Чуть опередив своих бывших согруппников, по налёту на захваченную Лигой Базу, Антон повернул буксировщик носом вдоль берега и стал поджидать пока плоты доберутся. С большего из двух плотов грузно свалился в воду Макка и что то прокричав оставшимся на них людям-направился вплавь к Токареву, потом передумал и доплыв к берегу-вышел на сушу, попрыгал на одной ноге и вразвалочку направился к седоку на турбомоторе.
--Приве-е-ет!-дружелюбно махнул Макка рукой, словно и не было предательства при отступлении с Базы.-Чего ты начал чудить, а? Ну догнал бы нас на берегу, тут бы и поговорили!
Токарев выругался вычурно, но поняв что на Макке теперь нет переговорного устройства, а сам он в шлеме-лишь развёл руки в скафандре и неловко указал на голову, давая понять что может вести переговоры лишь по связи и соответственно, со стоящим в одних трусах до колен Маккой, физически не может продолжать задушевных разговоров.
-А, так тебе надо шлем свернуть? Да не вопрос!-помощник Олафа радостно направился к седоку и тут же на него последним был нацелен небольшой, стреляющий десятисантиметровыми иглами-пистолет, скорее напоминающий картечницу времён Петра Великого. Макка остановился и покачал головой, потом медленно и чётко произнёс, словно нерадивому дитяти: "Не дури! Я специально вылез в одних плавках, что бы ты понял что не буду тебя атаковать и не истерил зря. Пробить твой скафандр- дело непростое даже с солидным оружием, а вот так, голыми руками или зажигалкой вытащенной из труселей-тем более. Чего дрейфишь? К тому же ты в экзоскелете сидишь, с его мощью можно меня в пару секунд в фарш превратить, причём-в прямом смысле!"
Токарев хотел было долго и нудно начать рассказывать об ударах в кадык и глаза, захвате за шею и утоплении, но вспомнив что именно Макка не дал его заживо зажарить Олафу, причём совсем недавно, мысленно плюнул на предосторожности и решил воспользоваться шансом поговорить, если и не со всеми "шмотниками", то хотя бы с одним из них, кого сам Антон считал наиболее вменяемым и нормальным. Поэтому он развёл руками и вновь указав на шлем показал "большой палец", манипуляторами скафандра.
--Отлично!-Макка быстро подошёл и вытащив непонятный набор, из герметичного отсека сразу за сидением на котором умостился Токарев, быстро произвёл манипуляции по отделению шлема от остального скафандра.
--Хм...а я и не знал что тут есть такое.-скорее для поддержания хоть какого разговора пробурчал Антон, которому на самом деле ужасно хотелось пожать руку Макке: за подарки и спасение жизни, и который сейчас видимо выступал в роли некоего посредника.
--Да есть, есть. Многие катаются в скафандрах на подводных мотоциклах и поэтому запасной инструмент для быстрого самоизвлечения должен быть при них.-Макка широко улябнулся и продолжил.-Ладно. Пока наши немного успокаивают нервы бухлом, после твоих недавних трюков, давай сами немного потреплемся и кое что проясним.
--Угу, давай: "шмотники" прихватили барахло и свалили, бросив дурачка новичка прикрывать боем их бегство, всё верно?-спокойно глядя прямо в глаза Макки проговорил Токарев.
--Ну...И да и нет. Да, мы реально тебя подставили-но на то была своя причина, о которой я пока не могу сказать. Если хочешь, это было испытание: сможешь его пройти-молодец... так сказать.
--Так может надо продолжить испытание, что бы уж наверное меня в супермолодцы записать?
--В смысле?
--Я сейчас тебя разорву клешнями роботизированными, а потом буду кататься на своей "лошадке" по всем полудуркам Олафа. До полного признания моего молодечества.
--И что? Это тебя может немного и успокоит, а может наоборот-совсем с катушек слетишь! Не дури! Надо просто нормально поговорить и объясниться, вот и всё.
Со стороны плотов раздался свист и Макка обернувшись коротко издал трель в ответ, потом обернулся к Токареву: "Тони, пошли на стоянку и поговориш со всеми. Мы конечно не ангелы, но и не такие скоты как ты считаешь. К тому же есть что обсудить..."
--Мой расстрел или что ещё похуже?
--Да на кой нам это?! Можно было бы тебя, на твоей довольно медленной железяке и с плотов хлопнуть, благо ты долго выделывался, прямо изнывая от мести. Поверь, оружия тебя привалить-у нас там предостаточно свалено! Но! Ты всё таки освободил людей с Базы и это стоит обсудить. Серьёзно так.
После ещё трёх минут насыщенного разговора с Маккой, Антон согласился снять с себя скафандр и пойти лишь в одежде, с одним лишь многофункциональным дротикомётом на поясе, который он ещё при знакомстве с групой Дьо посчитал "фонариком".
Это было довольно рискованно, но мужчина решил что Макка прав и если бы его хотели уничтожить, то просто не следовало мешать Олафу попасть сетью или, на худой конец, дать залп из нескольких тризубцев с установленными ракетами. Раз его спасли-значит есть причина и даже если его хотят лишь захватить, например для плена или обмена, даже в этой ситуации возможно получить крупинку нужной информации об улетевших на "стрекозах" людях или местах сопротивления Лиги, где эти люди могли находиться после рейда Токарева, по их спасению. Слова Макки о том что он освободил "людей с Базы"-давали надежду на информацию о Дианне.
Немного опасаясь, Антон подходил вместе с Маккой к небольшой пещере в скалах. В отличие от группы Дьо, что маскировала входы специальной "тканью-хамелеоном", люди капитана Олафа или пренебрегали данными методами укрытия или же действительно, практически не имели опыта сухопутного проведения операций и как настоящие моряки на суше, надеялись скорее на те же варианты спасения, что выручали их в море.
--Мы пришли. Чур не драться!-хмыкнул Макка заводя Антона вглубь. Вместо уже привычных новичку всёпринтеров, на небольшой переносной печке, на три горелки, разогревались консервы в круглых банках и кипел чайник на пять литров. Отличия от постоянно сравниваемых со "шмотниками" Олафа, разведчиков Дьо и здесь было разительным.
--А чего не пользуетесь аппаратурой для еды, принтерами этими вашими?-что бы как то начать разговор и не показать что немного опасается здесь находится, после всех шуток что вытворял недавно на турбомоторе, поинтересовался Токарев.
--Не хотим в "медноголовых" превратиться.-зло процедил Лотто сквозь зубы,-если жрать постоянно непонятные химсоставы из газов и нефти, чёрт его знает кем в конце концов станешь: пластиковым человеком или резиновой гусеницей?
Тут же поднялся смех и втихую начали обсуждать преимущества и недостатки всёпринтеров: портативность и удобство при выборе блюд и переноске, и непонятные составы желе и гелей, что применялись как основное сырьё для них.
Новичёк теперь понял со всей ясностью, что люди Олафа "старомодны" и предпочитают всёпринтерам и наручным браслетам-пищевые наборы из естественных продуктов или проверенные временем консервы, а также собственное чутьё и соблюдение неких старых ритуалов, перед важными делами. Может по этой причине Адмирал и перевёл его перед захватом Базы, от командира Дьо, к капитану Олафу: просто считал что новичёк быстрее освоится, именно в данном коллективе, "старомодных джентельменов"?
Внезапно Олаф поднялся и зашипел, глядя с ненавистью в лицо Антону: "Ты чего крысёныш сухопутный себе позволяешь, какого чёрта устроил свои выпендрёжи-тебе может немного рыло подрихтовать..."-далее капитан сделал резкий выпад, видимо в надежде быстрым чётким ударом правой рукой, сжимающей короткую железную болванку, огорошить прибывшего, с которым он затеял ссору, однако Токарев и так был весь во внимании и небольшом напряжении, несмотря на весёлую болтовню Макки и мгновенно присев-сделал левой ногой подсечку Олафу. Последний тут же свалился на пол пещеры и новичку удалось парой молниеносных ударов в туловище заставить его затихнуть.
Команда "шмотников" вскочила на ноги и Лотто заорал "что с него хватит и пора уже гасить этого урода!!!", но тут же ответом для всех раздался чёткий голос Макки: "Хватит! Все на место! Кто тронет нового-пристрелю."
Все дружно обернулись к говорившему, даже лежащий на полу Олаф: Макка стоял с неким трёхствольным оружием в руках, отдалённо напоминавшем небольшой ручной пулемёт и лишь грусто улыбался. В выполнении им угроз видимо никто из "шмотников" не сомневался и все стали, ругаясь на чём свет стоит, рассаживаться на камни вокруг всё ещё горевшей печки, с поставленной на неё провизией.
--Мы хотели узнать чего стоит новенький-теперь знаем: он смог завалить "медноголовых" у их стоянки, помочь нам с возвращением на Базу и сам, что важно-спасти неких наших побратимов по оружию, оставшихся в живых там. К тому же пришёл на переговоры, а не отсиживается на своей "лошадке", вдалеке...-говорил Макка и медленно опускал оружие,-Всё честно! Нам нужны такие люди, особенно теперь: когда База потеряна и неизвестно сколько времени мы будем предоставлены самим себе, пока добредём до оставшихся частей сопротивления Лиге. Какого чёрта вы начали разборки?! Как водолаз или моряк, парень положим довольно слаб, зато как сухопутчик-просто находка для нас! Может помочь как на суше, в рейде или поиске, так и при зачистке помещений, если понадобится. Нам надо не воевать, а вместе прорываться к остальным отрядам сопротивления.
Люди из отряда капитана Олафа качали головами, но всё же соглашались с оратором, видимо они ещё ранее, на плотах, когда посадили лодку Челробов на мель, обсуждали свои возможные сухопутные "приключения" и речь Макки была не случайна.
--Второе: новичёк спас людей, именно тех что пролетали на "стрекозах" и которых мы приняли за шпионов Лиги ищущих нас для возмездия за диверсию. Среди них могут быть квалифицированные медики и инженеры, разведчики или программеры, что для нас тоже важно. Нас они могут испугаться, так как на Базе мы виделись мельком, зато его,-Макка указал рукой на Токарева,-точно узнают и послушают. У нас будет пополнение, как для прорыва через территории и воды Лиги, так и что бы поклониться новой Базе, где обычно лучше принимают большие отряды, с квалифицированными бойцами.
--Так вы видели "стрекозы" с Базы?!-проорал Антон и вскочил, спрашивать правда сразу о Ди, совершенно не хотелось.
--Да. Погоди.-проговорил Макка,-Олаф, нам нужно вместе идти на поиск и освобождение, благо мы знаем куда двигаться и пускай новичёк будет нашим остриём: у него есть фарт и умения для этого, он уже их раз вытаскивал из узилища. В случае успеха мы получим качественное подкрепление, ибо ты и сам понимаешь, нашей маленькой группой-далеко мы отсюда не уйдём, а если и повезёт, то...
--Ладно-ладно,-примирительно пробормотал капитан Олаф,-давай. В принципе ты прав и слезы кулачками нечего растирать по лицу: мы немного начудили и нас проучили. Всё честно. Объясняй новенькому, что мы знаем о недавних "стрекозах" и их местоположении, и давай думать по поводу дальнейшего похода. Я-за!
Со слов начавшего рассказывать о "стрекозах" Макки, выходило следующее: Через минут сорок пять после того как "пузырь" Челробов, благодаря своим неисправностям, дал неожиданное ускорение и въехал брюхом прямо в мель-заставив людей Олафа выбираться из него с легкими повреждениями и контузиями, пролетело несколько лёгких вертолётов разведки "Стрекоза", которые на Базе до этого часто использовали.
Так как людей на них было свыше всякой меры и они буквально свисали, как гроздья винограда, то Макка, Олаф и Лотто посчитали что это какие то балбесы из поисковой группы Лиги, что захватили их недавнее прибежище и что их же ищут, после диверсий возле основного входа. На несколько вызовов по связи, даже с правильными паролями что употреблялись до захвата и кодами доступа и определения "свой-чужой", никто выходить не стал в группе Олафа: так как подозревали что это глупейшая ловушка и что после того как их определят, накроют сверху ракетным залпом.
--Ты же должен понять нас,-оправдывался вздыхая Макка,-мы же совсем недавно сами так вернулись на Базу и знатно там покуралесили и теперь, когда появились в небе наши бывшие "Стрекозы" с призывами, словно бы от спасшихся из плена, то нам показалось разумнее всего не отвечать, что бы не попасть в ловушку...
Вертолётики ушли на северо восток, однако вскоре начали вновь выходить на связь и посылать условные сигналы повстанцев что им нужна помощь. Люди Олафа опять не ответили и лишь определили места с которых подавались сигналы, что бы примерно представлять как далеко теперь от них соглядатаи Лиги.
Потом внезапно вопли в эфире и женский крик: "Мы сели невдалеке от лагеря рабов, все кто был на "адмиральской Базе Глория" и спасся-просьба помочь! Тони! Если слышишь!..."
Потом какой то шум, словно запускали рядом с переговорным устройством ракеты или давали сигналы огнём, потом стук и наконец всё таже девушка трижды назвала координаты, где вертолёты сели.
--У них ведь запас хода, в принципе, небольшой- "Стрекоз" применяют для тактической разведки, вблизи, да и людей на них уселось с явным переизбытком.-благодушно продолжал Макка свой рассказ,-А когда напомнили наше прежнее название- "адмиральская База Глория", да плюс некоего Тони...Который бесновался вместе с нами, всего несколько часов до этого и рвался спасать красавицу Дианну из группы Дьо. Ну, в общем у нас закралось подозрение что ты справился с освобождением оставшихся пленных, однако по какой то причине не оказался с ними на вертолётах. Мы конечно тут же пожалели, что сразу не обозначили себя, так как наша родная субмарина пополнилась бы как членами экипажа из знакомых и проверенных людей, что было нелишним в новых условиях-так и несколькими "Стрекозами", которые помогли быстрее свалить безопасно из этого места, но...Что прошло-того не вернуть! Мы перестраховались и прогадали, зато теперь решили исправить несколько своих косяков сразу: помочь тебе спасти вновь красотульку Ди, думаем это для тебя важнее остального: получить к нам в отряд больше людей с адмиральской Базы и по возможности, общими усилиями, искать варианты выхода отсюда и плавания к Гренландии.
--Почему туда?-изумился Антон.
--Там есть тоже базы наших...В общем-пока что лучше именно туда, а уж после той остановки можно будет определиться что будет дальше.
--Лагерь рабов?
--Да. "Упыри" в принципе не сильно опасны, примерно как и "медноголовые". Скорее мелкие вредители, чем хищники. Гиенны. Против обученного военного отряда-не устоят, они же в основном с "дикими" или одиночками воюют, поэтому им без надобности развивать боевое слажевание или сильно новейшей техникой заморачиваться.
--Упыри...
--Да. У них новичёк обязан выбрать раба и при всех распоров ему вену-нацедить крови и выпить, вроде посвящения. Они считают что так "спаивается" их братство, как единый коллектив и запугиваются рабы, что сами нередко массово присутствуют при этих ритуалах. Против остальных клубов Лиги или нас-это особо не поможет, но вот своих невольников они действительно, держат просто в животном страхе.
--Координаты есть, я правильно понял?
--Угу.-вмешался в разговор капитан Олаф,-двести километров севернее и чуть на восток. Там вроде бывшие городки шахтёров были, с неплохими дорогами и домами, так их и используют работорговцы: не надо нового особо строить и есть чем занять рабов. Двойная польза.
--Лига может пойти за нами. Определят где "стрекозы" и...
--Может. Но не сейчас: им нужно с Базой что то делать, да и бардак у них немалый, в этой конкретной операции. Думаю пару суток есть, а этого нам с головой хватит добраться и определить: сможем мы кого спасти или уже поздно.
Антон вскочил и затараторил, смешно размахивая руками, о том что незачем так долго обсуждать очевидное и пора уже начинать подготовку к выдвижению. Его перебил Макка: "Уже! Сейчас соберём на своей подлодке сфероциклы и на них выдвинемся. Пойдём так: ты в центре, сам-у тебя сухопутный опыт да и боец ты видимо здесь, на суше, неплохой. Мы по флангам и чуть сзади. И ещё, постарайся ликвидировать кого встретишь из врагов-тихо, мы конечно примчимся на помощь, но...Всё же лучше иногда просто объехать "диких" дураков, чем устраивать шум и войнушку с ними, договорились?
После ответного обещания и просьбы ускориться-начали собираться, правда и не так быстро как ожидал Токарев: вызвали на видеосвязь оставшихся на подлодке Олафа "Кортик" людей и попросили их плыть в указанный капитаном район и ждать сигнала цифрами, в подводном положении.
Большую часть трофейного шмотья из Базы бросили на подлодке Челробов, как шутил Макка "за грехи наши перед тобой", часть-потеряли когда Антон своим турбомотором атаковал плоты, а теперь ещё прятали в пещере больше половины того, что дотащили до берега на двух оставшихся из семи, плотах.
Вернувшийся в коллектив блудный новичёк-испросил что делать с его индивидуальным буксировщиком и скафандром, которых было жаль просто так бросать и Макка, связавшись с людьми на подлодке, попросил прихватить и данное снаряжение вместе со всем остальным из данной пещеры: когда они сюда подойдут что бы подобрать скрытый схрон. Токареву осталось лишь сбегать к турбомотору и после получасовой возни, взгромоздив скафандр на сиденье-привести свой скарб к входу, где готовились к выходу Олаф сотоварищи.
Всё тот же разговорчивый "примиритель" Макка помог укрыть турбомотор и дотащить в меру тяжёлый скафандр за каменное укрытие внутри пещеры. Пока отдыхали от трудов, новичёк решил поинтересоваться тем как будет проходить их выдвижение и что такое "сфероцикл". Оказалось что "сфероциклы"-аналоги всевозможных предшественников их, тоже "циклов", включая и мото-только вместо колёс у них круглая пиксельная сфера, что несколько уменьшает скорость, зато увеличивает устойчивость аппарата при пересечении препятствий и быстрых разворотах на полной скорости. Они скорее манёвренные вездеходы, чем скоростные аппараты.
"Даритель" Макка быстро переквалифицировался из одной ипостаси в другую и теперь, после "дарителя, предателя и миротворца"-стал ещё и проводником гидом, для Антона. Он решил проводить мужчину к ящикам со сборными сфероциклами и пока остальные готовились, немного обучить вождению и нехитрым приёмам в бою, подходящим для данного средства передвижения.
Вытащив пластиковый блин, оказавшийся сложенной сферой транспортного аппарата-Макка быстро заполнил её из баллона каким то газом и нажав кнопки на приборе, напоминавшем Токареву пульт от телевизора-заставил части сферы, те самые пиксели, выдвигаться по команде: узорным большим зигзагом или же мелкой, почти незаметной рябью.
Потом настала очередь установки платформы на сферу и сидения, уже на саму платформу. Защитного пластикового экрана, спереди и сзади и всяких мелких гаджетов по бокам.