- ЧТО СЛУЧИЛОСЬ? - напечатал Бен как в тумане.
- ДОЛГО РАССКАЗЫВАТЬ.
- У МЕНЯ ТО ЖЕ САМОЕ, - вздохнув, написал Бен.
- ПРОБОВАЛ ВЕРНУТЬСЯ ДОМОЙ? - Люси имела в виду посольство.
- МНЕ ДАЛИ ПОНЯТЬ, ЧТО ТАМ МЕНЯ НЕ ЖДУТ.
- НАДО ВСТРЕТИТЬСЯ.
- ТЫ СЛИШКОМ ДАЛЕКО, - ответил Бен.
- НАЙДИ МЕНЯ. ДАМ ЗНАТЬ. ГДЕ ДОГОВАРИВАЛИСЬ.
Начальник отдела безопасности называл их "кувшинками". Это прозвище к ним так и приклеилось. Некоторых Бен узнал близко. Помнил он всех. Друзья ли, враги ли, все они были из одной команды.
Бен откинулся на спинку стула, потер виски. Клэр убита.
А Люси написала: "СЕГОДНЯ ВЕЧЕРОМ Я ТОЖЕ ЧУТЬ НЕ ПОПАЛА В СВОДКУ". Все мы в одной лодке.
Шея у Бена болела - там, куда заехал ему ботинком Обаяшка. Похоже, все три случая произошли приблизительно в одно время. А теперь время уже поджимало. Но Бену нужно было зайти еще на один сайт. На доску объявлений по адресу rec.travel.budget.backpack. Некая Ализия Брюс Ли советовала посетить небольшой пансион в Дурбане, в Южной Африке. Если кто-то решит и в самом деле туда отправиться, то будет неприятно удивлен, не обнаружив никакого пансиона.
На самом деле речь шла о Бразилии. "Ализия Брюс Ли" - это анаграмма.
Через десять минут, расшифровав все указания, Бен уже покупал на рынке одежду. У него имелись деньги, поддельные документы и напарница. Он бы предпочел кого-то еще, но от добра добра не ищут.
Пункт назначения: Люси, Бразилия.
Глава третья
Воксхолл-Кросс, Лондон.
КБ сидел в атриуме здания МИ-6 и сквозь тройное остекление наблюдал за восходом солнца. В стекле он видел и свое отражение. Он проработал всю ночь, но его огромные серые глаза смотрели по-прежнему зорко и внимательно. У него были чуть оттопыренные заостренные уши, что придавало ему легкое сходство с летучей мышью. А вообще-то он, тонкокостный, гибкий, порывистый, напоминал скорее птицу, которая, прикидываясь человеком, носит дорогие костюмы и умеет смеяться. Голос у него был низкий, глубокий и безоговорочно уверенный.
Он отхлебнул чая. Настроение у него было великолепное. Не сравнить с тем, что было шестнадцать месяцев назад.
Тогда перед КБ стояла проблема, которую он не мог разрешить. Он сидел у себя в кабинете, но смотрел не в окно, а на таблицу в компьютере - изучал бюджет своего отдела на следующий год. Цифры неумолимы - положение аховое.
Проблема была в деньгах.
За прошедшие годы он прилагал все силы к тому, чтобы преследовать и уничтожать врагов МИ-6 - на бескрайних просторах СССР, за Берлинской стеной, в Саудовской Аравии, где угодно.
После 11 сентября 2001 года его фонды постоянно увеличивались. И не потому, что он ничем не занимался, - он просто не успевал потратить деньги.
Он мог честно сообщить об этом. Но сокращение фондов отрицательно скажется на его репутации. До пенсии оставалось пять лет (КБ исполнилось пятьдесят), надо было думать о том, какое наследие он оставит. Если он не найдет способ потратить деньги, на следующий год их может и не быть.
Чтобы немного успокоиться, он решил поиграть с компьютером в шахматы. Но не успел он сделать первый ход, как его осенило. Он придумал то, что впоследствии стало проектом "Греко". Этот план не только обеспечивал оправданное и, с его точки зрения, гениальное использование фондов, он полностью соответствовал понятию "двойного назначения".
КБ сверился с календарем. Да, все правильно: новичков набрали всего неделю назад. Впереди у них месяцы учебы.
И вот шестнадцать месяцев спустя проект "Греко" вступил во вторую фазу. Благодаря этому проекту Великобритании будет оказана помощь в борьбе с мраком и ужасом, царящими на планете. А разработчику проекта, быть может, впервые за долгие годы удастся нормально выспаться.
Три с половиной тысячи метров над Бразилией.
Бен сидел в "сессне-скайхок", держась за спинку переднего кресла. Внизу темнели очертания Амазонки. Капитан разговаривал с сидевшим рядом малайцем в деловом костюме - судя по всему, представителем лесозаготовительной фирмы.
Наконец показались огоньки посадочной полосы Итакоатиары, аэродрома в 150 километрах к востоку от Манауса. Самолет довольно неуклюже приземлился. Пилот, не подымая глаз, принял плату, и кошелек Бена стал на тысячу долларов легче.
Когда солнце уже было в зените, Бен оказался в Манаусе, грязном и суматошном городе. В толпе всегда удобно скрываться, но Манаус не был целью его путешествия. Сменив одежду и паспорт, Бен отправился в аэропорт, где купил билет до Ресифе - курорта на Атлантическом побережье, до которого было почти две тысячи километров.
Самолет летел над зеленым ковром Амазонии, над высохшими лесами северо-восточных провинций и четыре часа спустя приземлился в Ресифе. Бен продолжал путь - на юг. Из окна автобуса Бен видел, как городской пейзаж сменился сначала курортными городками с двухэтажными домиками, а потом рыбацкими поселками. Побережье в Пернамбуко было песчаным, поэтому и привлекало туристов. Вдоль автострады 060 расположились многочисленные мотели, пансионаты и кафе. Погода стояла идеальная, море было теплым и манящим. Здесь можно поселиться и спокойно жить-поживать - никто не станет спрашивать, кто ты и откуда. Рай для курортников и беглецов.
Пять часов спустя он стоял и смотрел вслед удалявшемуся автобусу. Когда шум мотора стих, он услышал рокот прибоя. Дальше он отправился пешком. Указания "Ализия Брюс Ли" дала наиточнейшие. Вскоре он оказался в пансионате "Счастливые деньки". Он заплатил наличными за две ночи и проспал весь день. Затем отправился на прогулку. Заглянул в ближайшее кафе и сел за столик в углу - как человек, решивший скоротать тут вечерок.
Ему было очень любопытно, что задумали там, на базе при посольстве в Лиме. Наверняка ордер на его арест уже выписан. Видимо, его фотография попала во все полицейские компьютеры Перу. Вряд ли эта информация была разослана в другие страны, тем более в Бразилию. Это соображение его немного успокоило. Но на душе лежал камень - перед глазами так и стояла Ана с перерезанным горлом.
Быть может, поделом ему, что он оказался здесь, в изгнании. Мысли о доме вызывали только тревогу - слишком уж неопределенным было будущее. Бен купил сигарет и принялся курить одну за другой. Нужно было хоть как-то отвлечься от навязчивых мыслей. Когда солнце уже заходило, Бен заметил девушку на углу улицы.
Волосы собраны в хвост. Темно-серая кофта и черная запахивающаяся юбка с серебристой каймой. Сандалии на босу ногу. На лодыжке татуировка с кельтским узором - напоминание, как она однажды ему призналась, об одной безумной ночи в Дублине. Она шла ему навстречу, не глядя на него и не подавая виду, что его заметила. Даже сейчас, отметил Бен, она старалась держаться невозмутимо.
Когда она была стажеркой-"кувшинкой", вспомнил он, она сходилась с людьми легко и просто. У нее было честное, открытое, пытливое лицо. В глазах читалось расположение к окружающим. И смеялась она всегда задорно и искренне.
Со временем все изменилось. И он стал другим, и она. Вот что делала с людьми стажировка.
И вот она была здесь, и он забыл про усталость, про измотанные нервы, про одиночество. Увидел наконец знакомое и, можно сказать, родное лицо. Бен улыбнулся.
И тут увидел, что она не одна.
В нескольких метрах позади нее шел, вернее, бежал трусцой, чтобы поспеть за ней, мужчина. В отличие от стильной Люси в сером и черном, он выглядел как пакетик с леденцами. На нем была голубая гавайская рубашка, на голове козырек, под которым его буйная шевелюра смотрелась как шляпка гриба. Солнечные очки с оранжевыми стеклами, ярко-желтые шорты, из которых торчали коротенькие ножки. Бен узнал его сразу и вздрогнул.
Это был Нэт Тернер - человек-легенда.
С мрачной улыбкой человека, испытавшего такое же горе, Нэт раскинул свои дряблые ручки.
- Бенджи! - рявкнул он. - Ни фига себе!
Бен едва заметно кивнул и обернулся к Люси, которая наконец удостоила его взглядом и улыбнулась.
- Ты не сообщала, что не одна, - шепнул Бен, обнимая ее.
Люси изобразила удивление:
- Ты не получил мое сообщение?
- Я свой телефон выкинул, - строго сказал Бен. - А ты?
- Тоже, - ответила она. - Как только послала тебе сообщение.
Он понял, что она лжет, а она поняла, что он понял.
- У вас свободно? - спросил Нэт.
Бен радушно улыбнулся, и Нэт пододвинул третий стул к столику для двоих, за которым расположился Бен. Нэт откинулся на спинку, стул угрожающе затрещал. Нэт закинул ноги на стол, и стакан Бена зашатался. Бен успел его подхватить, но немного жидкости расплескалось. Люси пошла к бару заказать два кофе, а Бен уставился на Нэта, который, похоже, даже не понял, что сделал что-то не так.
- Нэт написал мне сразу после нашего с тобой разговора, - сказала, вернувшись на место, Люси.
- Да? - Бен допил то, что осталось от его кока-колы.
- Экстренное сообщение, друзья мои, - выпалил Нэт. - Нас загоняют в ад.
- Ты все проанализировал? - спросил Бен невинно.
- Вроде как. Сначала некто пытается подстрелить меня в окрестностях Гаваны. Затем я отправляюсь домой и обнаруживаю, что у меня дома пожар. Я еду на конспиративную квартиру - там меня поджидает тайная полиция. Посольство меня знать не хочет - им сообщили, что я занимался контрабандой оружия на Кубу. Как еще это можно толковать? - Нэт сдвинул очки на лоб и прищурился. - А оладьи здесь подают?
Они сделали заказ. Бен наблюдал за Люси. Она, похоже, сильно нервничала. Только вот почему?
- Есть новости от кого-нибудь еще? - спросил он.
- Да вроде нету… - буркнул Нэт.
Бен почувствовал, что краснеет. Он заметил усмешку, промелькнувшую по лицу Нэта, и это его взбесило. Даже сейчас - все то же самое. Нэт вел себя так, будто главный - он.
- Боже ж ты мой… - сказал Нэт. - Люси, он же ни черта не знает.
Воксхолл-Кросс, Лондон.
Так пристально Маркуса Тремэйна на Воксхолл-Кросс еще никто не разглядывал.
- Вы - сын Билла?
- Да, - сказал Тремэйн.
- Бог ты мой! Знаете, мы с ним вместе работали!
- Он никогда о работе не рассказывал, - сухо ответил Тремэйн.
КБ продолжал смотреть на Тремэйна. Тот пригладил волосы. Он поднялся на пятый этаж по собственной инициативе и попросил пропустить его к руководителю проекта.
КБ на миг погрузился в воспоминания, но тут же вернулся к делу.
- ШПС, - произнес он, имея в виду правительственный центр связи. - По-видимому, это они… - Он умолк.
- Да, на пост аналитика меня назначили они. Насколько я понимаю, вы дали им задание назначить по аналитику на каждый регион. Перед началом операции я заменил Бернарда Фоулкса - у него заболела мать.
- Да, мне говорили, - кивнул КБ. - Но имени не назвали.
Тремэйн заметил, что КБ слегка побледнел.
- Все в порядке? - спросил он.
КБ снова кивнул и сказал по-отечески:
- Разумеется, мальчик мой. Чем я могу помочь?
- Вчера вечером я обрабатывал данные. По своему региону. И оказалось, что огромное количество людей переговариваются одновременно по Сети.
- Отлично! Надеюсь, вы составили график?
Тремэйн график составил. Сеть в Перу словно с ума сходила в течение тридцати шести часов. Телефонные звонки, электронные письма - там поднялась настоящая паника, и Тремэйн с легкостью отслеживал частоту переговоров. Она нарастала. График переговоров показывал, кто с кем связывается. Тремэйн уже начал отмечать эти связи на листе ватмана.
Но было еще кое-что. Содержание переговоров. Люди звонили не для того, чтобы побеседовать о погоде. Говорили в основном о предательстве.
Он улыбнулся КБ:
- Я просто хотел удостовериться, что тут нет никакой ошибки. Я имею в виду информацию из ШПС.
- Они всегда поставляют надежные сведения.
- Отлично. Я так и подумал. - И тут его осенило. - Вы ожидали всплеска информации? Так скоро?
КБ улыбнулся:
- Скажем так: мы поручили работу именно тому, кому и следовало.
Пернамбуко, Бразилия.
Текст был распечатан на стареньком струйном принтере. Бен еле разбирал буквы. Пока он читал, Люси и Нэт сидели поодаль, чтобы ему не мешать. У них уже было время все осознать.
Это были заметки из местных газет - Люси выудила их из Интернета. Все они были довольно сдержанными - как статья о Клэр, которую Бен прочитал в интернет-кафе.
ПОРТ-СУДАН, ВОСТОЧНАЯ АФРИКА. ГИБЕЛЬ АНГЛИЙСКОГО ТУРИСТА. Утром власти сообщили о гибели 25-летнего мужчины, занимавшегося подводным плаванием в шестидесяти километрах к северу от Порт-Судана. Ведется расследование. Погибший, Алистер Форбс из Норвича, Великобритания, был опытным ныряльщиком, проведшим под водой в общей сложности более трехсот часов.
Бен встряхнул головой и переключился на другие заметки. Он перелистывал страницы, и каждый раз ком подступал к горлу.
СОТРУДНИК ШОТЛАНДСКОЙ БЛАГОТВОРИТЕЛЬНОЙ ОРГАНИЗАЦИИ ПОГИБ В МОСКОВСКОМ МЕТРО…
ПУТЕШЕСТВЕННИК ИЗ ВЕЛИКОБРИТАНИИ УМЕР В МАЛАЙЗИИ…
ДВОЕ ПОГИБШИХ В АВТОКАТАСТРОФЕ В ЕГИПТЕ…
ПО ВЕРСИИ ПОЛИЦИИ, НА ЖЕРТВУ НАПАЛ ГРАБИТЕЛЬ…
ТУРИСТ ВЫПАЛ ИЗ ОКНА ОДЕССКОГО ОТЕЛЯ…
Последняя заметка сразила его окончательно. Джейми получил теплое местечко - его направили в Одессу. Сам он говорил: "Порт на Черном море - мечта всех контрабандистов!" Его мастерство признавали все. Бен, несмотря на все обиды, все равно помнил, что когда-то они дружили.
Бен сидел, тупо уставившись на ворох бумаг. Люси подошла и положила ему руку на плечо:
- Они мертвы, Бен. Все до одного.
Люси развернула карту района и отметила несколько мотелей и небольших гостиниц вдали от популярных маршрутов. Там можно будет ночевать, продвигаясь на север.
- Конспиративными явками мы пользоваться не можем. Контора решила, что мы - отработанный материал, и спасать нас никто не собирается.
- Мягко сказано, - заявил Нэт. - От нас хотят избавиться.
- Почему?
- Выясним, если живы останемся, - заметил Бен.
- Будем импровизировать, - объявила Люси. - Итак, трое приятелей отправляются путешествовать по Южной Америке. Постараемся разузнать, что за чертовщина приключилась.
- Ты сказала "трое приятелей"… - вставил Бен.
- По-моему, лучше держаться вместе. Нэт лучше нас владеет языками, ты всегда знаешь, что делать, а я - самая сообразительная.
Нэт уставился на Бена, а тот на него.
- Тебе не кажется, что странная получается компания? - спросил Бен.
- Нормально. Парочка и их приятель, - сказал Нэт. - Должно сработать.
- Прекрасно, - воскликнула Люси. - Значит, мы с Беном путешествовали и по дороге встретили тебя.
Нэт недовольно насупился:
- Ну да. Или мы с тобой…
Последовала неловкая пауза.
Нэт понял, что должен ее прервать:
- Что вам не нравится?
- Понимаешь… - Люси отвела глаза. - Чтобы это выглядело правдоподобно…
Она была права. Бен с Люси могли сойти за пару, а Люси с Нэтом - вряд ли.
- Ну ладно. - Нэт злобно зыркнул на Бена.
Люси встряхнула головой и потянулась, как кошка. Майка поползла вверх, и Бен заметил, что у нее появился пирсинг на пупке - когда он в последний раз был допущен к ее телу, никакого пирсинга не было. Люси зевнула, и живот у нее напрягся. Она почувствовала, что он на нее смотрит, и отвела взгляд.
- Давайте-ка выспимся, а потом обсудим все еще раз. Может, придумаем еще что.
В пансионате "Счастливые деньки" они заплатили за две ночи, а потом тихонько вылезли с вещами из окна своего номера. Добрались на такси до соседнего городка, Порто-де-Галиньяс. Поужинали в кафе на пляже, запивая еду теплым пивом. И разговорились.
Бен рассказал, как чудом спасся от перуанцев. Люси и Нэт молча слушали. На сей раз даже Нэт не перебивал.
- Похоже, тебе повезло, - сказал он, когда Бен закончил.
- Нам всем повезло, - вздохнула Люси. - И будет везти, если действовать будем с умом.
Все трое замолчали.
- Надо посмотреть правде в глаза, - сказал наконец Бен. - Мы, возможно, никогда уже не вернемся домой.
- Не говори так, - замотала головой Люси.
- Ты знаешь, что бывает с теми, кто уже не нужен системе.
- Знаю, - сказала Люси. - Но домой, я надеюсь, мы рано или поздно попадем.
- Откуда такая уверенность?
- Вы только не злитесь, но… - Люси вздохнула, оглядела соседние столики. - Никто не хочет прогуляться?
Ветерок разметал волосы Люси, и она снова собрала их в хвостик. Цепочка следов вилась за ними по песку.
- Вы когда-нибудь работали в архиве? - спросила Люси.
Нэт и Бен кивнули.
Бен не без удовольствия вспомнил тишину и покой, царившие в полуподвальном помещении архива.
- Это было мое первое задание в Воксхолле. Я поступил в распоряжение Невилла. Такой, на вервульфа похожий.
- Помню его, - кивнул Нэт. - Волосатая шея, пиджак с замшевыми заплатами на локтях.
- Я тоже с ним работала, - сказала Люси. - Помогала ему вводить в базу телеграммы тридцатых годов. Хоть это было не положено, я прочитала все до единой, и в какой-то момент мне попалась целая пачка о погибших агентах. О тех, чьи тела не были найдены, кто числился пропавшим без вести. - Люси вытянула из пачки сигарету. - Во Второй мировой войне на спецоперациях погорело множество шпионов. Кто-то сам засветился, кого-то предали. Рушились целые сети.
- За болтовню платили жизнью, - сказал Бен.
- Да, - кивнула Люси. - Но шла война. Кто-то был полезен, а потом становился не нужен. Только что ты был агентом, работающим на Ее Величество, а на следующий день тебя раскрыли. И ты никому не нужен. Невилл заметил, что меня это заинтересовало, и рассказал одну историю.
- Небось под юбку тебе залезть хотел, - сально ухмыльнулся Нэт.
Люси пропустила эту пошлость мимо ушей.
- Когда стали исчезать люди, рассказал Невилл, в МИ-6 поползли слухи. Всем стало интересно, куда деваются засветившиеся шпионы. Некоторые всплывали - уже в виде трупов. Кому-то удалось вернуться. Но находили отнюдь не всех. И не поступало никаких сообщений о том, что эти люди стали предателями. Они были классными профессионалами и просто так не попадались. Они… просто исчезли.
Бен откашлялся:
- И кому-то пришло в голову, что они живы?
- Да, - подтвердила Люси. - Живы и помогают другим, попавшим в такую же ситуацию.
Наступила тишина.
- Ты говоришь о "Ноль-контакте"? - спросил Бен.
Люси посмотрела на Бена и кивнула. Что подтвердило опасения Бена. Она действительно спятила.
Об этой версии знали, разумеется, все. До каждого, кто учился в разведшколе, рано или поздно доходили слухи о "Ноль-контакте". Старшие коллеги считали эту версию выдуманной. Но, естественно, чем более рьяно они опровергали слухи, тем больше убеждались в их обоснованности те, кто верил в "Ноль-контакт".
Самое тайное из всех тайных обществ на нашей планете.
Первым отреагировал Нэт.
- Так это твоя великая идея? Будет тебе, Люси. Никакого "Ноль-контакта" не существует. Это как "Волшебник Изумрудного города". Только для шпионов.
Но Люси его не слушала: