- Добавьте еще один империал, и все будет исполнено в лучшем виде, - ответил метрдотель и махнул рукой прислуге.
Ко мне немедленно подскочил коридорный и, забрав баул, повел на второй этаж в номер. Номер оказался довольно большим. Двуспальная кровать под балдахином, стояла вдоль левой стены. У окна находился квадратный обеденный стол с четырьмя стульями. Вдоль правой стены стоял шкаф с посудой. Рядом с ним шкаф для одежды и обитый железом сундук, в замке которого торчал ключ. С правой стороны от двери в номер, ширма отгораживала пространство с умывальником и креслом. Крышка у кресла откидывалась вверх, и под ней оказался горшок. По всей видимости, эта конструкция заменяла туалет. Бросив вещи в сундук, я снял меч и панцирь. Хотел пойти умыться, но в это время постучали в дверь и двое коридорных внесли большую деревянную бадью. Затем другая прислуга наполнила бадью горячей водой. В номер вошла горничная и принесла полотенца и халат.
- Господин вам помочь? - спросила она.
- Ни чего не имею против этого, - ответил я и стал раздеваться.
Девушка мое поведение восприняла спокойно, и я залез в бадью с горячей водой. Господи, какое блаженство, после всех передряг, случившихся со мною, лежать в горячей ванне и чувствовать на своем теле нежные женские руки. Дамочка свое дело знала хорошо, и уже через час я чисто вымытый лежал в халате на кровати и ждал обед. Горничная забрала мою одежду и сапоги в чистку.
- Что делать с панцирем?
- Пришлите кого-нибудь с принадлежностями для чистки кожи в номер.
- Заодно посмотрю, как это делается, - подумал я про себя.
Два официанта принесли в номер обед и расставили посуду на столе. Я вылез из кровати и сел за стол. Столовый прибор состоял из серебряной ложки, двузубой вилки и ножа. По всей видимости, ничего иного для еды даже в другом мире придумать сложно. На обед мне подали: мясной суп с лапшой, жареное мясо с овощами и острым соусом, салат и напиток похожий на бражку или на вино с пряностями. В меню оказался даже хлеб в виде пресных лепешек. Ел я, не торопясь, смакуя каждый кусок. После перехода в этот мир мне приходилось, питался в основном разной дрянью и кашей, на которую теперь аллергия на всю оставшуюся жизнь. После еды официанты быстро убрали посуду, и вышли из номера. Я перебрался на кровать и уже почти заснул, но тут заявился слуга чистить панцирь.
- Забери панцирь и уматывай и чтобы панцирь до утра блестел, - пришлось выгнать задолбавшую уже прислугу.
Закрыв за слугой дверь на задвижку мне, наконец, удалось завалиться на кровать и заснуть.
Утром меня разбудил стук в дверь, это принесли мою одежду. Переодевшись, и забрав меч и деньги, я вышел в холл гостиницы. Возле метрдотеля меня уже ждал вычищенный панцирь. Надеть панцирь и меч, секундное дело и подойдя к зеркалу в холе, я стал рассматривать свое изображение. Впервые мне удалось увидеть себя в новом обличии. Из зеркала на меня смотрел здоровый лысый и угрюмый дядька. Прошло море времени, а волосы на голове и лице так и не стали расти, только брови немного восстановились. С таким типом в темном углу встретиться страшно, грохнет и не почешется. Вот такой я теперь сисадмин с большой дороги, интеллигент во втором поколении. Да побила меня жизнь, за последнее время. Есть не хотелось, обильный вчерашний ужин еще не переварился.
- Поем в городе, - решил я, выйдя на улицу.
На противоположной стороне меня уже ждала вчерашняя компания пацанов. Старший пацан, сразу подбежал ко мне.
- Пошли, покажешь город. Сначала пойдем на рынок.
Пацан кивнул и побежал, впереди показывая дорогу.
Рынок находился на большой квадратной площади, заставленной телегами и прилавками под парусиновыми навесами. По периметру площадь застроена двух или трехэтажными магазинами и лавками. Толчея была страшная, и я не рискнул углубиться в этот водоворот. Здесь через пять минут даже штаны снимут, и не заметишь.
- Где магазины с одеждой? - обратился я к пацанам.
- Есть, только дальше по улице, а не на рынке.
Свернув на боковую улицу, мы попали в царство местных кутюрье. Вся улица оказалась одним большим магазином одежды и обуви - "Все для Вас за ваши деньги". Потратив два часа, мне удалось полностью сменить свой гардероб. Фасон я менять не стал, но вещи купил все новые и добротные. Гардероб пополнили двое штанов, две рубашки, парусиновый плащ с капюшоном и короткие сапоги с крагами. Переодевшись в один из комплектов, остальное я отправил с мальчишкой в гостиницу.
- Теперь ведите к магам, мне нужно зарядить амулет.
- Это в префектуру надо, - отозвался старший из пацанов. - Там маги сидят.
Префектура находилась недалеко от рынка, и улица вскоре закончилась круглой площадью с фонтаном.
- Вот она префектура. А вот это храм Сиды, - пацан указал сначала на трехэтажное каменное здание, а затем на красивый храм с колоннами в греческом стиле.
- Ждите здесь, - кивнул я пацанам и направился в префектуру.
- Куда прешь! - загородил дорогу здоровенный охранник.
- Мне нужно к магам медальон зарядить.
- Господа маги не принимают.
- А вот так примут? - спросил я, сунув в руку охранника монету в пять "чижей".
- Так примут, - усмехнулся охранник. - Направо по коридору, там дверь с окошком. Меч оставь здесь, не стащат.
- Будь поосторожней с мечом, он чужих рук не любит, - предупредил я охранника.
- У тебя меч заговоренный? Дорогая вещь? - удивился охранник.
- Да уж не дешевая, - ответил я и вошел в префектуру
На стук окошко открыл молодой парень.
- Чего надо?
- Мне медальон зарядить, - ответил я.
- Заходи.
За дверью находился коридор с двумя дверями. Парень постучал в одну из них.
- Господин Луций к вам клиент, - открыв дверь, сказал он.
Из двери вышел солидный мужчина в голубом, расшитом серебром халате.
- Хуман? Медальон зарядить? - спросил меня маг. - Идите со мною.
Мы вошли в соседнюю дверь. В комнате стояло кресло, напоминающее парикмахерское, с феном над головой, и агрегат непонятного назначения. Агрегат выглядел как большой резной сундук с восьмигранной деревянной вазой на крышке. Всю эту хрень, опутывали золотые и серебряные провода. Ваза на крышке напоминала восьмигранную пентаграмму, в углах которой вставлены камни закрытые металлической сеткой. На постаменте в центре вазы, светился красный камень в красивой оправе. Над ним на кронштейне крепился колпак с проводами.
- Клади сюда медальон, - приказал маг.
Я снял медальон с шеи и положил его в углубление на агрегате.
- Садись в кресло.
Маг закрепил мои руки ремнями на подлокотниках кресла и опустил мне на голову "фен".
- Не дергайся. Закрой глаза и очисти свои мысли.
Маг подошел к ящику на стене. Ящик напоминал своим видом, распределительный шит с рубильниками. Повернув один из рубильников, маг поднес руку к амулету. Щелкнул электрический разряд.
- Амулет разряжал, - возникла в голове догадка.
Затем маг опустил колпак на камень в центре вазы и переключил несколько рубильников. Раздалось гудение как от трансформатора. Кожу на моей голове стало покалывать слабыми разрядами тока. Я закрыл глаза и вошел в транс, сканируя обстановку. Постепенно проявились энергетические потоки вокруг меня. Я осторожно просканировал мага. Меня удивило то, что аура вокруг его головы была раза в два слабее ауры Леора.
- Если таков городской маг, то какие же остальные? Это хорошо, что магическая сила у него невелика.
- "Фен" на моей голове, - обмотка для снятия энергии моей ауры. Камень в центре вазы - аккумулятор, подающий питание на агрегат. Импульсы энергии от ауры синхронизируют поток энергии, снимаемый с красного камня, и с помощью обмотки передаются на камень медальона, - анализировал мозг происходящее.
Сидеть пришлось около часа. Да хреновый у агрегата КПД. Я за три минуты медальон под завязку заряжаю. Наконец маг выключил агрегат и отвязал меня от кресла.
- С тебя четыре империала, - сказал он.
- Раньше было три, - сделал я удивленный вид.
- Твой медальон разряжать пришлось, а это затраты магической энергии. Камень "Силы" быстро разряжается, а заряженный из Мерана только через два месяца привезут, - вешал мне лапшу на уши вороватый маг.
Пришлось доставать четыре империала. Повесив медальон на шею, я направился к выходу из префектуры. Возле дверей на полу сидел мокрый охранник и с квадратными глазами тряс рукой.
- Я же тебя предупреждал, не хватай меч. Сам виноват.
- Пошел к че-черту! - заикаясь, просипел охранник.
На улице ко мне подбежали мальчишки.
- Дяденька хуман, он хотел ваш меч взять, а его как шарахнет. Мы его водой еле отлили, боялись, помрет.
- Вот что бывает, когда чужое без спроса берешь, - рассмеялся я. - Теперь ведите в Шлем.
До Шлема пришлось добираться через весь город, гостиница с таверной находилась у противоположных ворот города. Расплатившись с мальчишками, я вошел в таверну. В большем зале было тихо и уютно. Народу оказалось немного, и мне сразу нашелся свободный стол, в углу возле окна. Как только я уселся, ко мне подбежал шустрый половой.
- Что изволите господин? - подобострастно заглядывая мне в глаза, спросил он.
- Обед по твоему выбору. Кто у Вас за хозяина?
- Сей минут будет исполнено, - и половой удалился к барной стойке, о чем-то переговорив там с барменом.
Через некоторое время бармен подошел ко мне.
- Бонк, управляющий, - представился он.
- Меня зовут Ингаром. Я хочу наняться в караван на юг. Не можешь ли ты посодействовать?
- Приходите вечером. Здесь будут купцы, которым нужна охрана. Я расскажу им о Вас.
- Сколько я должен за беспокойство?
- Пять "чижей", господин Ингар.
Получив деньги Бонк удалился. Вскорости, половой принес еду и вино. Плотно пообедав, я подозвал полового.
- Сколько с меня?
- Десять "чижей", - ответил половой.
Я кинул на стол империал и стал ждать, что будет дальше. Половой схватил монету и, сбегав к бармену, принес сдачу. В империале оказалось сто "чижей". Монеты были по пять, и десять "чижей". Пятаки мне уже приходилось видеть, а гривенники еще нет. Достав из кошелька монету в один "чиж", отдал ее половому на чай.
- В крутой гостинице я устроился. Если задержусь в городе больше трех дней нужно съезжать, в отель подешевле.
Перед тем как уйти, я подошел к бармену и спросил:
- Сколько у Вас стоит комната?
- Комната на одного стоит империал за пять дней. На двоих империал за семь дней. Комната на пятерых империал за десять дней с человека, - ответил бармен.
На улице меня поджидали мальчишки. Видимо я для них выгодный клиент.
- Пошли к оружейникам, - кивнул я им.
Немного поплутав по городу, мы пришли на улицу оружейников. Магазинов на ней оказалось больше десятка, и мне потребовалось много времени, чтобы обойти их все. В одной из лавок, я купил понравившийся кинжал, в пару к мечу и шлем похожий на скифский с удобным войлочным подшлемником. Здесь продавалось не только оружие, но и солдатские походные мешки, котелки, фляги, сумки. Вообще все, что нужно солдату в походе. Здесь я затарился основательно, купив полный походный комплект, включая иголки с нитками.
Мальчишки дотащили купленные вещи до гостиницы, где я с ними рассчитался и поднялся в номер. Заперев дверь, открыл сундук и разложил все свои вещи на полу. Упаковка вещей в новый походный мешок заняла не меньше часа, после чего он занял свое место в сундуке. За окном начало смеркаться, и мне было пора отправляться в таверну Шлем. Дорога до таверны не заняла много времени, потому что я хорошо запомнил ее еще днем. Войдя в зал, направился к стойке бара. Бонк меня сразу узнал и отвел к столику у окна. Половой убрал какую-то табличку со стола, и я сел на лавку. Заказав ужин, стал дожидаться купцов. Меч за спиной мешал нормально сидеть, и его пришлось снять и положить на стол. Половой быстро обернулся с едой, и я стал ужинать, поглядывая по сторонам. Бонк подошел к компании, сидевшей в другом углу зала, и заговорил с широкоплечим мужчиной в дорогой одежде, кивая головой в мою сторону. После разговора он вернулся к стойке бара и продолжил обслуживать клиентов. Народ в таверне собрался специфический, все вооружены и как на подбор крепкие и по виду битые жизнью. Доспехи на посетителях не парадно-выходные, а нормальные рабочие, со следами использования по назначению. Только несколько человек выбивались из общей картины, как тот тип, с которым разговаривал Бонк.
- Наверное, это купцы или приказчики, - решил я.
Новый с иголочки прикид тоже выделял меня из общей массы. Увлекшись ужином, я прозевал момент, когда к моему столу подошел, здоровенный тарг с бульдожьей мордой.
- Эй, лысый. Не слишком ли у тебя крутой меч? Такой меч должен быть в руках настоящего мужчины, а не расфранченного хлюпика.
Я непроизвольно икнул. В глазах стояла картина первого дня в этом мире, когда, такой же урод запинал меня чуть ли не до смерти. Весь зал притих, глядя на нас. Если сейчас струшу, то в гостиницу вернусь с голым задом и разбитой мордой.
- Что же, забирай, - кивнул я головой на меч.
Народ в зале разочаровано выдохнул, и в мою сторону полетели презрительные реплики.
Сердце бухнуло в груди, и воздух стал тягучим как кисель. Тарг как в замедленном кино протянул руку к моему мечу и получил разряд "Силы" в ладонь. Тарга отбросило от стола, и он сел, на задницу завизжав как поросенок. Я перепрыгнул через стол и, схватив тарга за шкирку, дернул его к столу. Тарг оказался выше меня на голову, но полетел вперед как щенок, получивший пинка от хозяина. Громила, ударился мордой об стол и затих. Я вытащил кинжал из ножен и пригвоздил правую руку Тарга к столу. Кинжал вошел в стол по самую гарду. Время толчком вернулось к своему нормальному течению. Я медленно обошел стол, и сев на скамейку спросил:
- Кому еще нужен мой меч? - желающих не нашлось.
Из-за стола, за которым сидел тип, с которым говорил Бонк, поднялись два наемника, и подошли к моему столу.
- За мечом? - хмуро глядя на них спросил я.
- Нет, нет, - поспешно заговорил один из наемников, мы за таргом.
- Забирайте.
Наемник взялся за кинжал, который пришпилил к столу руку тарга, и попытался его вытащить. Кинжал не поддавался. Тогда за кинжал ухватился другой наемник. Результат получился тем же. Ситуация становилась критической. Я вздохнул и погрузился в транс. Упершись левой рукой в стол, я потащил кинжал, из стола помогая себе "Силой". Клинок поддался и вышел из доски. Наемники подхватили раненого под руки и уволокли по лестнице куда-то наверх. Я подозвал жестом полового и приказал ему заменить еду на столе. Он бросился бегом выполнять приказ. Наемники спустились вниз примерно через полчаса, но уже без тарга. Мне оставалось только допить вино и уходить. В это время ко мне подошел Бонк.
- Господина Дирк хочет поговорить с Вами.
Я кивнул головой в знак согласия, после чего моему столу подошел мужчина в дорогой одежде.
- Дирк, - представился он.
- Ингар, - ответил я.
- Я купец, веду караван в Мэлор. Дорога опасная и мне нужна надежная охрана. Бонк мне говорил, что ты хочешь наняться в охрану, это так?
- Это правда, но я не знаю где этот Мэлор? Мне нужно на юг.
- Мэлор на юге на границе с Чинсу и Арбским халифатом.
- Сколько платишь? - спросил я.
- Империал в день, и кормежка.
- Империал в день, плюс три за каждый бой, и твоя кормежка, лошадь с упряжью и седлом.
- Договорились, - согласился Дирк.
- Когда уходит караван?
- Завтра.
- Я живу в гостинице Роза, пусть кто-то из твоих людей заедет за мной, - ответил я.
- Утром с восходом солнца, за тобой заедут вон те ребята, - Дирк указал на наемников.
Я расплатился и вышел из таверны. На улице уже стемнело, и мне сразу пришлось перейти на внутреннее зрение. Опыт уже имелся, и дорога впереди была видна, как в приборе ночного видения. До гостиницы я добрался даже быстрее, чем днем и сразу лег спать, предварительно попросив разбудить меня на рассвете.
Глава 12. Караван
Стук в дверь вырвал меня из сладких объятий Морфея.
- Кто там? - крикнул я, не вставая с постели.
- Господин вы велели Вас разбудить, - раздался из-за двери голос горничной.
- Спасибо, - отозвался я.
- Эх, помять бы горничную, но пора вставать и готовиться к отъезду, - вздохнул я про себя. - Снова придется спать на земле, питаться черте чем. Прощай теплый сортир, здравствуете лопухи, вместо туалетной бумаги.
Я быстро умылся и, одевшись, спустился в холл гостиницы. Препирательства с метрдотелем о расчете за номер, много времени не заняли и, облегчив свой кошелек на десять "чижей", я направился в ресторан гостиницы завтракать. В ресторане в такую рань оказалось несколько посетителей, не только я такая ранняя пташка. После плотного завтрака, мой кошелек похудел еще на двадцать "чижей". Все мои вещи были упакованы, и мне осталось только ждать наемников из каравана. Ожидание было не долгим, уже через полчаса горничная доложилась, что меня ждут на улице. Я подхватил свои вещи и покинул гостиницу. На улице меня ждали двое наемников на лошадях. С ними была и моя лошадка. Лошадью эту зверюгу назвать можно только с большей натяжкой. Скорее это полосатый безгорбый верблюд.
- Ладно, для простоты буду называть верблюда лошадью.
На лошади было седло с высокими луками и стремена. Управление осуществлялось уздечкой, как и у нормальной лошади. В каком бы мире ты не находился, законы природы в основном одинаковы и для одинаковых целей применяются очень схожие предметы. Ложка и на Геоне ложка. Как управлять лошадью у меня было только общее представление, человек я городской. Первой проблемой стало, как на эту лошадь залезть. Местная лошадь оказалось намного выше в холке, чем земная.
- Ладно, вспомним, как укладывали бедуины верблюдов на землю в Египте. Помнится, они тянули верблюда за уздечку вниз и что-то говорили. Я потянул голову лошади к земле и никакого результата. Бедуины что-то там еще говорили, но местные лошади навряд ли понимали, по-бедуински. Ладно, пойдем проверенным "методом тыка". Я снова потянул лошадь к земле за уздечку и двинул кулаком в ухо. Лошадь послушно улеглась на землю, подогнув колени. Вот что "звездюль животворящий" делает. Осталось только привязать к седлу сумку с вещами и можно ехать. Я уселся в седло, всунул сапоги в стремена и ударил пятками в бока лошади. Лошадь встала на все четыре ноги.
- Поехали? - спросил один из наемников.
Я кивнул головой, и мы двинулись через город по направлению к западным воротам. Местная лошадь двигалась на много плавнее земной. В прошлой жизни мой опыт скачек на лошади закончился большим синяком на заднице, а местная лошадь только плавно покачивалась подо мною. Рулить мне было не нужно, моя лошадка сама выбирала дорогу, следуя за лошадьми наемников. Я приглядывался к тому, как управляют лошадьми наемники. Кнут им заменяла короткая палка с острым наконечником при помощи, которой они подгоняли своих коней.
- У меня такой палки нет, нужно обзавестись, а пока обойдусь кинжалом или ножом, - решил я.