Вадик достал из бушлата бумажник, который по привычке переложил туда из пиджака. Никита сбегал к магазинчику просроченных товаров и вернулся с пачкой самых дешевых сигарет, украшенных предупреждением Минздрава "КУРЕНИЕ КРАЙНЕ ПОЛЕЗНО ДЛЯ ВАШЕГО ЗДОРОВЬЯ В ЦЕЛОМ И ДЛЯ ЛЕГКИХ В ЧАСТНОСТИ! НЕ ВЫЗЫВАЕТ ОТВЫКАНИЯ". На дорогих сигаретах предупреждение выглядело бы более приветливым и начиналось бы словами "Уважаемые господа…".
- Ну вот. Теперь хоть не с пустыми руками.
Покрутившись еще с полчаса и возродив "опель" из пепла, они вернулись на базу. Никита предложил отдохнуть перед ночным десантированием и подал другу пример, захрапев на тахте. Вадик уснуть не смог. Все представлял, как отреагировала Лерка на вчерашний сюжет в криминальных новостях. Возможно, пыталась позвонить ему на мобильник и поздравить. В принципе, она знает телефон Никиты. Или не знает? Нет, нет - знает. Месяц назад она ездила к нему на биржу и предварительно созванивалась. А зачем ездила? Они хотели купить кровать вместо старого, подаренного тестем на новоселье дивана. От дивана пахло казармой и гуталином, видимо, когда-то он нес службу в офицерской комнате. Лерка привезла из Финляндии первый заработок. В евро. Обычно они меняли деньги в ближайшем обменнике, но Никита, узнавший об этом, подсказал, что для крупной суммы биржа гораздо более выгодный вариант, и пообещал свести там с нужным человеком. Сам Вадик поехать не смог, попросил Лерку. Тогда она и созванивалась с Никитой. Выгода оказалась не так уж и велика, рублей пятьсот со всей суммы. Но, как говорится, евроцент евро бережет. Мелочь, а прикольно. Потом она еще пару раз ездила на биржу.
Пока однополчанин спал, Вадик принял душ и побрился. Заклеил боевые ранения свежим пластырем.
Завтра с утра он твердо решил предпринять какие-нибудь шаги. Если сможет стоять на ногах. Сначала съездит в банк, попытается все объяснить. Потом к матери - может, она посоветует что-нибудь конструктивное. Все-таки был у нее в жизни подобный прецедент. С батяней. Батяню Вадик не помнил, тот оставил их, когда сын еще не отдавал отчет своим действиям в силу малых лет. Уехал за Уральский хребет и присылал оттуда денежные переводы и открытки по праздникам. Мать не сочиняла для Вадика историй про полярные экспедиции или загранкомандировки. Сразу сказала - папа уехал к другой женщине. Но не надо обвинять его в этом. Он хороший человек. А сердцу не прикажешь. Чтобы не травмировать сына, он не приезжал совсем. А на свадьбу прислал перевод на пять тысяч и открытку с надписью "С днем рождения!". Видимо, "С днем свадьбы!" за Уралом не продавались.
После матери Вадик поедет к Лерке. Расставлять точки над всем известной буквой.
Но все это в теории. На практике в лучшем случае останется мама…
Вадик с полчаса простоял у окна, глядя во двор. Словно ждал, что сейчас появится Лерка, встанет на колени и начнет посыпать голову песком из детской песочницы. И кричать: "Не виноватая я!.. Прости, любимый!" Но кроме какого-то пацана, гонявшего мяч с Андреем Аршавиным, никого не увидел. "Хорошо детям - им поможет "Газпром". А кто поможет мне?"
Погода, словно издеваясь, радовала теплом и солнечным светом. Вадик предпочел бы мокрый снег, а лучше град с голубиное яйцо. Насквозь пробивающий крыши дорогих иномарок.
Постояв немного, он вспомнил вчерашний разговор с Сандрой… Наверное, она обиделась. Делала массаж, а Никита дал показания о проституции.
Вадик принес из прихожей телефонную трубку. Пролистал исходящие звонки. Номер массажного салона оказался единственным. Вадик нажал кнопочку повтора.
- Массажный салон. Игорь. Здравствуйте.
Это был голос администратора. Значит, он не понтовался. Их действительно не прикрыли, несмотря на показания.
- Здравствуйте… А вы не могли бы позвать Сандру? Если она не занята.
- Минутку…
Из трубки донесся звук шагов, затем быстрое шлепанье вьетнамок.
- Да, слушаю вас…
Ее голос был спокоен и дружелюбен.
- Сандра… Это Вадим. Вы делали мне вчера общий массаж. У меня сколиоз, вы, наверно, помните. Я вам еще про жену рассказывал.
- Да. Вадим. Конечно. Вы что-то хотели?
- Нет… Просто… Вчера нас забрали в милицию. И требовали дать против вас показания… Ну, что вы не массажистки… Я звоню вам сказать… Что не дал таких показаний. Мне ничего не надо, я просто звоню вам, чтобы вы знали.
Про Никиту Вадик не упомянул.
- Да, я в курсе, - ответила Сандра Брюсовна, - Игорю показывали бумаги… Правда, это ничего не решило, ему все равно пришлось заплатить… Но тем не менее спасибо. Если надо будет сделать массаж или просто поговорить, обращайтесь.
- Хорошо… Вам тоже спасибо… Вы классный массажист. Я понимаю в этом толк.
- Вас долго держали в милиции?
- Я не засекал, если честно. Да какая разница?
Она немного помолчала, потом более тихим голосом ответила:
- Вообще-то, нас постоянно задерживают… Но вы первый, кто не дал против нас показаний. Даже как-то странно.
- Почему странно? Это же нормально.
- Увы, сейчас нормально, когда собственная голова не болит… Спасибо, Вадим, - еще раз поблагодарила Сандра и перешла на "ты", - ты настоящий мужик. И с женой вы сойдетесь. Она будет дурой, если тебя потеряет… Пока. Извини, у меня клиент.
Сандра повесила трубку.
Вадик впервые за прошедшее после неурочного возвращения домой время почувствовал прилив позитивной энергии. Потому что никто, даже спящий в комнате друг не называл его настоящим мужиком. При том что ничего героического он вроде бы не совершил.
Никита проснулся в пять часов. Первым делом поинтересовался, не вспомнил ли Вадик пин? Потом откопал в морозилке старые пельмени "С мясом", и друзья подкрепились перед мероприятием. В секретере обнаружилась "маленькая": початая литровая бутылка водки "Суперлегкая", которую хозяин квартиры сунул в бушлат Вадика. Ибо в его бушлат она просто бы не влезла. Бушлат был в обтяжечку, словно трико на балерине.
- Зачем водка? Как мы назад поедем?
- Да кто ж фронтовиков тронет? Сам же видел. А потом, это "Суперлайт". Тридцать девять градусов.
- Я не о том. Не дай бог, зацепишь кого.
- Типун тебе… Запомни, я хоть и не Шумахер, но машину вожу в любом виде. Даже оскорбляющем человеческое достоинство, ха-ха-ха…
До десяти скучали перед телевизором. Несколько раз кто-то звонил Никите и поздравлял с теледебютом. Никита оправдывался, заверяя, что это был не он. Вернувшаяся с работы мать поинтересовалась, зачем они вырядились в военную форму. Никита ответил, что решили пойти на военные сборы, дабы наконец отдать Родине долг. И прямо сейчас они поедут в военкомат, а оттуда в Закавказье.
- А кто выкушал водку?
- Извините, мама. Непредвиденные обстоятельства. Вернемся с фронта, купим новую.
До клуба доехали без приключений, если не считать еще одного разговора с инспектором. И разумеется, у последнего не поднялась рука штрафовать раненых героев и тем более вымогать с них мзду за случайное пересечение двойной осевой. Отпустил с миром. Ребята ведь и обидеться могли. И вернуться вместе со своей Шестой воздушно-десантной дивизией.
Клуб оказался так себе, хоть и назывался вычурно. "Клуб рабочей молодежи". Как большинство заведений подобного рода, располагался он в подвале дома, признанного памятником архитектуры, охраняемым государством. Но сам клуб охраняло не государство, а парочка вышибал в модных марлевых повязках - свиному гриппу фейсконтроль не страшен, пройдет куда захочет. Небольшая очередь из рабочей молодежи перед рамкой металлоискателя говорила, что клуб пользуется у пролетариата популярностью даже в будние ночи.
Вход, как и обещал Никита, был бесплатным, но вышибалы пускали не всех. Пара молодых людей в черных костюмах, чуть ли не на коленях умоляли впустить их, предъявляя удостоверения сотрудников наркоконтроля, но вышибалы не верили им. Всех сотрудников наркоконтроля они знали в лицо и на ощупь.
Два капитана бросили "опель" на охраняемой парковке. Какой-то малолетка наркоманского вида с капюшоном на голове предложил поохранять машину за дополнительную плату - всего сто рублей в час, но Никита пригрозил - если с тачкой что-нибудь случится, завтра сюда нечаянно, якобы по ошибке, приземлится десант голубых беретов со всеми вытекающими.
- Кино смотрел "В зоне особого внимания"?
- Я не смотрю кино. Только литература. Чак Паланик, Бегбедер, Пелевин.
- Твои проблемы. Надо смотреть.
Капитаны, как и подобает настоящим десантникам, очередь игнорировали.
- Братишка, - обратился Никита к ближайшему вышибале, - вчера из Чечни. Из Дуба-Юрта. Всего на три дня в Питере. Пусти погреться к огоньку и отведать зелена вина.
Вышибала с поклоном отступил, и даже рамка, звенящая на каждом первом, на сей раз вежливо промолчала.
Клуб, согласно названию, тематически был связан с трудом и молодежью. Гостей встречала гипсовая копия статуи "Рабочий и колхозница". В гардеробе трудящихся обслуживали девушки в косынках и тоже в повязках, выдавая мятые алюминиевые номерки со штампованной по периметру надписью "ГОСТ 4587/69". Лозунг "МИР, ТРУД, МАЙ" на кумаче венчал проход в зал заседаний. Ну и конечно, на стенах плакаты далеких семидесятых ушедшего века. "Пятилетку за четыре года!", "БАМ - путь к счастью!" и тому подобные приветы из прошлого.
Рабочей молодежи, несмотря на неактуальную тематику заведения, было много. Вряд ли кто-то из присутствующих знал, что такое БАМ. Девять из десяти ответили бы, что это новый галлюциноген типа ЛСД. А десятый послал бы на три буквы.
Из развлечений предлагались бесплатные стриптизерши на шестах с пионерскими галстуками и платные коктейли, которые разносились официантками в школьной форме советских времен. Музыкальное сопровождение - фонограмма детского хора: "Эх, хорошо в стране советской жить…"
- Между прочим, в секс-шопах сейчас самый модный прикид, - кивнул Никита на ближайшую официантку, - даже очередь есть. Надо приезжать - отмечаться.
- Откуда ты знаешь?
- А у меня там карта постоянного покупателя. С накопительным дисконтом.
Едва они заняли место за свободным столиком, одна из "школьниц-пионерок" тут же подсуетилась:
- Хотите что-нибудь выпить?
- Две воды.
- С газом? Без газа?
- На ваш вкус.
- Хорошо. Хотя я предпочитаю мартини.
Женская часть трудящейся молодежи, вопреки ожиданиям, на офицерскую форму друзей отреагировала вяло. Увы, друзья опоздали лет на тридцать. Нынче боевое офицерство не могло похвастаться богатым денежным обеспечением, а понятия "честь", "долг" и "героизм" не очень котировались на сегодняшнем внутреннем рынке. К ним никто не подбегал и не спрашивал: "Не скучно ли вам? Не желаете ли безопасного или хотя бы опасного секса?"
"Школьница" вернулась быстро - заказ не отличался сложностью. Поставила на столик два высоких бокала с пузырящейся жидкостью, похожей на воду, с прицепленными на них дольками лимона.
- Платить будете сразу?
- А сколько с нас?
- Двести сорок рублей.
- Потом. Мы еще что-нибудь закажем.
- Хорошо. Приятного отдыха.
"Школьница" поправила марлевую повязку с профилем Ленина и ушла к доске. В смысле к барной стойке.
- Сто двадцать рублей за стакан воды! Охренеть! - справедливо возмутился Никита. - Представляю, сколько у них пиво стоит. Надо на них антимонопольную службу натравить.
- А что ты хотел? Вода-то с газом. И с лимоном. И никто не заставлял тебя ее покупать.
- Нам стаканы нужны.
Никита залпом выпил сто двадцать рублей, положив лимончик на салфетку. Вытащил из бушлата Вадика "Суперлегкую" и плеснул в бокал водки на пару пальцев.
- Давай, освобождай тару.
Вадик тоже опорожнил бокал. Но произнести тост они не успели, тут же появилась улыбчивая "школьница".
- Господа, в нашем заведении приносить и распивать собственное спиртное запрещено.
Она показала на настенный плакат, выполненный в стиле окон "РОСТа". Румяный красноармеец держал за шиворот мужичка ханыжеского вида, сжимавшего в одной руке откупоренную бутылку водки с надписью "Своя" на этикетке. Второй красноармеец подставлял мужичку под задницу штык.
"НЕ БУДЬ ЖЛОБОМ, ДАЖЕ ЕСЛИ ПЕДЕРАС, ПРИШЕЛ В КЛУБ - ЗАКАЖИ У НАС!"
Оценив шедевр, Никита перевел взгляд на "школьницу", выдержал классическую паузу и с неприкрытым трагизмом поинтересовался:
- Девочка… А ты знаешь, что такое война?
Девочка, может, и знала, но на всякий случай повернулась к стоящему неподалеку вышибале и сделала условный знак. Вышибала оценил обстановку и снисходительно махнул рукой. Этим можно.
- Извините… Пожалуйста, отдыхайте.
И она снова ушла к доске.
- Я хочу поднять этот бокал за мир во всем мире, - Никита чокнулся с Вадиком, - и чтоб в ближайшие два часа ты вспомнил наконец пин-код. Иначе нас, возможно, будут бить.
Выпив, закусил предусмотрительно отложенным лимончиком. Вадик тоже. Спирт приятно пощекотал десантные пищеводы, а лица сразу посвежели. И тут же, словно по заказу, перед столиком возникли две явно не мужские фигурки.
- Ребята, у вас свободно?
Все-таки водка творит чудеса.
Им было в районе восемнадцати. Беленькая и черненькая. Худенькая и толстенькая. Страшненькая и еще страшнее. Без повязок. Но было и общее. Видимое невооруженным взглядом отсутствие наличных. Можно даже в сумочки не заглядывать. Тем более что сумочек тоже не было.
- Присаживайтесь, девчонки! - широким жестом указал Никита на два свободных табурета. - Закуривайте наших фронтовых!
Он бросил на стол купленную вскладчину пачку сигарет и коробок спичек. Девчонки не отказались.
- Выпьете с нами?
- С удовольствием!
Никита махнул "школьнице":
- Еще два стакана!
"Школьница" сделала недовольную мину, читаемую даже через марлю, но просьбу выполнила.
- Вот ведь как в жизни бывает, - брокер, прикладывая к бокалам два пальца, разлил водку, - сегодня ты сидишь за столиком с прекрасными девушками, а завтра лежишь на горном перевале с простреленным навылет сердцем.
Вадик представил Никиту, лежащего на горном перевале, и чуть не поперхнулся. Да, живот одноклассника был бы виден издалека.
- А зачем лежать? - удивилась черненькая. - Я слышала, шарик не больно бьет.
- Какой шарик?
- Ну, с краской… И потом, можно играть в специальных доспехах. Мы как-то раз играли, нам выдали…
- Дорогая моя… Мы не играем в шарики. И от снайперской пули, выпущенной из "драгунова", никакой доспех не спасет. Если ты, конечно, не в танке и не бухой в жопу. Вы знаете, что такое винтовка Драгунова?
- Ой, так вы настоящие?!
- А какие же еще?! Не резиновые же! Шестая воздушно-десантная дивизия. Вчера из Дуба-Юрта.
Никите было лень каждый раз придумывать новую легенду. Девчонки чуть разочарованно переглянулись. Видимо, их интересовали именно резиновые. Но водка уже ждала в бокалах, и уйти они не решились. Все дружно выпили. Никита тут же, по-военному быстро, подлил еще. Теперь, правда, пальцами дозу не мерил.
- Помню, случай был, - брокер походил на ветерана, встречающегося с благодарной молодежью, - в прошлом году, в ноябре. Двигались мы из Дуба-Юрта. Колонну сопровождали с гуманитаркой. Погода дрянь, да еще туман в горах. Тут по головному бэтээру выстрел из подствольника. Витек на кабине сидел, так его в клочья… А потом как поперли, как поперли… С гор. Мне пуля в броник попала, хорошо, на излете была, не пробила. Но мужики не дрогнули. Приняли бой. Я за колесом укрылся, рожок выпустил, второй вставляю, а калибр не тот! Прикиньте, попросил накануне у старшины рожок, а он мне и подсунул семь шестьдесят две! Урод, крыса тыловая!
Никита гнал так убедительно, так правдиво, что даже Вадик, знавший об истинных заслугах одноклассника на фронтах, слушал внимательно и с неподдельным интересом.
- А духи ползут! Все ближе! И снайпера работают не по-детски. Я гранаты отметал и сижу на жопе ровно! А куда без патронов? Не с ножом же. Не, пришлось бы - и с ножом бы пошел. Врукопашку. В общем, попрощался мысленно со всеми, прощения попросил за грехи. Да вот, братан меня спас, - ветеран кивнул на Вадика, - кинул коробку с патронами. А мужики прикрывали, пока я автомат заряжал… Отбился кое-как… А мужики…
Никита посмотрел на зажатый в руке бокал, как чекист на интеллигента, из которого только что выбил показания о шпионаже в пользу Америки.
- Мужики, - еще раз повторил он, после чего резко поднялся и по-армейски гаркнул на весь зал, словно выстрелил из башенного орудия танка: - Прошу минуту молчания!
Диджей тут же приглушил музыку, пионерки на шестах замерли, словно на стоп-кадре. Гости замолкли и повернули головы в сторону слегка качающегося капитана Российской Армии в камуфляжной форме и кроссовках, стоявшего с бокалом в руке.
- За Шестую гвардейскую воздушно-десантную дивизию! За погибших мужиков! Мужчины пьют стоя, женщины до дна!
Капитан обвел взглядом зал. Возражений не поступило. Все патриотически настроенные мужчины, в том числе и находящиеся в сильном наркотическом опьянении, молча поднялись и, не чокаясь, выпили, у кого что было. Одна из дам хотела было возмутиться, но кавалер осадил ее гламурным "Заткнись, дура".
Вадик тоже поднялся и тоже выпил. Хотя он и не находился в состоянии наркотического опьянения, но вдруг увидел себя лежащим за камнем с автоматом в руках. Услышал крики Никиты: "Братишка, патроны!" Представил, как кидает коробку, как прикрывает друга огнем… И почувствовал себя настоящим героем. И если бы сейчас в ночной клуб ворвались басмачи, он, не задумываясь, принял бы неравный бой.
Вот она - волшебная сила алкоголя! Особенно натощак и без закуски.
Басмачи не ворвались.
- А вы и людей убивали? - спросила белая, когда друзья опустились на табуреты.
- Ну вы даете! А как же? - ответил за двоих Никита. - Только разве ж это люди? Помню, приказали нам деревню зачистить. Мы пошли, вежливо так, без претензий, без понтов. Стучимся, извиняемся, спрашиваем у хозяев документы, нет ли посторонних в хате? Нет ли вообще каких пожеланий к властям? "Мир вашему дому" говорим обязательно. А они в спину огонь из подвала. Раз, другой… Надоело это нам. Обидно. Вернулись на базу да из минометов за полчаса всех и зачистили. Качественно и быстро. И после только так и зачищали. Вон братуха деревень пять обработал.
Никита похлопал Вадика по плечу. Тот стукнул его по ноге, мол, кончай гнать. Действительно, кто знает, что это за подруги? Завтра донесут, и приедут за друзьями из военной прокуратуры. Полковнику Буданову девять лет за одну чеченку дали, а тут пять деревень…
Ой, это ж лажа все… Но как живая. Аж сам поверил!
- Девчонки, а звать-то вас как? - задал вопрос Никита, хотя это не имело никакого значения.
Они представились. Именами, которые Вадик забыл ровно через секунду. Он вообще плохо запоминал имена.
- А я Евпатий, - гордо распрямил плечи Никитушка, - забытое такое русское имя. Но вы можете звать меня просто Евпатий Эммануилович, ха-ха-ха…
- А тебя как зовут? - Беленькая положила руку на капитанский погон Вадика.
- Я… Вадим…
- Какое сексуальное имя.