жизни, можно сказать. Чем больше убьешь и поглотишь душ, тем сильнее становишься. А не убьешь ты, так убьют тебя.
– Там тоже придется часто защищать свою жизнь и свободу, а сбежав один раз, слишком велик будет соблазн сбежать во второй. И так снова и снова… пока в конце концов мы не окажемся в какой-нибудь откровенной дыре…
– Как знаешь, мой лорд. Твое слово для меня закон, и я сделаю, как ты скажешь. И я рада, что ты принял именно такое решение.
И я рада, подумалось мне. Становиться демоницей, пусть и высшей, мне не хотелось. Постоянные битвы – это не мое.
– Так зачем ты меня вызвал, кроме того чтобы рассказать о божественном заговоре и о том, что тебе уготовили в нем роль жертвы?
– Поскольку я принял решение в ближайшее время стать богом, а ты побывала во многих мирах, то мне нужна некоторая информация.
– Какая?!
– Координаты миров, где есть полукровки и где они находятся в угнетенном состоянии. То есть все как у нас до моего появления.
– Да они практически везде в таком положении, – усмехнулась демонесса. – Так ты что, хочешь стать богом для них?
– Да.
– Хм, в целом идея неплоха, но боюсь, что не получится.
– Почему?
– А это ты у нее спроси, – махнула хвостиком в мою сторону суккуб. – Она в этом больше смыслит. Богиня как-никак.
Кирьиил вопросительно посмотрел на меня.
– Хай права, – кивнула я. – В каждом отдельном мире ты сможешь стать для них божеством-покровителем, но стоит покинуть взятый под контроль мир, как ты потеряешь с ним связь. Либо в лучшем случае всю получаемую ману будешь тратить на поддержание этой связи, а не на собственное развитие. Слишком мало верующих, и ты еще очень долго будешь слаб, чтобы сразу стать межмировым богом. Так что смысла в этом нет.
– Сразу такой кус я глотать не стану, тут вы правы – подавлюсь, – сказал Кирьиил. – Потому я намерен переправлять сюда полукровок, принявших меня как своего покровителя.
– А вот это уже гораздо реальнее! – согласилась Хайллейса.
– Вот только где ты их тут собираешься селить? – удивилась орчанка. – Горы практически уже все заняты местными полукровками. В Топь мало кто захочет селиться, разве что найдутся любители именно болотного существования.
– Найдем и таких, – заявила суккуб. – Я знаю один мирок, где живут полукровки от смеси с болотными саламандрами, ну и остатки самих саламандр до кучи захватим.