- Малышка, а в твоих предках точно нет вампиров? - зевнул мужчина, откинувшись на спину и нагло рассматривая меня. Поежилась от его пронизывающего взгляда, взяла покрывало, собираясь прикрыться им. Владыка дернул за противоположный край, и я упала в объятия вампира. - Сама посуди: я еще не встречал людей, которые настолько зациклены на чистоте тела, а вот для нас, вампиров это норма. Мы хищники и нам нельзя выдать себя запахом. А еще ты сдержанная, холодная снаружи, но с огненным вулканом внутри. И его разбудил я, а не какой-то там человечишка. Это значит, что твои предки были темными. Но самое главное, я не воспринимаю тебя своей пищей. Мне хочется тебя укусить, попробовать на вкус, но не выпить до дна. Странно, не находишь?
- Ты считаешь странным только это? Для меня весь ваш мир, как оживший ужастик, - попыталась выкрутиться из рук Владыки, понимая, что вряд ли у меня это получится. За эти дни я успела осознать - Хадриан всегда добивается своей цели. - Кстати, мы так и не поужинали, я бы сейчас даже вашей протертой гадости съела.
Владыка рассмеялся, шлепнул меня по ягодице и отпустил в ванную, правда, пообещав присоединиться чуть позже. Наверное, решил перекусить на стороне, раз я для него не пища. А ведь он действительно вчера меня не кусал, только оцарапывал клыками кожу и слизывал капельки крови. Это конечно, неплохо, но лучше бы он вообще обо мне забыл. Бежать отсюда, срочно бежать. Или подождать Рена? Несмотря на то, что разум обзывал меня глупой и наивной, интуиция упрашивала дать дракону шанс найти меня живой и практически невредимой. Потому что местный лес не предназначен для одиноких прогулок.
Глава 11
- И вон тот цветочек тоже выкопай, - махнула рукой в сторону розового кустика. Ральф вздохнул, но пошел. В его могучих руках садовая лопатка смотрелась нелепо, но я не подавала вида, наоборот, хмурилась, когда обращалась к оборотню. Но он сам вызвался мне помочь, видимо, рассчитывая загладить свою вину, так что пусть отрабатывает. На самом деле я на него зла не держала, а вот себя корила за доверчивость, могла бы догадаться, что оборотень не просто так потащил меня в лес.
Второй раз я проснулась с рассветом и сразу же сбежала от спящего вампира. А то у него только одно на уме, мое же либидо его запросам совершенно не соответствует. Так что пусть он на рабынях сбрасывает утреннее напряжение. К тому же, ночью он получил то, что хотел. А я чуточку больше, чем рассчитывала. Пока Хадриан мешал мне мыться, для нас в гостиной накрыли поздний ужин. Причем лично для меня было жареное мясо и отварные овощи, не протертые. Оказалось, это вампир отдал подобное распоряжение слугам - готовить для меня отдельно. Как он ехидно заметил на мой удивленный взгляд, ему надоело находить меня в компании оборотней. На мое возмущенное замечание, что я ходила только на кухню и не ради оборотней, Владыка холодно произнес:
- Значит, ходить туда больше нет необходимости.
Сомневаться, что это приказ, а не пожелание, не приходилось. Я немного расстроилась, все же, несмотря на подлость Ральфа, находиться среди оборотней мне было комфортнее. Хадриан сделал вид, что не заметил, но, скорее всего, ему было просто плевать на мое мнение. Зато он рассказал о гостях, ужин с которыми мы пропустили. Нацепил на меня еще один амулет и сказал держаться от них подальше, особенно от его сестры. А потом подумал и добавил, что лучше мне не покидать его спальню вообще, пока гости не уедут. Мне и самой не хотелось встречаться с матерью того вампира, которого я убила. Совесть меня за содеянное не мучила, но я понимала, что любая мать обязательно будет мстить за сына.
Так что правоту Владыки я даже не стала оспаривать, но и сидеть взаперти желания не было. К тому же, вампиры утром спят, так что я ничем не рисковала, спускаясь в сад. Но сначала я отыскала в замке очень удобный вазон, он стоял в одной из гостиных, высотой в метр и половину его в диаметре. Не знаю, для чего он использовался, но на данный момент он пустовал, и это решило его судьбу. Переставлять я вазон не стала, во-первых, он был тяжелым, я его смогла только немного сдвинуть к окну, во-вторых, гостиная не выглядела обитаемой, значит, это место вампиры посещают редко, в-третьих, не хотелось "дергать кота за усы", кто знает, как Владыка отреагирует на мое самоуправство.
Во дворе тоже пришлось повозиться, я не сразу нашла сарай с садовыми инструментами. Честно признаться, я бы его вряд ли сама отыскала, скорее, воспользовалась бы кухонной лопаткой или ножом, была у меня такая мысль. Но на мою радость и свою беду, появился Ральф. Оборотень выглядел хмурым, и был как обычно немногословен.
- Помочь? - спросил он. Нет, конечно, я не ожидала от него раскаяния, а тем более, клятвенных заверений, что такое больше не повторится, но извиниться-то хотя бы мог?
- Обойдусь, - решила, что нет смысла "метать бисер перед свиньями". И стала дальше рыться в каком-то сарае, но там кроме поломанных колес от телеги и кое-каких ржавых железяк, ничего не было. Я уже примеривалась к одной, когда у Ральфа кончилось терпение, видимо, его раньше никто так нагло не игнорировал.
- Что тебе надо? - развернул он меня к себе лицом.
- Мне нужна лопата. А тебе от меня что? - гневно вопросила я. - Ты себе не представляешь, как мне неприятно думать о том, что вчерашняя прогулка была организована тобой только с одной целью. Неужели у вас, оборотней, как и у вампиров, только два инстинкта: пожрать и потрах… э, ну ты понял меня?
- Я тебя вчера не тронул, мог, но не стал, - хмуро ответил Ральф.
- Ладно, ни к чему этот разговор, так что предлагаю заняться каждый своим делом. На тебе ответственность за охрану замка, дел, наверное, невпроворот… - оборотень кивнул и ушел. Я думала, он понял мой намек, но оказалось, что он всего лишь пошел за лопатой.
- Зачем? - вертя инструмент в руках, поинтересовался настырный Ральф.
- Труп закопать, поможешь? - неудачно пошутила я. Вожак же серьезно кивнул и сказал, что надо закапывать в лесу, меньше шансов, что найдут.
Пришлось объяснять ему, что мне нужны цветы, а про труп я пошутила. Ральф расстроился, похоже, скрывать следы преступления для него было бы интереснее, чем пересаживать цветочки. Это я ему еще не стала говорить, что он старается для эльфа, точно бы не согласился.
Цветы с корнями и землей, Ральф накопал мне в деревянное ведерко и даже донес до дверей в замок, но дальше не пошел, оборотням на жилую территорию вампиров вход был запрещен. Так что я сама несла тяжелое ведро на второй этаж, хорошо, что на лестнице, как и в прошлый раз, мне навстречу попался эльф.
- Стоять, - загородила ему путь и сунула в руки ведро с цветами. - Пойдем покажу, куда надо отнести. Пошли, пошли, потом будешь впадать в прострацию, когда пересадим.
И что удивительно, эльф поплелся за мной следом, хотя лицо его было очень недовольно. До гостиной он донес и хотел сразу уйти, но засмотрелся на то, как я аккуратно пересаживаю растения в вазон. Спустя несколько минут, мы уже занимались этим в четыре руки. Я не люблю разговаривать, но еще сильнее меня раздражает напряженное молчание. Поэтому я рассказывала эльфу о бабушке и как она любила свой сад. Я в детстве всегда удивлялась, почему у бабушки всегда был большой урожай, а у ее соседей вечно что-то не ладилось: то засуха, то наводнение, то нашествие гусениц, то рука у какой-то Нинки тяжелая. На мои вопросы бабушка улыбалась и говорила: "Земле нужна забота и любовь, как детям, и тогда они не разочаруют".
- Ну вот, теперь осталось только полить, - распрямилась я, заканчивая монолог и работу. Эльф поднялся с колен с неохотой, мне кажется, у него впервые появился осмысленный взгляд. - Тебя как зовут?
Парень помрачнел, наклонился, взял ведро и пошел на выход, но у дверей все же оглянулся и показал рукой на горло, помотав головой из стороны в сторону.
- Извини, я не знала, - проговорила ему вслед, чувствуя неловкость. Кто же знал, что эльф немой, я думала, он просто с вампирами не разговаривает, выражая так свой протест. Ждать, когда он вернется обратно, не стала. Слуги уже шныряли по дому, пока еще напоминая сонных мух, но это значит, что и хозяева могут проснуться в любую минуту. Поэтому я помчалась в апартаменты Хадриана, надеясь, что он еще не успел разозлиться из-за моего отсутствия. В спальню я влетела не стучась, совершенно забыв, что вообще-то это личная комната Владыки, а не моя. Мне бы хотя бы прислушаться, я бы поняла, что вампир не один. А так чуть не сбила с ног шикарную красавицу: алые волосы струились по спине и доставали до пола, ее чистейшая алебастровая кожа казалась фарфоровой, а фигура напоминала песочные часы. Когда же красотка окинула меня презрительным взглядом, чуть повернув голову в мою сторону, я буквально ощутила свою ущербность. Лицо у дамочки было столь же прекрасно, как и ее тело. Кстати, девица, ничуть не смущаясь, стояла обнаженная в ворохе алого кружева, видимо, красный был ее любимым цветом. А Хадриан полулежал на кровати, весь такой лениво-утомленный и притягательный. Упс, это господь услышал мои молитвы и прислал замену? Воистину замечательная новость, главное, чтобы Владыка не решил кого-нибудь одарить мною. То есть надо срочно слинять в дальнюю спальню и не попадаться ему на глаза, глядишь, он обо мне и не вспомнит. Ну не знаю, я бы с такой красоткой точно обо всем забыла. А ведь у меня сугубо гетеросексуальная ориентация.
- Ой, простите, не буду вам мешать, - счастливая улыбка далась мне без труда, с языка так и рвалось: "Совет вам да любовь".
* * *
Хадриан проснулся в тот момент, когда кто-то украдкой приблизился к его спальне. Владыка инстинктивно протянул руку туда, где должна была находиться Элен, в процессе понимая, что девушки нет не только на кровати, но и вообще поблизости.
- Что тебе понадобилось в моей спальне, Алеста? - холодно спросил Владыка, стараясь подавить раздражение. Опять сбежала. Как этой человечке удается ускользать от него? Вампир гордился тем, что ни одно существо не может незаметно оказаться рядом с ним, даже если он в это время спит. Вот и сейчас ему не надо было открывать глаза, чтобы убедиться в своей правоте. Он мог узнать бывшую любовницу по запаху, дыханию, эмоциям.
- Хадриан, тебя все так же нельзя застать врасплох, - раздался мелодичный голос Алесты. - В этом ты неизменен, как и в своей привычке спать в одиночестве.
Владыка сел, опираясь на подушки и рассматривая откровенный наряд бывшей. Несомненно, он никогда в своей жизни не встречал женщину красивее Алесты. Когда-то от одного ее взгляда он терял голову, и встречи были наполнены страстью, но и тогда мужчина предпочитал спать в одиночестве. Кстати, это и спасло ему жизнь. Что же изменилось сейчас? Почему отсутствие Элен его так задело?
- Если ты так хорошо помнишь мои привычки, то не должна была забыть, что я не люблю ранних гостей, - обманчиво ласково произнес вампир. - Так что тебе надо, Алеста?
- Тебя, Хадриан, - обворожительно улыбнулась бывшая любовница и скинула одеяния. "Совершенство", - отметил про себя вампир, почему-то не ощущая той сокрушительной тяги, что испытывал раньше к этой женщине. Он как раз размышлял, как ему поступить: выгнать Алесту, предварительно унизив, или же сначала воспользоваться ее телом, чтобы впоследствии обрушить на нее все свое безразличие, когда в спальню влетела Элен.
Хадриан придал своему лицу расслабленный вид, ему хотелось позлить свою игрушку, которая слишком буквально восприняла его слова "ходи, где хочешь". Девушка замерла, окинула восторженным взглядом Алесту, потом изумленно посмотрела на него и расплылась в счастливой улыбке.
- Ой, простите, не буду вам мешать, - произнесла наглая девка, фонтанируя радостью и желанием поскорее сбежать. Данное обстоятельство просто взбесило Владыку.
- Стоять! - гаркнул он, успевая до того, как девчонка скрылась за дверью.
- Дорогой, - пропела Алеста. - Я тоже сегодня еще не завтракала, но может, ты выберешь другую рабыню? Эта грязная и от нее пахнет.
Только сейчас Хадриан обратил внимание на внешний вид ludibrio, платье и руки в земле, а в волосах цветок. Она мялась у входа, с тоской поглядывая на открытую дверь. Почему она постоянно норовит убежать от него? Даже во сне отодвигается на самый край кровати. Владыку бесило то, что он не мог понять мотивов поступков Элен, им было хорошо вместе, но она все равно сторонилась его. Почему?!
Владыка смотрел на двух таких разных женщин: к одной он когда-то испытывал болезненную страсть, а другая успела за несколько дней вызвать к себе любопытство. В них не было ничего общего, тогда чем объяснить его тягу именно к этим женщинам? И в то же время ни с одной из них он не чувствовал себя полноценно счастливо. Алесте всегда не хватало ума и той искренности, что с лихвой есть у Элен. А человечка всем хороша, но не вампирша, а значит, всего лишь игрушка. Вот если бы разум и душу Элен переместить в тело Алесты, это была бы идеальная спутница жизни.
- Хадриан, долго мне еще тут стоять? Когда ты уже выгонишь эту? - капризно надула губки Алеста, соблазнительно прогнувшись в пояснице. - Я помню твои любимые игры, так почему бы не позвать других рабов или хотя бы отправить эту в ванную? Хотя я не понимаю, как можно хотеть это? Я ведь даже выпить ее не смогу, не то что допустить в нашу постель.
- Слава богу, - пробормотала Элен, скривившись. - Знала бы, еще бы в навозе извалялась, чтобы наверняка вам аппетит перебить.
- Любимый, твои рабы непозволительно дерзки, позволь я ее накажу?! - даже в ярости Алеста была привлекательна. Вот только Хадриан никому не позволял распоряжаться своими слугами. Да и Элен он хотел наказать сам, правда, совсем за другое.
- Пошла вон, - его голос был глух и безэмоционален. Он специально не сказал, кому уходить, ему хотелось увидеть реакцию девушек. Она была единодушной - радость. Элен опять схватилась за ручку двери, с трудом удерживаясь, чтобы не пуститься в пляс, Алеста же выверенным движением поправила и без того идеальную прическу, делая шаг к нему.
- Элен, стоять! - не отказал себе в удовольствии Хадриан рявкнуть на отбившуюся от рук любовницу. Он плавно поднялся с кровати, столь же медленно преодолел разделяющее их с девушкой пространство, склонился над ней, нежно провел пальцами по щеке, стирая пыльцу. - Малышка, где ты так вывозилась? Уверен, ты это сделала специально, чтобы я тебя как следует отмыл. Алеста, почему ты еще здесь?! Ты же знаешь, я не люблю повторять дважды!
Хадриан в душе наслаждался видом униженной и разъяренной женщины. Да, это того стоило. Мелко, но приятно. Остался последний штрих, Владыка чуть улыбнулся Элен и поцеловал ее в губы, мягко, нежно, будто она самая большая драгоценность в его жизни. Что-что, а притворяться он давно научился. Ответом ему была хлопнувшая дверь спальни и весьма пошлые ругательства, доносящиеся из гостиной. И все же жаль, что из этих двух женщин нельзя сделать одну идеальную. Хотя, почему бы и не подумать об этом на досуге? А пока…
- Малышка, ты же знаешь, чем мы сейчас займемся? - ухмыльнулся вампир, срывая платье со своей игрушки, оно ему все равно не нравилось.
- Как знала, что надо было прийти позже, - вздохнула Элен.
- Да-да, я слышал о твоих извращенных желаниях относительно навоза, - хохотнул Владыка и поднял обнаженную девушку на руки. - Но в одном Алеста права, надо тебя отмыть.
- Вот и надо было брать чистую Алесту, а не грязную меня, - пробурчала человечка.
- Что я слышу? Ревность?
- Нет, угасшую надежду на тихий и спокойный день.
Хадриан предпочел промолчать, возможно, потому, что именно ревности со стороны Элен он и ждал.
* * *
Я сидела на полу, практически точно повторяя позу и мимику эльфа напротив. Владыка не ограничился эротическими изысками, коими он весьма успешно мучил меня часа два, решил ткнуть носом в мой статус. Так что теперь я разряженной куклой сижу у его ног, а он перебирает мои волосы, слегка массируя голову. Подозреваю, что он таким методом хочет снизить мое раздражение, но это слабо помогает. И даже подушечка под моей попой, подложенная лично Хадрианом, не сделала меня добрее.
Да и нечему собственно радоваться, после двухчасового издевательства над моим телом, сегодня Владыка не был так сдержан и нежен, как в последние пару дней, наступил черед подготовки к торжественному ужину. В этот раз девушки-рабыни превзошли сами себя, потратив на меня весь оставшийся день. Не понимаю, что женщины находят во всех этих процедурах? Маски, скрабы, пилинг, маникюр, педикюр и многое другое. В конце я была готова согласиться на еще один секс-марафон с вампиром, только бы избавиться от людей, которые бесцеремонно топчутся в моем личном пространстве. Хорошо хоть Владыка заставил меня поесть до всего этого безобразия, а то бы умерла с голоду, дожидаясь, пока меня приведут в надлежащий, по мнению Хадриана, вид.
Сам же он частенько заходил в ванную комнату, где происходили основные манипуляция со мною, чтобы проверить, как служанки выполняют его распоряжения. Примерно через полтора часа от начала я не выдержала и спросила у него:
- Зачем все это? Я все равно не буду столь же красива, как Алеста.
- Не будешь, - с усмешкой согласился Владыка. - Но тебе и не надо. Единственное, что есть в тебе и недоступно Алесте - это молодость и неискушенность. Вот ее и будем подчеркивать.
- Не сказала бы, что после всего, что между нами было, меня еще можно назвать неискушенной, - буркнула я и покраснела. Владыка рассмеялся над моими словами и заверил, что я - сущее дитя и агнец. Что есть столько всего, о чем у него даже язык не поворачивается рассказать такому невинному ребенку, как я. Но он обещал мне все это показать, со временем.
Его нездоровый азарт меня порядком напугал, ведь за эти дни я поняла главное - Хадриан не привык себя ограничивать. Если он что-то хотел, то обязательно получал. Секса это касалось особенно. Какие-то воспоминания о моментах нашей близости заставляли мое сердце учащенно биться, вызывая желание повторить нечто подобное в будущем, а о чем-то я старалась забыть, чтобы не портить себе и без того гадкое настроение. Но в целом все сводилось к одному, мне не нравилось ласкать вампира, особенно если это касалось каких-то откровенных действий. Игры разума подсунули вместо вампира обнаженного Ренальда и в груди вспыхнул пожар. Черт! Как не стыдно признаваться самой себе в испорченности, к дракону я прикоснуться хотела. Похоже, мои постоянные мысли и сны о драконе это не Стокгольмский синдром. Ведь о Рене я все также тоскую и не могу выкинуть его из головы, несмотря на то, что с Владыкой у нас весьма близкие отношения. Наверное, не зря говорят - женское сердце загадка. Хадриан не такой уж плохой, красивый, в его умелых руках мое тело горит от страсти. Тогда почему он с каждым днем меня бесит все сильнее?
- Малышка, прекрати столь пристально смотреть на любовника моей сестры, а то я решу, что мне пора начинать ревновать, - промурлыкал Хадриан, наклоняясь ко мне. Его рука мягко потянула за мои волосы, заставляя запрокинуть голову. В глазах вампира мелькал азарт, он просто наслаждался устроенным им представлением, где я была его центром. Как же, необычная зверушка, да еще и любимая игрушка Владыки.