Психомех был его и ничей больше. Его сон, его реальность. И в тот же день, когда Вятт пришел к нему и стал яростно возражать против его действий, он изложил психиатру свой план: он намеревается быть новым пациентом Психомеха и сам поедет на Психомехе по этим причудливым коридорам сознания к будущему, ждущему его впереди, каким бы оно ни было. Он ожидал возражения, но...
... Ни малейшего.
И все это время в его мозгу какая-то искорка разгоралась все ярче и ярче, и снова и снова он будет видеть перед своими слепыми глазами эти горящие буквы и слова из гороскопа Адама Шенка:
"Машина - РГ/ТШ - Свет"
* * *
Следующие два месяца Гаррисона были посвящены в основном обдумыванию, приготовлению и планированию, но все это омрачалось каким-то чувством неминуемого - чего-то! Приятное возбуждение, неизвестное ему ранее, - смертельный трепет. Теперь он, определенно, немного боялся Психомеха, но все же должен был ехать. И пока Джимми Крэйг проверял и перепроверял работу машины, час за часом, день за днем запуская вхолостую жужжащего потрескивающего зверя, Гаррисон сидел в кабинете своего дома и размышлял над странными поворотами жизни, которые привели его на этот перекресток.
Но, наконец, Джимми Крэйг закончил свои проверки и доложил, что Психомех готов, и с этого момента Гаррисон действовал стремительно.
Прежде всего, он договорился с Вяттом о дне (это должно было начаться в воскресенье шестого июля) и выписал психиатру чек на четверть миллиона фунтов. Частично он сделал это, чтобы показать свою честность и поддержать их первоначальное соглашение, а частично - чтобы обеспечить собственную безопасность. Пока он будет на машине, его жизнь все время будет в руках Вятта. Вторую четверть миллиона психиатр получит тогда, когда в здравом сознании и теле - или, как Гаррисон предпочитал думать об этом, здоровый телом и психически, - он слезет с Психомеха.
Что касается коммерческого применения, будет видно позже. Сейчас возбуждение Гаррисона было таково, что он не мог думать дальше этой "поездки". Всеобщее будущее должно подождать; его собственное непосредственное будущее ждать не могло.
И, конечно, надо было еще позаботиться о Сюзи. Уже какое-то время он беспокоился о собаке. Выглядело так, как будто она прочитала это изменение в нем, его внезапное возбуждение, словно знала, что нечто странное и огромное присутствует в недалеком будущем, - что-то, чего она боялась.
Это выражалось совершенно нехарактерной для нее резкостью нрава, и не только по отношению к Терри и Кениху, но даже к самому Гаррисону, что раньше было исключено. Особенно агрессивной она становилась, когда называли имя Джимми Крэйга, словно чувствовала, какую важную роль он играет, а когда на сцене появлялся Вятт, к счастью, это бывало крайне редко, тогда Сюзи просто приходилось сдерживать! Она открыто ненавидела психиатра и три раза уже налетала на него - только неоднократно повторенные приказы самого Гаррисона отогнали ее и спасли этого человека от жестоких укусов. Так же было и с ее глубоко скрытой ненавистью к Терри, - в эти дни она не однажды рычала на свою хозяйку, скаля зубы.
Что касается ее отношений с Кенихом, то, глядя в ее кроткие глаза и через них проникая в душу, он ощущал, будто смотрит в зеркало. В их влажных глубинах он видел отраженными все свои сомнения и мрачные предчувствия и догадывался, что Сюзи выносит его только потому, что чувствует его сопереживание.
Однако, частично из-за странности поведения Сюзи - раздражительных выпадов, недоброжелательного отношения, которое делало ее опасной, - Гаррисон принял решение отдать ее в питомник на время эксперимента с Психомехом. Вятт сказал ему, что это займет несколько дней, может быть, неделю, и за это время Гаррисон сможет проводить по пять-шесть часов в день на машине. Очень хорошо, раз Сюзи нельзя больше доверять, ей придется целую неделю посидеть взаперти. Ясно, что ее нельзя оставить одну с Терри, по крайней мере, когда рядом нет Вилли Кениха...
Это было в первый раз, когда Кених услышал, что его не будет рядом во время эксперимента. Когда Гаррисон сказал ему об этом, он крайне удивился. Более того, он стал очень озабочен и обеспокоен.
- Не буду рядом? - в недоумении повторил он слова Гаррисона. - Ты хочешь, чтобы меня не было рядом, когда ты поедешь на этой чертовой машине? Будь уверен, я буду там с тобой хотя бы для того, чтобы гарантировать, что все идет так, как надо, и...
- Нет! - тон Гаррисона был резким. - Нет, ты будешь так далеко от того места, как это возможно. Находиться рядом со мной, наверное, будет небезопасным.
- Небезопасным? Я не улавливаю твою мысль.
- Небезопасным для тебя и для Сюзи. Вот почему я поместил ее в питомник.
- Ты ставишь меня в тупик, Ричард, - Кених тяжелым взглядом посмотрел на него, покачал головой и беспомощно пожал плечами.
- В моем первом сне, - объяснил Гаррисон, - я видел бомбу. И вот результат. - Он поднял очки и показал слепые, однообразно алые глаза. - В моем втором сне я видел еще одну бомбу, но на этот раз она была нацелена на тебя!
- Но это Англия, Ричард, не Северная Ирландия, и я, черт возьми, сам в состоянии позаботиться о себе! - теперь Кених рассердился. - К тому же, ты сам сказал, что твои экстрасенсорные чувства часто пространны и ошибочны. Допустим, твой первый сон был частично пророческий, но как ты можешь быть так уверен, что второй не был просто.., ну, обычным сном, кошмаром? И в любом случае, разве Сюзи не спасла тебя во втором сне, разве она не стащила тебя с Машины как раз тогда, когда бомба взорвалась?
- Все так, - ответил Гаррисон. - Она пыталась спасти меня, стащить меня с Машины. Но этого нельзя допускать. Я должен ехать дальше через озеро в Черный замок. Я должен найти Черную Комнату. Я должен узнать, что в ней. Ну как ты не понимаешь?
- Значит, - Кених медленно кивнул, - ты понимаешь это так, что первый сон был частичным предвидением, в то время как второй - чистым предупреждением.
- Не совсем. Они оба были и предвидением, и предупреждением. Если бы я последовал первому предупреждению, я не был бы сейчас слепым. Вот почему я должен принять во внимание второе предупреждение. Послушай, вторая бомба могла быть просто символом, я не знаю. Символом любой опасности для тебя, понимаешь? Я не хочу, чтобы ты подвергался какой-либо опасности. И не только потому, что ты мой человек. Там, во сне, то, что ты оказался в опасности, мешало моему поиску. Это не должно случиться. Мне ничто не должно помешать. Вот почему я отсылаю тебя.
- Мой Бог! - взорвался Кених, топая взад и вперед по кабинету, где они разговаривали, и удивляя Гаррисона такой не характерной для него вспышкой. - И все это из-за какого-то чертова сна?
- Больше чем сна, Вилли! - настаивал Гаррисон. - Разве ты не видишь, он работает даже сейчас? Подумай! Ты помнишь, я рассказывал, что ты крикнул мне в том сне? "Слезай с Машины, Ричард", - крикнул ты. Ты пытался остановить меня. Так же и Сюзи. Да и сейчас совершенно очевидно, - вы двое пытаетесь остановить меня и теперь.
- Но...
- К черту все "но"! Я должен ехать. Я должен знать. А как же мое соглашение с твоим возлюбленным полковником?
- Твое соглашение? - челюсть немца отвисла. - Я.., забыл!
- О, нет, Вилли, - Гаррисон покачал головой. - Ты не забыл! Просто годы изменили твои взгляды, только и всего. Чтобы ты, да и забыл? Кто угодно, только не ты. Дерьмо, ты думаешь, что он уже во мне! Ты так думаешь, да? Нет, его там нет, и я не уверен, что хочу, чтобы он там был! Но можешь не беспокоиться, я не собираюсь тянуть с ним. По крайней мере, я дам ему шанс сделать это, если у него хватит сил. Но есть кое-что еще, что я должен выяснить прежде.
- Соглашение, - тихо повторил Кених, кивая головой, - конечно.
- Итак, ты понимаешь, что другого пути нет, - поняв, что победил, Гаррисон расслабился. - Я еду. И ты, и Сюзи - вы двое должны уйти с моего пути.
- Да, - медленно ответил немец, - думаю, теперь я понимаю.
- Устрой себе выходные на это время где-нибудь в Германии, - приказал ему Гаррисон. - Если хочешь, в Прибежище. Где угодно, но только так, чтобы я точно знал, я хочу видеть билеты, Вилли, и хочу проводить тебя, когда ты будешь подниматься на борт самолета...
* * *
В десять часов утра второго июня Сюзи отвезли в питомник в Мидхесте.
Путешествие было недолгим, не более получаса, но атмосфера в машине была заметно натянута. Сюзи была несчастна. Она все время скулила и шершавым языком лизала руку Гаррисона.
Конечно, собака понимала, куда ее везут. Она прочитала это прямо в сознании Гаррисона, нашла подтверждение в сдерживаемом самодовольстве Терри и недовольстве Кениха; ей не больше, чем немцу, нравилось то, что ее отсылают прочь.
В питомнике она устроила сцену: она визжала, каталась по земле, пока Гаррисон не приказал ей войти в клетку. Затем она присмирела, но как только стальная сетчатая дверь закрылась и ее хозяин сел в "мерседес", она принялась так выть, что ему пришлось немедленно вылезти и приказать ей вести себя тихо и хорошо. А когда огромный серебристый автомобиль уехал, Сюзи осталась сидеть там, за стальной сеткой, и ее глаза были печальными и влажными. Любой, кто посмотрел бы на нее, мог поклясться, что она плакала.
- Это животное, - сказала Терри, когда Кених выбрался на шоссе и повел машину в Гатвик, - сумасшедшее и неуправляемое. Придет время, Ричард, когда и ты не справишься с ним.
Гаррисон, сидевший на переднем сидении рядом с Кенихом, слегка повернул голову.
- Сюзи совершенно нормальна, - сказал он ровным бесстрастным голосом. - Она более в своем уме, чем любые шесть твоих так называемых "друзей из высшего света".., а мозгов у нее больше, даже чем у дюжины из них. Что касается верности... - он замолчал.
- Ты так думаешь? - ее голос был слегка надменным, но Гаррисон почувствовал настороженность за явно ничего не значащим ответом.
- Она очень верная, - ответил он, немного помолчав.
Терри фыркнула, но ничего больше не сказала.
- Сэр, мой самолет улетает в двенадцать сорок пять, - прервал повисшее молчание Кених. - Я рассчитал, что до отлета ждать примерно час. И вам, и миссис Гаррисон совершенно не нужно беспокоиться и провожать меня.
- Это не трудно, Вилли, - ответил Гаррисон, - я стану только счастливее, если буду уверен, что ты на борту самолета.
Кених понял, что тот имел в виду: он должен убраться из Англии, - и это было окончательным решением, - и оставаться где-нибудь, пока все не закончится. Когда он попадет на борт самолета, у него уже не будет пути назад. Как и Сюзи, он временно изгонялся. Они оба изгонялись для их же собственной безопасности. Ради сна и поиска Гаррисона.
- Но как же твоя собственная безопасность, Ричард? - молча спрашивал Кених. - Как насчет твоей пользы?
Он впал в настороженное безрадостное молчание, а на заднем сидении Терри самодовольно улыбалась и поздравляла себя. Сначала Сюзи убралась с пути, а теперь и Кених. А в воскресенье, через четыре дня, и сам Ричард - на большую часть недели!
Некоторое время она думала над этим, затем позволила улыбке соскользнуть со своего липа и неслышно вздохнула. Если бы это было на год или на дольше. Если бы это было...
Навсегда..?
* * *
В четверг к Гаррисону приехали партнеры из Средней Англии. Обычно этими делами занимался Кених. Но на этот раз ему пришлось справляться самому.
Хотя он чувствовал себя более или менее обязанным выслушать их и провести с ними большую часть дня, он не придавал особого внимания деловым переговорам и последующему отдыху. Терри, у которой были свои представления об отдыхе, уехала поездом "в город навестить друзей". В действительности, она сошла с поезда в Арунделе, чтобы встретиться там с Гаретом Вяттом. В этом городке они провели день в очаровательном отеле, бар был уютный и немноголюдный, а комнаты соответствовали интимному свиданию.
Там, на хрустящих чистых простынях они в течение многих часов разными способами занимались любовью до полного удовлетворения, затем разговаривали о своих надеждах на будущее - особенно на ближайшее будущее. В течение последних шести месяцев их жизни настолько изменились, что ни один из них никогда не поверил бы, что все так может произойти. Короче говоря, они были отчаянно влюблены; их возобновившаяся связь расцветала буйно и без удержу.
Теперь, лежа в объятиях Вятта, в то время как он ласкал ее грудь и целовал шею, Терри спросила, сколько времени они смогут бывать вместе каждый день, когда Ричард будет на машине.
- Около пяти часов или где-то так. Он будет отправляться около одиннадцати каждое утро и оставаться до пяти вечера. После он будет еще час или два довольно слаб. В течение той недели он вообще не будет возвращаться домой. У него будет совершенно определенный распорядок дня. Надеюсь, что Психомех вымотает его эмоционально и физически, хотя он и предсказывает, что неприятностей не будет. Распорядок будет таким: машина, сон, еда и питье. Немного занятий, снова машина, и так далее.
- А что это за неприятности, - спросила она.
- Это то, для чего Психомех и создан, глупышка: лечить неврозы и психозы. Ричард не верит, что они у него есть, но можешь мне поверить, они есть. Лечение будет довольно напряженным для него. Если он прячет их, Психомеху придется копать гораздо глубже, вот и все. Но впоследствии... - он пожал плечами. - Он станет лучше.
- И пока он будет на машине, ты, правда, все время будешь со мной?
- О, да, - он притянул ее к себе. - Сам процесс автоматизирован. Мне придется только иногда проверять состояние пациента. Все остальное время будет наше.
- И после ты станешь богаче на полмиллиона! - она прижалась ближе к его теплому крепкому телу.
- Это только начало, - ответил он. - Если все пойдет, как надо, Психомех скоро принесет намного больше денег. "Миллер Микрос" построит больше машин, и, конечно, я потребую контроля за этим патентом. И тогда, возможно, мы позволим Ричарду узнать все о нас.
- Тогда он разведется со мной.
Вятт нежно оттолкнул ее на расстояние вытянутой руки и залюбовался ею. Она была так красива, что он понял: она должна принадлежать только ему. Сейчас он в первый раз в жизни был искренен и сильно влюблен. И все-таки он нахмурился.
- Что-нибудь не так? - ее голос вдруг наполнился беспокойством.
- Да, - ответил он, - кое-что не так. Все не так легко, как кажется, Терри. Если Ричард будет против...
- Ты хочешь сказать, против развода? Тогда я просто уйду с тобой.
- Но ты говорила, что он любит тебя.
- Да, любит, так же, как и всех других. Я уверена в этом. Я не особенно нужна ему. Но я необходима тебе, а ты мне.
- Да, я знаю, - терпеливо кивнул Вятт, - но это не остановит его: он заберет у меня все до последнего пенни, и тогда мы вернемся туда, откуда начали. С другой стороны...
Что-то, что он сказал ей минуту назад, застряло у него в памяти.
- Но ты сказал, - она застыла в его объятьях, - что Психомех стопроцентно безопасен!
Он попытался расслабиться и улыбнуться, но улыбка получилась немного натянутой.
- Видишь ли, Психомех все еще находится на стадии испытания. То есть, я имею в виду, что вряд ли можно знать все наверняка с такой машиной. Ричард будет чем-то вроде морской свинки. Вот почему я настоял, чтобы он подписал бумагу, освобождающую меня от ответственности. Мы оформим ее завтра у вас.
- Боже, да, он упоминал об этом! Это так ужасно - увидеть тебя и не обнять.
- Я понимаю, - он приласкал ее, - ., но теперь хотя бы нет этой чертовой собаки.
- И Кениха, - она кивнула. - Он такой наблюдательный, этот немец.
- Да, кажется, путь для нас теперь свободен, - он снова помолчал и вдруг прижал ее к себе так, что она не могла больше видеть его глаза. - Но если бы что-нибудь все-таки пошло не так.., я имею в виду, если бы он действительно умер на этой машине...
Он почувствовал, как ее тело напряглось, а затем медленно расслабилось.
- Насколько мне известно, я - единственная наследница Ричарда, - сказала она, откинувшись назад, и посмотрела на него в упор.
- Ты стала бы невероятно богатой женщиной, - ответил он.
Терри подтащила его ближе и спрятала лицо у него на груди, чувствуя, как он возбуждается.
- Но все пойдет, как надо.., так ведь? - она ввела его в свое тело, ее бедра нежно завращались.
- Конечно, - ответил он, с удовольствием отмечая, что они снова начали заниматься любовью. - И не беспокойся о нас, Терри. Все будет хорошо. А если нет...