Дэн изучающе посмотрел на соседа: "Как же могут так завернуться ноги?"
Игрок медленно повернулся, уставился на Дэна.
– Что смотрите? – голос соседа дрожал. – Я ведь могу и того…
– Эй, вы! – рявкнул охранник. – Намылились устроить драку?!… Вмиг вылетите на улицу! Не позволю, чтобы здесь безобразничали всякие рожи… Что за чертово дежурство!… Это салон для игры, а не кафе!… Не сметь разговаривать!
– Не привлекайте внимания, – испуганно прошипел сосед. – Он очень возбужден. Пятнадцать минут назад вышвырнул одного парня. Тот, проиграв все деньги, принялся разговаривать сам с собой…
– Мне на него плевать! – разозлился Скотопасских. Предлог, под которым пошарить в щели, не приходил в голову. – Чего вы боитесь?
– Я приезжий… Потерял паспорт… В гостиницу не селят. До утра мне некуда пойти.
Неожиданная идея пришла Дэну в голову. Он взялся за ремешок наручных часов, расстегнул его, уронил хронометр на пол.
Охранник замер. Теперь он следил за Дэном не отрываясь.
Молодой человек слез со стула, опустился на корточки, поднял часы. Другой рукой принялся шарить под автоматом.
"Скажу: дужка отлетела!" – придумал он.
– Что?! Что такое?! – задергался охранник. Подскочил к Дэну. – Вы их видели?!… Видели?! Да говорите же!…
– Кого?!
– Тараканы!… Несколько дней назад наш салон подвергся нашествию тараканов! Эти твари так и юркали кругом…
– Что вам эти тараканы? – повернулся к охраннику интеллигентный мужчина. Он был в очках, с бородкой и играл по соседству с могильщиком. Как видно, ему хотелось поговорить. – Вы же не булки здесь печете…
– Не скажите! – охотно пояснил верзила. – Эти твари опасны. Пробираются внутрь аппаратов и устраивают замыкание. Затем машинка начинает выдавать выигрыш за выигрышем. Хозяин не понимает, как это получается. От тараканов уже сходит с ума.
В этот момент могильщик слез со стула.
– Я полностью проигрался! – радостно возвестил он. – Это рекорд: за такое короткое время – в пух и прах! Теперь даже на пиво не наберется!
– Друзья, я угощаю всех пивом! – проговорил сосед Дэна, распутывая ноги и слезая со стула. Он пошел к кассе…
* * *
…Хлебнув пива, охранник подобрел:
– Ох, как я напугался!… Думаю, не подпустил ли этот тип какого-нибудь усача в машинку?!… Может, воображаю, своими криками заставляет его забраться поглубже!… Скажи, ты не подпустил усача в машинку? – он повернулся к могильщику. Потом уставился на Скотопасских. – А этот слез со стула, встал на карачки и, как мне показалось, проверяет: не дезертировал ли кто из этих рыжих головорезов!
– Нет! Я вам гарантирую! – сказал приезжий.
– Что?! – охранник вновь встревожился. – Что гарантируете?
– Вы не на то подумали: я лично наблюдал за ним. Могу сказать наверняка: он просто искал винтик от часов…
– Ладно, так и быть: поищи свой винтик, если до сих пор не нашелся… – успокоившись, охранник хлебнул пива.
Дэн с энтузиазмом возобновил прерванное занятие.
Минут двадцать он шарил под всеми автоматами. Вытерев брюками пол, так и не нашел никакой записки.
– Кажется, атака захлебнулась!
– Что такое?! Какая атака? – встревожился охранник. – Такие намеки выглядят странными. Грузин, мой шеф, может заявится в любую минуту. Иногда он приходит теперь даже по ночам. Должно быть боится, что эти тараканы разорят его.
* * *
Скотопасских вышел на улицу. Следом на тротуаре появился Виталик. Из двери игрового салона высунулась голова провинциала.
– Скотина! Ты проиграл все деньги?!… Мы не доберемся до Москвы. В машине заканчивается бензин. Как мы заправимся без копейки?!
– Добросьте до города! Оплачу горючее! – крикнул из дверного проема приезжий.
Приятели встрепенулись.
* * *
– Все же я не понимаю… – пробормотал Дэн. – "Под втор"… Это ясное указание!… Но "под втор" ничего нет… Я всюду прошарил.
– По-моему под втор ты не смотрел, – сказал приезжий со своего заднего сиденья.
Приятели обернулись.
– Что ты сказал? Под втор?…
– Ты искал винтик от часов везде, кроме мусорного ящика. В него выбрасывают бутылки… На боку намалеваны буквы "втор". Я думаю: все, что осталось от надписи "вторсырье".
* * *
Жевательной резинкой к днищу был прилеплен квадратик – сложенный в несколько раз лист бумаги. Скотопасских быстро отлепил его, сунул в карман.
– Странно… Ничего нет… Мы были уверены: рыжие сидят под этим корытом…
– Думаешь? – слабым голосом вымолвил охранник.
– Похожий случай был в другом салоне: там тоже стояло корыто, – испытывая эйфорию разглагольствовал Дэн. – Правда с отбросами из кафе… Тараканы разорили их начисто! Набились в каждый автомат по нескольку десятков, перемкнули цепи, за два дня выдали кучу денег. Если бы хозяин вовремя не отключил электричество, остался бы без штанов. Даже помещение пришлось продать…
– Не понимаю, зачем в игровом салоне сваливать отбросы из кафе?…
– А ты что, никогда не слышал про экспорт отходов… Ядерных и прочих… Салон зарабатывал на этом: забирали отходы из кафе и получали деньги… Надеюсь вы подобной глупостью не занимаетесь?!
– Нет!… У нас рядом есть кафе. Но они договорились с несколькими бомжами и старухами. Те начисто подъедают все отбросы. А кости жрут собаки. Их в округе пропасть. Все злые, как черти… Недавно покусали даже повара.
Дэн подошел к двери.
– Ладно. Будь здоров!… Если что, пиши. Электронный адрес: сам собака дурак точка ру… Заинтересовался вашим случаем! Я ведь ученый. Специализируюсь на рыжих тварях. Грузину передай: хорошо прикрепить к каждому автомату маленький электровибратор. Тогда усачи не смогут карабкаться по стенкам. От мелкой тряски будут валиться вниз…
– Не факт, что лучше, – вступил в разговор могильщик. – Эти твари могут разозлиться, если сходу не добьются своего. Тогда пиши пропало!… К тому же, от вибратора тоже может произойти замыкание.
– Одним словом, придется, наверное, моему грузину свернуть бизнес, – заключил верзила. – Ума не приложу, где тогда работать. Есть правда место поблизости на консервном заводе. Но там крысы… Придется, видно, идти туда и молотить их дубинкой.
* * *
– Опять кроссворд! Что же это такое!… Уж не издевается ли он над нами! – Скотопасских включил лампочку в салоне. Нетерпение подгоняло его. – Эй, как там тебя?… Ручка есть?
– Есть! Есть! Конечно, есть… – откликнулся с заднего сиденья приезжий.
– Гони сюда…
– И деньги на топливо!… – добавил могильщик.
– У меня нет мелких… – завилял попутчик. Он опасался: как только станет неинтересен, его вышвырнут из экипажа. – Поезжайте сразу на заправку. Там заплачу. Сколько надо! Хоть полный бак!
– Само собой, полный! Меньше мы не заправляем, – нагло заявил Кошелев.
Дэн уже углубился в разглядывание кроссворда.
– Ничего не понимаю… Никаких наводящих черточек. Что же это означает?
Он принялся быстро вписывать угаданные слова.
– Все! Больше не могу!… Устал! Чертовски хочу спать. Надо ехать…
– Дай посмотреть, – Виталик выхватил у Скотопасских кроссворд.
Дэн запустил двигатель и тронулся с места… Заправка была неподалеку. Когда они подрулили к раздаточной колонке, под крышей гулял только ветер. Ни одной машины не было.
– Ты даешь! Что же ты сразу-то не посмотрел!… Все написано с обратной стороны.
Теперь Дэн выхватил кроссворд у товарища.
Дядя Матвей старался писать в клеточках кроссворда, но все послание в них не уместилось и ему пришлось добавить несколько строк внизу.
17. Фуражка и украденный паспорт
"Дэн! Я знал: ты ленивый малый и станешь что-либо делать только за большие деньги. В квартире, на которую я указал и ключ от которой я переслал тебе, ничего, разумеется, нет. Я же не идиот, чтобы отправлять такие сообщения по SMS. С другой стороны, никак по-другому я не мог с тобой связаться. Да и не нужно было. Информацию о месте в котором спрятан миллион долларов ты найдешь в туалете того самого ресторана, в котором мы были в первый день после твоего приезда в Москву. Что это за ресторан, уверен, ты помнишь. Его название знаем только я и ты".
* * *
– Так мне идти платить? – пробормотал иногородний. Все, о чем говорили новые знакомые было ему очень интересно, но расспросить их он не решался.
То, что проговорил Дэн вместо ответа, поразило его в самое сердце.
– Он пишет, что переслал мне ключ!… Выходит, мы зря выламывали дверь при помощи перфоратора!…
Кошелев округлил глаза и пошевелил губами: "Следи, что говоришь! Мы не одни в машине!"
"Дверь… Перфоратор…" – неслось в голове у Зобкина. В том, что это была именно та дверь, за которой его застукала милиция, он не сомневался.
– Давай, иди, заказывай!… Пусть наполнят бак целиком! – распорядился Кошелев.
Зобкин, переваривая услышанное, удалился.
– Что ты при нем болтаешь! – взорвался могильщик.
– Ерунда. По одной фразе догадаться ни о чем не возможно… Надо ехать в ресторан!
Дэн коротко пересказал содержание записки… Через пять минут они катили по шоссе в сторону Москвы.
– Пропал я совсем… – рассказывал Зобкин. – В нашем городе Арапьевске делать нечего… Трудился я в местной фирме по мобильной связи, но месяц назад базовую станцию забодала корова. Разнесла ее в пух и прах… Все мы оказались без работы. Приехал я в Москву, к родственнице. Тетка у меня здесь. Опять незадача. За день до моего приезда ее выселили за неуплату коммунальных платежей из квартиры… Встречаемся с ней на вокзале. Я только сошел с поезда, она продрыхла ночь на лавке… "Здравствуй, говорит, вот приглашала тебя в гости, а теперь сама не знаю, где ночевать!" Я говорю: "Тетя, что же вы не сообщили мне? Я бы выслал денег!" Она рассказывает: за неделю до того, как ее выселили, она подралась с соседом сверху, потому что тот, напившись, имел обыкновение топать ногой и кричать "Вот я, боевой конь, бью копытом!" В отместку сосед пустил в своей квартире воду так, что залил все квартиры до первого этажа. Соседа, разумеется, тут же выселили, поскольку он тоже за квартиру давно не платил. Причем, когда его волокли вниз, он кричал "Я своего добился!" Записная книжка, в которой был мой телефон, размокла напрочь. Одна из цифр моего номера разбухла настолько, что ее невозможно было различить. Тетка принялась набирать все цифры подряд, но пока она добиралась до девятки – именно той, что было нужно – у нее успели выключить телефон. Так она очутилась на улице… На вокзале, едва она успела поговорить со мной, ее тут же забрали на живодерню. Так среди бомжей называется специальная медицинская станция. За пять минут до меня тетка болтала с одной старухой из Томилино и рассказала, что ночью ей снились курицы. Теперь врачи ищут у нее птичий грипп, потому что старуха пошла к милиционеру и заявила – тетка призналась ей в доверительной беседе: накануне она украла чемодан у одного турка. Там было пять полудохлых куриц. Одну моя тетка, якобы, попыталась сожрать. Но не смогла, потому что курица была очень жесткая. Из других она повыдергивала перья и пыталась продать старухе на подушку. Не успел я расстаться с тетей, как ко мне подошел какой-то тип в фуражке и потребовал предъявить паспорт. Я растерялся и предъявил. Этот детина тут же юркнул в толпу и сколько я его не искал, поймать мне его не удалось, поскольку, как я подозреваю, он успел снять фуражку и лишился, тем самым, главной своей приметы. Теперь я без паспорта. А мне нужно устраиваться на работу… Конечно, на мой паспорт, наверное, уже зарегистрировано немало крупных фирм и в каждой из них я числюсь генеральным директором и, будьте уверены, ворочаю миллионами… Но я никак не смогу получить причитающуюся мне зарплату, потому что не знаю, куда за ней явиться. Уж будьте уверены, этот тип без фуражки постарался замести следы… Так что все равно надо искать заработок. Потому что именно для этого я приехал в Москву. Квалификация у меня отличная. Могу не переставая несколько часов долбить по клавишам, таращиться в монитор и названивать подряд по всем телефонам, предлагая каждому, кто возьмет трубку, всякое дерьмо. В общем, крепко я поднаторел в коммерческой работе. Там, в Арапьевске, работодатели за мной гонялись. Жаль только один из них в прошлом году умер, съездив на курорт, от холеры, а нашего положила на обе лопатки эта корова. Он так и говорил: "Угробила меня эта скотина. Раздолбала в пух и прах все мое будущее". Теперь у него только одна дорога: ехать в Москву и собирать деньги с желающих поселиться в каком-нибудь многоквартирном доме класса "люкс". А потом с этими деньгами – в Америку. Если повезет, конечно… Я вот тоже подумываю…
– Послушай, а зарплата тебе нужна какая? – прервал словоизлияние Дэн.
– Мне, главное, не подохнуть с голоду! – во всю разыгрывая простодушие ответил Зобкин. – Думаю, сначала глупо требовать большего. Руководители фирм требуют, чтобы хороший работник сперва проявил себя. А потом фирма либо разоряется, потому что директору в свою очередь проявлять себя не очень нужно, – в гробу он всех видал! – либо…
– Хорошо!… А выполнять любые указания строго начальника ты готов?
– Это само собой. Про это даже и говорить не надо. Любые указания я буду выполнять так, как будто от этого зависит моя жизнь. Я же знаю: здесь, в Москве, такого дерьма, как я, навалом. Выживает только небольшой процент. Так что если не хочешь, чтобы тебя отправили на живодерню, изволь постараться… Услужить, так сказать, начальнику… Тут уж не может быть никаких разговоров. Приказ – и я лечу как пуля!…
– Ладно, – Дэн протянул Зобкину свою визитную карточку. – Приходи завтра. То есть уже сегодня. Адрес здесь указан… Смотри, не опаздывай. Нарушений дисциплины я не люблю. Мне как раз нужен сотрудник… Только чтобы без всяких… Всяких там умничаний и привередничаний мне не нужно. Я люблю, когда сотрудник ценит, что я даю ему работу…
Скотопасских остановил "рено". Зобкин ловко выскочил на тротуар.
– До встречи, Денис Анатольевич!… Я вас не разочарую… Я прямо сейчас пойду к вам… То есть к нам в офис… До утра не долго. Буду идти и как раз к девяти доберусь… Встретимся у входа…
Скотопасских уже мчался дальше.
– Мне кажется, из него будет толк!… – глубокомысленно изрек Дэн. – Человек знает, чего хочет… Вообще, мы, провинциалы, всегда более устремлены к цели, чем вы, москвичи…
В этот момент могильщик захрапел.
– Ну что я говорил! – сказал сам себе Дэн. – Дрыхнет круглые сутки… Естественно, лучшие места достаются другим…
Могильщик, тем временем, видел во сне себя за рулем новенького "рено". Он поворачивал ключ, чтобы уехать из автосалона, но двигатель не заводился. Вместо этого ровный женский голос откуда-то из под капота бесстрастно говорил:
"Абонент выключен или временно недоступен. Попробуйте завести позднее…"
18. В борьбе с ослиной дизентерией
Автомобиль подъехал к ярко освещенному подъезду заведения. В этом факте – ничего необычного. Ведь клуб с баром и рестораном открыт до утра.
Отличались же от заурядных посетителей Дэн и Виталик тем, что закатившись на маленькую стоянку они не хлопнули дверями авто и не пошли торопливой походкой ко входу, – именно так поступают те, кто спешит урвать ночных развлечений в час, когда гости начинают разъезжаться по домам. Нет, приятели застыли у "рено": только теперь вспомнили, что у них пусто в карманах…
– Уверяю тебя, нас заставят оплатить вход… – твердил Виталик. – Нас не пустят дальше предбанника. Заходить нет смысла.
– Вполне возможно, туалет расположен в бесплатной зоне… – не соглашался Дэн.
– Тогда иди один!…
– А если мне понадобиться помощь?…
…За дверью оказалось пустынно. Из зала доносилась музыка. За своим приполком у вешалок стоял гардеробщик. Скотопасских сделал несколько решительных шагов.
В вестибюль тут же вышел охранник.
– Оплачивайте в кассу…
– Да я в ресторан… Был у вас как-то… Ничего платить не надо было.
– Это в дневные часы. А ночью – входной билет. У нас музыкальная программа.
– А какая? – спросил Вит.
– Значения не имеет. Все равно кончилась. Берите билеты. Таковы порядки…
– Ладно, приятель, брось упрямиться. Мы только на минутку. Нам нужно в туалет… – Дэн старался говорить дружеским тоном.
Охранник неумолим:
– Не пущу! Приобретайте билет и ходите где угодно. Пока билета нет, дальше этого места не двинетесь. Не хотите платить – идите, откуда пришли. На улице темно. Располагайтесь под любым кустом.
– Мы не сказали главного… Думаешь, для чего среди ночи понадобился туалет?…
– Куда вы клоните?
– Пораскинь мозгами… К тебе среди ночи приходят двое и говорят: нужно в туалет. Неужели не догадываешься, что это значит?
Охранник тупо уставился на них.
– Что?! Нажрались всякой дряни и бегают по городу…
– Ночью-то?! С тобой, дружок, плохо дело. Ладно, если ничего не понимаешь, мы пойдем в другое место. Только как бы тебе завтра не пожалеть! Хозяин придет в ярость, когда узнает, что ты нас выставил.
Охранник пошел на попятный:
– Да я не против! Только объясните, в чем дело. Я здесь второй день. Боюсь сделать что-нибудь не то. Например, вчера… Пришел к нам один посетитель… Приносить в клуб спиртные напитки категорически запрещено. А он достает из кармана бутылочку и наливает в стаканчик. Я выхватил у него склянку, да и выбросил в мусорное ведро за стойкой. Он тут же свалился со стула – давай биться затылком об пол. Оказалось, страдает припадками. Чувствуя, что на него накатывает, хотел выпить лекарство… Пришлось мне потом извиняться… А склянку эту вытащили из помойки и отвезли ему в больницу.
– Видишь, в работе охранника важно не переусердствовать… К примеру, ты не знаешь, кто перед тобой. Может мы из мэрии. Проверяем отхожие места на предмет готовности к эпидемии. В Китае, небось слышал, свирепствует ослиная дизентерия…