- Нет, я не думаю, что ты воспользовался моим телом, - успокаивающе погладила по плечу дракона. Если у меня до этого и были какие-то опасения, то сейчас они развеялись без следа, настолько сильно было негодование Рена. - Я хотела узнать, отчего еще такое может быть, если не из-за ритуала? А еще ты обещал рассказать про кинжал. Как видишь, вопросов у меня много, а мы так и не поели.
Говорить о том, я улавливаю не только его эмоции, не стала, считая это лишним знанием для Ренальда. Надо самой сначала разобраться, чем меня наградила вселенная с подачи незадачливого убийцы. И все же странно знать, что только недавно очнулась, но при этом выборочно помнить события, которые видела глазами дракона. Жуть, не знаю, как я не забилась в припадке, когда на меня свалились первые видения. Видимо, подумала, что это отголоски не менее страшного сна.
- Эмоции могут улавливать эмпаты, - почти сразу после моих слов успокоился Рен, позволил наконец-то сесть рядом, но только для того, чтобы освободить себе руки. Ими он сначала подвинул стол ближе, а потом занялся обеспечением моей тарелки провиантом. Именно так, потому что тем количеством еды, что он наложил мне, можно было накормить пятерых. - Читать мысли способны ментальные маги. У Северена есть такие способности, если хочешь, потом он тебе подробнее расскажет. Я слышал, что у людей, которые чудом избежали смерти, открываются дремлющие способности. А если соотнести немного драконьей крови в тебе и недолгое пребывание в тени мироздания, то все это могло дать такой эффект.
- Ну не знаю, - и так и эдак прикинула я, понимая, что лучшего объяснения сама придумать не могу. - А насчет драконьей крови ты прав, вряд ли ее много в меня попало, когда я активировала портал для Северена. Твоя же только на кожу мне текла.
- Подожди, а племянника разве не на кожу попала? И вообще, о какой моей крови ты говоришь? - Рен не на шутку всполошился.
Пришлось ему подробно поведать о своем знакомстве с Севереном и о том, как я порезалась, когда раздавливала его амулет. Потом рассказала о том, как мне помогли сбежать из-за замка, и я с горы наблюдала за гневом двух драконов. А еще раза три описывать случившееся, после того, как я наткнулась на раненого Ренальда. Дракона интересовало все, вплоть до того, о чем я думала в тот момент.
- Татьяна, не знаю, как ты к этому отнесешься, но ты точно не человек, - торжественно и как-то даже радостно заявил мне Рен после длительного раздумья. Я кстати, успела наесться и теперь потихоньку двигала блюда дракону, он, находясь в задумчивости, поглощал мясо и другие вкусности, радуя меня своим аппетитом.
- А кто я, по-твоему? Жар-птица?
- Не знаю, кто это, но не исключаю и такой возможности, - подмигнул мне Рен. - Просто человек и первый контакт с кровью дракона не пережил бы, что говорить о втором.
- И чему ты так радуешься? Тоже, как твой брат, не любишь людей?
- Нет, я радуюсь тому, что кровь Северена пробудила твое спящее наследие предков. Помнишь, я говорил, что в твоем мире могут жить полукровки или потомки древних рас? Так ты как раз и есть такой потомок, в котором оказалось достаточно генов, чтобы они пробудились. Подумать страшно, ведь ты могла умереть еще тогда, а я бы так и не узнал, что моя пара была так близко.
В общем, кто о чем, а вшивый о бане. Так и Ренальд зациклен только на себе "не узнал", "не обниму", "не поцелую". Он хоть раз спросил, что я хочу от жизни и какой ее вижу? Было самое время серьезно обидеться на дракона, но я почему-то вспомнила, как недавно требовала от него ответа на свои вопросы. И ведь тоже даже не спросила, как он все эти дни? Не узнала о его здоровье, мыслях, ожиданиях. Может, поэтому он об этом и говорит? Надеется увидеть в моих глазах интерес, услышать ожидаемые им вопросы? Конечно, я могла бы сказать, что не считаю Рена своим мужчиной, что мы с ним даже не друзья, но что-то меня останавливало. Наверное, осознание того, что дракон достоин хотя бы уважения и благодарности с моей стороны. Пусть он спасал свою гипотетическую пару, но ведь мог бы и не делать этого, побоявшись за свою жизнь.
- Рен, зови меня просто Таня, это сокращенно. Кстати, тебе эта "тень мироздания" не сильно навредила? - спросила я, кляня себя за то, что позволяю мужчине на что-то надеяться.
Глава 2
Элхард отстраненно наблюдал за последними приготовлениями. Сегодня решающий день, точнее, ночь, потому что по плану они должны были максимально близко проникнуть к жилищу драконов. Но и оттуда им придется пробираться не меньше двух суток, ведь в горах снега больше. По задумке все того же Ланьера, дабы не привлекать к себе внимания, они пойдут по распадку, прокапывая в снегу туннель. Элу претила такая скрытность, душа требовала вызвать Наместника на поединок. Но он понимал, что шансов победить у него нет. А значит, такой вариант ему совершенно не подходил. Так же Элхард не надеялся на то, что Наместник исполнит свое обещание и отдаст Таню, если он сможет добраться до его дома. За две декады от любимой не поступило ни одного послания, это говорило только об одном - драконам верить нельзя.
Впрочем, Элхард не доверял и Ланьеру. Слишком фантастическим был его план - взорвать Драконью гору. Маг красиво рассказывал о том, как добыл в мире Татьяны чудо-оружие, которое он смог адаптировать к магии. И теперь дело оставалось за малым - пронести "бомбу" в недра горы. Эл серьезно сомневался, что какой-то серый брусок, пусть и сдобренный магией, сможет поднять целую гору в воздух. Да и убивать драконов у мужчины не было никакого желания. Несмотря на все старания разжечь в Элхарде ненависть к крылатым, у Ланьера это не получилось. Наоборот, Эл стал еще подозрительнее относиться к затее лорда. А так как идти предстояло небольшой компанией и только магам, Эл слегка подкорректировал план, не сказав бывшему работодателю ни слова о своих намерениях. Хочет Лан взорвать Драконью гору? Это его дело и Эл ему мешать не будет. Ведь для него главное спасти Таню. Более того, мужчина видел в предложении Ланьера удачу для себя, считая, что пока лорд будет отвлекать своей деятельностью драконов, он умыкнет свою жену из-под носа Наместника.
- Этот мир принадлежит нам, людям! - вещал для таких же сумасшедших магов, как он, Ланьер. - Драконам не место на нашей земле в нашем небе! Если они не ходят уйти по-хорошему, то мы их заставим!
Элхард подошел ближе, хмурясь и одобрительно кивая словам лорда. Притворство и обман были не по душе Элу, но он себя пересиливал, каждый раз напоминая, что от этого зависит их с Таней будущее. А оно обязательно будет. Оставалось только дать последние указания своим верным людям, которые будут ждать его и Таню в условленном месте. Рука Элхарда поправила перевязь меча, если все пройдет удачно, оружие ему не понадобится, но не в характере мужчины уповать на судьбу. На шее под одеждой, висел портальный амулет, о котором никто из магов не знал, мужчина купил еще до того, как к нему пришел Ланьер со своим сумасшедшим предложением. Эл собирался воспользоваться амулетом после того, как найдет Таню. Им двоим как раз должно хватить заряда, чтобы переместиться к подножию горы. Осталось подождать два дня. Всего лишь два дня и они опять будут вместе, теперь уже навсегда, потому что Элхард не собирался отпускать супругу. Более того, он знал одно очень приятное и действенное средство, которое гарантированно избавит Таню от внимания драконов - дети. А Эл постарается, чтобы они у них с Таней появились в кратчайшие сроки.
* * *
Я наконец-то перебралась в свою комнату, надоело просыпаться в обнимку с драконом. Хотя вечером он всегда честно ложился спать в гостиной, оставляя свою кровать в полное мое распоряжение. Я еще в первый же день, как очнулась, хотела уйти к себе, но Рен не дал, запугав меня всякого рода последствиями, которые могу проявиться внезапно. Под этим же предлогом он в ту ночь спал со мной. Честно признаться, я не очень то сопротивлялась этому, мне все еще было страшно, а присутствие Ренальда немного успокаивало. Да и уснула я очень быстро, стоило мне только лечь. Меня даже не смутило, что вечер только начался. Было необычно и удивительно приятно провести с Реном почти целый день, большую часть которого мы разговаривали. Дракон действительно много знал об оружии, начав рассказывать о магическом кинжале, он не удержался и захотел все показать наглядно. Его "маленькая комнатка" с самым необходимым для настоящего мужчины, оказалась целым арсеналом. Чего там только не было. На что я не любитель оружия, но меня так и тянуло подержать в руках тот или иной кинжал, или арбалет, а были вообще непонятного вида железяки. Рен не запрещал, единственное, следил, чтобы я не поранилась, ну и не давал в руки магические вещи, напоминая о запрете целителя. Я это понимала, но все равно тянулась к ним, ведь они были самыми интересными.
- Хм, ты говоришь, тут находится все, что нужно для настоящего мужчины? - усмехнулась я, раскрывая веер. Красивый, узорчатый, он сверкал позолотой и драгоценными камнями, такой впору Наяне, а не Ренальду. Или он еще какой-то женщине показывал всю оружейную? Почему-то такая вероятность слегка задела.
- А так? - лукаво улыбнулся дракон, аккуратно отобрал у меня веер. Взмахнул им, нажимая на скрытую кнопку, и вот произведение искусства превратилось в очень опасную вещицу. Ренальд будто держал стилеты в своей руке, красивые и смертоносные. - Но ты права, мне он не подходит, слишком женственный, а вот тебе будет в самый раз.
- Нет, Рен, веер просто замечательный, но зачем он мне? Я ведь скорее сама им порежусь, чем кого-то смогу остановить, - немного слукавила я, почему-то рядом с драконом хотелось быть слабее.
- А хочешь, я тебя научу нескольким движениям? - с затаенным азартом спросил Ренальд. - Только не сейчас, а когда разрешит целитель. Согласна?
- Хочу, а можно мне что-нибудь магическое и незаметное.
- Незаметное и магическое только вот это кольцо, - протянул мне симпатичную безделушку Ренальд. На вид кольцо было мужским, широкое, в форме обвивающей палец змеи с открытой пастью. - Надень на средний палец правой руки, я покажу, как оно работает.
- А то что оно магическое?
- Кольцо слабенькое, магию берет у владельца, а не извне, как большинство оружия с магической составляющей, - сам надел на меня украшение Рен. Кольцо тут же сжалась на моем пальце. - Но это и хорошо, потому что на такое оружие маг внимания не обратит. А теперь сожми кулак. Крепче. До боли. Как видишь, ничего не происходит, потому что в твоих мыслях нет желания убивать или ранить кого-то. А теперь представь врага, ты должна увидеть его ярко, прочувствовать свою ненависть к нему и сжать кулак.
Естественно в качестве врага у меня был только один кандидат на уме, я как наяву увидела Ланьера, как он хочет задавить Дениса, как бьет меня локтем в лицо. Кулак сжался сам от накатившей злости, ведь если бы не этот лорд-мерзавец, мы с Денисом были бы вместе. Змейка на кольце практически "выплюнула" лезвие, тонкое, обоюдоострое и на удивление длинное, не меньше десяти сантиметров.
- Ух ты! - не сдержала восхищенного возгласа. - А как его теперь убрать?
- Лаской, - рассмеялся дракон, но, видя мое недоумение, пояснил: - Погладь змейку по голове.
Я так и сделала, лезвие убралось, но радоваться мне пришлось недолго, потому что кольцо не снималось.
- Рен, помоги, - протянула я руку дракону.
- Знаешь, ходи пока с ним, мне так будет спокойнее, - нагло заявил мужчина и мимолетно поцеловал меня в губы. Даже захотелось его немножечко стукнуть. - У тебя сейчас такой воинственный вид, прямо загляденье. Да не расстраивайся, мы тебе потом подберем подходящее оружие, а пока только это.
Я, конечно, попыталась объяснить ему, что кольцо мне вряд ли понадобится, но Рен был непреклонен. По его словам выходило, что я и без того мало защищена, ведь целитель запретил применять ко мне магию. Именно из-за этого дракон и не хотел, чтобы я возвращалась в свою спальню, боялся, что тогда точно придется ночевать под моей дверью. Думается мне, Рен просто решил надавить на жалость, только зря он старается. Я же понимаю, если он захочет опять спать у меня под боком, то никакая дверь меня от его самоуправства не спасет.
А сегодня убеждать меня Ренальду было некогда, его срочно вызвал брат по какому-то важному вопросу. Так что я сказала дракону, что перебираюсь к себе и это не обсуждается. Он поскрипел зубами, пообещал обсудить мое решение, но после того, как вернется. Ну и на случай, если я придумаю еще какую-то глупость, запер меня в апартаментах. Ну не гад ли? Хотя чему я удивляюсь, ведь Рен наполовину рептилия, вдобавок эгоистичная. Подумала так и совестно стало, все же мой дракон на порядок лучше других. За эти дни, что мы провели вдвоем, я узнала об этом мире больше, чем за все время пребывания в нем. Рен рассказывал просто, без занудного перечисления правителей людей или героев судьбоносных вех в истории. Я уже слышала укороченную версию развития событий от Элхарда, длинную от Дарена, но рассказ Рена мне больше всего пришелся по душе. Он никого не выгораживал, не оправдывал, по его словам получалось, что вина в столь длительном противостоянии людей и драконов была обоюдная. Я придерживалась такого же мнения. Да и служанки были не похожи на забитых и притесненных. Наоборот, по моему мнению, они вели себя нагло. Правда, только в отсутствие Рена, при нем это были самые вежливые и предупредительные женщины в мире, но опять же с ним. Даже слишком, я бы сказала, вот наверняка когда-то они были любовницами моего дракона. Я даже не удержалась и в одну из незначительных наших ссор, которые случались с завидной регулярностью, прямо ему сказала:
- Мне, например, неприятно, что твои бывшие любовницы делают вид, что меня вообще не существует. И вообще, с какой стати прислуга тебе советует расслабиться? - насмешливо спросила я, когда зашел очередной разговор о моих "поклонниках".
Рен оказался ревнивым до абсурда, между нами было всего два поцелуя, а он уже придумал себе остальное. Особенно он ревновал к Элхарду, я старалась при драконе вообще не упоминать этого имени, иначе мы сразу ссорились. Просто Ренальду хотелось убить соперника, который к тому же был, по его мнению, более удачливым, а я, конечно же, была резко против. И еще был Дарен, этот древний дракон подкупал своей любознательностью, а так как Рен лишил меня возможности ходить на занятия вместе с Севереном, мэтр каждый день приходил ко мне лично. Его интересовал мой мир. Для драконов техногенные и умирающие миры противопоказаны, отсутствие магии на них сказывается еще более худшим образом, чем на человеческих или иных магах. Я была не против этих бесед, не знаю, как Рен, но за четверо суток в замкнутом пространстве мне хотелось лезть на стену. Будь у нас с Ренальдом романтические отношения, нам было бы чем заняться. Но когда один только об этом и мечтает, а второй лелеет надежду вернуться домой, то таким парам противопоказано находиться вместе.
А еще Дарен смог научить меня закрываться, он не был ментальным магом, но в силу долгих лет жизни сумел развить в себе и эти способности. До вчерашнего дня я в Дарене не видела мужчину, всего лишь приятного и умного собеседника, ровно до его прощальных слов:
- Элен, если тебе когда-нибудь наскучит этот вояка, дай мне знать, - с улыбкой произнес мэтр, покосился на Ренальда и поцеловал мне руку. В принципе, ничего такого, легкий флирт и желание немного позлить Рена. Со стороны все так и выглядело, если бы Дарен потрудился скрыть свои мысли, я бы так и осталась в святом неведении, что они у него далеки от платонических. Покраснела, таких откровенных сцен со своим участием я даже от Ренальда не ловила. Кстати, а почему?
- Боюсь, мне вам нечего предложить, у меня не настолько богатый жизненный опыт, как у вас, - улыбка вышла кривой и я поторопилась забрать свою руку, новой порции порно видеть не хотелось. Что-то я разочаровалась в Дарене, как-то он опошлил мое хорошее к нему отношение.
- Вот-вот, только представь, что может скрываться за таким простым словом "опыт", - подмигнул мне мужчина, смущая еще больше. Рен моментально пересек комнату и ухватил за талию, прижимая к себе, всем видом демонстрируя, что Дарену ничего не светит.
- Дар, у тебя еще были дела? Разве нет? Не пора ли тебе заняться ими? - голос моего дракона не предвещал ничего хорошего. Но мэтр был не из пугливых, а еще неплохо читал эмоции и выражения лиц.
- Ты, наверное, думаешь зачем? - спросил у меня он.
- Скорее, почему я?
- Годы, деточка, годы. В моем возрасте мало смазливой мордашки или ладной фигурки, надо чтобы женщина возбуждала в первую очередь разум. Рен, не заводись, я хоть в твоем присутствии спросил, а сколько таких, который решатся настоять на своем? Мой тебе совет - не тяни, проведи ритуал.
- Ты же слышал слова целителя, - сквозь зубы ответил мой дракон.
- Ты что его не знаешь? Он же всегда перестраховывается, - махнул рукой Дарен.
- Так, хватит меня обсуждать! Я согласие на ваш ритуал не давала и давать не собираюсь, а то развели моду решать все за меня, - фыркнула, подавив в душе легкую гордость за себя. Ведь мало кто удостоился комплимента своему разуму от древнего дракона.