ПАВШАЯ ИМПЕРИЯ
Великий город Тралл уничтожен. В течении семи лет он лежал под властью Лорда Фарана Гатона, слуги Вечной Ночи, сила солнца убывала с каждым днем. Чтобы спасти умирающее солнце, слуги Бога Света - ведомые Джайалом Иллгиллом - раздобыли два из трех артефактов, необходимых для того, чтобы помешать тьме поглотить мир. Но без третьего талисмана пророчество о Светоносице не исполнится…
НОВЫЙ РАССВЕТ
Три воина Бога Света ведут свою изнеможенную армию к древнему городу Искьярду. Именно в нем, так утверждает пророчество, можно будет опять зажечь солнце. Джайал Иллгилл и Уртред, Жрец Огня, должны привести Талассу - Светоносицу - к Теневому Жезлу. Тогда она сможет выполнить свое предназначение. Но в туннелях под Искьярдом их ждет Двойник Джайала, а также пылающий местью Фаран, страстно желающий Талассу, даже несмотря на то, что она умрет, когда на мир упадет вечная ночь…
Содержание:
НЕЧЕСТИВЫЙ РИТУАЛ 1
ПЕРВАЯ ГЛАВА - Закат в башне 1
ВТОРАЯ ГЛАВА - Появление Короля-на-неоседланной-лошади 2
ТРЕТЬЯ ГЛАВА - Дом Иремэдж 4
ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА - К Астардианскому Морю 8
ПЯТАЯ ГЛАВА - Последнее убежище Пламени 11
ШЕСТАЯ ГЛАВА - Белая Башня Имблевика 13
СЕДЬМАЯ ГЛАВА - Последние солдаты Легиона 15
ВОСЬМАЯ ГЛАВА - Путешествие через Мир Теней 18
ДЕВЯТАЯ ГЛАВА - Крик 20
ДЕСЯТАЯ ГЛАВА - Холмы Дьюрина 22
ОДИННАДЦАТАЯ ГЛАВА - О пророчестве и о Черных Копях 24
ДВЕНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Тень над Галастрой 25
ТРИНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Черные Копи 28
ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ ГЛАВА - О мертвых богах и демонах 30
ПЯТНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Каменный Череп и Малигар 32
ШЕСТНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Битва у Черных Копей 34
СЕМНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Тысяча голосов 35
ВОСЕМНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Парящий над Волнами 36
ДЕВЯТНАДЦАТАЯ ГЛАВА - Спиндель 37
ДВАДЦАТАЯ ГЛАВА - Путешествие Парящего над Волнами 39
ДВАДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА - Железные Ворота 41
ДВАДЦАТЬ ВТОРАЯ ГЛАВА - Галерея призраков 43
ДВАДЦАТЬ ТРЕТЬЯ ГЛАВА - Последний вызов 43
ДВАДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА - В Тире Ганде не рассвело 46
ДВАДЦАТЬ ПЯТАЯ ГЛАВА - Искьярд 47
ДВАДЦАТЬ ШЕСТАЯ ГЛАВА - Битва в небесах 49
ДВАДЦАТЬ СЕДЬМАЯ ГЛАВА - Последний рассвет в Имблевике 51
ДВАДЦАТЬ ВОСЬМАЯ ГЛАВА - Битва за Галастру 55
ДВАДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ ГЛАВА - Золотой Зал 57
ТРИДЦАТАЯ ГЛАВА - Конец Короля Унама 60
ТРИДЦАТЬ ПЕРВАЯ ГЛАВА - Долина Чистого Света 61
ТРИДЦАТЬ ВТОРАЯ ГЛАВА - Проводник Маризиан 65
ТРИДЦАТЬ ТРЕТЬЯ ГЛАВА - Отец и сын 66
ТРИДЦАТЬ ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА - Добрый Народ 68
ТРИДЦАТЬ ПЯТАЯ ГЛАВА - Битва при Тире Ганде 71
ТРИДЦАТЬ ШЕСТАЯ ГЛАВА - Талос 73
ТРИДЦАТЬ СЕДЬМАЯ ГЛАВА - В подземном мире 73
ТРИДЦАТЬ ВОСЬМАЯ ГЛАВА - Скрытый Город 74
ТРИДЦАТЬ ДЕВЯТАЯ ГЛАВА - Последний из Иллгиллов 76
СОРОКОВАЯ ГЛАВА - В Мире Теней 77
СОРОК ПЕРВАЯ ГЛАВА - Серый Дворец 78
СОРОК ВТОРАЯ ГЛАВА - Свет, который никогда не умрет 81
СОРОК ТРЕТЬЯ ГЛАВА - Последняя утренняя звезда 82
СОРОК ЧЕТВЕРТАЯ ГЛАВА - В Валеду 83
ПРОЩАНИЕ - Закат в Валеде 85
ЭПИЛОГ - Немос 87
Примечания 87
Оливер Джонсон
Последняя Утренняя Звезда
Дейву Моррису - другу, советчику, вдохновителю
Перевод: А. Вироховский
НЕЧЕСТИВЫЙ РИТУАЛ
Фаран отвернулся от него и подошел к ближайшему смертному ложу, на котором лежало тело первой жертвы, ее сморщенное лицо выглядывало из изорванного, скомканного савана. Он поставил Чашу и свой драгоценный груз на ложе и на секунду снял кожаные перчатки. Открывшиеся руки были мертвенно-белыми, с черными венами. Он опустил указательный палец в Чашу, зачерпнул капельку крови и стряхнул ее на зык мертвеца. Внезапно тело выгнулось дугой, как если бы в него ударила молния. Голон, удивленный, отпрянул назад. Тело опять содрогнулось, но потом улеглось на ложе. Фаран внимательно оглядел труп, легкая улыбка перекосила уголок рта. Голон подошел чуть-чуть ближе, пораженный тем, что видел. Синяя вена на шее трупа дрогнула, потом еще и еще, и наконец начала медленно пульсировать: четыре раза в минуту.
- Скоро он встанет, - сказал Фаран. Он махнул рукой, приказывая Голону перейти к следующему ложу. Князь указал на кинжал, который Голон все еще держал в руке. - Открой им рты, всем.
Волшебник подошел к следующему телу, одной рукой прижав рукав своего плаща ко рту. В другой он держал обсидиановый нож. Неловко орудуя ножом, он заставил закрытые челюсти трупа открыться…
Ссылка на карту: http://oldmaglib.com/book/j/Johnson_Oliver__The_Last_Star_Of_Dawn(Lightbringer-3)_map.jpg
Подписи к карте(в алфавитном порядке)
Astragal Астрагал
Attar Аттар
Bardun Бардун
Forest of Lorn Лес Лорн
Forgeholm Форгхольм
Galastra Галастра
Goda Деревня Года
Gorvost Горвост
Grate Ice Lake Великое Ледяное Озеро
Hangar Parang Хангар Паранг
Imblewick Имблевик
Iskiard Искьярд
Maligar Малигар
Morigar Моригар
Nush Нуш
Ossia Оссия
Perricod Перрикод
Scalprock Скалпрок
Segron Hight Пик Сегрон
Shandering Plain Сияющая Равнина
Srain Desert Пустыня Срейн
Supperstion Mountain Гора Преданий
Surrenland Суррения
The Astardian See Астардианское море
The Black Mines Черные Копи
The Broken Hines Сломанные Вязы
The Dragon's Back Спина Дракона
The Dry River Сухая Река
The Fire Mountains Огненные Горы
The Inland See Внутреннее Море
The Iron Gates Железные Ворота
The Lake of Lorn Озеро Лорн
The Land of Clouds Страна Облаков
The Last Star at Dawn Последняя Утренняя Звезда
The Nations of the Night Полунощная Чудь
The Niasseh Range Кряж Ниассе
The Old Father Старый Отец
The Palisade Палисады
The Turnament Plain Турнирное Поле
Thrull Тралл
Thrullland Тралланд
Tire Gand Тире Ганд
Valeda Валеда
Wizard's Tower Башня Волшебника
Waterfalls Водопад
ПЕРВАЯ ГЛАВА
Закат в башне
Он будит меня, этот юный писец, которого я больше не в состоянии видеть. Весь день я проспал, и сейчас уже вечер. Я был далеко, видел сны о землях, которые лежат далеко от моей башни, о тех землях, по которым я путешествовал в годы юности.
Но сейчас я просыпаюсь и опять становлюсь Аббатом Форгхольма. Я встаю с кресла. Даже через покрытые бельмами глаза я вижу оранжевое сияние: солнце садится над Огненными Горами. Я поднимаю к нему ладони и благословляю писца. - Пускай наш лорд Ре найдет золотую нить Галадриана в лабиринте ночи. Пускай барка солнца опять взлетит на небо: пускай его лучи упадут на тебя, брат Кереб .
Но я не думаю о своих словах. Сны о прошлом - вот что посещает меня. Сегодня я и Кереб закончим последнюю главу. И время совершит полный круг, конец соединится с началом: в этой башне началась история моей жизни. Здесь она и закончится.
Мне было двенадцать, когда я впервые попал сюда; меня принесли наполовину мертвым из храма внизу на самый верх башни, откуда все, что под ней, кажется миниатюрным и далеким, как будто из другого мира: сам монастырь, монахи, горы и долины. Много лет моими единственными товарищами был вот этот изъеденный червями стол, пыльные колбы и реторты, эта узкая койка и три книги, которые мой учитель Манихей оставил мне перед тем, как умереть.
Они по-прежнему стояли на полке над черным от огня камином, освещенные светом садящегося солнца - на том самом месте, куда я сам поставил их, когда пришло мое время уходить.
Все страны, в которых я побывал во время юности, описаны в одной из этих книг: Тралланд, Суррения, Земля Полунощной Чуди, Оссия, Аттар и даже Страна Затерянного Города, Искьярд.
Но дни моих странствий давно закончились - и вот остальные две книги, которые напоминают мне о них. С того дня, как сорок лет назад я вернулся сюда, я не разу не открывал эти увесистые тома, хотя каждый вечер беру их в руки и глажу корешки - как сейчас.
Первая книга посвящена моему богу - Ре, Повелителю Огня и Возрожденного Солнца. Книга Света. Я подношу закрытый том к глазам; серебряный кант потемнел, но лазурит, покрывавший четыре угла старинного кожаного переплета, светится под лучами садящегося солнца и сверкает светло-синим цветом: цветом магии. Каждый вечер я подношу ее к глазам - я делаю это не потому, что таким образом поклоняюсь моему Богу, но она обычно так делала каждый вечер: молчаливо молилась, держа книгу в лучах заходящего солнца.
Потом я беру в руки самую маленькую из трех книг. Я чувствую ее кожаный переплет, помню ее цвет: цвет черной каминной полки, на которой она стояла все эти годы. Мои пальцы колют маленькие иголочки, как если бы я держу что-то живое и дышащее. Я чувствую медленный, еле заметный пульс. Мой друг, это пульс магии.
В ней сосредоточено все мое искусство: небольшая, не толще большого пальца и не длиннее ладони, кожаный переплет потрепан и покороблен огнем, водой и руками сотен адептов, живших до меня. Последним был Манихей. Я до сих пор слышу его слова: "Учи хорошо. В ней все заклинания пиромании, искусства Пламени. Если ты выучишь ее всю, то сможешь призывать огонь из ветра и льда, и даже свести молнию с неба." Да, учитель, я так и делал, и уничтожил всех наших врагов…
Я ставлю книги на место. Кереб молчит. Его беспокоит только наше ежевечернее занятие - я диктую ему историю Войн Огня и Червя. У него нет причин любить меня. Я ничего не плачу ему и не подарю безбедное существование. Его прислал сюда Высший Жрец далекого Перрикода, и приказал разделять со мной мою ссылку; тогда Кереб ожидал каких-то великих дел. С тех мы вместе переносим наказание. Мое - на всю жизнь, его, возможно, закончится, когда наша работа, вот эта история, подойдет к концу.
То есть сегодня, если позволят Ре и моя память.
Так что Кереб садится около меня с пером и чернилами, готовый, и делает вид, что рад этому, хотя мы оба знаем, что можем освободить его от мук труда. Неужели они думаю, что я также глух, как и слеп? Разве после ночной диктовки я не слышу, как копыта лошадей клацают по каменному двору, как кричат всадники и стонут, открываясь, тяжелые ворота? А в ночной тишине разве я не слышу, как стук подков по мостовой отражается эхом от каждого утеса и несется из-за каждого поворота.
Внутренним взглядом я слежу за всадником: дорога до Перрикода, пять дней и ночей, одна почтовая станция за другой, пока он не окажется в воротах храма.
Только Высший Жрец знает, что случится с моими словами. Возможно он прочитает их, с унылой улыбкой на лице, с которой он встречает разглагольствования еретиков и прелюбодеев. Возможно, что это я. Но я не только еретик и прелюбодей: я говорю правду, а правда слишком опасна для него.
И тем не менее, сегодня вечером я буду делать в точности то, что делаю каждый вечер: говорить теням. И буду надеяться, что кто-нибудь кроме Высшего Жреца прочитает эти слова: завтра, на следующий день или через тысячу лет…
Я глубоко вздыхаю. В воздухе стоит особый запах: настало время, когда цветы, растущие рядом с башней, начинают закрываться; их запах уплывает вдаль, как расплывшееся воспоминание.
Погасли последние лучи солнца. Я помню, как такими вечерами горы становятся нежно-фиолетовыми и ящерицы греются на теплых холмах, еще не остывших от дневной жары. Вереск расцветет через месяц или два. Вереск! Я никогда не мечтал о таком в холодные годы моего детства. Даже самые жизнестойкие цветы не цвели в долгие годы холода и недостатка солнца.
Снизу я слышу голоса и смех в трапезной. Я могу нарисовать в уме эту сцену. Из окон и дверей кухни льется желтый свет, похожий на золотой огонь. Аколиты потеют над котлами. И даже сквозь болтовню я слышу куплеты непристойной песни. Опять они напились хмельного пива, которое приносят в монастырь фермеры из фруктовых садов на равнине, лежащей далеко внизу.
Но меня смех только радует. Когда-то я поклялся: смех никогда не умрет. И пускай никогда страх и побои не вернутся в Форгхольм. Хотя я и Аббат, но я и человек, тоже.
Настала ночь: тени накрыли весь мир, как сорок лет назад, когда темнота покрывала солнце и землю даже днем.
Пока не пришла она, и не зажгла солнце вновь. День вернулся, и Ре опять показал свое лицо ей, Светоносице.
В детстве, когда я в первый раз жил в этой башне, возвращение Ре было для меня всем, я жил ради него и надеялся только на него; разве я не жрец Огня и Возрожденного Солнца? Но послушай, писец: сейчас я стар, вера исчезла, и если бы я смог вернуть сладость и предрассудки юности, не теряя ничего другого - даже кровавые жертвоприношения и ожоги, описанные в той самой книге, Книге Света, которая находится на каминной полке - я вернул бы себе веру, в которой было мое единственное счастье.
Но теперь у меня нет веры - за исключением той, что живет в моем сердце. Поверь мне, Кереб, я видел оригинал Книги Света - он стал пылью; я встретился с призраком Мага Маризиана, который написал ее - он странствует не в раю, а в проклятых областях Мира Теней. А Ре? Я пронесся через сердце солнца и обнаружил, что солнце горит в моем сердце. Вот что важно: свет внутри. Пускай он горит в то недолгое время, когда мы живем на земле - пускай он горит в смехе новичков в кухне внизу, в недолговечных красках полевых цветов, в улетающих криках птиц в небе: горит для всего живущего, постепенно пожирает себя и умирает.
Но сейчас мне опять нужен огонь, хотя и неяркий. В моем сознание темнота, в которой тонут старческие мысли, становящиеся еще мрачнее ночью, во время Исса. Старое зло шевелится, как невидимые призраки в моей памяти.
Хотя мы победили в войне, разрушили города и храмы Исса, зло не умерло: оно никогда не умирает, только спит. Где-то под землей - в склепах и катакомбах, да и в самих могилах - оно ждет, как свернувшаяся кольцами змея, Червь, который ест свой хвост и ждет, когда придет его время. О дети Ре, будьте бдительны!
А теперь, Кореб, начнем.
Как меня зовут? Если мои слова известны в этом мире, то ты уже знаешь мое имя. А если нет, тогда мое имя умерло, как и мои слова. Но я назову его, в последний раз. Я Уртред из Равенспура, жрец Огня.
Когда-то у меня было лицо, на которое не могли смотреть ни мужчины, ни женщины. Тем не менее я нашел любовь. Теперь я, как и солнце, завершил полный круг: у меня лицо старика, лицо, которое презирают юноши, и я опять один. В моем начале был мой конец. Рассвет и закат, свет и мрак: мир опять и опять проходит через них. Тем не менее самая большая тьма мира так и не настала, а мне самому осталась одна - тьма конца.
Но прежде, чем она придет, я расскажу все, хотя и буду говорить теням.
Пускай этот рассказ, последний из рассказов о Талассе, начнется…
ВТОРАЯ ГЛАВА
Появление Короля-на-неоседланной-лошади
Тралл. Четвертый день зимы. Приходит ночь, а вместе с нею - туман.
Демон, Некрон, сто ярдов в длину, тысяча ног, рогатая голова-череп, кожа - миллион тускло сияющих чешуек, черных, как обсидиан. Он скользит между домами, мечется из стороны в сторону, обрушивая крыши, фронтоны и стены. За ним тянется сверкающий след. На каждой вершине и в каждой пропасти остается серебристая дорожка, и даже в тусклом свете луны, пробивающемся сквозь туман, город на гранитном утесе выглядит так, как если бы серебряная нить обвила весь город и протянулась по всем его улицам.
Но демон не может долго оставаться на земле. Липкие куски кожи размером с быка начинают отслаиваться от тела, огромные челюсти широко открываются и падают на землю, тело тащит их за собой, ломая кости и зубы.
Тем не менее демон еще ползет вверх, на храмовую площадь, хотя все медленнее и медленнее, некоторые из ног уже сломались под тяжестью тела. Но вот он добирается до вершины проклятого города. В ярости он бьет хвостом по основанию обеих пирамид, Исса и Ре: стены рушатся, массивные камни основания разлетаются на куски. Пирамиды начинают валиться, огромные куски кладки сорвались со своих мест и падают на утес, потом пыльной лавиной катятся на дома нижнего города.
Наконец Некрон тает, превращаясь в большое озеро зеленой кислоты; пузырящаяся жидкость льется вниз, прожигая камни храмовой площади; в ее центре образовался кратер, через который жгучая слизь устремляется вниз, просачиваясь через множество ярусов подземного мира и добираясь до Серебряной Реки, находящейся на милю ниже.
Из-под одного из упавших обломков торчит рука человека: кожа в голубовато-белых старческих пятнах, виден пурпурно-коричневый край рукава. Цвета Бога Тьмы - Исса. Душа человека отправилась к хозяину. Из мертвой руки выпала книга в кожаном переплете. Священная книга Исса: Книга Червя. На открывшейся странице написано: В четвертый день зимы Траллл будет уничтожен.
С болот налетает холодный ветер. Страницы книги начинают перелистываться, одна за другой, быстрее, чем глаз в состоянии углядеть: число, руна, рисунок, калейдоскоп извивающихся линий, все проносится в мгновение ока. Потом, внезапно, они останавливаются на очень большой странице, где пергамент пожелтел, чернильные строки запылились и выцвели, но пророчество отчетливо видно.
В тот год, когда придет Некрон, Светоносица, враг Исса и надежда Ре, пройдет в Страну Теней и умрет там, а вместе с нею умрет свет солнца. Лорд Исс спустится со звезд и установит на земле свое королевство, навечно. Все будут поклоняться ему, Темному Князю, который будет вечно править в вечной темноте.