Гарри недоуменно на него посмотрел, да, немало народу в той или иной мере намекали на то, что не прочь пойти вместе, но Малфой был куда прямее. И эта прямота несколько выбила у него почву из–под ног, Гарри растерялся и даже не смог сразу найти подходящий ответ. Разумеется у него были варианты, десятки вариантов, среди них ослепительным и соблазнительным изумрудом сверкнула "Авада Кедавра". Малфой наблюдал за ним с неким, довольно характерным, выражением лица, что дало Гари зацепку:
- Ну, и с кем ты поспорил, что я соглашусь? - спросил он прямо в лоб, чем в свою очередь смешал карты Малфою.
- Эм… - подумав, тот, похоже, посчитал за лучшее сознаться: - Скажем так, кое–кто из моих друзей в шутку заметил, что ты стала этакой недотрогой. И что надо бы кому–нибудь разрешить эту проблему.
- Ну и, разумеется, отпрыск семейства Малфоев не мог не согласиться, - закончил за него Гарри. - Эх, выцарапать бы тебе глаза… - прошептал Гарри нежным голосом, мечтательно возводя глаза к потолку. - Да боюсь, мадам Пинс не поймет, если я залью книги твоей кровью. Слушай, белобрысый, это называется шантаж, ты играешь на том, что я не могу просто так, без причины, утопить в грязи твое семейное достоинство, это было бы все равно, что отрезать… - при этих словах Малфой, понявший насмешку, чуть нахмурился. - Но, ладно, я даже готова с тобой пойти, исключительно из благородства, заметь…
- Ну конечно, нет ничего благороднее, чем отправиться на прогулку в сопровождении отпрыска древней семьи… Это воистину по–гриффиндорски! - Малфой нанес контрудар, вернее, думал, что нанес, откуда ему было знать, что на самом деле общается не с учеником Гриффиндора.
- Ну а как же, не можем же мы бросить человека в беде! - подыграл Гарри и тут же сменил тон. - Но учтите, мистер Малфой, это только прогулка, если вздумаешь делать глупости - пожалеешь.
- Что же со мной будет? - страх, изображенный Малфоем, звучал весьма правдоподобно.
- Кастрирую.
В конечном счете им удалось прийти к согласию, и в деревню отправились вдвоем, на глазах у изумленной публики. Судя по выражению лица Блейз, именно она была затейницей этого пари. На пару они дошли до деревни, погуляли там, а потом разошлись, у каждого были свои дела. Похоже, Драко направился обсуждать результаты со своей компанией, а Гарри просто отправился за покупками. Он пополнил запасы письменных принадлежностей, приобрел кое–что дополнительное, в "Зонко" ему попался набор необычных карандашей.
На главной улице было людно, большую часть народа составляли ученики, мелькнуло несколько учителей, в частности Хагрид, гигант явно направлялся к Кабаньей Голове. Что характерно, Гарри заметил Джинни, но ни Рона, ни его прихлебателей видно не было. Вероятно, им, для пущего эффекта, устроили общественно полезные работы именно на время прогулки. Дабы удостовериться, Гарри вынул из кармана карту Мародеров, с которой не расставался.
Устроился он неподалеку от Визжащей Хижины, где меньше риска, что на него кто–нибудь наткнется. То, что он увидел, подтвердило его догадку: все бугаи обнаружились в подземельях замка, Гарри неплохо знал эти коридоры, там, наверное, не чистили, да и не бывали со времен Основателей… Только Уизли был не с ними, этот товарищ обнаружился не где–нибудь, а в туалете Плаксы Миртл… "Что бы это значило? Может, ему в качестве абсолютной меры наказания постановили убираться там после каждой истерики этого не в меру ранимого привидения? Миртл с ним нет… Надо будет расспросить Снейпа и разобраться, нет ли какой связи."
Гарри вернулся в деревню. Сперва он собирался идти прямо в школу, но потом решил не отказывать себе в удовольствии посидеть в "Трех Метлах". В пабе было очень людно, все столы были заняты, впрочем за многими сидели парочки, а значит оставались свободные места, но третьим лишним быть не хотелось. Бетти с несколькими друзьями с разных факультетов занимала крупный стол, она помахала сестре, но там подсесть было некуда. Взгляд упал на стойку, мадам Розмерта сейчас обслуживала там клиентов. Скорее для порядка, чем всерьез опасаясь, Гарри всмотрелся ей в лицо, прислушался к своим ощущениям, нет, она не была под "Империусом". А за стойкой сидел Грозный Глаз Грюм, собственной персоной. Гарри не относился к нему с особой теплотой, как и ко всему Ордену, впрочем. Но одновременно уважал этого матерого волка, который несомненно был знаком своего дела.
Именно в этот миг Аластор призывно махнул рукой, указав на место рядом с собой, старый мракоборец сидел к нему спиной, но обращался именно к Полли, это было очевидно. Да и чему удивляться, Волшебный глаз и есть Волшебный глаз…
Гарри не возражал, все равно сесть он собирался у стойки, так почему бы не поговорить с почему–то заинтересовавшимся им старым воякой. Тем более, что с настоящим Грюмом своего мира он и не общался не разу…
- Что ж, теперь ясно, кого имел в виду Альбус, говоря о необычном учащемся… Присаживайся, Поттер, - поприветствовал его Грюм, не оборачиваясь.
- Боюсь, что не поняла вас… Профессор Грюм, - Гарри осторожно присел рядом, немедленно получив пива, в голове носились разные мысли, что там наговорил этот Старый Маразматик!
- Да не притворяйся, уж если рассказала ему, то можешь и мне, надежней будет! - Грюм таки посмотрел на него, со своей фирменной ухмылкой, от которой у неподготовленного человека может случиться припадок.
- Неужели директор на старости лет разучился держать язык за зубами? - усмехнулся Гарри, с одной стороны он давал дальнейший ход беседе, с другой ничего, казалось бы, и не признавал, мало ли о чем мог говорить Дамблдор…
- Ну скажем так, я случайно застал его в таком положении, что ему пришлось объяснять. Он обошелся парой туманных намеков, а дальше надо было лишь немного подумать, вспомнить, кто из учеников за последнее время всех удивлял, кто попадал в переделки, откуда выбирался… Ну, а если всего этого не хватит, то когда в бар заходит ученица, которая окидывает его одним коротким взглядом, успевая все подметить, кто уделяет особое внимание бармену, как тому, кто может поднести яд. У которой, кроме прочего, в каждом рукаве спрятано по палочке, то нужно воистину ничего не соображать, чтобы не обратить на нее внимания…
- А кем нужно быть, чтобы такой подозрительной особе открыто рассказать о своих наблюдениях? - почти искренне удивился Гарри.
- Нужно либо доверять Альбусу, либо желать выбить эту особу из колеи, чтобы она надела глупостей и выдала себя, - поделился своими соображениями мракоборец.
- Да, нелегко все это… - посочувствовал Гарри, делая хороший глоток. - Что ж, мистер Грюм, желаю удачи. Может быть, вы вычислите эту загадочную ученицу, да и вообще, мало ли что может произойти…
- Благодарю, Поттер, - усмехнулся тот, поняв намек. - Я тут присмотрю за всеми вами, а то кто вас знает, влипнете еще в какую историю. Постоянная бдительность! - закончил он то ли советом, то ли одобрением поведения собеседницы…
Прошло три дня после похода в деревню, Гарри сперва хотел сказать пару ласковых директору по поводу его умения хранить секреты, но потом передумал. По школе вовсю ходили слухи об отношениях Драко Малфоя и Полли Поттер, Малфой не казался особо довольным этими пересудами, впрочем, он сам напросился. Гарри же был только рад, мнимое наличие бойфренда избавляло его от настойчивых попыток других парней. Он также представлял себе, как расскажет об этом свидании Дженифер по возвращении в свой мир, это будет забавно…
Гарри шел по школе, был уже вечер, он засиделся в Комнате–по–Желанию и теперь возвращался в гостиную.
- Империо! - донеслось до него, когда он проходил очередную развилку. Нападение застало его врасплох…
Глава 13
Признаюсь, когда на меня в коридоре школы вдруг наложили заклятье Подвластия, моей первой мыслью было: "Какого черта?!" Уж где–где, а тут я такого действительно не ждал. Главное, чтобы Грозный Глаз не узнал, а то отчитает так, что после этого хоть с собой кончай.
Но надо заметить, тот, кто это заклятье наложил, не был неумехой, хотя, разумеется, я видывал и посильнее. Тем не менее мысли добросовестно сделали попытку дезертировать из моего сознания, но были тут же схвачены и скручены. Не хватало еще, чтобы я, Наследник Слизерина, поддался Империусу!
- Ну–ну, Поттер, вот теперь–то ты попалась… - раздался неприятно знакомый голос.
Опять этот Уизли! Как же он мне надоел! Именно в этот миг его злорадная рыжая физиономия появилась перед моими глазами. Пальцы сами начали сжиматься в кулаки. Первым побуждением было прямо сейчас, не сходя с этого места, пересчитать ему зубы…
Стоп, где твоя голова, парень?! Даже Уизли, уж на что кретин, но просто так Непростительные заклятья применять не станет! Не говоря уж о том, что заклятье у него получилось весьма неплохо. Что–то за этим кроется. Это не просто очередная попытка свести счеты! Поэтому молчи и смотри, что будет - наверняка, он сейчас меня куда–то поведет…
Как Гарри и ожидал, Уизли не стал ничего говорить, а лишь велел "подчинившейся" ему девчонке следовать за ним. Лестница, пятый, четвертый, третий этаж, когда они вышли в коридор, у Гарри уже не осталось никаких сомнений относительно того, куда они направляются. Все это время он удерживал свой разум на самом краю, это было необходимо для достоверности. Внешне Полли сейчас была ходячим пособием по людям, подвергшимся заклятью Империус. Мутноватый, бессмысленный взгляд, полная расслабленность на лице, поскольку приказа еще не было получено. Не считая короткого "Следуй за мной". Уизли целенаправленно вел его, и эта целенаправленность Гарри совсем не нравилась - этот Рон был не особо похож на того придурка, которого он знал эти полтора месяца… Этот был слишком целеустремлен, серьезен, у него была задача, и он ее выполнял, тот, к кому привык Гарри, не упустил бы возможности поиздеваться над своей жертвой, прежде чем вести ее… Туда, куда ведет сейчас.
В туалет плаксы Миртл. То, что Гарри увидел там, ему очень не понравилось. Хорошо ему знакомый умывальник был раскрыт, темный проход уходил вниз, а рядом неподвижно парила Миртл. Совсем непросто обездвижить привидение, и Гарри мог точно сказать, что это не работа василиска, это было заклятье, весьма необычное, непростое и малоизвестное, но - заклятье. Такое положение вещей ему нравилась все меньше и меньше…
- Прыгай, ничтожество! - Уизли отдал новый короткий приказ.
Гарри долю секунды сомневался, стоит ли продолжать притворяться, или лучше сразу вырубить этого гада, а потом или идти вниз разбираться, или звать на помощь… Но он еще не все увидел, услышал и не все понял… Пожалуй, стоило подождать… Риск? Наверное, да. Безрассудство? Возможно. Но он был лучше кого бы то ни было подготовлен для этого.
Гарри послушно шагнул в темный провал. Скользя вниз и собирая своей одеждой тонны грязи, он вспоминал, сколько уже раз проделывал этот неприятный спуск. В свой первый второй год, потом во второй жизни в тот же день, может, и в тот же час. Потом вместе с Дженифер, когда искал тайные ходы, и, наконец, последний, когда обнаружился новенький хоркрукс… Итак, это уже пятый раз, когда он спускается в Тайную Комнату, тут, впрочем, это можно назвать и первым. Что же ждет его там?
Пока все было знакомо - та же грязная клоака, те же кости на полу, Гарри даже показалось, что он узнает крысиный череп в углу, который был на том же месте в его мире. Рядом приземлился Уизли, очень мягко, надо заметить: он сразу встал на ноги, что говорило о том, что за последнее время он проделывал этот путь неоднократно. Якобы подчиняясь его повелительному жесту, Гарри последовал за рыжим, который чем дальше, тем больше заслуживал звание юного Пожирателя. Очень старательного юного Пожирателя…
Тайная Комната была открыта, и она не была пуста. Еще даже не переступив порога, Гарри каким–то шестым чувством понял, что кроме него и Рона там присутствовали еще трое… Они шли между подпирающих потолок колонн, а около ступней гигантской статуи виднелось три человеческие фигуры. Девичья с огненно рыжими волосами, темноволосый юноша лет шестнадцати, чья фигура привычно казалась несколько расплывчатой, и еще одна девушка, совершенно неподвижная. Джинни Уизли, молодой Том Реддл и… Гермиона Грейнджер. Последняя стояла, как статуя, держа перед собой на вытянутых руках какую–то книжицу. Отсюда было не понять, какую именно, но догадаться нетрудно.
- Привел?
- Вот она, - Рон небрежным движением вытолкнул безвольную Полли.
- Поттер… Что же, должна подойти, - удовлетворенно заметила Джинни.
- Полукровка? Да, то, что нужно, - подтвердил Реддл. - Это та, на которую ты не переставал жаловаться? Тогда тем более, она действительно подходящий выбор… Чтобы быть сильнее врага, хорошо черпать силу не только из своих, но из его источников… Почерпнув чуждую мне жизненную силу нечистокровных, я стану для них еще более страшным врагом, вместе нас не остановит никто… - двое Уизли внимали ему с огромным вниманием, а Гарри с некоторым трудом сдержал скептическую усмешку. "Чуждая тебе сила полукровки, скажи еще, что ты чистокровный! Однако, шутки кончились, если меня тут собираются приносить в жертву, как, кстати, и Гермиону, пора действовать…"
- Что же… - договорить Рыжик не успел.
Рон крайне неразумно встал чуть сзади и правее, чем Гарри не замедлил воспользоваться. Получилось что–то вроде двойного удара локтем и кулаком последовательно. Сперва его локоть вонзился снизу Рону в челюсть, в неком подобии апперкота, что сопровождалось характерным и очень приятным в данной ситуации хрустом. Сразу за этим локоть пошел вниз, а рука поднялась, и в результате кулак угодил прямо в лицо, в район носа, где тоже что–то сломалось. Челюсть Рона еще только хрустела, а в левой руке Гарри уже оказалась палочка, и Оглушающее заклятье устремилось к его сестричке. Сперва надо вывести из строя противников из плоти и крови, а потом разбираться с призрачным Реддлом.
Но тут–то и начались затруднения: Джинни среагировала с удивительной скоростью, невербальное заклятье еще только срывалось с палочки, а она уже успела придти в себя от неожиданности. Заклятье прошло совсем рядом с ловко увернувшейся от него слизеринки. Рон явно выбыл из игры - со сломанной челюстью не очень–то поколдуешь…
Уже через мгновение все действующие лица пришли в движение. Гарри инстинктивно кинулся в сторону одной из колонн, спеша покинуть то место, где только что был. Это, впрочем, было излишним, хотя его атака и пропала даром, но враги еще не успели толком уразуметь, что к чему, и действовали лишь рефлекторно. Но их замешательство продлилось лишь несколько мгновений, которые Гарри бездарно потратил на свой прыжок в сторону. И пока он вновь вставал на ноги, Том и Джинни уже успели прийти в себя. К нему устремились два красных луча, похоже, эта парочка, как и он сам, хорошо разбиралась в невербальных чарах. "Пятикурсница владеет невербальным "Ступефаем", интересно…" - пронеслось в голове у Гарри, пока он укрывался за колонной.
- Хватит шутить, Потти, мы тут не в прятки играем…
Гарри не дал договорить, обращение Потти неприятно напомнило ему Бэллу, и потому в следующий миг в Реддла и Джинни полетели заклятья с двух палочек одновременно. Уизли скользящим движением сдвинулась в сторону, избегая львиной доли нацеленных на нее заклятий, среди них было одно "Конфундус", от которого не увернешься. Но она отбила его хорошо подобранным щитом…
А в это время Том, на которого не подействовало ни одно из посланных заклятий, уже успел выпустить в него цепочку чар, правда, не очень сильных. Они еще не поняли, с кем имеют дело…
Отразить атаку Тома было нетрудно, Гарри пустил в ответ мысленный "Либероармус" в надежде на несколько мгновений избавиться от него, чтобы заняться девчонкой вплотную. Тщетно, а в следующий миг Джинни и сама пошла в атаку. Действовала эта парочка очень согласовано…
Гарри пригнулся, пропуская над собой Парализующее заклятье, попутно его левая палочка выставила щит у него за спиной, принявший на себя какую–то гадость от Реддла… Все происходило в сумраке, застилающем Комнату, и не исключено, что враги еще и не поняли, что им противостоит кто–то, сражающийся двумя палочками…
- Машуар–колюс! - Реддл перешел на заклинания посерьезнее.
- Корпус Ренфорсус, - и сразу за этим Гарри вновь напал на Джинни: - Экцион Мента! - сразу за чарами, сокрушающими щит, шла очередная Оглушалка…
- Протео - Мирус! - Джинни поставила весьма неслабый блок для ударного заклятья и вновь увернулась от того, что шло следом. "Черт! Где она научилась так драться? У Тома что ли спрашивала?!"
- Дормо - Ревус!
Заклятье сна, хорошо известная штука. Гарри весьма неплохо укрывался от вражеских атак за колоннами, хотя Джинни и Том уже успели разойтись в стороны, тем самым увеличивая зону обстрела. Гарри сразу почувствовал, как начали слипаться глаза, этим чарам почти невозможно противостоять. Более того, Реддл очень неплохо подобрал заклятье, существует множество заклятий сна, и конкретно это наиболее эффективно в темных, влажных местах… ведь эти заклятия накладываются именно на место, а на не человека. Примерно то же, что применил в прошлом году Дамблдор. Примерно так же в тот раз защитился Гарри, но сегодня у него получилось намного удачнее. Он сорвался с места еще до того, как истома возымела на него сильное действие. Но тут же понял, что тем самым попал в весьма неприятное положение.
Джинни и Том успели его окружить… "Что–то у меня сегодня ничего путного не выходит…" - пронеслось в голове у Гарри, пока он отражал натиск с двух сторон одновременно…
- Пенилио! - похоже, Реддлу все надоело, и он решил закончить поскорее. - Тутурнул! - тут даже на призрачном лице нельзя было не заметить злобного торжества - он не сомневался, что дерзкая девчонка сейчас свалиться на пол.
- Джубио! - пришла пора драться в полную силу, и Гарри, еще не закончив жест, сопровождающий защитное заклятье, направил вторую палочку на Джинни. Тактика оставалась прежней: вывести ее из строя, чтобы потом, в более спокойной обстановке, обдумать, как разобраться с развоевавшимся воспоминанием.
- Дюлибило! - светлое заклятье Высшей магии, девчонка с ним не совладает…
- Файоос! - выкрикнул у него за спиной Том и… из палочки Джинни вырвался темный луч, рассекший несущуюся на нее световую сеть…
Гарри мог лишь проследить за этим взглядом, вот это было что–то новое, не встречал он раньше, чтобы заклятья одного волшебника вылетали из палочки другого… Схватка как–то сама по себе застыла, похоже, его противники тоже были потрясены.
- Что ж, я гляжу, ты полна сюрпризов… Поттер.
- Спасибо, - Гарри сдвигался в сторону колонны, за которой мог бы при необходимости укрыться. - Ты тоже, Том, сумел меня удивить…