– Физическая нагрузка? Ежедневные забеги? Отработка боевых приемов? Это что и зачем? Вы не забыли, кем собираетесь быть? Могу сказать точно, не воинами. Это им нужны все эти штуки.
– Ну, мы же боевые маги, – попытался втолковать ему Тимон, – нам надо владеть не только магическими приемами, но и боевыми навыками.
– Не понимаю! – пожал плечами Кер, – для боя есть бойцы! Маги не должны встревать в грубые кровавые стычки этих мясников. Искусство магии, – оно тонкое и чистое! Маги должны быть представительными и внушающими уважение одним своим видом.
– А давайте, после того, как мы здесь отучимся, вы поедете с нами, -вкрадчиво предложил я, – и все это вы расскажете нашему преподавателю боевых искусств, Баграну Скитальцу.
– Боюсь, что он до конца не договорит, – задумчиво пробурчал Тартак, – Багран мужик нетерпеливый и заломает его, прежде чем он закончит.
– Это кто меня заломает? – взвился Кер, – я маг! Меня заломать, весьма проблематично!
– Он таких магов, на завтрак, пачками ест, – доверительно сообщил Жерест.
– Короче! Если мы не будем заниматься сейчас, то у нас будут проблемы потом! – решительно заявил я. – Нам нужны условия для ежедневных тренировок.
– Ну, ладно, – снова пожал плечами Кер, – а где вы собираетесь устраивать свои…, гм, тренировки?
– Пару кругов вокруг комплекса, хорошая площадка вблизи термина…, – начал перечислять я.
– Все это можно организовать! – нетерпеливо перебил меня Кер, – но есть одна проблемка, и эта проблемка носит имя Аранта!
– У кого-то сейчас действительно будут проблемы со мной! – грозно заявила Ари. – Это что еще за дискриминация женщин, а?
– Нет-нет! – торопливо заговорил Кер. – Ты неправильно меня поняла. Но твоя одежда для этих тренировок не подходит. Ее могут счесть вызывающей.
– Так что нам в сарохах бегать? – удивился Тартак, – а боевые приемы как отрабатывать? Тоже в сарохах?
– Да дались вам эти сарохи! – возмутился Кер, – их носят только под солнцем, когда очень жарко. Просто жарко у нас, почти, всегда. Ночью вы видели хоть один сарох? Но наши женщины не носят таких облегающих одежд, как Аранта. У них одежды свободные, ниспадающие…
– Чтобы телеса скрыть! – саркастически добавил Жерест.
– Какие телеса?! – Кер аж закипел от возмущения, – наши женщины весьма привлекательны! Худоба – признак бедности.
Кер с неудовольствием взглянул на худощавую Аранту. Я увидел, что Аранта начинает заводиться. Чем это может окончится, я хорошо себе представлял.
– У каждого свои представления о красоте! – дипломатично сказал я, – у вас ценится полнота, а у нас – красота! Аранта соответствует нашим представлениям вполне!
За эту фразу, я удостоился благосклонного взгляда Ари.
– Собственно, я никогда не видел толстого вампира… – задумчиво пробурчал Тартак.
– И не дай Единый, тебе его увидеть! – отрезала Аранта, – это будет означать, что пришел конец света.
– Если не будешь заниматься, то конец света таки придет, Для отдельно взятых пятерых студиозов, – печально заметил Тимон.
– Если вы согласитесь на одну идею…, – задумчиво сказал Кер.
Ранним утром немногие "жаворонки" могли наблюдать процессию, наматывающую круги вокруг комплекса Академии. Впереди, как всегда, бухал лапами Тартак. И как это у него получается? Наверное, специально старается. За Тартаком сосредоточенно сопит Жерест. Далее следует наша троица. В середине Аранта, старательно прикидывающаяся парнем в свободных одеяниях, развевающимися от встречного напора воздуха. По сторонам – я и Тимон. С каждым кругом "жаворонков" становилось все больше. Подозреваю, что некоторые были раньше "совами", но буханье Тартака по мостовой их спешно перебросило в противоположный лагерь. Не сказал бы, что их лица лучились радостью. Вся эта, все возрастающая толпа, изумленно пялилась на нас, не понимая, зачем этим пятерым все это надо. К пятому кругу, я понял, что народ стал заключать пари, кто раньше добежит, и добежит ли вообще. Ничего ребята, к окончанию нашего пребывания здесь, вы все станете убежденными "жаворонками", Тартак постарается.
По тому, как стал порыкивать Тартак, я понял, что шестой круг будет лишним. Пробежка закончена, переходим к упражнениям возле термина. Любопытный народ нас не видит – это плюс, но появились любопытные студенты – это минус. Любопытные студенты так же непонятливы, как и горожане. Ну, не понимают они, какого лешего, эти пятеро старательно сгоняют с себя пот! Вон стоят несколько индивидуумов, приоткрыв рот, заворожено уставились на Тартака, превратившего свою палицу в туманный круг, бешеного вращения. Аранта в темпе проводит комплекс упражнений, включающий в себя растяжки, прыжки и силовые приемы. Жерест метает ножи в самодельную мишень, деревянный щит, который он, по-моему, стащил у вечного дежурного преподавателя Котлана. Вон он осторожно выглядывает из-за двери и, недовольно поджав губы, подозрительно вглядывается в щит. Мы с Тимоном отрабатываем фехтовальные па. Большое количество зрителей, нервирует. Особенно неприятно то, что они бездельничают, в то время как мы усердно потеем. Пришлось перехватить очередной бросок Жереста и вонзить нож в косяк двери, рядом с торчащей головой Котлана. Голова мгновенно исчезла из поля зрения, а остальные зрители правильно поняли намек. Любопытные испарились, от греха подальше. Теперь, если и наблюдали, то, стараясь не показываться на глаза.
После плотного завтрака (за это отдельное спасибо местным поварам, на нас не экономят), начинаются занятия. Так уж совпало, что здесь, на втором курсе, как раз, проходят комплекс защитных заклинаний и действий. Такого разнообразия защит, я не представлял. Особо впечатляли всевозможные силовые щиты и контрзаклятия. "Разрушающий щит", "отводящий экран", "зеркало", "Возьми себе с подарком" – лишь немногие названия того, что нам придется изучать. Кроме того, нам предстоит изучить технику "немедленного ответа", подвесить соответствующие заклинания, правильно распределить, какое заклинание, в каком случае должно срабатывать.
Пока Кер, заведя глаза к потолку, перечислял нам предстоящее, мы уныло наблюдали за бедной мухой, наматывающей круги вокруг светильника.
Жерест не удержался. С его пальца сорвался маленький ярко красный шарик и врезался в потолок. В муху не попал, но оставил на белоснежном потолке безобразное черное пятно.
Кер замолчал, так как его глаза смотрели именно на эту точку потолка.
– Кто? – безразличным голосом спросил он.
Дружное молчание Кер за ответ принимать не захотел.
– Я спросил, кто? – повторил он и опустил взгляд на нас.
Мы все смотрели на него преданными глазами.
– Как преподаватель, я должен отреагировать на подобные действия, – мило улыбнулся нам Кер, – раз уж никто не собирается признаваться, я сам выберу провинившегося.
– Это нечестно! – неуверенно сказал Жерест.
– Честно-честно! – заверил Кер, – а потом, тот, на которого падет мой выбор, скажет спасибо тому, по чьей вине он пострадал.
Тартак предостерегающе засопел. Все выжидательно смотрели на Кера. Тот выдержал паузу, благожелательно нам улыбаясь. Когда он набрал воздуха, собираясь вынести свой приговор, Жерест неожиданно встал:
– Это сделал я, – упавшим голосом признался он.
Кер утвердительно кивнул головой:
– Я, вообще-то, так и подумал. Значит, сделаешь так, чтобы этого пятна больше не было!
– Мне бы тряпочку и лестницу, – неуверенно попросил Жерест.
– Э-э-э нет! – ухмыльнулся Кер, – сделаешь это магическим способом. Как запачкал, так и оттирай!
– Для Колина – это не проблема! – вдруг бухнул Тартак, – Он бы боевым пульсаром, вынес этот кусок потолка к лешему. Нет пятна – нет проблемы!
– Уважаемый Кер! – вежливо заговорила Аранта, – разрешите мне, как лицу незаинтересованному, покинуть помещение.
– Ага! – согласился Тартак, – нет преподавателя – нет еще одной проблемы!
– А потолок в этой аудитории, – мечтательно внес свою лепту Тимон, – будет такой веселенькой расцветочки.
– Не думаю, – заметил я, – краски зависят от настроения, а настроение у Жереста будет пасмурное.
Наш разговор насторожил Кера.
– Это вы к чему? – потребовал объяснений он.
– Когда Жерест начинает магические действия, находится с ним в одном помещении, мягко говоря, опасно, – разъяснил Тимон. – Сами понимаете, неправильная буква, неправильное ударение, чуть-чуть неправильный жест и все…!
– … Митькой звали! – добавил я.
– Ну, почему? – возмутился Жерест, – иногда у меня все получается правильно!
– Напомни мне, когда у тебя, хотя бы раз, получилось правильно, с первого захода, если не считать ледяных стрел? – мурлыкнула Аранта.
Жерест наморщил лоб, вспоминая.
– А, Вот! – воскликнул он. – Когда я с беседки упал, но не упал!
Кер, тихо косея, слушал нашу беседу.
– Это как это может быть? Упал, но не упал? – слабым голосом спросил он.
– А я завис! – с обаятельной улыбкой, признался рыжий.
– Ну, так повиси под потолком! – вдруг рявкнул Кер и швырнул Жересту, внезапно материализовавшуюся в руке тряпку.
Мы с Арантой столкнулись и застряли в дверях. Нас вынес, налетевший Тартак. Тимон, притормозив, обернулся и напомнил Керу:
– Заклинание левитации очень похоже на заклинание от запора, – и, зловеще улыбнувшись, закрыл за собой дверь.
Глава 9
Я с уважением смотрел на Жереста. Надо же, пятно очистил, час под потолком провисел, но очистил же! Ну, не при помощи левитации провисел, Кер подвесил, ну и что? Тимон похрюкивал от смеха рядом. Аранта кусала губы, силясь не расхохотаться, а Жерест жаловался Тартаку на садистские замашки нашего куратора.
– Я хотел начать левитировать, а он вдруг, как зарычит: " Молчать! Думаешь, я не понял, о чем твои друзья говорили?"
– Это о чем? – отреагировал Тартак.
– Ага! И я спросил, о чем, – Жерест покивал головой, – а он говорит, что это я хочу на него заклинание перенести.
– Это как? – уже заинтересовался и я.
– Пока я висел под потолком и тер его тряпкой, этот изверг наш куротор, читал мне лекцию о том, как это делается, – уныло поведал Жерест.
Лирическое отступление:
Лекция Кера ас Кера для Жереста о переносе заклинаний.
– Тебе удобно, Жерест? Нет-нет, не отвечай, а три! Вот так, активнее, вот так! Я чуть было не был введен в заблуждение, но твои друзья дали маху! Я, между прочим, совсем недавно закончил академию, и еще не разучился понимать скрытый смысл студенческих намеков.
Ты хотел перенести на меня неправильное заклинание!… Не отнекивайся! Меня не проведешь!… Ты не знаешь, как переводить? А почему тогда твои друзья так спешно убежали?… Они боятся твоих заклинаний? Да что ты можешь?… Нет-нет! Показывать не надо! Лучше три!…Активнее!…Три!…Удобно?
Вообще-то, умение переносить на других неправильное заклинание, бывает очень полезно! Это одно из защитных заклинаний. Достаточно простое – это несомненный плюс! Но действует только на тех магов, кто слабее тебя по силе, или сильнее, но максимум, на два уровня. Должен заметить, что это заклинание можно легко перебить контрзаклинанием "поворот". Хотя, для этого надо быть готовым к тому, что против тебя применят заклинание переноса. Заклинание "поворот" вы еще будете изучать. Уважаемый Тулин об этом позаботится. А я расскажу тебе о заклинании переноса…Ты три! Не останавливайся!
Для начала надо войти в резонанс с аурой противника. Как войти в резонанс? Да очень просто! Ты видишь ауру?…Отлично!…Ах, не всех?…Понятно! Ты не сможешь увидеть ауру тех, кто ее скрывает. А скрывать ее могут только очень сильные маги, или те, на кого эти сильные маги наложили соответствующее заклятие. Я, например, вижу ауру каждого из вас, кроме Колина. Догадываюсь, что его ауру закрыл кто-то из сильных магов. Сам Колин просто не знает, как это делать…Не отвлекайся!…Ну и что, что муха прилетела? Если будешь следить за мухой, то мухой в окно и вылетишь!
… Да! Так вот. Увидев ауру, ты мысленно притягиваешь ее к себе и входишь в нее…Войдешь-войдешь! Если противник не силен, то он даже не заметит этого! Вот, если он силен, тогда – ой. После того, как ты вошел в его ауру, следует произвести неправильное заклинание, дать энергию и щелкнуть пальцами – вот так. И сразу, после этого, же покинуть ауру противника! Попробуй!…Да не так, а вот так!…Ха, я же готов! Меня не возьмешь!…Еще раз попробуешь эту гадость – будешь висеть под потолком до ужина!
– Нда, нормально, – констатировал я, выслушав рассказ Жереста, – так ты понял чего, или нет?
– Понял! – заверил меня тот, – я, почти, применил заклинание на Кере, но он был к нему готов.
– Научишь нас заклинанию? – Тимон заинтересованно смотрел на Жереста.
– Жизнь надоела? – фыркнула Аранта. – Да этот кадр тебя такому научит, что можно будет сразу на погост топать.
– Не хочешь, не учи, – пробурчал Тартак, – а я все-таки рискну. Это, пожалуй, мне может пригодиться.
Я с Тартаком был согласен.
Внезапно за нашими спинами раздалось легкое покашливание. Мы обернулись. Перед нами стояло несколько человек. То, что они не обитатели термина, местного общежития студентов, было видно по их сытым, ухоженным лицам, полным фигурам и белоснежным сарохам. Видимо это и есть благородно рожденные, о которых речь шла в термине. Что-то они поздновато появились.
Тем временем, стоящий чуть впереди толстячок с брезгливо оттопыренной губой, чуть повернул голову и сказал своему товарищу:
– Эти, что ли, благородно рожденные, которых поселили в термине?
Раздавшееся ехидное хихиканье, дало понять, что эти слова восприняты, как шутка.
– Что-то не похожи они на благородно рожденных, – продолжал лидер этой шайки-лейки, – особенно вон тот, рыжий.
– А девчонка, ничего, симпатичная, хоть и худа, – поддержал предводителя второй субъект, с такой же презрительно оттопыренной нижней губой.
Я обернулся к Тимону:
– Граф, вам это стадо ничего не напоминает? Я имею в виду первый день занятий на первом курсе.
– Очень даже напоминает, – согласился Тимон, – а вам, барон, вот это, ничего не напоминает?
Тимон кивнул в сторону Жереста. Тот стоял с крепко сжатыми кулаками и, набычившись, зло смотрел на благородно рожденных.
– Какая прелесть! – восхитилась Аранта. – Такие милые, толстенькие, чистенькие мальчики. И главное, они убеждены в своей полной безопасности. А обед еще нескоро.
– Какую тушку предпочитаешь? – пророкотал Тартак.
– Вы, кажется, осмелились заговорить без разрешения? – приподнял левую бровь предводитель.
– Жерест, а давай-ка, все-таки примени свое заклинание левитации, – тихо проговорил я, наклонившись к плечу Жереста, – только, направь его не на себя, а на него, с учетом новых знаний. И постарайся, чтобы получилось точь-в-точь, как на первом занятии по левитации.
Жерест вздохнул, отходя от злости, с признательностью взглянул на меня, расплылся в плутоватой улыбке, прикрыл глаза и, через пару секунд, щелкнул пальцами.
Предводитель, вдруг изменился в лице, чуть пригнулся, сдавленным голосом пробормотал: "Я сейчас!" и опрометью кинулся вдоль коридора.
– Не успеет! – со знанием дела, глядя предводителю в след, заявил Жерест.
– Вы посмели применить магию по отношению к благородно рожденному? Свиньи! – шагнул к нам друг предводителя.
Надо же! Быстро сообразил.
– А вот мы сейчас и посмотрим, кто у нас будет свинками, – шагнула вперед Аранта.
Она уже достаточно себя взвинтила и была очень зла. Это чувствовалось по отрывочным, чуть смазанным движениям. Глаза налились алым, из-под верхней губы, быстро вылезали острейшие клыки. Я взглянул на ее ногти, простите, уже когти. Только смертоубийства нам и не хватало!
– Дорогая, может все-таки, потерпишь до обеда? – Я шагнул вслед за Арантой и обнял ее за талию.
Аранта бешено взглянула на меня, раздосадованная помехой. Потом до нее дошел смысл сказанного мною. От удивления, произошла обратная трансформация, и передо мной снова стояла милая и хрупкая девушка. Но Аранта быстро взяла себя в руки. Благородно рожденные зачарованно смотрели на нее.
– Ты прав, милый, – улыбнулась Аранта мне, – я подожду. Но эти невежи меня утомили. Барон Тартак, будьте так добры, оделите каждого по кумполу.
Тартак довольно хрюкнул, выдвигаясь вперед:
– Я уж думал, что ты сама ими займешься, а о друге и не вспомнишь! Ну что толстячки? Не хотите магии, так я и без магии могу!
– Только не перестарайся, хорошо? – проворковала Аранта.
– Без фанатизма, Тартак, без фанатизма! – поддержал я.
– Ага! – легко согласился Тартак, – и без него тоже. Я только с палицей.
Наши противники в панике переглянулись, и толпой рванули по коридору вслед за своим предводителем.
– Странно! – проговорил Жерест, – я ведь направлял заклинание на одного, а подействовало на всех. Ну, эти точно не успеют!
– Так вы говорите, уважаемые, что эти монстры напали на ваших сыновей?
– Да, уважаемый Гашага. И мы требуем убрать их, оградить от них благородных молодых студентов. Лучше всего было бы отослать их обратно, туда, откуда они прибыли.
Гашага обернулся и посмотрел на посетителей. Сытые, самоуверенные лица, повелительные интонации, поведение людей, привыкших приказывать. Это ему, что ли приказывать? Великий Хевлат – повелитель Нарадуна, да продлит Шаршуд его дни, ясно дал понять Гашаге, что заинтересован в успехе программы обмена, и одобрит любые действия ректора. Уж больно велики были выгоды для Хевлата, при успешном окончании программы. А эти двое пришли сюда требовать. Ну, он, Гашага, им сейчас в два счета поменяет выражение лиц!
– А знаете ли Вы, уважаемые, что в нашей академии у стен есть и уши и глаза? И, что немаловажно, у наших стен есть отличная память. А у меня есть соответствующие средства, просмотреть эту память. И я, знаете ли, не преминул. Ага, уделил. Ваши сыновья, уважаемые, вели себя далеким от достойного образом. Они вели себя, не побоюсь этого слова, хамским образом. Я даже удивлен, что наши благородные гости сдержались, и сразу не оторвали им выступающие части тела.
– Уважаемый ректор, как вы позволяете себе такое говорить, нам?! – возмутился один из посетителей. – Я Хултуф ас Тутус, заведующий департаментом поставок повелителю, да пребудет с ним милость Шаршуда, подушек! Моих связей хватит, чтобы вас, несмотря на ваш пост, стереть в порошок!
Гашага с интересом рассматривал Хултуфа. Этот тупой вельможа, самозабвенно роет себе яму. Второй, видимо, умней. Молчит. Чует, что дело не простое.