Посмотрим, что за белобрысый фрукт эта Луна. Пообщаемся, на собраниях "Ёжиков" посмотрим. Конечно, если бы не заявление о мозгошмыгах, гхыра с два обратил бы на неё внимание - мало ли по Хогвартсу чудиков бегает? - но больно уж все одно к одному ложится на мою ситуацию. Джинни и Гарри увлечённо болтают о способах полировки мётел, и мне на пару с Луной остаётся только сесть и пожать плечами. Квиддич и квиддич, ха, а ведь главный фанат, он же Рон, выбыл из разговоров!
Пока детишки весело болтают, невольно задумываюсь над создавшейся ситуацией. Итак, директор, два декана факультетов, новый преподаватель ЗОТИ, новый завхоз и старый егерь - объединены целью и Орденом. То есть опека над Гарри в этом году будет сильна, как никогда. Хотя бы половину от этого в прошлом году, и василиск бы не прошёл, образно говоря. Но при этом всё равно директор выводит мою фигуру, ладно пешку в виде меня, на передний план. Вводит в Орден, назначает дополнительные занятия, и вообще всячески усиливает. Не надо быть гением, чтобы понять: ситуация из Косой Аллеи будет повторяться регулярно, под дирижирование дедушки Альбуса. Якобы беззащитный Гарри, как приманка, я в роли непосредственной охраны, и толпа преподавателей на заднем фоне, в засаде.
"Разумный риск"? Да, до известной степени.
Попутно в боевых ситуациях прокачивается дух Гарри, и создаются предпосылки для сообщения информации о семье Гарри. Если я правильно понимаю, Люпин и Блэк были отлично знакомы с отцом Гарри, и, судя по форсированию действий, пришла пора Поттеру узнать часть правды. Следовательно, что? Правильно, вот и предлог вытянуть из Дамблдора историю целиком и уточнить, какую именно часть можно сливать Гарри.
Захочет ли Гарри мести? О, непременно! Он уже заводил разговор о ней, и хвала магистрам, что настрой удалось сбить! Под весёлые разговоры и байки обо мне от Луны, хохоча и покачиваясь в такт движениям поезда, едем, и кажется, что мрачные темы не всплывут. Но мог бы и сам догадаться, что мечты о спокойной поездке - всего лишь мечты. Вначале приходит Невилл, и вовсе не в поисках жабы.
Сегодня в роли жабы я, хе-хе.
Тревор надёжно заперт, а Невилл отправился искать нашу весёлую компашку, точнее меня, дабы продолжить разговор о мести. Мда, мог бы и сообразить, что Лонгботтом не забудет разговора в Мунго, уж больно там напряжённо и криво всё получилось. Но к счастью величина компании в купе - достаточная гарантия, что до приезда в Хогвартс тема мести не всплывёт. Как бы ни изменился Невилл, но заводить такой разговор при всех он ещё не готов. И публично пригласить меня на приватный разговор - тоже.
Впрочем, мои догадки - лишь мои догадки, ибо Невилл весело и уверенно болтает, в том числе и о побеге Пожирателей. Стеснения он никакого не выказывает, и я с любопытством наблюдаю, за его уверенным общением с Луной. Но тут приходит ещё один мой давний поклонник, и тоже блондин. Драко Малфой, ага.
- Вы только посмотрите! - цедит он от двери, без всяких там приветствий. - Криворукий Лонгботтом, две чокнутых, Лавгуд и Грейнджер, и одна нищая Уизли, вот достойная компания для героя Поттера!
- Я тебя знаю! - радостно заявляет Луна. - Ты - Драко Малфой, и это твоя тётя бежала из Азкабана!
Малфой давится следующей фразой, и багровеет. Беллатриса - тётя Драко? Вот это поворот!
- Читай дурацкий журнал своего чокнутого отца и помалкивай! - орёт Малфой.
Отец Луны издаёт журнал? А, так вот почему на столе лежит "Придира"! Невилл тем временем вскакивает и наносит великолепный удар прямо в нос Драко. Молча, надо заметить, и без попыток словесно осадить Драко. Хммм, похоже, Невилл выбрал, каким путём он пойдёт к мести.
- Ты за это поплатишься, Лонгботтом! - орёт Драко.
- Дуэль в любой момент! - скрещивает руки Невилл. - И тётю свою приводи!
- Да ты, - начинает Малфой и снова падает.
Нет, не от следующего удара Невилла. Поезд резко останавливается, и в животе возникает неприятная резь. Хорошо хоть кубарем друг на друга не летим, и на том спасибо. Из носа Малфоя капает кровь, а Невилл, кажется, готов нанести ещё удар. Кребб и Гойл тоже сжимают кулаки, а Гарри уже почти достал палочку. Но торможение поезда прерывает сцену намечающейся драки, и весьма эффективно.
На вагон стремительной волной накатывает холод, и раздаётся шипение, как будто стравливают газ под давлением.
- Дементоры, - раздаётся чей-то возглас. - Это же дементоры!
Хммм, ищут беглецов из Азкабана? Или отрабатывают приказ из Министерства?
- Все в купе! - раздаётся крик Префекта с Хаффлпаффа. - Всем немедленно покинуть коридор! Ты и ты, давайте быстро спрячьтесь в купе!
- Да ты знаешь, кто я?! - выпрямляется Драко.
- Хочешь попасть под поцелуй дементора? - удивляется Префект.
Драко и компания пулей втискиваются в наше купе. Восемь человек - это как-то многовато, и в купе сразу становится не только тесно, но и душно, в том числе и от нереализованной ненависти. Шелест и шипение приближаются, и холод накатывает все сильнее, и если это эффекты от дементоров, то узникам Азкабана можно только аплодировать, что сумели не согнуться под таким многолетним воздействием.
Глава 12
Школьники, с каждой секундой все ощутимее напрягаются. Мне, надо сказать, тоже ощутимо плохеет, хоть и стараюсь не показывать виду. Депрессия и уныние накатывают в такт холоду, и во мне невольно продолжает расти уважение к узникам Азкабана, которые такую фигню каждый день ощущают и не сходят с ума. У Гарри начинают закатываться глаза, Джинни хлопочет над ним, как курица-наседка над цыплёнком, но сама выглядит не лучше. Невилл зажимает руками уши, Малфой визжит, Кребб и Гойл тоже как-то не слишком хорошо бледнеют. Одна Луна сидит все такая же блондинка, как и раньше, разве что глаза сильнее выкатываются. Интересно, мной уже можно пугать кого-нибудь? Зеркала нет, но надо полагать, что вид у меня неважный.
По коридору проносится полузадушенный писк, и за стеклом внезапно возникает размытый силуэт.
Капюшон, под которым виднеется лысый череп с провалами глазниц, драная накидка, не скрывающая почти полное отсутствие тела, полуразмытые тени по контуру и запах гнили, отчаяния и депрессии. Про холод можно и не говорить, всякие там морозильные агрегаты просто отдыхают. Диадема ощутимо потрескивает и давит на виски. Кребб и Гойл, стуча зубами, держат дверь в купе, и, кажется, тень за стеклом этим недовольна.
Кстати, какого хрена дементоры забыли в поезде? Преступников ищут?
- Уходите! - доносится из коридора, приглушённо. - Здесь только дети!
Тень разворачивается и плывёт дальше по коридору, но получает какой-то светящейся плёнкой по черепу и с визгом уносится. За стеклом возникает слегка бледный, но решительный Ремус Люпин. От сердца отлегает, и вправду, как это я мог допустить мысль, что Гарри оставили без страховки? Люпин дёргает дверь, но Кребб и Гойл держат крепко, даже не глядя, что там творится в коридоре. Ремус вымученно улыбается, и делает взмах палочкой. Приспешники Малфоя валятся на самого Малфоя, занятого утиранием крови из носа. Драко воет, мол, погубили негодяи! Гарри в полуобмороке.
- Профессор Люпин! - восклицаю громко и наигранно-радостно. - Как хорошо, что вы пришли!
Ремус демонстративно медленно обводит взглядом купе.
- Покиньте купе, пожалуйста, - мягким, но не терпящим возражений тоном говорит он. - Вы, мисс Грейнджер, останьтесь, поможете.
Ученики, опасливо выходят в коридор, но дементоры уже разбежались и поезд снова начинает разбег.
- Упыри, - ворчит Люпин, - лишь бы присосаться лишний раз, и зачем только Министерство выпускает дементоров? Сидели бы себе в Азкабане.
Попутно он осматривает Гарри, приподнимает веки, щупает пульс и, кажется, чем-то весьма недоволен. Долго роется в карманах мантии, но всё-таки находит пузырёк с зельем и плитку шоколада.
- Что тут у вас случилось? - попутно интересуется Ремус.
Коротко рассказываю. Люпин явно делает себе пометку на будущее, о взаимоотношениях учеников и прочих радостях жизни Хогвартса. Он во все той же оборванной и поношенной одёжке, и смотрится, ну не знаю, старшим братом, дядей, но никак не строгим преподавателем. Элемент образа для вхождения в доверие к ученикам или просто Ремус разбирается в вопросе или ему просто лень было менять одежду?
- Понятно, понятно, - повторяет профессор, дослушав мои реплики. - Что ж, это было неизбежно.
- Простите, профессор?
- Дамблдор и Министр готовы вцепиться друг другу в глотки. Мисс Грейнджер, вы же читаете "Пророк"!
- Прошу прощения, профессор, - развожу руками, - не читаю, разве что специально укажут.
- Тогда вот, ознакомьтесь, - Люпин достаёт из мантии мятую газету, - пока я привожу Гарри в чувство.
Надо заметить, что моя медпомощь ему не потребовалась, а все лечение свелось к тому, что он вливает пузырёк в Гарри, потом хлопает по щекам, и, дождавшись, пока Поттер раскроет глаза, начинает закармливать его шоколадом, приговаривая, что это очень полезно после дементора. Я же тем временем раскрываю газету и с "удовольствием" знакомлюсь с очередной статьёй "Ежедневного Пророка".
Уже полтора месяца на свободе беглые Пожиратели, и пора задать вопрос, где могли они укрыться от бдительного взора мракоборцев и сыщиков Министерства? Кто предоставляет им крышу над головой, кормит и обеспечивает их магией? Наблюдение установлено за всеми лавками и магазинами магических товаров, на каждом столбе красуются портреты беглецов, и даже магглы усердно ищут, но не могут найти. Давайте зададим этот вопрос громко ещё раз: куда могли скрыться беглые Пожиратели, истощённые тюрьмой и презираемые всеми нормальными магами?
И так далее, ещё на полстраницы полной херни, с многозначительными закатываниями глаз, ломанием рук и намёками, мол, дедушка Альбус во всём виноват. Помог бежать, помог укрыться, а потом будет корчить из себя "великого светлого волшебника", уничтожая тех, кого сам вскормил.
- Они серьёзно? - уточняю у Люпина.
- Это же Пророк, официальная газета Министерства, - пожимает плечами тот, не оборачиваясь. - Так что, наверное, серьёзно. Такими темпами они скоро обвинят Дамблдора в том, что тот лично создал, воспитал и обучил Сама-Знаешь-Кого. И маги верят!
До меня впервые доходит полное осознание игры, которую затеял Дамблдор. СМИ - это сила, да что далеко ходить, вон пиар от Локхарта - и верили же! Ой-ой, надеюсь, дедушка Альбус имеет что сказать, хотя бы по радио, иначе Орден смешают с таким количеством дерьма, что авгиевы конюшни покажутся детским развлечением.
Ладно, поздно пить боржоми, когда почки отвалились. Ещё вопрос Дамблдору? Да, пожалуй. Записываю.
- Что это было, профессор? - спрашивает Гарри, очнувшись.
- Дементоры, мой мальчик, вот так они выглядят и действуют, - мягко улыбается Люпин.
- То есть те, кто бежал из тюрьмы.
- Да, в тюрьме они непрерывно находились возле дементоров, - кивает Ремус. - И непрерывно испытывали нечто подобное. Ужасная участь, которой не заслуживает никто, но, увы, у Министерства другие взгляды. Голова кружится?
- Немного.
- Слабость в руках, в ногах?
- Нет, почти нет. Я… кажется, я видел своих родителей и много-много зелёного света.
- Это плохо, - Люпин резко становится крайне серьёзным. - Очень плохо! Вот, Гарри, доешь шоколад и посиди немного с закрытыми глазами.
Гарри послушно жуёт, а Люпин сосредоточенно о чём-то размышляет. Чем именно плохо - сцена смерти родителей Гарри, если правильно понял - он не поясняет. Возвращаются остальные ученики, вполголоса обсуждающие ужасы, накрывшие их. Ага, ага, по ходу пьесы, дементоры пробуждают в людях и магах всякие плохие воспоминания. То-то диадема так на виски давила! Не хочу даже думать о том, чего бы мне вообразилось. Люпин не теряет времени, знакомится со всеми, достаёт ещё шоколада, в общем, легко и непринуждённо вливается в компанию.
Через полчаса уже никто особо не стесняется того, что он взрослый и преподаватель.
Жадно расспрашивают, сами отвечают на вопросы, в общем, могу только в очередной раз мысленно аплодировать. Мастерски выбранный момент, не только прикрыл Гарри, но и заработал репутацию. С точки зрения защиты и заботы о Гарри просто ход гроссмейстера. Разумеется, это не получилось бы, не будь сам Люпин нормальным магом и, наверное, неплохим преподавателем?
Уроков он ещё не давал, но детей к себе располагать точно умеет.
Вот сейчас вкратце, но ёмко рассказывает об Азкабане и дементорах, и о том, что Министерство встревожено настолько, что пошло на такие крайние меры, хотя никто не видел и следа беглецов. Разговор с этих злодейско-криминальных тем вполне естественно съезжает на предмет, который будет преподавать Люпин. Защита от Тёмных Искусств, о да, много заглавных букв, и никакой практики прошлые два года. Квиррелл заикался и рассказывал теорию. Локхарт не заикался, но рассказывал не то. И вот теперь, надо полагать, Люпин будет говорить мало, а больше проводить практические занятия?
- Профессор, вы научите нас защищаться от дементоров? - спрашивает Гарри. - Ведь дементоры относятся к Тёмным Искусствам?
- Да, Гарри, относятся, - кивает Люпин. - К ним относится всё, что вредит магам, и вы только что все сами убедились, насколько дементоры сведущи в этом. В причинении вреда магам.
- То есть, если я ударю вас заклинанием, то оно будет относиться к Тёмным?
- Нет, конечно же, нет, - улыбается Люпин. - С таким же успехом к Тёмным можно отнести и молоток, ведь если им ударить, то будет нанесён значительный вред. Но мы же не относим молоток к Тёмным?
- Если молоток сделан из кровавого гранита, - неожиданно оживает Луна, - то он обязательно будет бить всех! А в полнолуние…
- Мы говорим об обычных молотках, а не тех, которые сделаны из проклятых материалов, понимаете? Смотреть надо на изначальное, исходное, и уже оттуда выводить, Тёмное оно или не очень. Кровавый гранит образуется там, где пролилась кровь проклятых, а что есть по сути своей проклятие? Правильно, нанесение вреда, и поэтому Проклятия относятся к Тёмным Искусствам, а молотки - обычные молотки - нет. Создания, которые несут только смерть, зло и разрушения, тоже относятся к Тёмным, а вот, допустим, Лукотрусы…
- Простите, профессор, кто? - перебивает его Джинни.
- Лукотрусы. Они живут на волшебных деревьях, в симбиозе, то есть сотрудничестве с этими деревьями. Они нападают на магов, решивших срубить их дерево, но можно ли назвать Лукотрусов Тёмными? Конечно же, нет, ведь они только защищают свой дом. Тогда как акромантулы - это огромные пауки, очень опасные и ядовитые, вот они, например, относятся к Тёмным. Несмотря на то, что маги извлекают из акромантулов в сотню раз больше пользы, чем из Лукотрусов.
Ученики пригрузились. Я тоже. Концепция деления на Светлое и Тёмное, в сущности, правильная. Вот есть маги, а все кто им мешает - гады и бябяки, а кто помогает - светлые, добрые и позитивные. Толково, и весьма эгоистично, то есть в духе магов. Надо полагать, что эту фундаментальную концепцию нам должен был озвучить Квиррелл ещё на первом курсе, но, увы. Хммм, кстати, ведь если верить слухам, Волдеморт проклял ЗОТИ, так как сам желал занять эту должность. Но на первом курсе он, в голове Квиррелла, преподавал ЗОТИ, и что, пал жертвой собственного проклятия? Тёмный Лорд?
Что-то концы с концами не сходятся, надо будет ещё раз вопрос профильтровать.
Под такие вот весёлые разговоры от Люпина поездка пролетает быстро, и визит дементоров как-то затушёвывается, отходит в сторону. Если эти твари и вправду послушны Министерству, то выходка с остановкой поезда не может быть ничем иным, кроме попытки ухватить Дамблдора за бороду. Либо в Министерстве резко отупели, если предположить, что они всерьёз рассматривали версию: "беглые Пожиратели, прячась в поезде, едут в Хогвартс".
Поясняю. В Хогсмид можно аппарировать, прилететь, прибежать, приплыть, портануться камином, в конце концов! В таких условиях ехать в Хогвартс на поезде, полном любопытных и дурных школьников, это надо совсем с головой не дружить. Никто не спорит, после 12 лет в тюрьме с дементорами, возможно значительное отъезжание крыши, но не до такой же степени! Волдеморт то в ближний круг не имбецилов набирал, будем думать. Ему, как умелому вождю и лидеру, желающему сокрушить систему, нужны были умные и умелые приспешники. С задачей Том справился, результаты налицо. Так что не будем оглуплять Пожирателей, да и Министерство не будем.
Статьи в "Пророке", дементоры, что дальше? Инспекция в школу? Вполне может быть.
При всей лёгкой грусти о том, в какую круговерть влез, внутри присутствует ещё и восхищение дедушкой Альбусом. Ведь возьмёт, старикан, и выиграет эту партию, с тремя шансами из ста! Обведёт всех вокруг пальца, и Министерство, думая, что крушит врага, будет работать на то, что выгодно Дамблдору. Старый столетний интриган, с ярко выраженной целью и не ищущий личного блага. Да, у Министра нет шансов.
Улыбаюсь. Это будет интересное зрелище.
На платформе всё то же, что и в прошлые разы. Хагрид созывает первокурсников, и машет рукой в нашу сторону, крича "Привет, Гарри!" с такой силой, что слышно даже в Хогвартсе. Малфой, с искажённым лицом, злобно что-то шепчет своим подельникам. Хммм, а ведь вполне может укусить в… спину.
- Невилл, ты бы поостерёгся поворачиваться спиной к Драко, - сообщаю парню вполголоса.
- Гермиона, - Невилл почти улыбается, глядя прямо в глаза, - я выбрал свой путь, и можешь за меня не волноваться. Драко - это только начало.
Хоу, хоу, жажда мести как фактор личностного роста и преодоления комплексов? Говорить тут нечего, и только киваю в ответ. Невилл, образно говоря, разогнулся и главное не дать ему чересчур разогнуться в другую сторону. А то перейдёт в состояние маньяка, помешанного на тренировках и мести. Не будем показывать пальцем, но в прошлом году что-то такое в зеркале мелькало, хе-хе.
Кареты с фестралами ждут, и… Луна первым делом идёт кормить "лошадку"!
Мне, честно говоря, не по себе, а эта блондинка спокойно так подкармливает химеру, и фестралы своими змеиными языками облизывают ей ладони. Сюр, а не картина! Остальные фестралов не видят, и списывают движения рук Луны на её общую чудаковатость.
- Ты тоже их видишь? - спрашивает Луна, садясь в карету.
Киваю в ответ.
- Это тяжело, видеть смерть, - вздыхает Луна, - кто умер у тебя на глазах?
- Ээээ…, - теряюсь, но меня выручают.
- О чём это ты? - громко спрашивает Джинни. - Карета едет сама по себе!
Луна улыбается, теребя ожерелье на груди. Гарри и Невилл озадачены.
- Я гуляла сама по себе, и нашла их неподалёку от Запретного Леса, - как бы сама себе говорит Лавгуд, - они были такие милые, и мы подружились.
- Кто были милые? - не сдаётся Джинни.
- Фестралы. Лошади, запряжённые в кареты. Фестралов видит только тот, кто видел и осознал смерть, и поэтому вы их не видите, а я и Гермиона видим!
Парни сидят с напряжёнными лицами, как будто им очень хочется возразить, но они не решаются. На лицах крупными буквами написано: "И эта чокнутая, теперь рядом с нами две чокнутые!" От их вида, и осознания того, насколько же всё-таки вокруг дети, мне становится весело.
Да, это будет забавный учебный год!