Заглянула и на страничку своего аккаунта в "Восхождении цивилизаций". Помимо всего прочего, там отображалось текущее время в игре. В данный момент в Кемете стояла глухая ночь, что означало - сейчас мне там делать совершенно нечего. В Асуан не отправиться (Бусирис не выпустит служанку до шести утра), а Рахотепа будить и требовать сделать ученицей боязно. Я его ни разу не видела, он может оказаться покруче Сехемхета и, не ровен час, отправит подавать воду рабам в каменоломне.
Чтобы скоротать два часа, вышла на улицу пройтись по парку и подышать свежим воздухом. В нашем доме, конечно же, стоят новейшие фильтры и оптимизаторы биопространства, но ощущение бескрайнего неба над головой они не подарят. А летом оно прекрасно. Екатеринбург ничуть не изменился за несколько дней, что я не выходила. Всё тот же био-тек стиль, делающий пейзажи такими инопланетными, всё те же вечно спешащие люди. Биение жизни. Я ведь уже говорила, что люблю большие города?
Вернувшись, осторожно заглянула в комнату к брату. Он уже в игре. Наверное, снова куда-нибудь собрался с друзьями. Ладно, мне тоже пора!
Поудобнее устроилась на кровати и подключила шлем.
Мария Александровна, добро пожаловать!
ГЛАВА ЧЕТВЁРТАЯ
"Игра никогда не стоит на месте. Каждый игрок вовлечён в социум одновременно сотнями разных способов, что позволяет создавать уникальные судьбы".
О. Судаков, исполнительный директор "Машинити".
Едва я выскочила из своей каморки, как наткнулась на Сехемхета. Не стоило о нём вспоминать, добром это не заканчивается.
- Ты-то мне и нужна, Принигонда, - жрец подозрительно сузил глаза, оглядев моё новое платье, слишком вольное для служанки, а затем бесцеремонно схватил за локоть и потащил в свой кабинет. - Вечно шляешься неизвестно где, никогда найти нельзя. Ох и намучается же с тобой Рахотеп!
- Что-то случилось?
- Святотатство случилось! Занималась бы своими прямыми обязанностями, знала бы.
Быстренько заглянула в Записную книжку проверить, не было ли у меня какого важного сюжетного задания, которое я по неведению провалила?.. Нет, не было. Только один активный квест "Павший Агирт". И не крала я ничего, и совершенно точно не оскорбляла местных богов. Анукет не в счёт.
Вырвала локоть из хватки Сехемхета. Раз уж я невиновна, то нечего меня волочить, как нашкодившую кошку. Надеюсь, став ученицей, получу чуть больше уважения.
Мы зашли в кабинет, залитый лучами восходящего солнца, проникающими сквозь прорезанные под потолком окна. Нас ждали двое мужчин-неписей. Они по-хозяйски восседали за столом Сехемхета, где за место привычных папирусов и табличек стояло блюдо с фруктами и кувшин с освежающим напитком. По тому количеству богато украшенной одежды, что красовалась на гостях, можно с уверенностью утверждать, что они из верхнего яруса Асуана. На головах повязаны платки с синими линиями, перехваченные золотыми обручами, а на поясах висело дорогое оружие. Но это великолепие меркло на фоне их лиц. Столько властности, самоуверенности и превосходства я не видела даже у своего декана в универе.
При нашем появлении гости даже не подумали встать.
- Вот она, - Сехемхет легонько подтолкнул меня к ним поближе и закрыл двери… с другой стороны.
- Добрый день, - вежливо кивнула, чтобы прервать затянувшуюся паузу. Они намеренно заставили меня почувствовать себя неуверенно, не начиная разговора первыми. Быстро глянула их имена - Тефнехт и Пианхи, оба сорокового уровня.
- Несколько дней назад была осквернена одна из гробниц в Элефантийском некрополе, - заговорил Тефнехт. Он был постарше товарища и носил заплетённую в косичку бороду. - Тебе об этом что-нибудь известно?
Они по мою душу!
- Святотатство! - я повторила слово жреца тем же возмущённым голосом. Я могла уйти в глухую несознанку, но на курсах актёрского мастерства нас учили, что проявление соучастия выглядит куда реалистичнее. Особенно, если приправить его толикой выдумки и щедро посыпать наивностью. - Вообразить страшно, что у кого-то руки поднялись сжечь гробницу! Воистину, воры не побоялись вечного проклятия, что Анубис обрушит на их головы. Святотатство…
Тефнехт и Пианхи переглянулись, но поправлять мою версию событий не стали. Ситуация начинала нравиться мне всё меньше.
- А вы кто?
На сей раз заговорил Пианхи:
- Мы следователи по особо важным делам при номархе Асуана.
А теперь вообще перестала нравиться.
- Ты знаешь, что осквернить гробницу тяжкое преступление, - кивнул Тефнехт. - Как и скрывать имя того, кто это сделал. Наш священный долг найти его и покарать.
Мужчина обошёл меня со спины, схватил за плечи и подвёл к стулу.
- Да, покарайте его со всей строгостью, но при чём тут я?
- Не при чём, - просто ответил Тефнехт, ничуть не веря собственным словам. - Мы допрашиваем каждого, кто мог видеть или слышать… или иметь какое-либо отношение к произошедшему. И в первую очередь возлюбленных богами.
- Почему вы думаете, что я должна что-то знать?
- Нам не надо думать, ты сама всё расскажешь, хочешь того или нет, - таинственно пообещал Пианхи, вытаскивая из пояса-сумки чёрные свечи, курильницу и статуэтку богини с пером в руке. Именно она была на суде Осириса и решала - отягощено ли моё сердце грехами… Маат! Я вспомнила её имя. Богиня истины и справедливости. Похоже, до меня начинает доходить смысл происходящего.
Пианхи зажёг свечи и запалил ароматные травы в курильнице. Запахло анисом и палёными перьями.
Сейчас самый подходящий момент отдать следователям Знак Агирта.
Это игра так намекнула, что меня собираются пытать? Нет, не пытать. Пытать того, кто не чувствует боли, глупо. Скорее всего меня введут в гипноз или транс, в котором я добровольно сдам всех и вся.
Я уже упоминала о категориях людей, на которых делятся все НПС: безопасные, условно безопасные и опасные. На безопасных не просто нельзя нападать, используя полученные умения бога-покровителя, это невозможно сделать по механике игры. На опасных нападать можно в любое время, но они ответят. А вот с условно безопасными всё гораздо интереснее. На них можно нападать, но только, если они представляют для тебя угрозу, гак говорится - начали первыми. Так вот, Тефнехт и Пианхи вне всяких сомнений начали первыми, и игра молчаливо подтвердила это, сняв запрет на атаку.
Оба следователя уставились на меня немигающим взглядом жирно подведённых тушью глаз. Ждут, пока их волшба подействует.
И чего же я тогда сижу, как бестолковая жертва? Я теперь последовательница Ка и тоже имею пару козырей в рукаве. Просвечивать сладкую парочку "Уаджетом" не решилась, сияющий глаз над головой выдаст меня, так что имена их покровителей останутся загадкой. Но не их умения!
"Реплика двойника".
У обоих мужчин минимум по три умения. У Тефнехта атакующие, а у Пианхи защищающие и дурманящие разум. Клин, как говорится, вышибают клином.
- Без утайки и лишних слов. Открой свои уста в истине…
- А?
Вам доступно умение "Глас Правды". Уровень: 9 из 19.
Особенности: вдыхание ароматного дыма искажает восприятие информации мозгом. Ваша жертва потеряет способность лгать.
Требования: маковый концентрат, кора акации, тиопентал натрия. Примечание: возможно использовать только на союзников.
Время действия: 4 минуты. Перезарядка: 2 часа. Стоимость: 25 % от доступной выносливости на вашем уровне.
Это же голимая наркота! "Машинити" не перестаёт удивлять.
Звуки сделались тише. Похоже, начало действовать. Пока не стало слишком поздно, отзеркалила умение. Для этого понадобилось сложить пальцы в причудливую фигуру, благо, складки платья скрыли моё действие. На скил ушла вся выносливость, а требования уже были выполнены и какая разница кем?
Меня зашатало, хорошо, что сижу. Появилось явственное желание рассказать этим нехорошим дядькам всё-всё. Какой там они вопрос задавали? Хотела переспросить, но кому какая разница, вон как красиво запели птички!.. Где они прячутся, кстати?
Тефнехт и Пианхи улыбались. Улыбнулась им в ответ.
Внезапно сладкоголосые птицы стихли, уступив место привычным звукам. Почти сразу же очухались и следователи. С минуту мы молча смотрели друг на друга в изумлении.
- Это что сейчас произошло? - чуть хрипловатым голосом произнёс Пианхи. Он взял в руки статуэтку Маат и недоверчиво оглядел её.
- Это ты мне объясни, - ответил Тефнехт.
- Девушка всего лишь служанка четвёртого уровня силы, она физически не способна противостоять моим чарам!
Его товарищ вздёрнул бровь, явно не удовлетворившись таким ответом. Я выдохнула. Минимум два часа, пока "Глас Правды" не откатится, мне ничего не грозит. Спасибо тебе, Ка!
- Я должен обсудить случившееся со жрецами Маат, - Пианхи принялся собирать свои вещи в сумку. - Принигонда, ты должна быть здесь к исходу дня. Поняла?
Кивнула, чувствуя, что своим сопротивлением сделала только хуже.
Получено предписание явиться до заката солнца на встречу со следователями в кабинет Сехемхета. Особенности: в случае неявки ваш статус будет изменён.
Продуманные! Приду - буду наказана за осквернение гробницы, не приду - однажды всё равно прижмут, и я буду наказана не только за гробницу, но и за неуважение к представителям номарха. Второй раз провернуть трюк с "Гласом Правды" мне не дадут. Маат знает о возможностях моего покровителя, можно не сомневаться, что насоветует Пианхи, как поступить.
Возможно, мне следовало сразу прикинуться нездоровой, убежать, а потом отсиживаться в оффлайне несколько дней, пока всё не решится само собой или забудется…
Блин, что за бред я несу? Это игра, ничего страшного со мной не сделают! В ВЦ предусмотрен целый ряд наказаний за различные проступки, чтобы сдерживать игроков-придурков от произвола, но всё не так страшно. Самый большой срок отсидки в тюрьме всего три игровых дня. Конечно, неприятно сидеть взаперти так долго, но и тут есть плюсы - тюремные квесты и интересная компания. Ещё можно заполучить позорное клеймо, отравляющее жизнь, наподобие Врага Народа. А Максика однажды приговорили к выплате штрафа в размере двадцати золотых, и пока он не рассчитался, торговцы с ним даже не разговаривали… Да много чего ещё есть, и скоро я познаю одно из наказаний на собственной шкуре.
Быстренько вышла из кабинета, стороной обошла отчитывающего нерадивого слугу Сехемхета и побежала к пристани. Пора навестить Омфиса и стребовать с него полноценные объяснения. Из-за него же я вляпалась в эти неприятности.
- Сегодня билет стоит пять медяков, - обрадовал меня Бусирис, почёсывая лохматую бороду. - Садись в лодку, отправляемся, красавица.
Добро пожаловать в Асуан!
Предупреждение: ваше положение не позволяет находиться в этом городе после полуночи. Нарушение срока грозит статусом беглой служанки. Вам доступны все районы города.
Первая приятная весть за утро. Открыла карту. Омфис сказал, что будет ждать меня в храме бога Ра, а это в среднем ярусе Асуана, полгорода идти. Но в первую очередь я заглянула в Службу сообщений, что располагалась недалеко от причала - местный почтамт с голубятней на крыше. Письма меня, конечно, не интересовали, хотелось купить детальную карту. Встроенные карты, предлагаемые ВЦ были слишком схематичны, названия подписаны только у крупных храмов или социально значимых зданий, но никаких адресов и подробностей.
- Тебе помочь выбрать? - в маленьком помещении сидел непись-юноша именем Аха в парике и белой схенти. Он играл в шашки с развалившейся на столе кошкой, проигрывал и явно скучал. Не дожидаясь моего ответа тут же затараторил: - Асуанское отделение почты "Крылья Кемета" предоставляет полный ассортимент периодической печатной продукции и услуг по переправке писем и посылок любого размера в самые кротчайшие сроки.
Он указал на стену, увешанную папирусами с картинками и текстами. Всё это образцы газет. Официальных, которых выпускает ВЦ, всего три, а остальные дело рук наиболее предприимчивых игроков. Здесь можно не только сражаться с мобами или бегать, высунув язык, по квестам и данжам. В игре есть тысячи возможностей… и тысячи рисков.
- Меня интересует карта Асуана.
- Есть дешёвые и дорогие, - Аха нырнул за прилавок и достал два десятка свитков.
Развернула несколько наугад. Они все разные! Торговые, туристические, рабочие… Можно потеряться в выборе.
- А ты бы какую взял?
- Дорогую, - ухмыльнулся парень. Ещё бы он сказал что-то другое! Наверное, имеет процент с продаж. - Деньги они как песок. Экономя сегодня, ты потеряешь завтра. Возьми вот эту. Она с навигатором. Стоит восемь серебряных.
- Что-то дороговато, - взяла протянутый папирус. Это превью того, что будет загружено в мою Клинописную табличку.
- Посмотри, какие масштаб и чёткость! А как тебе возможность делать сортировку по выбранным параметрам? Карта, покажи отделения почты.
На папирусе высветились все точки расположения "Крыльев Кемета". Аха светился так, будто лично рисовал эту карту. Я почувствовала, как древняя жаба жадности положила свои холодные лапки мне на шею. Пока не начала душить, быстро выложила требуемую сумму на прилавок. Парень продиктовал мне код активации карты на табличке. Никаких сложностей.
- Карта, покажи ближайший рынок, - испытала покупку, не отходя от кассы. Тут же высветилась целая улица в нижнем ярусе города.
- Так дело не пойдёт, - покачал головой Аха. - Ты указала слишком общий параметр. Это рыбный рынок, а, насколько я знаю возлюбленных богами, рыба вас интересует в последнюю очередь.
- А ты наблюдательный. Карта, покажи ближайший вещевой рынок.
На сей раз высветился район в среднем ярусе.
- Другое дело, - похвалил парнишка. - Удачи и заходи ещё!
Выйдя на улицу задумалась: а на кой мне такая подробная карта Асуана? Не весь Кемет всё же. После "Садов Предтеч" деньжата у меня появились, но это не повод транжирить их попусту. Итого мой баланс на текущий момент: 5 золотых, 1 серебряная и 76 медных монет. Эх, сейчас он ещё сократится. Пойду за сумкой и обручем, всё равно по пути к храму Ра.
Рынок Асуана ничуть не походил на своего собрата на Элефантине. Если на острове он тянулся длинным рядом с прилавками по обеим сторонам, то здесь это был настоящий лабиринт из узких улочек, где открытые лотки соседствовали с лавками и павильонами. И тут была крыша - натянутые через дорогу лоскуты ткани. Правда, не везде, но хоть какое-то спасение от палящих лучей солнца.
Если на Элефантине торговали разнообразной экзотикой, то тут товары были попроще, однако ничуть не меньшим ассортиментом - от мебели и посуды до верблюдов и домашней птицы. Такой вот славный и шумный восточный рынок.
А ещё тут было очень много живых игроков уровней не выше двадцати пяти. Они выгодно отличались от местных неписей. Пёстрая одежда, оружие на виду (тоже нужно будет приспособить кирку за спину, чтобы доставать в один миг), у кое-кого были даже личные питомцы, в основном, кошки. Девушки разглядывали меня, а я их. Дружелюбное любопытство. Один парень с ником Рейнджер попытался познакомиться поближе и заманить в свой недавно зарегистрированный отряд "Львы Кемета". Парень даже не спросил моего покровителя, его интересовали не люди, а их количество, чтобы иметь возможность повысить уровень отряда. Я отказалась, сказав, что меня ждут "Безумцы из Гелиополя".
- Когда с "Безумцами" не срастётся, моё предложение будет в силе, - отсалютовал Рейнджер, уходя на поиски новых простачков. Не верил он, что я попаду в топ-отряд. И зря!
С покупкой новой сумки проблем не возникло. К моему красно-белому платью не много поясов подойдёт, поэтому я не стала засматриваться на внешний вид. Взяла тоненький медный обруч на шестнадцать ячеек за два золотых и четыре медяка. С диадемой было посложнее… намного. Те, что сделаны из драгоценных металлов или инкрустированы камнями я даже не стала смотреть, нечего душу травить, а самые дешёвые стоили десяток серебряных монет (или один золотой по курсу), но это была такая кустарщина! Сидели они удобно и размер мой, но дизайн - настоящий кошмар.
- Есть ещё что-нибудь?
- Ленты, - устало вздохнул преклонных лет египтянин, спрятавший седые волосы под париком из мелких косичек.
Я мучила торговца уже полчаса, всё равно его лавка не пользовалась бешеным ажиотажем. Кроме меня тут находились лишь две женщины, но им помощь в выборе не требовалась.
Ленты оказались более демократичным вариантом как в цене, так и во внешнем виде, но ассортимент меньше, это минус.
- А заколки у вас есть?
- Это Кемет, а не Рим, девушка, - недовольно ответил продавец. - Вах, посмотри, какая красивая ленточка! Бирюзовый цвет нынче в большой моде.
- Ну не знаю, - покрутила в руках предложенный вариант и вернула старику. - Не мой оттенок и к платью не подходит.
- Тогда бери красную!
- Слишком много красного безвкусно.
Торговец молча придвинул чёрный вариант. Я его понимала, однажды сама два месяца работала в одном из магазинов отца. Нет покупателя хуже, чем небогатый, но требовательный. Если такой всё-таки решится на покупку, спустя час или два игры на ваших нервах, то она будет очень недорогой.
- Что-то не шибко вы заинтересованы в покупателе…
- Цепочку, тогда возьми цепочку. Она подойдёт ко всему, потому что её не видно в волосах.
- Давайте, - махнула рукой. Денег на то, что понравилось, у меня не было, но и дальше терпеть невыносимую жару нет сил. В энциклопедии написано, что средняя температура в Асуане летом равняется сорока градусам днём и двадцати пяти ночью, кто угодно озвереет с непривычки.
Продавец оживился, подсовывая мне медные и железные цепочки. Они гораздо менее функциональны, чем обручи или диадемы, но и цена у них всего один золотой.
- Вот эта модель очень славная. Сбивает ощущение температуры на пять градусов, работает только на понижение, действие от времени суток не зависит.
Примерила. И верно, что незаметно её. Полностью довольной я не осталась, но спад температуры даже на пять градусов в дикую жару компенсировал моё недовольство.
Едва заполучив монетку, торговец переключился на следующих покупателей. Стройная чернокожая девушка выбирала ещё одну нитку бус на шею. Её кавалер стоял возле двери, сложив на голой груди мускулистые руки. Я вспомнила о Тамале, как только пересеклась с нубийцем взглядом…
"- 35 % к репутации у банды Тамаля. На вас будут нападать, едва завидев".
Проклятье!
С удивительной для его комплекции грацией, нубиец в одно мгновение оказался возле меня, грубо схватил за плечи и швырнул на стену, размахнулся кулаком и… я вовремя пригнулась. Кулак негодяя с хрустом впечатался в штукатурку.
Кинулась к выходу.
- Не спеши, Принигонда, - промурлыкала нубийка. В её руке оказался длинный и изящный нож. И она в банде?
Секунды промедления хватило, чтобы попасть в лапы её кавалеру. Зайдя со спины, он обхватил меня за шею, так сильно сдавив, что я лишилась сразу десяти единиц здоровья. Резко присела, схватив его за руку и дёрнувшись в сторону. Нож девки впился в бок нубийцу, он взвыл скорее от неожиданности, чем от боли, и тут же выпустил меня.