Приставка "кровавый" же присутствует по причине того, что именно кровь он впитывает лучше всего. Ведь оная как известно является самым лучшим проводником магии. Ну и заодно потому, что особенность этого растения была открыта именно благодаря неумелости одного из подмастерий алхимика - он порезался о острые тонкие листья растения, чем-то похожие на стилеты. Видимо это особенность этого мира такая - давать названия различным вещам исходя из первого опыта в обращении с оными.
Впрочем что примечательно - количество крови, которое бы не впитало растение на внешнем виде получаемого папируса не отображается - он кстати является одним из светлейших материалов для письма придуманных в этом мире. У тех же пергаментов из кожи животного оттенок более насыщен.
Так что изучая Кровавый Тростник, я заодно дорабатывал и последовательность создания гримуара.
Выходило что от меня требовалось сделать фиксатор для листов с вплетенной структурой голема, выточить пластину с Камнем Душ на титулку, а также после некоторого раздумья - создать передающий кристалл на основе технологии инифоров, как в продаваемых на материке сферах "Химерчиков", что позволит в будущем накапливать информацию на специальных кристаллах-хранилищах все созданные и записанные в гримуары ритуалы.
От будущих же ритуалистов требовалось на протяжении месяца окроплять Тростник своей кровью - это должно было сделать надежную привязку к хозяину и добавить создаваемому артефакту "мозгов". По крайней мере защита от взлома обещала быть приличной. Ну и так по мелочи вроде интуитивного ощущения самого гримуара, его структуры и положения в пространстве…
Подойдя к этой стадии разработки я вновь на некоторое время завис. Теперь проблемой была необходимость создания рабочего инструмента, который бы черпал энергию с накопителей и позволял ритуалисту наполнять Силой создаваемые им арканы.
В голове крутились сотни мыслей и идей о том, как именно этого добиться. От откровенно бредовых до невероятно сложных по своему исполнению.
Выйдя на палубу чтобы проветрить мозги я уже собрался было вновь закурить, когда мой взгляд упал на парочку матросов, что проворно взбирались наверх по канатам как какие-то обезьяны.
Хмыкнув на такое сравнение я уже поднес было трубку к губам, когда идея наконец сформировалась. На минуту замер соляным столбом осознавая какая интересная структура получается. С одной стороны довольно-таки сложная, а с другой - изящная.
Над кораблем разнесся мой несколько безумный смех. На который прочем никто не обратил внимание. Ну кроме Рапха, которому я сам прописал свежий воздух морской для реабилитации.
Парень надо сказать законно меня побаивался. Мало того что чуть не убил его, так еще и подзатыльников потом навешал таких, которые он еще долго будет помнить. Впрочем в его прилежности как ученика я уже убедился. Как и в том, что предавать меня он не будет ни сейчас, ни когда выучиться. Все-таки орки умеют быть по-настоящему благодарны…
Но возвращаясь к нашим баранам. Ну или обезьянам. Или проще говоря к животным.
Короче - идея наконец сформировавшаяся в моем мозгу звучала так: "А почему не использовать кости убитого животного для Метки Зверя? Ведь связь "убийца-жертва" сделает их сильным проводником."
Так что теперь всем оркам которые захотят стать ритуалистами, но при этом не будут иметь минимального Дара, чтобы работать стандартными магическими инструментами, придется еще получать и Метку Зверя.
"И это хорошо, - прищурившись на заходящее солнце подумал я, все-таки зажимая в зубах мундштук трубки. - Необходимость пройти достаточно долгий путь от битвы зверя и взращивания собственного, а то и нескольких Кровавых Тростников хорошенько будет дисциплинировать будущих ритуалистов. Тут надо будет не только руками-ногами махать, но и головой думать. Хотя бы затем, чтобы понять как вообще различные составляющие собрать в полноценный гримуар…"
К сожалению дальнейшее наше путешествие не могло похвастаться столь удачными моментами.
Три клана были подчистую вырезаны. Еще два угнаны фактически в рабство к другим.
Еще пять и вовсе отказались иметь с нами дело.
Оставшиеся фактически разделились на две части - одна принимала предложенную помощь, а вторая… вторая состояла с настолько малого количества членов клана, что проще было их переселить на другие острова.
Это было печально и вызывало у меня зубовный скрежет. Фактически получалось что в среднем на одного здорового орка приходилось три-четыре женщины этого народа. И это не вспоминая о стариках и детей, которых тоже было приличное количество.
Но мы не останавливались - сейчас это было просто смерти подобно. А потому на каждом принявшем нашу помощь острове воздвигался Храм.
- Ну вот и все, - протянул я, делая хороший глоток медовухи. - Последний Храм Мааркуса возведен на доступных нам территориях. За исключением Геродота конечно же.
- И что дальше? - как-то флегматично задал вопрос Рунг, вертящий в своих руках части гримуара которые ему еще предстоит собрать воедино. Шаман, несмотря на свой преклонный возраст, решил также попробовать свои силы как ритуалист. Что ж - всем обладателям Дара чувство любопытства не чуждо. А порою это наш основной инстинкт. Все великие открытия и катастрофы произошли именно потому, что очередной маг, шаман или еще какая-нибудь неведомая зверюшка с магическими способностями задала вопрос: "Интересно, а что произойдет, если…?", а дальше уже по ситуации.
- Есть пару мыслишек, - хмыкаю, потянувшись за балычком. Не дотянулся. Потому подцепил телекинетическим щупом и притянул к себе поближе вместе со всей тарелкой нарезанной закуски. - Во-первых. Надо разобраться с нашим островом - сил и знаний у меня теперь достаточно, чтобы поработать с руслами геотермальных источников.
- Хочешь остров разогреть? - сразу уловил основную идею шаман.
- Почти. Если быть точнее - то растопить если не все, то большую часть долин внутри острова. Весь боюсь не потяну. Или потяну, но тогда взорву. А это не хорошо…
- Не хорошо, - согласился наш третий собу… кхем… в смысле собеседник - Шашер. Собственно у вождя мы и заседали. Мы с Рунгом покосились на уже разогретого орка. Вот уж кому действительно хорошо, так это ему. Мало того что клан процветает, так еще и молодая жена которая вот-вот ждет прибавления. Да еще и магически одаренного. И судя по задумчивым взглядам, которые бросает на своего благоверного так сказать "старшая жена" - в скором времени его будет ждать еще один сюрприз.
Вздохнув, залпом выпиваю следющий стакан медовухи.
Непонятно - то ли из-за того что я не из этого мира, то ли из-за папенькиных генов, но детей я со своими любимыми никак не могу завести. И даже мои знания как мага Жизни не помогают.
Будем надеяться, что хоть по истечению десятилетнего "карантинного" срока у нас все получиться, как это произошло у Кэт Радужной в девичестве Катерина, с Ингваром Темным Хлыстом Тригерсеном. Жаль я так и не узнал ее фамилии. Землячка как-никак. Причем во всех смыслах.
- А еще что? - вывел меня из раздумий голос Рунга.
- А?
- Ну ты сказал "во-первых". Значит должно быть как минимум и "во-вторых", - разъяснил мне старик шаман. Хмыкаю.
- Да есть пара затей. Надо провести пару исследований. Надо разобраться и улучшить доспехи паладинов - все-таки бойцов у нас не так много, а значит надо обеспечить их максимальную живучесть и эффективность.
- Это хорошо, - казалось более благодушным Шашер быть не может. Оказывается ошибался. Судя по его довольной улыбке он уже представлял могучие отряды орков закованные в зачарованную броню.
Ну не буду его разочаровывать. Во всех смыслах. Броня будет. И мощная. Но что более важно - я хочу установить в подобные доспехи очень нужную штуку - полноценный экзоскелет. С магией это все-таки будет попроще чем если делать чисто технический. И за основу можно будет взять все тех же кадавров. Только надо будет разработать нормальную систему синхронизации.
- А еще надо разобраться со связью с моим фамильяром.
- Э… это ты о ком? - удивились в один голос орки.
- О Буране, - пожимаю плечами. - Раньше я думал что он просто очень умный зверь, предки которого подверглись направленным модификациям, а потом деградировали за поколения… Мысль была правильная. Только за одним исключением - деградации не было. Зато был амулет папаши, что блокировал почти полностью нашу связь, - я хихикнул. - Представляешь - все эти годы между нами стоял ментальный блок который я не заметил даже при своих постоянных практиках в менталистике…
- И? - пьяно подбодрил мой рассказ Шашер. И пофиг на то, что орку было не особо интересно - мне хотелось хоть кому-то рассказать. Рунг к сожалению уже окончательно поплыл - все же ему уже давно перевалило за сотню.
- И не знаю… - грустно улыбаюсь. - По идее при нормальном развитии фамильяр становится на порядки умней. Вплоть до уровня - "псевдо разумный" или даже "условно разумный".
- А разница? - я скосил взгляд на вождя. Интересно он осознано вопросы задает или просто на автомате действует?
- Псевдо разумный - означает что зверь копирует поведение разумного существа, но при этом не осознает себя. Условно разумный - это зверь который уже осознает себя как личность, но при этом он неспособен к самосовершенствованию. Проще говоря ему самому никогда не придет в голову скажем так - зарядкой заняться ну или теми упражнениями, что помогут развить его способности еще сильней… С Бураном же все не однозначно. Он может как не развиться ни на йоту, так и обрести полноценный разум. Правда чтобы это проверить мне надо будет снять, или отключить функцию амулета. Первое я не хочу делать, а второе пока не знаю как осуществить… Вот и выходит… - я посмотрел на Шашера, махнул рукой. Уже не было перед кем распинаться - орк откинувшись на спинку удобного кресла и опустив голову сладко похрапывал.
Цыкнув, вытянул из воздуха свою трубку. Та уже была забита травами, а потому я просто втянул в себя воздух, заодно ее разжигая. Встав и слегка пошатываясь, побрел домой.
На пороге меня уже ждали мои девочки. Они как всегда не сказали ни слова по поводу моего непотребного вида - у орков не считается зазорным если воин время от времени, естественно не часто, позволяет себе хорошенько выпить. Так что они просто прижались ко мне с боков, заодно помогая добраться до порога.
У дверей я резко остановился.
Посмотрел на старшенькую - Рану, потом на младшенькую - Дану. На душе было легко и весело от выпитого. И спокойно от того, что я понимал что нахожусь дома. На мои губы наползла слегка глупая ошибка. Приобняв с силой девушек, да так что они тихонько пискнули, позволил себе уже широко улыбнуться. Мне в голову пришла несколько странная но правильная мысль.
- А знаете что девочки? А давайте-ка поженимся!
Ответом мне послужили два недоумевающих взглядов.
То что на пьяную голову казалось таким правильным и простым на следующее утро принесло мне ворох проблем и еще больше головной боли. Причем похмелье как причина был далеко не на первом месте.
В первую очередь девочки основательно загрузили меня по поводу того, зачем вообще жениться. И если жениться - то как должна выглядеть церемония. Во что должна быть одета, или в нашем случае - невесты, во что жених. Кто еще должен быть. Кто будет проводить ритуал. Кто… Что… и так далее по списку.
Признаюсь честно - я, даже несмотря на свою теперь практически фотографическую память, плохо помню что наплел своим будущим женам.
Хорошо помню лишь то, что старался придерживаться идеи свадьбы по просмотренным мною фильмам еще на Земле. То есть проход невесты к алтарю, где ждет жених. Короткий обмен клятвами. Венчание где жрец обращается к богу за свидетельством брака. Обмен кольцами (правда в нашем случае это будут браслеты). И поцелуй. Все.
Но вот чего я не ожидал, так это того, какую шумиху поднимет моя идея не только в селении, но и вообще во всех союзных кланах.
Благодаря тому, что во всех Храмах, возведенных у других кланов, кроме гномов проживала одна-две семьи фей - связь благодаря их телепатии была мгновенной. А значит и оповещение сработало на раз.
Ушлые Рунг с Шашером при активной помощи Гара решили сделать из моей свадьбы официальное мероприятие и съезд дружественных кланов. А это значило что свадьба откладывалась как бы не на две недели.
На фоне шумихи поднятой по этой причине, а также началу авральных работ по улучшению внешнего вида города, как-то незаметно прошло отплытие соларов. Что, куда и зачем - Амелл Вайзар объяснить не пожелал. Только загадочно улыбался да подмигнул на последок. Мне оставалось лишь почесать затылок да пожать плечами - кто знает эти древних реликтов…
Да и вообще было как-то не до выяснения психологии соларов - мне пришлось в спешном порядке заняться давно позабытой профессией на которую учился еще на Земле. А именно архитектурой, а значит и благоустройством окружающей территории.
Хорошо хоть ощутимую помощь оказали гномы. Не зря низкорослый народец славится своими мастерами. Ой не зря…
В общем результат того стоил. И без того немногие оставшиеся в городке деревянные дома были снесены и на их месте возведены добротные каменные здания двух и трех этажей. У них не было каких-либо особых излишеств вроде мелкой лепнины или еще чего-то такого. Но в то же время дома не выглядели грубыми. Единственное чем разительно дома отличались от подобных на материке - это узкие вытянутые вверх окна. Все-таки специфика климата, а также мировоззрения орков дала о себе знать. И этому народу жить было удобней когда окна напоминали бойницы.
Второй особенностью стали входы. А именно за небольшим тамбуром сразу была лестница на второй этаж. Чтобы попасть на первый, надо было воспользоваться уже другой, находящейся внутри здания.
Зачем такие заморочки? Опять же привычки воинов, желающих следовать принципу: "мой дом моя крепость". Раньше же они этого не делали по причине того что дома строились из дерева, а сами общины были маленькими. Сейчас же все понемногу менялось. И естественно первыми кто вносил подобные изменения были те, кто больше всего провел на материке. А уже за ними следовали и остальные.
Кстати что примечательно - в будущем строить стали только так. Это кстати неоднократно помогало при наводнениях, пока маги Воды и ритуалисты не усмиряли разбушевавшуюся стихию.
После некоторых раздумий я тоже решил… чего уж таить - выпендриться. Как результат наш не такой уже и большой домик стал слегка уменьшенной копией того особняка, что остался на материке.
Благодаря магии и активной помощи гномов возвести его удалось в кратчайшие сроки. И если я говорю кратчайшие, это значит четверо с половиной суток.
Правда пришлось для этого задействовать всех доступных кадавров. В том числе и боевые модели.
А что? Дальнобойные гаубицы неплохо заменили краны. А кадавры ближнего боя, больше похожие на трехметровых космодесантников в тяжелой броне - бетономешалку и дорогоукладчики. Да и тяжести они тоже хорошо таскали.
Мелкие разведчики проверяли качество вентиляции. Также заделывали мелкие щели и прорехи, к которым другие добраться не могли. А заодно размещали Рунные Ключи - небольшие серебряные кубики, испещренные рунами. Они должны были послужить основой для будущей магической защиты особняка. Я еще хорошо помню бой с берсерком. И повторять его не горю. Тем более там, где могут пострадать родные и близкие…
Как известно всему, рано или поздно, приходит конец.
Так произошло и с этой спонтанной подготовкой к моей свадьбе, вылившейся в перестройку части города и съезду вождей ставших нам союзных кланов.
Так как одновременно добраться до нас было проблематично - то свадьба отложилась еще на неделю. А мне оставалось лишь мрачно наблюдать за происходящим. Сделал называется приятное своим девочкам.
Впрочем нет худа без добра - подобное мероприятие очень даже полезно с политической точки зрения. Да и демонстрация силы в виде возведенного города, у которого к тому же магические защитники огромной мощи - тоже плюс.
Ради такого я даже озаботился тем, чтобы все кадавры обзавелись на самых видных частях брони гравировку изображающую символ нашего клана - Ледяное Пламя. Выглядело внушительно…
Дары что принесли с собой вожди нельзя назвать особо редкими. Скорей ритуальными - ценные шкуры, кости, руды, немного драгоценных камней. Впрочем последние два пункта имели пару сюрпризов. Что там Рунг нашел среди камней я не очень понял - вроде как запечатанного духа. А вот с рудами было любопытней - в несколько невзрачных на первый взгляд слитков Таллер вцепился как в великое сокровище. И судя по его полубезумной улыбке - ковать нам в ближайшее время очередной уникальный артефакт.
А вот солары изволили вернуться со всем шиком за несколько часов до самого мероприятия. Причем вместо одного знакомого нам корабля было сразу три.
Признаюсь честно - в первые минуты я сильно напрягся. Даже успел подключиться к общей сети управления кадаврами и был готов в любой момент перевести их в боевой режим.
К счастью обошлось.
Все оказалось намного интересней - Амелл Вайзар плавал в убежище, где его отчета дожидались остальные верховные солары.
Разговор их он мне естественно не пересказал - все-таки мы не одной расы, чтобы безоглядно доверять. Но и того доверия что оказали мне, а заодно и остальным оркам, было очень много. В первую очередь это выразилось в виде свадебного подарка - корабля среднего тоннажа с двумя штатными Хаос-реакторами. А это уже была сила. И не маленькая.
Видя как я чуть ли не облизываюсь, солар хохотнул и сообщил, что кроме того на борту также есть еще три малых реактора того же типа… Теперь я разве что не мурлыкал от удовольствия - это значило, что наконец все то оборудование, что простаивает в лабораториях, можно будет запустить на полную мощность.
И пускай три реактора звучит круто, но не настолько, чтобы начать тут же производить сотни килограмм золота или чего-то подобного. Ведь у нас катастрофически не хватает рук. А значит все мощности будут пущены на то, чтобы озаботиться производственными мощностями. Или проще говоря - кадаврами различных модификаций и направлений. И дай-то Дух Мира, чтобы этих реакторов хватило хотя бы на самое нужное…
Но вот что меня ввергло в настоящий когнитивный диссонанс, так это личный подарок от Амелла. Но о нем чуть позже…
И вот наконец настал этот день.
Все именитые гости собрались в Храме. Тем кому места не хватило внутри, стояли снаружи. Причем данное мероприятие решил посетить весь наш городок в полном составе. Видимо они ждали очередного чуда.
Что ж - не будем их разочаровывать.