- Спасибо. Если бабушка решит баньку перестраивать, я зайду. - Не торопясь направился к выходу.
- Непременно, молодой человек. - сказал вслед старичок. - Заходите. Всегда буду рад.
Через несколько дней Данька еще раз зашел к ювелиру. Тот рассматривал украшения.
- Должно быть, ваша бабушка была знатной дамой. Только кольца у нее разного размера.
Арнольд Элиозарович, ювелир старой школы, был в меру любопытен. Умел задавать вопросы, не задавая их. Он отметил, парень сообразительный. Дела с ним вести можно. Не лишне проверить не тянется ли за этими вещами неприятный след.
- Моя бабушка знатная дворянка. Это у нее семейные вещи остались. Память о нашем прошлом. Печально, что приходится расставаться с некоторыми вещами. Нужда заставляет. - Памятник скорби наследника разорившейся дворянской семьи. - Из поколения в поколение передавались. Много их было в роду, от того и разные по размеру.
Души камергеров и фрейлин плачут. Веселые чертики пляшут в глазах Арнольда. Шельмец. Хитрый мальчуган. С ним надо быть поосторожней.
- Понятно, понятно. Вещи хорошие, и я готов вам за них хорошую цену дать. Если у бабушки еще что-то есть, я посмотрю. Я не смею вникать в ваши семейные тайны, но надеюсь, к вам, молодой человек, не наведаются гости из убойного отдела.
Момент истины. С кем я имею дело?
- Нет, не наведаются. Я говорю, бабушка и ее семья собирала годы эти ценности.
- А у семьи не корсиканские корни? - Арнольд Элиозарович настойчиво пытается выяснить происхождение драгоценностей.
Даня пригладил черные волосы на голове. Загар и темные глаза. Виной тому итальянский прадед?
- Нет, ее семья на Карибах проживала. - Шалил Данька.
Ювелир решил, парень намекает на то, что связан с людьми не связанными напрямую с кровью. В наши дни закон соблюдают только дураки. Законы принимают что б обходить их.
- Ну, если так, приносите от бабушки колечки.
Даня решился. Он вывалил перед ювелиром драгоценные камни. Руки ювелира слегка задрожали.
- Отличные камешки. Очень хорошие и огранка. Да, бабушка у вас умела собирать хорошие вещи.
Он сидел за своим столом, в ярком свете настольной лампы разглядывал свою удачу.
- Мы с бабушкой из кадки остатки капусты выгребали, на зиму солили. Там завалялись. Старушка положила и запамятовала. Там и нашли. Она их в соль положила, в банку. Капусту солить начала и высыпала вместе с солью в капусту. Память и зрение подвели.
И ювелира и Даньку забавляла такая беседа. Лукавая игра.
- Я вам заплачу, что б вы капустки еще могли подсолить. Глядишь, и камешки найдутся.
- Найдутся. Конечно, найдутся. Только капустки можно зеленой. Можно и у вас взять. Бабушка не откажется засолить.
Арнольд понимающе кивает головой. Разумно "засолить" в долларах.
- Зеленой пока не урожай, но я приготовлю. - Ювелир выложил перед Даней пачки денег. - Пока такая. А пакет возьмите от заведения. Туда сложите.
Данька так и сделал, а затем спросил:
- А ты меня, дядя, наверняка, обманываешь? - лишь легкий интерес в словах. Партнеры не ссорятся. Они уточняют обстоятельства.
- Молодой человек, я торговец. Если и обманываю, то самую малость. Самую малость. Как без этого. Жизнь пошла тяжелая. Но, как постоянному клиенту…. а вы ведь постоянный клиент? - спросил ювелир.
- Ну, да. У бабушки еще что-то завалялось. - Взаимный интерес очерчен.
- Как постоянному клиенту могу накинуть. - И ювелир вытащил еще пачку денег.
Даня, таким способом, решил проблему с деньгами. Он складывал их в шкаф с посудой, куда мать выкладывала свою зарплату. В большую супницу, и закрывал все это крышкой.
Жили они по-прежнему, без шика. Но не думая о завтрашнем дне. Мать считала, что жить надо так, как жили раньше. Даня с этим соглашался. Более того, с молоком матери он впитал бережливость. А может, въелась в душу память о не богатой прошлой жизни. И по-прежнему искал, где бы купить подешевле. Так как делала Нина Иосифовна, соседка с первого этажа. Она порой останавливала Даньку, когда не с кем было поговорить во дворе.
- Даня, ты в нашем магазине лапшу не бери. На Академической в магазине на целых семь рублей дешевле. А молоко и хлеб в киосках в двух остановках отсюда. Там от производителя, дешево.
Нина Иосифовна не бедствовала. Пенсия у нее была хорошая, дети помогали и внук. Но все равно, искала товар подешевле. Жизнь научила.
Вот Даня и решил съездить туда, где дешевле. Решил пойти пешком, просто, что бы прогуляться. Остановился на перекрестке, ожидая, когда загорится зеленый свет. Шаловливый ребенок. Прикинулся юродивым. Мгновение и - ручки болтаются, голова на бок, глазки моргают, рот полуоткрыт. Голова чуть трясется. Стоит, ждет зеленый свет калека. Он не заметил, как подошла пожилая женщина. Она то же собиралась на другую сторону. Увидела этого калеку и подошла:
- Мальчик, тебе помочь? - людей готовых помочь другим не мало.
- Нет, тетенька, - полуоткрытый рот калеки плохо произносил слова, - я сам перейду.
- Давай, родимый, я помогу тебе.
Заботливая женщина помола несчастному перейти улицу.
- Ты далеко живешь, мальчик? Тебя проводить? - Женщина протянула руку, подхватить ребенка, если не удержится на ногах.
- Нет, рядом. Я дойду сам.
Даня зашаркал ножками, стараясь отойти от сердобольной женщины. Та пошла своей дорогой, качая головой.
- Что же за родители такие пошли. Такого ребенка одного отпустили. Под машину попадет. Общество защиты ребенка куда смотрит.
Даня зашел за дом, что б женщина его не увидела. Мгновение - и по улице идет юнга Дэн, настоящий воин. Данька шел, смотрел на прохожих. Какие же они все славные. Такие же хорошие, как на его острове Тортуга. Вон женщина устроилась на скамейке. Перед собой развернула импровизированный прилавок. Разложила зелень на продажу. Кричит: Зелень, свежая зелень. Дешево.
Женщина с детской коляской подошла к ней, купить зелень. А вон еще женщина с мужчиной
- Федор, подожди, ты не забудь сметаны еще купить. Я скоро вернусь. Да, постой, куда ты? Я денег тебе не дала.
Роется в сумочке, подает деньги.
Мужчина отходит, а она ему вслед:
- Ты не задерживайся. Я скоро, только добегу и вернусь.
- Хорошо, хорошо, - говорит не оборачиваясь тот.
Как здорово в этом мире - думает Данька. Он дошел до торгового центра. Выстроились в ряд белые киоски, о которых говорила соседка. На каждом надпись: от производителя. Цены здесь ниже. Данька накупил всего. В деньгах он сейчас не нуждался. По дороге домой, он заметил у магазинчика старую женщину с кружкой в руке. Она ждала, что прохожие бросят ей несколько монет. Данька подошел к ней и положил в кружку бумажку ценою в тысячу. И пошел домой.
Разложил продукты. С яблоком в руке и книжкой в мягкой обложке устроился на диване. Очередная повесть о подвигах Лесли. Неистребимое живучее Зло не оставляет попыток овладеть планетой. Жажда крови и власти не покидает Дорна. Сотовый телефон ожил, оторвал Даньку от блуждания в подвалах военного центра, где Дорн прячет сверхмощную бомбу.
- Даня, привет, - раздался в трубке знакомый голос.
- Макс, это ты? Приехал! - Обрадовался Даня.
Вот, здорово. Жизнь возвращается. Без друга он скучал. Просто поговорить, пообщаться. Крутить в башке какие-то мысли и не высказать их! Рядом человек, который тебя поймет. Или поспорить можно. С взрослыми все иначе. Они все знают, мудрые в своем незнании.
- Кто же еще? Приехал только что. Ты занят? - радостный голос Макса. То же обрадовался.
- Нет, свободен. Друг приехал, а я - занят? Шутишь?
- Тогда встретимся. Я выхожу.
Данька быстро переодел рубашку. Макс явится нарядный. Из Турции вернулся. В России то же не лыком шиты! Полосатая рубаха с коротким рукавом. Очень симпатичная. Выскочил из дома. Черт, причесаться забыл. Пятерней расчесал волосы, пригладил ладонью. Все в порядке. Сойдет. Под ногами ухабистая дорожка двора. Кочки притихли. Они не бросались под Данькины кроссовки. Раньше они вставали на пути, их воинственные ряды бросались на всех, кто осмелится выйти. С юнгой Дэном в битву вступать не решались. Данька вышел со двора на асфальт Академической улицы. Настоящий Бродвей, по сравнению с Тракторной. Люди торопятся, спешат. Троллейбусная остановка, где они встречаются. Макс, так и есть, нарядился. Отличная белая рубашка с вышивкой белым шелком. В глаза сразу бросается загар. Это то, что, прежде всего, привозят из отпуска жители забытого солнцем города. Шмотки тоже. Но не станешь же их все сразу навешивать на себя.
И они встретились на троллейбусной остановке.
- Привет, путешественник, - радостно говорил Даня
- Привет, как ты тут? - интересовался Макс, - Решил задачу с нулем и бесконечностью?
- Нет, не решил. Некогда было. Я больше стрекозлом прыгал, - заявил Данька.
Поставить бы тебе в дневник жирную единицу, - думал Сеятель-Жнец. Ежедневно решением пользуешься, и не догадался.
- А чем ты тут занимался? Этим стрекозлом? - Кивком головы Макс предложил другу пройти по улице. Шли не торопясь.
- Так. Отдыхал. Каникулы все же. Стрекозел - выдумка Маяковского, стрекоза с козлом. Вот я порхал и прыгал.
Торопятся пешеходы, машины спешат. У мальчишек каникулы. Мигнул светофор, открыв перед ними дорогу. Они ускорили шаг.
- Правильно, нечего морочить себе голову. Попрыгать не грех. - Улыбнулся Макс.
Распахнуты окна домов, асфальт под ногами. Так много еще впереди. Завтрешний день кажется далеким будущим. И нет мыслей о дне, когда скажешь, листы календаря пролетели с осенними листьями и отшумели грозами весны. Они устроились в тени на скамейке. Аллея отгородилась от мира ровными густыми рядами кустов. По ту и другую сторону мчались машины, люди тропятся по делам, а здесь тихо. Редкие прохожие, выбравшие время отгородиться от суеты. Старики и женщины с детьми. Тишь, да гладь, да божья благодать.
- Макс, ты мне фотки привез? - Данька хочет увидеть образы далекой страны, притаившейся на расстоянии нескольких часов полета. Другая страна, отгороженная парсеками космического холода и забором неведанных человечеству измерений лежит у него под подушкой. Сунь руку под голову, нащупаешь вход в мир без времени и пространства. Обитель Всего-Ничто. Но Даньке нет дела до этого.
- Конечно, привез! Первым делом. Я же обещал. - Максим к своим обещаниям относился свято. Отступить от данного слова не мог.
Макс достал планшет и стал показывать. Подробно пояснял что запечатлел. Себя любимого.
- Это мы сразу по приезду. В аэропорту. Это наша гостиница. Я у входа при чемодане. Это мы в номере. Классный номер. Его высочество Максим в президентских апартаментах. Скромнее, конечно, но ничего. А тут мы на море. Смотри, какое оно. Ласковое, теплое. Специально горизонт снял. У меня и закат над морем на одном из снимков есть. Красиво. Это я на батуте катаюсь. Тут я под парашютом. Меня на веревке за катером тащат. А я в воздухе болтаюсь.
- Молодец, ты, как вольная птица летишь. Десантник на море высадился.
- Не как птица, а как кое-что в проруби болтаюсь. Я от скуки. Так бы не полез. Глупость это.
- Но, все равно, здорово. В такое время и подурачится не грех.
- Конечно, здорово. Только скучно там. Лежишь целый день на солнце. Разве что искупаться. Родители вечером чаще без меня уходили. Я в номере. Если б ты был, мы что и сообразили.
- Мы бы с тобой точно придумали, нас потом бы под конвоем из страны выслали.
- Нет. Наши там такое устраивали раньше. Всей Европе на зависть. А вот еще мы на экскурсии. Это какая-то мечеть. Не помню, как называется. Замечательная. Построили в каком-то темном веке, а как искусно.
Данька внимательно рассматривал снимок. Изумительный орнамент стен, стройные минареты.
- Нарядная. Сколько времени над ней мастера работали. И какие!
Музыка в камне. Данька вспомнил свой замок на песчаном берегу. Робкая мелодия на флейте. Каждый творит в меру сил своих.
- А это восточный рынок. Там всем торгуют. Большой. Запах какой, особенно, где пряностями торгуют. Божественный. Ты не представляешь! У меня целая серия таких снимков.
Но Даня мог себе представить. Он был на рынке на Тартуге. Не такой большой рынок, как в Стамбуле, но там тоже сказочно пахло пряностями. Нет восточного колорита, но свое очарование. Другие краски и нет разношерстности толпы. Туристы не протоптали дорогу. Данька не в счет. Местный пацан. Макс показывал новые и новые фотографии. Когда они закончили смотреть, Макс сказал:
- Оно неплохо, когда так, не надолго приехали. Навсегда я бы не согласился. Не хватает чего-то. Внутренней уверенности.
В своих скитаниях Данька не чувствовал себя чужаком. Плечо друзей рядом. Дом, что ждет в конце пути. Улицы Тортуги стали такими же близкими, как его Тракторная.
- Ты посмотрел другой мир, увидел других людей и это интересно. Но я не чувствую в себе кочевника. К дорогам надо привыкать.
- Слушай, Даня, я смотрю, ты загорел. - Максим начал сравнивать загар на своей руке с загаром Даньки. Прикладывал свой локоть к руке Дани.
- О, а у тебя загар лучше. Стоило ли ездить? - Макс не лукавил. Вовсе не собирался подсунуть другу мысль: ты провел это время в городе, но ничего не потерял.
- Я пару раз на нашу речку съездил, - оправдывался Данька. Он не замети, как сказались на коже морской ветер и солнце. Некогда было думать об этом. И на пляже он не лежал. Он впитал воздух и солнце другого мира. Тренировки на дальнем берегу в дали от посторонних глаз, соленый ветер и морские брызги на "Скитальце" сделали свое дело.
- Как она там, наша речка? - ребенком Макс с родителями ходил на берег местной реки. И был по своему привязан к ней, реке своего детства.
- Ну, как. Вода грязная, берег топкий. Я больше на балконе загорал дома. Погода была отличная. Прелесть такого отдыха в том, что ехать никуда не надо. Никаких дорог, транспорта. Поболтаешься в автобусе и отдых станет тяжелой работой. Искупаться захотел? Два шага. Пожалуйте в ванную. Шведский стол - открой холодильник.
- Ну, Даня, у тебя все особенное. Не как у других. Завидую твоему легкому характеру.
У Даньки все было не как у других. Тут Максим был прав, не догадываясь о второй жизни друга. Его далекое флибустьерское море, его приключения, такого не было у других. Паруса и друзья пираты. Корсары. Но рассказать другу он не решился. Не поверит. Может, расскажет, но позднее, не сейчас. Так он и решил.
Часть 8
В море, они выходят в море, вновь. "Скиталец" поднимает паруса. Зов моря в крови.
- Мама, мы выходим в море, - вот так просто сказать? Как она примет эти слова? Даньке хотелось увидеть паруса, наполненные ветром. Но боялся тревоги в глазах матери. Не просто отпустить сына.
Вечером они сидели возле телевизора. За окном уже темнело. Скоро закончится любимый Данькин сериал. Мария листала журнал, лишь изредка поглядывая на экран. Какая женщина откажется помечтать о новых платьях, туфлях. У Марии все оставалось лишь в мечтах. Дальше не заходило. Но почитать рекомендации по диетическому питанию полезно. И уход за комнатными растениями следует просмотреть. Кто кого ловит и поймает ли в бесконечных детективных фильмах, не важно. Спокойный летний вечер. Качнулась на окне штора. Ворвался вольный ветер. Сердце Марии кольнуло острая игла. Она хотела спросить сына, но смелости не хватило. Предчувствие, пугающее ее предчувствие в сердце. Вместо этого спросила, отложив журнал:
- Даня, а не съездить ли нам в выходные в магазин. Купим тебе костюм, ветровку. Мне кажется, ты стал шире в плечах, старые малы уже.
- Будет день, будет и пища, - согласился Даня. - Съездим.
Данька сидел у телевизора, хотел выключить, но не решался. Боялся сказать о походе. Мария перелистывала страницы журнала, который взяла занять руки.
Даня. Я знаю, вы уйдете в море. Может завтра. Ты не оставишь "Скиталец". Как тяжело отпускать тебя.
Мама, я буду с ребятами. Они верят в меня. Я верю им.
Он посмотрел на мать. Какая она задумчивая. Задумчивая в последнее время. Вроде сидит и не видит, что происходит там, на экране. Не смотрит в журнал.
. - Мам, - сказал он, решив, что откладывать больше не имеет смысла. Как она отнесется к его новости. Она понимает, что морские каникулы не продлятся до бесконечности. Не сказать ей? Ложь во благо? Рано или поздно о том, что "Скиталец" поднял паруса, придется сказать. Бедная моя мама. Твой сын- пират. Не брани меня, я не могу иначе.
- Да, Даня, - мать словно опомнилась, сбросила завесу забот. - Что ты хотел, сынок?
- Мам, а мы завтра… завтра выйдем в море, - он внимательно смотрит на нее, боясь увидеть боль в глазах. Он уже взрослый, но любит ее не меньше, чем раньше. И хочет оградить от лишних тревог.
- Даня, так скоро, уже в море, - она знала, что день этот настанет, но не была готова. Еще день, еще неделю - молило ее сердце. Как ей опустить его? Прикрыть дверь в его комнату, вздрагивать от тревожных мыслей, надеяться, что утром услышит его голос. Стоять утром у плиты, ожидать, когда закипит чайник и в ужасе думать, что этим утром вторая чашка на столе не понадобится. Видеть в страшных ночных снах кухонный стол, на котором только одна чайная чашка. Это видение сводит ее с ума. Только не это! Но ему она не признается в своих страхах. И он вернется!
- Ну, мам. Это обыкновенный круиз. Мы едем отдохнуть. Я же рассказывал, у меня там настоящие морские каникулы. Я живу в замечательном пятизвездочном отеле. Дом Леона называется. И там такая замечательная кухня. Жанетта так готовит, просто пальчики оближешь. Каждый день мы со Свеном ездим на пляж. В повозке запряженной лошадкой. Приятная прогулка. Это тебе не в автобусе трястись. Там такие шезлонги, зонты. Народа на пляже почти нет. Мы на дальний ездим. Там вода и песок чистые. Мы сидим, загораем, купаемся. Отдых это, мам, и вот сейчас решили, не сидеть же на берегу, на одном месте. Вот в круиз направимся.
- Дань, врешь ведь? - Милый врун, пытается ее успокоить. Она смотрит на сына, грустно улыбаясь. Если б могла, вцепилась бы руками и никуда не отпустила. Долго, долго. Всю жизнь. Минуту назад она была готова отпустить. Решимость оставила ее.
Данька помолчал, а потом твердо сказал:
- Да, мама, я вру. Если и вру, то чуть-чуть. Про дом и пляж - чистая правда. Шезлонгов нет, но песок горячий и мягкий. Мы дурачимся на берегу, как дети. Бегаем. Машем сабельками. Спорт никому не помешает. На корабле я спрячусь. Я забьюсь в дальний угол. Найду безопасное место. У Свена в каюте огромный сундук. Я в него залезу.
Наплел с три короба. Славную сказку придумал.
Надо быть сильной. Ее мальчик пытается ей помочь справиться с этим. Она должна помочь ему.
- Что ж, Даня, плыви в свой круиз. Пора, наверно, спать, сынок.
Пусть думает, что она поверила. Сундук. Там темно, а ты боишься темноты. Для тебя она страшнее пушечного ядра. Мой маленький мальчик.
- Да, мама.
Как тебя утешить, мама? Прости, если можешь.