К ночи гулянье достигло апогея. Отныне никого не угнетали тяжелые мысли о безрадостном будущем. Напротив, будущее казалось всем радостным и безоблачным. Стол давно сдвинули к стене, и в центре зала кружились танцующие пары. Лишь одна из них выглядела привычной: Алексей и Олеся. Впрочем, пацифистские настроения настолько овладели присутствующими, что даже ревнивый доктор благосклонно наблюдал за дуэтом Алены и майора Терентьева. Не говоря уже о Николае, который, будучи уверенным в собственных силах, не обращал особого внимания на неоднократные попытки комбата приударить за Марьей.
Генерал Кипелов окончательно оставил первоначальные мстительные планы. В расстегнутом кителе он сидел рядом с Юрием.
- Лично я бы поддержал, - согласился Юрий Борисович, явно продолжая какой-то разговор. - Но в Москве зарубить могут.
- Почему? Ведь армии это тоже выгодно, - убеждал его Юрий. - Летают же у нас в космос за деньги. И потом, мы можем как сделать? Месяц поработаем на коммерческой основе - для туристов, а на следующий запустим таких же "партизанов", как мы. На подобных условиях, да еще с соответствующей рекламой - люди сами поедут. Никого по углам ловить не придется.
- Вот тут ты прав, - оживился генерал. - Так мы все нормы по призыву выполним без проблем.
- А я о чем!
- Хорошо, - согласился Юрий Борисович. - Значит, городок пока законсервируем…
- Разворуют, - встревожился Юрий.
- Охрану выставим.
- Охрана и разворует.
- Это правда, - Кипелов задумался. - Тогда сделаем так. Назначим Лобанова твоим замом в этом ООО. Пусть он и охраняет.
- Разве военным коммерческая деятельность не запрещена?
- Под это дело - демобилизуем. Он и так уже почти год переслужил. Хорошая идея?
- В принципе, ничего, - согласился Юрий, косясь на танцующего подполковника, который и знать не знал, что в эту минуту решается его судьба.
- Договорились, - Кипелов протянул Юрию руку, скрепляя рукопожатием принятое решение. - Остальное - в городе. Только…
- Что - только?
Поскольку отныне их деловые отношения с Синицыным выходили на новый уровень, Юрий Борисович решил сразу расставить все точки над "i".
- Я там в городе за твоей женой немного… - смущенно сказал он. - Понимаешь?
Юрий недоуменно посмотрел на генерала.
- Нет.
- Ты не подумай, ничего такого. И в мыслях не было. Просто немного постреляли вдвоем. Красивая она у тебя женщина. Не держи зла.
- Что-то я, Юрий Борисович, не пойму, о чем вы.
- Ну, и ладно. - Кипелов решил не разворачивать рискованную тему дальше. - Главное - я тебе сказал. А теперь пойду-ка я… - Юрий Борисович застегнул китель. - Сделаю пару разведывательных кругов. - Он азартно подмигнул Юрию. - Может, костры замечу?
- Костры? Какие костры? - спросил окончательно сбитый с толку загадочными фразами генерала Синицын.
- Горячие.
Юрий Борисович встал, подошел к Марье, которая к тому времени уже вернулась за стол, и подсел к ней:
- Сударыня, как говорил один киногерой: "Я старый солдат и не знаю слов любви…"
Пролог
В день отъезда "партизанов" на базе, как и следовало ожидать, царила колоссальная суматоха. Михаил с Сергеичем сносили к присланному комбатом грузовику всякие пожитки. Жора и Александр раскладывали их по кузову.
Чуть в стороне стояли деревенские с узелками в руках. Семеновна, Петровна и Никаноровна, не стыдясь, утирали слезы. Лишь Алена сохраняла самообладание, на что, впрочем, были свои причины.
Остальные, разбившись на группы, тихо беседовали друг с другом.
- Ты что, окончательно решил остаться? - спросил Юрий Виктора.
- Окончательно, - подтвердил тот. - За базой вместе с подполковником присмотрим. Потом, бабок бросать жалко. Они уже ко мне привыкли. Да и трудно в деревне без мужика. Терентий-то пропал куда-то. Ну, и… - он посмотрел в сторону Алены. - Сам понимаешь.
- А жена как же?
- Какая жена? - махнул рукой Виктор. - Ты же читал: "Любовь умерла".
- Может, одумается?
- Не-ет, тут как в анекдоте: "Умерла, так умерла". И потом, я ей уже через генерала документы выслал.
- А клиника?
- Никаких проблем. Они меня командировали народную медицину изучать. Я главврачу пару Алениных рецептов отправил, так он просто на уши встал. Лекарство новое патентовать хотят: аленол. Так что поживем пока здесь, а там видно будет. Может, вместе в город вернемся. Если захочется. А ты как? Не останешься на недельку-другую? Дело бы наладили, а там и в город. А?
- Да я бы не прочь, - признался Юрий. - Но у меня зам в городе таких дров наломал… Не знаю, как там Катя одна справляется. Хотя, если честно… - Юрий оглядел базу. - Жалко все это бросать. Как-никак, своими руками…
Наиболее многочисленную группу прощающихся составляли Алексей, Олеся и Бодун. Олеся держала актера под руку, отчего тот чувствовал себя несколько неуютно.
- Ты, Алексей, смотри, - фермер погрозил Алексею пальцем. - Если узнаю, что дочку мою обидел, тебя после того из учреждений культуры только в церковный хор возьмут. Тенором.
- Что вы, Семен Михайлович, такое говорите, - перепугался актер. - У нас чисто дружеские отношения.
Олеся, услышав эти слова, грохнула Алексея кулаком в грудь.
- Я тебе покажу - дружеские! И думать забудь. После того, что ты со мной сделал…
Актер с ужасом посмотрел на ее отца, брови которого стремительно сдвигались на переносице.
- Олеся, ты что! Я же ничего не сделал!
- Не сделал?! Ты из меня актрису сделал! - Олеся прижала руки к сердцу и воскликнула: - Возлюбленный, супруг мой, друг мой нежный!
Бодун сжал кулаки.
- Супруг?! Вот как?!
Алексей поспешно схватил его за руки.
- Семен Михайлович! Это по роли! По роли!
Фермер легко высвободил грозные кулаки.
- Пороли? Не-ет, тебя еще не пороли!
- Папка, ты что?! - возмутилась Олеся. - Это же монолог Джульетты!
- Какой еще мо… - внезапно до Бодуна дошло, что дочка цитировала ему пьесу. - Монолог? - подозрительно переспросил он.
- Конечно. "Смотри же, шли мне вести каждый час".
Фермер, окончательно сбитый с толку, пробормотал:
- Так… не получится. У нас почта если только с оказией.
Николай прощался с Марьей.
- Приезжать-то хоть будешь, Колюша? - спросила безутешная женщина, нутром чуя, что вряд ли когда-нибудь еще увидит городского поклонника.
Николай почувствовал себя неловко.
- О чем ты говоришь! Естественно, - с преувеличенной уверенностью, выдававшей его истинные планы с головой, произнес он.
Марья вздохнула.
- Обманешь ведь…
Химик отвел глаза, поскольку слова Марьи попали в самую точку.
- Вообще-то ты права. Не приеду я, - признался он. - А может, и приеду. Не решил еще. Извини.
- Чего уж… - снова вздохнула Марья. Эти слова ее не удивили, а потому особенно и не расстроили. - Я знала.
- Знала? - удивился Николай. - А почему же… - Неожиданно он сказал: - Ты знаешь, я ведь правда не решил. То есть мне казалось, что решил, но сейчас что-то вдруг… Даже сам удивляюсь.
- Я все равно ждать буду, - призналась Марья. - У нас вон Салтычиха своего после войны тридцать лет ждала, а тут мир. Может, и приедешь.
- Ну, что ты, Маша… - пробормотал несколько потрясенный Николай.
Марья улыбнулась.
- Машей назвал. Первый раз. Значит, точно дождусь.
Жора и Александр оглядели кузов.
- Вроде как все, - сказал Жора.
- Конец, мужики! - крикнул Александр. - Погрузились. Можно трогаться.
Он помог Сергеичу и Михаилу забраться наверх.
- Господа партизаны! По коням! - позвал Жора остальных.
Эти его слова вызвали бурю эмоций. Николай, поспешно поцеловав Марью, побежал к машине. Деревенские бабы дружно завыли в голос, обступили грузовик и принялись совать отъезжающим узелки с гостинцами.
- Ой, лишенько! - голосила Никаноровна. - Прощай, Сергеич, век тебе благодарная буду!
- Да что ты, Никаноровна? - смутился плотник. - Чего я там такого сделал-то?
- На кого ж вы нас оставляете, кормильцы наши-и! - вторила соседке Петровна.
- Вы чего, бабы? - не выдержал Алексей, подсаживая Олесю в кабину. - Какие мы кормильцы? Мы ж вас, наоборот, объедали.
- Да вы хоть все пожрите дочиста, только оставайтесь! - не унималась Петровна.
Алексей запрыгнул в кузов.
- Мы вам доктора оставляем, он вам все дочиста и пожрет. - Актер оглядел остальных. - Все? - Алексей стукнул по крыше кабины. - Поехали!
- Погоди, - спохватился Жора, - а командир где?
Юрий с задумчивым видом стоял поодаль.
- Командир, ты чего замечтался? Давай к нам, - Жора протянул ему руку.
- Он, небось, к Олеське в кабину хочет, - ехидно заметил Александр.
- Еще чего! - притворно рассердился Алексей. - Олеся теперь под моим контролем. Так что, Юрик, только к нам. - Актер посмотрел на Юрия и тут же оставил шутливый тон. - Эй, да ты никак еще не решил, ехать или оставаться?
Юрий взглянул на него, потом на доктора, который вместе с Аленой стоял в группе плачущих селянок. Постепенно выражение задумчивости сошло с его лица.
- Да нет, мужики. Решил.
Примечания
1
Здравствуйте. Кто это? (англ.)
2
Кто это? Вы слышите меня? (англ.)
3
Здравствуйте. (англ.)
4
Кто ты? (англ.)
5
Кто говорит? Это секретная линия. Назовите свое имя и код доступа. (англ.)
6
Мы военные. Мы русские. (искаж. англ.)
7
Что? (англ.)
8
Мы - российские военные. Мы солдаты. (искаж. англ.)
9
Ух ты! Ты русский? Действительно? (англ.)
10
Да, да. Русские. (англ.)
11
Одну минуту. Я должен позвать своего командира. (англ.)
12
Мы не имеем связи. Мы остались одни в лесу. (англ.)
13
Мы - мирные русские люди. (англ.)
14
Дружба. (англ.)
15
Дружба? О, да. Понимаю. (англ.)
16
Джонсон, дай мне номер 965-3791, код 7-812. Да. Россия. (англ.)
17
Выполняй приказ! (англ.)
18
Связь установлена, сэр. (англ.)
19
Так… Один момент. Готово. (англ.)
20
Дерьмо. (англ.)
21
Игра окончена. Пока. (англ.)
22
Желаю удачи, генерал Кипелов. Я надеюсь… Салливан, как это будет по-русски? (англ.)
23
США и Россия - дружба. Да? (англ.)
24
А теперь… (англ.)
25
С днем рождения! С днем рождения! С днем рождения, генерал Кипелов! (англ.)