В красный дом на пересечении Двадцати шести Бакинских комиссаров с Двадцатью восемью панфиловцами я захаживал часто, поэтому дежурный только приветственно махнул мне из-за окошечка здоровенной ручищей, что одновременно означало узнавание, разрешение пройти и даже, возможно, пожелание чего-нибудь хорошего. Сегодня дежурил Трофимыч, с которым мы вместе выезжали в прошлом году на опознание замерзших алкашей.
Верочка была на месте, я ей предварительно позвонил. Сказали друг другу все стандартные слова про сколько зим, как там дети и что мне пора жениться и заводить детей самому. Про Ирину и наши с ней отношения Верочка ничего не знала, так что слова о моей женитьбе были просто нашей дежурной шуткой. Я узнал об очередных успехах вундеркиндов в школе и выразил восторг, но мальчики они или девочки - так и не понял. Не важно.
Да мы этого дела даже и не открывали, сказала Верочка, сейчас я тебе ксерокопию сделаю. Не полагается, конечно, но там все равно ни криминала, ничего. Что, родственники захотели узнать из-за кого бедная девчонка траванулась и ему морду надраить? Я промычал что-то невнятное и подвигал головой по диагонали, выражая одновременно и согласие, и отрицание - кто как поймет.
Ладыгина Наталья Николаевна, 19 лет, уроженка села Турово Алексинского района Тульской области, у нас в Арбатове официально зарегистрирована в общежитии медицинского колледжа (училище с подготовкой фельдшеров), на самом деле снимала однокомнатную квартиру на пару с одногруппницей по адресу: улица Ворошилова, дом сорок три, квартира девятнадцать. Рост - метр семьдесят пять, вес - шестьдесят пять, волосы русые мелированные, глаза серые. Признаки насилия и недавних сексуальных контактов отсутствуют. Признаки приема наркотиков и алкогольного опьянения отсутствуют. Отравление большой дозой крутых барбитуратов, таких, где что ни таблетка, то, считай, покойник. Флакон от барбитуратов обнаружен на стуле рядом с постелью, отпечатки пальцев только покойной. Постель предварительно застелена, покойница одета и при нормальном, умеренном и неповрежденном, макияже. Предсмертной записки нет. По показаниям подруг намекала на какое-то предстоящее ей крупное событие и скорое прощание. Отца нет, от матери приложено заявление с просьбой о закрытии дела, выдаче тела для захоронения по месту постоянной регистрации и отказ от претензий. По показаниям матери, а также подруги-соседки никакие ценности не похищены, поскольку таковых и не было. Дело закрыто за отсутствием состава уголовного преступления.
Ладно, сказал я Верочке, согласен, тут все понятно. На фотографии видно, что легла одетой и накрашенной, нарядившись для последнего парада. Странно, что записки не было: обычно или кончают с собой без записки, махнув на себя рукой, без сборов и макияжа, либо, уж если собираются и накрашиваются, то оставляют целое письмо, чтобы видели и пожалели, кого они потеряли и при жизни не оценили. Этакая прощальная примесь злорадства: вот помру, тогда-то вы у меня поплачете! Верочка - а на картинке видны обе руки, платье без рукавов, что, действительно только колечко, никакого браслетика не было?
Верочка пожала плечами. Сережа, ты же ребят знаешь, не станут они с покойницы снимать, даже если золото. Тем более хозяйка обнаружила первой, могла бы потом обратить внимание или родственники бы пожаловались. Сама хозяйка вряд ли что дорогое взяла: побоялась бы, что вторая девчонка или мать заметят.
Она была права. Я поблагодарил Верочку, мы с ней выпили по чашечке кофе с принесенной мною шоколадкой, и я отправился искать хозяйку квартиры. Как любил говаривать незабвенный Шерлок Холмс: кто шляпу спер, тот и тетку укокошил. Инспектор Лестрейд выражал этот же тезис более научным языком: в число подозреваемых включаются все, кто отвечает трем показателям: а - имел мотив, бэ - мог осуществить преступное деяние физически и технически и вэ - не имел алиби. Мое дело казалось простым. Взять красивый браслет мог кто угодно, мотив от эстетического - красивая вещь и на память о покойнице - до корыстного - подарить жене или продать за бутылку. По первому пункту подозреваются все. По второму - до тех пор, пока даже сами гномы-изготовители не понимают, как удалось снять браслет, вопрос остается открытым. Зато вопрос времени, на мой взгляд, позволял установить преступника запросто. Нужно только узнать, кто последним видел Наташу с браслетом, кто первым обнаружил ее уже без браслета и кто общался с ней в промежутке времени, за который браслет исчез.
На улице Ворошилова в девятнадцатой квартире никого не было, напрасно я звонил в дверь и даже пару раз попинал ее ногами. Обычно я себе такого не позволяю, но, судя по виду этой двери, на ней уже отрабатывали приемы кикбоксинга все, начиная с монахов шаолиньского монастыря и кончая нашим ВДВ. Никто не откликнулся ни из квартиры, ни из соседей. Я осторожно прислонился к не очень чистой стенке, покрашенной грязно-зеленой масляной краской, и стал терпеливо ждать хоть кого-нибудь.
Когда ждешь, время тянется очень долго. Прошла, наверное, целая вечность минут и я успел изучить все пятна и разводы на двери и стенах, пока снизу послышались шарканье и пыхтение. По лестнице, держась за перила и тяжело дыша, медленно поднималась небольшая в высоту, но шириной в полный проем лестницы арбузовидная бабуся с седым колтуном на голове. Колтун мне сверху был виднее всего: ему пытались придать правильную геометрическую форму колобка с помощью доброго десятка заколок. Не-е-ет, подумал я, это вам не мисс Марпл. Той в пенсионном возрасте не приходится вползать на пятый этаж без лифта. И сухопарая она, питается в своей Англии небось спаржей, это у наших теток пузо синее от картошки и размеры "ха-ха-эль". Некогда им детективную мысль развивать. Ох и долго же мне придется из нее сведения о соседках вытягивать.
Тетка остановилась для передышки и уставилась на меня. Мы молча пялились друг на друга, пока она сбрасывала пары и пыхтела.
- Частный детектив, - наконец заговорила она, не сходя с места и продолжая отдуваться, - а без соображения. Ты здесь так еще сто лет простоять можешь. Головой думать надо. Хозяйка квартиру сдает, значится, сама здесь не живет. А жилички-то молодые, значится, только вечером припрутся, а то и вовсе ночью заявятся. Беги к им в медучилище, тут недалеко, один квартал налево, может, застанешь еще.
Я сглотнул заготовленные начальные фразы о том, что я из частного детективного агентства и пальцем захлопнул отвисшую челюсть.
- Так ежу понятно, - пояснила бабка в ответ на мой безмолвный вопрос и вытаращенные от изумления глаза. - Был бы грабитель, так не торчал бы у двери. Хозяйкин или девок сродственник или хахаль, так заранее бы договорился, потому как если что, то и до утра прождать можно. Сантехник какой сразу бы плюнул, развернулся и ушел. А если из милиции или какой другой казенной службы, где всенепременно дождаться надо, так тоже не стал бы в вонючем подъезде торчать, а на лавочке у подъезда бы чипсы щелкал. Потому как служивые - они знают: солдат спит, а служба идет. Значится, при своем, а не казенном интересе, а вызнать охота все. Вот и есть частный детектив. Беги-беги к медучилищу, как раз поспеешь, они еще с полчаса не разойдутся, будут пиво пить, тусоваться и друг дружку провожать.
- Спасибо, бабушка! - Распластавшись по стене, я обогнул пыхтящую мисс Марпл отечественного разлива и поскакал вниз по лестнице. Есть, есть еще женщины в русских селениях! И не фиг нам равняться на зарубежных мисс Марпл и Книгу рекордов Гиннесса, когда мы можем обзавестись собственными книгами "Арсенального", "Балтики" и других классиков!
Тем более что проблем с пивом у нас нет. Молодняк при входе в училище сидел на спинках скамеек, поставив ноги на лавки, и пил разнообразные варианты светлого и дешевого отечественного пойла прямо из баночек. Девицы в основном оккупировали две скамейки слева, малочисленные парни - крайнюю правую.
- Лизка, - завопил один из них, -…..мать, какая у тебя……. и… большущая! Дай подержаться!
- …..!.. - так же весело отвечала ему девица с действительно большой попой. - За свою держись!
Меня слегка покоробило. Не то чтобы я не слыхивал всех этих слов или не знал их значения. Просто в мое время сказать подобное девице означало намеренно показать свое полное неуважение к ней. А она, отвечая подобным образом, как бы соглашалась с таким к ней отношением. Но эта молодежь, видимо, глядела в корень: значение имеют не слова, а выражение интереса одной персоны к другой. Вроде как: "Барышня, какие у вас пушистые ресницы!" - "Ах, право же, какой вы шалунишка!"
Когда я подошел ближе, то все они насторожились и чуть напряглись, продолжая делать вид, что не замечают меня, и демонстрируя свою независимость.
- Привет, - сказал я, тоже напрягаясь от неуютности общения. - Я - частный детектив. Расследую обстоятельства смерти вашей соученицы Ладыгиной. Не подскажете ли, где мне найти Валентину Лизунову?
Напряжение сразу исчезло и все загалдели:
"Ну вот, я же говорил, что это не по поводу вчерашнего…" - "Это и не мент вовсе…" - "А чего его расследовать, если она сама…" - "Сама не сама, а Вовка все равно ни при чем…" - "Лизка, да иди сюда, побазарь с мужиком…"
Соседка и одногруппница покойной Валентина Лизунова оказалась той самой девушкой с выдающейся во всех отношениях задницей, Лизка было производным от фамилии прозвищем. Девица весело щебетала прямо при всей группе одногруппников, которые столь же жизнерадостно комментировали ее информацию. Молодость эгоистична, смерть Ладыгиной казалась им делом давно минувших дней и уже не печалила.
Да, браслет видела. Он появился за пару дней до смерти, после того, как к Наташке сестра приезжала, и они вместе без меня в доме колбасились. Про браслет она сказала, что это не то, что мы думаем, и что у нее скоро другая жизнь начнется. А мы ничего и не думали, нам больно надо, вещь-то недорогая, типа болгарское серебро. Вовка - это ее парень, только она с ним последнее время не водится, они уже очень давно разбежались, уже недели две - так он даже в шутку обещал фингал поставить. Типа ревнует, кто подарил. Да не, это так, как шутка, ведь не поставил же, он сейчас вовсе с Машкой гуляет. А Наташка по секрету сказала про браслет, что вроде ее отец нашелся, к матери возвращаться не хочет, а ей вот этот браслет передал. Да, последний раз видела, когда вечером расставались. Я-то домой сама в ту ночь не приходила, ночевала у Ромки, поэтому чего Наташка дома делала, не знаю. И приходил ли к ней кто - не знаю. Увидела уже мертвую на другой день: лежит, в лице поменялась, но спокойная, наряженная. Не, никакого браслета. Это хозяйка нашла Наташку и вызвала милицию, она редко заходит, но вот только как раз в тот день зачем-то пришла, сказала, будто ее Наташка специально просила зайти. А живет где-то у себя в деревне, у ее брата дом в Горелове есть. Вот сегодня собиралась заглянуть, чего-то там забрать в деревню.
- А какая она собой, чтоб узнать, если я ее сейчас встречу у дома?
- Да такая, сильно старая, еще даже вас намного старше. Маленькая, но зато поперек себя шире. А на голове волосы в булочку собраны, и заколок там на макушке как у ежика. Да вы не дергайтесь, не спешите: она уж небось ушла. А покурить у вас есть?
Шерлок Холмс принципиально не имел дела с женщинами. Наверное, понимал, что любая из них его надует как мальчика. Свои комплексы он компенсировал, объясняя доктору Ватсону и инспектору Лейстреду их тупость. Ай да мисс Марпл, ай да мисс Бондарь! Как она лихо послала меня из подъезда в училище! А я даже не обернулся посмотреть, к какой двери на площадке подползет старушка-колобок…
3
Поступай с другими так, как хотел бы, чтобы они поступили с тобой.
З. Мазох
Раису Ивановну Бондарь мне отловить не удалось, на Ворошилова ее уже не было. Где она живет-обитает в настоящее время - это надо было еще узнавать, а у милиции к ней и вовсе интереса не было, они ее искать по всем родственникам не станут.
Я решил подойти с другого конца и попробовать узнать что-нибудь о гномах и браслете в организациях, где знают все обо всех. Таким кладезем знаний является вовсе не Российская академия наук, а милиция и ФСБ.
До того как стать женой теперешнего начальника горотдела подполковника Соколова, Уля работала у меня в детективном агентстве секретаршей, так что отношения у нас остались дружеские и доверительные.
- Сергей, - сказала она мне, - я думаю, что мой ни фига про гномов не знает. Он вообще никогда ничего не знает. Но они сегодня вечером надрались как раз у Эдика Бочарева, так что если вы его завтра подкинете туда на своих "жигулях" похмеляться, то вдвоем они, может, чего и сообразят. Я ему утром скажу, что вы хотели заехать, чтоб вместе Бочарева навестить. Только раньше одиннадцати не приезжайте, все равно не встанет.
Бочарев был ходячей легендой нашего ФСБ. Дальше майора ему продвинуться не удалось и в ближайшем будущем не светило, потому что ходил он одетым черт-те как и всегда под хмельком. Но при этом его не обижали, а даже постоянно поощряли премиями, потому что любые базы данных были фигней по сравнению с его черепушкой. Никакой компьютер не мог так быстро, не ломаясь и не зависая, отыскать в собственной памяти все нужные данные и оформить ответ на невнятно поставленный вопрос вроде "Если поступил доклад, что на путях второй товарной ночью пропала цистерна со спиртом, то 1) ее там и не было, потому что украли еще раньше и оформили только по бумагам, 2) украли террористы и следует ждать пожара-взрыва цистерны, 3) украли деловые ребята и следует ожидать массового отравления в городе поддельной водкой, 4) украли нормальные работяги и просто перепьются и не выйдут на работу, 5) одолжили коллеги из ОМОНа и завтра пригласят на день рождения своего командира, 6) просто бардак и она еще найдется?". Иногда даже звонило московское начальство и просило, чтобы Бочареву задали такой-то вопрос и немедленно сообщили все его предположения.
Утром Уля вручила мне Соколова с рук на руки вполне вменяемым и благодушным. До высоких постов в милиции добираются не трезвенники и язвенники, а люди с крепкой закалкой. От розового и широкого лица подполковника тянуло смешанным ароматом хорошего лосьона после бритья и кофе с водкой.
- Только обещайте, Сергей, что доставите мне его обратно, - попросила Уля. - Как там у вас с Ирой? - Я промычал что-то невнятное и покивал головой по диагонали, что одновременно означало и что доставлю, и что в отношениях все более или менее. Первое было обещанием, во втором я сам сильно сомневался.
- Ну как, водила? - хохотнул Соколов. - Учти, тебе пить нельзя, ты за рулем, а то оштрафую. Но спасибо, что мне дежурную вызывать не надо. Что там у тебя за интерес ко мне с Эдиком? Опять черт-те во что ввязался?
- Именно, что черт-те, - ответил я. - Вот у меня к тебе такой вопрос: а если в городе черти появятся, то кто по ним работает: регистрация, оформление, следствие и все такое?
- Э-э, нет! - Соколов даже испуганно замахал руками и изобразил что-то вроде попытки перекреститься. - Тоже надумал с утра - и про чертиков. Нет, дорогой мой, это не наша юрисдикция, это как раз к Эдику, потому как черти проходят на уровне иностранных подданных. Вот если бы местные покойники или привидения - другое дело, это наши.
- А есть? - заинтересовался я, объезжая очередную колдобину, за какую в иностранном государстве, или где там эти гномы водятся, давно бы уже засудили дорожный отдел муниципалитета.
- Есть ли - не знаю, но заявление лежит. Будто патологоанатом вымогает взятки натурой: покойников заставляет отрабатывать в знак благодарности, так сказать. Зомби у него, дескать, по ночам на огороде картошку сажают, рыхлят и окучивают.
- Да-а, - сказал я. - Народ у нас нескучный.
- Это ты про патанатома или про заявителей? - с подозрением покосился на меня Соколов. Но тут мы приехали.
- Даже Баба Яга, - заканючил Эдик, держась за больную с похмелья голову, - сначала кормила, поила, в баню водила, а уж только потом расспрашивала.
Мы напомнили ему, что это именно он у нас за хозяйку.
Бодрый Соколов сварганил яичницу с салом, зеленым луком и помидорами в глубокой чугунной сковороде размером с тазик Церетели. Яичница шкварчала и пахла так, что, когда Эдик приволок бутылки, я плюнул на все и, разжившись у милицейского начальства антиполицаем и обещанием отмазать "если что", присоединился к компании.
Первые полчаса мои собутыльники активно занимались самолечением, а я им помогал.
Дальше пошли сытые и ленивые разговоры на самые разнообразные приличные и неприличные темы, пока мне удалось наконец перевести внимание Эдика от обсуждения достоинств самодельной мормышки по сравнению с заводской на гномов. Эдик старался отмахнуться и темнил. Как всегда, было непонятно: что он говорит всерьез, а что - прикол.
- Понимаешь, все эти эльфы, гномы и прочие - это закрытая тематика. В советское время было официально объявлено, будто они вообще не существуют. А на самом деле, конечно, мы боремся за то, чтобы они ориентировались на нас, а не на американцев или китайцев. Мы даже кое-какое оружие и трансурановые металлы гномам продаем - не от государства, конечно, у нас нет официальных дипломатических отношений, - а через специально организованные частные фирмы.
- И как же там наверху, - я для наглядности и убедительности ткнул пальцем в сторону потолка, - к этому относятся?
- Ну как они могут относиться? - сморщил нос Бочарев. - Я тебе больше скажу. Ты гномих видел? Ну, женщин-гномов? - И не советую, ничего не потерял. Вот некоторые наши девушки и выходят замуж туда. Если дети - гномы, то они, понятное дело, там остаются. А вот если человеки, то они хор-рошие карьеры у нас делают. Вот скажи честно, положа руку на печень, много ты читал в газетах про то, кто родители у наших самых-самых?
- Кого - самых?
- Ну - самых, понял? Президента. Премьера. Ничего толком не пишут. Или пишут невнятно: Абрамович - рано утерял родителей, Примаков - без родителей, а другой и вовсе - вервольфович…
- Ну, кто-то же ими занимается кроме ваших?
- Под крышей Академии наук специальный институт сделали. Назвали "Институт малых народов".
Я потер лоб.
- Вроде что-то знакомое, слышал где-то. Но я думал, что это для малых народностей.
- Вот-вот, все так думают. Путают малый народец и малые народности. Прибегают какие-нибудь караимы или тунгусы со своими проблемами, а им от ворот поворот: что вы, что вы, вы народ малочисленный, но ни в коем случае не малый. Вклад вашего народа в мировую культуру неоценим: караимский эпос, тунгусский метеорит, трали-вали, ля-ля-тополя, гуляйте, ребята, от нашего института.
- Эдик, - взмолился я, - ты же меня знаешь, мне позарез консультация действительно знающего человека нужна!
- Ладно, - сказал он неохотно. - Только для тебя, по дружбе. Есть у меня выход на одного спеца по гномам. Его из этого института за пьянку вышибли. Ну, понятное дело, все пьют, это нормально. Но только я по сравнению с ним - трезвенник. Надо же знать, чего где можно позволить себе, а чего уж совсем нельзя, а он прямо при торжественном визите высокого гостя попытался встать с приветствием - и прямо со стулом грохнулся и встать не мог. Это у них генетическое в роду, у него даже фамилия такая - Сисякин.