- Спаси всех в этом мире, и будет тебе счастье великое, и сможешь ты спать спокойно, - голосом проповедника вещает мне демон.
- Ничего другого от тебя я не ожидал.
- А как же насчет помощи? Неужели сам думаешь справиться?
- Твоя помощь может понадобиться, - не стал отрицать я. - Только не стоит меня подкалывать насчет человечности. Сдохну, стану таким как ты. Пока потерпи.
- Да мне-то что. Просто снова лезешь, куда не надо. Привлечем лишнее внимание, наживем врагов, проживешь меньше. Знакомый перечень перспектив?
Опять демон прав. Все им перечисленное верно. Только не смог я пройти мимо. Да сдохну быстрее, вернее убьют, а иначе спать спокойно не смогу. Не знаю, как долго, но буду вспоминать и переживать, что прошел мимо. Опять настроение ни к демону.
Из размышлений я вышел уже в доме женщины. Полупустая комната, кровать с детьми. Два мальчика, пяти и восьми лет на вид. Состояние плохое. Они еще не умирают, просто очень ослабли. Только я ничего подозрительного вроде порчи в их ауре не вижу. Странно ведь дух подтвердил, что в деле замешана ведьма.
- Миниса, почему ты решила, что родственница навела порчу на твоих детей?
- Это она, больше некому, - отрешенно говорит мать и начинает плакать. Не люблю женские слезы, но не они меня сейчас тревожат. С детьми действительно что-то не так. Амелина молча застыла рядом в ожидании.
- Дима нужна помощь.
- Что, без такой поганой твари из преисподней, как я, мир не спасти?
- Да, не спасти. Зато ты сможешь гордиться тем, что спас две невинных души.
- Да какая мне разница, невинны они или нет. Вот идея, чтобы они подросли, а потом сожрать пухленькую, сладкую душонку - это правильно. Хвалю. Спасем их, откормятся, как поросята с возрастом, а потом, после смерти, мы их по метке отловим и сожрем. Неплохая мысль, друг. Кормовую базу нужно растить.
- Будь ты человеком, я бы тебе в морду дал.
- Неужели? А чего живя в прошлой жизни, ты не ходил на свиноферму или на птицеферму и никому морду не набивал? Мясо, небось, лопал за милую душу.
- Это люди. Я не могу привыкнуть, что они для меня будут просто едой. Кстати, ты это прекрасно понимаешь, и продолжаешь меня провоцировать.
- Ладно, так оно и есть. Давай делом займемся. Не видишь проклятия?
- Нет.
- Остальные, кого зовет на помощь эта женщина, скорее всего тоже ничего не видят. Даже если поймут в чем дело помочь не смогут.
- Почему?
- Заказчица отнесла ведьме волосы своего мужа. Он дядька этих детей, проклятие получилось типа родового. Смотри, вот эти тонкие жгуты переплетаются с сущностью ребенка. Они лишь немного бледнее, не зная, сразу не заметишь. Шаманы и ведьмы, их просто не могут обнаружить. Дети обречены.
- Я не смогу им помочь?
- Ты сможешь.
- Так давай, учи. Чего время тянуть, мне еще в ресторан идти.
- Ну, ну, - скептически хмыкнул демон. Я тогда не понял его скепсиса.
Возится, пришлось долго и нудно. Демон подсказывал, обучал, как правильно действовать, просто работа слишком кропотливая. Нужно не просто вырвать центральный узел, нужно убрать по возможности больше отростков. На детей у меня ушел час. Устал как собака. Зато к концу лечения я понял, в чем заключался скепсис демона. Я не на шутку разозлился на ведьму, на заказчицу. Эти сволочи решили убить детей. Не могу я пойти в ресторан, пока не накажу этих сволочей. Дух указывает мне путь к дому ведьмы, я иду туда на взводе. Мои жгуты тянут страх отовсюду. Плевать, что подумают шаманы.
- Ресторан в другой стороне, - сообщает мне демон, невинным голосом.
- Отвали.
- А где спасибо за науку.
- Спасибо.
- Злой ты, уйду я от тебя, - вздыхает демон.
- Иркат, куда мы идем? - отвлекает меня Амелина, еле поспевающая, за моим размашистым шагом.
- Одну красавицу навестить.
Девушка чувствует мое настроение и благоразумно воздерживается от шуточек. Молодец, хватило ума не лезть под горячую руку.
К моему удивлению, дом в котором жила ведьма, располагался в средней полосе города. Вполне обеспеченный район. Злость еще больше наполняет меня. Я ожидал, что окажусь в трущобах перед замызганной лачугой. Вместо этого, я стоял перед ухоженным, богатым домом. На мой стук долго никто не открывал. Затем за дверью раздался недовольный голос:
- Сколько можно повторять, я по вечерам не принимаю, днем приходите, по записи.
Дверь открывается, я вижу красивую женщину лет тридцати, может немного моложе. Все в ней правильно и гармонично, кроме лица. Нет в ее взгляде тепла, он холодный, бездушный. Это она убивала мальчиков, я узнаю отпечаток ее ауры. Моя нога с силой бьет в дверную сворку. Не ожидавшая нападения ведьма, от удара отлетает вглубь дома.
- Ах, ты, - пытаясь выровнять тело, она готовится швырнуть в меня проклятьем. Ее посыл щедро приправлен энергией, чтобы отключить меня наверняка. Мои щупальца хватают ее заклятье. Я впитываю всю его энергию. Энергетический захват сжимает шею ведьмы, ее тело, прижатое к стене, приподнимается над полом. Ведьма хрипит, ее ноги стучат об стену. Моя истинная сущность выходит на передний план, черные глаза заполненные тьмой пристально смотрят в глаза жертвы. Пусть почувствует, кто к ней пришел. Поток сладкого страха течет в меня. Я с удовольствием, выпью ее до дна, только немного растяну вкусный миг. Тварь поняла, что ее ждет. Обильный поток ужаса течет ко мне. Такой сладкий, первобытный страх, рождающийся глубоко в подсознании. Чистый, как утренняя роса, такой приятный, утоляющий мою жажду. Жаль, что нельзя растянуть удовольствие подольше.
- Отпусти маму! - детские кулачки бьют меня в бок. Девочка лет семи молотит по мне кулачками. Дочь, с сожалением понимаю я. Короткий посыл, ребенок без сознания падает у моих ног. Незачем ей видеть неприятную картину. Как досадно, на самом хорошем месте все испортить. Не смогу я теперь убить ведьму. Мой захват отпускает шею жертвы.
Упав возле моих ног, она жадно хватает воздух. Страх никуда не делся, но теперь его частично нейтрализует желание спасти дочь. Такое гадкое, горьковатое чувство.
- Пощади ее, - отдышавшись, просит женщина. - Дочку не убивай, она ни в чем не виновата.
Ведьма ползет ко мне, чтобы обхватить мои колени. Резкое движение и мое колено сильно бьет ее по лицу. Слышен чавкающий звук, женщина с разбитым носом отлетает к стене. Взгляд расфокусирован, из носа течет кровь.
- А ты пощадила детей Минисы? Два мальчика, примерно, как твоя дочь.
Я зол, мне хочется раздавить эту гадину. Такая жалость, что у нее есть дочь. Придется оставить в живых эту тварь.
- Я не виновата. Не я просила навести порчу. Это ее родственница, если я откажусь, она найдет другую ведьму, а мне дочь растить, - начинает оправдываться женщина, вытирая рукавом кровь с лица. Рукав ее бежевого платья, тут же окрасился красной полосой. Мне захотелось ударить ее снова, но глядя на испачканный рукав, я словно вынырнул из охватившего меня состояния.
- Меня попросили навести порчу на твою дочь, ничего личного, я не виноват, - тихо сквозь зубы цежу слова.
- Нееет, - в ужасе кричит ведьма. Невзирая на разбитый нос, она вновь пытается кинуться мне в ноги.
- Отчего же нет. Да. Еще, какое да. Смотри.
Заклятие медленно впивается в душу девочки, его отростки многочисленными нитями, словно паразит сливаются с сутью ребенка. Ведьма с ужасом следит за моими действиями. Ее натурально трясет, из глаз текут слезы. Кому, как не ей понять, что ничто больше не спасет ее дочь. Только она не догадывается о моих намерениях, еще одно заклятье впивается в ведьму. Она даже не пытается сопротивляться.
- Теперь слушай меня очень внимательно. Как только ты сделаешь любое деяние, способное навредить другому человеку, твоя дочь умрет. Теперь только от тебя зависит, сколько она проживет.
- Благодарю, господин, я все сделаю.
- Это еще не все. Ты должна как можно быстрее исправить все, что натворила прежде. Малейшее беспокойство о загубленной душе, которую ты могла спасти и твоей дочери станет хуже.
- Да, я все исправлю. Все сделаю, как прикажешь. Где мне потом тебя найти, чтобы снять заклятье?
- Нигде. Оно само пропадет через тридцать лет. Только не вздумай умереть раньше, дочь последует за тобой.
- Я запомню, тридцать лет. Все сделаю, - обреченно произносит женщина.
Мне здесь больше не чего делать. Развернувшись выхожу на улицу. Мне не хватает воздуха. Вдыхаю прохладный, вечерний воздух полной грудью и никак не могу надышаться. Вечер безнадежно испорчен. От хорошего настроения не осталось следа.
- Не стоило тебе со мной идти, - говорю Амелине.
- Стоило. Я поняла, что ты можешь быть жестоким к врагам, но в то же время можешь быть великодушным и прощать. Ведь мы ничего о тебе не знаем.
- Это не то, что я хочу о себе рассказать.
- Расскажи, что-нибудь о себе? - девушка требовательно хватает мою руку. Ее глаза пристально смотрят на меня. Во взгляде столько надежды.
Доигрался. Запудрил товарищам мозги. Они поверили в меня, теперь хотят узнать о своем кумире или предводителе как можно больше. Только, что я могу сейчас сказать Амелине? Я не совсем человек? Я дэнмис - пожиратель душ. Я кошмар всего города. Не могу я ей этого сказать.
- Я мечтаю спокойно, тихо жить где-нибудь, не привлекая внимания. Жизнь, к сожалению, постоянно заставляет меня поступать вопреки желаниям.
- Ведьму ты наказал вопреки желаниям?
- Нет. Ее я наказал по собственному усмотрению.
- А заказчицу будешь наказывать? - с интересом спрашивает девушка.
- Амелина, у меня для тебя ответственное поручение. Завтра ты пойдешь и накажешь заказчицу по своему усмотрению. Если считаешь, что она невиновна, можешь ничего не делать, - мое настроение немного приподнимается. Посмотрим, что теперь будет делать баронесса.
- Почему я? - тут же возмущается девушка.
- А кто?
- Ты.
- Почему я?
Теперь, до Амелины начинает доходить, что у нас равные права в наказании заказчицы. Пусть подумает, имеем ли мы право, вот так, без следствия вершить суд. Девушка действительно задумалась. Тем лучше, не нужно будет тратить время, чтобы наказать эту сволочь.
До ресторана мы дошли в молчании. По пути нам не попалось ни одного соглядатая или шамана. Все словно специально скрылись с нашего пути. Зато внутри оказался целый набор любопытных личностей. Словно случайно в зале расположилась компания орков. Удивительно, но среди них два шамана, случайное совпадение. Дух заложил других соглядатаев. Все становилось понятно. Ничего, пусть посмотрят, до завтра у меня индульгенция.
Я бы сказал, что вечер прошел хорошо. После дурацкого происшествия с ведьмой, я хотел банально напиться. Мое желание сбылось. Гномий огонь, штука забористая. Как возвращались обратно, помню смутно. Вот сейчас шаманы могли меня грохнуть без большого риска. Мой расчет на приказ короля полностью оправдался. С другой стороны, откуда им знать, что я могу выкинуть, даже в таком состоянии.
К моему удивлению, мои товарищи тоже налегли на гномий огонь. Не пили только Лоран с Дроганом. Они-то и вели нашу компанию домой. Гномы затянули какую-то веселую песню. Если мы кого и разбудили по пути, нам никто об этом не сообщил. Мы перемещались быстрее, чем люди могли выбраться из своих постелей. Удивительно, но мы без остановок добрались до дома. У бабки случайно оказался еще огонь, так что банкет продолжился в моей комнате. Как вырубился, помню плохо.
Глава одиннадцатая.
Утреннее пробуждение, вопреки моим опасениям, оказалось на удивление приятным. Со спины, обхватив рукой, ко мне прижималась Амелина. В свою очередь я прижимался сзади к Лирите. Грудь девушки покоилась в моей руке, вызывая приятные чувства. К счастью мы все были в одежде. Мне только интима с последовательницами не хватало, тем более в таком состоянии. Раз все в одежде, закончилось все вполне благопристойно. Только теперь нужно быстрее выбираться из этой западни, иначе все можно испортить невзначай. Убираю руку с груди, заставляя своим движением Лириту проснуться. Девушка отчего-то смущается.
- Ой, я это, - держась рукой за грудь, смущенно бормочет она пересохшим горлом, не находя подходящих слов.
- Напилась вместе с нами гномьего огня, - Лирита обрадованно кивает. Похоже такие приключения для нее непривычны. Амелина наоборот еще крепче обняла меня, не собираясь просыпаться. У северянки в этом плане никаких комплексов не было.
- Так девушки, подъем, труба зовет.
- Какая труба, дай поспать, - бормочет баронесса.
- Тебя ждут великие дела, подымайся.
- Какие дела, пивка бы попить, - выдвигает трезвую мысль девушка. Да, боевой опыт налицо, точнее, на лице. Видок у девицы еще тот, не смотря на омоложение.
Прислушиваюсь к себе. Нет, пивка мой организм не просит. К вечеру нужно быть в форме. Лучше не злоупотреблять. Значит, будем трезветь.
- Просыпайтесь, боевые подруги. Вы же магички, быстро трезвеем и за работу.
- Какую работу, - стонет Амелина.
- Ты пойдешь заказчицу наказывать. Уже забыла?
- О нет, только не это.
- Именно это. Тебе пойдет на пользу. Быстро подлечили себя и в бой.
Понимая, что я не отстану, девушки сосредотачиваются на исцелении организма. Получается у них плохо. На похмельную голову заклинания никак не хотят фиксироваться. Постоянно расползаются разные фрагменты. У меня таких проблем не возникает, ведь я использую жизненную энергию напрямую.
- Пристрели их, чтобы не мучались, - раздается в моем сознании голос демона. Я даже опешил от неожиданности.
- Где твой рационализм? Почему сразу души не выпить, с пользой для дела?
- Наконец я слышу от тебя что-то дельное, - обрадованно соглашается демон. - Гаси этих пьяниц и пойдем заказчицу наказывать.
- Ты же знаешь, что я этого не сделаю.
- Знаю.
- Тогда чего советуешь?
- Так ты сам предложил их выпить.
- Так я же тебя подколол.
- А я тебя.
И как мне с таким гадом уживаться? Хотя если честно, я уже начинаю привыкать к нему. Местами мне кажется, что он не настолько кровожаден, точнее душежаден, каким старается казаться. Рационален - да, но не бездумный поглотитель душ. Скучно ему, вот и подтрунивает надо мною постоянно.
- Бессердечная ты сволочь Иркат, - заявляет мне демон.
- Это еще почему?
- Дамы страдают, а ты сидишь и ничего не делаешь. Нет, чтобы помочь им.
Опять этот гад меня приложил. Действительно, что мне стоит немного подправить в них потоки жизненной энергии? Ведь для меня это сущий пустяк, а им с обычной магией приходится через сложные костыли все делать. Вливаю им немного жизни, чтобы очухались. Девушкам действительно сразу полегчало, они уверенно стараются закончить свои заклинания.
- Стоп. Я уже вас подлечил. Не тратьте энергию.
- Это ты? - удивляются девушки. - Как? Я ничего не поняла. Как ты это сделал? - наседает на меня Амелина.
- Вместо спасибо сложные вопросы на похмельную голову.
- Спасибо, но как? - не унимается магичка.
- Не твой это уровень. Прими, как должное и забудь. Тебе еще на суд идти.
- Какой суд?
- Не тормози. Наказывать виноватых.
- Ты об этом. Может ты сам? - с надеждой спрашивает Амелина.
- Вы о чем? - интересуется Лирита.
- Вот, собутыльницу бери в помощницы и вперед. По возвращении доложишь.
- Садист ты Иркат.
- Да, я такой. Зато ты сможешь проявить всю добродетель, на которую способна, - улыбаюсь.
- Ага, сейчас, - скептически хмыкает девица.
- Тогда вперед и с песней.
Девушки нехотя собираются на задание. Мне тем временем стоит подготовиться к походу во дворец. Для начала неплохо принять водные процедуры. Ванна будет сейчас очень кстати. Только нужно дождаться возвращения девушек. Интересно послушать, чем у них все закончится. Тем временем решаю устроить набег на кухню. Конечно, подруги обнаруживаются там же. Никто на пустой желудок идти на дело не собирается. Вместе завтракаем, затем я отправляюсь в комнату заниматься с демоном. Вчера расслабился и хватит, занятия должны продолжаться. До занятий стоит еще немного с духами пообщаться.
К моему удивлению, шаманы обложили дворец плотной защитой. Впрочем, чего удивляться. Вполне рациональное действие, чтобы приготовить для меня ловушку. Снести их барьер для меня ничего не стоит, но это сразу усилит напряженность. Проникнуть скрытно через их защиту можно, только там не осталось ни одного духа. Шаманы всех вышвырнули. Зря они так поступили. Духи не люди, но могут обидеться запросто. Что и произошло. Мне удалось узнать все, что планировали во дворце, пока духи еще были там. Духов было два. Для большого дворца это нормальное количество. Они не знали деталей, но слышали, что меня собирались расстрелять из арбалетов. Действие предсказуемое и ожидаемое. Дорг понимает, на какой риск идет, только не видит другого выхода. Ничего, думаю, мы сможем на время заключить перемирие.
Девушки вернулись на удивление быстро. Я ожидал увидеть переживание, душевные муки на их лицах. Ничего подобного, обе были в хорошем расположении духа.
- Чего это вы такие довольные? Неужели простили ее?
- Нет. Ее до нас наказали.
- Кто?
- Ведьма, которую ты вчера прижал. Заявилась к ней утром и хорошенько ее потрепала. Мы только пару заклинаний от себя подвесили, но ей уже не до нас. Бедняжка не знает, как теперь замолить грехи. Будет из кожи вон лезть, чтобы родственнице помочь. Ведь та из-за нее все распродала, чтобы детей спасти.
- По-вашему, справедливость восторжествовала?
- Да. Урок будет хороший. Хорошо, что об этом происшествии уже на улице судачат. Другим тоже будет пример.
- Молодцы. С задачей справились, теперь можно по пивку пропустить.
- Фу, кто же будет пить такую гадость, - морщат носики девушки.
- Еще недавно ты сама предлагала, - улыбаюсь глядя на Амелину.
- Когда предлагала нужно было пить. Сейчас твое предложение не актуально. И не ухмыляйся, иначе заработаешь сейчас тумаков. Споил приличных девушек и пристает теперь с неподобающими предложениями.
Фраза получилась настолько напыщенной, что я невольно расхохотался. Девушки тут же подхватили мой смех. Отсмеявшись, я сообщил, что собираюсь их покинуть. Посыпались возражения, но мой аргумент, что нужно принять ванну пересилил. Амелина еще пыталась отправиться со мною, чтобы помочь потереть спинку, но я отказался. На что девушка заявила, что ничего неприличного в виду не имела. Пришлось сделать вид, будто я поверил. Только ее глазки так поблескивали, что я даже радовался возможности отделаться от ее помощи.
Распрощавшись со всеми, я отправился искать место, где можно принять водные процедуры. Лоран пытался составить мне компанию, поэтому пришлось его в приказном порядке оставить с остальными. Зато гном сразу подсказал мне место, куда лучше отправиться. Только я не принял его предложения. Хотелось перед ответственным мероприятием расслабиться, как следует. Мой выбор пал на солидную гостиницу в центре. Деньги у меня были, как долго проживу - не знаю, чего ютится по второсортным заведениям?