Пастор сделал пару кругов по церкви, не переставая стрелять. В очередной раз пробегая по центральному проходу, он взглянул на алтарь и остановился как вкопанный, окаменев от ужаса: одна из пуль угодила в роспись. На ней был изображен распятый Спаситель. Пуля прострелила Христу колено.
Маузер снова выстрелил, на сей раз в пол, видимо, случайно. Пастор взвыл, его правая нога дернулась. Дымящееся оружие выпало из его руки, старик заплакал. Ватанен подбежал к нему, поднял с пола пистолет.
Пуля прошла сквозь лакированную туфлю прямо в центре ступни. Из подошвы капала темная кровь. В полу, там, где только что стояла нога священника, зияла дырка.
- Пастор Лааманен, - всхлипнул старик, стоя на одной ноге, и протянул Ватанену руку.
Ватанен пожал ее.
- Ватанен.
Лааманен на одной ноге доскакал до ризницы. При каждом прыжке на пол капала кровь. Ватанен носовым платком вытер кровавые следы.
- Разозлил меня этот заяц. Маузер у меня с семнадцатого года, я тогда служил лейтенантом в егерском батальоне. И как меня угораздило такое устроить? Господь не простит мне, что я прострелил колено его единственному сыну, да еще в храме.
Старик зарыдал. Ватанену тоже стало не по себе. Он предложил вызвать "скорую помощь".
- Нет, нет, что вы! Пожалуйста, проветрите церковь. Скоро начнется венчание дочери председателя поселкового совета. Я должен провести церемонию. Рану можно пока просто перевязать Не могли бы вы собрать гильзы? Бросьте их в угол.
Ватанен открыл окна; синий дым медленно выплывал из церкви наружу. Он нашел несколько гильз и положил в карман. В ризнице он перевязал ногу Лааманена полосками, оторванными от церковной скатерки. Стельки из туфель пастора Ватанен поменял местами. Окровавленную дырявую стельку вложили в невредимую туфлю, а целую - в простреленную. По крайней мере, хоть на какое-то время она не даст сочащейся из раны крови протечь на пол.
Из зала уже слышались голоса - это пришли молодые и их родственники. Пастор заковылял к дверям ризницы. Ватанен открыл дверь и проводил Лааманена к алтарю. По церкви тот шел ровным шагом, даже не верилось, что у него прострелена нога.
Ватанен устроился в последнем ряду, туда же пришел и заяц. Он вспрыгнул на колени к хозяину и сидел там на протяжении всего обряда.
Лааманен служил как ни в чем не бывало. Обвенчав молодых, он произнес небольшую речь; на его глазах выступили слезы. Некоторые женщины расценили это по-своему и тоже начали всхлипывать. Все были взволнованы. Мужчины сдержанно откашливались в кулак.
- Супружество - Господне установление, об этом должна помнить молодая пара. Что Бог в своем милосердии нам определил, то становится святым, и нарушать это нельзя. В браке вас будут подстерегать многочисленные опасности, и одна из них - ревность. Ревность всегда бродит вокруг, словно ревущий марал, и поощряет неуместные мысли. Сегодня вы оба ощущаете глубокое чувство общности и взаимной любви, но наступит такой день, когда кто-то другой покажется более любимым. И тогда я хочу, чтобы вы вспомнили слова из Библии: "Да разве это важно? Важно то, что так или иначе, из добрых или корыстных побуждений провозглашают Христа, и поэтому я предаюсь ликованию. И ликование мое будет продолжаться". Это строки из Послания апостола Павла к филиппийцам, восемнадцатый стих первой главы, и эти благочестивые слова я говорю вам, чтобы вы опирались на них в своем супружестве. В минуты невзгод откройте Библию и прочитайте их! И тогда ослабнет морок греховной любви, и ваши души обретут покой. Я желаю вам обоим счастливого супружества.
Лааманен протянул венчающимся Библию в белой обложке и пожал им руки. Он стоял на месте, пока прихожане выходили из церкви. Увидев, что дверь за последним посетителем закрылась, он осторожно поднял ногу. На полу церкви остался большой кровавый след.
Ватанен сходил домой к священнику и вызвал такси. В ожидании машины пастор Лааманен лежал на скамье и тихонько всхлипывал.
- Чем же обернется этот брак, если я, образно говоря, был в окровавленных одеждах, когда венчал их? Дорогой Ватанен, поклянитесь именем всевидящего Господа, что вы никогда и никому не расскажете, что здесь произошло.
Ватанен поклялся. А потом пришло такси. Перед тем как сесть в него, Лааманен склонился перед алтарем и, скрестив руки, помолился:
- Прости меня, Иисус, единственный Сын Божий, что так произошло, но именем Бога клянусь: то, что произошло, - случайность!
Ватанен попросил таксиста как можно быстрее ехать в травматологию Центральной поликлиники Куопио. Лааманен, прихрамывая, дошел до машины, и через мгновение она исчезла в дорожной пыли.
Ватанен снова улегся на церковную скамью, заяц задремал на полу. Оба устали. Тишина, вновь завладевшая церковью, убаюкала их.
11. Дед
В конце июля Ватанен взял в Кухмо подряд на чистку леса. Он орудовал тесаком на склонах холмов, освобождая их от молодых густых кустарников, и жил в палатке вместе с совсем ручным взрослым зайцем.
Ватанен делал свою тяжелую работу, не думая о времени, и все реже вспоминал о столичной жизни. Политика его не волновала, женщины не мелькали перед глазами в лесах Кухмо, и мысли о сексе возникали все реже.
Ватанен прореживал лес уже две недели. Наконец работа была закончена, отмеченные молодые деревца получили необходимое жизненное пространство для роста; настало время возвращаться в поселок Кухмо для расчета.
Около полуночи Ватанен вышел к небольшой деревушке на берегу реки Лентуа. Десятикилометровая дорога утомила его, хотелось устроиться в каком-нибудь доме на ночлег, но деревня спала, и Ватанен не решился будить жителей посреди ночи.
Тогда он зашел в бревенчатый сарай без окон, стоявший во дворе одного большого дома, бросил рюкзак у стены и пристроился рядом на полу. В темноте спалось хорошо, комары не мешали. Для человека, привыкшего к жизни в лесу, такие ночевки - сущее наслаждение. Заяц же почему-то вел себя беспокойно, много раз обнюхал все углы сарая, в котором попахивало испорченной рыбой. "Наверное, соли недоложили, когда рыбу в бочке засаливали", - подумал Ватанен и уснул, не обращая внимания на приторный запах.
Около шести утра - было еще темно - Ватанен проснулся, встал, потянулся и подумал, что, наверное, скоро проснутся и хозяева, можно будет напроситься на чашку кофе. Заяц лежал у стены за рюкзаком. Он, по-видимому, не спал всю ночь и явно нервничал.
Ватанен вышел на середину сарая и наткнулся на какое-то сооружение, которого не заметил ночью. Он стал ощупывать его - под руку попался клин, вбитый в толстую доску. Столярный верстак.
Ватанен обошел верстак, держась за его края. Нащупал ткань. Он удивился и принялся ощупывать то, что лежало на верстаке.
Оказалось, что под простыней спал человек. Крепко же он спал, раз не проснулся, когда ночью Ватанен зашел в сарай.
- Эй, приятель, подъем, - сказал Ватанен, но ответа не последовало. Ватанен еще раз ощупал спящего: ну да, человек лежал на верстаке, в одежде, без подушки. Руки вдоль тела, босые ноги, крупный нос. Ватанен стал тихонько трясти спящего и приподнял его, не переставая звать. Потом решил открыть дверь - свет уж точно разбудит этого соню. Он сделал шаг к двери и почувствовал, что рукоятка тисков зацепилась за карман. Все сооружение накренилось, и спящий соскользнул с верстака. Послышался глухой удар - это голова стукнулась об пол. Ватанен быстро распахнул дверь и увидел в свете утра, что на полу неподвижно лежит старик.
"Голову, наверно, разбил", - испугался Ватанен. Он подбежал к старику, в спешке послушал сердце, но не понял, бьется ли оно. Может, старик, потерял сознание от падения? Ватанен осторожно поднял старика на руки и вышел во двор. Там, под ярким солнцем, он его рассмотрел. Морщинистое спокойное лицо, глаза закрыты. Ватанен вдруг подумал, что, упав с верстака, старик мог даже умереть, надо действовать быстро. Бесчувственный человек лежал на его руках, как на подносе. Ватанен добежал до середины двора, решив отнести пострадавшего в дом, но, к счастью, на крыльцо вышла молодая женщина, по виду прислуга, у нее в руках были молочные бидоны. Ватанен крикнул, что произошел несчастный случай, и остановился посреди двора с бесчувственным телом на руках.
- Я все объясню, только позовите кого-нибудь, кто может сделать искусственное дыхание!
Женщина испугалась. Бидоны выпали из ее пухлых рук и, громыхая, покатились к колодцу. Она скрылась в доме, а Ватанен остался стоять со своей ношей на траве. Ему показалось, что старику стало хуже. Жалость и отчаяние захлестнули его, он совсем не хотел, чтобы так получилось.
На крыльце стали появляться люди в нижнем белье - хозяин, хозяйка, давешняя прислуга. Но они были так напуганы, что никто не сделал ни шага в сторону Ватанена.
- Где у вас скамейка? - спросил растерявшийся Ватанен, но все молчали, никто не кинулся на помощь. Наконец хозяин сказал:
- Это наш дед. Отнеси его обратно.
Ватанен не знал, что и думать Он глянул на "деда", лежавшего неподвижно у него на руках. Одно веко наполовину приоткрылось.
И тут до Ватанена дошло. Он держал на руках мертвое тело. Старик уже давно был мертв. Ужас охватил Ватанена, он уронил тело на траву. Хозяин сбежал с крыльца и закинул мертвеца на спину, как мешок. Тот болтался из стороны в сторону; но хозяин перехватил свою ношу поудобнее и отнес труп в сарай. Уложил на верстак, прикрыл простыней, закрыл дверь и вернулся во двор.
- Ты опозорил деда, мужик.
Ватанен ничего не слышал, он стоял за колодцем, и его рвало.
Выяснилось, что Ватанен ночевал вместе со старым хозяином дома, который умер предыдущим вечером. Старик был замечательным человеком. Говоря о нем, женщины рыдали. Ватанен тоже чувствовал комок в горле. Заяц сидел в стороне и сопереживал.
В десять утра приехал катафалк. Ватанен помог хозяину погрузить тело в машину. Глаз старика прикрыли, хозяин дома подписал какие-то бумаги.
На катафалке рядом с задрапированным черной тканью гробом Ватанен доехал до Кухмо. Водитель всю дорогу расспрашивал его о зайце, сказал, что у него в Каяни есть ручная сорока, которая якобы утащила отражатель света с плаща жены начальника полиции прямо в центре города. Во всяком случае, принесла его домой.
- Кстати, о птичках… Я знавал этого старика Хейккиля. Он был коммунистом, но ему ничего не перепало. Хочешь быть коммунистом - нипочем не разбогатеешь.
12. Леший
К началу августа Ватанен добрался до Рованиеми. Последние хвосты лесосплавов проплыли мимо города, туристов было меньше обычного.
В Рованиеми у стойки бара ресторана "Лапландия" Ватанен познакомился со стариком-лесорубом, безнадежным пьяницей. Все называли его Лешим: в молодости, во времена диких лесоповалов, он был известен в Лапландии как "хозяин леса", отсюда и родилось это прозвище.
Леший сетовал на свою судьбу. Ему больше не предлагали работу в лесу, он был для этого слишком стар и к тому же пьяница. Минимальной пенсии, на которую приходилось перебиваться, вольному страннику никак не хватало. Жизнь в избытке предлагала старому лесорубу одни только трудности.
Ватанен задумался, как бы помочь старику.
Посетив местную биржу труда, Ватанен взял там небольшой подряд. Ему предложили разобрать три бревенчатых парома на берегу реки Оунасйоки, выше деревни Мелтаус.
Леший с радостью согласился стать его партнером, и приятели отправились на работу.
Ватанен и Леший лебедкой вытащили паромы на берег; они взяли в аренду бензопилу, ломы и другие инструменты и приступили к разборке старых тяжелых паромов. Было не жарко, чувствовалось приближение осени, работа спорилась. Артельщики жили в палатке, перед ней разложили костер, готовили на нем еду. Леший жаловался, что без выпивки ему плохо, но работой был доволен.
Деревенские жители время от времени посещали работяг. Глядя на зайца, они сдержанно удивлялись - здесь не было принято бурно выражать свои чувства. Ватанен попросил, чтобы жители держали собак на привязи, и зайцу лишь изредка приходилось во всю прыть мчаться из деревни, удирая от какого-нибудь пса. В таких случаях он бежал прямо в лагерь, вскакивал на руки Ватанену или прятался в палатке, после чего раздосадованному преследователю приходилось ни с чем возвращаться в деревню.
Когда два парома были разобраны и доски с бревнами уложены в штабеля, Ватанен заплатил Лешему за две недели. Тот сразу же умчался в Рованиеми. Трое суток от старика не было ни слуху ни духу; потом он вернулся вдрызг пьяный и без копейки. У него оставалось еще немного спиртного. Леший захотел продемонстрировать, какой он классный лесосплавщик: побежал по береговым мосткам, свалился в реку и чуть не захлебнулся, потому что плавать не умел. Ватанен вытащил пьяного старика из реки и отнес в палатку. Утром Леший проснулся в ужасном похмелье, открыл рот, чтобы пожаловаться на жизнь, и тут обнаружилось, что его вставная челюсть ночью выпала в Реку. Вот не повезло так не повезло.
Через день Леший вернулся к жизни. Он ничего не мог есть, кроме жидкой каши, и поэтому был вечно голоден.
- Научи меня плавать, - попросил он Ватанена.
В тот же вечер Ватанен дал ему первый урок. Он заставил Лешего раздеться догола, а потом приказал лечь в воду животом вниз, чтобы руки доставали до дна.
Трудно научить старую собаку новым фокусам, но еще труднее научить плавать старого лапландца. Леший-горемыка старался изо всех сил, но безрезультатно. Вечер за вечером продолжались тренировки. Ватанен не переставал удивляться упорству старика. И наконец свершилось чудо! Вода удержала его! Леший научился плавать по-собачьи. Радостные вопли старика разносились над рекой. Ему так понравилось плавать, что он плескался в реке до позднего вечера. Иногда надолго уходил под воду, давал течению унести себя, с фырканьем выныривал в десятках метров ниже. Его огрубевшая кожа легко выдерживала холод осенней воды, счастье новой жизни озаряло морщинистое лицо.
- Завтра выходной, и я буду нырять, пока не найду свою челюсть, - решил Леший. Даже субботняя баня не соблазнила его; он отказался от нее и продолжал барахтаться в воде.
На следующий день обнаружилась еще одна способность Лешего - он мог находиться под водой больше минуты. На берегу собрались сельчане. Одни наблюдали за ныряющим Лешим, другие пришли ради зайца. Вообще-то этих работяг в деревне считали немного странными: один приручил зайца, другой ежедневно бултыхался голышом в холодной воде. На шоссе остановился туристический автобус, и человек сорок немцев-туристов подошли, удивляясь происходящему. Один из них снимал Лешего на кинокамеру. Гид-немец объяснил своим землякам, что здесь происходит подготовка к соревнованиям по плаванию среди лесосплавщиков, которые проводятся в Лапландии каждое лето.
Вечером Леший сказал Ватанену, что он не нашел в реке челюсти, но зато обнаружил кое-что получше.
- Там в середке глыбже десяти метров. И там полно военного хлама. Штук двадцать пушек, один танк, громадные ящики, да чего там только нет. Я весь день только там и нырял.
Ну и находка! Ватанен скинул одежду, прошел по мосткам к реке и нырнул в глубину. Течение было сильное, попасть в нужное место оказалось непросто.
Леший не обманул. Ватанен ударился коленом обо что-то железное, ощупал находку и пришел к выводу, что на дне реки действительно лежит на боку пушка. Удивительно, что раньше никто ее не нашел! Хотя чему удивляться - топляки, скопившиеся за годы сплавов, толстым слоем покрывали затонувшую технику.
Ватанен дал Лешему тысячу марок. Тот утром отправился в Рованиеми, оставив Ватанена одного разбирать последний паром.
На этот раз Леший задержался в городе на двое суток. Вернулся он снова пьяный, но веселый. Привез несколько не потраченных сотен и выпивку. Много бутылок хорошего коньяка. С трудом ворочая языком, Леший хвастался:
- Я такой!.. Сказал - значит, все получится… Завтра же здесь будет все, что надо!
Сказав это, он отключился, и Ватанен так и не понял, что тот хотел ему сообщить.
Утром к месту стоянки подошли, ревя моторами, три огромные шаланды. На каждой была надпись "Спецтранс". Значит, Леший и правда затеял широкомасштабную операцию.
Преодолевая похмелье, Леший принялся за работу. Он взял руководство на себя, велел Ватанену и водителям установить на берегу между двумя здоровенными соснами огромную двадцатитонную лебедку. Толстыми тросами лебедку застропили к мощным сосновым стволам. Лебедочный трос вручную, с помощью маленькой лебедки на противоположном берегу, вытянули до середины реки.
Леший набрал в легкие побольше воздуха и, держа в руках тяжелый крюк на конце троса, нырнул. Он долго не появлялся, наконец, отфыркиваясь, вынырнул и крикнул:
- Давай! Тяни!
Трос натянулся, вершины сосен закачались, но крепеж удерживал лебедку. Мостки ушли под воду, трос медленно накручивался на барабан. Через минуту из реки показалась тяжелая ржавая гаубица. Леший выбрался на берег, его глаза горели. Хлебнул коньяка из горлышка:
- Для сугреву.
Заржавевшее орудие подняли на платформу прицепа и закрепили. Ватанен записал, сколько оно весит, - на гидравлическом подъемнике был датчик веса.
Весь день Леший как заведенный плавал между берегом и серединой реки. Со дна подняли одиннадцать пушек, штук двадцать зениток, один пятнадцатитонный танк и несметное количество ящиков с боеприпасами. Весь этот военный хлам был, очевидно, сброшен в реку при отступлении немцев во время Лапландской войны. Удивительно: об этом арсенале у финнов до сих пор не было никакой информации.
- Сейчас вы поедете на станцию Колари, там на мое имя зарезервированы вагоны. Погрузите в них всю эту рухлядь. Вот вам накладные. - Леший протянул водителям охапку бумаг. - Сразу, как только разгрузитесь, даже если будет ночь, приедете за остальным добром. Деньги будут через неделю.
Леший расписался в путевых листах, груженые машины натужно завыли и двинулись на север. Ватанен с изумлением наблюдал за широкомасштабной операцией; деревенские жители тоже пришли поглазеть.
На следующий день из реки подняли остатки вооружения, и после обеда последние машины отправились из Мелтауса в Колари. Леший рассказал, что продал свою находку как металлолом прямиком на металлоперерабатывающий завод в Коверхари, теперь только надо дождаться пятницы, когда платежка из "Овако" придет в банк Рованиеми.
- Они заплатят за металлолом только тогда, когда он будет на заводской территории, - добавил Леший.
Невесть откуда возник репортер из "Народа Лапландии", но опоздал. Со всей журналистской хитростью он пытался выудить информацию у Ватанена и Лешего, но ему мало что перепало. Приятели заканчивали разборку последнего парома, лебедки на берегу уже не было, а когда репортер спросил, не здесь ли со дна реки подняли сотню пушек, Леший расхохотался:
- Сотню пушек! У тебя, малый, наверное, с головой не в порядке. Не видишь, что ли, - мы разбираем старые паромы; какие пушки?