– Ну что, поехали назад, домой? – обречённо заявил мой верный друг. Он даже пробежался по вагонам, спрашивая у проводниц об учительнице. Но никто из них ничем не помог парню. Кому нужно было сойти на этой станции – сошли.
Мы были в растерянности. Остановившись посреди платформы, принялись совещаться. Как объясню я Петровичу, почему не привёз учительницу? Он запросто подумает, что я, попав в город, проболтался там, и поэтому не встретил её. И будет иметь основание на упрёки, если узнает, что со мною поехал мой друг Фёдор.
Совсем зажурившись, мы двинулись к площадке, где в одиночестве поджидала нас председательская "Волга". И вдруг услышали:
– Молодые люди, вы не знаете, как добраться до деревни Занодворовка? – Оглянувшись, увидели женщину приятной городской внешности, в глазах которой плескались лукавые насмешливые искорки.
"Приехали", – одновременно подумали мы с другом, приняв незнакомку за "молодую" учительницу, на которой я в мыслях успел уже жениться, завести троих детей, полюбить их и решивши ни на минуту не расставаться с ними. Перед нами стояла женщина возрастом постарше моей мамки. Вот, значит, как разыграли Петровича с "молодым" специалистом! Вместо молодой учительницы прислали пожилую даму.
– Да, мы сами из Занодворовки, встречаем с поезда учительницу. Это вы будете молодой специалист? – задал глупый вопрос убитый наповал Фёдор.
– Что вы! – рассмеялась женщина с удивительными глазами. – Разве я похожа на молодого специалиста? – и она снова рассмеялась.
Мы с Фёдором стояли перед ней дураки-дураками, ничего не понимая. Выходило, ей просто надо добраться до нашей деревни.
– Молодой специалист, присланный в вашу школу учителем – мой сын, вон он, сидит на скамейке, – она указала на ту самую, где совсем недавно мы ожидали мою учительницу.
Как потом оказалось, после нашего отъезда за учительницей Петровичу прислали новую телефонограмму, в которой сообщалось о замене молодого специалиста. Вместо учительницы русского языка и литературы в нашу школу направляется молодой специалист-преподаватель с физико-математическим уклоном.
– Да мне всё равно, с каким он уклоном! – рассерженно кричал в трубку Петрович. – Я послал шофёра за девчонкой, а там приедет парень! И как мне прикажете сообщить ему об этом?!
– Парень не дурак, сам догадается, – парировали на том конце провода.
– У нас всё не так, как у людей! Планируем одно, а получается как всегда, – обозлился старый ветеран, болея за меня.
Естественно, мы не могли этого знать. Об этом узнаем лишь вернувшись в деревню.
Уставившись на парня, встающего со скамьи и направляющегося в нашу сторону, мы с Фёдором словно окаменели, так были ошарашены происходящей действительностью.
– В последний момент, – пояснила женщина, – мой сын сам напросился учителем в вашу деревню вместо учительницы, и отдел образования пошёл ему навстречу. А я поехала вместе с сыном, помочь ему обустроиться на новом месте.
– У него есть жена? – спросил Фёдор, уже отошедший от изумления, снова усаживаясь на своего любимого конька: захомутать холостяка, и по возможности женить.
Для меня это был удар! Я затосковал о моей учительнице, о своих детях, оставленных где-то в чужой стороне, в одиночестве. Я так привык к ним за это время, что считал существование их действительностью. Мне казалось, что и они также тоскуют без меня – так образно разыгралось моё воображение. Я уже не представлял, как буду без них жить.
– Нам, наверное, следует познакомиться, – едва мы выехали за городскую черту, сказала родительница нашего нового учителя. – Меня зовут Надежда Степановна. Кстати, я тоже учительница. Сейчас в отпуске. Посмотрю, если понравится ваша деревня, возможно, тоже переберусь к сыну. Надеюсь, мне найдётся в школе место учительницы английского языка?
– Ещё как найдётся! – заверил её мой друг. Он вновь был весел и активен. – Фёдор Табаков, – протянув руку назад с переднего сиденья, представился он женщине.
– Уж не родственник ли нашего знаменитого артиста? – улыбаясь, спросила Надежда Степановна.
– В некотором роде, – с некоторой загадкой хмыкнул мой друг.
Этот неисправимый фантазёр сел на своего любимого конька и его понесло по кочкам.
Знаменитая Фёдорова фамилия была музейным экспонатом всей нашей танковой дивизии, в которой мы служили с фантазёром. Дошло до того, что на вопросы: а не родственник ли он артисту Табакову, туманно намекал, дескать, едва ли не его сын. Тем более что обличьем своим и впрямь походил на знаменитость.
Колобковая внешность, улыбчатое добродушное лицо с лукавыми кругленькими глазками; вдобавок с такими же светлыми, как у артиста, волосами: впрямь сын Олега Табакова, ни дать, ни взять!
Однажды в нашу часть приехали артисты, и надо такому случиться, что среди них был и знаменитый тёзка моего друга. После представления, когда артистов кормили обедом в солдатской столовой, Фёдор ринулся к знаменитому Олегу Табакову.
Тот с улыбкой обратил внимание на танкиста, заговорил с ним, о чём был разговор, никому не известно, однако все увидели, как знаменитость обнял нашего Фёдора, и дружески похлопывая по спине, некоторое время держал того в своих объятьях.
С тех пор уже ни у кого не оставалось сомнения, что сержант Табаков – родственник знаменитому артисту, не менее как родной сын. После этого фантазиям Фёдора не было конца. На него смотреть приезжали даже из соседних частей, просили автограф, и чего-либо спеть, хотя знаменитый "родственник" отродясь ничего не пел. Однако возвеличенный Фёдор, не смущаясь, противным голосом изображал вокал, за что получал оглушительные аплодисменты однополчан.
– Это мой сын, Владимир Андреевич, конечно, для вас просто Володя, – представила женщина учителя. – После армии поступил в институт и окончил его, – рассказывала мама молодого специалиста. Тот сидел и улыбался. – Между прочим, мастер спорта по самбо. Служил в десантных частях, – хвасталась родительница десантника. – Он думает не только математику и физику преподавать в школе, но и заниматься с мальчишками спортом. Это его мечта.
"Прямо не учитель, а вундеркинд какой-то", – с неприязнью к учителю подумал я, мстя ему за оставшихся где-то учительницу и моих малолетних детей. Я тоже представился, однако руки не протянул – был занят баранкой.
В деревню прибыли затемно. Подъехали к Правлению, где на крыльце стоял, опираясь на палку, наш хромоногий деревенский Голова.
– Ну, слава Богу, приехали, – сказал он, ковыляя к машине.
Поздоровавшись с гостями, поведал о замене учительницы и пригласил всех в Правление.
– А ты откуда взялся? – с удивлением обратился он к Фёдору, видя, как тот, выбравшись из машины, стал помогать приехавшим вытаскивать из багажника поклажу.
– Он ездил в город по делам, и вместе с нами вернулся назад, – пояснил я Петровичу. Однако по выражению его лица понял, что мне он не поверил, зная шебутную натуру моего друга.
– Не вытаскивайте чемоданы, – распорядился председатель.
И, видя, что Фёдор собрался уходить, окликнул его:
– Погодь, парень, ты пригодишься, – все направились в ярко освещённое Правление. – Время позднее, да и гостям нужно отдохнуть, знакомиться будем завтра. А пока, Сашок, отвези гостей в учительский дом. Там Нюрка всё вымыла, натопила печь, воды натаскала и нагрела её целый котёл. Еда там тоже есть, в холодильнике. А ты, – теперь обратился он к Фёдору, – поможешь гостям занести чемоданы.
– Да вы не беспокойтесь, мы сами справимся, – подал голос немногословный учитель.
– Спасибо вам за заботу, – поблагодарила Надежда Степановна председателя.
– Да что там, располагайтесь. В доме есть радио, телевизор; конечно, не как в городе, но вы не беспокойтесь. Всё ваше хозяйство будет вести Нюрка. Это моя уборщица из Правления, – пояснил он. – Не буду вам надоедать, завтра встретимся, и обо всём поговорим, а сейчас отдыхайте. Сашок, – остановил он меня на пороге, – отвезёшь гостей, подскочи сюда, подбросишь меня домой, а то моя бабка звонила, тревожится, приехали вы или нет. Надо ей всё рассказать. – Попрощавшись, он вернулся в контору, гости направились к машине.
Этой ночью я так и не заснул. Рвущиеся из груди рыдания об учительнице и троих моих детях, как мне теперь представлялось, оставленных на произвол судьбы, тугой удавкой сжимало моё сердце. Непереносимая тоска захлестнула меня с головой. Слёзы застили глаза, причиняя ещё большие страдания.
Фёдор, понимая моё состояние, не совался с утешениями, считал себя виновным в обломе с учительницей, и теперь всячески старался в нашем разговоре уходить от болезненной для меня темы.
Тяжкие переживания скрашивались для меня молчаливой мстительностью к Владимиру Андреевичу, виновнику, как я считал, всех моих несчастий. Не прояви этот патриот героического пыла отправиться в деревню обучать сопливых пацанов, сейчас я уже устраивал бы свою семейную жизнь.
Пусть теперь сам отмахивается от хлопотуна, клещом вцепившемся в него со своим сватовством. Я всё чаще и чаще стал замечать своего друга в обществе учителя-холостяка. Ясно, Фёдор вёл убийственную пропагандистскую агитацию по сватовскому делу. Однако аскетический образ жизни учителя сводил на нет усилия хлопотуна сбить того с холостяцкой орбиты.
Вслед за появлением в нашей деревне Владимира Андреевича, к нам из отдела здравоохранения прислали врача, молодую симпатичную русоголовую Светлану Юрьевну, назначенную заведовать нашим давно не функционирующим фельдшерским пунктом. И лекарское дело в Занодворовке наконец-то ожило.
У врача даже появилась помощница – санитарка, Нинка Бочкина, в прошлом году поступавшая в медицинский, но не прошедшая по конкурсу. Однако мечты своей девчонка стать врачом не оставила, и теперь в "медучреждении" нарабатывает медицинский стаж санитаркой.
Проведя определённую сватовскую работу, хлопотуну удалось всё же склонить учителя к женитьбе на хорошенькой Светлане Юрьевне. Сейчас молодожёны живут в учительском доме. Поговаривают, вроде бы у них намечается прибавление. Я же не дружу с учителем по двум причинам: во-первых, завидую его семейной жизни, а во-вторых, не могу простить ему своей учительницы.
Конец августа. Скоро малышня горохом сыпанёт в обновлённую, стараниями Владимира Андреевича школу ставшего к этому времени директором, и, надо отдать должное, довольно толковым. Наша Занодворовская школа благодаря молодому учителю стала известным просветительским учреждением. И не только успеваемостью своих учеников, но и спортивными достижениями на районном уровне.
К нашей деревне подвели даже асфальтовую дорогу, на очереди подведение газа, и всё это не без хлопот нового учителя. Много хорошего сделано его усилиями за прошедший год. Однако это не примирило меня с ним. Я так и не простил ему свою учительницу и моих детей.
Деревня наша стала разрастаться. Появились коттеджи "новых русских", внедрявших бизнес в сельское хозяйство. Наш хозяин расплатился с нами "натурой": кормами для скота со своих укосных угодий, зерном и картофелем, частично выдал денежные суммы, вырученные от продажи ранних овощей.
Мы с Фёдором не в обиде. Главное – набираемся опыта, учимся у него хозяйствовать. Мечтаем с другом организовать в нашей деревне собственный бизнес. Какой, ещё не решили, но обязательно придумаем. Хотя есть задумка стать мукомолами. Молоть зерно на муку, изготавливать комбикорм – выгодное дело. Растёт сельское поголовье скота. Почти у каждого деревенского жителя на подворье корова, а то и не одна. Да и фермеры могут стать нашими постоянными клиентами.
Подходя к дому, я заметил своих родителей, рядышком сидевших на скамеечке у калитки. Значит, поджидают меня, и не ошибся.
– Сынок, – сказала мамка, – Нюркина девка прибегала, сказала, что тебя вызывает Петрович.
– Зачем, не сказала? – просто так спросил я, а мог бы и не спрашивать.
– Нет, сказала, чтобы ты срочно пришёл в контору.
Я уже знал, зачем. Я долго ждал этого дня, и вот, наконец-то, кончатся мои бессонные ночи. Кончится моя тревога за родных и любимых троих моих детей и учительницу.
– Сашок, – протягивая навстречу мне сухую жилистую руку, сказал Петрович. – У тебя завтра выходной? Надо смотаться на станцию, привезти молодого специалиста. Наконец-то присылают нам учительницу русского языка и литературы. А то хоть самому становись с мелом у доски и обучай детвору азбуке, – озабоченно пояснял он, словно мне неизвестно, что до сих пор ещё никем не занято место моей учительницы в нашей школе.
Я не слышал рассуждения Председателя. Я мысленно летел навстречу к своей учительнице, к своим детям. Наконец-то мы будем все вместе.
Я сразу узнал её в толпе пассажиров, вытекающих из вагонов. Она тоже узнала меня, по крайней мере, так показалось мне.
Когда у нас родился третий ребёнок – девочка, после двоих мальчишек, наша золотокудрая красавица, вылитая мамочка, наша доченька, маленькая Полюшка, я рассказал своей учительнице, как тосковал о ней, как обижался на учителя, как плакал по ночам от жалости к ней и оставленным детям, где-то скучавшим без меня.
Всё сбылось у меня, о чём я мечтал. Мне не потребовался сватовской талант моего друга Фёдора, да он и сам это понял.
Гришкины проблемы
– Гриша, сынок, тебе скоро будет тридцать два года, а ты до сих пор не женат, – завела знакомую волынку его мамка Таисия, женщина пятидесяти четырёх лет от роду, работница городской АТС, с позывным номером "вторая" справочной службы "09".
Была она настоящим ходячим телефонным справочником. Почти все городские телефонные номера знала наизусть, и неудивительно: её беспрерывный "телефонный" стаж исчислялся тридцатью семью годами.
На телеграф Таисия пришла семнадцатилетней девчонкой, сразу после окончания средней школы. Здесь заочно окончила техникум связи, здесь вышла замуж за Петрушкина Митьку, мастера по ремонту телефонной сети, оказавшимся в дальнейшем совершенно непригодным к семейной жизни.
Промучившись с непутёвым почти пять лет, Таисия собрала его пожитки и выставила недотёпу вместе с холщовой сумкой за дверь собственной квартиры, доставшейся ей по наследству от покойных родителей. Петрушкин права на квадратные метры не имел – у Таисии на руках "бетонная" дарственная.
Единственный её сынок, Гриша, слава Богу, не пошёл в своего непутёвого батюшку. Мальчишка рос послушным, в меру домовитым, то есть в дежурство матери мог сварить себе пельмени, либо сварганить глазунью с колбасой. Посуду за собой мыл – этого у Гришки не отнять. По джинсам и футболке при случае елозил утюгом, не забыв при этом включить его в сеть. Бытовые минимальные навыки сына давали матери надежду, что сынок в сложной жизненной ситуации не пропадёт.
Помимо всего, Григорий окончил механическое отделение строительного техникума. По окончанию отдал священный долг Родине, прослужив два года в ракетных войсках водителем. Таскал страшенные межконтинентальные баллистические ракеты. Полученные в техникуме знания закрепил на практике, получив специальность механика-водителя, что дало ему возможность после армии без труда найти место в довольно приличной авторемонтной фирме под вывеской "Автосервис".
На взгляд Таисии, жизнь у парня складывалась благополучно. Вот только всё чаще и чаще тревожил женщину бобыльский статус сына. Ей страстно хочется видеть чадушку счастливым, семейным, и обязательно с детками. Сама она так и осталась одинокой, без мужика. Не потому, что не хотела снова выходить замуж, а по довольно банальной причине: кто нравился – тому она была не нужна, а кто набивался в супруги, тот не нужен был ей самой. Так и осталась Таисия одинокой, обделённой бабьим счастьем, как большинство русских женщин.
– Мам, да женюсь, я, женюсь, – отбивался сын от справедливых мамкиных наездов. – Вот встречу такую, чтобы тебе понравилась, и приведу в дом.
– Да при чём тут мне понравилась! Не мне с ней жить, а тебе. Я хочу, чтобы ты был счастлив. Скоро я уйду на пенсию. Уеду в Осиновку, к тёте Даше. Ты же знаешь, она осталась там одна. Постоянно зовёт меня к себе. Дом у неё большой. Есть где жить. Огород, птица, скотина. Я сама уже не дождусь, когда поеду в деревню. А наша городская трёхкомнатная квартира останется тебе. Только бы ты женился.
Таисия не просто так говорила о поездке в деревню. В Осиновке живёт её старшая бездетная сестра, прошлый год похоронившая мужа. Дарья настойчиво зовёт к себе Таисию:
– Приезжай, сестра, досмотришь меня и усадьбу. Всё достанется тебе с крестником.
Тётка крестила Гришку. Любила малого, как, впрочем, и он её. Не забывал в огородную страду приезжать к старикам на прорыв посадочно-уборочных заморочек. А теперь и вовсе зачастил – крёстная осталась в одиночестве.
– Мам, у меня в начале будущего месяца намечается отпуск по графику. Шеф сказал, чтобы мы точно соблюдали очерёдность отдыха и вовремя являлись на работу. Не подводили фирму. Я думаю поехать к тёте Даше в деревню, поживу там, схожу на рыбалку, встречусь со знакомыми ребятами, – объявил сенсацию Гришка, доедая мамкин ужин.
Таисия так и свалилась на стул. Вот это удача! А ведь она настроила гору задумок и авантюрных планов по организации Гришкиного знакомства с понравившейся ей девушкой. Всё в её плане было логически правильным, за исключением сыновнего отпуска. Вот и ломала женщина голову, как бы сына отправить в отпуск, чтобы уж точно решить Гришкины проблемы с женитьбой.
И тут, нате вам, сама судьба преподнесла ей драгоценный подарок в виде законного сыновнего отпуска.
– Гриша, очень хорошо, что ты идёшь в отпуск! – воскликнула Таисия. – К тёте Даше ты успеешь съездить, а вот меня выручишь перед начальством на сто процентов!
– Мам, ты о чём?
– Дело в том, что я тоже должна пойти в отпуск по графику. А я не хочу сейчас его брать, рассчитываю пойти ближе к осени, чтоб поехать к Даше помочь той закатать в банки помидоры с огурцами. И вообще помочь с уборкой огорода. Но начальник смены пристал с ножом к горлу: иди, да иди.
– А ты что, не сможешь отказаться?
– Да дело тут такое. К нам пришла горящая санаторная путёвка. И её непременно нужно использовать. Иначе на следующий год нашему профсоюзу срежут лимит, если мы не используем выделенные, – плела невесть что Таисия доверчивому сыну, не подозревавшему, какую операцию по организации его женитьбы под тайным грифом буквы "Ж" задумала его мамка.
– А при чём тут я? – вылупился на родительницу сынок.
– А при том, что путёвку я выкупаю, а по ней в санаторий поедешь ты. А я остаюсь работать до осени, как планирую. Всё получается замечательно. Профком доволен, что сбагрил путёвку, я – что продолжаю работать до осени, а ты отдохнёшь за милую душу. Тем более ты ещё ни разу не был в санатории. Хоть посмотришь, что это такое, – соловьём разливалась маманя, только бы подтолкнуть сына к осуществлению её замысла под тайным грифом "Ж".
– Нет, ну ты даёшь! Как это я поеду по твоей путёвке?
– Я всё уже продумала. Договорюсь, чтобы её заполнили на твоё имя. Фамилии-то у нас одинаковые. Соглашайся, сынок, выручи свою мамку и наш профсоюз, – уже ни в какие ворота плела женщина выдумки озадаченному сыну.